第六回 急張羅州官接巡撫 少訓(xùn)練副將降都司

　　卻說(shuō)蔣福走進(jìn)帳房探聽(tīng)消息,侄少爺無(wú)法,只得同他說(shuō)道:“你的錢,老爺說(shuō)過(guò),一個(gè)不少的,但是總得再過(guò)幾天才能還你。好在你的家眷也同了來(lái),今日說(shuō)走,今日也未必動(dòng)得身。等你動(dòng)身的時(shí)候,自然是還你的。”這位侄少爺總算得能言會(huì)道,不肯把叔子的話直言回復(fù)蔣福,原是免得淘氣的意思。然而那一種吞吞吐吐的情形,已被蔣福看透,聽(tīng)罷之后,不禁鼻子管里哼哼冷笑了兩聲,說(shuō):“這算甚么話!要人走,錢不還人家,這個(gè)理信倒少有�，F(xiàn)在也不必說(shuō)別的,我們同到府里評(píng)評(píng)這個(gè)理去。”侄少爺連忙勸他說(shuō):“你放心罷,你這錢斷斷不會(huì)少你的。”蔣福道:“有本事只管少,我也不怕!”說(shuō)著,自己去了。
　　原來(lái)這蔣福同廣信府的一個(gè)稿案門上,又是同鄉(xiāng),又是親家,兩人又極其要好。這個(gè)稿案門又是府大人第一個(gè)紅人,說(shuō)一是一,說(shuō)二是二。蔣福從帳房里下來(lái),便一直上府,找到他親家,說(shuō)老王不還他錢,他要先到府里上控,求親家好歹拉一把。他親家聽(tīng)了,自然是拍胸脯,一力承當(dāng),把他歡喜的了不得。當(dāng)天稿案門就回了本府,說(shuō)縣里這位王大老爺怎么不好,怎么不好。虧得這位本府,自從王夢(mèng)梅到任以來(lái),為他會(huì)巴結(jié),心里還同他說(shuō)得來(lái),就說(shuō):“這事情鬧了出來(lái),面子上不好看,還是不叫他上控的好。”就同刑名①老夫子商量。刑名道:“太尊的話是極。晚生即刻就找了他來(lái),開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)他,叫他不要辜負(fù)了太尊的美意。”知府說(shuō):“如此很好。”刑名便叫自己的二爺拿了名片到縣里,請(qǐng)王大老爺便衣過(guò)來(lái),有公事面談。去不多時(shí),果見(jiàn)王夢(mèng)梅來(lái)了。走進(jìn)書(shū)房,作揖歸坐,說(shuō)了幾句閑話。刑名老夫子便提到剛才太尊的意思,說(shuō):“太尊說(shuō)的,彼此要好,不要弄出笑話來(lái),只要夢(mèng)翁把用他的錢給了他,其余無(wú)憑無(wú)據(jù)的事,也斷不能容他放肆。”便把蔣福要告他的話說(shuō)了一遍。
　�、傩堂�:官名,主事刑事判牘的幕僚,叫刑名師爺。
　　王夢(mèng)梅聽(tīng)了這話,臉上一紅,心上想,此事他既曉得,須瞞他不得,便把蔣福如何可惡,也說(shuō)了一遍:“現(xiàn)在已經(jīng)三天沒(méi)有人來(lái)交錢糧。兄弟心上恨不過(guò),所以雖然有錢,也要叫他難過(guò)兩天再給他,并沒(méi)有吃沒(méi)他的意思。至于蔣福說(shuō)要上控兄弟的話,同城耳目眾多,府憲又是精明不過(guò)的,況且又蒙你老夫子拿兄弟當(dāng)做人,兄弟即使有點(diǎn)不好,難道能夠瞞過(guò)府憲?不要說(shuō)對(duì)不住府憲,連你老夫子也對(duì)不住。”刑名道:“這些話誰(shuí)有工夫去聽(tīng)他,我不過(guò)當(dāng)作閑話談?wù)劻T了。只要老哥早給他一天錢,早叫他滾蛋一天,大家耳根清楚,不結(jié)了嗎。”王夢(mèng)梅又把臉一紅,道:“這蔣福原是一個(gè)朋友薦來(lái)的,說(shuō)他如何可靠。來(lái)了不到三天,就拿了一筆錢,是三千塊,叫兄弟替他放,兄弟就是沒(méi)錢用,也不至于用他們的錢。”刑名道:“是呀。”王夢(mèng)梅道:“我想他們不過(guò)貪圖幾個(gè)利錢,所以就留下他的,替他放在莊上是有的。”刑名道:“不管他是存是放,你只要提還他就是了。”
