第十五章

　　蘭坊縣衙大堂廊廡處早已擠滿了看審的人群。丁虎國將軍乃當(dāng)坊耆宿，聽說要審理他的命案，滿城百姓都想看個究竟。

　　三通鼓響，只見帷簾開處，狄公頭戴輕翼掐絲烏紗帽，身穿云龍出海綠錦袍，腰圍玉帶，足登皂靴，出內(nèi)衙，進(jìn)大堂，登高臺，入公座。公案前早有堂役侍立兩側(cè)，值堂看刑，書辦人等亦各就各位，當(dāng)差堂前。

　　狄公將驚堂木一拍，命丁禕上堂聽令。

　　丁秀才早被傳到大堂，聽狄公傳喚，忙于公案前跪下。狄公道：“丁禕，那日你將吳峰告到本堂，稱他害了你生父性命。本縣數(shù)日來明查暗訪，獲憑信證據(jù)不少，已將吳峰拿下，然尚有些許疑難之處須加澄清。本縣馬上鞫審被告吳峰，你須聽個仔細(xì)，若是中途有話要說，只管講來。”

　　狄公拔根火簽擲于堂前。少刻，二堂役將吳峰從牢提中到堂上。

　　吳峰跪于公案之前，泰然自若，等候狄公發(fā)問。

　　“被告姓甚名誰，操何營生，講！”

　　“老爺聽稟，小生勝吳名峰，長安人氏，秀才出身，出于偏好，已棄文從畫數(shù)年。”

　　狄公臉一沉，說道：“吳峰，你身為秀才，本為斯文士子，而你不在京師勤學(xué)苦讀，矻矻求進(jìn)，卻來這偏遠(yuǎn)小縣優(yōu)游歲月，作惡造孽。你如何害了了虎國將軍性命，快快從實(shí)招來。”

　�。ǔL：讀‘枯’，矻矻：辛勤勞作的樣子。）

　　吳峰說道：“老爺容稟，所傳小生犯下殺人之罪，純屬丁禕向壁虛構(gòu)，實(shí)乃千古奇冤。說起丁虎國，小生至今仍是只聞其名，未見其人。小生在長安之時，常聽家父說丁虎國欺君妄為，血債累累，最后終獲褫職之懲，故對其劣跡丑行略有所聞。然對他本人卻素不相識，直至他兒子丁禕在此調(diào)三窩四，對小生竭盡造謠污蔑之能事時，方知他原在這蘭坊茍延殘喘。丁禕無中生有，惡意中傷，實(shí)屬荒誕，不值一駁。故小生對此也就置若罔聞，未予理會。小生思想來，老爺一向兼聽明斷，絕不會信了丁禕一面之詞，深文周納，冤枉了小生這無辜之人。”

　　狄公高聲喝道：“吳峰休得放肆！本縣問你，如你所云，丁將軍何以一向懼你？又為何整日幽閉家中，大門不出，二門不邁步？再者，若是你不存歹意，為何還要于丁宅前后布下眼線，探聽丁家虛實(shí)？”

　　任憑狄公厲聲喝問，吳峰卻不失寸心之平，從容答道：“老爺且息雷霆之怒。前兩句問話，純屬丁宅家事私衷，小生對此一無所知，也就無法作答。這第三句問話，卻是稀奇，小生的回復(fù)為八個大字：子虛烏有，絕無此事！不知原告可有證人與小生當(dāng)堂對質(zhì)？”

　　“吳峰，如今你對簿公堂，還敢嘴硬放刁！你放明白點(diǎn)，本縣已拿住你遣去的眼哨一名！只是與你三頭對案為時尚早！”

　　吳峰聽了怒道：“定是丁禕那廝對此蠅營狗茍之人餌以重利，從而借刀殺人，嫁禍于我，用心何其狠毒！”

　　狄公見堂前吳峰終于憤然作色，心中暗喜。自思機(jī)遇難得，切莫失之交臂，須緊握戰(zhàn)機(jī)，出其不意，攻其不備，對吳峰來個單刀直入，一針見血！章程拿定，狄公厲聲道：“吳峰聽了，你對丁家如此切齒痛恨，并非出于丁、吳兩家世仇宿怨，卻是因你心懷不軌，與人爭風(fēng)吃醋所致。你抬起頭來，看看這嬌嬈女子是誰！”

