第八章

　　四人官轎抬到葉府門(mén)樓下。葉府巍峨高聳，儼然一座城樓——二百年前這里正是北魏朝時(shí)的一座堡塢，運(yùn)河從堡塢下流過(guò)，當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)守這里的大都督康平侯葉文紹在新月橋上設(shè)了卡，征收橋上行人，橋下行船的稅金。至今這門(mén)樓上還布滿(mǎn)了魚(yú)鱗片的圓釘，當(dāng)年赫赫威勢(shì)的遺跡乃可尋覓。

　　葉府的耳門(mén)開(kāi)了，那年輕的侍仆見(jiàn)是官府來(lái)了老爺，忙恭敬將狄公、陶甘迎人府里。

　　喬泰稟告道：“老爺，我在此已恭候多時(shí)，葉奎林之死確屬謀殺，現(xiàn)場(chǎng)在枕流閣長(zhǎng)廊里。

　　那里可俯瞰府外運(yùn)河和舟楫。這侍仆的母親專(zhuān)是服侍葉夫人的。葉奎林被殺就是她母親首先發(fā)現(xiàn)。我搜查了枕流閣那一條長(zhǎng)廊及府院里各門(mén)戶(hù)走廊，并不見(jiàn)有兇手留下的痕跡。

　　進(jìn)出葉府只有這一扇耳門(mén)，那正大門(mén)已有二百年沒(méi)有開(kāi)啟過(guò)了，這座城堡般的府第三面是雉堞狀的城墻圍繞，一面臨河，再也沒(méi)有第二個(gè)門(mén)戶(hù)。兇手只能是由這耳門(mén)進(jìn)去，又從這耳門(mén)溜出。耳門(mén)背后裝有一道三簧活鍵鎖。從外面開(kāi)啟必須要有一柄特殊的鑰匙，從里面開(kāi)啟只須用手指一撥便行。由府里出來(lái)，只需隨手將門(mén)關(guān)合，鎖使上死了。”

　　狄公點(diǎn)頭道：“這便意味著兇手是由府里的人放進(jìn)來(lái)的，兇手要出去府里，便無(wú)拘束。”

　　他問(wèn)那年輕侍仆：“今晚你放進(jìn)來(lái)府里什么客人沒(méi)有？”

　　“老爺，小人并未放進(jìn)來(lái)一個(gè)人，只不知侯爺自己可曾放人進(jìn)來(lái)？小人整日都在廚下干活，不曾留意這門(mén)戶(hù)。”

　　“這耳門(mén)有幾柄鑰匙？”狄公又問(wèn)。

　　“只有一柄，一直由侯爺自己掌管。”那年輕侍仆有些忐忑不安。

　　狄公道：“喬泰，領(lǐng)我去枕流閣現(xiàn)場(chǎng)！”

　　喬泰遲疑了一下，說(shuō)：“老爺最好去見(jiàn)一見(jiàn)葉夫人，葉夫人悲慟欲絕，象有許多話(huà)兒要與老爺訴說(shuō)。”

　　狄公一想，忙答允：“就由這侍仆引我去見(jiàn)葉夫人。喬泰，你此刻便回衙署，馬榮正等著你一起去巡值哩。”

　　年輕侍仆擎起一盞油燈，、領(lǐng)著狄公、陶甘穿過(guò)一個(gè)青石墁地的大院落和陳列著矛戈弓箭的演武廳，繞過(guò)許多處樓臺(tái)亭館，回廊曲檻，來(lái)到一個(gè)花木扶疏的小花園。——

　　一路行來(lái)并不見(jiàn)有人影。夜氣寒冽，陰風(fēng)森然。

　　侍仆輕輕地敲了敲花園粉墻下的一扇琵琶形描金雕花門(mén)大的銅環(huán)。一個(gè)年紀(jì)五十開(kāi)外的婦人開(kāi)了門(mén)。

　　“娘，官府狄老爺來(lái)府上查問(wèn)侯爺被害之事了。”

　　狄公見(jiàn)那婦人面容憔悴，蓬頭垢面。便開(kāi)口問(wèn)道：“老婦人你是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)主人被害的？”

　　“約莫半個(gè)時(shí)辰前，我正捧著茶盤(pán)上樓去長(zhǎng)廊，只見(jiàn)侯爺血肉模糊躺在地上，早已斷了氣。”

　　“娘，先領(lǐng)狄老爺去見(jiàn)葉太太吧！”那年輕侍仆說(shuō)。

　　老婦人將他們引進(jìn)一個(gè)殿堂。殿堂里幽暗悶熱，一支銀燭臺(tái)嘩喇地閃著燭火，地上正中大銅火盆上擱著一個(gè)白瓷藥罐正在嘟嘟冒氣。

　　狄公驚訝地發(fā)現(xiàn)殿堂中央的高臺(tái)上端正安著一張金漆盤(pán)龍大御座。御座上直挺挺坐著一個(gè)金釵鳳袍的婦人。御座的綢緞軟墊四邊鑲著金箔；垂下金黃色整齊流蘇。御座兩惻各垂下一幅黃綾幔幛。高臺(tái)兩側(cè)各豎著一柄龍鳳五明扇。狄公見(jiàn)了這些僭越的裝飾，心中不免厭惡。

