第四十七章 邂逅相逢再敘舊情　三堂會(huì)審立斬欽差

　　乾隆一聲不言語(yǔ)，起身開(kāi)門(mén)出來(lái)站在房檐下。只見(jiàn)雪霧迷茫中西面邊門(mén)旁?xún)蓚�(gè)太監(jiān)正攔著一個(gè)十八九歲的女子，那女子又哭又叫，口口聲聲要見(jiàn)這里“最大的官”：“你們說(shuō)這是‘小事’，放我們身上就是大事！我爹那個(gè)身子骨，這個(gè)天兒在臬司衙門(mén)那涼炕上怎么受得？藩臺(tái)、學(xué)臺(tái)他們貪贓賣(mài)法，與我們這些七品芝麻官什么相干，只管一個(gè)又一個(gè)地拘人！老天爺……我的娘還在病著……”

　　“叫她過(guò)來(lái)。”乾隆擺了擺手便進(jìn)了屋里。信手整理著案上文書(shū)，說(shuō)道：“紀(jì)昀，把這些個(gè)送到莊親王那里，叫鄂爾泰也看過(guò)就發(fā)走。”說(shuō)著那女子已是抽噎著進(jìn)來(lái)，乾隆一轉(zhuǎn)身看得真切，他全身一顫，立刻認(rèn)出來(lái)，是在信陽(yáng)游仙渡旅店邂逅相逢、鎮(zhèn)河廟臥病侍疾的王汀芷！剎那間，姚家老店、黃河故道、那冰雹、那雨……那場(chǎng)幾乎要了命的病，都一齊涌上心頭——就是眼前這個(gè)女子整日偎坐身旁，喂飯、侍藥，中間有多少柔情蜜意都令人永志難忘。此刻，想不到竟是在這種景況下又再次相逢！乾隆呆呆地坐在炕沿上，用若有所失的目光看著汀芷，一時(shí)間竟問(wèn)不出話來(lái)。

　　汀芷乍從雪地進(jìn)來(lái)，屋里光色很暗，什么也看不清，模模糊糊的，見(jiàn)周?chē)鷰讉�(gè)人一個(gè)個(gè)彎背躬身站得象廟中泥胎，鴉雀無(wú)聲的。她知道上頭這個(gè)年輕人來(lái)頭不小。她一個(gè)年輕女子，不敢盯著瞧，竟沒(méi)認(rèn)出乾隆。在難耐的岑寂中，汀芷抿了抿散亂的鬢發(fā)，蹲身福了兩福，低聲道：“大人吉祥！”便退到一邊側(cè)身站了，說(shuō)道：“我要見(jiàn)您，是想請(qǐng)大人做主，叫臬司衙門(mén)放了我爹。我娘有個(gè)老氣喘病，身子骨兒不強(qiáng)，這個(gè)天兒更受不了，已經(jīng)咯了幾天血。我爹是個(gè)清官，只知道圖報(bào)皇恩，不瞞您說(shuō)，他接我們母女到任上，不是叫我們當(dāng)太太小姐的，是為省幾個(gè)使喚人的錢(qián)，聽(tīng)爹說(shuō)……東院住的是大官，比巡撫還大。我一急……就硬闖來(lái)了……”說(shuō)著，用手帕捂著嘴只是哽咽。

　　“你爹叫王振中，是吧？”

　　“是……”

　　“他怎么知道我比巡撫大？”

　　“爹說(shuō)有幾個(gè)不長(zhǎng)胡子的，嗓子有毛病的是……太監(jiān)。”汀芷多少有點(diǎn)忸怩，用小腳尖呲著地說(shuō)道，“爹說(shuō)，就是軍機(jī)大臣，也沒(méi)有資格使喚太監(jiān)。”

　　乾隆這才知道是卜仁、卜義這干太監(jiān)露了行藏，松了一口氣，笑道：“王振中是聰明人。我們是比巡撫大一點(diǎn)兒——卜智，你帶著這個(gè)去見(jiàn)孫嘉淦，叫他把王振中單獨(dú)放回來(lái)。”他取過(guò)搭在大迎枕上的明黃臥龍袋送給卜智，又轉(zhuǎn)臉對(duì)玉汀芷笑道：“這下該放心了吧？”

　　“謝謝大人！”汀芷沒(méi)想到這么容易就把事情辦下來(lái)了，感動(dòng)得又淌出淚來(lái)，伏身磕了個(gè)頭道：“那……我這就回去等著了。”她仰面看了乾隆一眼，頓時(shí)一怔，卻沒(méi)說(shuō)什么，慢慢轉(zhuǎn)身退出。

