第九十七回 蕩秋千只在銅錢(qián)一眼 救慈母了結(jié)塵世孽緣

卻說(shuō)曹國(guó)舅乃宋曹太后的胞弟。弟兄二人,國(guó)舅名大,他的兄弟就叫曹二。弟兄倆雖是一母所生,性情行事,卻大不相同。國(guó)舅是仁慈長(zhǎng)厚,寧?kù)o淡泊,好行其德,與世無(wú)爭(zhēng)。雖居繁華隊(duì)里,卻從不預(yù)聞朝野之事。但有人求他救濟(jì)苦難,只要力之所能,無(wú)不盡力相助。因此大家稱為大善人。曹二的脾氣可就不同了,陰險(xiǎn)狠毒,貪財(cái)如命。雖為國(guó)舅,而吝嗇成性,常常拿出皇親聲勢(shì),欺壓平民。不論錢(qián)多錢(qián)少,只要可以拿得到的,不肯放過(guò)一文。到了銀子進(jìn)手,無(wú)論如何,不肯捐舍一文。數(shù)十年間,為這一個(gè)財(cái)字,巧取豪奪,明索暗劫,不知害過(guò)多少性命,拆散多少人家。國(guó)舅屢勸不聽(tīng),只得奏明太后,和兄弟分宅而居。后來(lái)因同居一城,有些事情仍不免把自己拉在里邊。許多人受了曹二之害,來(lái)向國(guó)舅泣訴,或懇求幫忙。

國(guó)舅既不得于乃弟,只有盡其力之所及,傾囊代為賠償人家。但他既不愛(ài)財(cái),財(cái)也不肯無(wú)端上門(mén)。國(guó)舅自己和一家人用度雖極簡(jiǎn)樸,而因曹二之事,替他賠墊之?dāng)?shù),每年卻不在少,因此把個(gè)赫赫的國(guó)舅爺,弄得一貧如洗。好在他本心只愛(ài)大道,什么功名利祿,一概不放在心上。況是皇親國(guó)戚,盡管他貧到如何田地,一口菜飯,一件布衣,橫豎是少不了的。他有了這點(diǎn)憑藉,已算十分滿足。

他常對(duì)人說(shuō):“我承天家恩遇,不耕而食,不織而衣,得以人家營(yíng)營(yíng)生活的時(shí)間,靜室焚香,虔誠(chéng)修道,這等福氣,真不曉幾生修到。不料我那位舍弟,一天到晚,總是想弄人家的錢(qián),也不管人家是賣身的錢(qián),還是破產(chǎn)的錢(qián),他都會(huì)一律笑納�？刹粫缘门獊�(lái)這許多錢(qián),究竟有甚么用處?若說(shuō)他本人吃用,總是一張嘴,一個(gè)身子,不見(jiàn)得比我這沒(méi)錢(qián)的人,格外多吃些多穿些;要說(shuō)遺他子孫,可憐他那幾位公子,已經(jīng)被他的財(cái)產(chǎn)害得一個(gè)個(gè)成了花花公子,除了嫖賭混賬之外,一點(diǎn)本領(lǐng)都沒(méi)有。倒不如我這兩個(gè)孩子,還肯讀幾句書(shū)。縱不怎樣出色,也不被人說(shuō)這等皇親人家的子弟,全是繡花枕頭,表面好看,肚子里全是茅草。照這樣看來(lái),有錢(qián)人實(shí)在還比窮人更吃虧些。偏偏他就會(huì)這般看不透。這也不知他的心里是怎生一個(gè)念頭兒�！�

這曹國(guó)舅從二十余歲后,就長(zhǎng)齋修道。三十歲上,經(jīng)呂、韓二仙親往試他道心的堅(jiān)否,結(jié)果卻是非常滿意。臨去的時(shí)候,現(xiàn)出真身,上天而去,給他親眼看見(jiàn)世上真有神仙,可以益堅(jiān)道念。到了后來(lái),韓湘子又到他家,和他談了三天的大道,把個(gè)國(guó)舅欽仰無(wú)以復(fù)加。從此湘子便留住他的府中。有時(shí)雖也往來(lái)南北各地,每逢事畢回來(lái),仍舊住在他家。轉(zhuǎn)瞬十多年,因國(guó)舅虔誠(chéng)精一,學(xué)得很有些道行,兼通許多法術(shù)。湘子命他再過(guò)幾年,等他兄弟惡貫滿盈,你的兒子可以成立,那時(shí)便當(dāng)出家,游玩山水,鍛煉筋骨。國(guó)舅聽(tīng)說(shuō),便知兄弟必?zé)o好結(jié)果。

