第三十一回

詞曰:離合悲歡一局棋,各按天機(jī),誰(shuí)識(shí)天機(jī)。百花開(kāi)放各隨時(shí),物以同之,人以同之。

有錢(qián)難買(mǎi)子孫賢,休置良田,快置心田。挑開(kāi)使處上通天,方才蕭然,一世安然。

話說(shuō)李雷見(jiàn)宗橫和尚口出大言,說(shuō)沖天賊武藝平常,便又說(shuō):“我家醉天神羅定,一條名槍,被程春實(shí)一槍桿打得口吐鮮紅�！焙蜕行Φ�:“羅定他乃好酒之夫,何能稱為名槍!不算為奇�！崩罾椎�:“花斑豹仇爺,他的風(fēng)摩杠子,要算為名手,也被他傷了一槍�！焙蜕械�:“仇雙不過(guò)是盛飯的皮囊,這風(fēng)摩杠子何能數(shù)得到他?只有水滸上花和尚魯大師,他打的才算風(fēng)摩杠子。”羅定仇雙二人在旁聽(tīng)傳此言,心中大怒,敢怒不敢言。兩下丟了個(gè)眼色,二人起身,仇雙取了風(fēng)摩杠子在手,閃在和尚背后,舉起杠子,認(rèn)定和尚肉頭上用力一下,咤的一聲打下,和尚吃著狗肉,竟還不覺(jué)。又是一下打來(lái),和尚留神,杠子到來(lái),將頭一閃,順手將杠子接住,把杠子一拉將過(guò)來(lái),仇雙拉不回去。和尚將身子一縱,跳過(guò)桌子,連人連杠子往天井中一摜,喝聲“去吧”,摜有四丈多遠(yuǎn),跌將下去。仇雙連尿都跌出來(lái)了。和尚步子一拎,來(lái)絕仇雙性命。李雷連忙下來(lái)叫聲:“法師看我薄面,饒了他吧。念他生性粗呆,不知厲害,有犯吾師。”仇雙走來(lái)叫聲:“老師,我仇雙深為敬服。”宗橫和尚叫聲:“李大護(hù)法,那程春實(shí)武藝非凡,咱家當(dāng)日曾與他比武,咱家差些送了性命,虧得紅光罩法才遁走,咱家與他誓不兩立。明日前往他家送他性命,殺他一莊雞犬不留!”李雷大喜。到晚各自安歇。

