第二十四回 認(rèn)蒲團(tuán)幻境拜親祠 破冰斧正言彈月老

這書(shū)一路交代得清楚,雕弓寶硯,無(wú)端的自分而合,又自合而分;無(wú)端的弓就硯來(lái),又硯隨弓去。好容易物雖暫聚,尚在人未雙圓,偏偏一個(gè)坐懷不亂的安龍媒苦要從圣經(jīng)賢傳作工夫,一個(gè)立志修行的何玉鳳又要向古寺青燈尋活計(jì)。這也不知是那燕北閑人無(wú)端弄筆,也不知果是天公造物有意弄人。上回書(shū)費(fèi)了無(wú)限的周折,才把安龍媒一邊安頓妥貼,這回書(shū)倒轉(zhuǎn)來(lái)便要講到何玉鳳那一邊。

卻說(shuō)何玉鳳自從守著他父母的靈在安家墳園住下,有他的義娘佟舅太太合他乳母陪伴,一應(yīng)粗重事兒又有張?zhí)侠?更有許多婢子婆兒服侍圍隨,倒也頗不冷落。又得安太太婆媳時(shí)常過(guò)來(lái)閑談,此外除了張老在外照料門(mén)戶(hù),只有安老爺偶然過(guò)來(lái)應(yīng)酬一番,等閑也沒(méi)個(gè)外人到此。真倒成了個(gè)“禪關(guān)掩落葉,佛座穩(wěn)寒燈”的清凈門(mén)庭。

姑娘見(jiàn)住下來(lái)彼此相安,便不好只管去問(wèn)那找廟的消息。

只是他天生的那好動(dòng)不好靜的性?xún)?仗著后天的這片心,怎生扭得過(guò)先天的那個(gè)性?xún)喝�。起初何嘗不也弄了個(gè)香爐,焚上爐好香,坐在那里收視返聽(tīng)的想要坐成個(gè)“十年面壁”;怎禁得心里并不曾有一毫私心妄念,不知此中怎的便如萬(wàn)馬奔馳一般,早跳下炕來(lái)了。舅太太見(jiàn)他這個(gè)樣兒,又是心疼,又是好笑。那時(shí)手里正給他作著認(rèn)干女兒的那雙鞋,便叫他跟在一旁,不是給燒燒烙鐵,便是替刮刮漿子,混著他都算一樁事。實(shí)在沒(méi)法兒了,便放下活計(jì),同了張?zhí)?帶上兩個(gè)婆子丫鬟,同他從陽(yáng)宅的角門(mén)出去,走走望望;回來(lái)又掉著樣兒弄兩樣可吃的家常菜他吃,也叫他跟著抓撓。到晚來(lái)便講些老話兒,說(shuō)些古記兒,引得他困了好睡;睡不著,一會(huì)給他抓抓,又給他拍拍,那么大個(gè)兒了,有時(shí)候還攬?jiān)趹牙锪T不著睡,那舅太太也沒(méi)些兒不耐煩。那消幾日,把姑娘的臉面兒保養(yǎng)得有紅似白,光滑泡滿(mǎn),心窩兒體貼得無(wú)憂(yōu)無(wú)慮,舒暢安和。人都道是舅太太憐恤孤女的一片心腸,我只道這正是上天報(bào)復(fù)孝女的一番因果。

列公,你只看他這點(diǎn)遭際,我覺(jué)得比入閣登壇、金閨紫誥還勝幾分!你道這話怎么講?人生在世,有如電光石火,講到立德、立言、立功,豈不是樁不朽的事業(yè)?但是也得你有那福命去消受那不朽;沒(méi)那福命,但生一分妄想心,定遭一番拂意事。便是有那福命,計(jì)算起來(lái),也吾生有限,浩劫無(wú)涯,倒莫如隨遇而安,不貪利,不圖名,不為非,不作孽,不失自來(lái)的性情,領(lǐng)些現(xiàn)在的機(jī)緣,倒也是個(gè)神仙境界。

