第七十六回　知縣臨險(xiǎn)地遇救　江樊到絕處逢生

　　〔西江月〕曰：

　　世上諸般皆好，惟有賭博不該。擲骰押寶斗紙牌，最易將人鬧壞。大小生意買賣，何事不可發(fā)財(cái)。敗家皆由賭錢來，奉勸回頭宜快。

　　我為何道這首〔西江月〕呢？只因那年在王府說《小五義》，見有一人愁眉不展，長(zhǎng)吁短嘆，問其緣故，他說：“從前因賭錢將家產(chǎn)全輸了，落得身貧如洗，來到京中，才找碗飯吃。今又犯了舊病，將衣服鋪蓋全都賣了，主人也不要我了，焉得不愁呢？”我便說道：“老兄若肯回頭，從今不賭，自然就好了。我還記得戒賭十則，請(qǐng)老兄一聽便知分曉。破家之道不一，而賭居最。每見富厚之子，一入賭場(chǎng)，家資旋即蕩散，甚至釀為盜賊，流為乞丐，賣妻賣子，敗祖宗成業(yè)，辱父母家聲，誠(chéng)可痛恨。彼惛然無知之徒，不思賭之為害，敗家甚速，反曰手談消遣。夫世間何事不可以消遣，而必欲為此乞丐之事，甘心落魄哉？在賭者意欲有錢，殊不知賭無常勝之理，即使勝多負(fù)少，而一出一入，錢歸窩家，是輸者固輸，贏者亦終是輸。況賭博之人，心最刻薄，有錢則甜言蜜語，茶酒疊承，萬般款洽，惟恐其不來。迨至囊空，不獨(dú)茶酒俱無，甚且惡言詈辱，并不容其近前。似此同一人也，始令人敬，終令人賤，能無悔乎？吾以為與其悔之于后，毋寧戒之于先。戒賭十則：

　　一壞國(guó)法　朝廷禁民于賭博尤嚴(yán)，地方文武官長(zhǎng)不行查拿，均干議處；父母姑息，鄰甲隱賭，俱有責(zé)懲。君子懷刑，雖安居無事，尚恐有無妄之災(zāi)，時(shí)時(shí)省惕。彼賭博場(chǎng)中有何趣味，而陷身于國(guó)法憲綱？以身試法，縱死誰憐？

　　一壞家教　父母愛子成立，叮嚀告誡，志何苦也。為人子者，不能承命養(yǎng)志，而且假捏事端，眠縮賭錢，作此下賤之事，不知省悟，良可痛悼！故為子之道，凡事要視于無形，聽于無聲。若乃于父母教誨諄諄，全不悛改，背親之訓(xùn)，不孝之罪，又孰甚焉？

　　一壞人品　人一賭博，便忘卻祖宗門地，父兄指望，隨處懶散，坐不擇器，睡不擇方，交不擇人，衣冠不整，言語支離。視其神情，魂迷魄落，露尾藏頭，絕類驛中乞丐，牢內(nèi)囚徒。

　　一壞行業(yè)　士、農(nóng)、工、商，各有專業(yè)，賭則拋棄，惟以此事為性命。每見父母臨危呼之，不肯稍釋者，何況其他。迫至資本虧折，借貸無門，流為乞丐，悔之晚矣。夫乞丐，人猶伶而舍之；賭至乞丐，誰復(fù)見憐？則是賭博，視乞丐叉下一層矣。

　　一壞心術(shù)　大凡賭錢者，必求手快眼快。贏則恐出注之小，輸則竊籌偷碼。至于開場(chǎng)誘賭，如蛛結(jié)岡，或藥骰密施坐六箝紅之計(jì)，或紙牌巧作連環(huán)心照之奸。天地莫容，尚有上進(jìn)之日哉！

　　一壞行止　賭場(chǎng)銀錢，贏者耗散一空，全無實(shí)惠；輸家毫厘不讓，逼勒清還。輸極心忙，妻女衣飾，轉(zhuǎn)眼即去；親朋財(cái)物，入手成灰。多方拐騙，漸成竊盜。從來有賭博盜賊之稱，良非虛語。

