第一百四十二回 楊香武細說隱情 霍秉齡探訪機關(guān)

話說蘇永福一瞧大人不見了,在床下還擱著一雙鞋,就問彭興:“大人何時安歇?”彭興說:“大人吃了晚飯,看了兩本書就安歇了,我等才去睡覺。不知大人哪里去了?”蘇永福說:“趕緊到外頭找找,你等先不用聲張。”蘇永福到了外頭,拿刀躥上房去,在各處都尋找不見,渺無蹤跡。彭興等人不敢睡覺,等了有二刻功夫,見蘇永�；貋碚f:“了不得了!大人要一丟,奏明圣上,我們多是剮罪。”彭興說:“我也免不了呀!”蘇永福說:“趕緊打發(fā)人到副將衙門去送信,叫他們幾位別喝酒啦!”

那里紀逢春已醉的動不了,正趴在桌上睡覺,蘇永祿也醉了。送信的來到副將衙門說:“劉大人,了不得啦!公館里欽差大人丟了�！眲⒎家宦劥搜�,立即把酒菜擺去,眾人的酒也嚇醒了,跟著來到公館。眾人落座一問,彭興又說了一遍。武國興說:“好!你我這些能人保著大人查辦事件,走在這里會把大人丟了�！迸砼d等都在那里發(fā)愣。蘇永福說:“此時急也無用,少時天亮,紀逢春兄弟,你與我弟兄三人去城里城外各處查訪,武老爺同二位李兄長到各處庵觀寺院,查訪行跡可疑之人,尋找大人下落�！贝蠹掖饝�(yīng)。少時天光已亮,各換便衣,暗帶兵刃,又囑咐彭興不可聲張,要有文武官員前來參見回事,只說大人欠安,等大人精神復(fù)原再見。

紀逢春同蘇大爺、蘇二爺私訪不表。單說武國興、李環(huán)、李佩三人出了公館,來至北門外,只見買賣熱鬧,路西那里掛著的大酒幌,是個大葫蘆。武國興等人看罷,來到了這座酒館。

跑堂的過來問道:“三位要些什么酒菜?”武國興要了兩壺酒和兩樣小菜,三人邊飲邊談。武國興心中忽然想起一件事來,說:“李大人,我在千佛山真武頂向老和尚學(xué)會了扶乩,回頭我就沐浴凈身�！崩瞽h(huán)說:“甚好!你我事不宜遲,回頭就買香燭紙錁�！闭�在說著話,跑堂的又過來續(xù)上幾碟菜。李環(huán)問:“伙計貴姓?”跑堂的說:“我姓李�！蔽鋰�興說:“哪邊有呂祖廟?”李伙計說:“就由我們鋪子往北,不過一箭之地,往東有條胡同,東頭路北就是呂祖廟。這呂祖爺?shù)暮?勿論什么事,只要誠心誠意的求,燒一炷香,那簽就能說得清清楚楚,靈得很�！蔽浣苷f:“我何必扶乩,我就燒炷香,念念扶乩的咒,求一支簽,只求呂祖指一條明路,大人是死是活,大人要死了,我也不等文書來調(diào),定我的罪,先找棵樹去上吊�！崩瞽h(huán)、李佩說:“小姑老爺,你發(fā)什么愣?大人沒下落,我們也是不活了。”武杰吃了幾杯酒,給了錢,又掏出一塊銀子,叫伙計去買一份香燭,剩的錢也給了他。李伙計笑嘻嘻地接過銀子,請了一份香供、元寶、黃錢。

武國興同李環(huán)、李佩拿著香燭,出了酒館,一直往北,進了東胡同,走到呂祖廟,見當中的門和兩邊的角門都關(guān)著。武杰來到東角門拍了兩下,里面出來一位老道,穿著月白道袍,月白中衣,白襪僧鞋,面皮微紫,細眉虎眼,三山得配,準頭豐隆,年有七旬以外。武態(tài)一瞧,這老道的兩眼灼灼有光,暗道:“這老道必不安分,準是賊人,大人被他背了也未可知�！�

老道一瞧這三人,就知道是“鸚爪孫”,說:“三位施主燒香么?”武國興說:“正是!你把殿門開了,我等前來燒香。”

老道開開門武國興一瞧,正面是呂祖神殿,頭前一堂五供,兩個簽筒,一個是問事簽,一個是問病簽。武杰把香點著,暗暗禱告,心中說:“呂祖爺爺在上,信士弟子武杰乃江南人氏,跟隨欽差彭大人當差,來至河南永城地面,昨夜在公館把大人丟失,不知落在何方?因知呂祖爺乃有靈有圣之神,只求呂祖爺指示是吉是兇?若有靈驗,弟子愿重修古廟,再塑金身。”

李環(huán)、李佩一旁跪著,也在心中禱告,燒完了香,便向老道要簽筒。老道說:“是問事還是問病?”武杰就說問事。老道把簽筒遞了過來,武杰接過手中搖了兩搖,落下一支簽來,一看是中下。老道接過來,按著號子一找,抽出這張簽來,上面寫道:“此人病體虛弱,乃大兇之兆,須用人參茯苓湯補氣健助妙�！蔽浣芙舆^一看,說:“我問事的,你卻遞給我問病的簽筒,人都丟了,我把藥給誰吃?”拿起簽筒就照老道打去。老道往旁邊一閃,簽筒打在了墻上。老道把眼睛一瞪,說:“好個無名小輩,擅敢來太歲頭上動土,今天你三個人休想再出我這呂祖廟�！�

老道翻身躥到外面,把長大衣服甩去,進西廂房拿出一把刀來。武杰告訴李環(huán)、李佩,快拉兵刃拿賊。二人正解包裹拉單刀,只聽西廂房一聲喊:“何處來的小輩,竟敢在我這里攪擾?”武國興一瞧,出來的這人也有七十歲,面皮微黃,壽眉金眼,身穿藍袍,白襪云鞋,微有花白胡須。武國興一瞧不是外人,趕緊把刀扔下,過去行禮。原來這位老道,正是賽毛遂楊香武。武國興行了禮,楊香武說:“別打了,不是外人。真是大水沖了龍王廟,一家人不認得一家人�？爝^來給你們引見引見�！�

那楊香武自從當年在保定府收了八臂哪吒萬君兆,又給萬君兆定了親,說的是猴兒李佩之女。后來楊香武就洗了手,來到河南永城找霍秉齡。他當年也是綠林中人,在這廟中出家。

楊香武從此就在這里當老道。二人在此廟內(nèi),晨昏三叩首,早晚一爐香;很是奉公守法。今天武杰要跟霍秉齡動手,楊香武由西房出來,一見卻是故舊之人。武國興扔刀行禮,楊香武給霍秉齡一引見,撿起刀來,一同進了西廂房落座。楊香武說:“武杰!你此時還在綠林哪?”武杰說:“不是!此時我跟彭欽差彭大人當差,奉旨查辦西夏,來到永城。昨晚公館有賊人來把大人背去,我今天出來各處尋找,遇到二位就好辦了。你們二人在此住久了,大概有什么窩子、坑子,諒必知道,只求二位指引�！睏钕阄涠�人一聽,低頭思想。霍秉齡向楊香武伸出了四個手指頭,說:“賢弟,也許是他!”楊香武點頭說:“不錯!”武杰就問是誰?楊香武不慌不忙,說出這件事來,武杰才如夢方醒。要知后事如何,且看下回分解。