話里引話,說(shuō)書(shū)的忽然想起一個(gè)笑話來(lái):曾聞?dòng)袀�(gè)人,在生德行浩大,功業(yè)無(wú)邊,一朝數(shù)盡,投到閻王殿前。閻王便叫判官查他的《善惡簿》。那判官稟道:“此人《善簿》堆積如山,《惡簿》并無(wú)一字�！遍愅踔话阉恰渡撇尽返氖掠煽戳艘豢�,說(shuō)道:“這人功德非凡,我這里不敢發(fā)落,只好報(bào)知值日功曹,啟奏天庭,請(qǐng)玉帝定奪�！鄙贂r(shí)值日功曹把他帶上天庭,奏知玉帝。玉帝天眼一看,果然便向那人道:“似你這等的功行,便是我這里也無(wú)天條可引,只好破格施恩,憑你自己愿意怎樣,我叫你稱(chēng)心如意便了�！蹦侨酥x過(guò)玉帝,低頭想了一想,說(shuō)道:“不愿為官,不愿參禪,不愿修仙。但愿父作公卿子狀元,給我掙下萬(wàn)頃莊田萬(wàn)貫金錢(qián),買(mǎi)些秘書(shū)古畫(huà)奇珍雅玩,合那佳肴美酒擺設(shè)在名園,盡著我同我的嬌妻美妾,呼兒?jiǎn)九羟�。不談民生�?guó)計(jì),不談人情物理,不談柴米油鹽,只談些無(wú)盡無(wú)休的夢(mèng)中夢(mèng),何思何慮的天外天,直談到地老天荒一十二萬(wàn)九千六百年。那時(shí)再逢開(kāi)辟,依然還我這座好家山!”玉帝遲疑道:“論你的善緣,這卻也不算妄想,只恐世界里沒(méi)這樣人家�！彼�:“世界之大,何所不有!一定有的�！庇竦勐�(tīng)了大喜,立刻抬身離坐,轉(zhuǎn)下來(lái)向他打了一躬,說(shuō)道:“我一向只打量沒(méi)這等人家,你既知道一定有的,好極了,請(qǐng)問(wèn)這人家在那里?就請(qǐng)你在天上作昊天上帝,讓我下界托生去!”

據(jù)這笑話聽(tīng)起來(lái),照這樣的遭際,玉帝尚且求之不得,那何玉鳳現(xiàn)在所處的豈不算個(gè)人生樂(lè)境?那知天佑善人,所成全他的還不止此!此是后話,暫且休提。

且說(shuō)那舅太太只合姑娘這等消磨歲月,轉(zhuǎn)瞬之間,早度過(guò)殘歲,又到新年。舅太太年前忙忙的回家走了一蕩,料理畢了年事,便趕回來(lái)。姑娘因在制中,不過(guò)年節(jié),安老爺、安太太也給他送了許多的吃食果品糖食之類(lèi)。舅太太便同張?zhí)珟Я搜诀咂蛬D哄他抹骨牌、擲覽勝圖、搶狀元籌,再加上包煮餑餑、作年菜,也不曾得個(gè)消閑。安老爺那邊,公子已經(jīng)成人,又添了一個(gè)張金鳳,帶了兒婦度歲,自然另有一番更新氣象。無(wú)非熱鬧喧闐,一時(shí)也不及細(xì)寫(xiě)。過(guò)了元旦,舅太太合張老夫妻分頭過(guò)去拜年,安老爺合家也來(lái)回拜,并看姑娘。

