五　清積欠官員互攀扯　查根源黨爭(zhēng)露端倪

　　太子胤礽聽(tīng)說(shuō)老八胤禩請(qǐng)老道士張德明看相，感到奇怪，忙問(wèn)：“什么，張德明？張德明是誰(shuí)？”

　　胤禎不屑地一笑說(shuō)：“哼，一個(gè)江湖騙子罷了。我們兄弟貴為皇子，萬(wàn)歲和太子之下，誰(shuí)敢和我們比富貴，有什么解不開(kāi)的事情要看相？我看，老八是有野心！”

　　胤禎這話果然打動(dòng)了太子的心。他一天到晚最怕的就是其他阿哥和他爭(zhēng)這太子的位置。大阿哥城府極深，看不透心里想的是什么，可他絕不是個(gè)省油燈；三阿哥呢，表面上是太子黨，好像只知埋頭寫(xiě)書(shū)、編書(shū)，但卻處處在皇上面前討好，看來(lái)也有野心；老八、老九、老十和老十四是一黨，又是老八領(lǐng)著頭，他們這一黨最難對(duì)付；只有老四、老十三兩個(gè)兄弟對(duì)他這太子忠心耿耿�？山裉爝@事，太子又不想讓兩個(gè)兄弟看出自己的心事，便強(qiáng)裝出一副笑臉說(shuō)：

　　“四弟，你不必操這些心。人家都說(shuō)你是冷面王，心里容不下人，你也得注意收斂些。咱們是皇子，要有包容四海之量嘛。好了，天不早了，二位兄弟在我這兒吃過(guò)飯?jiān)倩厝グ伞?rdquo;

　　話不投機(jī)，老四、老十三哪敢擾太子的飯呢？便告辭回去了。

　　太子鎮(zhèn)定了一下心思，拿起書(shū)案上的奏章來(lái)。最上邊的一份是內(nèi)務(wù)府送來(lái)的，說(shuō)要把宮中幾位年輕的女官晉封為貴人，侍候皇上。在長(zhǎng)長(zhǎng)的名單中排在第一個(gè)的就是鄭春華。一見(jiàn)這個(gè)名字，太子馬上想到剛才在山洞中和鄭春華的事兒，要不是何柱兒這狗奴才撞見(jiàn)，好事兒就成了。如今，鄭春華要選送給父王了，這，這可如何是好呢？

　　清理戶部虧空銀子的圣旨一下，十三阿哥胤祥就帶著太子宮里的朱天保、陳嘉猷二人，走馬上任了。原來(lái)的戶部尚書(shū)梁清標(biāo)已經(jīng)奉旨告老還鄉(xiāng)，新任的戶部侍郎施世綸還在來(lái)京的路上。胤祥當(dāng)仁不讓，暫時(shí)署理戶部事務(wù)。他把戶部官員們召集起來(lái)，宣讀了圣旨之后，又訂了幾條規(guī)矩：即日起，所有官員、差役，必須在卯時(shí)正刻簽到，不得遲誤；中午不準(zhǔn)回家，一律在衙門(mén)里頭吃飯；夜間值宿人員一律在簽押房守候。胤樣本人呢，也搬到戶部尚書(shū)的書(shū)房住下。所有外省來(lái)的公事、文案、奏折、條陳等等，要隨到隨呈給胤樣本人審閱，不許過(guò)夜。

　　戶部的大小官員，誰(shuí)不知道胤祥的脾氣啊，這位十三爺，堂堂一身正氣，凜凜兩肋風(fēng)骨，誰(shuí)的頭他都敢剃。這幾道嚴(yán)令一下，平日拖拖拉拉。渙散疲沓的戶部，霎時(shí)變了模樣。一個(gè)個(gè)規(guī)規(guī)矩矩、服服帖帖，從外表看，真像個(gè)京官衙門(mén)的樣子了。

　　經(jīng)過(guò)十來(lái)天的摸底兒，胤祥心中有數(shù)了，便請(qǐng)?zhí)�子和四哥胤禎�?lái)戶部訓(xùn)示、監(jiān)督，開(kāi)始清理國(guó)庫(kù)的積欠。

　　太子胤礽和四阿哥胤禎，見(jiàn)十三弟辦事利索，進(jìn)展很快，便高高興興地雙雙來(lái)到戶部。胤祥帶領(lǐng)戶部官員見(jiàn)禮之后，安排太子和四阿哥坐定，便開(kāi)口說(shuō)話了：

