六　風(fēng)雨來(lái)幕賓逞口舌　是非至堂主闖銀殿

　　上回講到吳三桂和耿進(jìn)忠、尚之信一起議論朝廷之事，提到了馬鷂子。耿精忠接過(guò)話頭說(shuō)道：“王輔臣這個(gè)人我也知道，是個(gè)意馬心猿、首鼠兩端的奸滑之輩。老世伯不得不防啊。應(yīng)麒世兄那里有消息嗎？”

　　耿精忠說(shuō)的這個(gè)“應(yīng)麒世兄”，就是吳三桂的侄子吳應(yīng)麒。自從吳應(yīng)熊被招了額駙，羈留京師之后，吳應(yīng)麒就成了吳三桂手下最得力的人。吳三桂把他派到西安，為的就是監(jiān)視馬鷂子王輔臣，最近，聽到朝廷的消息，又把汪士榮派去幫忙，可是這個(gè)底兒吳三桂是不肯說(shuō)出來(lái)的。此時(shí)聽他們二人異口同聲地說(shuō)王輔臣的事，便淡淡一笑答道：

　　“王輔臣再狡猾，也并不敢得罪老夫。你們看，這是他剛剛送來(lái)的信。”

　　尚之信接過(guò)來(lái)一看，不禁喜形于色，原來(lái)，這是王輔臣寫給吳三桂的一封信，在信上勸吳三桂及早起事：“好�。∵@簡(jiǎn)直是馬鷂子的一份賣身契！好，有這封信在，王輔臣就得乖乖地為五華山當(dāng)一尊護(hù)山大神，他就是想反悔也來(lái)不及了，”

　　尚之信還在濤濤不絕他說(shuō)著，吳三桂的謀士夏國(guó)相，卻冷冷地撂過(guò)來(lái)一句話：“不見得吧。王輔臣是行伍出身，他自己寫不了這封信，假如他借個(gè)什么理由，把代他寫信的秀才殺了，這封信便一文不值了。”

　　一言說(shuō)出，把還在興頭上的尚之信，駁得無(wú)言可對(duì)，神情沮喪。耿精忠接過(guò)信來(lái)看了一遍，也是低頭沉思，一言不發(fā)。

　　這時(shí)候，吳三桂的頭號(hào)謀士劉玄初出來(lái)說(shuō)話了：“國(guó)相這話當(dāng)然對(duì)，不過(guò)王輔臣確是心懷異志，只要好好攏絡(luò)，不愁不為我所用。所以我看也不能把這信看得太輕。我們應(yīng)該腹有良謀，更要胸有大志。”

　　“胸有大志”是吳三桂講過(guò)的話。這個(gè)劉玄初，自二十六歲入?yún)羌夷桓�，已是四十多年，吳三桂素�?lái)敬重他，但在大事上，有很多并不聽他的，頭一件事發(fā)生在清兵入關(guān)之前，劉玄初便勸吳三桂早作南撤打算，讓李自成與清兵先打，巧收漁翁之利，可是吳三桂不聽。到了順治末年朝廷下詔各藩裁兵，吳三桂倒是聽了劉玄初勸告，謊報(bào)明永歷在緬甸境內(nèi)蠢蠢欲動(dòng)，不但沒(méi)裁兵，而且撈了大批軍餉，但不料吳三桂競(jìng)假戲真做，逼迫緬王交出了永歷帝朱由榔，親令絞死在迫死坡，一下子在天下人面前弄臭了名聲，劉玄初從此氣得得了咯血病；康熙六年，劉玄初勸吳三桂與鰲拜攜起手來(lái)攪亂政局，吳三桂卻又置之不理，坐看康熙成了氣候。這些往事，使劉玄初對(duì)吳三桂喪失了信心，他恨吳三桂太不爭(zhēng)氣了�？墒牵�想想反清復(fù)明光復(fù)祖業(yè)的前程，除了吳三桂，別人又都不行，又見大家都在靜聽他說(shuō)話，便又振作起來(lái)，喘了一大口氣說(shuō)道：“三王實(shí)力如今都在這里，幾天來(lái)的會(huì)議我也都在場(chǎng)，其實(shí)這就是一次竭諸候之力攻伐夷狄的小孟津會(huì)。不過(guò)，眼下三家兵力不過(guò)五十萬(wàn)，糧餉雖多，卻靠朝廷供應(yīng)，一旦斷了這糧源，立時(shí)就會(huì)顯得拮據(jù)，所以馬上就有什么動(dòng)作是很不明智的。”