匆匆的忙過(guò)正月,到了仲春,春晝初長(zhǎng),一日,安太太閑中無(wú)事,合媳婦張姑娘過(guò)來(lái),坐下談了一會(huì)。只見(jiàn)外面家人抬進(jìn)兩個(gè)箱子來(lái),舅太太便道:“這是作甚么呀?年也過(guò)了,節(jié)也過(guò)了,又給我們娘兒們送禮來(lái)了不成?”安太太笑道:“倒不是送禮,我今日是扐掯[扐掯:強(qiáng)制約束、有意為難人的意思。此處有煩勞的意思。]你娘兒們來(lái)了�！币蛑笍埥瘌P說(shuō)道:“我們親家太太是知道的,我娶這房媳婦的時(shí)候,正在淮安,那時(shí)候忙忙碌碌的將就完了事,也不曾好生給他打幾件首飾,做幾件衣裳。如今到了家,這幾日天也長(zhǎng)了,我才打點(diǎn)出來(lái)。大衣裳呢,都交給裁縫作去了,幾件里衣兒合些鞋腳不好交出去。我那里是一天不斷的事,我想著舅母合我們親家大長(zhǎng)的天也是白閑著,幫幫我,又解了悶兒。”

張?zhí)?jiàn)張羅他女兒,有個(gè)不愿意的?忙說(shuō):“使的。”舅太太道:“姑太太,你等著,咱們商量商量。你們兩親家,一個(gè)疼媳婦兒,一個(gè)疼女孩兒罷了。我放著我的女孩兒不會(huì)扎裹?我替你們白出的是甚么苦力呀!你們給我多少工錢(qián)哪?”

玉鳳姑娘此時(shí)承安老爺、安太太這番相待,心中自是不安,巴不得借樁事兒補(bǔ)報(bào)一分才好,聽(tīng)舅太太如此說(shuō),便道:“娘,不要這么說(shuō),咱們也是天天兒白閑著,都是家里的事,怎么合人家要起工錢(qián)來(lái)了?你老人家要怕累的慌,我?guī)椭憷先思覐埩_,橫豎這會(huì)子縫個(gè)縫兒、蹺個(gè)帶子、釘個(gè)鈕襻兒的,我也弄上來(lái)了。”說(shuō)著,又向安太太道:“大娘只管留下罷,我娘不應(yīng),我替他老人家應(yīng)了。”安太太連說(shuō):“很好!”

張金鳳便過(guò)來(lái)給他道了個(gè)萬(wàn)福,說(shuō):“我的事情倒勞動(dòng)起姐姐來(lái)了,我先給姐姐道謝,等完了事再一總給舅母磕頭罷�！�

玉鳳姑娘笑道:“咱們兩個(gè)誰(shuí)是誰(shuí),你還合我說(shuō)這些!”舅太太看了,才笑著說(shuō)道:“也罷了,看著我的外甥媳婦分上,幫幫姑太太罷�！北憬腥税严渥哟蜷_(kāi),一件件的收清。

姑娘也幫著歸著。他只顧一團(tuán)高興,手口不停,夢(mèng)也夢(mèng)不到自己張羅的就是自己的嫁妝!從第二日起,他便催著舅太太動(dòng)手。舅太太便打點(diǎn)了,一件件的分給那些仆婦丫鬟作起來(lái),自己合張?zhí)灿H自動(dòng)手。姑娘看看這里,又幫幫那里,無(wú)事忙,覺(jué)得這日子倒好過(guò)。

一日,正遇著陰天,霎時(shí)傾盆價(jià)下起大雨來(lái)。舅太太道:“瞧這雨,下得天漆黑的。咱們今日歇天工,弄點(diǎn)甚么吃,過(guò)陰天兒罷。”張?zhí)?“我過(guò)啥陰天兒哪?你讓我把這只底子給姑娘納完了他罷。”說(shuō)著話,手里一帶那麻繩子,把個(gè)針拉脫落下來(lái)了。他對(duì)著門(mén)兒,覷著眼睛,紉了半日也沒(méi)紉上。

