第七十九回 論喪禮痛砭陋俗 祝冥壽惹出奇談

繼之笑道:“自從有大出喪以來(lái),不曾有過(guò)這樣批評(píng),卻給你一語(yǔ)道著了。我們趕快轉(zhuǎn)彎,避了他罷�！庇谑窍虮鞭D(zhuǎn)彎,仍然走到大馬路。此時(shí)大馬路一帶倒靜了,我便和繼之兩個(gè),到一壺春茶館里泡一碗茶歇腳。只聽(tīng)得茶館里議論紛紛,都是說(shuō)這件事,有個(gè)夸贊他有錢(qián)的,有個(gè)羨慕死者有福的。我問(wèn)繼之道:“別的都不管他,隨便怎么說(shuō),總是個(gè)小老婆,又不曾說(shuō)起有甚么兒子做官,那誥封恭人、晉封夫人的銜牌,怎么用得出?”繼之笑道:“你還不知道呢,小老婆用誥命銜牌,這件事已經(jīng)通了天,皇帝都沒(méi)有說(shuō)話的了�！蔽业�:“哪里有這等事!”繼之道:“前年兩江總督死了個(gè)小老婆,也這么大鋪張起來(lái),被京里御史上折子參了一本,說(shuō)他濫用朝廷名器。須知這位總督是中興名臣,圣眷極隆的,得了折子,便降旨著內(nèi)閣抄給閱看,并著本人自己明白回奏。這位總督回奏,并不推辭,簡(jiǎn)直給他承認(rèn)了,說(shuō):‘臣妾病歿,即令家人等買(mǎi)棺盛殮,送回原籍。家人等循俗例為之延僧禮懺;僧人禮懺,例供亡者靈位,不知稱(chēng)謂,以問(wèn)家人。家人無(wú)知,誤寫(xiě)作誥封爵夫人’云云。末后自己引了一個(gè)失察之罪。這件事不是已經(jīng)通了天的么。何況上海是個(gè)無(wú)法無(wú)天的地方。曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)一回,西合興里死了一個(gè)老鴇,出殯起來(lái),居然也是誥封宜人的銜牌。后來(lái)有人查考他,說(shuō)他姘了一個(gè)縣役(按:姘,古文嬪字,吳儂俗諺讀若姘。不媒而合,無(wú)禮之娶,均謂之姘),這個(gè)縣役因緝捕有功,曾經(jīng)獎(jiǎng)過(guò)五品功牌的。這一說(shuō)雖是勉強(qiáng),卻還有勉強(qiáng)的說(shuō)法。前一回死了一個(gè)妓女,他出殯起來(lái),也用了誥封宜人、晉封恭人的銜牌,你說(shuō)這還有甚么道理�！蔽倚Φ�:“姘了個(gè)五品功牌的捕役,可以稱(chēng)得宜人;做妓女的,難道就不許他有個(gè)四五品的嫖客么�！崩^之道:“若以嫖客而論,又何止四五品,他竟可用夫人的銜牌了。總而言之,上海地方久已沒(méi)了王法,好好的一個(gè)人,倘使沒(méi)有學(xué)問(wèn)根底,只要到上海租界上混過(guò)兩三年,便可以成了一個(gè)化外野人的。你說(shuō)他們亂用銜牌是僭越,試問(wèn)他那‘僭越\’兩個(gè)字,是怎么解?非但他解說(shuō)不出來(lái),就是你解說(shuō)給他聽(tīng),說(shuō)個(gè)三天三夜,他還不懂呢。”我道:“這個(gè)未免說(shuō)得太過(guò)罷�！崩^之道:“你說(shuō)是說(shuō)得太過(guò),我還以為未曾說(shuō)得到家呢�！蔽业�:“難道今日那大出喪之舉,他既然是做著官的,難道還不解僭越么?”繼之道:“正惟這一班明知故犯的忘八蛋做了出來(lái),才使得那一班無(wú)知之徒跟著亂鬧啊。你以為我說(shuō)他們不解‘僭越\’二字,是說(shuō)的太過(guò)了,還有一件三歲孩子都懂的事情,他們會(huì)不懂的,我等一會(huì)告訴你�！蔽业�:“又何必等一會(huì)呢�！崩^之道:“我只知得一個(gè)大略,德泉他可以說(shuō)得原原本本,你去問(wèn)了他,好留著做筆記的材料。”我道:“既如此,回去罷�！庇谑墙o過(guò)茶錢(qián),下樓回去。