　　“慢。”乾隆微笑著擺了一下手，命太監(jiān)們都退到外邊，這才說(shuō)道：“你怎么也不問(wèn)問(wèn)我是誰(shuí)？”汀芷低著頭道：“爹說(shuō)這院的人有要緊事，不許我們打聽(tīng)。”乾隆笑著又問(wèn)一句：“要是熟人呢？”

　　汀芷這才認(rèn)真地盯了一眼乾隆。她的臉色變得異常蒼白，嘴唇顫抖了一下，說(shuō)道：“你——你不是田——你是皇上！”一時(shí)間，她慌亂得有點(diǎn)站不住，不知所措地揉弄著衣角。

　　屋子里一時(shí)靜極了，連隔壁茶爐子的水響都聽(tīng)得清清楚楚。乾隆怔怔地望著汀芷，汀芷卻似有無(wú)限的心事，低頭不語(yǔ)。許久，才無(wú)聲嘆息了一下。不知過(guò)了多久，乾隆突然一笑：

　　“是啊。不是王爺，也不是田盛公！”他微笑著說(shuō)，：‘岸芷汀蘭郁郁青青——你仍舊那么標(biāo)致！只是剛剛哭過(guò)，又象一朵帶雨梨花。”他是情場(chǎng)老手，幾句話說(shuō)得汀芷耳熱心跳，咬著指甲只是扭動(dòng)。乾隆看得忍耐不得，過(guò)去一把將他攬?jiān)趹牙镂�笑道�?ldquo;小親親，讓朕看看你的手，燙傷了沒(méi)有？”

　　汀芷羞暈滿(mǎn)頰，歪倒在乾隆懷里，微閉著雙眼，聽(tīng)任乾隆撫摩著，吻著，口中卻道：“別這樣，被人瞧見(jiàn)……你別摸這里……”

　　“哪里？別摸哪里？”乾隆欲火中燒，耳語(yǔ)道：“想死朕了……你想朕不想，——你說(shuō)那些老公，他們敢管朕的閑事？說(shuō)，想不想……”

　　“想……幾回夢(mèng)里都見(jiàn)了哩。”

　　“你爹是個(gè)好官，朕還要升他的官。到時(shí)候調(diào)進(jìn)北京，就選你進(jìn)宮，住到暢春園……”

　　汀芷一下子清醒過(guò)來(lái)，輕輕扳開(kāi)乾隆那只很不規(guī)矩的手，坐直了身子，一邊扣著扣子，嘆道：“有那個(gè)心，沒(méi)那個(gè)命啊……皇上你來(lái)遲一步，我……已經(jīng)許了人家。方才……就算我報(bào)皇上的恩吧……”

　　“朕已經(jīng)知道你許了人家。”乾隆掃興地松開(kāi)了手，看著裊裊婷婷的汀芷，又著實(shí)心癢難耐。突然猛地?fù)渖先�，又緊緊摟住了她，下死勁把她按倒在炕上，口中親親乖乖胡喊亂叫，壓著嗓子道：“要報(bào)恩就報(bào)得地道些兒……你女婿不是國(guó)子監(jiān)那個(gè)姓許的監(jiān)生么？授個(gè)官留在京里，想來(lái)往容易得很……”說(shuō)著就扯她小衣。

　　那汀芷喊不能喊，躲無(wú)可躲。她本也喜愛(ài)乾隆英俊滯灑，被他這般兒挑逗，動(dòng)了情竇，也就不甚防護(hù)。由著乾隆輕薄了一陣子，只說(shuō)：“我的身子是皇上的了，你要護(hù)我周全！”

　　“那是自然。”乾隆喘著粗氣道：“你嫁人只管嫁，朕有法子弄你來(lái)，照樣做愛(ài)！”還要說(shuō)話時(shí)，外頭卜仁咳嗽一聲，說(shuō)：“鄂大人，請(qǐng)稍等一會(huì)再來(lái)，皇上正和人說(shuō)事兒。”汀芷又輕輕吻了一下，說(shuō)道：“皇上，有人來(lái)了——別忘了我……”

　　二人這才起身整衣，乾隆命兩個(gè)太監(jiān)好生護(hù)送汀芷回去，心滿(mǎn)意足地伸展了一下身子吩咐道：“叫鄂爾泰過(guò)來(lái)吧！”