便央及花鈴兒說(shuō):“好孩子,你給我紉紉。你看我這眼可要不的了�！惫媚锟匆�(jiàn),一把手搶過(guò)來(lái)道:“拿來(lái)啵,紉個(gè)針也值得這么累贅!”說(shuō)著,果然兩手一逗就紉好了,丟給張?zhí)?回身就走,說(shuō):“我?guī)臀夷镒鞑巳チ恕！睂⒆叩脙刹?張?zhí)@里嚷起來(lái)了,說(shuō):“姑娘,你回來(lái),我那么老長(zhǎng)的個(gè)大針,你紉了紉,咱的給我剩了半截子了?那半子截子那去咧?”姑娘聽(tīng)了,也覺(jué)詫異,合花鈴兒四處一找,花鈴兒彎腰向地下揀起來(lái),道:“這不是?這半截兒在地下呢!”原來(lái)姑娘紉的忙了,手指頭肚兒上些微使了點(diǎn)兒勁,就把個(gè)大針搦兩截兒了,自己看了,也不覺(jué)大笑。

瑣事休提。卻說(shuō)安老爺安頓下了姑娘,這邊得了工夫,便一面擇定日子先給何老夫妻墳上砌墻栽樹(shù),一面又暗地里給姑娘布置他要找的那廟宇。那時(shí)已接著鄧九公的回信,說(shuō)臨期準(zhǔn)于某日動(dòng)身,約在某日可以到京。張金鳳閑中又把這事已向公子說(shuō)明始末原由的話回復(fù)了公婆。老夫妻聽(tīng)了自是歡喜,向公子不免有一番的勉勵(lì)教導(dǎo)。公子此時(shí)是“前度劉郎今又來(lái)”,也用不著那樣害臊,惟有恪遵親命,靜候吉期而已。

光陰似箭,日月如梭,只這等忙著吃了粽子又吃月餅,轉(zhuǎn)眼之間,看看重陽(yáng)節(jié)近,就要吃花糕了。安老爺見(jiàn)諸事大有頭緒,才略略放心。便合太太商量,要過(guò)去向何玉鳳姑娘開(kāi)談,說(shuō)個(gè)明白。列公此時(shí)自然要聽(tīng)聽(tīng)安老夫妻見(jiàn)了何玉鳳姑娘,這話究竟從何談起?且請(qǐng)消停,這話非一時(shí)三言五語(yǔ)可盡。如今等說(shuō)書(shū)的先把安家這所莊園交代一番,等何玉鳳過(guò)來(lái),諸公聽(tīng)著方不至辨不清門(mén)庭,分不出路徑。

原來(lái)他家這所莊園本是三所,自西山迤邐而來(lái)。盡西一所,是個(gè)極大的院落,只有幾處竹籬茅舍,菜圃稻田,從墻外引進(jìn)水來(lái),灌那稻田菜蔬,是他家太翁手創(chuàng)的一個(gè)閑話桑麻之所。往東一所,是個(gè)園亭樣子,竹樹(shù)泉石之間有幾處座落,大勢(shì)就如廣渠門(mén)外的十里河、西直門(mén)外的白石山莊一般,不到得像小說(shuō)部中說(shuō)的那樣畫(huà)落天宮、神仙洞府的夢(mèng)境夢(mèng)話。

這兩所自安太翁去世,安老爺因家事中落,人口無(wú)多,便典與一個(gè)一般在旗的捐班候選道員史觀察居住,再往東一所,便是安老爺現(xiàn)在的住宅。

他這所住宅門(mén)前遠(yuǎn)遠(yuǎn)的對(duì)著一座山峰,東南上有從滹沱,桑乾下來(lái)的一股來(lái)源,流向西北,灌入園中。有無(wú)數(shù)的杉榆槐柳,映帶清溪。進(jìn)了大門(mén),順著一路群房,北面一帶粉墻,正中一座甬瓦隨墻門(mén)樓,四扇屏風(fēng)。進(jìn)去一個(gè)院落,因西邊園里有個(gè)大花廳,當(dāng)日這邊便不曾蓋廳房,只一溜七間腰房。