　　王夢(mèng)梅又楞了一會(huì),道:“說(shuō)到如此,兄弟無(wú)不遵命。明天兄弟便把三千塊劃過(guò)來(lái),放在老夫子這里。兄弟那里,總要查過(guò)他沒(méi)有弊病,才能放他滾蛋。”王夢(mèng)梅的話,不過(guò)是借此收?qǐng)龅囊馑�。刑名亦看出�?lái),便說(shuō):“很好,就是如此辦。果然有弊病,我還要告訴太尊,重重的辦他一辦。”說(shuō)完,王夢(mèng)梅辭去。次日上府,果然帶到一張三千塊錢月底期的莊票。刑名收了下來(lái),便問(wèn):“你從前出過(guò)憑據(jù)給蔣福沒(méi)有?”王夢(mèng)梅說(shuō):“折子是有一個(gè)。”刑名道:“今天我先出張收條給你,明天你拿著來(lái)?yè)Q折子便了。”一樁事情,總算府大人從中轉(zhuǎn)圜,蔣福未曾再敢多要,王夢(mèng)梅也未曾出丑。到了年底,倒是那刑名仗著此事出了把力。寫封信來(lái)問(wèn)王夢(mèng)梅借五百銀子過(guò)年,王夢(mèng)梅應(yīng)酬了他二百兩,才把這事過(guò)去。此是后話不題。
　　有話便長(zhǎng),無(wú)話便短。且說(shuō)三荷包自從和他哥講和之后,但九江府一注賣買,他自己就弄到幾百兩,連著前前后后經(jīng)手的多了,少說(shuō)有萬(wàn)把銀子在荷包里了。那時(shí)候正值山西水旱,開(kāi)辦賑捐,三荷包到處拉攏,叫人捐官,他自己好賺扣頭。他身上原有一個(gè)州同①,就此加捐一個(gè)知州,又捐了一個(gè)十成花樣,歸部銓選。可巧他運(yùn)氣好,掣簽②掣得第一。此時(shí)他哥大荷包已經(jīng)回任,他便把帳房銀錢交代清楚,立刻進(jìn)京投供候選。第二個(gè)月,山東莒州知州出缺,輪到他頂選,就此選了出來(lái)。
　�、僦萃�:知州的輔佐官。
　　②掣簽:抽簽,以此法來(lái)決定外省官員的任用。
　　不過(guò)這缺苦點(diǎn)。他便把荷包里的錢掏了出來(lái),托人走門子,化上二千兩,拜了一位軍機(jī)大人做老師。這天是手本夾著銀票一塊兒進(jìn)去的。等了好半天,軍機(jī)大人傳見(jiàn)。他進(jìn)去磕了三個(gè)頭,那軍機(jī)大人只還了半個(gè)揖,讓他坐下,只問(wèn)得兩句:“你幾時(shí)來(lái)的?”三荷包回過(guò),又問(wèn):“幾時(shí)走?”三荷包回:“耽擱三四天就走。”說(shuō)完了兩句話,那軍機(jī)大人就端茶送客,自己踱了進(jìn)去。三荷包無(wú)奈,只好退了下來(lái),回到寓所。次日軍機(jī)大人差人送來(lái)一封書(shū)子,說(shuō)是帶給山東撫院的。三荷包收了下來(lái),又送來(lái)人八兩銀子,來(lái)人方去。三荷包燈下無(wú)事,把封信偷著拆開(kāi)一看,只見(jiàn)那信只有一張八行書(shū),數(shù)一數(shù),核桃大的字不到二十幾個(gè),三荷包官場(chǎng)登久了的,曉得大人先生們八行書(shū)不過(guò)如此。仍舊套好封好。
　　過(guò)了兩天,他便離了京城,一直奔赴山東濟(jì)南省城稟到、稟見(jiàn),把軍機(jī)大人的書(shū)信投了進(jìn)去。次日果蒙撫臺(tái)傳見(jiàn),說(shuō):“莒州缺苦,我已經(jīng)同藩臺(tái)說(shuō)過(guò),偏偏昨日膠州出缺,就先掛牌委你署理。隨后有別的好點(diǎn)的缺,我再替你對(duì)付。”三荷包打千謝過(guò),回說(shuō):“卑職學(xué)陋才淺,現(xiàn)在的膠州有了外國(guó)人,事情很不好辦,總求大人常常教訓(xùn)。”撫臺(tái)道:“好在我目下就要出省大閱,先到東三府,大約不上一月,就可到得膠州。那時(shí)候有甚么事,我們當(dāng)面斟酌再說(shuō)。你老兄就趕緊到任。”三荷包答應(yīng)了幾聲“是”,退了出去。不到晚上,果然藩司前掛出牌來(lái)。三荷包自然歡喜。次日大早,連忙到上憲衙門稟謝,也有見(jiàn)得著的,也有見(jiàn)不著的,跟手第二天又拜了一天客,第三天又赴各衙門稟辭。三荷包一面去上任,這里撫臺(tái)大人也就起身了。