　　“眾位，今日太子和四爺在上，我奉皇命差遣來(lái)清理戶部的庫(kù)銀。各位都是飽學(xué)之上，我說(shuō)什么也都是班門(mén)弄斧。所以，大道理我不講了。但有一句話非說(shuō)不可，那就是古語(yǔ)說(shuō)的‘殺人償命，欠債還錢(qián)’。我皇萬(wàn)歲，宵旰勤政，歷盡千辛萬(wàn)苦。才換來(lái)了這太平盛世。有道是大樹(shù)底下好乘涼�？墒�，有些人連這點(diǎn)起碼的道理都不懂。這個(gè)砍樹(shù)枝，那個(gè)刨樹(shù)根，這樣下去，大樹(shù)一倒，你們上哪兒涼快去！我來(lái)戶部這些天里，也聽(tīng)了不少閑言碎語(yǔ)。有人說(shuō)我霸道，有人罵我貪利。要我說(shuō)呢，既然有人放著王道不遵從，就得來(lái)點(diǎn)霸道；既然有人要侵吞國(guó)庫(kù)銀子，我就不能不看重利害。戶部素稱‘水部’，主管著天下錢(qián)糧財(cái)賦，應(yīng)該是一潭清水�？墒�，我查了一下，除侍郎王鴻緒一人之外，其他的人都多多少少地借了庫(kù)銀，哼，這一潭水不僅渾了，而且已經(jīng)成了臭水！所以要清，就要從戶部清起。這既是皇上的旨意，也是你們自作自受。朱天保，你把欠債的人名、數(shù)目，當(dāng)著太子、四爺和大伙兒的面念一遍。”

　　“扎！”朱天保答應(yīng)一聲，拿起文案上的一本賬冊(cè)，朗聲念道：

　　“戶部侍郎吳佳漠，欠銀一萬(wàn)四千零五十兩；員外郎茍祖范，欠銀四千二百兩；員外郎尤明堂，欠一萬(wàn)八千兩；主事尹水中，欠八千五百兩……”朱天保一口氣念下去，末了報(bào)了個(gè)總數(shù)：“戶部職官合計(jì)欠銀七十二萬(wàn)九千四百五十八兩三錢(qián)！”

　　嗬，有整有零！在場(chǎng)的人，誰(shuí)也沒(méi)想到有這么多的人借銀，借出去的又是這么大的數(shù)目，更沒(méi)想到，這位十三爺會(huì)當(dāng)眾來(lái)這一手，都驚得面面相覷，手足無(wú)措。

　　胤祥胸有成竹。神色自若地又開(kāi)口了：“諸位，剛才念的可都聽(tīng)清了？有數(shù)目不符的，可以當(dāng)堂提出來(lái)。但是，欠債必須清還！”他口風(fēng)一轉(zhuǎn)，突然嚴(yán)厲起來(lái)，“吳佳謨，現(xiàn)在你是戶部最大的官，要清，就得從你開(kāi)始。說(shuō)說(shuō)看，你欠的一萬(wàn)多兩銀子，什么時(shí)候還呢？”

　　吳佳謨?cè)趹舨坷镔Y格最老，資歷最長(zhǎng)。前天，聽(tīng)到梁清標(biāo)卸任的消息，他還做著好夢(mèng)，想著這“尚書(shū)”的職位輪也該輪上他了。卻沒(méi)想到十三爺接管戶部之后，第一棍子就打到他的頭上。這下可好，升官是沒(méi)指望了，掏腰包賠錢(qián)倒是現(xiàn)成的。他心里不服，張口就是怨言：

　　“回十三爺?shù)脑�。銀子下官一定清還。不過(guò)，請(qǐng)十三爺寬限幾天，等我發(fā)散了家里的差役、轎夫、傭人，再去城外找個(gè)破茅庵安置了家眷，然后，變賣房屋、家產(chǎn)，再清理欠銀如何？”

　　四阿哥胤禎一直滿有興趣地注視著事態(tài)的發(fā)展，心中暗暗稱贊十三弟的精明能干。此刻，聽(tīng)吳佳謨這么一說(shuō)，他坐不住了。這不明明是撤刁耍賴嗎？如果不鎮(zhèn)住這個(gè)老官僚、老滑頭，往下，這么多欠了銀子的官員，豈不都要照此辦理？嗯——得給十三弟撐腰了。于是便說(shuō)：