到得號(hào)里,德泉、子安都在那里有事。我也寫(xiě)了幾封信,去京里及天津、張家灣、河西務(wù)等處。一會(huì)兒便是午飯。飯后大家都空閑了,繼之卻已出門(mén)去了,我便問(wèn)德泉說(shuō)那一件事。德泉道:“到底是那一件事?這樣茫無(wú)頭緒的,叫我從何說(shuō)起!”我回想一想,也覺(jué)可笑,于是把方才和繼之的議論,告訴了他一遍。又道:“繼之說(shuō)三歲孩子都懂的事情,居然有人不懂的,你只向這個(gè)著想�！钡氯�道:“這又從何想起!”我又道:“繼之說(shuō)我聽(tīng)了又可以做筆記材料的。”德泉正在低頭尋思,子安在旁道:“莫不是李雅琴的事?”德泉笑道:“只怕繼翁是說(shuō)的他。去年我們談這件事時(shí),就說(shuō)過(guò)可惜你不在座,不然,又可以做得筆記材料的了�！蔽业�:“既如此,不問(wèn)是不是,你且說(shuō)給我聽(tīng)�！�

德泉道:“這李雅琴本來(lái)是一個(gè)著名的大滑頭(滑頭,滬諺。小滑頭指輕薄少年而言,大滑頭則指專(zhuān)以機(jī)械陰險(xiǎn)應(yīng)人,而又能自泯其跡,使人無(wú)如之何者而言),然而出身又極其寒苦,出世就沒(méi)了老子。他母親把他寄在人家哺養(yǎng),自己從寧波走到上海,投在外國(guó)人家做奶媽。等把小孩子奶大了,外國(guó)人還留著他帶那小孩子。他娘就和外國(guó)人說(shuō)了個(gè)情,要把自己孩子帶出來(lái),在自己身邊。外國(guó)人答應(yīng)了,便托人從寧波把他帶了到上海。這是他出身之始。他既天天在外國(guó)人家里,又和那小外國(guó)人在一起,就學(xué)上了幾句外國(guó)話。到了十二三歲上,便托人薦到一家小錢(qián)莊去學(xué)生意。這年把里頭,他的娘就死了。等他在錢(qián)莊上學(xué)滿(mǎn)了三年,不過(guò)才十五六歲,莊上便薦他到一家洋貨店里做個(gè)小伙計(jì)。他人還生得干凈,做事也還靈變,那洋貨店的東家,很歡喜他;又見(jiàn)他沒(méi)了父母,就認(rèn)他做個(gè)干兒子。在那洋貨店里做了五六年,干老子慢慢的漸見(jiàn)信用了;他的本事也漸漸大了,背著干老子,挪用了店里的錢(qián)做過(guò)幾票私貨,被他賺了幾個(gè)。干老子又幫他忙,于是娶了一房妻子,成了家。那年恰好上海鬧時(shí)癥,他干老子自己的兩個(gè)兒子都死了;不到一個(gè)月,他干老子也死了,只剩了一個(gè)干娘。他就從中設(shè)法,把一家洋貨店,全行干沒(méi)了過(guò)來(lái),就此發(fā)財(cái)起家,專(zhuān)門(mén)會(huì)做空架子。那洋貨店自歸了他之后,他便把門(mén)面裝璜得金碧輝煌,把些光怪陸離的洋貨,羅列在外。內(nèi)中便驚動(dòng)了一個(gè)專(zhuān)辦進(jìn)口雜貨的外國(guó)人,看見(jiàn)他外局如此爇鬧,以為一定是個(gè)大商家了,便托出人來(lái),請(qǐng)他做買(mǎi)辦。他得了那買(mǎi)辦的頭銜,又格外闊起來(lái)。本事也真大,居然被他一帆風(fēng)順的混了這許多年。又捐了一個(gè)不知靠得住靠不住的同知,加了個(gè)四品銜,便又戴了一個(gè)藍(lán)頂子充官場(chǎng)。前幾年又弄著一個(gè)軍裝買(mǎi)辦,走了一回南京,兩回湖北,只怕做著了兩票買(mǎi)賣(mài)。