　　耿精忠久仰劉玄初的大名，聽他詳解透徹，心里暗暗佩服，在座上略一躬身問(wèn)道：“依先生看何時(shí)舉事為宜？”

　　劉玄初神色莊重地說(shuō)道：“此乃非常之舉，不但關(guān)乎諸公身家性命，而且事關(guān)百萬(wàn)生靈涂炭！如果舉事失敗，清家天下便固若磐石了！所以心里再急，也要慎上加慎。我們雄據(jù)云貴粵閩，占鐵鹽茶馬之利，兼山川關(guān)河之險(xiǎn)，先要把治下百姓生業(yè)弄好，不要光指望朝廷那幾兩銀子過(guò)日子——內(nèi)修政務(wù)，外連藏回、養(yǎng)馬練兵，結(jié)交將領(lǐng)。朝廷一旦撤藩，等于授我口實(shí)，便可誓師東進(jìn)，一戰(zhàn)而勝，舍此別無(wú)良策。”

　　尚之信在廣東號(hào)稱魔王，殺人如麻，劉玄初的這些話他雖覺(jué)有理，卻認(rèn)為失之過(guò)緩，不如速戰(zhàn)速?zèng)Q更好，于是含笑說(shuō)道：“果然好！不過(guò)請(qǐng)先生留意，朝廷也在這么作，而且我們無(wú)法和他比！去年擒了鰲拜，便立即下令停禁圈地，秋季又是大熟——北方七十州免了錢糧；聽說(shuō)又調(diào)于成龍為河道總督。黃淮的治理也就是眼前的事；康熙元年士子應(yīng)試不足額，今年聽說(shuō)滿京都是公車會(huì)式的舉人！他占了中央形勢(shì)，時(shí)不我待呀！”

　　劉玄初手扶椅背，聽得很認(rèn)真。等尚之信說(shuō)完，便笑道：“我說(shuō)持重，是內(nèi)緊外松，加緊準(zhǔn)備，并沒(méi)有說(shuō)慢慢來(lái)。朝廷的難處也很多——一多半歲入拿來(lái)給了我們，又要免捐收買民心，又要治河，哪有錢來(lái)打仗？民心也不穩(wěn)，黃淮決口災(zāi)民很多，北京的朱三太子也攪得很兇……”

　　聽到這里耿精忠不禁問(wèn)道：“朱三太子？我在北京怎么沒(méi)聽說(shuō)？”

　　劉玄初拈須笑道：“王爺在北京出入宮禁，朱三太子怎么能光顧到你？”正說(shuō)間，外頭守護(hù)的將軍馬寶匆匆進(jìn)來(lái)，雙手遞一張名刺給吳三桂。吳三桂看時(shí)，上面寫著：“年眷同學(xué)弟楊起隆拜。”不由笑著對(duì)尚之信和耿精忠說(shuō)道：“云南地面邪呀，說(shuō)曹操，曹操到，朱三太子來(lái)了！”大家聽了不禁愕然相顧，吳三桂見劉玄初微微頷首，便從嘴里迸出一個(gè)字：“請(qǐng)！”

　　隨著陣陣傳呼聲，一個(gè)三十歲上下的人帶著四個(gè)長(zhǎng)隨興沖沖笑嘻嘻地跨入了列翠軒。他手握一柄長(zhǎng)折扇當(dāng)胸一拱，對(duì)居中而坐的吳三桂說(shuō)：“五華山的舊主人特來(lái)拜會(huì)平西伯！”

　　誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話。吳三桂只翻眼瞧了這位翩然而來(lái)的富貴公子一眼，若無(wú)其事地端起杯子吃了一口茶。來(lái)人也微微一笑，就近撿了個(gè)座位，后襟一掀，前袍一撅，大咧咧地在對(duì)面坐了，毫不示弱地打量著吳三桂。

　　半晌，吳三桂才一字一頓地開了口：“你很放肆，你知道這五華山是什么地方嗎？”

