第六十八回 起大軍武成仍奮武 析疑獄冤辨又明冤

話說何小姐與褚大娘子正在話舊談心,鄧九公進(jìn)來,拿著安大人的信說有緊急之事。是什么事呢?這作書的一枝筆難說兩邊話。原來安大人自平了天目山,回省辦理善后各事已畢,就打算起兵往白象嶺,擒拿伍良霄。至于和尚,暫且擱起,候白象嶺肅清再說。于是與田總兵商量好了,命褚一官作先鋒,帶著謝標(biāo)、韓忠、唐振聲、袁聲萬,先行開路。中軍是安大人帶兵,參謀是孫靜峰,軍師是顧朗山,四大將是趙鵬、馮小江、陸葆安、周得勝,外有巡哨打探,將官是郝武,又派歐鶴、歐鵬,帶領(lǐng)許奮、蔣和、齊明、侯蒙為后營(yíng)。田大人帶領(lǐng)田公子、鮑國(guó)恩、畢歸元、朱善保、朱三、徐三、石大辦理糧臺(tái),專管糧餉。共帶兵三千,其余參、游、都、守、千、把各武職,俱守地面,并未派差。安大人是看這些武官盡無真實(shí)武藝,不過搪塞差使而已,故未調(diào)遣。

閑言少敘。且說褚一官得了將令,忙帶了四將與兵丁五百,先期起身。安大人也隨后浩浩蕩蕩而行。一路旌旗耀目,十分齊整。過了譚城,來到龍山鎮(zhèn),離章丘縣不遠(yuǎn),就見道旁有三十余人聯(lián)遞呈聲冤。安大人叫陸葆安接過呈子,一看是章丘縣所管于家莊于富仁誣節(jié)謀產(chǎn)、縣官受賄等情,忙即吩咐將遞呈子大眾帶到龍山鎮(zhèn)公館,聽候?qū)徲�。不多時(shí),大人駕到公館,此時(shí)知縣已然在公館伺候,立刻傳見知縣,問了一遍,又帶上遞公呈眾人,詳細(xì)審問一番。即傳下諭來,今晚駐扎龍山鎮(zhèn),命知縣連夜將原被告、人證傳齊,次日清早聽審。事畢還要起馬。

原來于家莊有于富仁,是個(gè)大財(cái)主,為人心術(shù)不端。他母親黃氏,他妻牛氏,也非良善之輩。只因黃氏在同村財(cái)主劉家赴席,與知縣趙振湘的太太同座,因而拉攏送禮,就漸漸親近。這一日,于富仁與他母親商議道:“趁著知縣與咱家來往甚近,咱家有件事很可辦得,錯(cuò)過了不辦,甚是可惜也。”他母親黃氏道:“咱家有什么事可辦?你且說來�！庇诟蝗实�:“二嬸子年輕輕的,不肯嫁人,偏要守那兩三歲的孩子,情愿將家私叫人騙誑,眼睜睜的二十多條牛,十幾頃地,定要敗光而后已。去年秦家洼的秦思美瞧見二嬸子,定要娶他。想了多少主意,央人來說媒,他總不依。秦思美至今還是丟不下,同我商量過幾次。他說你想出法子來,叫你嬸子嫁了我,他名下應(yīng)有的家私、房糧、地土,全是你的,我一點(diǎn)兒也不要。我應(yīng)了他,總想不出個(gè)主意來。如今放著樣門子,何不辦辦?”黃氏尚未開口,他妻牛氏笑道:“只要門子結(jié)實(shí),事情倒還容易,須得如此如此,這般去辦。照會(huì)秦思美,休教別人知道,必須辦得干凈。趁他這幾日正病著,不能起身,先給他散過謠言,叫人動(dòng)了疑心,咱們就可以用計(jì)了。衙門里再使上幾個(gè)錢,怕不是發(fā)官賣?叫秦思美買了回去,又省他日后起調(diào)�！秉S氏母子只是點(diǎn)頭說好。于富仁道:“這主意出的不錯(cuò),就是指不出奸夫來,恐官面辦不下去,倒說咱們謊告,可不是頑的�！迸Ｊ系�:“這卻容易。官要問奸夫是誰,你只說是他娘家的親戚,不住的來往,鬼鬼祟祟,知道誰是他的奸夫?橫豎官要偏向咱們,狠狠的動(dòng)起大刑,他受不住疼,不怕他不混拉一個(gè)�！碑�(dāng)時(shí)議定,他母子深夸牛氏主意好,真賽過孔明,將來得了他的家私,總叫你吃穿一輩子。牛氏道:“這算了什么?不想這樣好主意,如何保得家財(cái)富足,子孫久遠(yuǎn)?”于富仁道:“事不宜遲,我就去散起謠言,料理下手,再去找秦思美,叫他趕辦東西�！蹦缸悠畔闭f得高興,不提。