次日天明,大眾起來(lái),宗橫和尚用了酒飯。李雷吩咐打轎,抬和尚出得李府,轉(zhuǎn)彎抹角出了西關(guān),直奔程莊。到了半路,抬轎的人說(shuō)道:“和尚老爺,我們不能抬你上莊,就在此歇了轎吧。”和尚出轎,手執(zhí)風(fēng)摩禪杖,一路前進(jìn)。家人指道:“前邊那個(gè)莊子,就是程莊�！焙蜕悬c(diǎn)頭,大步過(guò)了板橋,來(lái)至莊門(mén)首,大喊一聲:“呔!快快叫那程春實(shí)出來(lái)受死!若不出來(lái),咱家禪杖一擺打進(jìn)莊了�！鼻f漢一見(jiàn),連忙進(jìn)內(nèi)報(bào)知大人,說(shuō):“莊外來(lái)了一位莽壯和尚,手執(zhí)禪杖,指名要大人出去會(huì)他。不然就要打進(jìn)來(lái)了�！贝笕苏f(shuō):“你去回他,說(shuō)我有恙在身,候全愈了再會(huì)吧。”莊漢答應(yīng),出來(lái)說(shuō)如此如此,回了和尚。宗橫哪里肯依?開(kāi)言就罵。莊漢又進(jìn)書(shū)房稟了大人,程爺心中焦燥,站起身來(lái)說(shuō)“備馬抬槍”,意欲去會(huì)和尚。家將程絳在旁叫聲:“大人有傷在身,不要?jiǎng)谏�。讓小的出去拿他進(jìn)來(lái)。”大人說(shuō):“你不是他對(duì)手。和尚既然如此,想必武藝高強(qiáng)。尚有疏虞,反為不美。”程絳不聽(tīng),定要出去。程大人吩咐道:“你既要去會(huì)他,可擋則擋,不然等我出去。”程絳手執(zhí)兵器走出莊門(mén),大罵一聲:“好大膽的賊禿,擅敢破言罵咱的大人!咱來(lái)拿你�！闭f(shuō)罷,舉起利刃劈頭就砍。和尚用禪杖輕輕架開(kāi),兜頭一禪杖打下,只聽(tīng)得一聲響亮,可憐一個(gè)程絳,跟隨大人多年,今被和尚打?yàn)槿怙�。莊漢一見(jiàn),唬得魂不附體,飛報(bào)大人。程爺一聽(tīng),嘆了一聲:程絳,你一定要強(qiáng),死了才罷!吩咐叫取了參湯吃了下去,定了定神,著人攙出后門(mén),跨上寶馬,手端長(zhǎng)槍,繞到前莊。看見(jiàn)和尚,也不答話,舉槍便刺。和尚用禪架開(kāi),又是一槍搠來(lái),和尚架開(kāi),順手揚(yáng)起禪杖兜頭打來(lái)。大人使這兩槍,乃是勉強(qiáng),使得頭暈眼花,見(jiàn)禪杖打來(lái),不能招架,只得瞑目受死。耳邊聽(tīng)得一聲響亮,不見(jiàn)動(dòng)靜。連忙睜睛一看,只見(jiàn)和尚倒在塵埃,禪杖丟在半邊。大人不解如何倒了,著人看和尚那處有傷。莊漢四下一看,并無(wú)傷痕�？吹蕉�門(mén),只見(jiàn)左耳通到右耳,有彈子大小的洞。報(bào)知大人。程爺正在猜疑之間,忽見(jiàn)樹(shù)林中跳出一個(gè)人來(lái),手執(zhí)彈弓,叫聲:“大人,晚生神彈子鄧林,奉母舅葉子超之命,特地送金瘡藥與大人的。因見(jiàn)大人與和尚交手,大人難以取勝,是晚生一彈子送了他的性命�！贝笕寺勓源笙�,即忙下馬相攙,進(jìn)莊門(mén)再言。李府抬和尚的轎夫家人在半路等了一會(huì),不見(jiàn)和尚回來(lái),走過(guò)板橋,只見(jiàn)和尚倒在塵埃,想必送了性命。連忙跑回,喊道:“不好了!和尚絕了命了!大家走吧�！币槐娂胰伺c轎夫抬了空轎進(jìn)城,回到李府,進(jìn)內(nèi)稟過(guò)李雷。李雷聞聽(tīng),嚇得魂飛天外,魄散九霄!叫聲:“老邵呀!宗橫這等武藝都不得成功,枉送了性命,這事如何是好!”邵青道:“大老爺,如今快傳溧水知縣前去驗(yàn)尸首,拿程春實(shí)抵償人命�！崩罾茁�(tīng)說(shuō),即刻差人去請(qǐng)溧水知縣。前任藍(lán)橋已斬,新任一個(gè)姓臧名漢祥,為人十分胡涂。

且說(shuō)李雷吩咐張三,將門(mén)砌了,閂鎖,如今都走后門(mén)。此是何意?乃是李大麻子要倒運(yùn)了,泥門(mén)遭瘟。閑言少敘,再言臧知縣聞聽(tīng)李雷傳請(qǐng),即刻打轎出衙門(mén),到了李府,進(jìn)內(nèi)至南書(shū)房見(jiàn)了李雷,請(qǐng)過(guò)安,叫聲:“大老爺,呼喚卑職,不知有何見(jiàn)諭?”李雷道:“請(qǐng)老師父前來(lái),沒(méi)有別事。我家有個(gè)干孩子,名叫沖天賊,被鄉(xiāng)下一個(gè)田統(tǒng)子傷了性命。他家有百萬(wàn)豪富,到他莊上把兇手程春實(shí)拿了,記你一大功,少不得見(jiàn)大人,是要超升你的。”臧知縣道:“是,謝大老爺金言�！彪S即辭了李雷,出后門(mén)上轎,擺開(kāi)道子,衙皂人等吆吆喝喝,一路出了西城。后面李府家人抬了棺木,一同到來(lái),一直到程莊,等知縣相驗(yàn)過(guò)之后,少不得入棺收殮不提。