他是極孝友的人,心中兀自悲愴,曾把此意,微言婉諷地再三告誡兄弟。無(wú)奈曹二一生只曉得一個(gè)財(cái)字,什么報(bào)應(yīng),什么大道,完全不放在心頭。有時(shí)國(guó)舅勸得急了,幾乎淚隨聲下。曹二反哈哈大笑,說(shuō)兄長(zhǎng)這樣癡呆,將來(lái)怕要變成瘋病,便去替他請(qǐng)了一位太醫(yī)院的御醫(yī),到國(guó)舅府中替他診脈。醫(yī)生到了府中,把國(guó)舅弄得莫名其妙,問(wèn)起緣由,才知道是他的好兄弟一片友愛(ài)心腸,特地約來(lái)替兄長(zhǎng)醫(yī)治心疾的。國(guó)舅真弄得又好笑又好氣,只得婉謝了醫(yī)生,送他回去。

這事被湘子知道了,笑得幾乎打跌。因?qū)��?guó)舅說(shuō):“令弟罪惡滔天,罄竹也書(shū)寫(xiě)不完。他的結(jié)果,已在冥中注定。你如何挽救得了?”國(guó)舅涕泣道:“弟子何嘗不曉得這等人冥頑如牛,蠢笨如豕。而陰險(xiǎn)狠毒,又如狡狐,貪得無(wú)厭,類于豺狼,本已無(wú)可理喻。但恨弟子枉為兄長(zhǎng),不能防閑于先;養(yǎng)成他的劣性,又不能勸導(dǎo)于后,致令他陷入紀(jì)綱。此心耿耿,何以自安?弟子也但求心之所安,竭力之所能,茍能挽回得一分惡念,也算盡我做兄長(zhǎng)的一分責(zé)任。聽(tīng)與不聽(tīng),改與不改,其權(quán)在他。弟子又何能為力呢?”湘子聽(tīng)了,不勝嘆息。

一天,國(guó)舅生日,曹二全家都過(guò)府中奉觴。因國(guó)舅心厭煩囂,并不驚動(dòng)親友。但自己家中骨肉之親,不能不準(zhǔn)他們過(guò)來(lái)盡個(gè)禮數(shù),并在府中設(shè)席,舉行家宴。席間,曹二盡說(shuō)些名利場(chǎng)中之事。國(guó)舅卻不住地談些性理之說(shuō)。兩弟兄講的話兒,恰好處于極端相反的地位。國(guó)舅心中忽然想到一事,出席說(shuō)道:“今天愚兄的賤辰,承兄弟、弟婦和侄兒女輩,都來(lái)稱觴,感激得很。愚兄新近學(xué)得一點(diǎn)小玩意兒,做出來(lái),替兄弟們佐酒何如?”曹二夫婦都笑說(shuō):“難得兄長(zhǎng)開(kāi)心,我輩極愿領(lǐng)教�！边�有一班孩子們,聽(tīng)說(shuō)有甚么玩意兒,更歡喜得了不得,都聲席而起,跑到國(guó)舅身邊來(lái),看他怎么玩法。國(guó)舅命人取來(lái)制錢(qián)一文。錢(qián)孔中橫穿二線,成十字形,高擎手中,吹口氣,念念有詞,喝聲大大大,那錢(qián)便逐漸放大起來(lái)。一霎時(shí),大約有小銅鑼那么樣兒。國(guó)舅又閉目念咒,咒到一只大老鼠。國(guó)舅將它捉來(lái),放在錢(qián)眼中間,喝聲疾,那老鼠便在錢(qián)眼中,憑著十字線,大翻其跟斗,忽上忽下,忽東忽西,竟翻個(gè)不停,惹得大小男女人等,哈哈大笑起來(lái)。

曹二也鼓掌大聲贊揚(yáng):“兄長(zhǎng)好本領(lǐng),好興致。一個(gè)老鼠,居然也能玩出把戲來(lái)。卻不知兄長(zhǎng)什么時(shí)候訓(xùn)練起來(lái)的。但翻來(lái)翻去,盡是一個(gè)跟斗,而且跟斗總翻在錢(qián)眼里,又不會(huì)跑出圈子外面去,似乎還不甚有趣�！眹�(guó)舅一聽(tīng)這話,慌忙說(shuō)道:“這么兄弟的意思,覺(jué)得銅錢(qián)眼里翻跟斗,還不甚有趣么?”曹二道:“正是這話。要能翻出圈子外面去,本領(lǐng)才更大了。”