　　第二天，仍是下大雪，孫嘉淦決定結(jié)案。他倒不是為那只臥龍袋，知道乾隆就在城里，所以匆忙結(jié)案，是憂慮原、被告愈演愈烈地忙著尋找證人為自己辯護(hù)。通省官員本來(lái)就各有門(mén)戶(hù)，拉幫結(jié)派的“各為其主”，大有攪混水，把賄案變成政爭(zhēng)。拖的日子久了，外頭公務(wù)辦不成，而且留下遺患，山西的事將來(lái)更擾攘不休。他來(lái)山西遲，三臺(tái)司衙門(mén)都住滿(mǎn)了各地來(lái)“作證”的官員，因此便住了學(xué)政衙門(mén)隔壁的文廟。咨文發(fā)到住在臬司衙門(mén)的楊景嗣處，過(guò)了不到半個(gè)時(shí)辰，便聽(tīng)從人稟說(shuō)：“楊大人親自過(guò)來(lái)拜望。”

　　“我這就去接。”孫嘉淦坐在炕桌旁吃力地套了一雙烏拉草靴子，踏雪出來(lái)，匆匆迎到門(mén)口，見(jiàn)楊嗣景帶著一群師爺已經(jīng)下轎，忙迎上去笑道：“夢(mèng)熊，主審公堂在你那邊，怎么倒跑到我這邊了？”說(shuō)著二人在雪地里拱手一揖。楊嗣景呵呵笑著，一邊往里走，一邊說(shuō)道：“既然要結(jié)案，我們兩個(gè)得事先商量一下。我那邊人太雜，說(shuō)不成事兒。你知道我在吏部辦差，有些求調(diào)缺的不要臉的官兒，跟案子無(wú)關(guān)也有事沒(méi)事地糾纏，我也在這山西住不安寧，急著結(jié)案呢！”孫嘉淦笑道：“我自然要先和你商議。莫不成獨(dú)斷專(zhuān)行么？吏部差使我知道，既然你現(xiàn)在是欽差，別管他們，只管打出去就是了。我就沒(méi)有你那多的想頭。”

　　兩個(gè)人一邊說(shuō)，一邊進(jìn)了文廟西配殿暖閣，分主賓坐定，楊嗣景笑道：“天下就一個(gè)孫錫公，哪能人人和你比呢！我今日在吏部、明兒不定就調(diào)到哪個(gè)省，打出去，怎么和人家見(jiàn)面呢？再說(shuō)，有些人也真是難纏，一個(gè)苦缺又一個(gè)苦缺地調(diào)補(bǔ)，來(lái)尋我也是迫不得已兒。”他端茶吃了一口，驅(qū)了身上寒氣，問(wèn)道：“這兩個(gè)案子錫公有什么主意？”

　　“不糾纏，不拖延，不株連。”孫嘉淦簡(jiǎn)捷明朗他說(shuō)道，“我聽(tīng)了幾天，兩個(gè)被告都是翻出陳年舊賬，要把水?dāng)嚮��？�爾吉善在山西�?dāng)了快二十年的官，九年巡撫，平素也確有不少惹人煩的毛病兒。他當(dāng)然不受賄。給人辦成了事，事后受禮的事也不少。喀爾欽、薩哈諒他們就是吃醋他這一條，所以趁機(jī)也大撈一票。從根上說(shuō)，你說(shuō)是官場(chǎng)內(nèi)訌也不錯(cuò)，說(shuō)是狗咬狗也不離譜兒。但薩哈諒的罪行是人贓俱在，喀爾欽也是鐵證如山。朝廷設(shè)法本為儆戒。既然不能窮究，只好將主犯決斷了，先平息了官司。喀爾吉善的事該怎么處置，將來(lái)請(qǐng)旨另行處置。夢(mèng)熊，你看我想的對(duì)不對(duì)呢？”

　　楊嗣景聽(tīng)著，頻頻含笑點(diǎn)頭，說(shuō)道：“錫公剖析明白，但現(xiàn)在有些個(gè)事是攪在一起的。平兌入庫(kù)，薩哈諒手里有喀爾吉善的手令，‘照準(zhǔn)，藩司從速斂收錢(qián)糧平兌入庫(kù)。’也難說(shuō)他們事前商量過(guò)多收平入。因?yàn)樗_哈諒獨(dú)吞了這筆外財(cái)，喀爾吉善分肥不得，才如此發(fā)難�？�爾欽手里有往年喀爾吉善介紹士子入闈應(yīng)考的條子，足證喀爾吉善過(guò)去也不甚干凈。也難說(shuō)不是分贓不均，不是挾嫌報(bào)復(fù)。昨兒怡親王的信錫公你也見(jiàn)了，已經(jīng)有人告我們對(duì)喀爾吉善意存袒護(hù)。這么決斷，萬(wàn)一我們走后，再查出喀爾吉善貪墨的實(shí)證，你我的差使可就辦砸了不是？”孫嘉淦整額思索著楊嗣景的這些話，說(shuō)道：“依著你怎么辦？”楊嗣景道：“現(xiàn)在冬閑，官員回任也沒(méi)什么實(shí)事。拼著再折騰一陣子，索性是索性，叫他們互相打內(nèi)炮，是墨吏一體處置；是清官也都顯出來(lái)；明發(fā)奏折申奏朝廷，該殺、流、監(jiān)禁的按律處置，就不會(huì)有后遺癥了。”