　　三荷包到了膠州,忙著拜廟①、接印、點(diǎn)卯、盤庫(kù)、閱城、閱監(jiān)、拜同寅、拜紳士,還與前任算交代,整整忙了二十幾天方才忙完。接著上縣滾單②下來(lái),曉得撫臺(tái)是打萊州府一路來(lái)的。三荷包得了這信,因他是初次為官,所有鋪墊擺設(shè),樣樣都是創(chuàng)起來(lái),現(xiàn)在又要辦這樣的大差使,就是有錢,這幾天里如何來(lái)得及呢。在省城臨動(dòng)身的時(shí)候,甚么洋貨店里,南貨店里,綢緞店里,人家因?yàn)樗�是現(xiàn)任大老爺,而且又是江西鹽道的三大人,誰(shuí)不相信他。都肯拿東西賒給他,不要他的現(xiàn)錢,因此也賒了幾千銀子的東西。然而立時(shí)立刻要辦怎么一個(gè)差使,還要辦得妥貼,著實(shí)為難,霎時(shí)間把他急得走頭無(wú)路,如熱鍋上螞蟻一般。當(dāng)下便同衙門里師爺商量。
　�、侔輳R:求拜神廟,如孔廟、關(guān)帝廟等。
　�、跐L單:滾遞通知單。
　　內(nèi)中有個(gè)書(shū)啟老夫子,姓丁名自建,是濟(jì)陽(yáng)縣里一位名孝廉。從前在省城濼源書(shū)院肄業(yè),屢屢考在超等。不但八股精通,而且詩(shī)詞歌賦,天一不會(huì)。一筆王石谷的畫,一手趙松雪的字,真正刻板無(wú)二。從前這位撫臺(tái)大人做濟(jì)東道的時(shí)候,這丁自建屢次在他手里考過(guò),算得一個(gè)得意門生�，F(xiàn)在因?yàn)槎�憂在家,沒(méi)有事做,仍舊找到舊日恩師,求他推薦一個(gè)館地。幸喜此時(shí)這位恩師已經(jīng)開(kāi)府山東,一省之內(nèi),惟彼獨(dú)尊,自然是登高一呼,眾山響應(yīng)。因此就把他薦與三荷包,當(dāng)?shù)靡幻麜?shū)啟幕賓。這日因見(jiàn)東家為著辦差的事,愁的雙眉不展,問(wèn)了眾人,也不得一個(gè)主意。他便從旁獻(xiàn)計(jì)道:“東翁現(xiàn)在這差,晚生倒有一個(gè)辦法。”三荷包忙問(wèn):“是何辦法?”丁自建道:“我這敝老師生來(lái)一種脾氣,頗有閻文介、李鑒堂之風(fēng)。從前他做道臺(tái)的時(shí)候,晚生曾在他衙內(nèi)住過(guò)幾天。其實(shí)他的上房里另外有個(gè)小廚房,飲食極其講究,然而等到請(qǐng)起客來(lái),不過(guò)四盆兩碗,還要弄些豆腐、青菜在里頭。他太太就是晚生的敝師母,晚生也曾拜見(jiàn)過(guò)幾次,一般是珠翠滿頭,綾羅遍身,然而這位敝老師,無(wú)冬無(wú)夏,只得一件灰布袍、一件天青哈喇呢外褂,還要打上幾個(gè)補(bǔ)釘,一頂帽子,也不知從那里古董攤上拾得來(lái)的。若照外面看上去,實(shí)在清廉得很。其實(shí)有人孝敬他老人家,他的為人又極世故,一定必須要領(lǐng)人家情。不過(guò)你不去送他,他卻決不朝你開(kāi)口。但凡有過(guò)孝敬的,他一定還要另眼看待。所以他的好處,也在這里�，F(xiàn)在辦他的差使,能夠華麗固然是好,倘或不能,依晚生愚見(jiàn),不妨面子稍些推板點(diǎn),骨子里頭,老老實(shí)實(shí)的叫他見(jiàn)你個(gè)情。橫豎一樣化錢,在我們一面樂(lè)得省事,在他一面又得了實(shí)惠,又得了好名聲,這又何樂(lè)而不為呢。”
