第一百四十五回 訴前情求放欽差 暗設(shè)計刺殺大人

話說石鑄中了計策,閘在水牢之內(nèi)不能出去,只得在石穴之內(nèi)把大人放下,氣得一言不發(fā)。大人說:“這個水牢,由北邊往上有條路�！笔�鑄出去往上登著石頭臺階,到上面一瞧,見有鐵頁子上著鎖,也不能出去。石鑄無奈,回來見了大人,說:“上面不能出去�！贝笕苏f:“你我二人暫在這里,等候餓死了吧�！�

楊香武等人一夜不見石鑄回來,天光已亮,便把副將劉芳請來,有話要與他商議。手下聽差之人,奔副將衙門把劉芳請來,到了公館與眾人見面。劉芳問大人的下落,楊香武說:“石鑄昨天奔紅龍澗,暗進水牢,至今未回。我這里想出一個主意,跟你商議。當初你父親的拜兄弟四人,你都還記得記不得?”劉芳說:“我記得頭一位大爺是神偷王伯燕,第二位是金翅大鵬周應(yīng)龍,第三位就是我父親花刀無羽箭賽李廣劉世昌,第四位是四頭太歲戴魁章。”楊香武說:“你這個四叔就是紅龍澗的大寨主。你且穿上官衣,我同霍秉齡跟著你去面見戴魁章,求他把欽差放出來,并且叫你四叔洗手,跟你上衙門,他無兒無女,你就養(yǎng)老送他的終。我想戴魁章不能不依從這件事情。”

劉芳一想這個主意很好,說:“我去換衣服,吃完了飯,你我三人就去,也不用帶跟人�！�

公館擺上飯來,大家吃完了,劉芳備上三匹馬,三人便騎馬起身。霍秉齡、楊香武暗帶兵刃,出北門順路走了二十里之遙,來到紅龍澗。船上嘍兵一瞧,見劉芳頭戴緯帽,三品頂戴花翎,身穿官服,外罩紅青八團馬褂,肋下佩帶太平刀。往常楊香武要來,不用回稟就放過船來,今天卻不敢自夸,先進去回稟。

戴魁章這時正在大廳,宋起鳳說:“岳父,昨夜晚水牢上拿住一人,我說霍老道是奸細,你還不信,剛走就有人來探水牢。今天吩咐外頭嶁兵,若霍老道來,先回稟我知道,不準放他進來�！惫蚀藝D兵先進去回稟說:“回稟大王爺知道,外面現(xiàn)有楊香武、霍秉齡,同著永城的副將劉芳來在南岸,要拜見寨主�！贝骺�章一聽,站起身來說:“我須親身出去迎接�！彼纹瘌P說:“岳父且慢,今天這來者必有情節(jié),依我之見,還是不叫他進來為妙�！贝骺�章說:“你知道什么?這乃是我的兩個老哥哥,既同著本地的官長前來,必有要緊之事。”戴魁章親身列隊,迎出寨門,擺渡直到對岸,見了楊香武,過去說:“大哥在上,小弟戴魁章行禮,霍大哥昨天見過了�！庇钟檬忠恢竸⒎颊f:“此位是誰?”楊香武說:“我給你引見引見,劉芳過來,給你戴四叔行禮�！贝骺�章連忙說:“大哥不可,英雄無歲,江湖無輩,肩膀齊為弟兄,哪有這么稱呼的?”楊香武說:“老四,你休這樣客套,他并不是外人,乃是河南內(nèi)黃縣野馬川花刀無羽箭劉世昌之子,名叫劉芳,字德太,綽號人稱多臂膀,現(xiàn)做永城副將。他父親與你是八拜之交,這還是外人么?”

戴魁章說:“你就是劉芳,這可不是外人�！狈讲磐�著上船,過了河,來到寨門。戴魁章說:“楊大哥、霍大哥是常來的,劉芳卻是初次到這紅龍澗,且讓他頭里走�！眲⒎疾豢�,說:“三位都是我長輩,小侄焉能頭里走?”戴魁章說:“恭敬不如從命�！眲⒎颊f:“既是叔父伯父吩咐,小侄就在前頭引路�！边M了寨門一瞧,兩旁都是排隊的嘍兵。

