第廿二章

　　狄公用鋼火簽將火盆里的炭塊挑了挑，讓火苗升上，又拉過(guò)一張靠椅坐下，將手伸向火盆上不住地搓動(dòng)。

　　突然衙舍的門被推開(kāi)了，狄公抬頭見(jiàn)進(jìn)來(lái)的是郭夫人。他禮貌地說(shuō)道：“郭夫人見(jiàn)諒了，你大概也已聽(tīng)說(shuō)下官已經(jīng)提出了辭呈，烏紗帽已摘下，保不定哪天被戴上大枷押去京師刑部受審。此刻你有什么事稟告，可徑直去找陶甘，或值房書記。”

　　郭夫人低眉垂手，沉吟不語(yǔ)。半晌她輕啟櫻唇，說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)了狄老爺要辭官，我們心中很是不舍，我丈夫要我來(lái)向老爺表示謝意。”

　　“謝意？倒是我應(yīng)向郭先生表示謝意，下官在北州任職時(shí)間不長(zhǎng)，卻承蒙你丈夫不少幫助。”

　　“那么，我呢？老爺就不需要我的幫助了？”

　　“你的幫助？——你將女牢管理得井井有條，我深深感佩，但是如今我自己已是一個(gè)罪人——”

　　狄公突然有一種奇怪的感覺(jué)閃過(guò)心田，忙問(wèn)：“你一個(gè)女子又能幫助我什么？”

　　郭夫人抿嘴一笑，說(shuō)道：“你們男子大多粗心，哪里知道女子的心機(jī)？難怪乎狄老爺識(shí)不破陳寶珍的機(jī)關(guān)了！”

　　狄公驚問(wèn)：“郭夫人，難道你識(shí)破了陸陳氏的機(jī)關(guān)？”

　　“不。”郭夫人道。“但我覺(jué)得有個(gè)線頭不妨與老爺拈出看看。”

　　狄公大喜，蒼白的雙頰頓時(shí)泛起紅暈。叫道：“快說(shuō)！快說(shuō)！”

　　郭夫人將身上的猩紅色大斗篷裹了裹，慢慢說(shuō)道：“我們婦道人家除了在家料理酒食侍候丈夫外，還要縫補(bǔ)漿洗釘皮靴。老爺可知道釘皮靴是多么令人苦惱的事嗎？有時(shí)手上拿著一顆鐵釘，恨不得……”

　　“恨不得釘入仇人的腦袋！”狄公驚叫道。

　　“我正是這個(gè)意思，老爺。那鐵釘又細(xì)又長(zhǎng)，從一個(gè)人的鼻孔釘進(jìn)腦子里去，不須化費(fèi)氣力，且絲毫不留痕跡。誰(shuí)也不會(huì)知道是為何死的。”

　　狄公的兩眼閃出希望的火花。

　　“郭夫人！你拯救了我。對(duì)，我非神仙，安能識(shí)破這層機(jī)關(guān)！難怪乎陸陳氏為此害怕開(kāi)棺驗(yàn)尸，這也正說(shuō)明了你丈夫驗(yàn)尸因何一無(wú)所獲。他見(jiàn)尸體雙眼凸出，卻只從后腦勺去找傷痕。這女子的心腸不僅歹毒十分，且精細(xì)十分。”

　　郭夫人臉色慘白，向狄公淡淡一笑，說(shuō)道：“老爺恁的喜悅，我可以告辭了。”

　　狄公激動(dòng)地說(shuō)：“承郭夫人指教．如撥云見(jiàn)日，等陸陳氏之案具結(jié)，改日再上門拜謝大恩。”

　　郭夫人走后．狄公立即將陶甘、烏榮＿喬泰召進(jìn)了衙舍。三人神色沮喪，沒(méi)精打采．卻見(jiàn)狄公喜氣洋洋，臉上紅光閃耀。

　　狄公道：“我已識(shí)破陸陳氏罪惡機(jī)關(guān)．立即進(jìn)行第二次開(kāi)棺驗(yàn)尸！你們這就去北門外將陸明尸體搬運(yùn)來(lái)衙門。目下百姓還未知底里，不便在墳場(chǎng)上再行驗(yàn)尸。尸體搬運(yùn)進(jìn)衙門后，可出告示向全城宣布第二次驗(yàn)尸，歡迎百姓來(lái)大堂觀看。我猜來(lái)起初百姓必有不滿之意，但好奇心將抑止他們愚昧的盲動(dòng)。待驗(yàn)尸有得，內(nèi)情勘破，我們便站穩(wěn)了腳跟，不僅百姓不會(huì)反對(duì)我們，就是那刁潑的陸陳氏也只得認(rèn)罪伏法。”

　　三位親隨半信半疑，退出衙舍，立即去準(zhǔn)備運(yùn)尸之事。

　　狄公捫心自問(wèn)：“倘若第二次驗(yàn)尸再失敗，我狄仁杰還有葬身之地嗎？”