　　三荷包道:“辦這個(gè)差使,無(wú)論如何推板,體制所關(guān),總得有個(gè)分寸才好。”丁自建道:“這個(gè)容易�，F(xiàn)在已經(jīng)五月天氣,今年又熱得早,行轅里鋪陳過(guò)于華麗了,反瞧著叫人心煩,不如清淡些。最好是鋪幾個(gè)外國(guó)房間,只要有枱毯、帳子,其余桌圍、椅披,一概不要。再弄幾百盆花,屋里、院子里,統(tǒng)通擺滿。一天兩頓,也不用滿、漢席,燕菜席,竟請(qǐng)他吃大菜。他這一路來(lái),燕菜燒烤早已吃膩了,等他清淡兩天也好。況且有了這個(gè)房間,就是外國(guó)人來(lái)拜,也便當(dāng)許多。”三荷包聽(tīng)了他話,甚是覺(jué)得有理。忽又躊躇道:“這些外國(guó)家伙,一時(shí)到那里去辦呢?”丁自建道:“這個(gè)容易。晚生有個(gè)朋友,同德國(guó)兵官極其要好,就托他去借,連吃大菜的刀叉杯盤,桌子上的擺式,還有做大菜的廚子,亦問(wèn)他借用幾天。東西不夠,再托他替我們借些,總夠用的了。”三荷包道:“問(wèn)人家借廚子,人家就不吃飯了嗎?”丁自建道:“這幾天就叫這外國(guó)人不必開(kāi)火倉(cāng),統(tǒng)通在我們這里做好,叫打雜的替他送去,他也樂(lè)得省錢,豈不兩全其美。”三荷包道:“里面如此,大致已妥。外面怎么?”丁自建道:“里頭弄好,那外頭愈加好說(shuō)了。但如今到底是用那里的房子做行轅?有了房子,方好擺布。”三荷包道:“你們看那里好?”眾位師爺有的說(shuō)借東門外孫家的,有的說(shuō)借南門里王家的。三荷包聽(tīng)了都不中意:不是門口不像樣,就是房子太淺促。后來(lái)還是雜務(wù)門高二爺見(jiàn)多識(shí)廣,是個(gè)老辦手,忙說(shuō):“這兩處都嫌遠(yuǎn),不如就把書(shū)院騰了出來(lái),路又近,房子寬爽,從大門走進(jìn)來(lái),一直到上房,筆直一條路,豈不比孫家、王家的好?”三荷包一聽(tīng)這話,連說(shuō)不錯(cuò)。丁自建也忙說(shuō)好。
　　三荷包就此托了師爺幫著帳房總辦此事，自己也忙著調(diào)度。外面篷匠、彩畫匠，一切都是高門上去辦。里頭丁師爺只管借東西，弄廚子，鋪設(shè)房間。虧得人多手快，日夜不停，足足忙了五六天，居然一律停當(dāng)。接著上縣的滾單又是雪片的滾將下來(lái)，說(shuō)撫院后天可到。三荷包忙著會(huì)同了營(yíng)里出境去接。且說(shuō)那膠州營(yíng)營(yíng)官本是一員副將，這人姓王名必魁，是個(gè)武榜眼出身，拉得一手好弓，射得一手好箭。但是武營(yíng)里的習(xí)氣，所有的兵丁平時(shí)是從不習(xí)練；而且還要克扣糧餉，化公為私。這些弊病，卻是一言難盡。只有三年大閱是他們的一重關(guān)煞，那一種急來(lái)抱佛腳情形，比起那些秀才們?nèi)�年歲考還要急。撫院來(lái)的三月個(gè)頭里，這協(xié)臺(tái)得了文書(shū)，就是心下一個(gè)疙瘩。幸虧日子離著還遠(yuǎn)，不過(guò)傳齊了標(biāo)下大小將官，從中軍都司起，以及守備、千總、把總、外委，叫他們把手下的額子都招招齊，免得臨時(shí)忙亂。一干人得了這個(gè)吩咐，關(guān)系自己考程，也就不敢怠慢，所有地方的青皮光棍，沒(méi)有行業(yè)的人，統(tǒng)通被他招了去。從此這干人進(jìn)了營(yíng)，當(dāng)了兵，吃了口糧，就也不去為非作歹，地方上倒平安了許多。不在話下。
　　且說(shuō)離著撫院來(lái)的日子一天近似一天,大小將弁帶領(lǐng)著兵丁們,天天下校場(chǎng)操演,不時(shí)這位協(xié)臺(tái)大人還要自己去看操。正是五天一大操,三天一小操,鎮(zhèn)日價(jià)族旗耀日,金鼓齊鳴,好不齊整,好不威武。列位要曉得,中國(guó)綠營(yíng)的兵,只要有兩件本事就可以當(dāng)?shù)?第一件是會(huì)跑。大人看操的時(shí)候,所有擺的陣勢(shì),不過(guò)是一個(gè)跟著一個(gè)的跑。在校場(chǎng)里會(huì)兜圈子,就會(huì)擺得陣。排在一溜的叫長(zhǎng)蛇陣;團(tuán)在一堆的叫螺螄陣。分作八下的叫八卦陣。