那于富仁原有親叔叫于宏業(yè),是個(gè)飽學(xué)秀才,雖分了祖上一分大家私,他全不在意,只愛念書。娶妻何氏,美而賢,內(nèi)外一切家務(wù),都是何氏經(jīng)理,并且伉儷甚篤。不料紅顏薄命,于宏業(yè)少年夭折,丟下嬌妻幼子,并一分家財(cái)。何氏苦守孤兒,毫無異念,親族人等以及街房鄰里,無不欽敬,夙口稱其賢德。那何氏自丈夫死后,悲思成病,時(shí)常臥床不起。又因省錢,不肯醫(yī)藥費(fèi)用。近來街坊忽然見些暗昧不明的言語,彼此私相議論,雖有傳言,并無痕跡,未免大家疑心�？蓱z那何氏,焉能想得到有人暗算?

這一天晌午,昏昏沉沉躺在床上,耳邊聽得有人叫喚,轉(zhuǎn)身一看,見是富仁同牛氏站在面前,問道:“嬸子好好的,怎么害起病來?這幾天,總不得空兒過來瞧瞧,今日才有空兒來瞧嬸子,正值嬸子睡覺,也沒敢驚動(dòng)�！焙问献�起身來,說道:“我因心里發(fā)燒,叫丫環(huán)他們領(lǐng)著你兄弟在外邊去玩耍,好讓我靜靜的睡一會(huì)子。他們瞧見大爺、大奶奶來了,也該進(jìn)來回稟一聲,也不來倒茶�！迸Ｊ系�:“是我沒教他們進(jìn)來知會(huì),咱們自家人,還什么禮?”何氏讓他夫妻坐下。于富仁道:“我瞧嬸子不像害病,不過面皮黃些�！迸Ｊ系�:“我那坐月子就像嬸子這樣,周身發(fā)困,只想睡覺。后來滿了月,才覺著好了。今日瞧嬸子這個(gè)樣兒,也像坐過月子似的�！焙问闲Φ�:“大奶奶倒會(huì)說笑話。”牛氏道:“我在家同你侄兒說,嬸子這樣年輕,是朵開不足的鮮花,這樣天長(zhǎng)地久,日子如何熬得過去?人生一世,草生一春,趁著這好風(fēng)光,樂得且尋點(diǎn)快活�！庇诟蝗实�:“嬸子是聰明人,有什么不會(huì)尋快活的,還用著咱們勸么?”何氏聽他夫妻歷說之話,甚不入耳,坐在炕上,就低頭不語。于富仁夫妻坐了一會(huì)子,辭別家去,說道:“待等一半天來瞧嬸子罷�！焙问厦銖�(qiáng)酬應(yīng)幾句,看他夫妻去后,不覺要悲苦一番,因此連日未能起炕。何氏的娘家每天不斷來人看病。