　　一壞身命　賭博場(chǎng)中，大半系兇頑狠惡輩，盜賊剪拐之流，輸則己不悅，贏則他不服，勢(shì)必爭(zhēng)斗打罵，損衣傷體。若與盜賊為伙，或彼當(dāng)場(chǎng)同獲，或遭他日指扳，囚桿夾指，身命難保。即或衣冠士類，不至若此，而年宵累月，暗耗精神，受凍忍饑，積傷肌髓，輕則致疾，重則喪身。揆厥由來，皆由自取。

　　一壞信義　好賭之人，機(jī)變百出，不論事之大小緩急，隨口支吾，全無實(shí)意，以虛假為飲食，以哄脫作生涯，一切言行，雖妻子亦不相信。夫人至妻子不相信，是枉著人皮，尚可謂之人乎？他日雖有真正要緊之事，嘔肝瀝血之言，誰復(fù)信之？

　　一壞倫誼　親戚鄰友見此賭徒，惟恐絕之不遠(yuǎn)，而彼且自謂輸贏由我，與他何涉。正言讜論，反遭仇憾。以賭伴為骨肉，以窩家為祖居。三黨盡惡，五倫全無，與合獸何異？

　　一壞家聲　開場(chǎng)之輩，均屬下流；嗜賭之子，無非污賤。旁人見之，必暗指日：此某子也，某孫也。門楣敗壞至此，畢竟祖父有何隱惡以致孽報(bào)，是生而既招眾人鄙賤，死后何顏見祖宗泉下？

　　一壞閨門　窩賭之家，那論乞丐、盜賊，有錢便是養(yǎng)生父母，甚至妻妾獻(xiàn)媚，子女趨承，與淫院何異？好賭則不顧家室，日夜在外。平日必引一班匪棍往來，以成心腹。往來既熟，漸入閨閣，兩無忌憚。所以好賭之人，妻不免于外議者，本自招之也。況彼既不顧其家室，青年水性，兼又有飲食財(cái)物誘之者，日夜不離其室，能免失身之患乎？

　　一壞子弟　大凡開賭、好賭之家，子弟習(xí)以為常。此中流弊無所不有，雖欲禁之，不可得也。故開賭、好賭之子弟，未有不賭博者，平日之習(xí)使然也。夫既習(xí)于賭博，又焉望子弟之向上乎？且好賭之人，未有不貪酒肉而怠行業(yè)，故即其居室之中，塵埃堆積，椅桌傾斜，毫不整頓。抽頭贏錢，盡具吃。吃之既慣，日后輸去，難煞清淡，便不顧其廉恥，不恤其禮義，邪說污行，無所不為——男為盜，女為娼，不能免矣。戒之！戒之！”

