第七十七回 求仙人反上仙人當(dāng) 制鬼物竟被鬼物迷

卻說長(zhǎng)房一時(shí)迷惑,誤認(rèn)同來的仙人溺身海洋之中,自己還深幸沒有跟他下艇,逃出一條性命。假如冒昧登艇,此刻敢則也早在大魚巨鱉的肚子中打磨旋去了。一路想,一路走,行而行。行了半天,回頭瞧瞧,仍是一片海灘,距仙人溺處,分明只有一箭之遙。再望望前面,無邊無岸,極目千里,更不知幾時(shí)得見人煙。心中一個(gè)轉(zhuǎn)念,驀然悟到,這位仙人不像是沒有分水制浪的本領(lǐng)的,況且他已成不壞之身,怎又死于海中?

再一想,他一路都是云行,因甚此刻又要渡海?況且海中并沒船只,經(jīng)他一招呼,就有那個(gè)艇子前來接他。平常船只,總是遠(yuǎn)望小,越近越大,偏這艇子卻和這個(gè)原理相反。這些情事,已是可怪極了。還有那只小艇,看去連腳都站不上的,怎么加了一個(gè)人上去,仍舊不見甚窄。仙人已先上去,還那里招我,難道他是不怕死的;又難道他自己求死不算,還要拉我去作陪客么?種種疑團(tuán),不一而足,要之都可以證明全是仙人幻化的景象。甚至空中下望家室,偏能聽得妻子哭泣之聲,也是決無此理。想來盡是他老人家弄的玄虛。偏偏我登山不畏險(xiǎn)阻,涉水不多顧慮,雖說登山之時(shí),心中先拼冒艱危,況有縮地之術(shù),可以自衛(wèi),不比涉海踏浪事出意外,又不能施行法術(shù),心中不免有難易夷險(xiǎn)之分,可是從仙人看來,其無誠意則一也。

方才他已再三申說:“無誠意就不必學(xué)道。”可見我已被他拒絕,再無入道的機(jī)會(huì)了。如今想來,不但這位同來仙長(zhǎng),就是所逢三仙之一,即掌艇子的船夫,也必是其中的一人。說什么仙在海外,原來都在我的面前。怪不得在山中時(shí),仙人再三說什么仙境即在心田呢。偏偏我能明其理,而不能行于實(shí)事�？磥硭�是早已料定了我的,所以又說實(shí)踐不易的話。想我好容易遇到三位真仙,又冒著許多危險(xiǎn),跑到白云山頂。又由仙師施術(shù),以絕家人之念,自謂決心至堅(jiān)。又得仙人憐念指導(dǎo),此后修道可成,升天有望。豈知一轉(zhuǎn)瞬間,仍因修道不篤,為仙師所棄。休說大錯(cuò)已成,追悔無及,再則以何面目回去見故鄉(xiāng)父老妻兒之面。人生至此,真覺無可為人。本來已拼死于白云山上,無端被仙師點(diǎn)醒迷途,追隨到此。如今不若仍歸一死,只怕仙師縱然曉得,也未必肯來相救了。涉想至此,不覺放聲大慟起來。

正在這時(shí),忽聽得空中有女子聲音,喊道:“費(fèi)長(zhǎng)房,汝欲心未退,道心未堅(jiān),勉強(qiáng)出家,恐難有終,不如及早回去,尚可享數(shù)百年人間之福;慎爾職務(wù),謙恭率物,果能善終,可成地仙。否則爾師王一之,即爾榜樣。前車匪遠(yuǎn),毋怠毋忽。此系山東蓬萊界內(nèi),去此三百里有市集,可用汝法前去。明日一早,再用法西行,半天之間,可以到家。我即何仙姑,爾所見艇夫,乃張果道友。白云山上相逢者,乃藍(lán)采和道友。我三人聞汝修道有得,極思玉汝于成。怎奈緣法未至,大好機(jī)緣,汝乃自誤,深為可惜。但思三教之中,儒家不言神仙,而成功則一。從今后,果能篤志好善,力行不懈,則前途光明正多。何必定為神仙呢?勉之,勉之。藍(lán)、張二友正在海中相候,同去拜會(huì)鐘離道友,不能詳談,吾今去也�！�

長(zhǎng)房仰頭上望,自始至終,但睹彩云一片,孤懸天半,卻不見人影。而語聲清楚,聲聲入耳,一字不得模糊。心知是仙家妙用,忙俯伏地上叩頭認(rèn)罰。待仙姑去后,方才起身,坐在灘上,怔怔地尋思了一會(huì)兒,念仙緣既失,都因自取其咎。生此濁世,原無意趣。唯仙姑所言,似乎前途尚屬有望。仙人既然諄諄相勉,又何敢過于暴棄,反取逆天之罪。一霎那間,不覺道心全消,俗念紛紜,恨不能立刻趕回家中,一見自己久別的愛子?jì)善?重享家庭之福。正是人心善變,今昔各殊。長(zhǎng)房急忙忙施起他的縮地法兒,趕到市上,過了一宵。