第二件是會(huì)喊。瞧著大人轎子老遠(yuǎn)的來(lái)了,一齊跪在田里,當(dāng)頭的將官,雙手高捧手本,口報(bào)“某官某人,叩接大人”。大人跟前的戈什①喊一聲“起去”,所有的兵丁,齊齊答應(yīng)一聲“嗄”!這一聲要一齊張嘴,不得參差。喊過(guò)之后,拔起腳來(lái)就跑,又趕到前面伺候去了。所以這一個(gè)跑,一個(gè)喊,竟是他們秘傳的心法,人人要操練的。至于那些耍槍弄棒,頑藤牌,翻筋斗,正月城隍廟里耍槍、賣膏藥的一般人都會(huì)得兩手,此時(shí)都找了來(lái),到了校場(chǎng)上,敲著鼓,打著鑼,咚咚咚,鏜鏜鏜,耍一套,換一套,真正比耍猴還要好看。他們編的名字叫“打?qū)ψ印?rdquo;這些樣子,今天看看不過(guò)如此,明天看看也不過(guò)如此,把個(gè)協(xié)臺(tái)大人早看的心煩了,看過(guò)幾次,就派中軍替他代勞�？樟斯し�,這班總爺、副爺自己還要吊膀子,下箭道學(xué)著射箭。怕的是撫臺(tái)大人來(lái)到,一枝射不中,要說(shuō)他技藝生疏,送掉前程,那就作下了。年紀(jì)大些的,同那打過(guò)仗、受過(guò)傷的,都改騎射為放槍。射步箭有箭靶子,射馬箭是三角皮球,放洋槍是個(gè)灰包,一槍過(guò)去,槍子穿過(guò)灰包,就有多少灰飛了出來(lái),那是頂好看的。這幾天里頭,文官忙辦差,武官忙操演,直忙得個(gè)不擇飯而食,不擇席而臥。
　�、俑晔�:督、撫的隨從武弁。
　　一天滾單到來(lái),知道撫臺(tái)大人已到前站。三荷包便會(huì)同了王協(xié)臺(tái)出境相迎。接著之后,趕到行轅稟見(jiàn)。撫院?jiǎn)蝹魉�進(jìn)見(jiàn),敷衍了兩句,退了下來(lái)。跟手到營(yíng)務(wù)處侯補(bǔ)道洪大人的公館里稟見(jiàn)。又拜跟了來(lái)的什么文案老爺、巡捕老爺。這些老爺班次不過(guò)同、通、州、縣,都是三荷包同寅,用不著手本,只叫號(hào)房拿著帖子,一處處去拜。拜過(guò)之后,等到晚上,打聽(tīng)大人已經(jīng)睡覺(jué),巡捕陸老爺已經(jīng)下來(lái)。三荷包在省的時(shí)候,早同他拜過(guò)把子,好托他在大人跟前做個(gè)小耳朵。此時(shí)見(jiàn)面之后,著實(shí)顯殷勤。三荷包訴說(shuō)自己是才到任,“諸事不周,全仗大力從中照應(yīng)”。陸巡捕一力承當(dāng),說(shuō):“諸事老哥放心,都在小弟身上。就是大人跟前的這些二爺,曉得兄弟要好的朋友,那是斷斷不會(huì)作難的。”三荷包聽(tīng)了此言,千恩萬(wàn)謝,感激不盡。
　　外面辦差的二爺同著州里管廚的,另外又去找大人帶來(lái)的廚子,同他講盤子。那廚子一口咬定要三百吊一天,只伺候大人兩頓飯、兩頓點(diǎn)心。后首說(shuō)來(lái)說(shuō)去,好容易講成功了,統(tǒng)通在內(nèi),一天一百五十吊,住一天,算一天。那廚子又同這里管廚的說(shuō):“我們大人是最好打發(fā)的。你家老爺也不用多化錢,咱們這些伙計(jì)也不用費(fèi)事,只要四碟兩碗,他老人家還要看著心疼。就是這個(gè)菜,也不要什么好的,只要一碟韭菜炒肉絲、一碟炒雞蛋�，F(xiàn)在到了夏天了,一碟子拌王瓜、一盤子雜拌,再頓上一碗蛋糕、一碗豆腐湯,多加上些香油,包你都中意。早點(diǎn)心是兩個(gè)燒餅、一碗稀飯。下半天的點(diǎn)心只要兩個(gè)饃饃,是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)挑眼的。”