　　來(lái)人“嘩”地打開折扇，又“啪”地合住了，笑道：“我一進(jìn)門就通報(bào)了！好吧，再說(shuō)一遍詳細(xì)的。不才真名朱慈炯，化名楊起隆，大明洪武皇帝嫡派龍脈，崇幀皇上的三太子——此地五華山，本是我家舊物，既無(wú)轉(zhuǎn)讓契約，又無(wú)買賣文書，何時(shí)姓了吳，在下倒要請(qǐng)教。”

　　尚之信乜斜著眼插進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“你膽子不小啊！分明是個(gè)欺世盜名賣狗皮膏藥的。”他話一出口書房里立時(shí)一片哄笑。

　　“你是尚之信吧。你家老子尚可喜，在大明不過(guò)是個(gè)副將，我家三等奴才也比你高貴些！”

　　尚之信并沒(méi)有被激怒，反而冷冷一笑，從桌上拿起方才投進(jìn)來(lái)的名刺掂掂，輕蔑地說(shuō)道：“哼，高貴？世上競(jìng)有連文理都不通的人而敢稱‘高貴’，也真是聞所未聞。”

　　楊起隆撇嘴笑笑，說(shuō)道：“雖然與你尚之信初次見面，你的‘學(xué)識(shí)’我卻是久仰了——請(qǐng)問(wèn)，你怎么知道我的文理不通？”

　　“好吧，我告訴你。即以此名刺為例，年、眷、同、學(xué)、弟五個(gè)字，卻一個(gè)也不真切。按你自己說(shuō)，你是天潢貴胄，平西王既然受前明伯爵，就是義屬君臣。請(qǐng)問(wèn)這名刺上的‘年’字從何而來(lái)，嗯？再說(shuō)這個(gè)眷字——你姓朱，他姓吳，哪來(lái)的親戚瓜葛？這個(gè)‘同學(xué)’兩字，亦令人笑不可言，平西王軍功出身，足下祖蔭門弟，何來(lái)的‘同學(xué)’？這‘弟’字嘛，更是胡扯亂攀——平西王年過(guò)花甲，足下年不過(guò)三十，若要稱子稱孫嘛，倒還差不多……”說(shuō)到這里，列翠軒里早已是哄堂大笑。

　　楊起隆睜著眼愕然注目尚之信，按他的才學(xué)見識(shí)，批駁尚之信并非難事，但他不愿這么作，他需要騰出精力重新思考這個(gè)人。他早就聽說(shuō)尚之信是個(gè)粗俗兇殘的酒色之徒，可是相見之下，卻和他得到的情報(bào)相差如此之大。楊起隆迅速恢復(fù)了神態(tài)，淡淡一笑道：“爾等只知道咬文嚼字，卻不懂得應(yīng)時(shí)變通！我以君就臣，以大從小，紆尊降貴，勉從俗流，此中妙用，豈是等閑之輩所知。”

　　吳三桂聽到這里，格格一笑，說(shuō)道：“好吧，不管你是什么人，既來(lái)了，就請(qǐng)坐到這邊來(lái)談?wù)劙伞?rdquo;

　　楊起隆沒(méi)有言語(yǔ)，也沒(méi)有移坐，只輕輕彈了彈袍子上的灰塵，蹺起腿，身子微微后仰，那種從容不迫的風(fēng)度，還真有鳳子龍孫的氣勢(shì)和派頭。

　　劉玄初斜坐在楊起隆的對(duì)面，不住用眼審視這個(gè)不速之客。心里泛起有關(guān)“朱三太子”的種種民間奇聞。有的說(shuō)崇禎臨危時(shí)在宮中挨次斬殺了皇子、公主，但是乳母抱著三太子逃出了紫禁城；還有地說(shuō)，乳母用掉包計(jì)瞞過(guò)了追趕的清兵，卻獻(xiàn)出自己親骨肉……眼下，楊起隆的突然出現(xiàn)，使劉玄初感到有點(diǎn)意外。他倒不怕來(lái)人是真的朱三太子，怕的是云南總督甘文昆玩弄什么花招，派人來(lái)試探。沉思了好大一會(huì)兒，劉玄初問(wèn)道：“你既是前朝太子，可有憑證？”

