第三十七回 志過(guò)銘嫌隙成佳話 合歡酒婢子代夫人

上回書交代到安公子及第榮歸,作了這部評(píng)話的第四番結(jié)束,這段文章自然還該有個(gè)不盡余波。

卻說(shuō)他這拜過(guò)父母便去拜見(jiàn)舅母,金、玉姊妹也一同過(guò)去。三個(gè)將進(jìn)院門,早見(jiàn)舅太太在屋門口兒等著,見(jiàn)他們來(lái)了,笑道:“這可說(shuō)得是個(gè)新貴了,連跟班兒都換了新的了�！�

說(shuō)著,公子進(jìn)門,便讓舅母坐下受禮。舅太太說(shuō):“我不叫你磕這個(gè)頭,大概你也未必肯,就磕罷。”公子一面跪下,他一面拉住公子的手說(shuō)道:“快快兒的升,早些兒換紅頂兒。不但你們老爺、太太越發(fā)喜歡了,連我這干丈母娘可也就更樂(lè)了�！�

公子被舅母緊拉著一只手說(shuō)個(gè)不了,只得一手著地答應(yīng)著行了禮。起來(lái),舅太太便讓他摘帽子,脫褂子,又叫人給倒茶。

公子說(shuō):“我不喝茶了,這時(shí)候怎么得喝點(diǎn)兒甚么涼的才好呢!”舅太太道:“有,我這里有給你煮下的綠豆,我自己包了幾個(gè)粽子,正要給你送過(guò)去呢�！闭f(shuō)著,便叫:“老藍(lán),就端來(lái),大爺這里吃罷�！崩纤{(lán)答應(yīng)一聲,便端了一碗涼綠豆,一碟粽子,又見(jiàn)那個(gè)丫頭,原名素馨,改名綠香的,從屋里端出一碟兒玫瑰鹵子,一碟兒冰花糖來(lái),都放在公子面前。公子一面吃著,舅太太又說(shuō):“吃完了,再把臉擦擦,就涼快了�！�

公子一時(shí)吃完,擦了臉,重新打扮起來(lái)。

舅太太道:“我這里還給你留著個(gè)頑意兒呢,不值得給你送去,你帶了去罷�！闭f(shuō)著,便叫綠香從屋里一件件的拿出來(lái)。

一件是個(gè)提梁匣兒,套著個(gè)玻璃罩兒,又套著個(gè)錦囊。打開(kāi)一看,里頭原來(lái)是一座娃娃臉兒一般的整珊瑚頂子,配著個(gè)碧綠的翡翠翎管兒。舅太太道:“這兩件東西,你此時(shí)雖戴不著,將來(lái)總要戴的,取個(gè)吉祥兒罷�！苯�、玉姊妹兩個(gè)都不曾趕上見(jiàn)過(guò)舅公的,便道:“這準(zhǔn)還是舅舅個(gè)念信兒呢。”舅太太道:“噯,你那舅舅何曾戴著個(gè)紅頂兒?jiǎn)?當(dāng)了個(gè)難的乾清門轄[轄:侍衛(wèi)的意思],好容易升了個(gè)等兒,說(shuō)這可就離得梅楞章京快了,誰(shuí)知他從那么一升,就升到那頭兒去了。這還是四年上才有旨意定出官員的頂戴來(lái),那年我們太爺在廣東時(shí)候得的�！睆埞媚锏�:“敢是老年官員都沒(méi)頂兒?jiǎn)?這我可又知道了個(gè)古記兒�！焙涡〗愕�:“不然為甚么帽子要分個(gè)紅里兒藍(lán)里兒呢。”

說(shuō)著,公子又看那匣兒,是盤百八羅漢的桃核兒數(shù)珠兒,雕的十分精巧,那背墜佛頭記念也配得鮮明。公子很覺(jué)狠愛(ài),便道:“這盤輕巧,我就換上他罷。”舅太太益發(fā)歡喜,就盤腿坐在那里,叫過(guò)他去,又叫他低了頭,親自給他換上。何小姐早把那個(gè)匣子打開(kāi),卻是一分絕好了的飄帶荷包手巾。舅太太道:“你們倆瞧瞧,這還是我二十年頭里的活計(jì)”如今再叫我照這么個(gè)模樣兒做一分,我可做不上來(lái)了�！焙涡〗愕�:“活計(jì)是不用講了,難為娘怎么收來(lái)著,竟還好好兒的呢�！币蚝瞎�子說(shuō)道:“也換上罷。”說(shuō)著,不由分說(shuō)便給他換上。公子這才戴上帽子,謝了舅母,親自拿著那個(gè)匣兒去回父母。舅太太又合他說(shuō)道“回來(lái)我同你丈母娘請(qǐng)姑老爺、姑太太,還請(qǐng)你們作陪呢�！�

公子一面答應(yīng),便過(guò)來(lái)把方才得的東西都請(qǐng)父母看過(guò)。安老夫妻自是歡喜,便催著他過(guò)后邊去。安太太道:“我叫人把那個(gè)角門兒給你們開(kāi)開(kāi)了,倆媳婦兒都跟過(guò)去。一個(gè)也該到自己祠堂里磕個(gè)頭,一個(gè)也該見(jiàn)見(jiàn)自家的父母。別自顧咱們家里熱鬧,叫人家養(yǎng)女孩兒的看著寒心�！倍�人答應(yīng)著,帶上一群丫頭女人,又保駕似的跟了去。不一時(shí)到了何公祠,戴勤、宋官兒合一班家人早在那里伺候。公子告過(guò)祭,何小姐才上前磕頭。張姑娘在姐姐跟前是斷不落這個(gè)過(guò)節(jié)兒的,此刻有個(gè)不隨著磕頭的嗎?二人一同拜罷起來(lái),撤去祭筵,關(guān)好門戶,便到何小姐當(dāng)日住過(guò)半天兒的那個(gè)禪堂去坐。

只見(jiàn)華嬤嬤從他家里提了一壺開(kāi)水,懷里又抱著個(gè)鹵壺,那只手還掐著一摞茶碗茶盤兒進(jìn)來(lái)。公子道:“你就叫你媳婦兒幫幫不好嗎,為甚么要累得這么阿哥的嬤嬤庫(kù)忒累[庫(kù)忒累:固執(zhí)的意思]的娘模樣兒呢!”他道:“可不是叫媳婦兒張羅來(lái)著嗎,偏偏兒的這么個(gè)當(dāng)兒芒種兒又醒了,賴在他媽身上只不下來(lái),我嫌他們那孩子爪子的累贅,還沒(méi)我自己干著爽利呢。”說(shuō)著,便忙著給爺、奶奶倒茶。你道這芒種兒又是誰(shuí)?前回書交代過(guò)的,何小姐過(guò)門的時(shí)節(jié),那隨緣兒媳婦正是將近三個(gè)月的雙身子,所以不曾進(jìn)得新房,屈指算到上年的芒種前后,可不正該養(yǎng)了?轉(zhuǎn)眼今年又是芒種,那孩子恰好周歲兒,敢是也懂得賴在他媽身上不下來(lái)了。

話休絮煩。一時(shí)倒上茶來(lái),張姑娘道:“茶不茶的倒不要緊,你們誰(shuí)快給我袋煙吃罷�！闭f(shuō)著,早見(jiàn)柳條兒裝過(guò)煙來(lái)。

何小姐道:“喝他們口茶,給爹媽磕頭去罷,這一袋煙又得半天�！闭f(shuō)著,站起便去接他的煙袋。張姑娘笑道:“好姐姐,等我再吃兩口�！币幻姘褵煷�遞給柳條兒,一面還回過(guò)頭來(lái),就他手里抽了兩口。三個(gè)人才一同過(guò)張老那邊去。

到了門首,他老兩口兒早迎出來(lái)。原來(lái)張老因人少房多,只占了三間正房,六間廂房。

那正房里當(dāng)中供佛,一間住人,一間座客。當(dāng)下公子夫妻進(jìn)去,見(jiàn)堂屋里佛爺桌兒上換了簇新的黃布桌圍,桌兒上的錫?五供兒擦得鏡亮,佛前點(diǎn)著日夜不斷的萬(wàn)年海燈,佛龕兩旁一邊兒還立著一根干稻草,講究說(shuō)這是怕屋里有個(gè)不潔凈,遮佛爺?shù)难勰康?佛桌兒前早鋪下了個(gè)蒲墊兒,老兩口兒走到那蒲墊兒跟前就站住,等著姑爺行禮。

你道這是個(gè)甚么儀注?原來(lái)小戶人家凡遇著大典禮,不大肯坐下受人的頭,總是叫他朝著家堂佛磕。便是家里有個(gè)孩子,從散學(xué)里下了學(xué),也得朝著佛爺作那個(gè)揖。這輸?戶皆然,卻為《禮經(jīng)》所不載。更兼安公子中舉的時(shí)候是在上屋給岳父母行的禮,此時(shí)如何想得到這個(gè)規(guī)矩?及至聽(tīng)他岳丈說(shuō)了句:“姑爺來(lái)到就是,別行禮罷�！彼�才知是該朝佛爺磕的,便在那蒲墊兒上先給泰山磕了三個(gè)頭。張老也說(shuō)了幾句老實(shí)吉利話兒,又說(shuō):“這也不枉你爺兒倆、他姐兒倆受那場(chǎng)苦哇!這都是佛天菩薩的保佑啊!”