　　管廚的聽(tīng)了這話,連聲多謝。彼此分手,跟著本官回來(lái)料理。本官三荷包沿途又找著陸巡捕,叨了多少教。接著撫院進(jìn)了本鏡,打過(guò)尖。這天,約莫有未牌時(shí)候,憲駕已到東門城外,哄動(dòng)了合城的人,都去看。等了一會(huì)子,只見(jiàn)接差的營(yíng)兵,一個(gè)個(gè)都掮著大旗,拿著刀,扛著槍,跑的滿頭是汗,在頭里沖頭陣。后面方是欽差閱兵大臣的執(zhí)事,什么沖鋒旗、帥字旗、官銜牌、頭鑼、腰鑼、傘扇、令旗、令箭、劊子手、清道旗、飛虎旗、十八般兵器、馬道馬傘、金瓜鉞斧、朝天凳、頂馬、提爐、親兵、戈什哈、巡捕,一對(duì)一對(duì)的過(guò)完,才見(jiàn)那撫院坐著一頂八人抬的綠大呢轎子,緩緩而來(lái)。撫院架著一副墨晶眼鏡,一手綹著胡子,一手扇著一把潮州扇,前呼后擁,好不威武。不上一刻,三聲大炮,到了行轅,兩邊吹鼓亭上奏起樂(lè)來(lái)。撫院的轎子,一直由戈什扶著,抬到里頭下轎。大小官員,齊在那里站班。撫院朝著大眾點(diǎn)了點(diǎn)頭兒,簇?fù)碇�進(jìn)去,便是一眾官員上手本稟見(jiàn)。撫院便把三荷包同王協(xié)臺(tái)①兩個(gè)人傳了進(jìn)去,問(wèn)問(wèn)地方上的公事,又問(wèn)問(wèn)外國(guó)人的情形,又同王協(xié)臺(tái)說(shuō):“今天已經(jīng)四點(diǎn)鐘了,明天一早到校場(chǎng)看操。”王協(xié)臺(tái)答應(yīng)著。
　�、賲f(xié)臺(tái):指副將。
　　撫院說(shuō)著話,便拿眼睛四下里瞧了一瞧,連說(shuō):“太華麗了!……何大哥,我沒(méi)有出省的時(shí)候,就叫人帶信給你們,不可過(guò)于糜費(fèi),怎么還如此費(fèi)事?”原來(lái)?yè)釕棿丝填D的是會(huì)客廳,三荷包原按著中國(guó)官場(chǎng)體制預(yù)備的,一概是繡花鋪墊,所以撫院看著嫌他華麗,其實(shí)后面住的外國(guó)房間還沒(méi)有瞧見(jiàn),所以他不知道。三荷包便回:“這是會(huì)客廳,后面替大人預(yù)備下幾間外國(guó)房間,不過(guò)夏天住著相宜,那里頭沒(méi)有什么擺設(shè)。”
　　撫院一聽(tīng)是外國(guó)房間,馬上對(duì)三荷包說(shuō):“你我里頭去坐。”當(dāng)下便撇了王協(xié)臺(tái),三荷包伺候著撫院進(jìn)去。只見(jiàn)院子里擺著好幾百盆的花,撫院便贊了一聲“好”。等到到了房間里,四下一瞧,連說(shuō):“清爽得很!……”又對(duì)三荷包說(shuō):“這些外國(guó)家伙,只怕價(jià)錢也不會(huì)便宜在那里呢。”三荷包不肯說(shuō)是借來(lái)的,只好說(shuō):“不值甚么錢。”趁空又回:“卑職曉得大人夏天歡喜清爽,所以預(yù)備的是外國(guó)大菜。”撫院一聽(tīng)外國(guó)大菜,楞了一楞,說(shuō)道:“外國(guó)大菜牛羊肉居多,兄弟家里,已經(jīng)七輩子不吃牛肉,只要家常飯菜便好。你老哥也不必費(fèi)事,兄弟吃了不及那個(gè)舒服。”三荷包道:“外國(guó)菜、中國(guó)菜統(tǒng)通預(yù)備。就是外國(guó)菜,免去牛肉亦可以做得。”撫院道:“既有中國(guó)菜,我就吃這個(gè)好,把那外國(guó)菜留著,過(guò)天請(qǐng)外國(guó)人吃。”三荷包聽(tīng)了這話,立刻丟一個(gè)眼色給辦差家人,叫他去招呼管廚的,趕緊預(yù)備。又談了一回公事,三荷包方才退了下來(lái),又到各位隨員屋子內(nèi)請(qǐng)安拜見(jiàn)。那撫院吃過(guò)晚飯,州官又上手本稟安,巡捕下來(lái)說(shuō)了聲道乏。三荷包回去,這里撫院也就安睡。一切都照著巡捕陸老爺吩咐的話預(yù)備,所以撫院心上甚是中意。