次日黎明出發(fā),半天即回至家中。妻子相逢,疑為鬼魅,少不得有一場(chǎng)驚恐紛擾。經(jīng)長(zhǎng)房說明原因,又帶他們同至停柩處所。開棺一看,果然乃是一根枯枝。長(zhǎng)房計(jì)算日子,從那天出門,到此日回來,前后不過四天,家中卻已過了一個(gè)整年。又據(jù)他妻子說,聞他噩耗及治喪情形,算來也過了一百數(shù)十日了。夫妻父子,正是死后重逢,一種悲喜交集的情狀,卻非筆墨所能形容。從此長(zhǎng)房時(shí)時(shí)記著仙姑囑咐的話,處世待人,治事接物,愈覺和平謹(jǐn)慎。從西漢武帝年間王一之死后,傳職于長(zhǎng)房。長(zhǎng)房求仙不成,灰心進(jìn)取,專供治鬼之職。上文所記這么一大段,在本書中盡是補(bǔ)述前事之文。

后來長(zhǎng)房經(jīng)西漢東漢而至兩晉五朝,果然康健平安,逍遙人世。雖不成仙,他的歲月卻也過得自在。誰知人生結(jié)果,都有定數(shù)。仙姑當(dāng)他修道無望的當(dāng)兒,勸他回家享福;也曾約略預(yù)言,有勿為乃師之續(xù)的語意。論理,長(zhǎng)房既受仙訓(xùn),勉為善人,歷遭亂世,未嘗受禍。到了最后結(jié)果,縱不成仙,也何致蹈之覆轍。大概總是他命定如此,照數(shù)是不得善終的。也許如昔人所謂善泅者必死于溺;治鬼之人,終當(dāng)死于鬼手。所以自王一之、費(fèi)長(zhǎng)房以至唐代的鐘進(jìn)士,三代鬼師,沒有一個(gè)不死于鬼。此中消息,也有不可以常理論者。這卻慢提,單說長(zhǎng)房?jī)唇K之事。

他在晉代末年,交了一個(gè)好友,姓桓,名景。這人也是那時(shí)一位名士。大凡讀過晉史的人,都該聞得他的大名。這桓景也是一個(gè)奇人。相傳他在幼年,曾遇一個(gè)跛道人,說他前生食犬太多,此生當(dāng)為眾狗咬死�；妇耙灰姶说老嗝睬迤�,骨格秀逸,雖然衣衫襤褸,卻越顯出他的英華清俊之氣。心中頗疑便是世俗相傳的李鐵拐。聽了他的話,兀自嚇得要命,當(dāng)下把他纏住,苦求避免之法。道人被他弄得沒法,方才指給他一個(gè)法子,說:“去到某某山中,每日子午之交,有一只高大的狼犬,對(duì)月吐丹。吾今授汝一符,吞入肚中,可以隱形蔽體,不被狼犬所見。汝可準(zhǔn)時(shí)前去,藏在它的背后,待它吐丹之時(shí),立刻攫入腹中。從此狗子不能近身。還有一種好處,是雙目能見陰物,無論故鬼新鬼,大鬼小鬼,逃不出你的眼睛。既可賴以防身,還能替人治病,真是一舉兩得之法�！毖砸�,給予一符,道人便化陣清風(fēng),不知所往�；妇巴塘朔�,照他所指的地方,按址尋去,果見一雄偉猙獰的大狗,在那山頂之上,對(duì)月禮拜。每拜下去,必將丹吐出,迎風(fēng)上下,十分好看。等待拜畢而起,以口承丹,復(fù)入腹中�；妇安桓业÷�,慌忙捱近身去,走到這狗的身邊,心中卻十分忐忑,暗想:“符咒要是不靈,我這一條性命,不死于將來的狗咬,卻要提前送入這狼狗的肚子里去了�！闭l知他步步近前,那狗竟一點(diǎn)沒有覺得。這才放心大膽,如法炮制地把那犬丹探入手中,疾忙塞入自己口內(nèi)。

