第十二回 查私貨關(guān)員被 累行酒令席上生風(fēng)

且說(shuō)我當(dāng)下聽(tīng)得述農(nóng)沒(méi)有兩件故事,要說(shuō)給我聽(tīng),不勝之喜,便凝神屏息的聽(tīng)他說(shuō)來(lái),只聽(tīng)他說(shuō)道:“有一個(gè)私販,專(zhuān)門(mén)販土,資本又不大,每次不過(guò)販一兩只,裝在壇子里面,封了口,粘了茶食店的招紙,當(dāng)做食物之類(lèi),所過(guò)關(guān)卡,自然不留心了。然而做多了總是要敗露的。這一次,被關(guān)上知道了,罰他的貨充了公。他自然是敢怒不敢言的了。過(guò)了幾天,他又來(lái)了,依然帶了這么一壇,被巡丁們看見(jiàn)了,又當(dāng)是私土,上前取了過(guò)來(lái),他就逃走了。這巡丁捧了壇子,到師爺那里去獻(xiàn)功。師爺見(jiàn)又有了充公的土了,正好拿來(lái)煮煙,歡歡喜喜的親手來(lái)開(kāi)這壇子。誰(shuí)知這回不是土了,這一打開(kāi),里面跳出了無(wú)數(shù)的蚱蜢來(lái),卻又臭惡異常。原來(lái)是一壇子糞水,又裝了成千的蚱蜢。登時(shí)鬧得臭氣熏天,大家躲避不及。這蚱蜢又是飛來(lái)跳去的,鬧到滿屋子沒(méi)有一處不是糞花。你道好笑不好笑呢?”我道:“這個(gè)我也曾聽(tīng)見(jiàn)人家說(shuō)過(guò),只怕是個(gè)笑話罷了�！�

述農(nóng)道:“還有一件事,是我親眼見(jiàn)的,幸而我未曾經(jīng)手。唉!真是人心不古,詭變百出,令人意料不到的事,盡多著呢。那年我在福建,也是就關(guān)上的事,那回我是辦帳房,生了病,有十來(lái)天沒(méi)有起床。在我病的時(shí)候,忽然來(lái)了一個(gè)眼線,報(bào)說(shuō)有一宗私貨,明日過(guò)關(guān)。這貨是一大宗珍珠玉石,卻放在棺材里面,裝做扶喪模樣。燈籠是姓甚么的,甚么銜牌,甚么職事,幾個(gè)孝子,一一都說(shuō)得明明白白。大家因?yàn)檫@件事重大,查起來(lái)是要開(kāi)棺的,回明了委員,大眾商量。那眼線又一口說(shuō)定是私貨無(wú)疑,自家肯把身子押在這里。委員便留住他,明日好做個(gè)見(jiàn)證。到了明天,大家終日的留心,果然下午時(shí)候,有一家出殯的經(jīng)過(guò),所有銜牌、職事、孝子、燈籠,就同那眼線說(shuō)的一般無(wú)二。大家就把他扣住了,說(shuō)他棺材里是私貨。那孝子又驚又怒,說(shuō)怎見(jiàn)得我是私貨。此時(shí)委員也出來(lái)了,大家圍著商量,說(shuō)有甚法子可以察驗(yàn)出來(lái)呢?除了開(kāi)棺,再?zèng)]有法子。委員問(wèn)那孝子:‘棺材里到底是甚么東西?’那孝子道:‘是我父親的尸首。\’問(wèn)此刻要送到哪里去?說(shuō)要運(yùn)回原籍去。問(wèn)幾時(shí)死的?說(shuō)昨日死的。委員道:‘既是在這作客身故,多少總有點(diǎn)后事要料理,怎么馬上就可以運(yùn)回原籍?這里面一定有點(diǎn)蹺蹊,不開(kāi)棺驗(yàn)過(guò),萬(wàn)不能明白�！�那孝子大驚道:‘開(kāi)棺見(jiàn)尸,是有罪的。你們?cè)趺凑讨�官�?shì),這樣模行起來(lái)!’此時(shí)大眾聽(tīng)了委員的話,都道有理,都主張著開(kāi)棺查驗(yàn)。委員也喝叫開(kāi)棺。那孝子卻抱著棺材,號(hào)陶大哭起來(lái)。內(nèi)中有一個(gè)同事,是極細(xì)心的,看那孝子嘴里雖然嚷著象哭,眼睛里卻沒(méi)有一點(diǎn)眼淚,越發(fā)料定是私貨無(wú)疑。當(dāng)時(shí)巡丁、扦子手,七手八腳的,拿斧子、劈柴刀,把棺材劈開(kāi)了。一看,嚇得大眾面元人色:那里是甚么私貨,分明是直挺挺的睡著一個(gè)死人!那孝子便走過(guò)來(lái),一把扭住了委員,要同他去見(jiàn)上官,不由分說(shuō),拉了就走,幸得人多攔住了。然而大家終是手足無(wú)措的。急尋那眼線的,不提防被他逃走去了。這里便鬧到一個(gè)天翻地復(fù)。從這天下午起,足足鬧到次日黎明時(shí)候,方才說(shuō)妥當(dāng)了,同他另外買(mǎi)過(guò)上好棺材,重新收殮,委員具了素服祭過(guò),另外又賠了他五千兩銀子,這才了事。卻從這一回之后,一連幾天,都有棺材出口。我們是個(gè)驚弓之鳥(niǎo),哪里還敢過(guò)問(wèn)。其實(shí)我看以后那些多是私貨呢。他這法子想得真好,先拿一個(gè)真尸首來(lái),叫你開(kāi)了,鬧了事,吃了虧,自然不敢再多事,他這才認(rèn)真的運(yùn)起私貨來(lái)�！蔽业�:“這個(gè)人也太傷天害理了!怎么拿他老子的尸首暴露一番,來(lái)做這個(gè)勾當(dāng)?”述農(nóng)道:“你是真笨還是假笨?這個(gè)何嘗是他老子,不知他在那里弄來(lái)一個(gè)死叫化子罷了�！�

當(dāng)下又談了一番別話,我見(jiàn)天色不早了,要進(jìn)城去。剛出了大門(mén),只見(jiàn)那挑水阿三,提了一個(gè)畫(huà)眉籠子走進(jìn)來(lái)。我便叫住了問(wèn)道:“這是誰(shuí)養(yǎng)的?”阿三道:“剛才買(mǎi)來(lái)的。是一個(gè)人家的東西,因?yàn)榈儒X(qián)用,連籠子兩吊錢(qián)就買(mǎi)了來(lái);到雀子鋪里去買(mǎi),四吊還不肯呢�！蔽业�:“是你買(mǎi)的么?”阿三道:“不是,是畢師爺叫買(mǎi)的�！闭f(shuō)罷,去了。我一路上暗想,這個(gè)人只賺得四吊錢(qián)一月,卻拿兩吊錢(qián)去買(mǎi)這不相干的頑意兒,真是嗜好太深了。

回到家時(shí),天已將黑,繼之已經(jīng)到我伯父處去了,留下話,叫我回來(lái)了就去。我到房里,把八十兩銀子放好,要水洗了臉才去。到得那邊時(shí),客已差不多齊了。除了繼之之外,還有兩個(gè)人:一個(gè)是首府的刑名老夫子,叫做酈士圖;一個(gè)是督署文巡捕,叫做濮固修。大家相讓,分坐寒暄,不必細(xì)表。

