武則天做皇帝弘揚(yáng)佛法的前世因由

　　佛教中有這么一個(gè)故事。兩千五百年前，釋迦牟尼佛傳法的時(shí)候，有一天，釋迦佛帶著弟子托砵外出化齋。一群小孩在路上玩堆沙子。其中一位嬌滴滴的女孩子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見釋迦佛帶領(lǐng)弟子們而來(lái)，就半戲半真的用雙手從地上捧一捧沙，走到佛陀面前，往佛陀的飯砵內(nèi)一放。釋迦牟尼客氣地接受了她的沙土。

　　大弟子舍利佛看不過(guò)眼，心想這女孩豈有此理，怎么可以用沙土戲弄我?guī)熥�。在路上�?shí)在忍不住，就問(wèn)道：“師尊，剛才那女孩子，把沙土放您飯砵里，怎么能讓她這么胡鬧？”釋迦佛微笑：“你們不知，此女千百年后，因緣成熟，要在東震旦國(guó)為王。這時(shí)我如不接受她的沙，她將會(huì)試圖去破壞佛法。我接受了沙子，這樣讓她結(jié)下此善因緣，她將來(lái)做王時(shí)將會(huì)弘揚(yáng)佛法。”

　　此女孩子就是后來(lái)中國(guó)歷史上的一代女主武則天。她一出世就有帝王的龍鳳之姿。武則天做皇后之前曾經(jīng)作了四、五年女尼。她不但虔信佛法，而且精通佛理。她作了一首贊嘆佛法的四句偈言：

　　無(wú)上甚深微妙法，百千萬(wàn)劫難遭遇。

　　我今見聞得受持，愿解如來(lái)真實(shí)義。

　　這首偈言成為佛徙誦經(jīng)的開經(jīng)偈，一直流傳了千百年。

　　這首偈的由來(lái)，據(jù)說(shuō)是武則天做皇帝的時(shí)候，由于武則天是虔誠(chéng)的佛教徒，她對(duì)于華嚴(yán)經(jīng)非常地愛(ài)好�？傆X(jué)得晉譯的六十華嚴(yán)欠缺得太多了，不完整，感覺(jué)到非常地遺憾，所以就派了特使到印度去求這部經(jīng)，看看有沒(méi)有完整的本子，在這時(shí)候于闐國(guó)的三藏法師得到有這個(gè)本子，她就連法師一起請(qǐng)到中國(guó)來(lái)，這個(gè)法師是實(shí)叉難陀，請(qǐng)他來(lái)之后，主持翻譯華嚴(yán)經(jīng)。實(shí)叉難陀法師在西域是非常有聲望，知名度相當(dāng)高的一位法師，我們中國(guó)這些大德，乃至于帝王，對(duì)他都非常景仰，皇帝親自聘請(qǐng)實(shí)叉難陀法師到中國(guó)來(lái)。實(shí)叉難陀法師來(lái)的時(shí)候，帶來(lái)了華嚴(yán)經(jīng)，也不完整；但是比晉譯的經(jīng)多出了九千頌，所以一共有四萬(wàn)五千頌，大經(jīng)的義趣已經(jīng)能夠看得出來(lái)了。譯場(chǎng)規(guī)模也非常大，武則天自己也常常去參與。

　　翻成之后，武則天初閱《華嚴(yán)經(jīng)》時(shí)，因體會(huì)佛法的高妙稀有，非常歡喜，故有感而發(fā)，給這個(gè)大經(jīng)題了一首開經(jīng)偈，這就是我們現(xiàn)在念的開經(jīng)偈。

　　無(wú)上甚深微妙法

　　這是贊揚(yáng)佛法的教理無(wú)上甚深，無(wú)上就是指世間沒(méi)有一種學(xué)問(wèn)可以超越佛教的義理。沒(méi)有甚么可以比得上或高得上那么深?yuàn)W不可測(cè)及微妙不可思議的佛法。

　　百千萬(wàn)劫難遭遇

　　常說(shuō)“人身難得，佛法難聞。”今世舍了人身，來(lái)生是否還能再來(lái)做人那就難保了。一切要看我們現(xiàn)在所造的是什么業(yè)，萬(wàn)一造了惡業(yè)，很容易就進(jìn)入畜生、餓鬼、地獄道，根本沒(méi)有機(jī)會(huì)聞修佛法，得道解脫。劫在佛教中代表極長(zhǎng)的時(shí)間，分小劫，中劫及大劫，一小劫約有一千六百八十萬(wàn)年，一中劫有二十個(gè)小劫，而一大劫則有成，住，壞，空四個(gè)中劫。那么百千萬(wàn)劫，就可想而知是要經(jīng)歷無(wú)數(shù)的年份了。為什么百千萬(wàn)劫難遭遇呢？因?yàn)槲覀?a href="/remen/zhongsheng.html" class="keylink" target="_blank">眾生流轉(zhuǎn)六道，不知等到何時(shí)何日才可投生人間，大德們常說(shuō)： “投得人身，如盲龜每百年一次，從海底爬升上滿布木板，而偶有一空隙的海面上透氣般難得。”況且六道之中，天道和修羅道眾生，樂(lè)多于苦，而只顧盡享天福，少有修行。

　　天道眾生的壽命從五百歲至八萬(wàn)劫不等，視乎在二十八個(gè)天中那一個(gè)天而定，第一個(gè)天名四天王天，一日等于人間五十年，而第二個(gè)天名帝釋天，一日則等于人間一百年，如此類推。

　　鬼道眾生的壽命通常都有千多年，鬼道一日則人間一個(gè)月，而鬼道眾生忙于四處覓食，少有聽聞佛法和修行的。畜生道眾生的壽命是六道眾生中最短的，從數(shù)小時(shí)至少有數(shù)百年不等，亦是難得聽聞佛法和修行。地獄道眾生終年終日受苦，無(wú)有出期，談何修行和聽聞佛法呢？而人道眾生是苦樂(lè)參半，反而是最佳修行的地方。雖同生于人間，亦只有福份的人，才可以有機(jī)會(huì)聽聞佛法和修行的。所以這句百千萬(wàn)劫難遭遇，我們應(yīng)好好的珍惜這個(gè)人身來(lái)好好去修行。難怪大德們經(jīng)常說(shuō)： “人身難得，佛法難聞，中土難生。”

　　我今見聞得受持

　　既然人身難得今已得，佛法難聞今已聞，從現(xiàn)在開始要好好地追求與研究佛法，依照佛的教法來(lái)奉行與修持。

　　愿解如來(lái)真實(shí)義

　　學(xué)佛者受持佛法的唯一心愿，就是希望能徹底了解如來(lái)的真實(shí)教理，信、解、行、證，趣入佛所教導(dǎo)真實(shí)不虛的意義。

　　這首偈語(yǔ)可以說(shuō)是充分地表達(dá)了輪回迷途的眾生有幸見聞佛法時(shí)的歡喜。數(shù)百年來(lái)雖有許多人曾經(jīng)試圖修改其中的文字，但都不比原作，可見這首詩(shī)偈之精妙。頌流傳至今，并成為眾多修行人頌經(jīng)之前必不可少的發(fā)愿文。千百年后的今天，大凡佛教寺院，每天在未誦經(jīng)文以前，都要先念這四句“開經(jīng)偈”。