　　“恐怕這樣不行。”孫嘉淦說(shuō)道：“這樣審案，通省都要亂了。一年也理不清，他們把十幾年的舊案都翻出來(lái)了。再查，證人越來(lái)越多，案子越來(lái)越復(fù)雜。這大的雪，已有凍死餓死人的事，地方官都被我們扯著，怎么成，開(kāi)春春耕春播，賑災(zāi)賑荒，也要靠這些‘證人’�？偛荒馨焉轿鞴賵�(chǎng)變成一鍋粥，稀里糊涂，除了打官司任事不干吧？”

　　說(shuō)到這里，兩個(gè)欽差已是擰了勁兒。楊嗣景是吏部老官，心思轉(zhuǎn)得比軸承兒還快，怔著臉想了想，笑道：“錫公。不然這樣辦吧：所有來(lái)當(dāng)人證的在任官，一律放回去。留下他們?nèi)齻�(gè)原、被告，我們好生審，如何？”至此，楊嗣景的心思偏袒被告一方已昭然如雪。孫嘉涂臉上掛了霜一樣，足有多時(shí)，起身說(shuō)道：“我還奉有圣上密諭朱批旨意，由我來(lái)主持這次審斷。對(duì)了，差使功勞有你一份；錯(cuò)了，我一身承擔(dān)。請(qǐng)！”

　　“那好！”楊嗣景心里似吃了蒼蠅一樣膩味，也只好隨著起身。“我唯孫公馬首是瞻！”

　　兩個(gè)人不再說(shuō)話，踏著大雪出了文廟，在廟外各自升轎，也不鳴鑼?zhuān)�由轎夫們咯吱咯吱踩著厚厚的雪來(lái)到臬司衙門(mén)。

　　臬司衙門(mén)和冷清的孔廟迎然不相同。幾十個(gè)太原府的衙役拿著推板、掃帚、鐵锨、簸箕打掃照壁前的積雪，都把雪垛到旗竿西邊，騰出空?qǐng)鰷?zhǔn)備欽差大臣落轎。衙役們一個(gè)個(gè)氣喘吁吁滿(mǎn)頭熱汗，都呆站在一旁，看著孫嘉淦和楊嗣景下轎進(jìn)門(mén)，歡呼一聲一哄而散。

　　“請(qǐng)。”孫嘉淦招呼一聲略略靠后的楊嗣景進(jìn)了大門(mén)洞、迤邐向大堂走去。但見(jiàn)過(guò)道里、廊底下、房檐下紛紛亂亂，都是從全省各地調(diào)來(lái)當(dāng)“人證”的州縣府官員�？蓱z這些人平日在下頭也是輿馬高軒前呼后擁，到了省城，都群集在臬司衙門(mén)的議事廳里，吃沒(méi)吃處，住的是冰涼地鋪，自己支鍋起火的，帶著冷干糧硬啃的，一個(gè)個(gè)官服揉得皺巴巴的，烏眉灶眼，活似一群穿了戲裝的叫花子。眼睜睜看著兩個(gè)欽差氣宇軒昂地直入大堂，又羨又妒又恨又無(wú)可奈何，罵什么話的都有：

　　“去那媽?zhuān)�熱炕上吃飽睡足，格老子又該叫他們擺弄了。”

　　“要做官，還是做大官。薩藩臺(tái)他們還睡熱炕呢！”

　　“別那么比。我們?cè)谙骂^審案，不也一樣？一個(gè)案子發(fā)了，捉一村的人來(lái)作證！”

　　“那是混賬衙役們想敲剝錢(qián)——我們連送錢(qián)保出去住店都沒(méi)人要！”

　　有的人竟然不顧官體、粗聲罵：“我操他喀爾欽奶奶的！”立刻便有人反駁，“我日他喀爾吉善八輩祖宗……”亂嚷嚷間，外頭有人報(bào)說(shuō)：“欽差山西駐節(jié)使博恒大人到！”