一下子功夫,那狗竟如發(fā)了瘋狂一般,亂蹦亂跳在這山頂之上,滾來跌去,大嚷大叫,把個(gè)桓景嚇得魂膽俱消,動(dòng)彈不得。不道那狗只在離他半里遠(yuǎn)近地方,任性哭鬧,總不能近他的身。有時(shí)睜開怒眼,豎起尾巴,向著桓景直立而啼�；妇耙阎�犬丹有效。這狗雖兇得異常,橫豎不能相害,索性向他喊叫蹦跳所在,迎上幾步,那犬果然拼命奔逃,宛如逢到虎豹一般�；妇按笙�,也不再和它開甚玩笑,急急忙忙趕回家中。

從此以后,他的眼目,好似比平常多出一層光亮,和原有的眼光截然兩途:一方面�？搓柺赖娜宋�,一方面卻能燭照鬼物。無論什么地方,什么時(shí)候,凡是他足跡所至,都有種種千奇百怪窮兇極惡的鬼魂,映入他的眼簾之中。先時(shí)他因見所未見,而所見情形,又是那樣怪異可怕,倒把他嚇得什么似的,幾乎不大敢隨便睜眼瞧看。后來看得多,見得慣了,便也不以為奇。最后逢到親友人家,被鬼物所迷,因而成病的,便請(qǐng)他前去一看:有用楮帛冥錠好好遣送的;有善說無效依舊作祟者,便去找到他的朋友費(fèi)長(zhǎng)房,派遣鬼卒捉齲,因此就大遭許多厲鬼的忌恨。當(dāng)有幾個(gè)刻薄鬼、陰刁鬼、伶俐鬼、下流鬼,凡是鬼界中比較聰明的,約齊了大小男女各種鬼魂,開了一個(gè)大會(huì),討論用甚方法,可以制那桓景死命,使他身死鬼手,連鬼都做不成。

大家商量了一會(huì)兒,卻有刻薄鬼想出一條好計(jì),他說:“我輩滯魄陰曹,困苦萬狀。有那作惡之人,或前生欠我們鬼債的,我們前去搗亂一下,多少可以得點(diǎn)油水;或者有些特別關(guān)系者,還可討個(gè)替代,早轉(zhuǎn)凡胎。不料這桓景好好的活在人世,和我們幽明異路。況藉狗丹之力,無緣無故,無仇無怨的,盡和我等作對(duì),甚至請(qǐng)托我們頭兒,將我們刑訊嚴(yán)辦。我等被害于他手下的,不知有多少了。這等人要是容他久留世上,我們鬼魂真是苦上加苦,永無出頭之日了�！�

說到這里,許多男鬼,一個(gè)個(gè)咧眥握拳,怒不可遏。那些女鬼,一個(gè)個(gè)流淚傷心,慘不忍睹,齊問:“尊魂有何高見,快請(qǐng)宣布。我等被這人攪得苦了,果能制他死命,大眾愿聽指揮�！笨瘫」泶舐暤�:“桓景那廝,也是一個(gè)聰明的人兒。他的眼又亮,計(jì)又多,又有我們官長(zhǎng)幫他的忙。若是大張旗鼓和他公然交戰(zhàn),是萬萬不行的。最好之計(jì)自然莫過于暗箭傷人。依我之見,現(xiàn)當(dāng)秋令初過,疫癘流行之時(shí),可請(qǐng)瘟部中幾位同志,前去他家,四處八方,播些瘟疫的種子。不但可殺桓景,簡(jiǎn)直可以滅他滿門。須知我等弟兄長(zhǎng)幼,傷在他手的,不可數(shù)計(jì)。以此相報(bào),可算不得殘酷。就是將來被費(fèi)長(zhǎng)官知道了,那時(shí)桓景已死。他也犯不著為替朋友報(bào)仇,白白得罪于全體屬下,何況桓景無故逞兇。也有應(yīng)死之人,被他救回,奪天地之定數(shù),莫此為甚。若要打起官司來,我們?nèi)�體都陪他同到森羅殿上,將此理陳說明白,大概閻王不見得偏袒于他吧。至于費(fèi)官長(zhǎng)一味聽信桓景的話,助成他的罪惡,卻叫我們弟兄死于無辜,一個(gè)個(gè)做抱恨之鬼,萬劫不得出頭。這等地方,他也應(yīng)有處分。他也是明白人兒,不見得再和我們作對(duì)吧。萬一他不識(shí)趣,居然幫助朋友,凌虐我們,那是他自討苦吃,一則我們鬼魂多了,大夥兒和他作對(duì),他也不得安于其位。一經(jīng)失位,性命即在我們掌握之中了;二則我們?nèi)�體在閻王面前群起而攻之,和他拼一下子。閻王也不能拂逆眾意,一味偏袒,一經(jīng)準(zhǔn)了我們,這費(fèi)長(zhǎng)房可不足畏了。眾位想想,我這計(jì)策可行得過么?”