　　“我說(shuō)吳佳謨，你發(fā)的什么牢騷？十三爺讓你帶頭，是成全你的體面。你的家底四爺我清楚，拿出一萬(wàn)多兩銀子就至于傾家蕩產(chǎn)了？不說(shuō)別的，光是你在紅果園的那處宅院，出兩萬(wàn)兩你賣不賣？”

　　吳佳謨敢給胤祥耍刁，可不敢得罪四爺：

　　“四爺您教訓(xùn)得對(duì)。不過(guò)，下官十年寒窗苦讀，二十載在朝為官，像這樣苦苦逼債的事兒還從未見(jiàn)過(guò)。四爺說(shuō)這是成全體面，下官卻想不通……”

　　情禎勃然大怒：“想不通，下去再想想！常言說(shuō)，無(wú)債一身輕，還說(shuō)，上梁不正下梁歪。你身為戶部侍郎，應(yīng)該明白，你自己不清，怎么清戶部，戶部不清，又怎能清天下？十三爺讓你先清，就是讓你做個(gè)輕松干凈的人，這難道不是成全你的體面嗎？啊？！”

　　胤祥見(jiàn)四哥為他做主，膽子更大了。他一不氣。二不惱，笑嘻嘻地說(shuō)：“四哥，大道理我給他們講過(guò)，您不用為他擔(dān)心。吳佳謨，你賣房子賣地我管不著，我只問(wèn)你一句話，你什么時(shí)候還賬？”

　　軟磨不成，吳佳謨橫下一條心要硬抗了：“回十三爺，我沒(méi)錢(qián)。”

　　胤祥冷冷一笑：“那好，好得很。來(lái)人！”

　　四個(gè)侍衛(wèi)應(yīng)聲而出。他們都是四爺府里的人，是胤禎精挑細(xì)選來(lái)幫助十三爺辦差的。十三爺吩咐說(shuō)：

　　“你們四個(gè)，跟著陳嘉猷大人，再去順天府叫上幾個(gè)人，一齊去吳佳謨家里清查。給他留下一處宅子，其余的全部查封，登記造冊(cè)，交官發(fā)賣。記住，不許莽撞，不得無(wú)禮。聽(tīng)清楚了嗎？”

　　“扎！”

　　五個(gè)人答應(yīng)一聲走了。吳佳謨想不到，十三爺竟然如此絕情，可是后悔也來(lái)不及了，只好呆若木雞地坐在那里。其余的官員，大眼瞪小眼，也都被鎮(zhèn)住了。

　　胤祥站起身來(lái)，手搖折扇，消消停停地在大廳里走來(lái)走去，一邊走，一邊慢聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)：“十三爺我今天是奉旨辦事，太子和四爺也在這兒坐著。我給你們透?jìng)�(gè)底：皇上仁慈為懷，知道你們做京官的都很清苦，花消也大，所以除了俸祿照發(fā)之外，外省官員給你們送點(diǎn)禮物、孝敬，都一概不究，也不會(huì)把你們整得出不了門(mén)，過(guò)不去日子�？墒�，有人要想依仗職權(quán)、侵吞國(guó)庫(kù)、收賄受賄、賴賬不還，那，我十三爺就對(duì)他不客氣！說(shuō)吧，你們打算怎么辦？”

　　胤祥敲山震虎，當(dāng)眾發(fā)落了一個(gè)吳佳謨，其余的欠賬官吏誰(shuí)還敢再乍翅��！紛紛出來(lái)說(shuō)話。有人說(shuō)要賣宅子，有人說(shuō)要賣當(dāng)鋪，有人請(qǐng)求在秋糧下來(lái)之后賣田地。個(gè)個(gè)雖然像擠膿包似的哭窮叫苦，可沒(méi)人再敢說(shuō)“不還”兩字了。只有那個(gè)欠了一萬(wàn)八千兩銀子的尤明堂，卻鐵青著臉，端坐不語(yǔ)。胤祥來(lái)到他身邊笑瞇瞇地問(wèn)：“老尤，你打算怎么辦呢？”

　　尤明堂話中有話地說(shuō)：“回十三爺，要是咬緊牙關(guān)過(guò)日子，這賬好還。當(dāng)初要是不借，也不至于窮死。”