公子起來(lái),又給泰水磕頭。俗語(yǔ)說(shuō)的:“挨金似金,挨玉似玉�！苯穹�親家太太的談吐就與往日不大相同了。只聽(tīng)他說(shuō)道:“姑爺多禮,姑爺請(qǐng)起。這可實(shí)然的難為你!也不枉你家一場(chǎng)辛苦吃到底,也不枉我家‘行下的秋風(fēng)望下的雨\’,也不枉咱兩家子這一嫁一娶。往后來(lái)我兩口兒還愁甚么年少柴來(lái)月少米!可是人家說(shuō)的,‘老天隔不了一層紙\’,等明兒他姐兒倆再生上個(gè)一男半女,那才是重重見(jiàn)喜。誰(shuí)也說(shuō)不的這不是人情天理�！辈幌胨�一朝作了官親,福至心靈,這幾句官話兒倒誤打誤撞的說(shuō)了個(gè)合轍押韻。

卻說(shuō)張老讓他三個(gè)坐下,便高聲叫道:“大舅媽,拿開(kāi)壺來(lái)!”那個(gè)詹嫂聽(tīng)得公子來(lái)了,死也不敢出那個(gè)廂房門,連答應(yīng)都怵著答應(yīng);答應(yīng)一聲,只叫他那孩子送了水壺來(lái)。那個(gè)孩子也是發(fā)訕,不肯進(jìn)屋子,只在屋門外叫:“姑爹,你接進(jìn)開(kāi)壺去呀!”原來(lái)那孩子極怕張姑娘。張姑娘便叫道:“阿巧,進(jìn)來(lái)�！彼�這才訕不答的蹭進(jìn)來(lái),一手提擄著水壺,那只手還把個(gè)二拇指頭擱在嘴里叼著,嘻嘻的訕笑,遞過(guò)壺去。張?zhí)�太又叫他給公子請(qǐng)安,白說(shuō)了,這他扭股兒糖似的,可再也不肯上前兒咧。何小姐道:“不用請(qǐng)安了�！币蛑钢�公子問(wèn)他:“你只說(shuō)這是誰(shuí)罷?”那孩子又搖搖頭。何小姐道:“我呢?”他倒認(rèn)得,說(shuō):“你,你也是姐�！睆埞媚锏�:“那么問(wèn)著你那是誰(shuí),只搖頭兒不言語(yǔ),偏叫你說(shuō)!”他這才嗚吶嗚吶的答道:“他是個(gè)老爺�！闭f(shuō)著,張老沏了茶,他接過(guò)水壺去,就發(fā)腳跑了。

張老端過(guò)茶來(lái),公子連忙站起來(lái)要接,見(jiàn)沒(méi)茶盤兒,摸了摸那茶碗又滾燙,只說(shuō):“你老人家叫他們倒罷�！奔爸亮懒肆�,端起來(lái)要喝,無(wú)奈那茶碗是個(gè)斗口兒的,蓋著蓋兒,再也喝不到嘴里。無(wú)法,揭開(kāi)蓋兒,見(jiàn)那茶葉泡的崗尖的,待好宣騰到碗外頭來(lái)了。心想,這一喝準(zhǔn)鬧一嘴茶葉,因閉著嘴咂了一口,不想這口稠咕嘟的釅條咂在嘴里,比黃連汁子還苦,攢著眉咽下去,便放下碗,倒辜負(fù)了主人一番敬客之意。張老又給他姊妹送了茶,便從佛桌兒底下掏出一枝香根兒,自己到廚房掏了個(gè)火來(lái),讓姑奶奶抽煙兒。柳條兒這里給張姑娘裝煙,戴嬤嬤便張羅給親家太太裝煙。親家太太抽著煙兒,何小姐就問(wèn)道:“媽,你老人家今兒個(gè)吃的這個(gè)煙怎么不像那老葉子煙兒味兒了?”張?zhí)�太�?“可說(shuō)呢,都是你那舅太太呀,我到了他屋里,他就鬧著不興我吃我的煙,只叫吃他的。昨兒個(gè)他又買了十斤渣頭送我,我吃著倒怪香兒的呢。就只不禁吃,一會(huì)子又怪燎嘴的,大是吃慣了也就好了�！�

當(dāng)下賓主酬酢禮成。公子才致謝了岳父母的迎接夸官的盛意,他老兩口兒也謙不中禮的謙了兩句。公子便要告辭過(guò)前頭去。何小姐因問(wèn)張?zhí)�太說(shuō):“媽不是回來(lái)還同舅母請(qǐng)公婆吃飯呢么,為甚么不趁早角門兒開(kāi)著一塊兒走呢?省得回來(lái)又繞了遠(yuǎn)兒。”張?zhí)�太便�?“使得�！闭f(shuō)著,用倆指頭攆滅了那根香火,又叫道:“大舅媽,我不來(lái)家吃飯了,晚飯少打半碗來(lái)罷�！闭f(shuō)罷,便一同過(guò)這邊來(lái)。

到了上房,安老爺正合安太太、舅太太在那里長(zhǎng)篇大論談得高興。見(jiàn)公子來(lái)了,便要帽子褂子,待要穿戴好了親自帶他出去拜謝他的業(yè)師程老夫子。正說(shuō)著,人回:“程師老爺穿了公服過(guò)來(lái)了,現(xiàn)在腰房里候著,說(shuō)一定要進(jìn)來(lái)登堂給老爺、太太賀喜。”

列公,你道這位程老夫子從那里說(shuō)起又穿起公服來(lái)?原來(lái)他當(dāng)日本是個(gè)出了貢的候選教官,因選補(bǔ)無(wú)期,家里又待不住,便帶了兒子來(lái)京,想找個(gè)館地。恰值那年安老爺用了榜下知縣要上淮安,又打算叫公子留京鄉(xiāng)試,正愁沒(méi)個(gè)人照料他課讀。見(jiàn)程師爺來(lái)了,是自己幼年同過(guò)窗的一位世兄,便請(qǐng)他在家下榻。那程師爺見(jiàn)修饌不菲,人地相宜,竟強(qiáng)似作個(gè)老教去吃那碗豆腐飯。因此一住四個(gè)年頭,賓主處得十分合式。安老爺又是位崇師重道的,平日每逢家里有個(gè)正事,必請(qǐng)師老爺過(guò)來(lái),同諸親友一體應(yīng)酬,從不肯存那“通稱本是教書匠,到處都能雇得來(lái)”的淺見(jiàn)。因此,師老爺也就“居移氣,養(yǎng)移體”起來(lái),置了一頂鴨蛋青八絲羅胎平鼓洼?時(shí)樣緯帽,買了一副自來(lái)舊的八品鵪鶉補(bǔ)子,一雙腦滿頭肥的轉(zhuǎn)底皂靴。這日欣逢學(xué)生點(diǎn)了探花,正是空前絕后的第一樁得意事,所以才紗其帽而圓其領(lǐng)的過(guò)來(lái),定要登堂道賀。

安老爺因自己還沒(méi)得帶兒子過(guò)去叩謝先生,先生倒過(guò)來(lái)了,一時(shí)心里老大的不安,說(shuō)道:“這個(gè)怎么敢當(dāng)!”低頭為難了半日,便合太太說(shuō)道:“這樣罷,既是先生這等多禮,倒不可不讓進(jìn)上房來(lái)。莫如太太也見(jiàn)見(jiàn)他,我夫妻就當(dāng)面叫玉格在上屋給他行個(gè)禮,倒顯得是一番親近恭敬之意�！碧�太也以為很是。

卻說(shuō)安老爺家向來(lái)最是內(nèi)外嚴(yán)肅,外面家人非奉傳喚,等閑不入中堂。在上屋伺候的都是一班仆婦丫鬟,此外只有茶房?jī)豪嫌鹊哪莻�(gè)九歲的孩子麻花兒,在上屋里聽(tīng)叫兒。當(dāng)下眾人聽(tīng)得師老爺要進(jìn)來(lái),一個(gè)個(gè)忙著整坐位,預(yù)備掀簾子。安太太一班內(nèi)眷帶了眾丫鬟都到東里間暫避,其余的老婆兒小媳婦子們都在靠西一帶遠(yuǎn)遠(yuǎn)的伺候著。此時(shí)替那個(gè)長(zhǎng)姐兒計(jì)算,他自然也該跟了太太進(jìn)里間去才是,無(wú)如他心里另有他一樁心事。你道為何?原來(lái)他自從去年公子鄉(xiāng)試,頭場(chǎng)出來(lái),打發(fā)戴勤回家請(qǐng)安的那天,他聽(tīng)戴勤回老爺話,說(shuō)了句“師老爺說(shuō)大爺準(zhǔn)中”,落后見(jiàn)大爺果然中了不算外,并且一直中到探花了,他心里便著實(shí)的感佩這位師老爺。難得今日這個(gè)機(jī)會(huì),他便不進(jìn)屋子,合那班仆婦站在外間,想瞻仰瞻仰這位師老爺是怎的個(gè)老神仙樣子。

只聽(tīng)老爺先吩咐人預(yù)備開(kāi)正門,又道:“就請(qǐng)師老爺罷�！�

家人答應(yīng)出去,老爺早帶了公子迎到二門臺(tái)階下候著。此時(shí)長(zhǎng)姐兒心里打著:“這位師老爺連我們大爺都教得起,縱然不能照戲上扮的劉備老爺?shù)哪俏恢T葛軍師那么個(gè)氣派兒,橫豎也有書上說(shuō)的岳老爺?shù)哪俏唤處熤芟壬�那么個(gè)光景兒,掉在地上,也不至于像《春香兒鬧學(xué)》上的陳最良�！敝徊诲e(cuò)眼珠兒從玻璃里向二門望著。

