第四十四回 賣(mài)兇殺害被獲依投

當(dāng)下海安道:“既有賊人到此,這也不妨。亦不必在帳中守候,小的躲在房門(mén)背后伏著,那賊人進(jìn)來(lái),必從房門(mén)而進(jìn),那時(shí)小的乘其不備,突起擒捉,有何難哉?”海瑞點(diǎn)頭稱(chēng)善。

且不題主仆二人計(jì)議,再說(shuō)那沈充領(lǐng)了張居正之命,藏帶著匕首,一氣急急追隨著。這日追到野林地方,望見(jiàn)海瑞在前,他也不去驚動(dòng),諒海瑞必投店安歇,徐徐跟著。到了黃昏時(shí)候,海瑞主仆果然投店住宿。沈充大喜,待他入店之后,自身亦入此店,就在海瑞鄰房,專(zhuān)待夜靜時(shí)動(dòng)手。吃過(guò)夜飯,又用了許多酒,以壯其膽。在那店房?jī)?nèi)直等到二更之后,聽(tīng)得滿(mǎn)店的客人俱已睡靜,沈充即便把衣服脫下,只穿一件皂布緊身,兩腿著套褲,足下登了快鞋,懷了匕首,輕輕的把自己房門(mén)開(kāi)了,悄步潛蹤,印著腳兒,來(lái)到海瑞房門(mén)之外。只聽(tīng)海瑞在內(nèi)朗吟道:

百年秋露與春花,展放眉頭莫自嗟。

詩(shī)吟幾首消塵慮,酒酌三杯度歲華。

敲殘棋子心情樂(lè),撫罷瑤琴興趣賒。

分外不加毫末事,且將風(fēng)月作生涯。

沈充聽(tīng)畢,自忖道:“這些舉動(dòng),真是腐儒之氣,這等時(shí)候不早去睡,還在那里吟詠�！敝坏糜值攘似�刻。又聞吟道:

小窗無(wú)計(jì)避炎氳,入手新詩(shī)廣異聞。

笑對(duì)癡人曾說(shuō)夢(mèng),思攜樽酒共論文。

揮毫墨灑千峰雨,噓氣光騰五彩云。

色即是空空即色,淮南春色共平分。

吟畢少晌,又聽(tīng)里面說(shuō)道:“見(jiàn)此詩(shī)新異,令人閱之不忍釋手,當(dāng)作一律以美之�！庇謴�(fù)吟曰:

絕調(diào)新異己聞?wù)Z,幾重舊案又翻新。

狐貍�，F(xiàn)衣冠古,傀儡場(chǎng)中面目真。

冰柱雪花空幻象,雞鳴犬咬屬何人?

尋常事久非人想,領(lǐng)土輕云亦染塵。

吟畢,乃漸聞欠伸之聲;迨后寂然不聞復(fù)吟矣。

沈充竊聽(tīng)良久,自思:“此時(shí)當(dāng)睡去�！蹦藦拈T(mén)縫之中窺張,只見(jiàn)孤燈一盞,帳子內(nèi)鼻息如雷。沈充便大著膽,將那房門(mén)輕輕的推了一推,卻是挨實(shí)的。遂將匕首鉆了門(mén)縫,撬了幾撬,那門(mén)閂也就開(kāi)了。此際海安正立著不動(dòng)。沈充挨著門(mén)扇,輕輕的挨身進(jìn)去,被海安黑地里突出雙手將他揪住,叫道:“拿住了,拿住了!”海瑞卻從帳內(nèi)跳出來(lái),幫著海安。那沈充幾次掙扎,因海安蠻力,雙手捏住,不但不能動(dòng)彈,連氣險(xiǎn)些被他捏絕了。海瑞道:“且勿放松,我把條麻繩來(lái)縛住,休教走去了!”