且說(shuō)臧知縣來(lái)到莊上,過(guò)了板橋。衙皂人等喊道:“我們溧水縣臧太爺,來(lái)拿程春實(shí)。叫他快快出來(lái),免得動(dòng)手�！鼻f漢聞言進(jìn)去,不一時(shí)出來(lái),走到轎邊回道:“太爺請(qǐng)回衙署。我們大人有恙在身,等全愈再會(huì)吧。”臧知縣聽(tīng)說(shuō),一聲大喝道:“他不過(guò)是個(gè)田統(tǒng)子,怎么叫起大人?如今他打死了人,是個(gè)兇手,本縣特來(lái)拿他,怎么改日再會(huì)?我一個(gè)知縣,花費(fèi)六七千兩銀子,你派我們分禮?兌出三萬(wàn)兩銀子與我就是了。”莊漢又回道:“請(qǐng)?zhí)珷敾厝?我們大人委實(shí)有恙,不能接會(huì)。改日一定請(qǐng)回�！薄芭�,胡說(shuō)!”吩咐掌嘴。兩邊衙役一聲吆喝,將莊漢打了十個(gè)嘴掌。莊漢是哪里晦氣,飛跑進(jìn)稟了大人。程爺見(jiàn)了心中大怒,吩咐請(qǐng)見(jiàn)。知縣下轎步進(jìn)莊廳,正中坐下大人,在書(shū)房換了冠帶,著人攙了,步出前廳。階下衙皂人等見(jiàn)大人如此服色,知道不妙,一個(gè)個(gè)皆走出莊外聽(tīng)信。大人見(jiàn)了知縣,把腰一彎,叫聲:“太爺光臨荒村,有何貴干?”臧知縣道:“你就是程春實(shí)么?”大人道:“我就是程春實(shí)�！敝�縣道:“你好大膽子,擅敢將李大老爺?shù)母珊⒆哟蛩懒?難道不償命了么?見(jiàn)了知縣還不跪?”大人道:“李雷是你的百姓,他收了江洋大盜做干孩子,本應(yīng)問(wèn)罪。他在此城無(wú)所不為,殘殺無(wú)分老幼,奸淫不論男女,你太爺為民父母,要治惡人之罪才是。反來(lái)與他要人償命?好知縣官兒!”吩咐將大門(mén)關(guān)了,請(qǐng)?zhí)珷斢妙D酒飯好回去。叫過(guò)家人附耳,如此這般。知縣聽(tīng)得有酒飯吃,十分歡喜。不一刻家人捧了一大缽干篤篤的糞來(lái),擺在桌上,叫聲:“太爺,你心里甚不明白?我這上好的化痰丸,你吃下去,就不胡涂了。”臧知縣一見(jiàn),嚇了一跳。喊衙役,一個(gè)沒(méi)得。大人見(jiàn)他不吃,說(shuō):“人來(lái),把他抓了。”有莊漢上前,將他兩手捆了,卡住喉嗓,把糞用碗盛起,朝口內(nèi)灌足足卡了兩碗半。大人說(shuō):“罷了,開(kāi)了門(mén)讓他滾了蛋吧�！北娂胰藢⒅�縣推推拉拉,叉出莊門(mén)。一嘴連胡子都是黃糞。眾衙役看見(jiàn),只道是太爺吃的煮蛋,乃是稀黃子流了一嘴。知縣坐轎抬進(jìn)城,來(lái)到李府后門(mén),下轎進(jìn)了南書(shū)房,見(jiàn)了李雷,把帽子除下,放聲大哭:“我也不做官了!大老爺,今日把這個(gè)苦我吃!”李雷看見(jiàn)大驚道:“老父師滿嘴黃蠟頭,怎么把苦你吃?”臧知縣就將吃糞之事細(xì)說(shuō)一遍。李雷聽(tīng)說(shuō)好笑,道:“罷了,難為你了。如今記你大功一次,老父師請(qǐng)回。明日望大人說(shuō)聲,有好缺補(bǔ)你�！�

知縣打恭告辭,出了李府,打道回衙。進(jìn)了書(shū)房,眾師爺迎接坐下。臧知縣叫聲:“諸位先生,今日本縣好晦氣!”眾師爺?shù)?“恭喜老先生,如今到程府。聞得他家是個(gè)大財(cái)主,老先生前去想必發(fā)了大財(cái)了!蛋吃太多了,連胡子多是蛋黃子�！标爸�縣聽(tīng)說(shuō),羞面難當(dāng)。說(shuō):“不瞞諸位先生說(shuō),發(fā)了一個(gè)晦氣財(cái)。”知縣就將程莊之事言了一遍。眾人道:“老先生,你去之后,小弟等著人查問(wèn)程府,你道他是個(gè)什么人?他乃當(dāng)今在朝黃門(mén)大人,圣主寵愛(ài)之人。你老先生到他那里,自拿出父母官的樣,那程大人才如此待你�！标爸�縣道:“本縣哪里知道!如今諸位老哥可有個(gè)方法治處?”這個(gè)說(shuō)道:“我有一秘方,買(mǎi)桐油打雞蛋吃下,一吐就吐掉了�！蹦莻�(gè)說(shuō):“不好。買(mǎi)些好飲食吃它兩頓,就屙出來(lái)�！敝�縣見(jiàn)眾人取笑,只得退進(jìn)私衙去了。