正盼望間,但見(jiàn)外面家人從二門旁邊跑進(jìn)來(lái),回了一聲說(shuō):“師老爺進(jìn)來(lái)了�！本o接著吱嘍嘍屏門大開(kāi),就請(qǐng)進(jìn)那位師老爺來(lái)。他一瞧,先有幾分不滿意。原來(lái)那位師老爺生得來(lái)雖不必“子告之曰,某在斯某在斯”,那雙眼睛也就幾乎“視而不見(jiàn)”;雖不道得“鞠躬如也”,那具腰也就帶些“屈而不伸�！卑虢卣鏀v假的小辮兒搭在肩頭,好一似風(fēng)里垂楊飄細(xì)細(xì);一片銀鍍金的濃胡子繞來(lái)滿口,不亞如溪邊茅草亂蓬蓬。

穿一件本色裎鄉(xiāng)繭單袍子,套一件茄合色羽紗單褂子,他自己趕著這件東西卻叫作“羽毛外套”。那件外套上便釘著那副自來(lái)舊的補(bǔ)子,又因省了兩文手工錢,不曾交給裁縫,只叫他那個(gè)館僮給釘?shù)?以致釘?shù)靡黄�齊著二道褂鈕兒,一片齊著三道褂鈕兒,便是朱夫子見(jiàn)了,也得給他注明說(shuō):“此錯(cuò)簡(jiǎn),當(dāng)在第三道褂鈕兒之上�！彼�看了看,似乎合“褻裘長(zhǎng),短右袂”的本義,也還說(shuō)得通,就那么“言其上下察也”的套在身上。頭上只管是明晃晃一項(xiàng)金角大王般的緯帽,那帽襻兒從帶上便“放之則彌六合”的來(lái)了。腳下那雙皂靴底兒上的泥,只管膩抹了個(gè)漆黑,幫兒上倒是白臉兒扯光的一層塵土,雖然考較不出他是那年買的,大約從上腳那天直到今日,自來(lái)也不曾撣撣刷刷,“去其舊染之污而自新”。長(zhǎng)姐兒仔細(xì)一看,回頭合隨緣兒媳婦說(shuō)道:“這是怎么話說(shuō)呢?一個(gè)人就砢磣,也得砢磣出個(gè)樣兒來(lái)呀!難為咱們大爺,怎么合他一個(gè)屋里混混來(lái)著!”

這個(gè)當(dāng)兒,里間兒的內(nèi)眷也在那里遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒的從玻璃里望外看。舅太太一見(jiàn)。先就說(shuō)道:“敢則這是姑老爺天天兒叫得震心的他那位程大哥呀!這還用滿到是處找著瞧海里奔[海里奔:指希奇之物]去嗎!”張?zhí)�太只�?wèn):“咱兒了?”金、玉姊妹合丫頭們已經(jīng)笑不可仰。

便是安太太那等厚道人也就掌不住要笑,只合舅太大擺手兒說(shuō):“你悄悄兒的,看人家聽(tīng)見(jiàn)�！闭f(shuō)著,大家又望外看。只見(jiàn)他從二門屏風(fēng)臺(tái)階兒上一步步用腳試著擦拉下來(lái),到了平地,一副精神早已貫注到上屋跟前,卻不曾留心旁邊兒還有個(gè)主人在那里迎接呢。安老爺只得迎了兩步,把手一拱,叫道:“大哥,我這里正要帶小兒到館竭誠(chéng)叩謝,倒勞吾兄枉道先施,請(qǐng)屋里坐。”他聽(tīng)了,才連點(diǎn)頭兒帶哈腰兒,嘴里嘁嘁測(cè)測(cè),一陣有聲無(wú)詞,不甚可辨,大約說(shuō)的是“豈敢豈敢”,卻又沒(méi)個(gè)里兒表兒。

你道這是甚么原故?原來(lái)漢禮到了人家里,無(wú)論親友長(zhǎng)幼,或從近處來(lái),或從遠(yuǎn)方來(lái),或是久違,或是常見(jiàn),以至無(wú)論慶賀吊慰,在院子見(jiàn)了主人,從不開(kāi)口說(shuō)話,慢講請(qǐng)安拉手兒了。當(dāng)下他只嘁測(cè)了那一陣,便奔了上房來(lái)。兩房伺候的兩個(gè)女人忙把簾子高卷起來(lái),伺候師老爺進(jìn)屋子。

這個(gè)當(dāng)兒,里間兒的女眷都過(guò)槅扇跟前來(lái),隔著那層槅扇絹望外瞧。只見(jiàn)他一進(jìn)門,不說(shuō)長(zhǎng)不道短,便舉手擎天毛腰拖地的朝上就是一躬,這一躬打下去,且不直起腰來(lái),卻把兩只手湊在一處,就著地兒拱送,嘴里還說(shuō)道:“恭喜,恭喜,叩叩,叩叩,叩叩。”大家一看,這可是個(gè)希希罕兒,都在那里納悶兒。安老爺懂得這個(gè),說(shuō)了句:“豈敢�！边B忙趕過(guò)去,合他膀子靠膀子的也那么鬧了一陣,口里卻說(shuō)的是:“還叩,還叩,還叩�！敝v究這叫作:“賓請(qǐng)拜,主人辭;賓再請(qǐng)拜,主人再辭;三讓三辭,然后相揖而退�！笔莻�(gè)大禮。

安老爺合他彼此作過(guò)揖,便說(shuō)道:“驥兒承老夫子的春風(fēng)化雨,遂令小子成名,不惟身受者頂感終身,即愚夫婦也銘佩無(wú)既�！敝宦�(tīng)他打著一口的常州鄉(xiāng)談道:“底樣臥,底樣臥!”

論這位師老爺平日不是不會(huì)撇著京腔說(shuō)幾句官話,不然怎么連鄧九公那么個(gè)粗豪不過(guò)的老頭兒,都會(huì)說(shuō)道他有說(shuō)有笑的,合他說(shuō)得來(lái)呢。此時(shí)他大約是一來(lái)兢持過(guò)當(dāng),二來(lái)快活非常,不知不覺(jué)的鄉(xiāng)談就出來(lái)了。只是他這兩句話,除了安老爺,滿屋里竟沒(méi)有第二個(gè)人懂。

原來(lái)他說(shuō)的這“底樣臥,底樣臥”六個(gè)字,“底”字就作“何”字講,“底樣”,“何樣”也,猶云“何等”也;那個(gè)“臥”字,是個(gè)“話”字,如同官話說(shuō)“甚么話,甚么話”的個(gè)謙詞。連說(shuō)兩句,謙而又謙之詞也。他說(shuō)了這兩句,便撇著京腔說(shuō)道:“顧(這)叫胙(作)‘良弓滋(之)子,必鴨(學(xué))為箕;良雅(冶)滋(之)子,必雅(學(xué))為裘’。

顧(這)都四(是)老先桑(生)格(的)頂(庭)訓(xùn),雍(兄)弟哦(何)功滋(之)有?傘(斬)快(愧),傘(慚)快(愧)!嫂夫納銀(二字切音合讀,蓋“人”字也)。

面前雅(也)寢(請(qǐng))互互(賀賀)!”

老爺便吩咐公子:“請(qǐng)你母親出來(lái)。”幸虧是安太太素來(lái)那等大方,才能見(jiàn)怪不怪,出來(lái)合他相見(jiàn)。便忍了笑,扶了兒子出來(lái),從靠南一帶繞到下首,才待說(shuō)話,只聽(tīng)他那里問(wèn)著老爺?shù)?“顧(這)個(gè)秀(就)四(是)嫂夫吶銀(人)?”

原來(lái)大凡大江以南的朋友見(jiàn)了人,是個(gè)見(jiàn)過(guò)的,必先叫一聲;沒(méi)見(jiàn)過(guò)的,必先問(wèn)問(wèn):“這個(gè)可是某人不是?”安老爺見(jiàn)問(wèn),忙答道:“正是山荊求見(jiàn)�！彼�這一肅整威儀,鄉(xiāng)談?dòng)謥?lái)了,說(shuō)道:“顧(這)四(是)要頂(庭)?(參)格(的)�！蓖�參者,行大禮也。

說(shuō)著,只見(jiàn)他背過(guò)臉兒去,倒把脊梁朝著安太太,向北又是一躬。慌得安老爺還揖不迭,連說(shuō):“代還禮,代還禮�！卑蔡�太此時(shí)要還他個(gè)萬(wàn)福罷,旗裝漢禮,既兩不對(duì)帳,待摸著頭把兒還他個(gè)旗禮,又怕不懂,更弄糟了。想了想,左右他在那里望著影壁作揖,索興不還他禮。等他轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái),才說(shuō)道:“師老爺多禮!我們玉格這么個(gè)糊涂孩子,多虧師老爺費(fèi)心,成全了他,一總再給師老爺?shù)乐x罷�！彼�只低了頭,紅了臉,一時(shí)無(wú)話。

安老爺便讓道:“大哥請(qǐng)坐,待愚夫婦教小兒當(dāng)堂叩謝。”