沈充自知不好,欲動(dòng)匕首,誰(shuí)知捏住不能用力,剛要斬海安,卻被海安一丟落地。沈充見(jiàn)無(wú)法可施,只得哀求道:“不用綁我,如今既已捉住,料難走脫,不必費(fèi)力�！焙Ｈ鹉藢⒎块T(mén)閂實(shí),把一張交椅靠在門(mén)后,自己坐著,方叫海安將他放松。

海安道:“放松不得的,他有兇器在身。先時(shí)拿一小刀來(lái)斬小的,幸得看見(jiàn)打落地下了。怕他身還有刀,放了必來(lái)刺人�！�

海瑞聞言,先把燈照過(guò)地下,將匕首拾起,又把他身搜過(guò),見(jiàn)并無(wú)做賊器具,乃令海安釋放了他。

沈充見(jiàn)手無(wú)寸鐵,料知插翅難飛,只得跪下哀告道:“小人肉眼不識(shí)泰山,冒犯尊顏。幸開(kāi)一面之網(wǎng),恕免小人之死,則生生世世,感德靡既矣�！闭f(shuō)罷,叩頭不迭。海瑞怒罵道:“我先還只道你是小戶(hù)貧民,逼于饑寒,故一時(shí)萌此不肖之念,覬覦行客。誰(shuí)知你身藏匕首,蓋意欲行刺,并非作竊。我且問(wèn)你,系何人主使來(lái)?快些說(shuō)來(lái),還可略寬一線(xiàn),不然夤夜懷刀,行刺欽差大臣,只恐寸斬有余,而復(fù)累及妻妾祖宗也。你慎思之,毋貽后悔也!”

沈充聽(tīng)了海瑞這番言語(yǔ),自思句句不差。既已被拿,自然不能逃脫。且又露兇器,不能強(qiáng)辯的了。不若直對(duì)他說(shuō),或者原諒我,為人所使來(lái),系為從犯,尚可寬恕。否則天明將我交與有司,只怕一頓板子夾棍,不得不招。那時(shí)官官相護(hù),有司豈肯容我直供?如嚴(yán)刑鍛煉,逼我招認(rèn)為首,這是有冤難伸,豈不白白的坐了典刑?不如在他跟前直說(shuō)為妙。乃叩頭說(shuō)道:“小的原是張居正府內(nèi)家奴。只因大人出京之后,家主命小的身懷匕首,來(lái)趕上大人,不論什么地方,殺卻大人,將首級(jí)回去領(lǐng)賞�？蓱z小的逼于主命,不得已來(lái)此,今為大人所獲,罪該萬(wàn)死。伏乞恩開(kāi)湯網(wǎng),大發(fā)鴻慈。念小的系威逼而行,寬開(kāi)性命,則來(lái)生犬馬圖報(bào)矣!”說(shuō)罷又叩首。

海瑞見(jiàn)他言詞直切,諒無(wú)遁飾之處,乃對(duì)沈充說(shuō)道:“你的說(shuō)話(huà),果是真的么?”沈充道:“焉敢亂說(shuō),但望開(kāi)恩!”海瑞道:“你身為家奴,自然身不由己,主人有命,不得不從,自非你心中起意。我自諒你,你且起來(lái)。”沈充叩頭稱(chēng)謝,起來(lái)立著。海瑞乃移椅轉(zhuǎn)座,將房門(mén)開(kāi)了,問(wèn)道:“你如今不成功,如何回見(jiàn)家主?”沈充道:“小的只幸大人不罪,就是沈氏歷代祖宗之幸。即此回去,家主雖將小的殺了,也不敢再萌異志了。”

海瑞道:“不是這般說(shuō)話(huà),你既為他家奴,自然要受他約束,不能抗違的了。如今又沒(méi)有首級(jí)回報(bào)他,豈不怒你?還要打個(gè)主意才好�！鄙虺渎�(tīng)了,連忙雙膝跪下道:“小的蒙大人不殺之恩,無(wú)以為報(bào),情愿投在府中,作個(gè)家人,早晚侍奉大人,以圖報(bào)答深思,懇乞大人收錄。”海瑞道:“我如今要往安南催貢,一番跋涉,怎肯相累你?也罷,住在店中,待我回時(shí),再作商量罷�！�

沈充聽(tīng)得要往安南,只一句話(huà),不覺(jué)喜得手舞足蹈起來(lái),說(shuō)道:“大人要往安南,小的最熟路徑,正要與大人出力,好報(bào)高厚之恩。”海瑞道:“怎么,安南的路徑你卻熟識(shí)?”沈充道:“小的幼時(shí)從父親往安南去貿(mào)易,其國(guó)王姓黎名夢(mèng)龍,原是廣東廣州東莞人氏。其父名喚黎森,在安南貿(mào)易。那時(shí)尚是安南鄭王居位,無(wú)子,單生一位公主,名喚花花兒,生得美貌多才。這鄭王要招一位乘龍佳婿,不喜他本國(guó)的人,要招漢裔,遂高搭彩樓,便在五鳳樓前出下榜文,要招駙馬。此時(shí)所有各商人,俱各齊齊整整的前去迎接彩球,以冀打中便為駙馬。那黎森才得二十二歲,生得面龐俊俏,此際亦走到人叢中去看一看。誰(shuí)知天緣有在,恰好無(wú)千無(wú)萬(wàn)的人,公主都不中意,偏偏就看上那黎森。一個(gè)繡球打?qū)⑾聛?lái),正中那黎森的肩上。那些番人大聲齊說(shuō):‘有人中了!’大眾哄然而散。須臾,一群番女走下樓來(lái),將黎森擁簇到里面去見(jiàn)番王。那鄭王看見(jiàn)了黎森生得好相貌,不勝之喜。即時(shí)把番服與黎森更換,立即封為駙馬。

