二十三　虎臣忠事事遵圣意　靳輔苦處處有艱難

　　靳輔這一驚非同小可，連忙把拜帖又遞給戈什哈：“靳輔不敢承受，快將原帖璧還給虎臣大人，來(lái)人，隨我迎客！”說(shuō)完，向伊桑阿等略一拱手，說(shuō)了聲“得罪”，便率人迎了出去。

　　看過(guò)本書(shū)第一卷、第二卷的朋友都知道，這魏東亭可不是等閑之人。他的母親劉氏是康熙皇上的奶母，他自己又是康熙的領(lǐng)班侍衛(wèi)。從康熙元年到康熙十七年，“擒鰲拜”、“撤三藩”、平定假朱三太子的北京叛亂，以及在康熙微服出訪的眾多危難之中，都是這個(gè)魏東亭日夜守護(hù)在皇帝身邊，寸步不離，出生入死，幾次使皇上轉(zhuǎn)危為安。如今，他封了侯爵，當(dāng)了四省海關(guān)總督。什么三眼花翎、黃馬褂、尚方寶劍，他應(yīng)有盡有，而且在所有的外任官員中，只有他有權(quán)密折直送皇上，權(quán)力大得嚇?biāo)廊�。你想，這個(gè)人突然來(lái)到河防督署，靳輔敢收他的拜帖嗎？他能不撂下欽差，出衙迎接嗎？

　　伊桑阿正在向靳輔問(wèn)話，突然被打斷了，靳輔呢，也出門迎客去了，心里老大的不高興。崔雅烏連忙附在他耳邊說(shuō)：“大人，這來(lái)客是魏東亭。他可不是一般人物啊，咱們是不是也去迎接一下。”伊桑阿心中一動(dòng)，啊，魏虎臣，他怎么來(lái)了？我是欽差大臣，怎么反倒要屈尊降貴去接他……他這兒正放不下架子呢，一抬頭，魏東亭和靳輔手拉著手，邊說(shuō)邊笑地已經(jīng)走進(jìn)來(lái)了。

　　這魏東亭是康熙皇上一手調(diào)教出來(lái)的，還跟著皇上一起，聽(tīng)過(guò)伍次友先生講書(shū)，那是什么樣的胸懷，什么樣的風(fēng)度啊，進(jìn)得門來(lái)，向眾人團(tuán)團(tuán)一揖，笑著說(shuō)道：“東亭從廣州回來(lái)，路過(guò)此地，聽(tīng)說(shuō)欽差在此，特來(lái)恭請(qǐng)圣安。”一邊說(shuō)，一邊對(duì)著伊桑阿磕下頭去，伊桑阿端坐不動(dòng)，代天受禮，說(shuō)了聲“圣躬安好”。等魏東亭拜畢起身，這才又說(shuō)：“虎臣兄一路風(fēng)塵，還惦記著專門來(lái)到這里給皇上請(qǐng)安，真是忠心可嘉呀！”

　　魏東亭見(jiàn)的世面大了，一聽(tīng)這話，馬上明白，這是在問(wèn)他為什么要繞道來(lái)清江。他謙虛地一笑說(shuō)：“魏某此行，一來(lái)是為圣上請(qǐng)安，二來(lái)嘛，聽(tīng)說(shuō)蕭家渡決了口子，想順便看看靳輔和于成龍他們有什么困難。河口一決，災(zāi)民要賑濟(jì)，河工要修復(fù)，用錢的地方少不了，所以隨身帶來(lái)二十萬(wàn)銀子。雖說(shuō)是杯水車薪，但有總比沒(méi)有強(qiáng)！”魏東亭說(shuō)著，從懷中掏出一張銀票，遞給靳輔，“靳大人，你派人去南京海關(guān)總署領(lǐng)銀子好了。”

　　這一下，事出意外，所有的人都愣了，靳輔、陳潢他們，高興得不知說(shuō)什么才好，伊桑阿卻覺(jué)得太便宜靳輔了，便冷冷地說(shuō)：“哎呀呀，虎臣兄，你這可真是雪中送炭哪。”

　　“哎，雪中送炭談不上，大家都是奉旨辦事，為皇上當(dāng)差嘛，能幫的，就該幫上一把。”