他又道:“底樣臥,底樣臥!”公子早過(guò)來(lái)站端正了,向他拜了四拜。他又答了兩揖。

等公子起來(lái),他才笑呵呵的說(shuō)道:“四(世)雍(兄),恭喜!恭喜!武(我)哈(合)你襪(外)涅(日)呢,叫胙(作)‘日(石)吶恩(二字切音合讀,“能”也。)攻虐(玉)’,今涅(日)真頭叫胙(作)‘親(青)測(cè)(出)于藍(lán)’哉,阿拉?”(阿拉者,可是如此之詞,轉(zhuǎn)問(wèn)之意也。)老爺又向他打了一躬,說(shuō)道:“‘此夫子自道也\’,改日還當(dāng)竭誠(chéng)奉請(qǐng)�！�

列公,你看這位安老先生,也算得“待先生其如此恭且敬也”了。誰(shuí)想他自己心里猶以為未足,還要叫太太帶兩個(gè)媳婦來(lái)拜見(jiàn)老夫子。太太卻有些不愿意了,只得說(shuō)道:“我才打發(fā)他們倆到佛堂里撤供焚錢糧去了,得會(huì)子過(guò)來(lái)呢,怎么好倒勞師老爺盡著等他們呢?先請(qǐng)坐下,改日再叫媳婦兒拜見(jiàn)罷�！卑怖蠣斠�(jiàn)如此說(shuō),這才罷了。太太一面叫人倒茶,一面自己也就進(jìn)了里間兒。舅太太迎著笑說(shuō):“姑太太,你真是個(gè)好人,直算救了倆媳婦兒一場(chǎng)大難!”

按下這里。卻說(shuō)安老爺見(jiàn)一切禮成,才讓師老爺歸坐,請(qǐng)升了冠。一時(shí)倒上茶來(lái),老爺見(jiàn)給他倒的也是碗普洱茶,早料到這樁東西師老爺一定是“某未達(dá),不敢嘗,”忙說(shuō):“師老爺向來(lái)不喝茶,你們快換碗姜湯來(lái)罷�！逼蛬D們連忙換上姜湯來(lái)。那等熱天,他會(huì)把碗滾開(kāi)的姜湯唏溜下去竟不怎的不算外,喝完了,還把那塊姜撈起來(lái),擱在嘴里嚼了嚼,才“?”的一口唾在當(dāng)?shù)�。旁邊一個(gè)婆兒連忙來(lái)揀,看了看,不好下手,便從袖口兒里掏了張手紙,疊了四折兒,把那塊姜捏出去。安老爺這才合他彼此暢談。只這一談,師老爺一陣大說(shuō)大笑,長(zhǎng)姐兒又留神瞧見(jiàn)他那一嘴零落不全的牙了。敢則是一層黃牙板子,按著牙縫兒還漬著許多深藍(lán)淺綠的東西,倒仿佛含著一嘴的鍍金點(diǎn)翠。長(zhǎng)姐兒合梁材家的皺著眉道:“梁嬸兒,你回來(lái)可好歹好歹把那個(gè)茶碗拿開(kāi)罷,這可不是件事!”說(shuō)著,只惡心得他回過(guò)頭去向旮旯兒里吐了一口清水唾沫。

這個(gè)當(dāng)兒,又聽(tīng)老爺叫取師老爺?shù)臒煷�荷包去。�?dāng)下兩三個(gè)仆婦答應(yīng)一聲,便叫那個(gè)小小子兒麻花兒去取,大家都在廊下等著。一時(shí),麻花兒取進(jìn)來(lái),眾人一看那個(gè)藍(lán)布口袋,先惡心了一陣。且不必問(wèn)他是怎的個(gè)式樣,就講那上頭的油呢,假如給了剃頭的,便是使熟了的絕好一條杠刀布,卻又合他那根安著猴兒頭煙袋鍋兒、黃白加黑冰裂紋兒的象牙煙袋嘴兒、顫巍巍的毛竹煙管兩下里拿著。這件東西,說(shuō)書的要不費(fèi)些考據(jù)注疏工夫解出來(lái),聽(tīng)書的可就更聽(tīng)不明白了。

請(qǐng)問(wèn)煙袋鍋兒怎么叫作“猴兒頭”呢?列公,你只看那猴兒,無(wú)論行住坐臥,他總把個(gè)腦袋扎在胸坎子上,倒把脖兒拱起來(lái)。然則這又與師老爺?shù)臒煷�鍋兒何�?原來(lái)凡是師老爺吃煙,不大懂得從煙袋荷包里望外裝,都是從那個(gè)口袋里捏出一撮子來(lái),塞在煙袋鍋兒里。

及至點(diǎn)著了,吃完了,他可又不大懂得往地下磕,都是一撒嘴兒順著手兒把那煙袋鍋兒往地下一墩,那鍋兒里的煙灰墩的干凈也是這一墩,墩不干凈也是這一墩。假如墩不干凈,回來(lái)再裝,那半鍋兒煙灰可就絮在生煙底下了。越絮越厚,莫講辰年到卯年,便一直到他“蓋棺論定”,也休想他把那煙袋鍋兒挖一挖。為甚么他一天到晚煙只管吃得最勤,卻也吃得最省?請(qǐng)教一個(gè)煙袋鍋兒有多大力量?照這等墩來(lái)墩去,有個(gè)不把腦袋墩得傴僂回來(lái)成了猴兒頭模樣兒的嗎?此他那個(gè)煙袋鍋兒之所以名“猴兒頭”也。

那個(gè)象牙煙袋嘴兒又怎么是“黃白加黑冰裂紋兒”的呢?

這就得曉得馴象所寵然一物的那個(gè)大象了。象這種畜生,他那張嘴除了水、谷、草三樣之外,不進(jìn)別的臟東西,所以象牙性最喜潔。只要著點(diǎn)惡氣味,他就裂了;沾點(diǎn)臭汁水兒,他就黃了。怎禁得起師老爺那張嘴不時(shí)價(jià)的把他叼在嘴里呢!何況遇著赴席,喝著酒還要吃袋煙,嘴里再偶然有些倒不過(guò)窖來(lái)的東西,漬在牙床子、嘴唇子的兩夾間兒,不論魚肉菜蔬、干鮮乳蜜,都要借重這個(gè)象牙煙袋嘴兒去掏他。及至掏出來(lái),放在眼底看看,依然還要放在嘴里咂咂咽下去。那個(gè)雪白的象牙合他那嘴牙是兩個(gè)先天,怎的會(huì)不弄到半截子焦黃,裂成個(gè)十字八道?此又他那個(gè)象牙煙袋嘴兒之所以成了“黃白加黑的冰裂紋兒”也。

然則那煙袋桿兒又怎的會(huì)“顫巍巍”呢?太凡毛竹都是一頭兒粗一頭兒細(xì)。師老爺那根煙袋,足夠營(yíng)造尺五尺金長(zhǎng)一個(gè)粗頭細(xì)尾的竹竿兒,那頭兒再贅上一個(gè)漬滿了煙灰的猴兒頭,有個(gè)不發(fā)顫的么?此又“顫巍巍”之所以然也。

當(dāng)下眾人看了這兩件東西,一個(gè)個(gè)齜牙裂嘴,掩鼻攢眉,誰(shuí)也不肯給他裝那袋煙。便叫麻花兒裝好了,拿進(jìn)香火去,請(qǐng)他自己點(diǎn)。師老爺吃上這袋煙,越發(fā)談得高興了,道是今年的會(huì)墨那篇逼真大家,那篇當(dāng)行出色;他的同鄉(xiāng)怎的中了兩個(gè),一個(gè)正是他同案,一個(gè)又是他的表兄。只顧這陣談,可把袋煙耽擱滅了,滅了他竟自不知,還在那里閉著嘴只管從嗓子里使著勁兒緊抽。這個(gè)當(dāng)兒,呼嚕呼嚕,早灌了一筒子唾沫了。

老爺見(jiàn)師老爺?shù)臒煖缌?將要叫人拿香火,恰巧那個(gè)麻花兒一時(shí)不在跟前。一回頭,正看見(jiàn)長(zhǎng)姐兒站在那邊,安老爺是一生忠厚待人,從不曉得甚么叫作鬧脾氣,嫌人臟,笑人怯,便叫長(zhǎng)姐兒道:“你過(guò)來(lái),把師老爺?shù)臒燑c(diǎn)點(diǎn)�！边@一下子可要了他的小命兒了!登時(shí)急得他臉皮兒火熱,手尖兒冰涼,料想沒(méi)地縫兒可鉆。只得拿過(guò)香盤子來(lái),還想閃展騰挪,鬧個(gè)“捂著耳朵放炮仗”,單撒手兒去點(diǎn)。怎當(dāng)?shù)脦熇蠣斒掷锏臒煷�也�?他手里的盤香也顫,兩下里顫兒哆嗦,再也弄不到一塊兒。

老爺看了,說(shuō)道:“我不會(huì)吃煙,也罷了,怎的你給人點(diǎn)煙都不在行呢?你把那只手拿住煙袋就好點(diǎn)了哇。”老爺如此一指點(diǎn)。他這才更“缸里擲骰子——沒(méi)跑兒了”,萬(wàn)分無(wú)奈,只得鼻子里閉著氣,嘴里吹著氣,只用兩個(gè)指頭捏著那煙袋桿兒去點(diǎn)。偏生那油絲子煙又潮,這個(gè)當(dāng)兒,師老爺還騰出嘴來(lái)向地下“呱咭”吐了一口唾沫,良久良久才點(diǎn)著了。他此時(shí)便像放了郊天大赦一般,忙松了那根煙袋,把身子一扭,一掀簾子。出了門兒,扔下香盤子,一溜煙望后就跑。舅太太只從玻璃里指著他暗笑,他也不曾留心,梗梗著個(gè)脖子如飛而去。