國(guó)舅又大聲道:“哦,兄弟的意思,是望它跳出這銅錢(qián)眼兒去么?咳!兄弟啊,這老鼠就只有這點(diǎn)蠢本領(lǐng),似這般翻來(lái)翻去,總不過(guò)翻在錢(qián)眼之中。愚兄也想叫它翻到圈子外面去,可是教它多少次,總是不得明白�？催@情形,大有千翻萬(wàn)翻,翻來(lái)翻去,翻得頭暈眼花,神智不清,直要翻到四腳筆直,才會(huì)翻出圈子去呢�？墒巧硪阉懒�,還有什么用處?徒然惹得人家永遠(yuǎn)的譏笑唾罵罷了。這等才叫做老鼠的見(jiàn)解,老鼠的本領(lǐng),究竟是不值一笑的啊!”

他一面說(shuō),一面偷偷地瞧看曹二。誰(shuí)知曹二真?zhèn)�冥頑,也不曉他是真不明白,還是假裝糊涂,只是一味的訕笑。同時(shí)那老鼠也不住地盡翻。國(guó)舅見(jiàn)兄弟如此昏憒,便把老鼠趕下,說(shuō)道:“這一種玩意兒,就叫作銅錢(qián)眼里翻跟斗。要說(shuō)銅錢(qián)這樣?xùn)|西,它的魔力才厲害咧,不但使人翻跟斗,還可使人蕩秋千哩�！庇谑前彦X(qián)眼中的十字線解下,另?yè)Q兩根并行的線,下面縛一條細(xì)小橫木,做成秋千之形,再吹一口氣,叫聲大,索性把銅錢(qián)放得和大鑼一般大小,又咒來(lái)白兔一只,放在秋千板上,這兔便不住地蕩起秋千來(lái)�？此�一上一下,一起一落的,好不有勁,惹得眾人又是一陣大笑。國(guó)舅見(jiàn)兄弟還是不大理會(huì)的樣子。心中不覺(jué)一陣悲哽,卻忍了又忍,嘆口氣說(shuō)道:“你們瞧瞧,這兔子的蠢笨,可也不在老鼠之下哪。它依仗這銅錢(qián)的力量,一刻不停地在這錢(qián)眼兒里蕩秋千,蕩來(lái)蕩去,還是這么一回事兒,結(jié)果它本身蕩得要死。死了之后,這一文錢(qián),又進(jìn)了我的囊中,它卻帶不得一文錢(qián)去,豈不可憐!豈不可笑嗎?”

曹二聽(tīng)到這里,才覺(jué)得有些面紅耳赤的光景,便搭訕著一陣狂笑,趁勢(shì)收?qǐng)稣f(shuō):“好了,好了,兄長(zhǎng)別玩了。我們?cè)賮?lái)喝上幾杯,別惹得兔子、老鼠,笑我們一般只會(huì)蕩秋千,翻跟斗,不會(huì)享一點(diǎn)清福埃。”國(guó)舅收了錢(qián),放了兔子,舉起酒杯,和兄弟照了一杯,方笑道:“要享清福,除非永遠(yuǎn)別像這兔、鼠的樣。大家跳到錢(qián)眼外面去,方可自由自在,恣意逍遙,永遠(yuǎn)做愜意人兒。要是盡在營(yíng)營(yíng)逐逐,一味價(jià)為名為利,到頭來(lái)大限臨頭,還不是和鼠、兔一般,只是玩把戲給我們看。它們本身弄得滿身大汗,徒然作我們的笑談資料。結(jié)果,連一文錢(qián)的權(quán)利都不是它的,何苦來(lái)呢?所以明達(dá)之士,最重性命之學(xué),求長(zhǎng)生之道。凡是世上所有的東西,無(wú)論好看好玩,好吃好用,總和這個(gè)銅錢(qián)一般。完全不是我所能有。縱然暫時(shí)取得,不過(guò)是替世上人做個(gè)短期看守的奴才,財(cái)帛金銀,積得越多,看守的人越辛苦,而性命也越發(fā)危險(xiǎn),實(shí)在是人生最最犯不上算的事情呀!”