　　伊桑阿緊逼不放：“如此說(shuō)來(lái)，您這是拆東墻補(bǔ)西墻了。請(qǐng)問(wèn)，這拆了的東墻又當(dāng)如何處置呢？”

　　崔雅烏這人最沒(méi)眼色，他見(jiàn)欽差問(wèn)得嚴(yán)厲，也在一邊敲邊鼓，說(shuō)風(fēng)涼話：“嗯——看來(lái)，這官要想當(dāng)?shù)梅�(wěn)，還得有個(gè)好親戚，或者是好朋友，出了事，也好有個(gè)照應(yīng)��！”

　　魏東亭突然轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，“什么？崔大人，把你的話再說(shuō)一遍。”

　　崔雅烏一抬頭，看見(jiàn)魏東亭雖然臉色平和，可是兩只眼睛里卻閃出一道逼人的寒光，嚇得機(jī)靈靈打個(gè)冷戰(zhàn)，沒(méi)敢再說(shuō)話。伊桑阿卻接上口了：“哎，魏大人，你何必生氣呢。您職掌海關(guān)，與河工的事，風(fēng)馬牛不相及。今天您專程到此，慷慨解囊，不要說(shuō)是崔大人，就是下官，也有些想下到啊。”

　　魏東亭不想擴(kuò)大事態(tài)，抱著息事寧人的態(tài)度說(shuō)了一句：“我剛才已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，我們辦的都是皇差嘛。”

　　這話夠明白的了，伊桑阿聰明一點(diǎn)，就該聽(tīng)出來(lái)，“辦皇差”這三個(gè)字的意思，沒(méi)有皇上的話，能叫“辦皇差”嗎？沒(méi)有皇上的話，他魏東亭能送這二十萬(wàn)銀子來(lái)嗎？可是，伊桑阿卻不知趣，魏東亭話剛說(shuō)完，他就立刻頂上了一句：“但是，皇上并沒(méi)有叫你過(guò)問(wèn)河工的事。”

　　魏東亭從進(jìn)了這個(gè)門，就被這欽差左盤右問(wèn)，他一讓再讓，可是伊桑阿卻得寸進(jìn)尺，終于把魏東亭給激怒了，“伊大人，皇上派你們差事是巡視漕運(yùn)，也并沒(méi)讓你過(guò)問(wèn)河工。黃河決口，河督自然有罪，可是受災(zāi)百姓又何罪之有？海務(wù)，河務(wù)本就相通，我出錢來(lái)幫助一下，又錯(cuò)在哪里？你如此橫加挑剔，打的是什么主意？”

　　伊桑阿也惱了，他霍的一下站起身來(lái)，大聲說(shuō)道：“哼，我是欽差！靳輔玩忽職守，辦事不力，致令蕭家渡決口，有負(fù)圣望。來(lái)人，摘去他的頂戴花翎，聽(tīng)候處置。”

　　伊桑阿這一氣，忘了規(guī)矩了。欽差大人出巡，遇上三品以下官員失職，是有權(quán)處置的，但對(duì)于一二品的大員，除非奉了特旨，是不能隨便罷官摘印的，這樣做，是越權(quán)行事了。可是話說(shuō)出來(lái)了，靳輔不敢不聽(tīng)啊，連忙起身跪下，摘下了自己的頂戴，兒個(gè)戈什哈在伊桑阿下令之后，也“扎”的一聲，擁了過(guò)來(lái)。卻聽(tīng)魏東亭大喊一聲：“且慢，你們都給我退下去！”

　　伊桑阿暴跳如雷：“什么，什么？你，你有什么資格敢攔阻本欽差……”

　　“哼，對(duì)不起，伊大人，虎臣此行，是奉上了皇上的密旨，有話要問(wèn)靳輔，請(qǐng)諸位暫且回避。”