這里師老爺吃完那袋煙,才戴上帽子要走。安老爺主人情重,見(jiàn)師老爺那根帽襻兒實(shí)在脫落得不像了,想著衣冠不整也是朋友之過(guò),便說(shuō):“大哥莫忙,把帽襻兒扣好了�！彼麖闹G如流,連忙伸了一把漬滿了泥的長(zhǎng)指甲,也想把那扣兒擄上去。只是汗?jié)a透了的東西,又輕易不活動(dòng),他那來(lái)回扣兒怎得還能上下自如?些微使了點(diǎn)勁兒,吧,兩截兒了。安老爺著實(shí)不安。他倒坦然無(wú)事的一只手扶了帽子,一只手揪著那根折帽襻兒,嘴里還說(shuō)道:“寢,寢,寢。”(寢,請(qǐng)也。)

才告辭而去。這么個(gè)當(dāng)兒,偏偏兒的安老爺養(yǎng)活的那個(gè)小哈吧狗兒從后院兒里跑過(guò)來(lái),見(jiàn)了師老爺,是前攛后跳,撲著他咬。

當(dāng)下安老爺依然叫人開(kāi)了屏風(fēng),親自送到腰房才回。又叫公子跟到書房,給師傅謝步。

里頭的女人們便趕緊拿鋸末子守地。丫頭們又拿了個(gè)手爐,燒了塊炭。抓了一把①吧香[吧香:大香。①吧,大的意思。燒著。梁材家的早把那個(gè)茶碗拿去洗了又洗,扣在后院兒里花棵兒底下。正忙著,安老爺進(jìn)來(lái)問(wèn)道:“怎的客走了,忽然倒掃地焚香起來(lái)?”安太太只得含糊道:“親家合大姐姐回來(lái)借咱們的地方兒作主人,難道也不給人家打掃打掃地面么?”

安老爺?shù)挂残乓詾閷?shí)。

舅太太憋不住,早嚷起來(lái)了,說(shuō)道:“姑老爺,要說(shuō)你真瞧不出你那位程大哥那個(gè)腦袋合他那身打扮兒的惡心來(lái),我就再不信了�！卑怖蠣�?shù)?“阿!怎的這等娃娃氣!陶面削瓜,尹軀植鰭,姬手反掌,孔頂若圩,究竟何傷盛得?”舅太太道:“是喲!難道他那件褂子上的補(bǔ)子也該那么跳著格磴兒釘?shù)膯?”安老爺?shù)?“我倒請(qǐng)教,怎的叫作個(gè)‘士志于道\’?你們那里曉得他那個(gè)人,誠(chéng)篤長(zhǎng)厚的可敬!”一面說(shuō)著,一面摘帽子脫褂子,安太太便叫長(zhǎng)姐兒來(lái)收衣裳。

那知長(zhǎng)姐兒此時(shí)的忙,如何顧得到此。你道他在那里作甚么?原來(lái)他從方才點(diǎn)了那袋煙跑到后頭去,屋子也不曾進(jìn),就蹲在那臺(tái)階兒上,扎煞著兩只手,叫小丫頭子舀了盆涼水來(lái),先給他左一和右一和的往手上澆。澆了半日,才換了熱水來(lái),自己泖了又泖,洗了又洗,搓了陣香肥皂、香豆面子,又使了些個(gè)桂花胰子、玫瑰胰子。心病難醫(yī),自己洗一回又叫人聞一回,總疑心手上還有那股子氣息,他自己卻又不肯聞。直洗到太太打發(fā)人叫他,才忙忙的擦干了手上來(lái)�？囍鴤�(gè)臉兒,只道這件事屋里不曾留神,不想才一進(jìn)門兒,舅太太便慪他道:“長(zhǎng)姐兒呀,好漂亮差使啊!”太太也不禁笑道:“該!那都是他素日干凈拐孤出來(lái)的!”舅太太又道:“只恨我方才出不去,我要在跟前,必?cái)x掇你們老爺叫你把那袋煙抽著了再遞給他!”這一慪,把個(gè)長(zhǎng)姐兒羞的幾乎不曾掉下眼淚來(lái)。何小姐笑道:“娘,何苦呢!”便催著他給老爺收衣裳帽子去了。

安老爺?shù)?“你大家此等見(jiàn)解,尤其可笑。夫所謂‘西子蒙不潔\’者,非以其蓬頭垢面也,是責(zé)備他既受越王重托,便該終身報(bào)越;既受吳王深恩,何得匿怨事吳?到頭來(lái)既為惡已甚,為善不終,卻又辜負(fù)了兩家,轉(zhuǎn)暗地里隨了他苧蘿初會(huì)的那個(gè)大夫范蠡,閑泛五湖去了。這等的‘穢德彰聞\’,焉得不‘人皆掩鼻\’?所以下文便說(shuō):‘雖有惡人,齋戒沐浴,則可以祀上帝。’合起來(lái)講,這章書的大旨,講得是凡人外質(zhì)雖美,內(nèi)視自慚,終不免于惡,多端作惡,一念自修,便可與為善。那程老夫子便算欠些修飾,何至就惹得你大家‘掩鼻而過(guò)之\’起來(lái)!”舅太太聽(tīng)了這話,真耐不得了,站起來(lái)問(wèn)著安老爺?shù)?“姑老爺,你這么著,你這會(huì)子再把你那位程大哥叫進(jìn)來(lái),你就當(dāng)著我們大家伙兒,拿起他那根煙袋來(lái),親自給他裝袋煙,我就服了你了!”安老爺聽(tīng)了,沒(méi)得說(shuō),只搖著頭笑向公子道:“是故惡夫佞者�！�

列公聽(tīng)這段書,切莫道怪那燕北閑人,也切莫笑那程老夫子這班朋友。其實(shí)“君子未有不如此”,并且還不止于此。

他一樣有眼根,卻從來(lái)不解五包六章何為好看,何為不好看,(一樣有耳根,卻從來(lái)不解五聲六律),孰為好聽(tīng),孰為不好聽(tīng)。鼻之于嗅也,除了吃一口腥魚湯,他叫作透鮮,其余香臭膻臊,皆所未經(jīng)的活潑之地�？谥�于味也,除了包一團(tuán)酸餡子,他自鳴得意,其余甜咸苦辣,皆未所鑿的混沌之天。至于心,卻是動(dòng)輒守著至誠(chéng),須臾不離圣道。所以世上惟這等人為得天獨(dú)厚,也惟這等人為受福無(wú)窮。

只是這位程師老爺,看他從前到吏部給安老爺打聽(tīng)公事,以至近日公子練場(chǎng)那天他在書房陪安老下棋,一切舉動(dòng)言談,也還不到得這等腐臭。何以今日一朝“動(dòng)則變,變則化”,就變化到如此?語(yǔ)不云乎:“夫物之不齊,物之情也�！庇衷�:“砧刀各用�！鄙w上房為燕居之所,師爺乃函丈之尊。師爺在二門以外,自安老爺以至公子,是臭味與之俱化;師爺?shù)搅硕�門以內(nèi),自安太太以至媼婢,是耳目為之一新。何況師爺之為師爺,又未免有些“遷乎其地,而弗能為良”,怎的會(huì)不弄到如此?這是個(gè)至理,不足為怪。不然七十二侯,縱說(shuō)萬(wàn)類不齊,那《禮》家記事者,何以就敢毅然斷為“爵入大水為蛤”哉?此格物之所以難也。

閑話少說(shuō)。卻說(shuō)安公子自進(jìn)門起不曾得閑,直到此時(shí),諸事完畢,才得回到自己房中。

歇息了片刻,因惦著晚飯是舅母、岳母移樽就教,給他父母賀喜,他夫妻三個(gè)也不及長(zhǎng)談,便各各脫去禮服,換上常衣,仍到上屋來(lái)伺候。

舅太太見(jiàn)他姊妹兩個(gè)過(guò)來(lái),笑道:“二位姑奶奶來(lái)得正好。今日請(qǐng)客,咱們娘兒們是借人家的地方兒,就趁早兒張羅起來(lái)罷�！卑怖蠣斣鐢r道:“怎的認(rèn)真反客為主起來(lái)?”舅太太道:“槅!今兒個(gè)咱們得分清楚了,你們爺兒三個(gè)是客,我們娘兒四個(gè)是東家。你們帶著你們的兒子等著吃,我們各人帶著我們各人的女孩兒張羅我們的,不用姑老爺管�；貋�(lái)還帶是讓是你們爺兒三個(gè)上坐,我們娘兒四個(gè)陪著。我們就是這么個(gè)糙禮兒,姑老爺愛(ài)依不依。

不你就別吃,還跟了你那塊大哥吃去�！卑怖蠣斈抢锟弦�,還只管謙讓。安太太說(shuō)道:“老爺,我看咱們竟由著大姐姐合親家怎么說(shuō)怎么好罷。你合他讓會(huì)子,也是攪不過(guò)他。”安老爺?shù)?“我倒從不曾見(jiàn)‘賓之初筵\’是這等的‘溫溫其恭\’法�！本箾](méi)奈他何!

