第六則　沒字詞

余方理堂事,見儀門之外,有少婦扶老嫗長跪其間,手展一楮戴頭上。遣吏役呼而進(jìn)之,曰:“若告狀,宜造堂前,何跽之遠(yuǎn)也�！泵�吏人接受之。吏復(fù)曰:“素楮耳!”余曰:“婦人不知狀式,素楮亦不妨。”吏曰:“沒字也,惟空楮而已�！庇嘣�:“亦收之�！闭挂暪�然。

召而問之曰:“若有冤欲白,當(dāng)據(jù)事直書,何取空楮來也?”婦人曰:“不識字,又短于財(cái),代書者為李阿梅所阻,莫我肯代�！庇嗉磳⑵滂�命吏書之,吏曰:“不知也�！庇嘣�:“書供詞�！�

則老嫗鄭氏,年八十六矣。少婦姓劉,鄭之寡媳也。鄭言:“亡兒李阿梓,去年十二月初五日為李阿梅逼殺。將鳴之官,阿梅懇族中生監(jiān)李晨、李尚、家長李童叔等,勸我無訟,為我斂埋,貽我住屋,養(yǎng)我老幼。今阿梅不存良心,逼我徙宅,收我瓦桷,絕我糧食。餐風(fēng)宿露,不知命在何時(shí),我是以來告也�！�

余日:“人命至重,汝不應(yīng)私和。且自去冬以及今秋,已經(jīng)九閱月矣,告何為者?”劉氏曰:“阿梅欺凌孤寡,實(shí)以夫亡隔歲,無控告人命之理,故敢于負(fù)約耳。我等亦知夫死已久,當(dāng)日原系威迫服毒,不控抵償,今者敢有他望?但毀屋絕糧,情實(shí)難堪。而訴之族長、生監(jiān),互相推諉,視若秦越。姑年風(fēng)燭,兒在襁褓,天不憐救,死無地矣�！�

問阿梅家在何處。劉氏曰:“在昆安寨,離城不遠(yuǎn)�！庇嘣�:“汝婦姑少待�！奔达w簽遣役,拘李阿梅對質(zhì)。

有頃,阿梅至。訊之,阿梅狡賴曰:“無也。我與阿梓有服之親,去歲阿梓不幸病死,我憐其母老子幼,常周恤之。今災(zāi)余米珠青黃不接,我自救尚且不贍,豈能復(fù)顧他人?”鄭氏、劉氏再三爭辯,阿梅固不承,且曰:“婦人無厭,義舉原非可以常繼之事。我妻兒現(xiàn)在苦饑,何況于汝?”問以逼死李阿梓,及李晨、李尚私和貽屋養(yǎng)老諸事。阿梅曰:“此風(fēng)影俱無者,不過欲求助升斗,誤聽訟師造此聳誑。李晨、李尚、李童叔可以喚質(zhì)�！�

余亦心疑其果無有也。但以鄭氏婦姑不類狙詐之人,而阿梅目動言肆,似非誠實(shí),試之曰:“阿梅膽大,敢于我前弄巧!

我聽人兩語,即以洞見心肝,豈汝利口所能欺誑?汝以我初蒞任,可以相欺,欲試我三尺法乎?有罪首實(shí),雖重譴亦可姑寬。汝不以實(shí)情告我,我喚李晨、李尚、李童叔與汝質(zhì)對,水落石出,先責(zé)汝欺誑四十板,然后按情治罪。汝試思之。”

阿梅服曰:“是也。阿梓乃我從兄之子,因去年十二月向我索找田價(jià),我不依,彼一時(shí)短見,服毒圖賴。族中李晨、李尚諸人,勸我代為殯殮。我曾給鄭氏銀十二兩,又將舊日十五兩借券亦取還之。并無許其養(yǎng)老之事�！编嵤显�:“原約兩間房屋亦為棲身,今拆去瓦桷,置我婦姑于何地?且公議贍養(yǎng)一年,今尚少四月。李阿梅,遂昧良心乎?”阿梅曰:“屋瓦系風(fēng)災(zāi)吹毀,我暫收存,今仍去蓋好,還鄭氏婦姑居住。月給與食米一石,至臘月以后,則不干我事矣�！编嵤稀�劉氏皆曰:“可!”

余日:“李阿梅應(yīng)加刑責(zé),以儆無良,懲欺誑。姑念片言一折,輒自服辜,據(jù)實(shí)輸情,如約補(bǔ)過。此亦非甚頑梗不可化之民也,從寬令其修屋、給米,免行笞杖,以全親親之誼。俱各和好如初�！编嵤�、劉氏皆大悅。李阿梅亦歡欣叩首,轉(zhuǎn)身吐舌而去。

譯文我剛剛升堂處理公務(wù),看見衙署內(nèi)門的外面,有一個(gè)年輕婦女扶著一位老太太跪在那里,雙手展開一張紙頂在頭上。我派衙役把她們叫了進(jìn)來,說:“要是告狀,應(yīng)該到大堂來,為什么跪得那么遠(yuǎn)呢?”說著,讓書辦接過她們的狀紙。書辦說:“是一張白紙�！蔽艺f:“婦道人家不懂狀紙程式,沒用狀紙寫狀子,用白紙寫也沒關(guān)系�！睍�辦又說:“沒有字,只是白紙而已�！蔽艺f:“也收下來吧!”接過來打開一看,果然是一張沒寫字的白紙。

我召呼她們問道:“如果有冤情要訴說,應(yīng)當(dāng)按照事實(shí)直接寫下來,為什么拿一張空紙來呢?”兩個(gè)婦女說:“不識字,又沒有錢,代寫狀紙的人被李阿梅阻攔,沒有一個(gè)人肯代我們寫�！蔽揖妥屗齻儼鸭埥唤o書辦,由書辦替他們寫。書辦說:“我不了解情況�！蔽艺f:“你就把供詞寫下來�！�

老婦人鄭氏;已經(jīng)八十六歲了。青年婦女姓劉,是鄭氏的寡媳。鄭氏說:“我那死去的兒子李阿梓,去年十二月初五,被李阿梅逼死。我們要告官鳴冤,李阿梅請求族中秀才李晨、李尚、族長李童叔等人勸我不要打官司,由李阿梅為我殯葬兒子,給我住房,養(yǎng)活我一家老小�，F(xiàn)在李阿梅不存好心,逼我們搬家,收去我們住的房子的瓦和椽子,斷絕供給我家的糧食。我們一家風(fēng)餐露宿,不知能活到什么時(shí)侯。因此我們才來告狀。”

我說:“人命至關(guān)重大,汝不應(yīng)私和。而且,從去年冬天到今年秋天,已經(jīng)九個(gè)月了,還告什么呢?”劉氏說:“李阿梅欺負(fù)孤兒寡母,實(shí)際上就因?yàn)槲艺煞蛩廊ヒ呀?jīng)隔年才來控告?zhèn)�害人�?所以他敢于不守信約。我們也知道,我丈夫死了很久,當(dāng)時(shí)原是威逼服毒,沒有控告抵償人命,現(xiàn)在哪里還敢有別的指望。只是他毀壞我們住的房屋,斷絕糧食,情況實(shí)在難以忍受,便向族長、秀才們訴怨。但他們互相推脫,當(dāng)作好像毫不相干的樣子。婆婆風(fēng)燭殘年,孩子還在襁褓之中,老天要不可憐,救救我們,我們連死后埋的地方都沒有�！�

我問李阿梅家住在哪里。劉氏說:“在昆安寨,離縣城不太遠(yuǎn)�！蔽艺f:“你們婆媳稍等一等。”我就飛速發(fā)簽,派衙役去抓李阿梅來公堂對質(zhì)。

不一會,李阿梅到了。我訊問他,李阿梅狡猾抵賴說:“沒這回事!我和李阿梓是沒出五服的本家。去年阿梓不幸病死,我可憐他家母老子幼,常常周濟(jì)她們�，F(xiàn)在災(zāi)荒年,米貴得像珍珠,青黃不接,我自己還顧不過來,哪里還管得了旁人!”鄭氏、劉氏和他再三爭辯,李阿梅堅(jiān)持不肯承認(rèn),而且說:“女人家沒有滿足的時(shí)候。行善事,本來就不能長時(shí)間持續(xù)下去的。我老婆、孩子現(xiàn)在還為饑餓所苦,何況對你們!”

問到逼死李阿梓,以及李晨、李尚說服雙方私了和給住房、養(yǎng)老等事情,李阿梅說:“這真是一點(diǎn)影子都沒有的事,不過想求我?guī)椭�一點(diǎn),誤信訟師之言,造出這些聳人聽聞的謊話。這事可以把李晨、李尚、李童叔叫來對質(zhì)。”

我心里也懷疑這些事實(shí)在沒有,只是看鄭氏婆媳不像奸詐的人,而李阿梅眼珠亂轉(zhuǎn),說話放肆,好像不誠實(shí),就試探他說:“李阿梅。大膽!竟敢在我面前耍弄乖巧。我聽人兩句話,就能看透他的心腸,豈是你巧牙俐口所能欺瞞的?你以為我剛剛上任,可以欺騙,想試試我的刑法嗎?有罪自己說出實(shí)情,即使罪重也可以寬大處理。你不把實(shí)際情形報(bào)告我,我叫李晨、李尚、李童叔和你對質(zhì),水落石出,先處治你扯謊欺騙官府,打上四十大板,然后再按實(shí)際情形治罪。你好好想一想吧!”

李阿梅認(rèn)罪說:“是這樣。阿梓是我堂兄的孩子,因?yàn)槿ツ晔�二�?向我索要地錢,我不依,他一時(shí)想不開,服毒自殺,以便賴我。家族中李晨、李尚等人勸我代為發(fā)送。我曾經(jīng)給了鄭氏十二兩銀子,又把從前十五兩銀子的借條,也拿出還給她。

并答應(yīng)養(yǎng)老的事。”鄭氏說:“原來約定,兩間房屋永遠(yuǎn)為我家住處,現(xiàn)在拆去房瓦、房椽,讓我們婆媳到何處去住呢?而且,當(dāng)時(shí)大家商訂,你養(yǎng)活我們一年,可現(xiàn)在還少四個(gè)月呢!李阿梅,你真這樣昧著良心干嗎?”李阿梅說:“房上的瓦,是鬧風(fēng)災(zāi)大風(fēng)吹掉的,我暫時(shí)收存,現(xiàn)在仍去蓋好,還給你婆媳居住。按月給你們吃的米一石,到臘月以后,就不干我的事了�！�

鄭氏、劉氏都說:“這樣行!”

我說:“李阿梅本應(yīng)施加刑法予以懲處,以便警戒不良分子,懲辦欺騙行為。姑且念他經(jīng)我?guī)拙湓拰徳冋f服,就自己服罪,并說出真情,又愿意按著規(guī)約補(bǔ)救過失,這樣看起來,還不算很頑固不可教化的人。因此從寬處理,讓其修好房屋,繼續(xù)供米給鄭氏,免于杖責(zé),以成全‘親親\’之情,讓你們都和好如初�！�

鄭氏、劉氏都極為高興。李阿梅也歡歡喜喜叩頭,轉(zhuǎn)過身,吐吐舌頭,離開了