　　狄公從袖中取出從吳峰所作觀音畫像上剪下的頭像，命班頭傳于吳峰觀瞧。丁、吳二人一聽案中涉及一年輕女子，立時都變了臉色，丁禕則嚇得睜大了眼睛。

　　狄公正對堂前二書生察言觀色，忽聽身邊班頭驚叫一聲，急扭頭一看，只見方正手持畫像呆呆立于案邊，面色如白紙一般。突然，方正叫道：“老爺，此女非是別人，正是我長女白蘭！”

　　廊廡處一片大嘩，狄公本人亦驚訝不已，只不過是未露形色。急舉驚堂木一拍，喝道：“肅靜！”又從容對方正道：“方班頭，快將畫像交吳峰一瞧！”

　　方正畫像上認(rèn)出女兒，吳峰更加局促不安，手足無措，但丁禕卻如釋重負(fù)，一身輕松。”

　　吳峰凝視畫像，沉默不語。

　　狄公喝道：“你與此女有何瓜葛，快快招來！”

　　吳峰面色灰敗，咬牙答道。“不招！”

　　狄公臉一沉，嗔道：“公堂之上，刑罰無情，不由你不招！”

　　吳峰定一定神，心一橫，大聲說道：“任憑大刑加身，筋骨斷，體膚裂，也休想叫我開口！”

　　狄公怒道：“案犯吳峰，竟敢咆哮公堂，抗拒本官。左右，皮鞭侍候！”

　　眾堂役聞命一聲吆喝，二人褰了吳峰衣袍，另二人將他按伏在地，只等班頭上前施刑。

　�。ㄥ剑鹤x‘千’，撩起（衣服等）。）

　　方正苦痛萬分，舉目瞧狄公一眼，只是不前。狄公會意，心中暗暗佩服。方正乃一正直之人，惟恐一怒之下結(jié)果了吳峰性命，故示意他命別人執(zhí)刑。

　　一堂役從方正手中接過皮鞭，狄公命道，“且罰重鞭二十！”

　　十鞭抽過，吳峰背上已是皮肉俱裂，流血不止，但他仍咬緊牙關(guān)，拒不招認(rèn)。二十鞭打完，吳峰早已奄奄一息，昏暈過去。二堂役忙于他鼻孔下燃香熏醋，他連打幾個噴嚏，又蘇醒過來。

　　狄公說道：“你如此不識抬舉，才吃此眼前之虧，若早早招認(rèn)，也免得皮肉受苦！”

　　一堂役手揪吳峰頭發(fā)，將他面對狄公。吳峰面歪眼斜，嘴唇抽動，牙縫中仍進(jìn)出那兩個字來：“不招！”

　　堂役正欲掌嘴以懲。狄公急止。心中尋思道，吳峰重刑之下不肯招認(rèn)，其中也有緣故。他本官宦子弟，斯文書生，若再受刑，恐性命不保，不如以話引他，叫他開口。主意拿定，乃道：“吳峰，你聰明一世，怎地卻糊涂一時？你與那姑娘之事，你不講本縣也并非不知！”

　　吳峰搖頭不語。

　　狄公道：“離東城門不遠(yuǎn)，有座古剎叫三寶寺，你與白蘭幽會廟中……”

　　沒等狄公說完，吳峰就忍痛跳將起來，搖搖晃晃指著狄公罵道：“如此，白蘭姑娘性命休矣！到頭來，是你這昏官壞了她一條性命！”

　　廊廡處看市的閑人聞言。一個個交頭接耳，相顧詫異。

　　狄公復(fù)舉驚堂木一拍，厲聲喝道：“肅靜，公堂之上不得喧嘩！”

　　喧聲漸止，只見吳峰癱倒在地，泣不成聲。一方正直立一旁，呆若木雞，一副牙齒直咬得嘴唇流出血來。

　　狄公慢捋美髯，開言道：“吳秀才，事到如今，你只有將真情和盤托出才是道理。照你所言，本縣將你二人于廟中相會一事說出后會危及白蘭性命，若果真如此，均你之過也。你早該稟知本縣休要將她名字和三寶寺相會一節(jié)在堂上提起。如今，她既成釜底游魚，全力救她于水火，乃你義不容辭之責(zé)！”