這軍裝買(mǎi)賣(mài),是最好賺錢(qián)的,不知被他撈了多少。去年又想鬧闊了,然而苦于沒(méi)有題目,窮思極想,才想得一個(gè)法子,是給他娘做陰壽。你想他從小不曾讀過(guò)書(shū)的,不過(guò)在小錢(qián)莊時(shí)認(rèn)識(shí)過(guò)幾個(gè)數(shù)目字,在洋貨店時(shí)強(qiáng)記了幾個(gè)洋貨名目字,這等人如何會(huì)做事?所以他一向結(jié)識(shí)了一個(gè)好友華伯明。這華伯明是蘇州人,倒是個(gè)官家子弟。他父親是個(gè)榜下知縣,在外面幾十年,最后做過(guò)一任道臺(tái);六十歲開(kāi)外,告了病,帶了家眷,住在上海;這兩年只怕上七十歲了。只有伯明一個(gè)兒子,卻極不長(zhǎng)進(jìn),文不能文,武不能武;只有一樣長(zhǎng)處,出來(lái)見(jiàn)了人,那周旋揖讓,是很在行的。所以李雅琴十分和他要好。凡遇了要應(yīng)酬官場(chǎng)的事,無(wú)不請(qǐng)他來(lái)牽線索,自己做傀儡。就是他到南京,到湖北,要見(jiàn)大人先生,也先請(qǐng)了伯明來(lái),請(qǐng)他指教一切;甚至于在家先演過(guò)幾次禮,盤(pán)算定應(yīng)對(duì)的話,方才敢去。這一回要拜陰壽,不免又去請(qǐng)伯明來(lái)主持一切。伯明便代他鋪張揚(yáng)厲起來(lái),甚么白云觀七天道士懺,壽圣庵七天和尚懺,家里頭卻鋪設(shè)起壽堂來(lái),一樣的供如意,點(diǎn)壽燭。預(yù)先十天,到處去散帖。又算定到了那天,有幾個(gè)客來(lái),屈著指頭,算來(lái)算去,甚么都有了,連外國(guó)人都可以設(shè)法請(qǐng)幾個(gè)來(lái)?yè)纬謭?chǎng)面,炫耀鄰里。只可惜計(jì)算定來(lái)客,無(wú)非是晶頂?shù)木佣?藍(lán)頂?shù)囊呀?jīng)有限,戴亮藍(lán)頂?shù)挠?jì)算只有一個(gè),卻沒(méi)有戴紅頂?shù)?一定要伯明設(shè)法弄一個(gè)紅頂?shù)膩?lái)。伯明笑道:‘你本來(lái)沒(méi)有戴紅頂?shù)呐笥?叫我到那里去設(shè)法�！�雅琴便悶悶不樂(lè)起來(lái)。伯明所以結(jié)交雅琴之故,無(wú)非是貪他一點(diǎn)小便宜,有時(shí)還可以通融幾文。有了這個(gè)貪念,就不免要竭力交結(jié)他�？匆�(jiàn)他悶悶不樂(lè),便滿(mǎn)肚里和他想法子。忽然得了一計(jì)道:‘有便有一個(gè)人,只是難請(qǐng)�！�雅琴便問(wèn)甚么人。伯明道:‘家父有個(gè)二品銜,倒是個(gè)紅頂;只是他不見(jiàn)得肯來(lái)�！�雅琴聽(tīng)說(shuō),歡喜得直跳起來(lái)道:‘原是遠(yuǎn)在天邊,近在眼前!無(wú)論如何,你總要代我拉了來(lái)的�！�伯明道:‘如何拉得來(lái)?’雅琴道:‘是你老子,怎么拉不動(dòng)?”伯明道:‘你到底不懂事。若是設(shè)法求他請(qǐng)他,只怕還有法子好想�！�雅琴道:‘這又奇了!兒子和老子還要那么客氣?’伯明笑道:‘我便是父子,你一面也不曾見(jiàn)過(guò),怎么不要客氣�！�雅琴道:‘所以我叫你去拉,不是我自己去拉�！�伯明道:‘請(qǐng)教我怎么拉法呢?又不是我給母親做陰壽。’雅琴棱了半天道:‘依你說(shuō)有甚么法子好想?’伯明道:‘除非我引了你到我家里去,先見(jiàn)過(guò)他,然后再下一副帖子,我再?gòu)闹性O(shè)法,或者可以做得到�！�雅琴大喜,即刻依計(jì)而行。伯明又教了他許多應(yīng)對(duì)的話,與及見(jiàn)面行禮的規(guī)矩,雅琴要巴這顆紅頂子來(lái)裝門(mén)面,便無(wú)不依從。果然伯明的老子華國(guó)章見(jiàn)了雅琴,甚是歡喜。于是雅琴回來(lái),就連忙補(bǔ)送一分帖子去。