　　楊起隆一笑，將手中折扇遞了過(guò)去。劉玄初接過(guò)大略一看，便遞給了吳三桂。

　　吳三桂接到手中發(fā)覺(jué)很沉，打開一看，這才發(fā)現(xiàn)扇骨乃是精鋼打造，原來(lái)此扇還是一件武器。只見扇面上寫著一首詞，確是明朝崇禎皇帝的御筆。吳三桂曾見過(guò)很多崇禎手跡，這些物件，他府里也收藏了很多，因此一看便知確系真品。便將扇子還給楊起隆，狡黠地眨著眼笑道：“這首詞既無(wú)題頭，也無(wú)落款，用的又是前人成作，即便是先皇御筆，也不足為憑。——我這里就有半箱子這類東西。”

　　“我諒你也難信。”說(shuō)著楊起隆又從懷中小心翼翼地取出一封硬皮金裝明黃緞面的折子，雙手捧著，放在桌上，用手指了指才推給吳三桂：“平西伯不妨瞧瞧這個(gè)。”

　　“玉牒！”吳三桂忽然眼睛一亮，急忙雙手捧起仔細(xì)審視，只見上面寫著：

　　朱慈炯，生母琴妃，崇幀十四年三月生壬子戌時(shí)，儲(chǔ)秀宮穩(wěn)婆劉王氏，執(zhí)事太監(jiān)李增云、郭安在場(chǎng)。交東廠、錦衣衛(wèi)及琴妃各存一份，依例存檔。

　　下頭鈐著崇禎的玉璽“休命同天”——雖經(jīng)歷了三十年。朱砂印跡依然鮮紅。這一下再無(wú)疑問(wèn)了，來(lái)人確是朱三太子。

　　吳三桂的手有些發(fā)抖，頭也有點(diǎn)眩暈。他呆呆地將玉碟還給朱三太子，忽然臉色一變，說(shuō)道：“先皇子孫都已歸天，朱家子孫早已死絕，皇帝遺物流落到異姓人手中，也是常事。”

　　楊起隆先是一愣，接著縱聲大笑：“哈哈哈，平西伯見識(shí)何其短也！我朱家子孫哪里會(huì)被斬盡殺絕，我先太祖洪武皇帝自登基以來(lái)歷傳一十六位，遍封諸王于天下名城大郡，二百年來(lái)子孫繁衍難盡其數(shù)！僅南陽(yáng)一府，唐王舊邸，朱姓子孫即有一萬(wàn)五千余人。你說(shuō)先皇子孫都已死絕，朱某恰恰就坐在你的對(duì)面！唉！世上最聾的是裝聾者，最啞的是作啞者，最傻的是扮傻之人——我要不是見你平西伯處于危難之中，豈肯以干金之軀入你這不測(cè)之地？”朱三太子旁若無(wú)人，口似懸河，滔滔不絕。上頭耿精忠、尚之信，下面胡國(guó)柱、夏國(guó)相等人無(wú)不變色。只有劉玄初穩(wěn)穩(wěn)坐著，不動(dòng)聲色。

　　吳三桂強(qiáng)自鎮(zhèn)靜，顧盼左右笑道：“是么？吳某今日身居王位，擁重兵、坐大鎮(zhèn)，乃朝廷西南屏障�；噬洗�我義同骨肉，功名赫赫，爵位顯貴，還有什么為難之事要裝聾作啞，假癡扮呆呢？”

　　“喲，平西伯此言倒是讓人羨慕。是啊，品已極高，爵已極貴，朝廷有恩無(wú)處施，才將‘三藩’二字寫在廷柱之上朝夕注視，才將那足智多謀的吳應(yīng)熊供養(yǎng)在宣武門內(nèi)。你們幾位聚在這里，是在商議如何報(bào)效清廷的吧。”

　　吳三桂勃然大怒，向案上猛擊一掌，筆硯碗盞跳起老高：“大膽！慢說(shuō)你未必是真，即便真是朱三太子，又怎么樣，我現(xiàn)在是大清堂堂平西王。自古天無(wú)二日，民無(wú)二主，一國(guó)興、一國(guó)亡，有道圣君取而代之，乃是天經(jīng)地義。今日便是崇禎皇帝親臨，也不過(guò)是我治下小民——你犯上作亂、詆毀當(dāng)今，罪在不赦。來(lái)！”

　　“扎”。

　　“與我拿下了！”