　　十三爺一愣：“嗬，這話新鮮。你既然知道這個(gè)道理，為什么還要借呢？王鴻緒沒(méi)借，不也過(guò)來(lái)了嗎？”

　　尤明堂冷冷一笑：“哼，十三爺明鑒。您查一查，王鴻緒放了一任學(xué)差，光是貪贓受賄摟了多少銀子？唉，我們沒(méi)那福分，攤不上美差，不借錢(qián)又有什么辦法呢？”

　　一石投湖，漣漪四起。尤明堂突然把話題轉(zhuǎn)到王鴻緒貪贓的案子上，戶部欠債的官員好像撈到了一把救命稻草，都紛紛說(shuō)話：抱怨京官清苦的，懊悔沒(méi)撈到美差的，諷刺挖苦王鴻緒的，吵吵嚷嚷，鬧成一團(tuán)。王鴻緒可坐不住了，他沖著尤明堂大聲說(shuō)：

　　“尤明堂，你不要血口噴人！你說(shuō)我辦學(xué)差貪污受賄，有什么證據(jù)！拿出來(lái)，我服罪，拿不出來(lái)，這事兒咱倆沒(méi)完。我是辦過(guò)學(xué)差，也收了門(mén)生孝敬的銀子，可加起來(lái)也不過(guò)一百多兩。這個(gè)數(shù)目，就是孔老夫子也認(rèn)為是應(yīng)當(dāng)?shù)摹＿@幾年我在部里掌管河工和漕運(yùn)的銀兩，可以說(shuō)是滴水不沾，兩袖清風(fēng)，賬目都經(jīng)十三爺查過(guò)了。我也借過(guò)庫(kù)銀，不過(guò)，在皇上下旨以后，馬上就全部歸還了�，F(xiàn)在你們不還銀子，還要找我的茬兒。不是糊涂，便是別有用心。十三爺，請(qǐng)您為下官做主。”

　　聽(tīng)了這話，胤祥沉著地一笑。他心里很清楚，尤明堂是想把水?dāng)嚋�，便�?yán)厲地說(shuō)：“咱們今兒個(gè)只說(shuō)追還欠款的事兒。至于貪贓枉法、收受賄賂，自有清查的時(shí)候。多行不義必自斃。凡是不按朝廷規(guī)矩辦事的，不管是誰(shuí)，也逃不脫法網(wǎng)。王鴻緒有沒(méi)有貪贓，以后再查，今日不議。至于他也借過(guò)庫(kù)銀，既然還了，就不再追究。其他的人也照此辦理。你們還有什么話要說(shuō)。”

　　尤明堂還是步步進(jìn)逼：“十三爺說(shuō)得對(duì)。王鴻緒的欠債是還了，不過(guò)那不是他聰明，是他有后臺(tái)。如果我有皇阿哥撐腰，能替我還賬，我也不愁了。”

　　王鴻緒忽地跳了起來(lái)：“尤明堂，你把話說(shuō)清楚，哪位阿哥幫我還賬了？”

　　尤明堂詭秘地一笑：“嘿嘿嘿嘿，王大人你急什么呢？這事兒，天知，地知，你知，我知，還用得著我當(dāng)眾點(diǎn)明嗎？唉！這世道，老實(shí)人沒(méi)法活。既然你不認(rèn)賬，咱們也就不說(shuō)吧。我欠了錢(qián)，也沒(méi)有阿哥心疼，那我就自己還吧。”尤明堂一邊說(shuō)著，一邊從懷里掏出一張一萬(wàn)八千兩的銀票來(lái)，雙手呈給胤祥。

　　胤祥接過(guò)銀票倒愣住了：“尤明堂，你這是怎么回事兒，你不用錢(qián)，為什么還要借國(guó)庫(kù)銀子？”

　　“十三爺，這不是明擺著的事兒嘛，借了白借，不借白不借。如今，十三爺要清，我不得不說(shuō)一句，十爺還欠著十萬(wàn)兩呢，他自己的不清，還替別人還賬。這件事，十三爺您管不管呢？”

　　在場(chǎng)的官員們誰(shuí)也沒(méi)想到，尤明堂又拉扯上了皇子阿哥，霎時(shí)間，又是一陣喊喊喳喳的議論。胤祥一看，好嘛，清來(lái)清去，清到自己兄弟頭上了。他只覺(jué)得一陣心火上冒，“啪”的一拍桌子說(shuō)道：

