第十二章

　　翌日晨，陶甘去內(nèi)衙書齋路經(jīng)中院之時，見馬榮雙手抱頭曲身坐于院中一石凳之上，止步問道：“馬榮弟莫非身體欠安？”

　　馬榮頭也不抬，胡亂揮揮右手，啞著嗓子說道：“陶大哥只顧自去，讓我在此休息片時。昨日夜間我與吳峰一起飲酒，夜既深，就權(quán)在店中住了一宿，正可借機多打探一點吳峰的虛實動靜，今日一早才跑回縣衙。”陶甘聽了信疑參半，乃說道：“我此去內(nèi)衙見老爺銷差復命，你須與我同去，一旁聽聽吳峰的消息，也看看我給老爺送去何物。”馬榮無奈，只好站起，隨陶甘進了內(nèi)衙書齋。

　　狄公于書案后正埋頭審閱公文，洪參軍則在一角品呷香茗。狄公不等二親隨干辦上前請安，便抬頭問道：“你二人受遣當差夜以繼日，不辭辛勞，但不知吳峰夜間可曾出門？”

　　馬榮手搓前額，愁眉苦臉問道：“老爺，我身體有點不適，復命之事由陶甘代勞。”

　　狄公注目一瞧，只見馬榮形容憔悴，儼然一副病態(tài)，便轉(zhuǎn)向陶甘，命其稟報。

　　陶甘將他如何尾隨吳峰去三寶寺及吳峰在廟中舉止奇特等節(jié)原原本本講了一遍。狄公聽了，濃眉皺起，略沉思一會，說道：“如此說來，那姑娘終未露面！”

　　聞得此言，洪參軍、陶甘與馬榮均丈二的金剛，摸不著頭腦。

　　狄公起身，將吳峰所贈畫軸鋪展于書案之上，用鎮(zhèn)紙壓了兩頭，又用白紙將畫面蓋了，只露觀音菩薩臉容于外。

　　狄公說道：“你們都來仔細看看這副面容！”

　　陶甘與洪參軍站起。一同低頭看畫，馬榮剛離座起來，只因頭痛欲裂，又重新坐下。陶甘看了一陣，從容道：“老爺，依我看，這并非尋常女菩薩之面。佛門諸女神向來面目安詳恬靜，不露表情，但此頭像似是一活生生年輕女子的肖像！”

　　狄公聞言大喜。“正是如此！昨日我在永春酒店樓上觀看吳峰所作之畫，只見所有觀音像都現(xiàn)出一副相同的人臉。我思想來吳峰定是深深愛上了一位姑娘，這姑娘的形象在他腦中浮現(xiàn)。這樣，他畫女神之時就將其特征畫了進去，而他自己也許還沒有察覺出來。須知吳峰作畫很有些手段，此畫必是那姑娘的肖像無疑。我斷定，吳峰所以滯留蘭坊，樂不思蜀，為的就是這個姑娘。吳峰與丁虎國遇害有何關(guān)聯(lián)，我們從這姑娘身上或許能得到些許線索。”

　　洪參軍道：“欲知此姑娘行跡并非難事，我們不妨去那古剎前后尋她一尋。”

　　狄公贊道：“此計甚好！你等三人且將此畫像特征熟記心間，也好辨認那姑娘相貌。”

　　馬榮呻吟一聲站起，也向畫像看了幾眼，，又急用雙手壓了太陽穴，合上眼睛。

　　陶甘挖苦道：“馬榮，你身體何處不爽？莫非酒癮又上來不成？”

　　馬榮也不理會，睜開雙眼，慢言慢語道：“我相信我曾見過這姑娘一面。不知何故，我對她好生面善，但我卻怎么也記不清與她相會于何地何時。”

　　狄公復將畫軸卷起，說道：“等你醒過酒來，也許就想起來了。”又問陶甘：“你手中何物？”