國(guó)舅這一番做作和議論,自謂算得婆心苦口,透澈非常。可是曹二聽(tīng)了,卻語(yǔ)語(yǔ)覺(jué)得可厭,處處覺(jué)得發(fā)恨。聽(tīng)到這里,便回轉(zhuǎn)身,和國(guó)舅的夫人猜拳行令起來(lái),就是暗諷他兄長(zhǎng),免開(kāi)尊口的意思。國(guó)舅到此,才把一條火熱的心腸,完全浸淹冰窖子里。覺(jué)得湘子所言冥中注定之說(shuō),一點(diǎn)不差。老二既迷惘至此,這等苦口良言,徒然惹他厭恨,反傷弟兄情感。看來(lái)此中定數(shù),人力萬(wàn)難挽回。此后只好聽(tīng)其自然,各走各的路。且等自己修成大道,看他沉淪孽海,再行設(shè)法救他。當(dāng)將此意對(duì)湘子說(shuō)了。

湘子笑道:“本來(lái)早對(duì)你說(shuō),事有前定。在你是手足之情,知其不可為而為之,也是你的好心。所以我也不忍來(lái)阻你,究竟這也不過(guò)盡你自己的心罷了。事實(shí)上是一點(diǎn)兒沒(méi)有作用的啊!”國(guó)舅默然良久。湘子即勸他丟開(kāi)別人,早顧自己的前程要緊。國(guó)舅聽(tīng)了他的教訓(xùn),從此便專顧自己用功,索性足跡不出大門(mén)一步。

湘子卻因諸仙邀他同赴泰山,料理王泰母子相逢之事,和他暫時(shí)分別。臨行時(shí),約他于三年后,在衡山頂上相會(huì)。國(guó)舅默識(shí)于心,在家又靜守了一年多。果然兄弟曹二,被人民告訴,御史奏參,有旨交法司鞫問(wèn)屬實(shí)。此時(shí)太后早崩,朝中又換一番景象。舊時(shí)曹二一黨都失職歸田,聲勢(shì)大衰。曹二竟被司法擬奏上去,本人處死刑。家屬加恩,免予發(fā)配,財(cái)產(chǎn)充公。唯國(guó)舅一面,因素不預(yù)聞外事,平時(shí)雖在朝中,卻與外人從無(wú)交結(jié),因此得免株連。國(guó)舅反得出頭料理曹二家事,及曹二身后一切殯殮之事。事情一了,便把自己家務(wù),一應(yīng)交給兩個(gè)兒子。自己竟自芒鞋竹杖,遁出家門(mén),前去衡山,會(huì)那韓湘子去了。

他雖修道多年,卻足跡不曾離開(kāi)京城一步,此時(shí)忽要他一人走這長(zhǎng)途的路程,這一路風(fēng)霜委頓,自不必說(shuō)。好在他已學(xué)成許多法術(shù),盡足抵御一班邪魔外道,所以還不曾冒甚危險(xiǎn),卻平平安安到了湖南衡山頂上。湘子已先在那里,替他預(yù)備了一間石室。師兄弟相見(jiàn),不勝欣悅。湘子笑道:“你瞧,你雖然跑了這段路程,我卻替你把簇新的家室都弄好了。自來(lái)修仙了道之人,大概再?zèng)]有比你愜意的了。這也因你數(shù)百年來(lái)修持勤慎,功行很好,所以鐵拐祖師特地加意栽培于你,才有今日這等異數(shù)。”

國(guó)舅聽(tīng)了,望空叩謝,并動(dòng)問(wèn)王泰之事。湘子笑道:“那是諸位仙師數(shù)百年前做好的局面。如今不過(guò)是按預(yù)定步驟,舉行故事罷了。若說(shuō)這事的主要人物,還只有何大仙姑一人。此番之事,因元真夫人劫運(yùn)屆滿,合該脫災(zāi)。是仙姑邀集我們,同到泰山,再去蓬萊。召來(lái)她的公子王泰。大家開(kāi)了一次會(huì)議,當(dāng)決全體致書(shū)二郎,作個(gè)先禮后兵的辦法。因當(dāng)年替王昌作媒主婚,全是月老一人。后來(lái)二郎怕見(jiàn)眾仙之面,退居灌口,仍由月老前去,請(qǐng)他出來(lái)。所以此時(shí)仍派月老送信與二郎。要知二郎性格,眾仙都是領(lǐng)教過(guò)的。明知舊事重提,反逢其怒,甚至還要傷及許多朋友情感。但也不得不先和他客氣一番。這信一去,果然月老頹喪而回。據(jù)他報(bào)稱,二郎接到公函,大罵眾友干涉他的家事,聚眾相挾,太無(wú)朋友之情。他也不怕我們?nèi)绾喂珣�。萬(wàn)一大家和他動(dòng)起手來(lái),他可奏明玉帝,調(diào)齊全部天兵神將,和我們見(jiàn)一個(gè)高低。這等話說(shuō)得真不近情理。好在我們倒是相知有素,早知他決不會(huì)容情的。大家聽(tīng)了這等蠻話,倒也不甚動(dòng)氣。于是喊出王泰,叫他尋找他的母舅,辦好交涉,再來(lái)救他母親。我們一共有十幾位天仙,都借與他種種法寶,并允在后方接應(yīng),叫他不必害怕。