這天何氏稍好些了,就同娘家兩個(gè)女親眷,坐在炕上說閑話。忽聽見于富仁夫妻兩個(gè)在院子高聲說道:“我們今日又來瞧嬸子來,不知可好些沒有?”何氏心中厭煩,也不答應(yīng)他們。見他夫妻急急的走進(jìn)房門,就聽牛氏道:“一股子什么味呀,好臭,好臭!”于富仁道:“不錯(cuò),是好臭,那里來得這個(gè)味!等我瞧瞧�！闭f著,走到炕前,蹲下身子,伸手在炕洞里抓出一個(gè)破布包裹,就在炕前,當(dāng)著眾人打開一看,是個(gè)干孩子。于富仁登時(shí)發(fā)起喊來,說道:“原來養(yǎng)了私孩子,躲著裝病。這件丑事,斷不甘休,定要經(jīng)官,追出奸夫來治罪,給咱家打嘴傷臉,那是不依的!”牛氏冷笑道:“我說年輕輕的,一定要守寡,還等著蓋貞節(jié)牌坊呢!原來是這樣守法!我早知道,也該在家守著,到比明著嫁人的舒服。這是何苦呢!”于富仁道:“你不用多說了,瞧著孩子,我去報(bào)官�！蹦莾晌挥H戚也攔不住,何氏聽了,氣滿胸膛,不覺暈了過去。

于富仁一路大喊大叫,走到門外,找鄉(xiāng)保告知其事。有幾個(gè)上年紀(jì)的勸他不聽,一直跑回家去,騎上牲口,趕進(jìn)城來,找著代書,同他商量定了,寫一張呈子。正直放告,投遞上去。這位知縣趙太爺看了呈詞,立刻委捕廳去驗(yàn)看孩子,一面出差拘人證與原、被告到案。于富仁見縣里準(zhǔn)了狀子,趕著打點(diǎn),上下都說通了,回家聽信。此時(shí)村中似講新聞,驚動(dòng)了于家與何家,都知何氏素日賢德,青年守志,未必有此丑事,其中必有隱情。況且于富仁又是個(gè)富而不仁之輩,更難憑信。眾人于是都贊何氏,深抱不平。此刻捕廳驗(yàn)過死孩,仍舊包好,貼上封皮,交鄉(xiāng)保收存。何氏請(qǐng)了何、于兩族父老過來,哭訴一番,心中只想尋死。適于家?guī)孜蛔彘L(zhǎng)都來追問開導(dǎo)他,怕他情急自盡。那縣官得了于富仁賄賂,竟自順著于富仁審問。那何氏雖在堂哭訴冤情,無奈縣官不聽。幸而未動(dòng)刑逼,過了一堂,于富仁就算贏了。

于家合族連名要遞何家節(jié)孝公呈,何家的父兄們也情愿破產(chǎn),替姑奶奶打這件名節(jié)官司。正在彼此要辦,適值安大人由此經(jīng)過,大家都知安大人公正廉明,無不踴躍,連夜寫了公呈,于、何兩家約會(huì),一齊攔輿投遞。收了呈詞,次早聽審。到了次早,知縣將原、被告一切傳齊,帶到公館。何氏只得到案,哭哭啼啼。地保親族圍著她的轎子,來在公館候?qū)�。安大人聽說人證到齊,隨即升座。知縣上前參謁,下來閃過一邊伺候,書投人等站定。堂規(guī),原差將一干人犯點(diǎn)名過堂。安大人點(diǎn)到何氏,見她周身上下滿罩著一腔悲苦,那原告見證都帶著得意之樣。點(diǎn)名之后,且不問于富仁原告,先叫于家族長(zhǎng)上來,細(xì)問于家世居產(chǎn)業(yè)、已未分居,并于富仁侄嬸夙昔為人何如,有無口角事故。那于家眾族長(zhǎng)各將平日情形詳細(xì)跪親。安大人點(diǎn)頭,吩咐下去,命帶何氏上來,問她道:“你所犯的奸情,并非重罪,從實(shí)招來,免受大刑!”何氏兩淚交流,不勝苦楚,就將丈夫死后,于富仁夫妻屢來逼著改嫁,致生口角,彼此不甚來往。前日病中正在昏睡,他夫妻支開丫環(huán)、奶子,忽來房中探病。昨日又來,搜出死孩,不知何時(shí)放在炕洞的。只求青天大人恩斷。