左右兩間各有便門(mén),中間穿堂,東兩間為安老爺靜坐之所,西兩間便是安老爺合那些學(xué)生門(mén)生講學(xué)的絳帳。院中向西門(mén)里另有個(gè)客座,向東門(mén)里給公子作了學(xué)房。過(guò)了腰房,穿堂一座垂花二門(mén),進(jìn)去抄手游廊。五間正房,便是安老爺夫妻的內(nèi)室。從游廊往東院里,安公子合張姑娘住,舅太太來(lái)時(shí),便在西院一樣的那一所居住。上房后層正中佛堂,其余房間作為閑房,以及堆東西合仆婦丫鬟的退居。佛堂后面一座土石相間的大土山,界了內(nèi)外。另有一個(gè)小角門(mén)兒鎖著不開(kāi),是他家內(nèi)眷到家祠去的路徑。山后一道長(zhǎng)街,東頭有個(gè)向東的大柵欄門(mén),便是這莊園的后門(mén)。對(duì)著那座大山,便是他家太翁的祠堂。左右群房,都有成窩兒的家人住著。從后門(mén)順著東邊界墻向南,有個(gè)箭道,由那一路出去,便是馬圈、廚房。

再出了東首的隨墻門(mén),便到大門(mén)了。這便是他家這座莊園的方向,交代明白。

書(shū)中再表安老爺當(dāng)日在青云山訪著了何玉鳳,便要護(hù)送他扶了他母親的靈柩重回故里,與他父親合葬。不想姑娘另有一段心事,當(dāng)下便合安老爺說(shuō)了“約法三章”,講明到京葬了父母,許他找座廟宇,廬墓終身,才肯一同上路。安老爺看透了他的心事,只得且順著他的性?xún)?合他覆水為誓。一路到京,盤(pán)算:“如果依他這句話,不但一個(gè)世族千金使他寄身空門(mén)不成件事,我的所謂報(bào)師門(mén)者安在?所謂報(bào)他者又安在呢?便說(shuō)眼前有舅太太、親家太太以及他的乳母丫鬟伴他,日后終究如何是個(gè)了局?待說(shuō)不依他這句話罷,慢講他那性?xún)翰豢细尚?又何以全他那片孺慕孝心?圓我那句千金一諾?

何況承鄧九公、褚大娘子的一番美意,還要把他合公子聯(lián)就姻緣。如今我先失了這句信,任是鄧九公怎樣的年高有德,褚大娘子怎樣的能說(shuō)會(huì)道,這事益發(fā)無(wú)望了!”

老爺這節(jié)為難,沒(méi)日沒(méi)夜的擱在心里。展轉(zhuǎn)尋思,也非止一日,才想了個(gè)兩全的辦法,密密合孺人議妥。便在緊靠他太翁祠堂兩旁,拆去群房,照樣蓋起兩所小四合房來(lái)。東首一所便給何玉鳳作了家廟,算給姑娘安了分家;西首一所作為張老夫妻的住房,便算他兩個(gè)日后百歲歸居的樂(lè)土。不則一日,修蓋完工,鋪設(shè)齊全,老夫妻看過(guò),見(jiàn)一切位置得妥當(dāng),心中大喜。

恰好這日舅太太那里的活計(jì)也作得了,叫戴嬤嬤連箱子送過(guò)來(lái)。太太便合老爺說(shuō)明,要趁個(gè)機(jī)緣過(guò)去。因叫戴嬤嬤回去致意,說(shuō)我少停親自過(guò)來(lái)道乏。打發(fā)戴嬤嬤走后,安太太便帶了張金鳳先行到了那邊,見(jiàn)了姑娘,事故了幾句,作為無(wú)事,只合舅太太、親家太太說(shuō)些閑話。又提到姑娘滿(mǎn)服快了,得給他張羅衣飾。舅太太道:“不勞費(fèi)心,我女孩兒的事,我自己早都弄妥當(dāng)了,臨期橫豎誤不了�！惫媚锫�(tīng)了,心里一想,果然這日子近了,我覺(jué)甚么簪子、衣裳都是小事,倒是我這廟怎么越發(fā)不聽(tīng)得提起了?難道父母下了葬,我還在這里住不成?”