喚了禮儐,請(qǐng)公主與他拜了天地祖宗,合巹交杯,送入洞房,共成夫婦之禮。不上二年,那公主生下一子,鄭王也一病而死。

國(guó)中無(wú)人掌權(quán),番人看見(jiàn)他是個(gè)半子,就一齊議立黎森為主。

黎森雖登寶位,不忍改易鄭王宗社,仍奉鄭氏為主,自稱(chēng)鄭王之后。在位五年,黎森亦死。其時(shí)黎森之子,方才六歲,幸有大司馬侯光宗,忠心為國(guó),擁著那六歲之兒,取名黎夢(mèng)龍即大位。及至夢(mèng)龍到了一十二歲上,便曉得仁義,不敢蔑祖,仍以鄭氏為主,取國(guó)號(hào)鄭黎氏,自號(hào)為鄭繼王,如今已是十八歲了。

小的隨著父親之際親見(jiàn)其事。后來(lái)小的父親死在安南,小的不知長(zhǎng)進(jìn),沒(méi)人管束,便任意花消,不半年,已弄得干干凈凈。

一身無(wú)靠,又病起來(lái),倒在大街之上。雖有鄉(xiāng)親,也不肯周濟(jì)分文,遂至一絲殘喘,待斃通衢。適值繼王出來(lái)郊游,見(jiàn)了小的,問(wèn)起根由,動(dòng)了惻隱之心,將小的帶回養(yǎng)病,足足養(yǎng)了半年方痊愈。又蒙繼王格外施恩,賞小的為禁中軍士,在宮六年。

想起父親棺柩無(wú)歸,乃向繼王哀懇,給假回家葬父棺柩。繼王大喜,說(shuō)小的孝思不匱,賞了一百兩銀子,撥定船只夫馬給與小的。自那年回家之后,葬了父柩,又沒(méi)生意經(jīng)營(yíng),日復(fù)一日,就把那些銀子用光了,依然流落,幸得張居正老爺收錄。若說(shuō)起到安南那里,是小的最熟的路徑;二則可為大人致意,或可少報(bào)大人恩典于萬(wàn)一,伏乞大人俯賜收錄�！�

海瑞聽(tīng)他說(shuō)得有原有由,笑道:“你本是一個(gè)孝子,怎么一時(shí)差錯(cuò),卻投在奸賊府中聽(tīng)用,行此不仁不義、悖理逆天之事?好的是遇著了我,若是遇了別人,只恐你今夜就不得生全了。也罷,你若肯改邪歸正,隨我前去。若是回來(lái)之際,卻是始終如一,我卻薦你一個(gè)啖飯之處。若說(shuō)要隨我回京城里去,這卻不能的。那張、嚴(yán)等在彼見(jiàn)了你,怎肯相容?你自去想來(lái),如果堅(jiān)心,方才可應(yīng)允我呢!”沈充叩首道:“小的蒙大人這番恩典,怎能懷著異心?”乃對(duì)天指燈發(fā)誓,海瑞方才放心,將他收下。

次日,海瑞起程,攜帶著沈充而行,一路上多虧他用心用力的服侍。后人讀到此處,有詩(shī)單贊海瑞能以正言點(diǎn)化頑劣。

其詩(shī)云:

石中本有璞,只少切磋人。

若得良工剖,堪為席上珍。

凡人皆有性,慣習(xí)失其真。

今得一木鐸,諄諄改易心。

惡念時(shí)時(shí)改,金言日日親。

芝蘭同作伴,不覺(jué)有香薰。

試看沈充者,一念作好人。

畢竟沈充隨著海瑞到安南去,可催得貢物否,且聽(tīng)下回分解。