第三十五回

詞曰:守分終朝受困,欺心日夜笙歌,瞞心昧己得錢多,積德終朝忍餓。

每見(jiàn)善人遭害,那見(jiàn)惡人受磨。試問(wèn)此理是何如,且看收稍結(jié)果。話說(shuō)唐大人私訪,住在周五房下處,夜間聽(tīng)得大漢夢(mèng)話,問(wèn)他詳細(xì)不肯說(shuō)明。次日備了豬首會(huì),大家坐下,說(shuō)道:“不可帶那大漢,他吃得不好,又有一起打呢�！贝笕私新�:“白大,你與我把那大漢請(qǐng)來(lái)�！卑状蟠饝�(yīng),走進(jìn)房中叫聲:“好漢,我兄弟張老二昨晚打得快活,今日請(qǐng)你去吃豬首肉�！贝鬂h一聽(tīng),走將出來(lái),不分皂白,叫聲:“白大,快快拿了來(lái)吃。”白大走到廚下盛了一搶盤送來(lái),大漢狼餐虎咽,登時(shí)吃了。又盛來(lái),共吃了四個(gè)豬首,方才罷休。大人在旁見(jiàn)他吃得莽撞,心下暗想:卻是一位英雄。便問(wèn)道:“壯士你姓什名誰(shuí),那方人?”大漢道:“俺姓周名甸,外面有個(gè)綽號(hào)叫做花繡天罡的便是�！贝笕擞謫�(wèn):“不知壯士有什么冤枉?”回道:“我為的溧水出了惡人,害殺人多呢�！贝笕擞值�:“是哪一個(gè)?”說(shuō)是李大麻子這個(gè)囚攮的。又問(wèn)怎么害殺多人?周甸就把李雷的惡處,并三殺李府未得成功,略略說(shuō)了一遍。大人聞聽(tīng)其言,氣得三尸暴燥,七竅生煙,暗暗動(dòng)怒。說(shuō):“南方竟出了這么一個(gè)惡人,實(shí)難容恕�！北娙寺�(tīng)得說(shuō)是李雷,一個(gè)個(gè)嚇得心驚吃不下去,把豬首肉都停在心中了,一哄而散。忽聽(tīng)得街坊一片嘈嚷之聲,喊道:“都反了,反了。我們看去呢�！贝笕诉B忙步出店門,跟隨眾人去不多遠(yuǎn),只見(jiàn)四五個(gè)大漢手中執(zhí)著攮子,把一個(gè)八十余歲的老者抬了去了。大人走近拉住一人問(wèn)道:“朋友,這抬的是什么人?”那人回道:“我們鎮(zhèn)上有位教習(xí)頭,名叫廖丹華。這廖老爹只有一女,從小兒定了人家。那日李大麻子船過(guò)此鎮(zhèn),看見(jiàn)了廖棲霞姑娘生得標(biāo)致,就付了五十兩銀子,叫七目神孫建安到廖家下定。大姑娘得了此信,就到后邊河內(nèi)自盡身亡。孫建安從溧水來(lái)此抬人,見(jiàn)姑娘死了,把廖老爹抓住抬去了。將來(lái)性命難保!”大人聽(tīng)完信,步走到圈門邊,有個(gè)五間頭的米鋪?zhàn)娱T口,擺了幾個(gè)米匾。大人站下,說(shuō)道:“老爹,世間有此惡人,難道都沒(méi)有地方官管么?”正說(shuō)之間,巷子內(nèi)走出一個(gè)人來(lái),精赤身軀,手執(zhí)攮子,認(rèn)定大人刺來(lái)。大人往后一讓,跌入米匾。米匾朝過(guò)一坎,將大人坎住。事有湊巧,卻卻周甸也來(lái)到此,一聲大喊,早被一攮子刺來(lái),替大人搪災(zāi)。身上中了六七下。大人爬起來(lái),嚇得面如土色。只見(jiàn)周甸中傷,二人殺入城中去了。