　　陶甘小心將一小包打開，露出一塊木板，上面方方正正貼了一張薄紙。陶甘將它放到狄公面前，說道：“老爺務請仔細，這方薄紙仍潮濕未干，極易撕破。今晨我將倪公畫軸襯里揭開，卻見這紙糊于錦緞邊框之內(nèi)，仔細一瞧，果是倪公終前留下的一紙遺文。”

　　狄公俯身一看，頓時變了臉色，氣得連揪幾把胡須。陶甘攤開雙手，做出一副無可奈何的樣子，說道：“老爺，這真是知人知而不知心！倪夫人表面裝得三貞九烈，暗里卻藏奸�；�，無時不在欺騙我們。”

　　狄公將木板推向陶甘，命道：“高聲宣讀！”陶甘領(lǐng)命，念道：

　　本人——倪壽乾自知病入膏育，行將就木，特立遺囑如下：

　　我去后、家產(chǎn)本應由二子共同繼承，然填房梅氏一向負我，所生幼子倪珊亦非我之骨肉，故身后一切家產(chǎn)均歸長子倪琦獨有。琦兒乃我倪門正宗苗裔，盼其接續(xù)香煙，榮宗耀祖，我則雖死無憾，含笑九泉。

　　立囑人：倪壽乾私章

　　乾封元年九月十五日

　　停了片刻，陶甘又說道：“我將蓋了此遺囑三上的印章與倪公畫軸上的印章作了比較，二者卻是一模一樣。”

　　內(nèi)衙中一片死靜。

　　狄公沉思良久，忽坐直身子，以拳擊桌道：“此遺囑有詐！”

　　陶甘向洪參軍投以不解的目光，洪參軍搖頭不迭，馬榮則斜過眼來看著狄公。

　　狄公嘆道：“我道此遺囑有詐，并非憑空臆斷，且聽我說于你聽，自有分曉。倪壽乾乃一智慧過人有遠見卓識之人，其長于倪琦心術(shù)不正，對同父異母兄弟倪珊素來忌刻，他豈能不知？倪珊出世之前，倪琦一向把自己當作倪門萬貫家財?shù)奈┮缓戏ɡ^承人，現(xiàn)在多了倪珊這個眼中之釘，肉中之刺，欲與他平分秋色，他豈會甘心？倪壽乾生命垂危之際，自然會想到如何保護其愛妻幼子，務使她母子免遭倪琦欺凌之事。他明白，不要說將家產(chǎn)全歸倪珊，就是給他兩人二五平分，令他兄弟分居異釁，倪琦對倪珊也定不輕饒。兄弟鬩墻倒不足懼，怕的是謀財害命恐在所難免，因此，倪壽乾表面上做出剝奪倪珊財產(chǎn)繼承權(quán)的樣子。”

　�。�鬩墻：在墻內(nèi)爭吵，指兄弟失和。鬩：讀‘細’。）

　　洪參軍連連點頭，向陶甘瞥了一眼。

　　狄公又說道：“與此同時，倪壽乾將其真正遺囑隱藏于此畫之中。我思想來，他是欲將一半家財或大半家財分給倪珊，這從他在病榻上囑咐后事的奇怪做法上可以看得出來。他說得明白，畫軸歸倪珊母子，其余家產(chǎn)歸倪琦，這‘其余’究竟指什么，他對此十分小心，沒有言明。倪壽乾可謂老謀深算，用心良苦，他以此法保護幼子，直至他長為大成人繼承遺產(chǎn)。他希望十年之后能有一位聰明的縣令解開畫軸之謎，將倪珊應得的財產(chǎn)物歸原主。正是為了這個緣故，他囑咐愛妻，每遇新縣令上任，就將畫軸獻上，懇請審驗。”