　　人們立刻住了嘴，見(jiàn)一個(gè)三十不到的年輕官員，穿著黑緞面鹿皮快靴進(jìn)來(lái)，九蟒五爪袍子上套著一件黃馬褂，雪光中顯得十分耀目。傅恒雖年輕，但他帶三百奇兵夜襲馱馱峰，已是全國(guó)皆知。這個(gè)自從兩案爆發(fā)之后大門(mén)不出、一言不發(fā)的少年親貴突然出現(xiàn)，立刻吸了所有的目光。傅恒只帶了兩名親兵，馬刺踩在掃凈了的石板甬道上叮叮作響，卻是滿(mǎn)面春風(fēng)。正走著，見(jiàn)廊下站著一個(gè)六十多歲花白胡子的四品官，凍得嘴唇烏青，傅恒忽然折至！他面前問(wèn)道：“你不是戶(hù)部錢(qián)糧司的彭世杰么？”

　　“回、回欽差，”彭世杰慌亂地打了個(gè)千兒結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)道：“是，是卑職。卑職原來(lái)是在戶(hù)部。”

　　“黑查山一戰(zhàn)，你糧草供得好。”

　　“哪里……那是我應(yīng)份的差使。”

　　“你回去吧。”傅恒拍拍他肩頭，“我知道你。這么大的歲數(shù)，這么冷的天兒——回去吧！”

　　“可楊大人……”

　　“沒(méi)事，有我呢！”傅恒擺了擺手便離開(kāi)了。孫嘉淦和楊嗣景從二門(mén)迎了出來(lái)，傅恒忙上前寒暄：“二公，別來(lái)無(wú)恙？”

　　楊嗣景眼見(jiàn)傅恒當(dāng)眾賣(mài)人情，滿(mǎn)肚皮的不自在。想起昨日孫嘉涂放走一個(gè)姓王的官，不禁瞟了孫嘉淦一眼，心里想著：這兩個(gè)人怎么都一個(gè)作派？口中卻道：“都有欽命在身，同在一城，無(wú)緣拜會(huì)，想不到瑞雪送得貴人來(lái)��！哈哈哈……”

　　“我是專(zhuān)門(mén)來(lái)看審案的。”傅恒看一眼沉吟不語(yǔ)的孫嘉淦，說(shuō)道：“下頭人報(bào)說(shuō)今天二位大人要審結(jié)此案，我真是又喜又慰。這幾天我的人每天出城看，城郊已經(jīng)凍死十幾個(gè)人了。”

　　三個(gè)人說(shuō)著話步入大堂，只見(jiàn)大堂正中擺著兩張公案，顯然是孫嘉淦和楊嗣景的位置。靠西一張桌子，是喀爾吉善的位。東邊兩張方凳，自然是留給被告喀爾欽和薩哈諒坐的了。方凳前跪著薩哈諒和喀爾欽。見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，二人翻了翻眼皮沒(méi)言聲，站在廳柱旁出神的喀爾吉善只看了傅恒一眼，也沒(méi)說(shuō)話。楊嗣景便命，“在上頭再擺一張公案，請(qǐng)傅大人坐！”

　　“不用了。”傅恒笑嘻嘻說(shuō)道：“那么小個(gè)平臺(tái)兒，三張公案擺得下么？我就坐在你側(cè)邊，觀看二公辦案風(fēng)采！”二人聽(tīng)了無(wú)話，互相一讓?zhuān)�三個(gè)人同上了公案后正容就座。

　　“欽差大臣升堂了！”

　　楊嗣景的戈什哈高聲含糊叫道。連他也不明白：一個(gè)兩個(gè)欽差還不夠，今日又來(lái)一個(gè)欽差！

　　守在外邊的皂隸們“噢——”地拖著長(zhǎng)聲喊著堂威，手執(zhí)黑紅水火棍進(jìn)來(lái)依班排定。幾十名親兵戈什哈懸刀而入布置在四周堂角，把架上的刑具碰得叮當(dāng)作響。大堂上的氣氛立時(shí)變得緊張肅殺。

　　“今日審結(jié)此案。”孫嘉淦臉上毫無(wú)表情，“本欽差與楊欽差已經(jīng)商定，所有一應(yīng)干證人等一概先回任辦差——傳諭出去，叫他們立刻啟程回任！”

　　“扎！”