且說(shuō)大人回歸寓所,定了一定神,問(wèn)周大漢可曾回來(lái)了?白大答道未曾回來(lái)。大人心中憂慮,等到二更,從屋上滾下一個(gè)人來(lái)。點(diǎn)燈一照,乃是周甸。只見(jiàn)渾身中傷。大人叫白大扶他進(jìn)房,請(qǐng)內(nèi)外醫(yī)生代他醫(yī)治傷痕。說(shuō):“周壯士,你傷痕好了,速往南京去告狀。唐大人是不徇私的,定然要準(zhǔn)的!”說(shuō)罷,歸房安寢。坐在椅上,忽然椅子騰空出了店門,一路而去,早已出了城門,來(lái)到荒郊。只見(jiàn)一座朱紅漆的山門,門上釘了一對(duì)銅環(huán),直至山門之內(nèi)。但見(jiàn)陰風(fēng)颯颯,冷氣森森。上了甬道,兩旁有二十四司大殿,上坐了一座尊神,赫赫威嚴(yán),當(dāng)面擺著公案,上邊筆硯簽現(xiàn)成。大人恭身下拜,起身只見(jiàn)一陣陰風(fēng)起處,來(lái)一個(gè)白發(fā)白面身著白衣,乃是地方鬼,手執(zhí)銅鑼,敲了一下。但見(jiàn)進(jìn)來(lái)了無(wú)的冤魂,朝著大人叩頭。大人抬頭一看,但見(jiàn)也有頭戴烏紗的,也有戴帽子的,也有燒得焦頭爛額的,有的頭分?jǐn)?shù)塊的,大小不等,男女不一,有百十余人,磕了頭,一陣陰風(fēng)散去。又來(lái)第二起鬼來(lái),只見(jiàn)四個(gè)殺神手執(zhí)了一牌“貪戀癡迷”,又寫著四句:全無(wú)人殺士心明,罕見(jiàn)奇珍起禍因。無(wú)頭怨鬼尸存土,寶至臺(tái)前冤自伸。

又見(jiàn)一個(gè)無(wú)頭冤魂,將頭拎在手中,見(jiàn)了大人,連忙跪下,將頭安上,叫聲:“青天大人在上,小人韓桂,被王志遠(yuǎn)殺害�！贝笕吮銌�(wèn)怎么殺害與你,冤魂就將奉主人之命送寶下書,半途被害情由細(xì)訴一遍。大人點(diǎn)頭,冤魂叩了幾個(gè)頭,起身一陣陰風(fēng)去了。大人走出大殿,腳一拌,“哎呀”一聲醒來(lái),卻是一夢(mèng)。驚得渾身是汗,遍體生津。挨至天明起身凈面,用了早點(diǎn),叫聲:“白老大,我今日要?jiǎng)由砹��！庇肿叩街軤敺恐姓f(shuō)了一聲,又叮嚀了幾句,叫他將養(yǎng)好了一定前去告狀。說(shuō)罷出外算還房飯帳,出離店門,會(huì)了家人四個(gè),跟隨在后,上了小船下去。那日到了一個(gè)地方,大人又上岸私行,只見(jiàn)岸上有百十名百姓,手舉長(zhǎng)香,一齊跪著在河坎子下面,聲聲口稱冤枉。大人近前說(shuō)道:“你們不要在此喊冤,大人座還在后面,不在此船。”眾人聽(tīng)說(shuō),各自去了。大人便對(duì)一個(gè)年老的百姓拱拱手道:“老翁,你們這個(gè)地方叫什么名字?眾人有何冤枉要喊大人?”那老者回道:“這里叫做紫竹觀音庵,庵內(nèi)來(lái)了一位活佛,十分靈驗(yàn)。求財(cái)?shù)秘?cái),求子得子,哄動(dòng)這一方百姓前來(lái)燒香,煙火不斷。那日夫妻兩個(gè)前來(lái)求活佛求子,活佛就把婦人留下,住到天亮活佛走了,和尚到后面不見(jiàn)婦人出來(lái),便進(jìn)菜園,只見(jiàn)一堆白骨。自后每日都要一個(gè)婦人。如今菜園內(nèi)白骨如山�！贝笕寺�(tīng)罷,說(shuō)道:“你們不要怕,這是妖怪。我姓張名二,專會(huì)擒妖。”老者道:“與你去見(jiàn)和尚去,走呀!”大人同老者來(lái)到庵中見(jiàn)了和尚。老者道:“和尚,如今這位張二爺會(huì)擒妖�！焙蜕写笙�,接入奉茶進(jìn)齋。至晚大人端坐殿上,吩咐和尚回避。更油盡燈,起一陣狂風(fēng),妖氣中現(xiàn)出一個(gè)妖怪,撲上殿來(lái)。這妖怪正要傷大人性命,只聽(tīng)得那廚柜上鎖自然落下,“呀”的一聲,柜門大開(kāi),從里面跳出一位和尚,頭戴唐僧巾,身穿烈火風(fēng)云袈裟,喊了一聲“呔!好大膽的妖孽,敢傷國(guó)家棟梁!”喊罷,只知他口中不知念些什么,登時(shí)之間那孽畜現(xiàn)了本象。大人渺渺茫茫,竟不知是件什么東西。和尚用手抬起在手中,一搓,拿來(lái)在燈上一點(diǎn),只見(jiàn)一個(gè)毛團(tuán)在天井中一轉(zhuǎn),一聲響處,炸為飛灰。和尚降了妖怪,進(jìn)房對(duì)大人吹了一口氣,仍然進(jìn)柜。