舅太太也不來(lái)再讓,早同張?zhí)�太帶著金、玉姊妹調(diào)停起坐位來(lái)。便在那上房堂屋里對(duì)面放了兩張桌子,中間止留一個(gè)放菜的地方,把安老夫妻的坐位安在東席面西,他同張?zhí)�太在西席面東相陪,公子合金、玉姊妹兩個(gè)分兩席打橫侍坐。

當(dāng)下擺上果子,大家讓坐。張?zhí)�太合舅太太�?“咱倆到底也得給他老公母?jìng)z斟個(gè)盅兒耶!”舅太太道:“你老那小醬王瓜兒似的兩把指頭,真?zhèn)�的還要鬧個(gè)‘雙雙手兒捧玉盅\’嗎?依我說(shuō),這個(gè)禮兒倒脫了俗罷。”安太太也攔道:“那可使不得。依我說(shuō),今日這席酒,你二位都是為玉格費(fèi)心,竟罰他斟罷�！�

舅太太也道:“有理!”當(dāng)下公子擎杯,金、玉姊妹執(zhí)壺,按座送了酒,他三個(gè)才告座入席。安老夫妻此刻看了看兒子,是已經(jīng)登第成名,媳婦又善于持家理紀(jì),家里更有這等樂(lè)親戚情話的一位舅太太,講耕織農(nóng)桑的一雙親家,時(shí)常破悶幫忙,好不暢快。一面喝著酒,大家提了些已往,論了些將來(lái)。

安老爺這里只管酒到杯干,卻見(jiàn)公子只端了杯酒在那里虛作陪飲。老爺便吩咐道:“家庭歡聚,不必這等競(jìng)持,你只管照常喝�！惫�子答應(yīng)著,拿起酒來(lái)唇邊抿了一抿,卻又放下了。安老爺問(wèn)道:“想是酒涼了?”只見(jiàn)公子欠身回說(shuō):“酒倒不涼,近來(lái)總沒(méi)大喝酒了�！崩蠣�?shù)?“為甚么?你的酒量也還喝得,再者,我向來(lái)又準(zhǔn)你喝酒,為甚么忽然不喝了?”公子見(jiàn)問(wèn),無(wú)法,只得推說(shuō):“因一向在書房里讀書,怕耽擱了工夫,所以戒了。除了赴宴那天領(lǐng)了三杯瓊林酒,其余各處宴會(huì)也不曾喝�！崩蠣敶笮Φ�:“我只曉得個(gè)‘發(fā)憤忘食\’,倒不曾見(jiàn)你這‘發(fā)憤忘飲\’。并不是我自己愛(ài)吃兩杯酒一定也要捉住兒子吃酒,豈不見(jiàn)‘鄉(xiāng)黨\’一章,我夫子講到食品,便有許多不食的道理。逢著酒場(chǎng),則曰‘惟酒無(wú)量\’。夫‘無(wú)量\’者,‘一斗亦醉,一石亦醉’之謂也,只不過(guò)‘不及亂\’耳。你看我夫子一生是何等‘學(xué)不厭,教不倦’的工夫,比你這區(qū)區(qū)取科第如何?又何曾聽(tīng)得他幾時(shí)戒過(guò)酒?況且今日舅母合你岳母這一席,正為我二老的教子成名,你的顯親繼志而設(shè),正是你菽水承歡之日,非傴僂聽(tīng)命之日也�！币蚧仡^道:“太太,叫人取個(gè)大杯來(lái),你我今日就借二位親家這席,給他開(kāi)酒!”

這話且按下不表。卻說(shuō)金、玉姊妹兩個(gè)自從前年賞菊小宴那天,為了閨房一席閑話,惹得公子賭了個(gè)中舉、中進(jìn)士的誓,要摔那瑪瑙杯。幸喜那杯不曾摔得,他卻從那日起滴酒不聞,兩個(gè)心里正有些過(guò)意不去,不想今日之下竟被他說(shuō)到那里應(yīng)道那里,一年半的工夫,果然鄉(xiāng)會(huì)連捷,并且探花及第,衣錦榮歸了。兩個(gè)十分“意不過(guò)去”之中,又加了一層“喜出望外”。此時(shí)覺(jué)得盼人家開(kāi)酒的心比當(dāng)日勸人家戒酒的心還加幾倍。因此,從前幾日姊妹兩個(gè)便私下商量定了,要等他回家的第一晚,便在自己屋里備個(gè)小酌,給這位新探花郎賀喜開(kāi)酒。卻也未嘗不慮到人家的氣長(zhǎng),自己的嘴短,得受人家?guī)拙淝纹ぴ拑?一番討人嫌的神情兒。恰巧今日舅太太先湊了這等一席慶成宴,料著他一定興會(huì)淋漓的快飲幾杯,這場(chǎng)酒官司可就算“明修棧道,暗度陳倉(cāng)”的打過(guò)去了,晚間洗盞更酌,便省卻無(wú)窮的宛轉(zhuǎn)。不想公子從此時(shí)起便推托不飲,倒惹得老人家追問(wèn)起來(lái)。正愁他不好登答,忽然聽(tīng)得公婆要給他開(kāi)酒,兩個(gè)大喜,答應(yīng)一聲,便連忙站起來(lái),過(guò)去覓盞尋卮,想要湊這個(gè)趣兒。

只見(jiàn)公子向他姊妹說(shuō)道:“你兩個(gè)叫人把我書閣兒上那個(gè)瑪瑙杯取來(lái)�！彼麅蓚�(gè)一聽(tīng)公子指名要那個(gè)瑪瑙杯,心里早料著他必有些作用,便想到當(dāng)日開(kāi)菊宴那天的情節(jié),雖是夫妻的一片至性真情,只是自己詞氣之間也未免覺(jué)得欠些圓通,失之孟浪;倘然他一時(shí)高興,在公婆面前盡情說(shuō)出來(lái),倒不當(dāng)穩(wěn)便。卻又不好攔他,只得叫人去取那個(gè)杯子。兩個(gè)人四只眼睛卻不住的瞧瞧夫婿,又瞅瞅公婆。那知安公子毫無(wú)成見(jiàn),倒是燕北閑人在那里打算要?dú)w結(jié)他第三十回《開(kāi)菊宴雙美激新郎》的那篇文章呢!

閑話少說(shuō)。卻說(shuō)一時(shí)取了那個(gè)瑪瑙杯來(lái)。安太太看見(jiàn),先說(shuō)道:“你瞧瞧,不喝就不喝,喝起來(lái)就得使這么個(gè)大盅子,我只說(shuō)還是愛(ài)喝酒。”公子陪笑道;“今日使這個(gè)盅子卻不為喝酒,有個(gè)原故在里頭,且回明白了父母這個(gè)原故,現(xiàn)領(lǐng)這盅酒�！�

他這個(gè)話不但張?zhí)�太摸不�?舅太太也猜不透,便是安太太也不知他究竟有個(gè)甚么原故,大家只呆著頦兒聽(tīng)他說(shuō)。只見(jiàn)安老爺側(cè)著頭捻著須的向他問(wèn)道:“卻是怎的個(gè)原故?”便聽(tīng)公子回道:“今日所以要用這個(gè)大杯,一因是父母吩咐開(kāi)酒;二因當(dāng)日戒酒是向這個(gè)杯上戒的,所以今日開(kāi)酒還向這個(gè)杯上開(kāi);三則當(dāng)日戒酒的原故也不專為著用功而起�！崩蠣�?shù)?“又為著何來(lái)呢?”公子道:“說(shuō)起來(lái),原是兒子媳婦們?nèi)齻�(gè)人一時(shí)的孩子氣,不想湊到今日這個(gè)機(jī)會(huì),覺(jué)得這樁事暗中竟有個(gè)道理在里頭�！�

安老爺此時(shí)喝得十分高興,聽(tīng)了這話,便合太太說(shuō)道:“太太,你聽(tīng),原來(lái)他們作探花的喝盅酒都有如許大的講究�！�

太太聽(tīng)老爺這等說(shuō),更是歡喜,便笑道:“你快說(shuō)罷,不用文謅謅的盡著慪膩人了。”公子這才把他前年給他岳父母開(kāi)齋那天,怎的除備飯之外又備了席酒,怎的見(jiàn)岳父母不用,自己便一時(shí)高興要同了兩個(gè)媳婦賞菊小飲,始而金鳳媳婦怎的攔他吃酒,后來(lái)玉鳳媳婦怎的釀成他吃酒,卻又借著行那名花旨酒美人的酒令各下了一篇規(guī)勸,他怎的一時(shí)性起,便合兩個(gè)媳婦賭誓,要摔這個(gè)瑪瑙酒杯,落后怎的不曾摔得,便從那日戒了酒,一直到今日不曾喝。一層層不瞞一字,回了父母一遍。

安太太聽(tīng)了,先道:“我的話再不錯(cuò)不是?老爺可記得,老爺給他定功課的那天,我說(shuō):‘這也不知是他自己憋出這股子橫勁來(lái)了,也不知是倆媳婦兒把個(gè)懶驢子逼的上了磨了?’聽(tīng)聽(tīng),果然應(yīng)了我的話了不是?”老爺?shù)?“且慢,他這話還不曾講得明白。”因問(wèn)著公子道;“就便如此,如今你舉人也中了,進(jìn)士也中了,翰林也點(diǎn)了,清秘堂也進(jìn)了,并且玉堂金馬,巍巍乎一甲三名的探花及第,也就盡是了。何以方才還不肯喝那盅酒?然則你這盅酒直要戒到幾時(shí)才開(kāi)?”