眾鬼聽了,歡然大呼:“此計(jì)大好!此計(jì)大好!怪不得你活在人間,便有刻薄鬼之稱。你的主意,原比別人刻毒而怕人,這才可稱名副其實(shí),又叫做名下無虛。我們一定照你的法子,全力辦理。先把桓景一家人,弄得干干凈凈;再看費(fèi)長(zhǎng)官如何對(duì)付我們,卻再定第二步計(jì)劃�！�

眾鬼議定了毒計(jì),便推千百瘟疫鬼,齊向桓家進(jìn)發(fā)。為怕桓景瞧出他們,一進(jìn)他的門口,就急急忙忙先去找了個(gè)藏身之處。全體躲在桓家一間堆放什物的房?jī)?nèi)。白天不敢動(dòng)手,到了晚上,桓景夫妻子女和男女仆役人等都睡了,方才歡躍而出,一齊動(dòng)手。大家紛紛擾擾,急急忙忙地,在他們家吃的食物,飲的茶水,以及用的器具,穿的衣服,凡是眾鬼力所能及的,都已做了手腳。哪消片刻工夫,早在桓氏全家內(nèi)外,布滿了瘟疫種,而且為求急效起見,好似自殺之人,急于歸天,把應(yīng)用毒藥,格外加重分量。諸事辦妥之后,方才熙熙攘攘一齊退出。

可憐桓景一家,都睡得甜蜜蜜的,哪里想得到人不相欺,鬼來下手,用出這般報(bào)仇的絕計(jì)來�？磥砘妇暗男悦�,不死于狗,又不免要死于鬼了。豈知鬼有千算,天有一算�；妇懊�不該絕,自有高人前來相救,這人非他,正是他的好友任職鬼師的費(fèi)長(zhǎng)房。這天,費(fèi)長(zhǎng)房剛正從朋友家夜宴而歸,行經(jīng)一處,荒墳累累,鬼火磷磷。本來鬼之為物,也能叫喊,喊聲尖厲,尋常人都稱之為鬼叫。而費(fèi)長(zhǎng)房聽來,卻并不如此簡(jiǎn)單。一般的有許多轉(zhuǎn)折,許多意義。就此尖厲的聲浪中,可聽得出許多鬼話來。

如今長(zhǎng)房所聞的正是從桓家退出的那些瘟鬼,正在那里嘻笑得意地各自演說他們所做的功課,一句句都鉆入長(zhǎng)房的耳朵里。長(zhǎng)房不覺大吃一驚,他也不回家了,慌忙先到桓家,敲門而入,請(qǐng)見桓景。桓景聽說長(zhǎng)房深夜光臨,大為詫異,問起原由。長(zhǎng)房想了一想,我只救出他們一家的性命罷了,犯不著說真情,使他恨怨眾鬼,冤仇越結(jié)越深,卻是何苦?因此含含糊糊說了幾句空話。

臨了方對(duì)他說:“你家有大災(zāi),可于明天一早,率領(lǐng)全家大小男女上下人等,一起到高山之上,游玩一天。每人并要臂纏一囊,其中盛滿茱萸。如果沒有囊,可放在衣袋中也好。這東西可以避毒解瘟,拒妖辟鬼。更有一言切莫忘記,起身之后,便當(dāng)即刻出門,不得進(jìn)一點(diǎn)食物,喝一口湯水。若是違了我言,便是逃到山上,仍不免有性命之憂。等你們?nèi)ズ?我自派人遣鬼前來替你們解除不祥。你們需等到日落西山,黃昏月上,方可回來。早一刻都是不行的�！闭f畢告辭回去。

桓景想了半天,做夢(mèng)也想不到是群鬼作祟。因知長(zhǎng)房道行甚高,所言必有理由,便把眾人喊起,對(duì)他們申說了一下。大家提心吊膽的不敢再睡。到了天色黎明,果然反鎖了門戶,上下大小一起出門,沿途辦到一捆茱萸,各人拿些,放在身邊,方才急急匆匆,逃到山上去了。在山中玩了一天,直到晚刻方才回來。

一進(jìn)門,首先瞧見的是家中所養(yǎng)的大小動(dòng)物,如豬、羊、雞、鴨之類,死得一個(gè)罄盡,桓景方信費(fèi)長(zhǎng)房預(yù)知之術(shù)。大家感激得了不得。正要派人去請(qǐng)長(zhǎng)房過來,問他如何解除不祥。使者未行,長(zhǎng)房家已有急足趕到,報(bào)稱長(zhǎng)房被惡鬼害死了。

欲知治鬼之人,如何能死于鬼,卻看下回分解。