“此時(shí)日子更近了,陸續(xù)有人送禮來(lái),一切都是伯明代他支應(yīng);又預(yù)備叫一班髦兒戲來(lái),當(dāng)日演唱。到了正日的頭一天,便鋪設(shè)起壽堂來(lái),伯明親自指揮督率,鋪陳停妥,便向雅琴道:‘此刻可請(qǐng)老伯母的喜神出來(lái)了。\’雅琴道:‘甚么喜神?’伯明道:‘就是真容。\’雅琴道:‘是甚么樣的?’伯明道:‘一個(gè)人死了,總要照他的面龐,畫(huà)一個(gè)真容出來(lái),到了過(guò)年時(shí),掛出來(lái)供奉,這拜陰壽更是必不可少的。’雅琴愕然道:‘這是向來(lái)沒(méi)有的。\’伯明道:‘這卻怎么處?偏是到今天才講起來(lái);若是早幾天,倒還可以找了百象圖,趕追一個(gè)�！�雅琴道:‘買(mǎi)一個(gè)現(xiàn)成的也罷。\’伯明道:‘這東西那里有現(xiàn)成的。\’雅琴道:‘難道是外國(guó)的定貨?’伯明道:‘你怎么死不明白!這喜容或者取生前的小照臨下來(lái)的,或者生前沒(méi)有小照,便是才死下來(lái)的時(shí)候?qū)χ�死者追摹下�?lái)的。各人各象,那里有現(xiàn)成的賣(mài)!’雅琴道:‘死下來(lái)追摹,也得象么?’伯明道:‘那怕不象,他是各人自己的東西,那里有拿出來(lái)賣(mài)的�！�雅琴道:‘那么說(shuō),不象的也可以充得過(guò)了?‘伯明笑道:‘你真是糊涂!誰(shuí)管你象不象,只要有這樣?xùn)|西�！�雅琴道:‘我不是糊涂,我是要問(wèn)明白了,倘使不象的也可以,倒有法子想�！�伯明問(wèn)甚么法子。雅琴道:‘可以設(shè)法去借一個(gè)來(lái)。\’伯明聽(tīng)說(shuō),倒也呆了一呆,暗暗服他聰明。因說(shuō)道:‘往那里借呢?’雅琴道:‘借到這樣?xùn)|西,并且非十分知己的不可,我想一客不煩二主,就求你借一借罷。無(wú)論你家那一代的祖老太婆,暫時(shí)借來(lái)一用,好在只掛一天,用不壞的;就是壞了,我也賠得起。’伯明道:‘祖上的都在家鄉(xiāng)存在祠堂里,誰(shuí)帶了這家伙出門(mén)。只有先母是初到上海那年,在上海過(guò)的,有一軸在這里�！�雅琴道:‘那么就求你借一借罷。\’伯明果然答應(yīng)了,連忙回家,瞞著老子,把一軸喜神取了出來(lái),還到老子跟前,代雅琴說(shuō)了幾句務(wù)求請(qǐng)去吃面的話,方才拿了喜神,徑到李家,就把他掛起來(lái)。雅琴看見(jiàn)鳳冠霞帔,畫(huà)的十分莊嚴(yán),便大喜道:‘辦過(guò)這件事之后,我要照樣畫(huà)一張,倒要你多借幾天呢�！�伯明一面叫人掛起來(lái),一面心中暗暗好笑:明天他拜他娘的壽,不料卻請(qǐng)了我的娘來(lái)享用。并且我明天行禮時(shí),我拜我的娘,他倒在旁邊還禮,豈不可笑。心里一面暗想,一面忍笑,卻不曾聽(tīng)得雅琴說(shuō)的話。