　　狄公挨了吳峰一頓辱罵，心中并不生氣。自思非如此吳峰就不會開口，那樣一來，不但案子無法審下去，有關(guān)白蘭失蹤的重要的消息也就得不到了。故反以好言勸誘，引他說出實(shí)情。

　　狄公又命堂役捧來濃茶一盅，吳峰接過喝了，凄聲道：“白蘭的秘密既為全城所知，其性命已無法拯救！”

　　狄公道：“白蘭能否得救，縣衙自會作主。你且將事情原委本末細(xì)細(xì)講來，本縣自有權(quán)衡！”

　　吳峰定心想了一想，終于咬咬牙，低聲說道；“如此，只得講了。據(jù)云三寶寺乃當(dāng)年天竺高僧所建。后因通西域之路改道，廟中香客稀少，香火不盛，故僧人自去，留下空廟一座。年月一久，廟宇失修，鄰里劫掠，只落得個頹垣斷壁，梁傾頂塌。但大雄寶殿中番僧所作五百羅漢巨幅壁畫卻完整無損，至今幸存。為尋求禪宗藝術(shù)珍品，小生遍訪全城，偶見三寶寺壁畫瑰寶，從此便常去廟中臨摹作畫。

　　“廟后有小花園一座，雖已荒蕪，卻是個好去處。尤在夜間，一池清水，一鉤明月，煞是清雅幽靜，因此常去園中納涼賞夜。

　　“約二十日前一日晚上，小生多飲了幾盅，心想何不趁此嬋娟團(tuán)圓之夜去那園中稍坐片時，也好去去酒氣，散散心懷。小生剛在池邊石凳上坐下，忽見一娉婷女子裊娜步入園中。”

　　說到此處，吳峰低下頭去，堂內(nèi)鴉雀無聲。停了片刻，吳峰又抬起頭來，說道：“她的出現(xiàn)。于小生猶如天仙下凡一般。月光下只見她絲巾羅裙，白如霜雪，似有沉魚落雁之容，羞花閉月之貌，說不盡的齊整。走近她再一細(xì)瞧，卻見她云鬢間愁容滿面，峨眉下淚掛兩行。此情此景，銘刻我心，至今仍歷歷在目！”說罷雙手掩面。略停，又說道：

　　“小生情不自禁，口中‘仙子’忙叫幾聲。她一聽卻嚇得急退蓮步，低聲說道：‘相公休要高聲說話，只恐屬垣有耳，我心中實(shí)在害怕！’小生雙膝跪地為誓，以換取一顆信賴之心。她裹緊衣裙，小聲說道：‘我叫白蘭，現(xiàn)為別人籠中之鳥，今夜私自飛出，若被知曉，我命休矣！現(xiàn)在我須立即歸去，請千萬不要對他人說起今夜之事，改日再來會你，相商逃脫之策。’小生忙問：‘你既出了牢籠，今夜不逃，更待何時？’她輕聲說道：‘不行，不行！若如此，我家兄弟便沒命了！’說完急抽身自去。

　　“一片烏云遮蓋了月亮，剎那間黑影中不見了她的身影。只隱約所見她急急離去的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。那一夜小生將破廟前后尋了個通遍，卻再沒見到她的蹤跡。”

　　狄公命堂役又遞上一盅茶來，吳峰一飲而干，搖搖頭道：“自此以后，小生每夜都去廟中后花園候她，她卻再也沒有露面。小生思想來，定是歹人獲知她私訪三寶寺后，對她嚴(yán)加看管，不讓她出門一步。如今，她偷訪三寶寺一事已經(jīng)為眾人所知，那歹人得信后必加害于她無疑！”

　　說到此處，吳峰熱淚潸潸，痛不欲生。

　�。ㄤ�：讀‘山’，流淚的樣子。）

　　吳峰平靜之后，狄公說道：“你瞧，若不將事情顛末言講明白，本縣怎知白蘭已成涸轍之鮒？又如何設(shè)法救她性命？現(xiàn)在，你將如何謀害丁將軍一節(jié)從實(shí)招來！”