又坐了許久。家人來(lái)報(bào)茍大人到了。原來(lái)今日請(qǐng)的也有他。只見(jiàn)那茍才穿著衣冠,跨了進(jìn)來(lái),便拱著手道:“對(duì)不住,對(duì)不住!到遲了,有勞久候了!兄弟今兒要上轅去謝委,又要到差,拜同寅,還要拜客謝步,整整的忙了一天兒�！庇謱�(duì)繼之連連拱手道:“方才親到公館里去拜謝,那兒知道繼翁先到這兒來(lái)了。昨天費(fèi)心得很!”繼之還沒(méi)有回答他,他便回過(guò)臉來(lái),對(duì)著固修拱手道:“到了許久了!”又對(duì)士圖道:“久違得很,久違得很!”又對(duì)著我拱著手,一連說(shuō)了六七個(gè)請(qǐng)字,然后對(duì)我伯父拱手道:“昨兒勞了駕,今兒又來(lái)奉擾,不安得很!”伯父讓他坐下,大眾也都坐下。送過(guò)茶,大眾又同聲讓他寬衣。就有他的底下人,拿了小帽子過(guò)來(lái);他自己把大帽子除下,又卸了朝珠。寬去外褂,把那腰帶上面滴溜打拉佩帶的東西,卸了下來(lái);解了腰帶,換上一件一裹圓的袍子,又束好帶子,穿上一件巴圖魯坎肩兒。在底下人手里,拿過(guò)小帽子來(lái);那底下人便遞起一面小小鏡子,只見(jiàn)他對(duì)著鏡子來(lái)戴小帽子;戴好了,又照了一照,方才坐下。便問(wèn)我伯父道:“今兒請(qǐng)的是幾位客呀?我簡(jiǎn)直的沒(méi)瞧見(jiàn)知單�！蔽也�父道:“就是幾位,沒(méi)有外客。”茍才道:“呀!咱們都是熟人,何必又鬧這個(gè)呢。”我伯父道:一來(lái)為給大人賀喜;二來(lái)因?yàn)椤�—”說(shuō)到這里,就指著我道:“繼翁招呼了舍侄,借此也謝謝繼翁。”茍才道:“哦!這位是令侄么?英偉得很,英偉得很!你臺(tái)甫呀?今年貴庚多少了?繼翁,你請(qǐng)他辦甚么呢?”繼之道:“辦書(shū)啟。”茍才道:“這不容易辦呀!繼翁,你是向來(lái)講究筆墨的,你請(qǐng)到他,這是一定高明的了。真是‘后生可畏\’!”又捋了捋他的那八字胡子道:“我們是‘老大徒傷\’的了�！庇峙まD(zhuǎn)頭來(lái),對(duì)著我伯父道:“子翁,你不要見(jiàn)棄的話,怕還是小阮賢于人阮呢!”說(shuō)著,又呵呵大笑起來(lái)。

當(dāng)下滿座之中,只聽(tīng)見(jiàn)他一個(gè)人在那里說(shuō)話,如瓶瀉水一般。他問(wèn)了我臺(tái)甫、貴庚,我也來(lái)不及答應(yīng)他。就是答應(yīng)他,他也來(lái)不及聽(tīng)見(jiàn),只管?chē)Z嘮叨叨的說(shuō)個(gè)不斷。一會(huì)兒,酒席擺好了,大眾相讓坐下。我留心打量他,只見(jiàn)他生得一張白臉,兩撇黑須,小帽子上綴著一塊蠶豆大的天藍(lán)寶石,又拿珠子盤(pán)了一朵蘭花,燈光底下,也辨不出他是真的,是假的。只見(jiàn)他問(wèn)固修道:“今天上頭有甚么新聞么?”固修道:“今天沒(méi)甚事。昨天接著電報(bào),說(shuō)馭遠(yuǎn)兵船在石浦地方遇見(jiàn)敵船,兩下開(kāi)仗,被敵船打沉了。”茍才吐了吐舌頭道:“這還了得!馬江的事情,到底怎樣?有個(gè)實(shí)信么?”固修道:“敗仗是敗定了,聽(tīng)說(shuō)船政局也毀了。但是又有一說(shuō),說(shuō)法蘭西的水師提督孤拔,也叫我們打死了。此刻又聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)福建的同鄉(xiāng)京官,聯(lián)名參那位欽差呢�！�

說(shuō)話之間,酒過(guò)三巡,茍才高興要豁拳。繼之道:“豁拳沒(méi)甚趣味,又傷氣。我那里有一個(gè)酒籌,是朋友新制,送給我的,上面都是四書(shū)句,隨意掣出一根來(lái),看是甚么句子,該誰(shuí)吃就是誰(shuí)吃,這不有趣么?”大家都道:“這個(gè)有趣,又省事�！崩^之就叫底下人回去取了來(lái)。原來(lái)是一個(gè)小小的象牙筒,里面插著幾十枝象牙籌。繼之接過(guò)來(lái)遞給茍才道:“請(qǐng)大人先掣�！逼埐乓膊煌妻o,接在手里,搖了兩搖,掣了一枝道:“我看該敬到誰(shuí)去喝?”說(shuō)罷,仔細(xì)一看道:“呀,不好,不好!繼翁,你這是作弄我,不算數(shù),不算數(shù)!”繼之忙在他手里拿過(guò)那根籌來(lái)一看,我也在旁邊看了一眼,原來(lái)上面刻著“二吾猶不足”一句,下面刻著一行小字道:“掣此簽者,自飲三杯�！崩^之道:“好個(gè)二吾猶不足!自然該吃三杯了。這副酒籌,只有這一句最傳神,大人不可不賞三杯�！逼埐胖坏谜粘粤�,把籌筒遞給下首酈士圖。士圖接過(guò),順手掣了一根,念道:“‘刑罰不中\(zhòng)’,量最淺者一大杯。”座中只有濮固修酒量最淺,凡乎滴酒不沾的,眾人都請(qǐng)他吃。固修搖頭道:“這酒籌太會(huì)作弄人了!”說(shuō)罷,攢著眉頭,吃了一口,眾人不便勉強(qiáng),只得算了。士圖下首,便是主位。我伯父掣了一根,是“‘不亦樂(lè)乎\’,合席一杯”。繼之道:“這一根掣得好,又合了主人待客的意思。這里頭還有一根合席吃酒的,卻是一句‘舉疾首蹙-’,雖然比這個(gè)有趣,卻沒(méi)有這句說(shuō)的快活�！闭f(shuō)著,大家又吃過(guò)了,輪到固修制籌。固修拿著筒兒搖了一搖道:“籌兒籌兒,你可不要叫我也掣了個(gè)二吾猶不足呢!”說(shuō)著,掣了一根,看了一看,卻不言語(yǔ),拿起筷子來(lái)吃菜。我問(wèn)道:“請(qǐng)教該誰(shuí)吃酒?是一句甚么?”固修就把籌遞給我看。我接來(lái)一看,卻是一句“子歸而求之”,下面刻著一行道:“問(wèn)者即飲。”我只得吃了一杯。下來(lái)便輪到繼之。繼之掣了一根是“將以為暴”,下注是“打通關(guān)”三個(gè)字。繼之道:“我最討厭豁拳,他偏要我豁拳,真是豈有此理!”茍才道:“令上是這樣,不怕你不遵令!”繼之只得打了個(gè)通關(guān)。我道:“這一句隱著‘今之為關(guān)也\’一句,卻隱得甚好。只是繼翁正在辦著大關(guān),這句話未免唐突了些�！崩^之道:“不要多說(shuō)了,輪著你了,快掣罷�！蔽医舆^(guò)來(lái)掣了一根,看時(shí),卻是“王速出令”一句,下面注著道:“隨意另行一小令�！蔽业�:“偏到我手里,就有這許多周折!”茍才拿過(guò)去一看道:“好呀!請(qǐng)你出令呢�？斐隽T,我們恭聽(tīng)號(hào)令呢�！�

我道:“我前天偶然想起俗寫(xiě)的‘時(shí)\’字,都寫(xiě)成日字旁一個(gè)寸字。若照這個(gè)‘時(shí)\’字類(lèi)推過(guò)去,‘討\’字可以讀做‘詩(shī)\’字,‘付\’字可以讀做‘侍\’字。我此刻就照這個(gè)意思,寫(xiě)一個(gè)字出來(lái),那一位認(rèn)得的,我吃一杯;若是認(rèn)不得,各位都請(qǐng)吃一杯。好么?”繼之道:“那么說(shuō),你就寫(xiě)出來(lái)看。”我拿起筷子,在桌上寫(xiě)了一個(gè)“漢”字。茍才看了,先道:“我不識(shí),認(rèn)罰了�！蹦闷鸨�子,咕嘟一聲,干了一杯。士圖也不識(shí),吃了一杯。我伯父道:“不識(shí)的都吃了,回來(lái)你說(shuō)不出這個(gè)字來(lái),或是說(shuō)的沒(méi)有道理,應(yīng)該怎樣?”我道:“說(shuō)不出來(lái),侄兒受罰�！蔽也�父也吃了一口。固修也吃了一口。繼之對(duì)我道:“你先吃了一杯,我識(shí)了這個(gè)字�！蔽业�:“吃也使得,只請(qǐng)先說(shuō)了�！崩^之道:“這是個(gè)‘-’字�！蔽衣�(tīng)說(shuō),就吃了一杯。我伯父道:這怎么是個(gè)‘-’字?”繼之道:“他是照著俗寫(xiě)的‘-’字化出來(lái)的,俗寫(xiě)‘-’字是個(gè)\‘又’字旁,所以他也把這‘又\’字替代了‘莫\’字,豈不是個(gè)‘-’字�！蔽业�:“這個(gè)字還有一個(gè)讀法,說(shuō)出來(lái)對(duì)的。大家再請(qǐng)一杯,好么?”大家聽(tīng)了,都覺(jué)得一怔。

正是:奇字盡堪供笑謔,不須載酒問(wèn)楊雄。未知這個(gè)字還有甚么讀法,且待下回再記——