且說(shuō)李大麻子見(jiàn)知縣去后,心中十分煩燥。在書(shū)房如醉如癡,飲食不進(jìn)。邵青在旁解勸說(shuō):“事也如此,不必心煩。人以水食為命,不可過(guò)傷�！蹦且惶旌鲆�(jiàn)張三太爺進(jìn)來(lái)報(bào)道:“南京大人差旗牌在外要見(jiàn)、”李雷聞聽(tīng),換了服色接進(jìn)后門(mén),讓進(jìn)書(shū)房,敘禮坐下獻(xiàn)茶,茶罷落盞歸盤(pán),旗牌開(kāi)言說(shuō):“小官奉大人之命前來(lái)通知大老爺,如今我們大人內(nèi)升,出月就要離任起馬進(jìn)京。特來(lái)送信與大老爺?shù)摹！崩罾追愿纻渚骑埧畲?旗牌一餐告辭動(dòng)身,出后門(mén)去了。當(dāng)下李雷送旗牌去后,越加心事。想世兄進(jìn)京,后任經(jīng)略到來(lái),無(wú)得照應(yīng),所以起坐不安,十分煩悶。王炳王洪兄弟二人叫聲:“大老爺不必憂愁,何不備些禮去投馬脊山強(qiáng)良大王麾下?他那里數(shù)千名嘍兵,數(shù)十員劍客,皆馬壯人強(qiáng),何怕他人?可保無(wú)事。”李雷只得依言,吩咐叫人備下騾駝牲口,即備了萬(wàn)金禮物,帶了邵青,請(qǐng)摩云和尚羅定仇雙王炳王洪同四樓教習(xí)內(nèi)侍家人等,將衣囊包服搬上牲口,吩咐大頭張三說(shuō):“大門(mén)砌著,不許拆開(kāi)。門(mén)戶小心,火燭要緊。家內(nèi)事體關(guān)心照應(yīng)。”張三答應(yīng)。言畢帶領(lǐng)眾人出了后門(mén),一齊上了坐騎。后面跟隨廚子茶擔(dān)子,離了溧水,直奔投馬脊山而去了。在路行程,一日不能得到,且讓他走在路中,這且不言。且講到桑南岡王志遠(yuǎn)的夫人李氏太太,與老變種淘氣,帶了女兒素潔小姐,家人婦女,雇船上蘇州去投兄弟,做過(guò)太常寺卿李大人府上。在路行程非止一日,那日已抵蘇州碼頭,上岸打發(fā)船錢(qián),叫了兩乘轎子抬進(jìn)城,來(lái)至李府門(mén)首下轎,早有家人先已報(bào)過(guò)信,李爺夫婦聞報(bào)說(shuō)王姑太太同小姐到了,二人出來(lái),迎接至中堂。先是兄妹姑嫂見(jiàn)過(guò)禮,然后小姐拜見(jiàn)舅父舅母。禮畢坐下獻(xiàn)茶茶畢,王夫人就將王志遠(yuǎn)不認(rèn)女婿,要將女兒把李大麻子,如此這般說(shuō)了一遍。李老爺不過(guò)安慰幾句,吩咐擺酒接風(fēng),將母子留在府中住下。光陰似箭,不覺(jué)住了三個(gè)多月,正值丹桂飄香之際,秋光明媚之時(shí),那一日,李夫人叫聲:“姑太太,我們蘇州虎丘最是熱鬧,景致大為可觀。難得姑太太與甥女來(lái),明日備船前去一游,不知尊意如何?”王夫人聞聽(tīng)大喜,說(shuō)道:“怎好又要嫂嫂破費(fèi)?”回說(shuō):“姑太太說(shuō)哪里話來(lái)。”即刻吩咐家人到碼頭定下船只,明日前去游虎丘,進(jìn)香看丹桂。一夜無(wú)詞,次早收拾齊備,用過(guò)點(diǎn)食,有家人伺候二位夫人同小姐,坐了三乘大轎,婦女家人隨后跟來(lái)。來(lái)至碼頭,將轎子歇在船頭下轎,二位夫人小姐坐進(jìn)船中,轎子起去。家人侍立船頭。婦女跟伺船后。吩咐開(kāi)船,竟奔虎丘。一路游船到得虎丘,一齊上岸,夫人小姐乘轎上山,進(jìn)內(nèi)燒香拜佛,游玩山景。不知道驚動(dòng)了馬脊山的強(qiáng)盜知覺(jué),帶領(lǐng)一眾強(qiáng)徒手執(zhí)兵劍,竟奔虎丘來(lái)?yè)屝〗�。不知后事如�?且聽(tīng)下文分解。