　　吳峰哀求道：“小生愿招認(rèn)一切，但不是此時此刻�，F(xiàn)小生別無他求，惟祈一愿，即請老爺開恩格外，速遣差役衙隸將白蘭救出虎穴龍?zhí)丁Ｒ苍S亡羊補(bǔ)牢，猶未為晚。”

　　狄公聽了，自思言之有理，遂命堂役將吳峰押回大牢。

　　狄公轉(zhuǎn)向丁秀才，說道：“丁禕，吳峰與白蘭三寶寺相遇一事，純屬案情枝節(jié)，與你父親命案自是風(fēng)馬牛不相及，但今日堂上卻是因此不能再審案犯吳峰了。你父親一案，改日再審。”

　　狄公驚堂木一擊。自離公座，下高臺，退堂進(jìn)內(nèi)衙去了。

　　觀審的閑人魚貫出得大廳，對案情節(jié)外生枝議論紛紛。

　　狄公更衣畢，命洪參軍喚方正前來見他。馬榮。陶甘進(jìn)得內(nèi)衙書齋，于狄公書寒邊板凳上坐了。少頃，方正來到。狄公賜坐，嘆道：“方緝捕，今日堂上之事令你震驚，都怪我事前沒將那畫像交于你看。但我又如何知曉此畫像與你長女生死休戚相關(guān)？不過，如此一來，你女下落總算有了一點(diǎn)眉目了。”

　　狄公取了三支令箭在手，對方正道：“你速帶二十名精壯衙卒去三寶寺尋訪白蘭，由馬榮與陶甘為你引路。憑這三支令箭你等可對東坊一帶鄰里逐戶搜查，任何人不得違抗！”

　　狄公將令箭交手馬榮，馬榮接了，納入衣袖，與方正、陶甘匆匆離去。

　　侍役獻(xiàn)上茶來，狄公呷了一口，對洪參軍說道：“方緝捕自女兒失蹤之后，于今總算有了一點(diǎn)音信，我亦為之高興。現(xiàn)在終于明白，吳峰畫軸上的觀音原來就是畫的白蘭。再一細(xì)看，那畫像與方正次女黑蘭其實(shí)有不少相似之處，這一點(diǎn)我本該早就看得出來。”

　　“老爺，惟一看出那畫像象黑蘭的人乃是我們的勇士馬榮！”

　　狄公淡然一笑道：“如此，馬榮對黑蘭比你我都看得仔細(xì)。”說完，臉色又陰沉下來，慢言道：“方正等人尋到白蘭之時，她是死是活實(shí)難預(yù)料。照吳峰堂上所言，白蘭夜訪三寶寺之時身上穿的白裙實(shí)為睡裝，由此推斷，她就被軟禁在離破廟不遠(yuǎn)的地方。那歹人多半是個酒色之徒，一旦獲悉白蘭偷出家門與人密會，心生疑懼。極可能殺人滅口。哪一日白蘭的尸體從一口眢井中拖出也未可知。”

　　（眢：讀‘鴛’，眢井，干枯的井。）

　　洪參軍說道：“不論白蘭命運(yùn)如何，對我們勘查丁虎國命案卻是無濟(jì)于事，只怕仍免不了要對吳峰重刑拷問。”

　　狄公對洪參軍最后一句話不置可否，只說道：“有件事引我深思，今日堂上我說及案子與一女子有涉之時，丁、吳二人均是談虎色變，丁禕更是顯得有點(diǎn)驚慌失措。后來，丁禕得知此女原是方正之女白蘭，才松了一口氣。如此看來，確有另一女子卷進(jìn)了丁虎國命案之中，丁禕情詩所贈之人分明即此女子。”

　　有人輕輕敲門。洪參軍開門一看，原來是黑蘭求見。

　　黑蘭向狄公道了萬福，說道：“老爺，奴尋家父不著，故唐突來此報(bào)稟，望老爺莫怪。”

　　狄公喜道：“黑蘭，我們正議論丁家之事，你來得正是時候。你且說與我聽，丁秀才可是少在家，常在外？”