　　魏東亭此言一出，大廳里所有的人，全都傻眼了。既然是“皇上密旨”，那么，不論你官職多大，身份多高，也是全都要回避的，誰(shuí)敢賴著不走啊。于是一個(gè)個(gè)悄沒(méi)聲息地退了出去，伊桑阿怎么也想不到，魏東亭還有這一手，但，事已至此，又有什么可說(shuō)的呢？只得站起身來(lái)，向魏東亭作了個(gè)揖，向門外走去，魏東亭心中不忍，上前一步，拍著他的肩頭說(shuō)：“老兄休要見(jiàn)怪，不是我魏東亭不給你留面子，實(shí)在是你把我逼到這個(gè)份上，我不得不站出來(lái)說(shuō)話。東亭在皇上身邊多年，深知皇上乃千古難得一遇的英明君主。對(duì)皇上我們不能有半點(diǎn)欺瞞，也決不可背著皇上擅作主張。這次你老兄奉旨出京之時(shí)，蕭家渡尚未決口，皇上也沒(méi)有訓(xùn)示你插手河工之事，你怎敢倚仗欽差身份，這件事應(yīng)該怎么處置，只有請(qǐng)圣上決斷，你我都無(wú)權(quán)處理，你怎敢倚仗欽差大人身份，不請(qǐng)圣旨，擅自摘掉一品大員治河總督的頂戴呢？此等擅權(quán)違旨之事，你以后千萬(wàn)不要再做了。我們上對(duì)英明圣主，無(wú)論走到哪里，做什么事，都該處處想到圣上，才不致于栽跟斗，你下去好好想想吧。”

　　這話說(shuō)的有情有理，有規(guī)勸，也有責(zé)怪，不由得伊桑阿心中不服，他默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，拖著沉重的步子，慢慢走了出去。

　　大廳里，只剩下魏東亭和靳輔兩個(gè)人了。他們倆，一個(gè)站著，一個(gè)跪著，好半天誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)話，廳里靜得怕人。

　　魏東亭終于開(kāi)口了：“靳輔，東亭今日奉旨問(wèn)你。”

　　靳輔急忙叩了幾個(gè)頭，低聲回答：“罪臣靳輔，恭聆圣諭。”

　　魏東亭打開(kāi)了隨身攜帶的奏事密折。這密折，是他向皇上奏事用的，也是除他之外，任何人都沒(méi)有的專權(quán)。每隔十天，魏東亭就要有一道密折，直達(dá)天聽(tīng)。上邊要把江南的各種情形，諸如天氣是晴是雨，米價(jià)是賤是貴，以至河務(wù)、海防、賦稅、官吏們的政績(jī)，官場(chǎng)里的角逐，派系的爭(zhēng)斗，文人學(xué)士的詩(shī)詞章賦，百姓中的趣聞?shì)W事，還有什么地方演了什么戲，是好是壞，誰(shuí)寫(xiě)的本子，準(zhǔn)扮的主角，等等，五花八門，什么內(nèi)容都有。一句話說(shuō)白了，康熙就是靠著魏東亭這個(gè)心腹大臣，了解大江南北的吏治民情，掌握政局動(dòng)向的。在魏東亭的折子里，天地、角頭、字里行間，到處寫(xiě)滿了康熙的御批，有褒有貶，有質(zhì)問(wèn)，也有提醒。此刻，魏東亭一邊翻看著折子，一邊向靳輔提問(wèn)。問(wèn)題很多，例如，修減水壩工程，既非大法，又遭到朝野的一致反對(duì)，靳輔卻堅(jiān)持修是何道理？為什么大堤上不能植樹(shù)只能種草？河工上為什么總與地方官不能精誠(chéng)團(tuán)結(jié)？運(yùn)河尚有一段清淤工作一直不見(jiàn)成效，以至今春翻了二十多艘大船，原因何在？等等等等，足有十幾條。靳輔一邊聽(tīng)問(wèn)，一邊詳細(xì)地申訴了理由。只有蕭家渡決口之事，因康熙不知，尚未提及，可魏東亭卻不能不問(wèn)：

　　“靳輔，這次蕭家渡決口，淹沒(méi)七十八個(gè)村莊，死了一千三百多人。葛禮已經(jīng)據(jù)實(shí)奏報(bào)了皇上，皇上不日也一定要問(wèn)起這件事。剛才伊桑阿問(wèn)你的時(shí)候，我瞧著你似乎有難言之隱，有什么不便說(shuō)的話，可以告訴我，我可以代為奏陳。”