公子將要回答,臉上卻又有些訕訕兒的,說(shuō):“這句話卻不敢說(shuō)�！崩蠣�?shù)?“怎的忽然又有個(gè)‘不敢\’起來(lái)?”公子原覺(jué)他要說(shuō)的那句話有些不好開(kāi)口,無(wú)如他此時(shí)是滿懷的遂心快意,滿臉的吐氣揚(yáng)眉,話擠話,不由得沖口而出,說(shuō)道:“意思直要等兩個(gè)媳婦作了夫人,那時(shí)叫他兩個(gè)雙手接過(guò)那軸五花官誥去,才算行完了他兩個(gè)那名花旨酒美人的令。那時(shí)請(qǐng)教他兩個(gè),我這酒究竟喝得起喝不起?再開(kāi)這杯酒�！卑蔡�太不等老爺說(shuō)話,便啐了一口道:“呸!不害臊!這還不虧了人家倆媳婦兒呀!還有那德?合人家賭氣呢!就狂,狂的你這么著?別扯他娘的臊了!”安太太這話,才叫作“打是疼,罵是愛(ài)!”

早見(jiàn)老爺一副正經(jīng)面孔說(shuō)道:“住著,太太這話也欠些平允。這不是舅太太、親家太太、兒子、媳婦以至丫頭女人們都在此,聽(tīng)我從公平斷。他夫妻三個(gè)這段情節(jié),就面子上聽(tīng)去,小子自然要算忍性上欠些把待,媳婦自然要算用情上欠些宛轉(zhuǎn),似乎都有些不是。然而不然。”說(shuō)到這里,便舉起右手來(lái),伸著兩個(gè)指頭,望空畫著圈兒說(shuō)道:“我以為皆是也。

人生在世,第一樁事便是倫常。倫常之間沒(méi)兩件事,只問(wèn)性情。這其間,君臣、父子、兄弟、朋友都好處,惟有夫婦一倫最不好處。若止就‘君禮臣忠,父慈子孝,兄愛(ài)弟敬,夫義婦順’,以至‘朋友先施\’的大道理講起來(lái),凡有血?dú)庹?都該曉得的。又何以見(jiàn)得夫婦一倫的難處呢?殊不知君臣以義合,君有過(guò),不可無(wú)廷諍之臣;諍而不聽(tīng),合則留,不合則去,此吾夫子所以‘接淅而行\(zhòng)’不‘脫冕而行\(zhòng)’也。父子為天親,親有過(guò),不可無(wú)婉諫之子;諫之不從,又敬不違,勞而不怨,此大舜所以‘只載見(jiàn)瞽瞍,瞽瞍底豫,而天下之為父子者定’也。兄弟誼在交勉,本于同氣,所以說(shuō)‘其兄關(guān)弓而射之,則己垂涕泣而道之’。

朋友道在責(zé)善,可以擇交,所以說(shuō)‘朋友數(shù),斯疏矣’。至于夫妻之間,以情合,不以義合;系人道,不系天親。嫁娶多在二十后,不比兄弟相聚一生;起居同在咫尺間,不比朋文相違兩地。性情過(guò)深,期望未免過(guò)切;偶見(jiàn)夫婿有些差處,就不免有一番箴規(guī)勸勉。只這箴規(guī)勸勉上,又得自己講得出來(lái),又得夫子聽(tīng)得進(jìn)去,這是樁性情相感的勾當(dāng),只此已就大不容易處了。不料我家兩個(gè)媳婦竟認(rèn)得準(zhǔn)玉格的性情,預(yù)存‘沉潛剛克\’一片深心,果然激成個(gè)‘夫榮妻貴\’;玉格又解得出他兩個(gè)的性情,不失‘高名柔克\’一番定力,果然作得個(gè)‘水到渠成\’。這才不愧是我安水心老夫妻的佳兒佳婦!至于玉格方才說(shuō)因兩個(gè)媳婦說(shuō)了那句‘美人可得作夫人\’的令,便一定要等他作成個(gè)夫人然后再開(kāi)這杯酒,那便叫作意氣用事,不是性情相關(guān)。其中便有些嫌隙了�！�君子之道,造端乎夫婦’,過(guò)猶不及,非孔門心法也,切切不可。來(lái)來(lái)來(lái),兩個(gè)媳婦,你兩個(gè)便在我二老面前親執(zhí)壺盞敬你夫婿一杯,算下些氣;然后玉格再公酬兩個(gè)媳婦一杯,算取個(gè)和。這不便算你三個(gè)閨閣中一段快談,還要算我家庭間一樁盛事。語(yǔ)有云:‘清官難斷家務(wù)事。\’你大家看這場(chǎng)酒公案,只我這等一個(gè)被參開(kāi)復(fù)的候補(bǔ)老縣令判得何如?”說(shuō)罷,哈哈大笑。

當(dāng)下安太太聽(tīng)了,先樂(lè)得連聲贊好,說(shuō):“到底是老爺說(shuō)的明白�！本颂�太那邊也接口道:“要都像后半截這幾句話,誰(shuí)還敢不服?可見(jiàn)不用請(qǐng)出孔夫子來(lái)事兒也弄清楚了�！睆�?zhí)�太也�?“說(shuō)的是啥呢!”

這邊金、玉姊妹聽(tīng)了公婆這番吩咐,好不歡欣鼓舞。當(dāng)下他姊妹便隨著公子先奉了父母的酒,又斟了舅太太、張?zhí)�太的�?然后二人才一個(gè)擎著那個(gè)大瑪瑙杯,一個(gè)執(zhí)壺,滿滿斟了一杯,送到公子跟前。公子大馬金刀兒坐著受了那杯酒,然后才站起來(lái)陪著父母一飲而盡。那個(gè)長(zhǎng)姐兒早上來(lái)接過(guò)杯去,用溫水過(guò)了,拿來(lái)放在二位奶奶面前。公子便遵著父母的話,執(zhí)壺過(guò)去給他姊妹斟了一杯。他兩個(gè)倒恭恭敬敬的也學(xué)婆婆那個(gè)樣兒,站在一旁,摸著燕尾兒行了旗禮。你道怪不怪,只這么個(gè)兩不對(duì)賬的禮兒,竟會(huì)被他兩個(gè)行了個(gè)滿得樣兒!把個(gè)舅太太樂(lè)的,笑說(shuō):“叫人瞧著好舒服!你們來(lái)給我換盅熱的,今兒就醉了也是受用的!”公子聽(tīng)了,忙親自過(guò)去給舅母、岳母又斟了一巡,自己又用小杯陪了一杯,重新歸坐,便讓金、玉姊妹干那杯酒。

二人只在那里笑容滿面的對(duì)瞅著為難。太太探頭瞧了瞧,才看見(jiàn)公子給他兩人斟的那杯酒,原來(lái)斟了個(gè)流天徹地,只差不曾淋出個(gè)尖兒扎出個(gè)圈兒來(lái)。便望著公子道:“瞧瞧,你這孩子兒,他們倆那兒喝的了這些呀?你替他們喝一半兒罷。”

公子笑嘻嘻的道:“母親吩咐,不敢不遵。只是他兩個(gè)這盅酒,似乎不好求人代飲�！卑蔡�太是天生的疼媳婦兒的,便道:“惹氣!這就算人家求著你了?不用你,我有了主意了,我們這兒有個(gè)紹興壇子呢!”說(shuō)著,便叫:“我的長(zhǎng)姐兒呢?你來(lái),拿個(gè)大些兒的盅子來(lái),替你兩位大奶奶喝一半兒去�！�

卻說(shuō)那個(gè)長(zhǎng)姐兒看著兩位奶奶合大爺這番觥籌交錯(cuò),心里明知“神仙不是凡人作”,卻又不能沒(méi)個(gè)“夢(mèng)到神仙夢(mèng)也甜”的非非想。正在十分艷羨,忽聽(tīng)太太這一吩咐,樂(lè)得他從丹田里提著小工調(diào)的嗓子,答應(yīng)了一聲“嗻”,連忙去找盅子。太太道:“不用找去了,你就等著揀你二位大奶奶個(gè)福底兒罷�！碑�(dāng)下金、玉姊妹每人喝了約莫也有一小盅酒,那杯里還有大半杯在里頭,便遞給長(zhǎng)姐兒。他拿起來(lái),一憋氣就喝了個(gè)酒干無(wú)滴,還向著太太照了照杯,樂(lè)得給太太磕了個(gè)頭,又給二位奶奶請(qǐng)了倆安。太太合公子道;“我們也干了,也值得你那么拿糖作醋的!”公子此時(shí)倒沒(méi)得說(shuō)。那長(zhǎng)姐兒臉上那番得意,他直覺(jué)得不但月里的嫦娥、海上的麻姑沒(méi)夢(mèng)見(jiàn)過(guò)這么個(gè)樂(lè)兒,就連那虞姬跟著黑鍋底似的霸王、貂蟬跟著個(gè)一簍油似的董卓,以至小蠻、樊素兩個(gè)空風(fēng)雅了會(huì)子,也不過(guò)“一樹(shù)梨花壓海棠”一般的跟著白香山那么個(gè)老頭子,那都算他們作冤呢!