　　薩哈諒忽然站起身來(lái)，擺手道：“慢！”他恭謹(jǐn)?shù)叵驅(qū)O嘉淦一拱手，說(shuō)道：“恐怕孫大人孟浪了吧？斷案要人、贓、證俱全。放了人證，誰(shuí)能說(shuō)得清？”說(shuō)完坐下�？�爾欽又起身道：“請(qǐng)孫大人收回成命。我們吃官司尚且不怕冷，他們當(dāng)人證的有什么怕的？”也坐下。

　　“你們死在臨頭，還敢如此囂張，咆哮公堂！”孫嘉淦目光灰暗，獰笑一聲，“來(lái)，給他們撤座！”幾個(gè)衙役過(guò)來(lái)見(jiàn)他們端坐不動(dòng)，——畢竟過(guò)去都是他們望而生畏的長(zhǎng)官，竟沒(méi)人敢下手。孫嘉淦“啪”地將警堂木一拍，怪目圓睜斷喝一聲：“撤座！你們已是被革官員，與庶民同例！”

　　兩個(gè)人這才不情愿地站起身來(lái)，喀爾欽進(jìn)士出身，口齒流利，說(shuō)道：“自古刑不上大夫，是楊大人讓我們坐的！”孫嘉淦格格一笑，說(shuō)道：“能叫你坐下，自然也能撤掉你的座。你就站著，也不為上刑。你既革職為民，也不算什么‘大夫’�！洞笄迓伞啡�千條，‘貪贓之墨吏不事以禮’，你老實(shí)點(diǎn)！”坐在旁邊的楊嗣景覺(jué)得句句話都是在剜自己的心，不覺(jué)臉色漲得通紅。舔了一下嘴唇卻沒(méi)有說(shuō)什么，那衙役出去，一時(shí)便聽(tīng)外頭亂哄哄一陣輕聲歡呼，人證走得精光。

　　“喀爾欽，”孫嘉淦問(wèn)道：“你可知罪？”

　　喀爾欽突然有一種不祥之感，驀地冒出冷汗來(lái)，顫抖著聲音回道：“犯官……知罪。”

　　“你賄賣(mài)了多少生員名額？每一名索要多少賄金？”孫嘉淦嗓子暗啞，重重拍了一下警木，“講！”

　　“共是十七名……”喀爾欽吶吶說(shuō)道，“每名四百兩、五百兩不等。有的只收五十幾兩的……”

　　“為什么收價(jià)不一樣？”

　　喀爾欽道：“文章差的收的就多點(diǎn)，文章好的，就少收。還有的有人推薦‘俊才’，不收的也有……”

　　“真可謂貨真價(jià)實(shí)，童叟無(wú)欺。”孫嘉淦一聲冷笑。你的收條都在這公案上擺著，諒你也不能不認(rèn)！”說(shuō)罷斷喝一聲，“到一邊跪著聽(tīng)發(fā)落！”

　　傅恒瞟一眼公案，果然見(jiàn)印盒旁放著一疊條子，伸手取過(guò)一張看時(shí)，上頭寫(xiě)著：

　　今借到學(xué)政喀爾欽大人現(xiàn)銀四百三十五兩以資急用，乾隆三年制科山西孝廉魏好古。

　　初思，傅恒頗覺(jué)不解。后來(lái)才想到其中奧妙：魏好古取中舉人，可以憑條付錢(qián)；如取不中，這魏好古就“不是乾隆三年孝廉”，借條也就無(wú)效。想著幾乎笑出來(lái)：科場(chǎng)舞弊真是花樣百出。正思量著，孫嘉涂又問(wèn)道：“你怎么分辨得出哪份卷子出過(guò)借條，哪份卷子沒(méi)有借條？——卷子一律都是謄錄的！”

　　“回欽差，事前有約定的暗語(yǔ)，頭兩比里帶有‘天地玄黃’四個(gè)字的就是有借條的。”喀爾欽連連叩頭，“可憐我往取士從不舞弊，只有這一次也沒(méi)有實(shí)得銀子……”說(shuō)著已是淌下淚來(lái)。

　　“跪到那邊去！”孫嘉淦毫不動(dòng)心地指了指廳柱，“待會(huì)兒我再發(fā)落！”說(shuō)著又轉(zhuǎn)臉問(wèn)薩哈諒：“你呢？你可知罪？”