　　靳輔心頭一熱，兩行淚水奪眶而出，便把和于成龍的爭(zhēng)執(zhí)，原原本本地訴說(shuō)了一遍，末了又說(shuō)：“魏大人，圣上心存寬厚，對(duì)罪臣靳輔又如此體恤，大人親自前來(lái)，諄諄下問(wèn)，使臣有機(jī)會(huì)訴一訴心中的苦悶和委屈。大人如此深情，靳輔當(dāng)刻骨銘心，終生不忘。”

　　“哎——話不能這么說(shuō)，咱們都是皇上的奴才，理當(dāng)同德同心。把皇上交的差事辦好。你知道，水師提督施瑯，已經(jīng)見(jiàn)過(guò)皇上，請(qǐng)了訓(xùn)示，即刻要東渡臺(tái)灣作戰(zhàn)。軍艦要從運(yùn)河南下，糧草也要經(jīng)運(yùn)河調(diào)運(yùn)，所以漕運(yùn)能否暢通，事關(guān)國(guó)家大局，責(zé)任不輕��！皇上已命我統(tǒng)籌施瑯部的軍需糧草。海運(yùn)與河運(yùn)又息息相關(guān)，我不能不管，也不能不問(wèn)哪！關(guān)于蕭家渡的事兒，你打算怎么善后呢？”

　　“回大人，蕭家渡決口，表面看雖然損失慘重，但水退之后，卻可淤出大片良田。除了發(fā)還受災(zāi)地區(qū)農(nóng)田之外，尚有二千五百多頃，是從前明永樂(lè)年間就已無(wú)主的田地。若以官價(jià)每畝三兩出售，可得銀七十五萬(wàn)兩，不需動(dòng)用國(guó)庫(kù)一文，即可使蕭家渡工程完全修好。只是，臣在向皇上的奏折中，不敢提及此事。”

　　“嗯，為什么？”

　　“怕有人會(huì)說(shuō)我是以此為由，妄圖減輕罪責(zé)，所以，只好說(shuō)，愿以家產(chǎn)賠償。”

　　“哦，原來(lái)如此，我可以代你奏明皇上。不過(guò)，你既然有這樣高明的主意，為何不在洪水到來(lái)之前，集中人力、物力、財(cái)力，把蕭家渡工程搶先修好，以避免這個(gè)重大損失呢？”

　　“回大人，這正是我計(jì)劃不周之處，也是我對(duì)今年的汛期洪水之大估計(jì)不足造成的。決口之后，我才想到這一點(diǎn)，懂得了變害為利的道理，卻為時(shí)已晚，愧對(duì)圣上的重托。所以，在奏折中更不敢寫(xiě)進(jìn)這層意思。如果魏大人能代靳輔申明此意，靳輔將感激不盡。”

　　魏東亭微微一笑：“哦，這事兒你放心好了。奉旨要問(wèn)的事，已經(jīng)問(wèn)完了，你起來(lái)吧。”靳輔叩了個(gè)頭，站起來(lái)，和魏東亭一起坐了，魏東亭又說(shuō)：“靳大人，還有件閑事，想問(wèn)你一下，你怎么把李光地的小老婆和孩子給弄到北京去了呢？這事兒，不是我多心，既然碰上了，找個(gè)地方先安置下來(lái)，無(wú)非是花幾兩銀子嘛，現(xiàn)在弄得大家心里都不痛快，何必呢？”

　　靳輔忽然想起，明珠把李秀芝娘仁安置到通州之后，一直不見(jiàn)下文。如今索額圖再次出山，李光地又得了勢(shì)，索明兩黨的斗爭(zhēng)，愈演愈烈，明珠扣住李光地的小妾，居心何在呢？自己好心好意，卻又在不知不覺(jué)之中卷進(jìn)了這個(gè)漩渦，得罪了李光地和索額圖，難怪伊桑阿要來(lái)找事。唉！我這是何苦呢？

　　魏東亭見(jiàn)他沉思不語(yǔ)，輕輕一笑他說(shuō)：“靳大人，這件事，算不了什么，你也不必往心里去，以后，小心點(diǎn)也就是了。哎，說(shuō)了大半天的話，口渴思飲，前邊還晾著一個(gè)欽差大臣，你不盡盡地主之誼，備酒招待我們一下嗎？”

　　“哎呀呀，靳輔只顧回答欽差和魏大人的問(wèn)話，竟然忘這件事。酒宴早已備好了，魏大人，請(qǐng)！”