　　戒賭十則說完，奉勸諸公謹(jǐn)記，仍是書歸正傳。

　　詩曰：

　　特來暗訪效包拯，清正廉明得未曾。

　　消息誰知今已漏，機(jī)謀任是此多能。

　　況無眾役為心腹，空有一人作股肱。

　　不遇徐良兼艾虎，幾遭毒手與兇僧。

　　且說和尚出來認(rèn)的鄧九如，倒是怎么個(gè)緣故？情而必真，朱起龍死的是屈。因?yàn)槲迨�多歲，娶了一房妻子，他這妻子娘家姓吳，名叫吳月娘。過門之后，兩口子就有些個(gè)不對(duì)勁。何故？是老夫少妻。吳家貪著朱家有錢，才肯作的此事。夫妻最不對(duì)勁，他倒看著小叔子有些喜歡。又搭著禿子能說會(huì)道，又不到三十的年紀(jì)。叔嫂說笑，有個(gè)小離戲，久而久之，可就不好，作出不堅(jiān)不潔的事情來了。兩個(gè)人議論，到六月間，二人想出狠毒之意。那晚間，就把朱起龍害死。連禿子幫著，用了半口袋糠。朱起龍仰面睡熟，把糠口袋往臉上一壓，兩個(gè)人往兩邊一坐，按住了四肢，工夫不大，朱起龍一命嗚呼，把口袋撤下，此人的口中微然有點(diǎn)血沫子浸出。吳月娘兒拿水給他洗了臉，一壁里就裝裹起來，一壁里叫童子去請(qǐng)大夫。大夫?qū)⒅灵T首，婦人就哭起來了，隨即就將大夫打發(fā)回去。朱家一姓，當(dāng)族的人甚多，人家到了的時(shí)節(jié)，惡婦早把衾單蓋在死人的臉上。議論天氣炎熱，用火焚化情真。他們那里倒是有這個(gè)規(guī)矩。有人問起，就說是急心疼病癥死的。這個(gè)又比不得死后擱幾天才發(fā)殯，怕有什么妨礙，犯火期日，與什么重喪回煞等項(xiàng)，總得請(qǐng)陰陽擇選日子。這個(gè)不用，自要一家當(dāng)族長(zhǎng)輩、晚輩商量明白就得。就是本家人將死尸搭出去，抬到村后有那么一個(gè)所在，架上劈柴一燒，等三天把骨灰裝在口袋之內(nèi)，親人抱將回來，復(fù)反開吊辦事。諸事已完，葬埋了骨灰。他們想著大事全完了。吳月娘穿重孝守節(jié)，二禿子接了店中的買賣，絕不在店中睡覺，不怕天交五鼓，或趕上天氣，總要回到他鋪中安歇。豈不想他的鋪?zhàn)优c店一墻之隔，柜房與店的盡后頭相連，吳月娘安歇的屋子也只隔著一段短墻，只管打前頭過去，可又由后頭過來。天交五鼓，仍然復(fù)又過去。朝朝如此，外面連店鋪中并無一人知曉。以后還嫌不妥，讓人在店后壘起一段長(zhǎng)墻，后面開了一個(gè)小門，為的是月娘兒買個(gè)針線等類方便。外人無不夸獎(jiǎng)禿子的正派。

　　豈知壞了事了。這日正對(duì)著月娘兒買絨線，正遇著九天廟的和尚打后門一過，可巧被月娘看了他一眼。列公，這個(gè)和尚非系吃齋念佛、跪捧皇經(jīng)的僧人，他本是高來高去的飛賊，還是久講究采花的花和尚。白晝之期，大街小巷各處游玩，那里有少婦長(zhǎng)女，被他一眼看中，夜晚換了夜行衣，背插單刀，前來采花。他也看那個(gè)婦女的情形，若是正派人，他也看不中意，也不白費(fèi)那個(gè)徒勞，滿想來了，人家也是求死，別的是休想。那日看見月娘瞟了他一眼，早就透出幾分的妖氣；又對(duì)著月娘本生的貌美，穿著一身縞素。惡僧人看在眼內(nèi)，到晚間換了衣服，背著刀，撥門撬戶進(jìn)來，正對(duì)著禿子也在這里。可倒好，并未費(fèi)事，三人倒商量了個(gè)同心合意。自此常來。白晝，禿子也往廟里頭去，兩個(gè)人交的很密。后來和尚給出了個(gè)主意：“終久沒有不透風(fēng)的墻，倘若機(jī)關(guān)一泄，禍患不小，不如把月娘送在廟中，就說把他送往娘家去了，給了他一千兩白銀作為店價(jià)，遮蓋外面的眼目。”其實(shí)送在廟中，那禿子喜歡來就來，和尚絕不嗔怪。

　　這日正是和尚進(jìn)城，走在縣衙門口，就見朱二禿子的大蔥白驢在縣衙門口拴著。和尚一瞅就認(rèn)的，心中有些疑惑。他是禿子常騎著上廟，故此和尚認(rèn)的。正對(duì)著太爺升堂，又是坐大堂，并且不攔阻閑人瞧看，和尚也就跟著在堂下看了個(gè)明白。見禿子受刑，和尚心中實(shí)在的不忍，趕緊撤身出來，找了個(gè)酒鋪，自己喝了會(huì)兒酒，自己想著：“回廟見著吳月娘兒，可是提起此事好哇，是不提此事好哪？再者，這個(gè)知縣比不得前任知縣，兩個(gè)人相好，自己就可以見縣太爺，給托付托付。這個(gè)知縣一者臉?biāo)�，二來毫絲不得過門，倘若禿子一個(gè)受刑不過，連我都是性命之憂。”自己躊躇了半天，無計(jì)可施，只可付了酒錢，出了酒店，直奔城外，比及來到廟中，到了里面。他這廟中婦女，不是吳月娘一個(gè)人，也有粉頭妓者，也有用銀錢買來的，也有夜晚之間來的，也有私奔找了他來的，等等不一，約有二十馀人，俱在廟內(nèi)。

