什么叫放生？

　　所謂放生就是指將被捕的魚(yú)、鳥(niǎo)等動(dòng)物贖取出來(lái)，再把它們放歸回水池或者自然山野。佛教把這種儀式稱為放生法會(huì)。

　　放生并不是佛教專有的，早在《列子·說(shuō)符篇》中就有這樣的記載，“正旦放生，示有恩也。”由此可見(jiàn)，節(jié)日放生是當(dāng)時(shí)的一種風(fēng)俗。佛教也提倡放生，起源于《梵岡經(jīng)》所列四十八種輕戒中的“不行放救戒”，這條戒指出佛教徒應(yīng)該懷著一顆慈悲的心進(jìn)行放生，因?yàn)?a href="/remen/liudao.html" class="keylink" target="_blank">六道眾生都是自己的父母，因此，世間所有的男子都是我父親，所有的女子都是我母親，我的每一生每一世都是因他們而生的；如果看見(jiàn)有人殺畜生時(shí)，應(yīng)該積極救護(hù)，并且?guī)推涿撾x苦難。

　　為了避免有人專門從事捕捉野獸鳥(niǎo)魚(yú)等供放生之用。

所以歷來(lái)對(duì)放生也都有一些規(guī)定：

　　一是放生沒(méi)有固定的動(dòng)物，不管是陸地上的走獸還是天空中的飛禽，只要量力買放就行。

　　二是放生沒(méi)有固定的時(shí)間，不能限定時(shí)間的日期，以免有人專門在放生前大量捕捉生靈。

　　三是放生也沒(méi)有固定的地方，隨處都可以放生，不一定要舉行完整的儀式。

　　在佛教創(chuàng)立后的幾個(gè)世紀(jì)中，經(jīng)過(guò)數(shù)代高僧的共同努力，佛教不僅在印度發(fā)展壯大，而且在中國(guó)也產(chǎn)生了巨大的影響。