　　“別吵了！我十三爺生就的天不怕、地不怕的脾氣。今日一不做，二不休，不管是戶部官員，還是皇親國(guó)戚，誰(shuí)欠都得還！”

　　這話一出口，下邊又是一陣騷動(dòng)。王鴻緒聽(tīng)尤明堂咬出了十阿哥，他更坐不住了。如果十三爺順著這條線追下去，反太子的阿哥黨就會(huì)全線崩潰。哼，十爺待我恩義深厚，我不能讓尤明堂的詭計(jì)得逞。想到這兒，王鴻緒沖著太子開(kāi)口了：“太子爺在上，臣有一事不明，想請(qǐng)?zhí)�子�?xùn)示。是在這兒說(shuō)呢，還是換個(gè)地方私下里談？”

　　一直端坐不語(yǔ)的太子，碎不及防地被王鴻緒一問(wèn)，有點(diǎn)回不過(guò)神來(lái)：“��？問(wèn)我嗎？我，我沒(méi)有見(jiàn)不得人的事兒，你就在這兒說(shuō)吧。”

　　王鴻緒一聽(tīng)這話，立即追問(wèn)道：“既然太子吩咐，奴才就斗膽直言了，請(qǐng)?zhí)�子示下，爺欠的四十二萬(wàn)兩銀子，準(zhǔn)備什么時(shí)候歸還呢？”

　　太子陡然一驚：“啊？！我？我什么時(shí)候欠了銀子？”

　　王鴻緒陰沉地一笑：“哦，太子爺，您是貴人多忘事，您老想想，是不是為了買莊園，還是買花園什么用過(guò)的？這件事兒，在太子手里值不得一提，也用不著太子爺親自過(guò)問(wèn)。不過(guò)，奴才這兒記著這筆賬呢。是硫慶宮的太監(jiān)何柱兒，拿著太子的手諭來(lái)戶部借的。太子想想，有這回事兒沒(méi)有。莫不成是何柱兒從中搗鬼了嗎？”

　　四爺胤禎聽(tīng)了這話，不由得心中怦怦亂跳。哎呀，王鴻緒這話說(shuō)得厲害呀！表面上看，滴水不露，沒(méi)有一點(diǎn)冒犯太子的地方，可仔細(xì)一品，句句都安著釘子。太子要認(rèn)了賬，那么，他身為太子，欠賬不還，還怎么讓官員們?nèi)ミ�債；太子要不認(rèn)賬，放著何柱兒這個(gè)太監(jiān)就是活證據(jù)，太子就要承擔(dān)縱容家奴，違犯國(guó)法的罪。不管落到哪頭上，太子奉了圣旨，坐鎮(zhèn)清理戶部這差都不好辦了。他要是一倒架兒，叫我和十三弟如何是好呢？

　　老四這兒正想著呢，太子可沉不住氣了。哦——他想起來(lái)了。三年前，他去通州玩兒，看見(jiàn)那里有座周家花園，建得很有氣魄。他動(dòng)了心，便派何柱兒到戶部支了四十二萬(wàn)兩銀子買了下來(lái)，又請(qǐng)了能工巧匠，賠進(jìn)了五六萬(wàn)兩銀子，著意地修整了一番，把那里變成了“太子行宮”。在這座行宮里，養(yǎng)著一幫子美女、歌伎，供他玩樂(lè)。他想得很簡(jiǎn)單，自己身為太子，用戶部幾個(gè)錢(qián)有什么了不起的？天長(zhǎng)日久，就把這事丟在腦后了�？伤�萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，今天被這個(gè)王鴻緒當(dāng)面揭出。他是又恨、又急、又羞、又怕。萬(wàn)一皇上知道了他私造行宮的事兒，那可就要吃不了兜著走了。但在眾目睽睽之下，戶部有證有據(jù)，他不認(rèn)賬也不行��！思忖了好大一會(huì)兒，他才吭吭哧哧地說(shuō)：

　　“哦——我想起來(lái)了，是有這么一檔子事兒。這好辦，我欠債，我來(lái)還，四十二萬(wàn)一兩也不會(huì)少。好了，老四，老十三，你們?cè)谶@兒繼續(xù)辦差，我還要去暢春園給皇上請(qǐng)安呢。”說(shuō)完，站起身來(lái)，拂袖而去。