再說(shuō)大人昏迷中和尚降了妖怪,心中明白,只是身子難動(dòng)。至天色微明方才醒轉(zhuǎn),嚇出一身大汗,站將起來(lái),走到耳門首,喊道人開(kāi)門。和尚聽(tīng)得喊叫,連忙點(diǎn)了火把,和尚拿了一面銅鑼敲將起來(lái),又放了三個(gè)大炮,方才開(kāi)門走進(jìn)。和尚一見(jiàn)大人,叫聲:“張二爺,可曾看見(jiàn)妖怪么?”大人道:“妖怪已被我治住了�！焙蜕忻�叫道人取桃柳枝子定下。大人問(wèn)道:“和尚,這畫柜內(nèi)是什么東西?”回道:“是些老和尚的神像�！贝笕说�:“你可開(kāi)了與我看一看�！焙蜕写饝�(yīng),去了鎖將柜開(kāi)了,大人一軸軸打開(kāi)看去,看到夜間救他的那位和尚的像,與夜間形容無(wú)二。問(wèn)道:“和尚,這一位叫什么名子?”回道:“法名凈心,是我的師祖。”“和尚,你把這軸像早晚供俸香火,我去見(jiàn)大人。俟大人到了任,辦完公事,回京奏知圣上,少不得前來(lái)要起造凈心殿�！闭f(shuō)罷,出了菜園,到了客堂,道人送水與大人凈面,又用了一頓麥面。大人送和尚一錠銀子算香儀,和尚不肯收,謙之再四,只得受了。大人別了和尚,出了庵門,一路回轉(zhuǎn),仍上小船下去。這且慢表。說(shuō)那周甸在周五房將養(yǎng)傷痕,過(guò)了數(shù)日,算清店帳,叫了小船趕奔南京碼頭,上岸背了包裹,開(kāi)發(fā)船錢,走進(jìn)西關(guān)門內(nèi),投在王三房飯店住下。按下不提。再講唐大人一路滔滔前進(jìn),早抵龍?zhí)兜亟�。大人帶了銀兩,家人跟隨上岸私行,青衣小帽,進(jìn)了溧水的西門。只見(jiàn)前面圍了個(gè)圈子。大人走進(jìn)問(wèn)一老者是什么事,回道:“是李府內(nèi)排河水的李二,到別處去要利錢。遇到一個(gè)鐵匠頭買醬油,潑在他身上,他發(fā)怒打死了鐵匠頭,喚狗來(lái)嚼骨頭。”大人一聽(tīng),暗恨在心:李府的家人如此狠法,家主可想而知!這世間留此惡人如此行為,這還了得!走著走著,來(lái)到一個(gè)僻靜處,有個(gè)關(guān)帝廟。大人一直走進(jìn),只見(jiàn)廟內(nèi)狼狽不堪,甚為荒涼。和尚道士全無(wú)。即忙吩咐家人先去如此如此,家人奉命而去不提。且說(shuō)大人上殿,就在神前拈香拜下,叫聲:“神圣呀!你義膽忠心成了神圣,今日既為一郡之主,為何容留一個(gè)惡人?你坐觀成敗,大為不該!”大人說(shuō)罷起身,只見(jiàn)神像把胡須一髭,動(dòng)了兩動(dòng),似乎說(shuō):“你怪錯(cuò)了,我乃陰官,怎管陽(yáng)間之事?并且惡人氣數(shù)未盡,陽(yáng)壽未終,只等你到江南之任,他才倒運(yùn)。”

且說(shuō)大人轉(zhuǎn)身,只見(jiàn)一陣陰風(fēng),刮了一個(gè)團(tuán)子滾來(lái),在大人面前,團(tuán)團(tuán)一站,大人拾來(lái)一看,乃是一紙陰狀。連忙折好收在靴筒之內(nèi)。卻好家人辦的東西也齊全進(jìn)來(lái),乃是一頂涼草帽子,半新舊布鞋襪,外是一個(gè)舊包裹,里面是幾匹粗細(xì)繭綢。大人換了一件繭綢大褂,將草帽戴上,換了鞋襪,背了包裹,裝做賣繭綢的客人,吩咐四個(gè)家人“在城外下處等我。此刻我進(jìn)李府走遭即回�！奔胰舜饝�(yīng)而去。單講大人出了廟門,訪問(wèn)李府住處,慢慢的行事。將近李府,只見(jiàn)一起眾百姓齊聲喊道:“我等到李大老爺家去看戲,是名班子請(qǐng)客呢。走呀!”大人聞聽(tīng),跟隨眾人前去。遠(yuǎn)遠(yuǎn)只見(jiàn)東西柵欄,迎面磨磚生花白粉沖天照壁,高大門樓,白樊石琢獅子盤球大石鼓,三層坡臺(tái),如同都院衙門。大人看了,點(diǎn)頭會(huì)意。進(jìn)了柵欄,上了坡臺(tái),眾人一擁而進(jìn)。大人看內(nèi)無(wú)人,背了包裹進(jìn)了大門。大人不進(jìn)李府,萬(wàn)事不休。這一進(jìn)去,有性命之憂。不知后事如何,卻看下回分解。