“到了次日,果然來(lái)拜壽的人不少,伯明又代他做了知客。到得十點(diǎn)鐘時(shí),那華國(guó)章果然具衣冠來(lái)了。在壽堂行過(guò)禮之后,抬頭見(jiàn)了那幅喜神,不覺(jué)心中暗暗疑訝。此時(shí)伯明不便過(guò)來(lái)揖讓,另外有知客的,招呼獻(xiàn)茶。華老頭子有心和那知客談天,談到李老太太,便問(wèn)不知是幾歲上過(guò)的,那知客回說(shuō)不甚清楚,但知道雅翁是從小便父母雙亡的。老頭子一想,他既是從小沒(méi)父母,他的父母總是年輕的了,何以所掛的喜神,畫(huà)的是一個(gè)老媼。越想越疑心,不住的踱出壽堂觀看,越看越象自己老婆的遺象,便連面桌也不曾好好的吃,匆匆辭了回去,叫人打開(kāi)畫(huà)箱一查,所有字畫(huà)都不缺少,只少了那一軸喜神。不覺(jué)大怒起來(lái),連忙叫人趕著把伯明叫回來(lái)。那伯明在李家正在應(yīng)酬的高興,忽然一連三次,家里人來(lái)叫快回去,老爺動(dòng)了大氣呢。伯明還莫名其妙,只得匆匆回家。入得門(mén)時(shí),他老子正拄著拐杖,在那里動(dòng)氣呢。見(jiàn)了伯明,兜頭就是一杖,罵道:‘我今日便打死你這畜生!你娘甚么對(duì)你不住,他六十多歲上才死的,你還不容他好好的在家,把他送到李家去,逼著你已死的母親失節(jié)。害著我這個(gè)未死的老子,當(dāng)一個(gè)活烏龜!’說(shuō)著,又是一杖,又罵道:‘還怕我不知道,故意引了那不相干的雜種來(lái),千求萬(wàn)求,要我去,要我去!我老糊涂,睡在夢(mèng)里,卻去露一張烏龜臉給人家看!你這是甚么意思!我還不打死你!’說(shuō)著,雨點(diǎn)般打下來(lái)。打了一頓,喝家人押著去取了喜容回來(lái)。伯明只得帶了家人,仍到雅琴處,一面叫人賞酒賞面,給那家人,先安頓好了;然后拉了雅琴到僻靜處,告訴了他,便要取下來(lái)。雅琴道:‘這件事說(shuō)不得你要擔(dān)代這一天的了,此刻正要他裝門(mén)面,如何拿得下來(lái)。’伯明正在躊躇,家里又打發(fā)人來(lái)催了,伯明、雅琴無(wú)可奈何,只得取下交來(lái)人帶回去,換上一幅麻姑畫(huà)象。繼之對(duì)你說(shuō)的,或者就是這件事�！�

說(shuō)聲未絕,忽然繼之在外間答道:“正是這件事。”說(shuō)著,走了進(jìn)來(lái)。笑道:“你們說(shuō)到商量借喜神時(shí),我已經(jīng)回來(lái)了,因?yàn)槟銈冋f(shuō)得高興,我便不來(lái)驚動(dòng)�！庇謱�(duì)我說(shuō)道:“你想喜神這樣?xùn)|西能借不能借,不是三歲孩子都知道的么,他們居然不懂,你還想他們懂的甚么叫做‘僭越\’�！弊影驳�:“喜神這樣?xùn)|西雖然不能借,卻能當(dāng)?shù)缅X(qián)用�！蔽业�:“這更奇了!”子安道:“并不奇。我從前在寧波,每每見(jiàn)他們拿了喜神去當(dāng)?shù)��！蔽业?“不知能當(dāng)多少錢(qián)?”子安道:“那里當(dāng)?shù)枚嗌?不過(guò)當(dāng)二三百文罷了�！蔽业�:“這就沒(méi)法想了。倘是當(dāng)?shù)枚嗟?那些畫(huà)師沒(méi)有生意,大可以胡亂畫(huà)幾張裱了去當(dāng);他只當(dāng)?shù)枚�三百�?連裱工都當(dāng)不出來(lái),那就不行了。但不知拿去當(dāng)?shù)?倘使不來(lái)贖,那當(dāng)鋪里要他那喜神作甚么?”繼之笑道:

“想是預(yù)備李雅琴去買(mǎi)也。”說(shuō)的眾人一笑。

正是:無(wú)端市道開(kāi)生面,肯代他人貯祖宗。未知典當(dāng)里收當(dāng)喜神,果然有甚么用,且待下回再記——