　　薩哈諒卻不似喀爾欽那樣膿包，他一直用詢(xún)問(wèn)的目光盯著楊嗣景，見(jiàn)楊嗣景一臉木然，正自詫異，聽(tīng)問(wèn)忙道：“犯官知罪。但有下情上稟！”他頓了一下，“收錢(qián)糧前我去見(jiàn)喀爾吉善，曾言及山西災(zāi)縣太多，多少官補(bǔ)了缺也不肯上任。藩庫(kù)的銀子再多，我們一文也不能擅自動(dòng)用。所以請(qǐng)示憲命，以‘道路難行，火耗不足為償’為由追加一點(diǎn)銀兩，平兌入庫(kù)。這是請(qǐng)示過(guò)的。”楊景嗣此時(shí)插話問(wèn)道：“喀中丞，這件事可是有的？”

　　“回楊大人，”喀爾吉善冷不防一下子問(wèn)到自己，不安地欠身道：“他請(qǐng)示，有這件事，但我沒(méi)有答應(yīng)。”

　　“你點(diǎn)頭了的！”薩哈諒大聲道。

　　“我沒(méi)有。”喀爾吉善胸有成竹，一點(diǎn)也不動(dòng)肝火，“我同意的事從來(lái)都要寫(xiě)出憲命。你有我的手諭？再說(shuō)這事，即使我同意，也只能叫你藩司統(tǒng)籌，將多余銀兩分發(fā)各個(gè)苦缺和無(wú)缺官員任所，以補(bǔ)養(yǎng)廉錢(qián)和俸祿不足。我怎么會(huì)叫你獨(dú)個(gè)兒中飽私囊？”

　　“你——！”薩哈諒氣得雙目鼓得象要爆出來(lái)，半晌才喘著粗氣道：“設(shè)陷于前，落井于后！我送三千兩銀子時(shí)你怎么說(shuō)的？你說(shuō)，這點(diǎn)銀子連十個(gè)秀才也買(mǎi)不起！一你是嫌少！你說(shuō)了沒(méi)有？”

　　喀爾吉善道：“你厚顏無(wú)恥！我是借喀爾欽的事挖苦你，竟成了你的把柄？我若嫌少，叫你給我增添，你敢不么？我想要銀子，為什么公然拜章彈劾你？你不要臉！”

　　“你奸詐兇險(xiǎn)！”

　　“你是個(gè)笑面虎！”跪在廳柱旁的喀爾欽幫腔。薩哈諒喘著粗氣接口道：“對(duì)，他就是一只白臉狼！”

　　“啪！”孫嘉淦將警木重重一拍，“住口！這是欽命會(huì)審大堂，不是你們的狗窩！”他戟指問(wèn)薩哈諒，“多收平兌余金是多少？”

　　薩哈諒翻了翻眼說(shuō)道：“四萬(wàn)七千多兩吧。”孫嘉淦問(wèn)道：“現(xiàn)存在哪里？”薩哈諒的腿顫了一下說(shuō)道：“德鑫錢(qián)莊。”又補(bǔ)了一句：“你們查抄過(guò)了嘛！”

　　“德鑫錢(qián)莊誰(shuí)是東家？”

　　“是……我侄子。”

　　“為什么不在藩司公賬上落賬？”

　　“……”

　　在孫嘉淦掏心剜腹的問(wèn)話下，薩哈諒的防線崩潰了，喃喃說(shuō)道：“我已說(shuō)過(guò)我知罪的……不過(guò)喀爾吉善——”

　　‘住口！”孫嘉淦勃然作色，“我只問(wèn)你知罪不知？”

　　“知罪！”

　　孫嘉淦命喀爾欽也上前跪下，說(shuō)道：“先帝爺雷厲風(fēng)行整飭吏治，剛剛晏駕數(shù)年，你們竟然又大肆狂妄，貪墨壞法！我圣上以寬為政，為官員增俸增祿，你喀爾欽每年養(yǎng)廉銀是四千兩，能買(mǎi)白米四千石。你薩哈諒是八千兩，有什么不夠使的？輒敢置王章國(guó)憲于不顧、于貧寒士子小民百姓身上敲骨吸髓以填欲壑！”他陰冷地一笑，“本欽差將你們就地正法在此，以謝山西凍餓溝壑之百姓，你們可有怨言？”

　　誰(shuí)也沒(méi)想到孫嘉淦竟不再請(qǐng)旨就將兩名朝廷大員立即正法。一時(shí)間堂里堂外的皂隸、衙役、師爺、親兵、戈什哈近百人，個(gè)個(gè)僵立如偶，面如土色！

　　“拖出去！”孫嘉淦吼道：“就在臬司矗旗下行刑！”