這王泰因生母久壓泰山,心如刀剜。早想獨(dú)力去找二郎,卻被何仙姑再三勸阻。他又要劈開(kāi)泰山,先把母親救出。又得張果老勸他:‘你母親雖在山底,卻比在廟中更舒服適意。等她災(zāi)一滿,自有出頭之日。此時(shí)憑你的法力,區(qū)區(qū)一座泰山,休說(shuō)劈出一條路子,就是將全座泰山,搬個(gè)十萬(wàn)八千里,也非難事�？墒嵌�郎那邊不曾說(shuō)好,一輩子總是冤仇。你母親雖得出頭,還是不免受禍。何如再等幾時(shí),且待你母親罪滿災(zāi)退,不怕二郎不答應(yīng)你。即使他再逞強(qiáng),那時(shí)是他做得忒過(guò)份了,天理人情不能容他。放著我們這許多仙人,還怕幫不了你的忙么?’王泰聽(tīng)了,才沒(méi)話說(shuō)。

后來(lái)他父親王昌修成地仙,曾至山下,和他娘相見(jiàn)。王泰也得仙姑的指示,前去相會(huì)。夫妻父子,在這山底洞府相逢,一場(chǎng)哀哭,卻驚動(dòng)了元始、老君兩位祖師,于是大發(fā)慈悲,代向玉帝前說(shuō)情,叫元真于今年本月,出頭皈位。偏偏這位二郎,又如此倔強(qiáng)起來(lái)。因此王泰振振有詞,理直氣壯,立刻要和這位母舅拼命去。既得眾仙扶助,益發(fā)膽壯百倍。當(dāng)即向呂純陽(yáng)師尊借來(lái)寶劍,縱云頭直上九天,尋到二郎三界巡按的行宮內(nèi)。

二郎得報(bào),立刻點(diǎn)起部下兵將,和他交戰(zhàn)。王泰因得眾仙教授,法寶最多。二郎也不是尋常之輩。雙方才打得個(gè)功力相當(dāng)。后來(lái)他們又比劍比法,斗術(shù)斗陣。一場(chǎng)惡戰(zhàn),二郎卻失敗在他的劍下。因王泰學(xué)的是玄女天遁劍法,使的是呂師干將寶劍。劍是天上地下第一口寶劍,劍法又是三界九流中第一流劍法。二郎如何抵?jǐn)车米?被他退入海中。二郎和平和夫妻卻是極熟的,而且平和出身西海,屬于灌口地界。從這一點(diǎn)排來(lái),他們還有點(diǎn)賓主僚屬的關(guān)系。平和一聞他到了,忙率海府神兵,將他保護(hù)起來(lái)。一面出來(lái)向雙方調(diào)停戰(zhàn)事。結(jié)果是二郎允許王泰劈山救母,王泰母子須向他叩頭認(rèn)錯(cuò),從此言歸于好,各無(wú)異心。二郎勉強(qiáng)答應(yīng)。平和先領(lǐng)著王泰叩見(jiàn)舅父。然后由二郎帶他同去泰山,揭開(kāi)符咒。王泰一斧把泰山劈為兩半,迎出生母,與二郎相見(jiàn)。一場(chǎng)仙凡結(jié)婚的宿案,總算解決下來(lái)�！�

湘子把這事講完之后,又問(wèn)了一回國(guó)舅的近況,又傳與他許多玄門(mén)大道,令他在山修持。又過(guò)了二十年,方由呂祖奉老君之命,賜八景宮靈虛玉笈全函。更十年,讀畢,方得完全成道。合之李鐵拐、鐘離權(quán)、呂洞賓、何仙姑、藍(lán)采和、張果、韓湘子共成八仙。即世上所稱八洞神仙。

本書(shū)敘述至此,所言八仙修道歷史,已可告一大段落;此后尚有關(guān)于八仙成道后幾件大事。列公切勿心焦,再看下回分解。