　　狄公見(jiàn)那婦人的眼睛閃爍著冷淡的光芒，疾病和悲痛已經(jīng)損毀了她昔日的端莊儀容，狄公這時(shí)才發(fā)現(xiàn)御座上的金漆已經(jīng)斑駁脫落，婦人的鳳袍滿(mǎn)是污垢，黃綾幔幛多有霉斑。

　　整個(gè)殿堂灰上層積，狄公感到仿佛進(jìn)了一座香火衰謝的古廟，那位古董一般的老婦人同神龕里的娘娘相去無(wú)幾了。

　　葉夫人動(dòng)了動(dòng)嘴唇，開(kāi)言道：“狄老爺枉駕親自來(lái)敝府查訊侯爺被害之事，老婦人見(jiàn)禮。”

　　“葉夫人，這是本官應(yīng)盡的職責(zé)。夫人猜來(lái)是誰(shuí)殺害了葉先生？”

　　“侯爺久不在朝中做官了，昔時(shí)的仇家仍不肯放過(guò)于他。那康靖侯尤虎便是一個(gè)。

　　八十年來(lái)一直是仇家。其實(shí)，男人們的事我一個(gè)婦道人家能知道多少？只望狄老爺明察秋水，訪(fǎng)拿到兇身，替我亡夫報(bào)仇。”說(shuō)著兩眼一閉，淌下幾滴淚來(lái)。

　　狄公見(jiàn)葉夫人滿(mǎn)臉愁容，吩咐陶甘留下陪伺葉夫人，一面可順便打聽(tīng)葉奎林的日常起居情況。

　　他回頭對(duì)待仆說(shuō)：“你帶我去枕流閣長(zhǎng)廊。”

　　狄公告辭這位生活在歷史陰影里的侯爵夫人，走出那座鬼火閃爍的古老殿堂，穿過(guò)前廳外的超手游廊，便見(jiàn)到一座狹窄的樓梯。

　　侍仆道：“狄老爺，這里便是枕流閣了。侯爺就是在這樓閣的長(zhǎng)廊中被人殺害的。”

　　狄公跟隨侍仆上了樓梯，恃仆從腰間取出鑰匙開(kāi)了門(mén)。

　　狄公進(jìn)來(lái)枕流閣一看，只見(jiàn)朱柱碧欄一排長(zhǎng)廊，長(zhǎng)廊臨窗整齊垂下湘妃竹簾，窗外水云寒星、漁火檣帆隱約可見(jiàn)。梁柱間匾額無(wú)數(shù)，積滿(mǎn)了灰土。正中一方巨匾上書(shū)斗大“枕流漱石”四個(gè)金字。巨匾下靠壁一張紫檀木八仙桌，桌兩邊各是云山石嵌烏木靠椅；桌上一支高燭。搖曳閃爍，正照著斜倚著靠椅的死者可怕的臉面。桌子對(duì)面安放著一張繡榻，繡楊上整齊鋪著涼罩。

　　狄公走近八仙桌俯身一看死者的臉，不由嚇得后退幾步。他見(jiàn)過(guò)形形色色的死尸，但眼下這葉奎林的死狀不得不令他感到驚恐。死者的半邊臉全部砸爛，眼棱豁裂，烏珠進(jìn)出。紅的血水、白的腦水、黑的烏珠。流漿混作一團(tuán)粘腥。碎裂的烏珠垂下到嘴角邊，賴(lài)了一條紅血絲牽掛在眼窩內(nèi)。另一只眼睛驚恐發(fā)呆，嘴張得很大似要叫喚。幾只綠頭蒼蠅正圍著那團(tuán)粘腥嗡嗡亂飛。

　　從死者斜倚在靠椅里，雙腿八字分開(kāi)的姿態(tài)判斷來(lái)，兇手襲擊他時(shí)他正站在八仙桌邊。狄公摸了摸死者的四肢，并未僵硬，他卷起死者的衣袖袍襟，并不見(jiàn)身上有暴力損傷的痕跡。

　　地上，死者的黑弁帽滾在靠椅下，帽子一邊扔著一根牛皮鞭子，鞭子的短柄下散開(kāi)七八條細(xì)長(zhǎng)的辮束。一只青瓷花瓶打碎在地上，藍(lán)、白兩色的瓷片間散著幾片枯萎的花瓣。桌上兩只茶盅。一只有剩茶，另一只干干凈凈。一盤(pán)糖汁生姜上圍滿(mǎn)了蒼蠅。另一把靠椅依著八仙桌尚未拉出。

　　狄公嘆了一口氣，慢慢捋著胡須。葉奎林的臉部表情已經(jīng)很難看出，只見(jiàn)他半張灰黃的臉，下顎有一撮山羊胡子。身子高瘦。狄公以前從未見(jiàn)過(guò)葉奎林，看來(lái)葉奎林同葉夫人一樣也生活在歷史的陰影里，依賴(lài)著世族余蔭茍延著生命。

　　世族姓氏的自傲感使葉奎林只同梅亮、何朋等少數(shù)閥閱苗裔來(lái)往。狄公也不認(rèn)識(shí)何朋，——看來(lái)要解開(kāi)葉奎林遇害之謎首先必須查清他的生活習(xí)常和品性嗜尚。