閑話少說(shuō)。卻說(shuō)公子合金、玉姊妹都?xì)w了座,眾丫鬟換上門面杯來(lái),正要撤那個(gè)瑪瑙杯。老爺?shù)?“拿來(lái)�！币蚪釉谑掷锖瞎�子道:“這件東西竟成了一段佳話,不可無(wú)幾句題跋以志其盛�！惫�子聽(tīng)了,樂(lè)得手舞足蹈,便道:“兒子空喜歡了會(huì)子,竟不曾想到。父親吩咐,必應(yīng)如此。”老爺說(shuō):“既這樣,你就作幾句銘來(lái),章不限句,句不限字,卻限你即席立成。我要見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)你們這翰林班是怎的個(gè)通法�！�

公子此時(shí)一團(tuán)興致,覺(jué)得這事倚馬可待。那知一想,才覺(jué)長(zhǎng)篇累牘,不合體裁;三言五語(yǔ),包括不住,一時(shí)竟大為起難來(lái)。老爺?shù)?“‘七步\’‘八叉\’,具有成例,古人擊缽催詩(shī),我要擊缽了�！闭f(shuō)著,便把筷子向燈盤兒上當(dāng)?shù)那昧艘幌隆?/p>

公子心里益發(fā)忙起來(lái),好容易得了兩句,默誦了默誦,覺(jué)得又像時(shí)文,又像試帖,無(wú)法,只得從實(shí)說(shuō)道:“從來(lái)不曾弄過(guò)這個(gè),敢是竟不容易�！崩蠣斍姹�大笑道:“原來(lái)鼎甲的本領(lǐng)也只如此!還是我這個(gè)殿在三甲的榜下知縣來(lái)替你獻(xiàn)丑罷。”

因笑道:“這一路筆墨,只眼前幾句經(jīng)書便取之不盡,還用這等搜索枯腸去想?”因口誦道:

涅而不緇,磨而不磷;

以志吾過(guò),且旌善人。

公子連忙取了紙筆,恭楷寫出來(lái),請(qǐng)老爺看過(guò),又講給太太聽(tīng)。金、玉姊妹也湊過(guò)來(lái)看。他自己又重新捧在手里讀了兩遍,見(jiàn)只寥寥十六個(gè)字的成句,人也有了,物也有了,人將敗而終底成功也有了,物未毀而且臻圓滿也有了。他此時(shí)心里早想到等消停了,必得找個(gè)好鐫工,把這四句銘詞鐫在杯上,再鐫上他那個(gè)“伴瓣主人”的雅號(hào)。想到這里,正在得意,又聽(tīng)他母親說(shuō)道:“你爺兒倆今日這幾句文兒,連我聽(tīng)著都懂得了。依我說(shuō),這個(gè)杯的名兒還不大好,‘瑪瑙\’‘瑪瑙\’的,怎么怪得把我們這個(gè)沒(méi)籠頭的野馬給惹惱了呢!莫如給他起個(gè)名兒,叫他‘合歡杯\’。我還有個(gè)主意,老爺合大姐姐、親家白聽(tīng)聽(tīng)好不好:可不是我竟偏著我的媳婦兒,如今把這件東西竟賞了金鳳媳婦兒,這倆人一個(gè)有圓硯臺(tái),一個(gè)有張弓,他再有了這個(gè)合歡杯,可不三個(gè)人都有點(diǎn)故事兒了嗎?”大家聽(tīng)了,都說(shuō):“想得好�！崩蠣斠策B叫:“通極!通極!”他小夫妻的欣喜更不消說(shuō)。當(dāng)下三個(gè)一齊謝過(guò)父母。

再不想只安太太一句閑話,又把這《兒女英雄傳》給穿插了個(gè)五花八門,面面都到。

列公,你道這個(gè)因由從哪里來(lái)?卻從張?zhí)�太吃白齋而來(lái),才得圓成了這個(gè)合歡杯,聯(lián)合上那兩件雕弓寶硯,演出這過(guò)半的人情天理文章,未完的兒女英雄公案。列公不信,只把二十一回至三十七回這十七卷評(píng)話逐層想去,始信佛說(shuō)“寄語(yǔ)眾生,慎勿造因”那兩句話,畢竟不是空談;燕北閑人這部《正法眼藏五十三參》,果然不著閑筆也!

話休煩絮。卻說(shuō)那日雖是個(gè)家庭小宴,安老爺卻喝得一片精神,十分興會(huì)。題了那四句銘詞之后,又捉住公子侍飲幾杯,才說(shuō)道:“‘志不可滿,樂(lè)不可極’,我們大家吃飯罷。”

一時(shí)撤酒添羹,闔席飯罷,散坐閑談了幾句,張?zhí)�太便告辭回家,安老夫妻又向他二位道了奉擾,舅太太也回了西院,他小夫妻三個(gè)伺候父母安置,才一同歸房。

公子一進(jìn)門,便見(jiàn)堂屋里那張八仙桌上設(shè)著絕精致的一席果子,說(shuō)道:“原來(lái)你姊妹今日還有這番盛設(shè)。只是酒多了,這便怎樣?”金、玉姊妹才把他兩個(gè)今晚所以設(shè)這席酒的意思說(shuō)出來(lái)。公子道:“既如此,倒不可辜負(fù)雅意�！闭f(shuō)著,便各各寬衣卸妝,洗盞更酌。

先是何小姐說(shuō)道:“我來(lái)了不差甚么兩年了,從沒(méi)見(jiàn)老爺子像今兒個(gè)這等高興�！睆埞媚锏�:“別說(shuō)姐姐呀,妹妹比姐姐多來(lái)著一年呢,今日也是頭一遭兒見(jiàn)哪!”公子道:“別說(shuō)妹妹呀,連哥哥比你兩個(gè)多來(lái)著不差甚么二十年,今日還是頭一遭兒見(jiàn)呢!”張姑娘道:“這句話合我說(shuō)的起,合人家姐姐可說(shuō)不起呀!沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)過(guò)嗎,姐姐從抓周兒那天就見(jiàn)過(guò)公公了,人家比你還大著一歲呢�！焙涡〗愕�:“誰(shuí)叫人家探花了呢,哥哥就哥哥罷!如今只講這席酒,原是為給爺賀喜接風(fēng),我們負(fù)荊請(qǐng)罪,請(qǐng)爺開(kāi)酒而設(shè)的。不想二位老人家今日這等高興,把我們倆這么出好戲給先點(diǎn)了。如今酒是開(kāi)了,可還用我們倆一個(gè)人背上根荊條棍兒賠個(gè)不是不用呢?”他兩個(gè)這話不是閑話,不是頑話,真是樂(lè)的從心窩兒里掏出來(lái)的幾句老實(shí)話。

公子聽(tīng)了,倒有些不安,連道“惶恐!惶恐!我安龍媒不有二卿,焉有今日?你不聽(tīng)見(jiàn)方才老人家代我作的那合歡杯上兩句銘詞,道是‘以志吾過(guò),且旌善人’?這話今后快休提起�！焙涡〗愕�:“既如此,把妹妹那個(gè)合歡杯拿來(lái),你再喝那么一盅,就算領(lǐng)了我們的情了�！惫�子大喜。便說(shuō)道:“既曰‘合歡\’,這酒沒(méi)一個(gè)人喝的理,我三個(gè)人喝個(gè)傳杯送盞何如?”說(shuō)著,便用那個(gè)合歡杯斟了滿滿的一杯,他夫妻果然一酬一酢的飲干,便把那桌果子分給兩個(gè)嬤嬤以至本屋里丫頭女人吃去。何小姐又揀了幾樣可吃的,叫給長(zhǎng)姐兒送去。

他小夫妻三個(gè)煙茶漱盥,一切事畢,便吩咐丫鬟鉤懸翠帳,屏掩華燈,各各就寢。一宿無(wú)話。

且住!列公可知這“一宿無(wú)話”四個(gè)字怎的個(gè)講法?這四個(gè)字,久已作了小說(shuō)部中千人一面的流口常談,請(qǐng)教這伴香、瓣香二位女史合那位伴瓣主人的這一宿,一邊正當(dāng)“王事賢勞,馳驅(qū)偃仰”之余,一邊正在“寤寐思服,展轉(zhuǎn)反側(cè)”之后,所謂“今夕何夕”,安得無(wú)話?然而難言也。從來(lái)作史者,法貴誅心,筆能鑄鐵,所以彰癉予奪,一字在所必爭(zhēng)。試設(shè)身處地替這一宿的安龍媒作起,果能作個(gè)“戒慎乎其所不睹,恐懼乎其所不聞”的慎獨(dú)君子乎?將“二者不可得兼,舍魚而取熊掌”乎?抑或且學(xué)個(gè)“先進(jìn)于禮樂(lè)”的“野人”,再學(xué)那“后進(jìn)于禮樂(lè)”的“君子”乎?否則竟公然照“圓好事嬌嗔試玉郎”那日,夫子自道的“居之安則資之深,資之深則取之左右逢其源”乎?皆非天理人情也。然則除了“一宿無(wú)話”這四個(gè)字之外,還叫那燕北閑人替他怎的個(gè)斡旋?所以只有老氣橫秋大書而特書曰:“一宿無(wú)話�！狈撬�講得口滑,寫得手溜,此龍門法也。這正是:

深院好栽連理樹(shù),重幃雙護(hù)比肩人。

要知后事如何,下回書交代。