　　衙役們看了看孫嘉淦的臉色，再也不敢遲疑，兩人一組架起喀爾欽和薩哈諒就往堂外雪地里拖�？�爾欽和薩哈諒此時(shí)才清醒過(guò)來(lái)齊聲大叫：“楊夢(mèng)熊！你見(jiàn)死不救么？”楊嗣景臉色慘白，兩手在簌簌發(fā)抖，也不知是驚、是怒，卻也沒(méi)言聲。薩哈諒眼見(jiàn)已被拖到大堂口，真的急了，身子一擰，竟掙脫了衙役直趨公案前，也不言聲，獰笑著看看楊嗣景，撕開(kāi)自己袍角，取出一張紙來(lái)遞給孫嘉淦，惡狠狠地說(shuō)道：“錫公大人，這是楊嗣景來(lái)山西給我?guī)У男�，是弘昇代筆，替怡王爺寫(xiě)的……”孫嘉淦一臉陰笑，伸著手剛要接紙，楊嗣景在旁劈手奪過(guò)，略一過(guò)目，揉成團(tuán)兒竟吞了肚里！傅恒就挨身坐在他旁邊，一把將這位欽差摟翻在地，一手死擰脖子，一手就從嘴里拼命摳那條了，但畢竟遲了一步，那條子已被他咽了下去！。

　　堂上立時(shí)嘩然大亂�；靵y中喀爾欽也掙脫了兩個(gè)發(fā)呆的衙役，怒吼一聲直奔喀爾吉善，和薩哈諒合力將猝不及防的喀爾吉善按倒在地，拳打腳踢帶抽耳光。一時(shí)間欽差和欽差，犯官和原告，有的在公案臺(tái)上，有的在公堂上，亂滾亂打，公案都被拱到了一邊，喀爾吉善坐的那張桌椅也都四腳朝天……

　　“都住手！”

　　孫嘉淦也萬(wàn)萬(wàn)料不到會(huì)鬧出這種事，氣得胸脯一鼓一鼓的，大聲咆哮道：“起來(lái)！”

　　喀爾欽和薩哈諒被拉在一旁，呼呼直喘粗氣，喀爾吉善臉上被抓出幾條血痕，青一塊紫一塊，額上還鼓起個(gè)大包。傅恒也失望地站起身來(lái)，鐵青著臉坐下。楊嗣景臉色紫得象茄子皮似的。剛剛坐下。孫嘉淦便命：“撤他的座！”傅恒不等人來(lái)，一腳就踢飛了他的座椅，揮著胳臂便把楊嗣景摔到公案前。

　　“剝了他的官服。”孫嘉淦盯著這個(gè)階下囚，“摘掉他的頂戴！”他已經(jīng)無(wú)心再細(xì)問(wèn)下去。心里掂量著，再兜出怡親王這條線，也等于給乾隆出難題，更丟大清體面。思索定了，說(shuō)道：“圣上早已洞察你存有私心袒護(hù)贓吏。因而密諭我相機(jī)處置。你作到這一步兒，實(shí)非人臣所為。看來(lái)你是要以身家性命來(lái)保這兩個(gè)贓官的了？我成全你！來(lái)，將喀爾欽和薩哈諒收監(jiān)，隨我押回北京。把這個(gè)楊嗣景拖出去，立斬！”

　　衙役們這一輩子也忘不了這次三堂會(huì)審，居然是這樣一個(gè)結(jié)果。起先呆呆愣愣地看，已不知身在夢(mèng)里還是在實(shí)境里。此時(shí)驚醒過(guò)來(lái)，拖上楊嗣景就往外走，楊嗣景邊走邊叫：，‘你敢！你敢？”

　　“我當(dāng)然敢！”孫嘉淦沖他背影一啐：“呸！”

　　隨著三聲大炮，楊嗣景已是人頭落地。孫嘉淦猶自怒氣沖沖。一擺手道：“退堂！”喀爾吉善似乎還想說(shuō)什么。看了看孫嘉淦臉色，默默雙手一揖，踽踽退了出去。

　　偌大的公堂里只剩下孫嘉淦和傅恒二人。他們不約而同地踱到堂口，看著飄飄灑灑紛紛揚(yáng)揚(yáng)的大雪，久久都沒(méi)有說(shuō)話。

　　“圣上就在太原。”孫嘉淦舒了一口氣。

　　“今晨已經(jīng)啟駕回北京去了。”

　　“晤。”

　　“你殺了楊嗣景，朝廷——”

　　“沒(méi)關(guān)系。”孫嘉淦道：“朝廷于我必有褒揚(yáng)。但我也知道種禍不淺。”

　　傅恒怔了許久，說(shuō)道：“主上英明，你不要擔(dān)心。”