　　陶甘插話：“老爺，我們只聽得倪夫人一面之詞。只怕倪公從未如此吩咐過。依我淺見，此遺言稱倪珊實為私生，恐并非不經(jīng)之談。倪壽乾一向光風霽月，寬宏大度，不想讓長子倪琦為他報仇，從而給倪珊母子一條生路。但又不甘永遠蒙此不白之冤，故將此遺文藏于畫軸夾層之中，以期有朝一日真相大白。一旦某一縣令發(fā)現(xiàn)夾層中所藏秘密，就可據(jù)此遺言為倪琦開脫，駁回倪夫人母子的財產(chǎn)要求。”

　　狄公仔細聽陶甘講完，反問道：“如你所言。倪夫人盼揭謎底，迫不及待，又作何解釋？”

　　陶甘答道：“有道是一夜夫妻百日恩，女子又常常對此估價過高。我以為倪夫人一心只想到倪壽乾出于寬厚仁愛之心，不計前仇，可能在畫軸之中藏得一張銀票或找尋一宗財物的秘訣，從而補償她一半家產(chǎn)之失。”

　　狄公搖頭道：“此議雖多少有些道理，然與倪壽乾一世為人很是不符。我思想來，此遺言實為倪琦假造。倪壽乾可能在畫軸之中藏了一紙無關(guān)系要的憑信，借以轉(zhuǎn)移倪琦視線，引他受騙上當，而將真正遺囑另處藏起。我曾說過，倪壽乾智慧超群，若他將重要秘密藏于俗人均能發(fā)現(xiàn)的地方，此舉未免過于拙劣。以我觀之，真正的秘密一定就藏于這畫面之上，只是十分機巧，隱而不露，非慧眼不能識破。倪壽乾擔心倪琦懷疑畫中藏有價值連城之物，從而將它毀掉，遂于夾層之中做了手腳，目的是掩人耳目，讓倪倚發(fā)現(xiàn)后，不去尋找真正的秘密。

　　“倪夫人對我言講，稱倪琦將畫拿去，數(shù)日后方還。這樣倪琦就有足夠的時間找出夾層中所藏之物，進而以此假遺矚取而代之。如此，他就可以任憑風浪起，穩(wěn)坐釣魚臺了。”

　　陶甘道：“老爺條分縷析，自有一番道理，但我仍以為我的芻蕘之言亦非全是迂闊之論。”

　�。ㄆc蕘：讀作‘除饒’，割草打柴,也指割草打柴的人。——華生工作室）

　　洪參軍道：“自古仁者見仁，智者見智。我想只要弄到倪公手跡，此難便可迎刃而解。只因畫題以半隸半篆古體寫成，此遺囑是否出于倪公手筆亦就無從查驗了。”

　　狄公道：“我早有心見倪琦一面，今日下午便去訪他，相機將倪壽乾手澤及簽名樣品弄來。洪參軍，你即刻就去倪宅，遞上我的名刺，就說我要登門拜訪。”

　　洪參軍等三人告辭而去。走過衙院之時，洪參軍對馬榮說道：“我們且到值房去稍坐片時，你喝上幾種濃茶。自然就會解醒，等你酒醒了，我再去倪宅不遲。”

　　馬榮欣然應允。

　　方緝捕于值房桌邊在與兒子閑話。方虎眼尖，見洪參軍等三人進來，忙起身讓座。

　　眾皆圍桌而坐。洪參軍即命當值衙卒徹茶侍候。方正道：“適才我正與小兒計議去何處找尋長女下落之事，不知諸位有何見教？”

　　洪參軍呷了一口茶，開言道：“方緝捕，有句話本不想對你言講。怕說出來引你傷痛，今你既問，說與你聽聽也好。我只怕白蘭有了秘密情侶，她二人早已遠走高飛了！”

　　方正聞言搖頭不迭，說道；“常言道龍生九子，我家黑、白玉蘭在脾性上可謂大相徑庭。黑蘭一向任性，我行我素，自長到膝頭高矮，作事便有主見。黑蘭實不該是個女孩子家。然女白蘭卻生性姽婳，素來嬌羞婉娩，從不越軌造次，這結(jié)交男友并與之私奔之事她是斷斷想不到也做不出的！”