　　黑蘭搖頭不迭，說道：“不！奴婢們何嘗不盼他如此，然他無事則從不出大門一步，整日在家中探頭探腦，東張西望。家奴侍婢倘若玩忽職守或作事有半點(diǎn)差池，他隨時都可查獲。一次，一婢女于午夜時分還見他躡手躡足行于回廊之中，行為甚是詭秘，多半是他要訪查奴婢們是否仍在耍錢嬉戲。”

　　“今日上午，我突然復(fù)訪丁宅，不知丁禕對此有何動靜？作何評說？”

　　“老爺?shù)诌_(dá)之時，丁禕正與少夫人在上房清點(diǎn)賻儀，估算一應(yīng)喪葬開銷。其時奴恰在房中取紙研墨，侍候茶水。丁禕得報(bào)老爺二訪丁宅，立時喜形于色，對少夫人說道：‘我早說過官府上次初查現(xiàn)場實(shí)在敷衍了事，這不是縣令老爺又來復(fù)查？我正盼著他來！上次他匆匆忙忙胡亂查了查就走了，只恐明顯的線索也被他忽略過去。’少夫人聽了不以為然，說他自以為比縣令高明，未免矜奪自詡，言過其實(shí)。丁禕聽后也不理會，急出門迎接老爺去了。”

　　狄公說道：“黑蘭，你耳聰目明，探得丁家許多真情內(nèi)幕，我十分感激�，F(xiàn)在你無需再去丁宅了。今日下午，我們得悉你大姐些許指息，你父親已取尋她去了。你先去內(nèi)宅稍歇，但愿你父親帶得喜訊而歸。”

　　黑蘭從命，拜謝而去。

　　洪參軍道：“丁秀才并不常夜出，此事看來不無蹊蹺。他與那尚不知名姓的女子廝混，總得在某處有個秘密情寓才是。”

　　狄公點(diǎn)頭：“說不定此屬舊情往事，昔日情侶于今早已薄情寡義，分道揚(yáng)鑣。然癡情男女偏有保存信物舊贈之癖，也是常事多不足為怪。不過，黑蘭交于我之書札詩稿似近日寫就，不知陶甘從謄下的詩文中尋得些許追查那女子的蛛絲馬跡不曾？”

　　洪參軍答道：“卻是不曾尋得。不過陶甘辦此差事倒是津津有味，他將詩稿精心抄下，一面抿嘴暗笑不止。”

　　狄公微微一笑，書案上公文堆中找出陶甘工整謄于公箋之上的抄件，身靠椅背閱讀起來。讀了一會，嘆道：“題材千篇一律，機(jī)杼也很平常，雖非詰屈聱牙，卻味同嚼蠟，只是表現(xiàn)手法略有不同�？蓱z丁秀才庫門十載，卻如此風(fēng)流放蕩，仿佛詩歌非吟風(fēng)弄月，兒女情長不足為題。此有五律一首，我念于你聽：

　�。�聱：讀‘鰲’；聱牙：文句別扭，讀不上口。）

　　繡衾香羅帳，

　　溫柔富貴鄉(xiāng)。

　　情癡無章典．

　　心醉忘綱常。

　　月圓成鸞鳳，

　　花好配鴛鴦。

　　心曲訴深閨，

　　肝膽照愁腸。”

　　狄公將詩稿擲于書案之上，說道：“這首詩除韻腳、對仗尚有點(diǎn)象首律詩外，實(shí)無一可取之處，虧得丁秀才有此閑情逸致，寫得這等閨閣香艷之詩，好不無聊！”

　　狄公搖頭，下了面慢慢捋起了又長又黑的美髯。

　　突然，狄公一驚，復(fù)揀起詩稿，又仔細(xì)閱讀起來。

　　洪參軍見狀，知主人有所發(fā)現(xiàn)，忙站起立于狄公身后觀看。

　　狄公以拳擊桌，命道：“快將丁宅管家的供詞取來一閱！”

　　洪參軍將存放丁虎國案卷的皮箱從檔房中搬來，從中取出公文一卷。狄公接過來從頭至尾看了一遍，又放入箱中，離座踱起步來。

　　良久，狄公停下腳步，嘆道：“人一旦墮入情網(wǎng)，便忘乎所以，不能自拔，什么壞事蠢事都能做將出來：現(xiàn)在，丁虎國之案我心中已有一半數(shù)了，好一個傷風(fēng)敗俗、喪心病狂的兇犯！”