宋起鳳自戴魁章出去迎接,他就拿了一把刀在門后等著,只要他三人進來,便將他等殺死,以除后患。他瞧劉芳進來,照劉芳的脖頸掄刀就剁,劉芳手捷眼快,轉(zhuǎn)身一抬腿,將宋起鳳的刀踢飛,又進一步把宋起鳳踢倒在地。戴魁章說:“好孽障,我來了個朋友,你就想暗害;我的盟侄來了,你又掄刀就砍,若不是他手捷眼快,竟要死在你手里,你也太不知事務(wù)了�！闭f得那宋起鳳閉口無言,半天才說:“岳父有所不知,我跟他仇深似海,當年破宋家堡之時,就有他在內(nèi),我跟他有殺父冤仇,不能不報。”戴魁章說:“他是本地的副將,既與你有仇,你本該夜晚背刀,到他衙門內(nèi)去殺他,你在我這里不能如此。從今以后,再不準你二人記仇。劉芳過來,這是你大姊丈宋起鳳�！眲⒎歼^來行禮,宋起鳳也只好答禮相還。

眾人一同來到分贓廳落座,楊香武先開言說:“老四!我等今天前來,內(nèi)有一段隱情。要是別人之事,我也不管。劉芳他是本地的副將,是你的盟侄,他今天上廟里去找我們哥倆,說欽差大人一丟,他等即要革職拿問,不知道是哪路英雄辦的這事?我二人因知他是你的盟侄,故此把實話告訴了他,今天同他來見你,求你將欽差大人放出來,當面給大人請罪,即可兩罷無事。還有一節(jié),劉芳在此做官,你在此地占山,叫別人瞧著也不相宜,打算請你上永城衙門,你又無兒無女,他愿供奉你老人家,送終也有他。人生在世,也無非就是這樣。四弟,你想想這件事,我辦得算不算粗魯�！贝骺�章聽了這一片話,就是一愣。劉芳在旁也說:“四叔,你老人家要這樣辦理,小侄男就接你老人家去到永城,我單給你老找一處房,叫人候�！贝骺�章一聽此話,心中猶疑。

宋起鳳一聽,卻怕戴魁章應(yīng)允此事,放了彭大人。他心中暗想:“有了!我且去到水牢之內(nèi),先把贓官殺死,他便答應(yīng)也晚啦!”宋起鳳把主意定了,又一想:“不好!昨日水牢之內(nèi),還拿了一個,打算餓他十天八天,再下去拿住他。也罷!

憑我這一身能為,也算行的了,我去殺他兩個�！跋肓T,由兵器架上拿了一口刀,轉(zhuǎn)身下去,方要往東拐,劉芳早已看見,就知道宋起鳳是不懷好意,要去殺害大人。劉芳追了上去,伸手拉出太平刀一口,一語不發(fā),手起刀落,就把宋起鳳殺死。

前邊嘍兵一齊吶喊,戴魁章站起來往外一瞧,見劉芳已把宋起鳳殺死,勃然大怒,說:“劉芳!你膽子真大!”劉芳惱羞成怒,一聲喊嚷說:“戴魁章,我已將狗子殺死,你要替他報仇么!”劉芳總是年輕,伸手由兜囊掏出石子,照戴魁章頭上打去。那戴魁章頭上有三個粉瘤,故此人稱四頭太歲,今天被劉芳一石子打在粉瘤之上,打得哇呀呀直嚷,伸手抄起雙戟,吩咐嘍兵鳴鑼聚眾,連楊香武、霍秉齡一齊拿住。戴魁章把雙戟一擺,直奔劉芳。眾嘍兵把霍秉齡、楊香武圍上,各執(zhí)刀槍棍棒,齊聲喊嚷。

正在這個景況,只見山后來了金花、銀花,金瓶、銀瓶四位壓寨夫人,人稱四美,各擺兵刃來至前廳,一齊上前圍住了楊香武和霍秉齡。楊香武說:“好戴老四,你真翻臉不認人,我自來沒栽過筋斗,今天老哥哥的命不要了,跟你拚啦!”兩下動手,正在不分上下之時,只聽嘍兵說:“姑娘來了�！眲⒎紕又�手,留神一看,見由后院出來了一位如花似玉的女子,年有十七八歲,身穿桃紅色短綢衫,外套鑲金邊的坎肩,腰系雪青汗巾,蔥綠縐綢的中衣,南紅宮緞花鞋,瑤池仙子,月殿嫦娥也不如她。這女子一到,劉芳他三人要想逃走,勢比登天還難。要知后事如何,且看下回分解。