　�。▕箣O：讀作‘詭畫’，閑靜美好的樣子。——華生工作室）

　　陶甘道：“既如此，我們須作最壞的打算。會不會有歹人擄了她去，再將她賣于煙花行院？”

　　方正點頭，愁云滿面，嘆道：“陶大哥見教得是，我們該去風月煙花場所尋查一番才好。這樣的地方本城有兩處；一處在城西北，叫北寮，都是些番女胡伎，當年通西域之路經(jīng)過蘭坊，這北寮最是繁華。現(xiàn)今去西域之路改道，北寮也就蕭條零落下來，漸漸成了潑皮。閑漢、乞丐、偷兒出沒的去處。另外一處名喚南寮，城東南角荷花池過去便是，本城上等行院均集中于此處。這里只有漢家姑娘，有的還喝過幾年墨水，琴棋書畫，歌舞彈唱也都樣樣在行，不亞于都市大埠中的歌伎舞姬。”

　　陶甘捻弄一陣左頰上三根黡毛；開言道：“我意應從北寮查起，上等行院多數(shù)奉公守法，不致貿(mào)然接納不明不白之女，逼良為娼。”

　　馬榮一只大手輕拍方正肩膀說道：“方緝捕休要煩惱，一旦了虎國命案有個眉目，我就去老爺面前討差，請求將尋你長女下落之事委于陶甘與我二人，陶甘出點子，我出力氣，何愁尋她不著？”

　　方正凄然淚下，謝了馬榮。

　　黑蘭一身侍婢打扮走進值房。馬榮見了，似乎酒已全醒，湊上前問道：“黑蘭姑娘，此去丁宅幫閑，一向可好？”

　　黑蘭不予理會，向方正施一禮說道：“父親，女兒有事飲報稟老爺，請帶女兒前往。”

　　方正起身，說聲“少陪了”，告辭眾人而去。洪參軍也即出值房，徑去倪宅投片子知會去了。

　　狄公獨坐內(nèi)衙書齋，雙手托腮，攢眉苦思。抬頭猛見方正父女進來，不覺轉(zhuǎn)憂為喜。方正命黑蘭上前請安，狄公忙說道：“罷了！黑蘭，且將你打探得的情形慢慢說于我聽。”

　　黑蘭婉轉(zhuǎn)陳詞，將她在丁宅所見所聞講了一遍。從黑蘭口中，狄公知道了丁宅許多內(nèi)情。

　　原來丁虎國十分怕人加害于他。但凡他吃的飯食，都要先取其部分喂狗，看其有毒也無。丁宅日夜關(guān)門落鎖，凡有賓客來訪，家奴都須開門后復將門鎖上，客人離去時仍要開門鎖門，如此循環(huán)往復，實令人煩惱。再者，丁虎國整日杯弓蛇影，草木皆兵，對家奴侍婢誰也放心不下，因此眾奴仆均不愿在丁家侍候，長則三月五月，短則一月兩旬便卷起鋪蓋走路。

　　丁虎國大夫人李氏已亡故數(shù)年，現(xiàn)在是二夫人錢氏主持家務。錢氏好不容易熬到大夫人一瞑不視，被丁虎國扶了正，掌了權(quán)柄，因此整日擔心大權(quán)旁落，生怕別人瞧她不起，不聽使喚。這樣的人自然不好侍候。三夫人張氏斗大的文字不識幾籮，一天到晚衣來伸手，飯來張口，實為一行尸走肉。但脾氣尚好，只要一日三餐服侍得她妥妥帖帖，停停當當，也就無事。四夫人姓王名月花，本地人氏，丁虎國于大夫人亡故后才娶的她。這四夫人正在韶華之年，生得蓮臉生春，秋波送眉，走起路來裊裊婷婷，娉婷風韻的身段露出一身撩人的狐媚。加之齊紈蜀錦，白粉綠黛，瓔珞繽紛，璋佩丁東，更添三分妖嬈。整天不是變著法子從二夫人手里弄銀子，便是對著菱花寶鏡梳妝打扮。