安大人細(xì)聽供詞,已經(jīng)搜尋出破綻來了,尚不肯說出,即吩咐何氏跪在一邊。帶于富仁上堂,問他是怎樣搜出死孩來的。于富仁將他夫妻去探病,聞見臭味,到她炕洞里搜出死孩,立刻報(bào)官,總求嚴(yán)治,合族感激。安大人座上聽他供完,不覺哈哈大笑,說道:“你才進(jìn)門,怎么就知道死孩子一定藏在那里,揀直去拿了出來?并且昨日委官相驗(yàn),那孩尸是個(gè)枯干的,死了已久,萬無臭味,怎么你夫妻兩個(gè)聞出臭味來?那個(gè)孩子亦不是將才生養(yǎng)的,尤其荒唐。這些主意,是誰替你出的?那孩尸又是那里來的?你要從實(shí)招來,省得皮肉受苦!”于富仁出其不意,被安大人問著短處,一時(shí)回答不上來,張惶失措,朝上盡著磕頭。安大人大怒,把驚堂木一拍,罵道:“該死的狗才!你只為圖謀他的家產(chǎn),竟敢誣蔑尊長(zhǎng),敗壞名節(jié),其情十分可惡!”吩咐立刻動(dòng)大刑。兩旁皂役大聲響應(yīng),將夾棍呈驗(yàn),往地下一撩,驚天動(dòng)地,兩腳套上,于富仁就如同殺豬一般,喊將起來,說道:“大人開恩!不要夾,小的從直招來就是了�！痹硪圻汉鹊�:“快些招上來!”于富仁無奈,將如何定計(jì),秦思美怎樣去找死孩,那一天故意探病藏尸,隔一天搜出孩子控告,前后情節(jié)一骨腦兒都說出來。 ?

秦思美此時(shí)正在人群,擠著聽發(fā)官賣的好信,誰知于富仁將他供了出來。正待脫身要跑,何、于兩家親族都認(rèn)得秦思美,大家動(dòng)了公忿,將他一把抓住,擁上公堂,俱上前跪稟道:“回大人,這就是通同奸計(jì)的秦思美�！卑泊笕舜笈�,吩咐:“帶上來!”眾人退下去。于富仁見秦思美跪在面前,連忙喊道:“我已直招,你也不必隱瞞了,快些直供罷!”大人問:“那孩尸是哪里來的?”秦思美供:“小的因于富仁已定下計(jì)策,教我找死孩子。小的急切找不出來,一時(shí)糊涂,只得將去年冬天出花死的小弟挖出來,無如已經(jīng)埋了一年了,久已枯干,只好用破布包好,交給于富仁。這都是于富仁指使的,只求大人寬恩,小的并不敢謊供�！卑泊笕说�:“你將已埋了一年的小兄弟刨出土來,已有應(yīng)得之罪,何況聽人指使,拿去污人名節(jié),強(qiáng)娶節(jié)婦,尤為可惡!”飛下簽去,先打四十大板,另行定罪。于富仁放了夾棍,跪在一邊。將牛氏帶上來,問她道:“你同于富仁是從小的夫妻,還是再嫁的?”

正說著,只見堂下卷一陣旋風(fēng),直撲到牛氏身上,將她的衣裙吹得亂響。兩旁站立多人,甚是驚異,牛氏向上只是磕頭。安大人問道:“你前夫是何處人?叫何名姓?何處生理?多少年紀(jì)?因什么病死的?家中還有何人?你是誰作主再嫁?是何人為媒?”牛氏跪在下邊,抖作一堆,戰(zhàn)兢的說道:“前夫叫吳大,是挑架子賣肥豬肉的,就住在村子北邊小新莊,沒有父母兄弟。那年二十七歲七月初三日下半天兒,吃了些野蕈子,到半夜里就死了。因于富仁常到小新莊買肉,素昔認(rèn)識(shí),為人和氣。我前夫死了,就托他買棺材發(fā)送,一切都是他料理。后來他前妻也死了,丟下兒女,無人照管,就娶我過來,已有四年了�！卑泊笕它c(diǎn)頭,問道:“你前夫吃的這野蕈是哪里來的?你可與他同吃的?”牛氏道:“是于富仁知他愛吃野蕈子,找來送他的。吳大瞧見很喜歡,趕著叫我給他收拾,一大碗吃了個(gè)干凈,我一點(diǎn)兒也沒吃�！卑泊笕诵Φ�:“你同于富仁串通,尋來毒物,將吳大謀害,以遂你們心愿。吳大陰魂含冤數(shù)載,今日現(xiàn)已到堂申訴,你還敢花言巧語!”吩咐套上拶子,兩邊齊聲吆喝,神魂皆驚。不待收足繩索,牛氏喊叫:“情愿實(shí)招!”