　　這日他回來，奔西跨院，眾婦女迎接。他單把吳月娘兒叫到了一個(gè)避靜所在，就把朱二禿子已往從前之事，一五一十細(xì)細(xì)說了一遍。月娘兒一聽，不覺的就哭起來，復(fù)又與和尚跪下，說禿子待他是怎么樣好法，苦苦的哀求僧人救禿子的性命。又說：“怕禿子一個(gè)挺不住刑，我倒不要緊，還怕要連累了師傅。只要師傅施恩，救了他的性命，他若出來，我準(zhǔn)保他這一輩子忘不了你的好處。”說畢，復(fù)又大哭。和尚一者心軟，二來也怕連累了自己。正然猶疑，徒弟報(bào)道：“師爺爺?shù)搅恕?rdquo;僧人迎出，原來是他的師叔。這個(gè)和尚是南陽府的人，外號(hào)人稱粉面儒僧法都，前來瞧看師侄。叔侄見面，行禮已畢，讓至禪堂，獻(xiàn)上茶來，問了會(huì)子買賣如何。

　　列公，怎么出家人間買賣？本來全是綠林的飛賊，豈不是問買賣。其實(shí)凈賣不買，偷了來就賣，幾時(shí)又買過哪？回答：“南邊買賣不好，我們師兄弟四人，俱都各奔它方，早晚你師傅還要上你這里來哪。”自然和尚他叫悟明，他有師弟叫悟真，他師傅叫赤面達(dá)摩法玉。還有兩個(gè)師叔，一個(gè)叫鐵拐羅漢法寶，一個(gè)叫花面勝佛法凈。這些人們都在《續(xù)套小五義》上再表。

　　悟明見師叔來了，他就把朱二禿子這些事情，對(duì)著他師叔面前述了一遍。晚間用完了晚飯，就約了他師叔與他巡風(fēng)，法都也就點(diǎn)頭。彼此換了夜行衣靠，悟明帶上灰口袋。本打算前去盜獄，不想到三更時(shí)分進(jìn)了城，到了獄門，當(dāng)差的人甚多，都在那里講究這位太爺性烈，夜晚間還坐堂審禿子哪。悟明聽了，輕輕的回來告訴粉面儒僧。兩個(gè)人就進(jìn)了衙門，施展飛檐走壁之能，到了二堂，自然和尚下來抖口袋，迷眾人的眼睛，就把禿子背出去了。法都幫著出城，拿飛抓百練索絨繩拴上禿子，系上系下，到了城外，找了個(gè)避凈的所在，扭斷了手鐲腳拷，連項(xiàng)索盡都扭壞，換替背到廟中。禿子也不能與二人磕頭道勞。法都拿出藥來敷上，慢慢將養(yǎng)，月娘兒替禿子與二僧道勞。

　　從此吩咐小和尚，小心衙門的公差，留神贓官前來私訪，說了知縣的相貌。不然，怎么鄧九如一來，他們就知道是知縣？那個(gè)關(guān)門的小和尚，就是給悟明他們送信去了。少刻出來，后面即給他預(yù)備著兵器哪。見面先說好話，后來叫小和尚拿人。江樊把刀與自然和尚交手，他如何是兇僧的對(duì)手？他雖是二義韓彰徒弟，沒學(xué)什么能耐，三五個(gè)彎，就對(duì)不住和尚那條棍了，急的亂嚷亂罵說：“好兇僧呀！反了！”并有些個(gè)小和尚也往上一圍。江樊情知是死，忽然間打墻上躥下兩個(gè)人來。艾虎、徐良捉拿和尚，且聽下回分解。