　　丁秀才夫婦居于一獨立精舍，小倆口合巹數(shù)年，至今膝下猶虛。少夫人其貌不揚，又比丁秀才年長幾歲，然都博學多才，是個四書五經(jīng)無所不通的婧女。丁秀才乃一風流少年，早存納小之心，每與之商量，她都不依。丁秀才仍春心不死，又想在年輕婢女中間干些拈花弄草的勾當，但宅中侍婢均為良家女子，誰也不肯從他。她們本來就想離開那是非之地，也就不怕冒犯丁秀才。

　　（合巹：舊時結(jié)婚男女同杯飲酒之禮,后泛指結(jié)婚。巹：讀作‘緊’。婧：讀‘靜’，美女。）

　　狄公了解了丁宅各人的脾性特點，自思黑蘭這一趟差總算沒有白遣，正要夸她，黑蘭卻又開了口：“老爺，今日上午我收拾丁秀才書房，趁機將他信札文稿略翻了一翻。”

　　狄公不樂，冷冷說道：“我須不曾叫你翻他書房！”

　　方正聽了，對女兒怒目而視。

　　黑蘭臉上泛起紅云，忙解釋道：“老爺，我在一只抽屜的最里面見到丁少爺寫的一札詩稿和書信，出于好奇，便打開看看。那文筆、格律我自是一竅不通，但從我看得懂的幾句詩文來看，其內(nèi)容寫得十分奇特，非同一般，故我將詩稿和書信拿了出來，請老爺過目。”說完，于袖中將一紙包取出，恭敬呈上。

　　黑蘭如此冒失，一壁廂早氣壞了方正。狄公向他溜了一瞥，低頭將詩稿，書信略翻了一翻，說道：“都是些艷情之詩，有的詞句甚為污穢，你看不大懂倒是件好事，書信也都是情書，無非還是寫些風月情愛之事，落款均為‘禕跪拜’。這些艷詩情書均未送到情人手中，丁禕分明是借作詩寫信發(fā)泄他的愛慕之情。”

　　黑蘭插上話來：。少夫人是有名的香閨才女，丁少爺是本會給她寫這些東西的。

　　方正本來有氣，又見女兒如此放肆，再也忍耐不住，伸手一巴掌打在黑蘭臉上，高聲喝罵道：“小賤人！老爺不問你，我看你還敢饒舌！”又轉(zhuǎn)向狄公，深表歉意道：“都怪我家教不嚴，這個小冤家野調(diào)無腔，尚請老爺大度包容！”

　　狄公道：“方緝捕休妄如此，等我們將此命案一具結(jié)完畢，我要為令愛擇婿主婚，再任性的姑娘一旦有了婆家，整日忙于孝敬翁姑，侍候夫婿，疼愛兒女，自然也就安分了。”

　　方正一再拜謝。黑蘭挨了父親一頓打罵，又氣又惱，但終究沒敢再吭一聲。

　　狄公食指輕敲書信、詩稿。說道：“黑蘭聽了，我馬上命人將它們謄抄清楚，今日下午你將它們重新放回原處。你的差使干得不錯，還要繼續(xù)眼觀四面，耳聽八方，不過不得再去打開關(guān)嚴的抽屜、柜櫥之類。明日再來向我報稟。”

　　方正父女離去后，狄公喚來陶甘，吩咐道：“此處有一札艷詩情信，你拿去抄繕復制，再仔細從字里行間理理線索，找一找到底誰是丁禕的情人。”

　　陶甘向詩稿溜了一眼，眉頭頓時皺了起來。