安大人吩咐放下刑具,令其快快說來,不準(zhǔn)謊供。牛氏遂將于富仁與他通奸情密,難以分散,兩人起意,毒死吳大以圖長(zhǎng)久。知他愛吃野蕈,囑令于富仁尋找野蕈,將他害死,無人知曉。自家作主,嫁到于家,鄉(xiāng)約地鄰,不敢攔阻。從頭至尾,供招一遍。安大人即命于富仁上來,說道:“你妻已將商同媒死吳大的情節(jié)招了,你快快實(shí)說,免動(dòng)刑具!”于富仁一想,他夫妻本是設(shè)計(jì)害人,反破了自己的案件,此時(shí)料難抵賴,也只得實(shí)招商同謀害。當(dāng)堂各畫了供招,上了死囚刑具,秦思美亦上了刑具,都發(fā)下去,交給知縣帶回,收在縣監(jiān)。一面施委縣官前去把吳大尸骨起出蒸驗(yàn),是否受毒身死,有無別傷,又吩咐用鼓樂執(zhí)事轎子送何節(jié)婦回家,孩尸仍飭秦思美領(lǐng)埋,無干省釋。安大人審?fù)晔?即吩咐中軍拔營(yíng)起馬。那于、何兩家親族以及聽審閑人,都高叫青天大人,有許多的人磕頭叩謝,一齊送大人起身。不言何氏坐轎鼓樂喧天回家,后來蒸驗(yàn)吳大,果系中毒身死,牛氏問了凌遲,于富仁問了斬決,秦恩美照開棺棄尸之律,擬絞監(jiān)候,皆是后話。

且說安大人斷了于富仁一案,遠(yuǎn)近喧傳,一路告狀者不少,都發(fā)交本管官,或討保,或看押,俟得勝回來,再為清理。一日行來已近白象嶺不遠(yuǎn),早有探子報(bào)說,先鋒在前面開仗,恐難取勝,因賊中有一將甚勇,先鋒與四將俱戰(zhàn)他不過,為此來報(bào)。安大人聞聽,忙傳令一面安營(yíng),一面令周得勝、馮小江去作接應(yīng)。二人領(lǐng)令,催趲急行,耳邊聽得槍炮喊殺之聲。正要迎上去,只見官軍已經(jīng)敗下陣來。謝標(biāo)、韓忠俱已受傷,褚一官領(lǐng)著唐振聲、袁聲萬,俱馬不停蹄,忙忙奔走,周、馮二人讓過褚先鋒的敗兵,去截住追來之將。只見那一員賊將約有四旬年紀(jì),豹頭環(huán)眼,十分兇勇,手使大刀,帶領(lǐng)嘍羅,躍馬而來。周得勝大怒,手使單鞭,沖殺過去。那賊將挺大刀相迎,戰(zhàn)了二十余回合。周得勝暗暗稱奇道:“這廝好武藝,怨不得褚先鋒五人俱被他殺敗�！闭�在勉強(qiáng)支持,只見賊將背后又追來一將,年紀(jì)不過二十余歲,面如鍋底,短小身材,大叫:“舅舅不必動(dòng)手,待我來斬那廝!”馮小江見了,忙挺搶接住。四人廝殺在一處,來來往往,斗到三十余合,周、馮二將漸漸的遮攔,多攻取少。正在為難,就聽見賊兵陣上鳴金收兵。那賊將老少二人即忙退去。周、馮二人只求他們退去,就是萬幸,焉敢再追?亦趕緊收兵回營(yíng)交令。

原來顧軍師已知兩個(gè)賊將厲害,見褚先鋒等敗回,周、馮亦料難取勝,故令陸葆安帶兵假作攻城之勢(shì),為是牽絆那兩個(gè)賊將,使他回保頭關(guān),就不追了。那兩個(gè)賊將果然收兵。周、馮二人還不知何故,見他收去了,亦即收兵。剛要退回,只見那邊塵土大起,又有兵殺來。周、馮一齊大驚,不知何處人馬,要知其詳,且聽下回分解。