　　話休絮煩。且說(shuō)這一夜工夫,三荷包足足熬了一夜不敢合眼,怕的是誤了差使。第二天黑早,傳說(shuō)大人已經(jīng)起身,廚房里把預(yù)備的稀飯、燒餅早點(diǎn)心端了進(jìn)去。那時(shí)候行轅上已發(fā)二鼓了。接著一眾官員齊上手本,巡捕下來(lái)說(shuō):“一概免見(jiàn),停會(huì)校場(chǎng)再見(jiàn)。”說(shuō)話間已發(fā)三鼓。大人出來(lái)上轎,合城的官都在那里直挺挺的站著候送。這位撫院甚是謙恭,一路走出來(lái),還朝著他們呵呵腰兒,他們卻還直繃繃的一動(dòng)不動(dòng)。直等撫院上轎,在轎子里拿手拱了一拱,他們統(tǒng)通齊打一躬,才把個(gè)欽差閱兵大臣送出轅門。這里一眾官員齊走小路,又要趕在撫院頭里,以便迎接。真正是人不停步,馬不停蹄,一口氣跑到校場(chǎng)。有另外預(yù)備的官?gòu)d,大家進(jìn)來(lái),暫時(shí)休歇。不上一刻工夫,忽聽(tīng)得三聲大炮,那撫院的執(zhí)事也就到了營(yíng)門外了。當(dāng)下是王協(xié)臺(tái)居首,率領(lǐng)著標(biāo)下弁兵,什么都司、守備、千、把之類,一齊頂盔貫甲佩刀跪迎。王協(xié)臺(tái)另外有個(gè)差官替他報(bào)名,其余都、守以下,都是自己捧著手本,跪在地下高聲喊叫。喊過(guò)之后,撫院前的戈什仍舊喊了一聲“起去”,眾兵丁齊聲答應(yīng)一聲“嗄”!只見(jiàn)前呼后擁,簇?fù)碇鴵嵩捍筠I,向演武廳如飛而來(lái)。
　　且說(shuō)這校場(chǎng)原在東門外頭,地方甚是空闊。上面一座高臺(tái),幾間廠房,是演武廳,東面是將臺(tái),西面是馬道。演武廳后面另外有三間起坐,是預(yù)備撫院吃飯歇息的處所。演武廳東西兩面另外有幾架席棚:東面是預(yù)備站班的眾位官員腿酸了,好進(jìn)去坐坐,或者換換衣服;西面是預(yù)備營(yíng)務(wù)處隨員幫著看射箭的。一樣擺設(shè)公案。
　　閑話休題。但說(shuō)那撫院轎子上得演武廳,大小官員接著。撫院下轎,先到后面歇息。營(yíng)務(wù)處上洪大人陪著進(jìn)去,回了幾句話。吃了一碗茶,吩咐升堂。只聽(tīng)得營(yíng)門外三聲大炮,將臺(tái)上先掌號(hào),隨后又吹打起來(lái)。撫院升坐之后,便有帶來(lái)的隨員同著本城州官,營(yíng)里的王協(xié)臺(tái)上來(lái)參堂,連打三躬。撫院還了三躬。接著一班巡捕老爺上去請(qǐng)了一個(gè)安,撫院止拱了一拱手。參堂之后,站立兩旁。便是王協(xié)臺(tái)頂盔貫甲,掛刀佩弓,從演武廳旁邊拔了一面旗,兩手拿著,走到撫院公案前,屈了一條腿,嘴里報(bào)了聲“請(qǐng)大人發(fā)令”。撫院吩咐先看洋操,次看陣圖,次演放大炮,末了看藤牌同各種技藝。王協(xié)臺(tái)答應(yīng)下來(lái),走到演武廳臺(tái)階上,把面旗子交到中軍都司手里。那中軍執(zhí)旗在手,朝著南面越了兩越,將臺(tái)嗚嗚的奏起西樂(lè)來(lái)。老遠(yuǎn)的便見(jiàn)有多少洋槍隊(duì),由教習(xí)打著外國(guó)口號(hào),一斬齊的走了上來(lái)。中軍又朝著演武廳雙膝跪下,報(bào)了一聲“大人看洋槍隊(duì)”,然后起來(lái)站在一邊。這底下便是洋槍隊(duì)操演,放了幾排槍,仍舊由教習(xí)押著下去。接著看操演陣勢(shì):什么一字長(zhǎng)蛇陣、兩儀陣、三才陣、四面埋伏陣,五路進(jìn)攻陣;當(dāng)中還有什么長(zhǎng)蛇陣變螺螄陣,螺螄陣變八卦陣。忽而兩軍對(duì)壘,互相廝殺。正在熱鬧之際,這個(gè)擋里放了幾門大炮,放的震天價(jià)響,眾兵各歸隊(duì)伍。照壁墻下,緊對(duì)演武廳,支起一架帳篷,上豎起一面大旗,寫著“三軍司命”四個(gè)大字。接著就演藤牌①并各種技藝,翻筋斗、爬桿子,樣樣都做到。然后將臺(tái)上打著得勝鼓,吹著將軍令,把所有的隊(duì)伍,圍著校場(chǎng),由前至后,兜了一個(gè)圈子,說(shuō)是收隊(duì)。然后中軍仍舊拿旗子走上去交給協(xié)臺(tái),協(xié)臺(tái)跪稟撫院,報(bào)了聲“請(qǐng)大人收令”。然后撫院退堂吃飯,一眾官員亦下去歇息。
　�、偬倥�:藤制的盾牌。
　　吃過(guò)午飯重新升座,一切參堂禮畢,就看各將校的步箭。此乃軍政大典,王協(xié)臺(tái)雖是二品大員,到了此時(shí)也不能不佩弓伺候。向例撫院謙和點(diǎn)的,必定免射,況且他是武鼎甲出身,是天子開(kāi)軒親取的門生,就是放出來(lái)做個(gè)參將,比協(xié)臺(tái)小了一級(jí),也是一概傳免。這位撫院性情雖是謙和,無(wú)奈他見(jiàn)了這位王協(xié)臺(tái)一臉煙氣,問(wèn)他營(yíng)里的事情,多是前言不對(duì)后語(yǔ),因此心上就十二分的不舒服他。等到點(diǎn)名的時(shí)候,上頭巡捕官唱了一聲“王將官”,王必魁在底下答應(yīng)了一聲“到”。一面拿弓在手,一面卻拿眼睛瞧著上頭,一心只指望上頭免射,顧全他的面子。誰(shuí)曉得上頭只是不開(kāi)口。一等等了一刻多工夫,大家都看楞了,上頭還是不響。王協(xié)臺(tái)這一氣非同小可!只得拔出箭來(lái),搭上弓弦,也不及擺架子、對(duì)準(zhǔn)頭,颼颼颼五支箭接連射去,卻是一支都不中。射完之后,照例上來(lái)屈膝報(bào)名。那撫臺(tái)見(jiàn)是如此,知道王協(xié)臺(tái)有心瞧他不起,一時(shí)惱羞成怒,等他上來(lái)報(bào)名的時(shí)候,便認(rèn)真發(fā)作起來(lái),說(shuō):“三年軍政,乃是朝廷大典,現(xiàn)奉上諭不準(zhǔn)瞻徇。你瞧不起本院,便是瞧不起朝廷!你為一營(yíng)表率,弓箭尚如此生疏,則其他可想!本院惟有照例奏參,以肅軍政!”說(shuō)完,便叫先摘去他的頂戴,下去候參。王協(xié)臺(tái)原本因他是武鼎甲出身,撫院不給他面子,免他步射,一時(shí)火性發(fā)作,有意五支不中。今見(jiàn)撫院動(dòng)氣,便也懊悔不迭,只是跪在地下,不肯起來(lái)。撫院也不睬他,便把其余各將官,依次點(diǎn)名校射。撫院又嫌靶子太近,喚了一個(gè)親信的巡捕,同了兩個(gè)戈什,拿弓重新量準(zhǔn)。誰(shuí)知這些巡捕、戈什都是得了他們錢的,任憑撫院如何認(rèn)真,量來(lái)量去,那弓只是在地下打滾。
　　閑話休題。靶子立好,于是一個(gè)個(gè)挨次射去。西面席棚子里,另有營(yíng)務(wù)處洪大人幫同�？�,免得耽誤時(shí)候。眾人因見(jiàn)撫院動(dòng)氣,大家俱各小心,不敢怠慢。一時(shí)事完,王協(xié)臺(tái)還是跪著不起。撫院退堂之后,少坐一坐,便令起身回轅。眾人照例送迎,不須多述。
　　且說(shuō)撫院回到行轅,便傳營(yíng)務(wù)處洪大人進(jìn)見(jiàn),說(shuō):“王協(xié)臺(tái)技藝既已生疏,兵丁亦少訓(xùn)練,立刻將他撤任,另委跟來(lái)的一個(gè)記名總兵先行署理�；厥≈�后,再行具折奏參。”洪大人答應(yīng)了下來(lái)。只有王協(xié)臺(tái)戴著沒(méi)有頂子的帽子,兩只眼睛哭得紅腫腫的,同著本州三荷包到洪大人跟前,托他求情。又被洪大人埋怨一番,說(shuō):“你怎么好同他賭氣呢?現(xiàn)在叫我亦沒(méi)有法想。你暫且交卸,跟著到省替你想法子。”王協(xié)臺(tái)無(wú)法,只得退去。后來(lái)?yè)嵩夯厥≈��?王協(xié)臺(tái)又去求洪大人。洪大人要他六千銀子,保他不壞功名�？蓱z他一個(gè)武官,那里拿得出,好容易湊了二千銀子送去,洪大人不收。撫院的意思要拿他奏參革職,洪大人假做好人,替他求情,降了一個(gè)都司①�？垂夙氈�:大凡革職的人,一保就可以開(kāi)復(fù)原官,降調(diào)的人,非一級(jí)一級(jí)的保升上去不可。這便是洪大人使的壞,這是后話。要知撫院看操之后尚有何項(xiàng)舉動(dòng),且聽(tīng)下回分解。
　�、俣妓�:清朝為綠營(yíng)軍官。