才待合安太太說(shuō)話,只見(jiàn)安老爺帶了一個(gè)小僮踱了進(jìn)來(lái),彼此見(jiàn)過(guò),老爺坐下,便望著姑娘說(shuō)道:“姑娘大喜!”何玉鳳倒是一驚,說(shuō):“伯父,這話何來(lái)?我還有甚么喜事?”安老爺?shù)?“你說(shuō)的那廟,我竟給你找妥當(dāng)了�！惫媚镞@才轉(zhuǎn)驚為喜,忙問(wèn):“在甚么地方?離我父母的葬地有多遠(yuǎn)?”安老爺?shù)?“我一共找了三處,就中兩處我先有些不中意,特來(lái)合你商量。一處離此地有一里來(lái)地,還不算遠(yuǎn),廟中只有一個(gè)老尼,閑房倒也有幾間,卻是附近的那些作長(zhǎng)短工的以至串鄉(xiāng)村小買(mǎi)賣(mài)人包租的。你原為圖個(gè)清凈,這處要想清凈卻是不能。”姑娘道:“這處敢是不妥。”安老爺?shù)?“那一處大約更不合你的式了:第一,離這里過(guò)遠(yuǎn),座落在城里,叫作甚么汪芝麻胡同也不知是賀芝麻胡同。當(dāng)日那廟里的老姑子原是個(gè)在嫁出家,他的丈夫時(shí)常還到廟里來(lái)往。如今那老姑子死了,他這個(gè)徒弟因交游甚廣,認(rèn)得的王孫公子極多,廟里要請(qǐng)一位知客代書(shū);并且說(shuō)帶發(fā)修行的都使得。他廟里一年兩季善會(huì),知客是要出來(lái)讓茶送酒應(yīng)酬施主的。姑娘你想,這如何是咱們這樣人家去得的?何況于你!”姑娘道:“不必講,這更不妥了。還有一處呢?”老爺?shù)?“那一處卻又更近了,又怕姑娘你不肯。這座廟就在我家。”

姑娘笑道:“伯父家里怎么有起廟來(lái)?”安老爺?shù)?“姑娘你卻不知,我家這所莊園后墻,卻是一座土石相間的大山,山后隔著一道長(zhǎng)街,才是圍墻,那山以外墻以?xún)?nèi),本有我家一座家廟。如今我就要在靠著我那家廟,給你暫且收拾出一個(gè)清凈地方來(lái)。——便是你伯母合你張家妹子來(lái)著也近便,我們舅太太合親家太太更可以合你常久同居,離你父母的墳上更是不遠(yuǎn)。你道這處如何?”

姑娘聽(tīng)了,一想:“這不鬧來(lái)鬧去還是鬧到他家去了嗎?”

正在猶疑,只聽(tīng)他干娘問(wèn)道:“姑老爺說(shuō)的這是那里呀?不是挨著戴嬤嬤他家住的那一小所兒阿?”安老爺?shù)?“可不就是那里!”舅太太道:“姑娘,不用猶疑了,聽(tīng)我告訴你,他家是前后兩個(gè)大門(mén),里邊不通。方才說(shuō)的這個(gè)地方兒,正在他家后門(mén)里頭。那房子另有個(gè)外層門(mén),還有層二門(mén),沒(méi)那么個(gè)清凈地方兒了!除了正房供佛,其余的屋子由著咱們愛(ài)住那里住那里。離你父母的墳比這里遠(yuǎn)不了多少,況且門(mén)外周?chē)际浅筛C兒的家人,又緊近著你嬤嬤的住房,比這里還嚴(yán)謹(jǐn)呢。就這么定規(guī)了罷�！�

姑娘見(jiàn)他干娘說(shuō)得這般合式,便說(shuō)道:“既這樣,就遵伯父的話罷。等我過(guò)去再謝伯父、伯母。”安太太道:“甚么謝不謝的,要是果然這樣定規(guī)了,好趁早兒收拾起來(lái)。”安老爺笑道:“正是。姑娘卻不可叫我白花錢(qián)�！惫媚镆残Φ�:“二位老人家,你見(jiàn)我那句話說(shuō)定了改過(guò)口?但是,我得幾時(shí)搬過(guò)去?”安老爺?shù)?“這倒不忙在一時(shí)了。算計(jì)著姑娘你是二十八滿(mǎn)服,恰好就是這天安葬。這個(gè)月小建,索性等過(guò)了初一圓墳,十月初二日正是個(gè)陰陽(yáng)不將三合吉日,你就這天過(guò)去。”

當(dāng)下說(shuō)定,安老夫妻又閑話了幾句回家。安老爺、安太太便在這邊暗暗的排兵布陣,舅太太便在那邊密密的引線穿針。

書(shū)中有話即長(zhǎng),無(wú)話即短�？纯吹搅撕卫戏蚱薨苍嶂�,事前也作了兩日好事。到了那日,何玉鳳便奉了父母雙雙合葬。姑娘自然有一番悲痛,并那怎的掩埋、澆奠、焚獻(xiàn)、營(yíng)修俱不必細(xì)述。姑娘脫孝回來(lái),舅太太便催著他洗頭洗浴。姑娘只說(shuō):“我這頭天天兒篦,娘沒(méi)瞧見(jiàn),我換了衣裳才幾天兒,都不用了。”舅太太道:“姑娘,甚么話!這安佛可得潔凈些兒。再說(shuō),也去去這一年的不吉祥�！惫媚镏坏靡乐＞颂职呀o姑娘打的簪子、作的衣服拿出來(lái),一一試妥當(dāng)了。

到了圓墳這日,安太太合媳婦也一早過(guò)來(lái)幫著料理一切。

歸著完畢,正談明日的事,忽見(jiàn)晉升匆匆的跑過(guò)來(lái)回道:“舅太太家打發(fā)車(chē)接來(lái)了,說(shuō)請(qǐng)舅太太立刻回去�！本颂珴M(mǎn)臉驚慌道:“甚么事呀?”晉升回道:“奴才問(wèn)過(guò)來(lái)人,他說(shuō)不知道甚么事,只說(shuō)那兩房的爺們說(shuō)的,務(wù)必求舅太太今日回去才好�！卑蔡不帕�,說(shuō):“到底是怎么了?”舅太太道:“大也不過(guò)那幾個(gè)侄兒們不安靜,家里沒(méi)個(gè)正經(jīng)人兒,我倒得走一蕩。只得偏碰在今日,那里這么巧事呢!”姑娘先說(shuō)道:“娘有事只管去罷,這里的事都妥當(dāng)了,況且還有伯母、媽媽在這里,難道還丟的了我不成?”安太太道:“說(shuō)的也是。今晚我留你妹子在這里陪著你罷�！本颂谟X(jué)得去住兩難,見(jiàn)如此說(shuō),便說(shuō):“也罷,我且去,明日早晚必趕回來(lái)。”說(shuō)著,忙忙的換了兩件衣服,又包了個(gè)包袱,催齊了車(chē),忙忙的去了。這里安太太走后,便留下張金鳳給姑娘作伴。吃過(guò)飯后,點(diǎn)上燈來(lái),二人因明日起早,便也就寢,一宿無(wú)話。

卻說(shuō)安太太次日才交五鼓,早坐了車(chē),燈燭輝煌的來(lái)請(qǐng)姑娘進(jìn)廟。恰好姑娘梳洗完畢,安太太便催他吃些東西,穿好衣服,一面叫跟的人先過(guò)那邊去伺候,又留人在這邊照看東西,自己便同姑娘出去上了車(chē)。張?zhí)概S后也上了車(chē)。

出了陽(yáng)宅大門(mén),一路奔那座莊園后門(mén)而來(lái)。

姑娘在車(chē)?yán)锝柚鵁艄饪茨亲T(mén)時(shí),原來(lái)是座極寬大的車(chē)門(mén),那車(chē)一直拉進(jìn)門(mén)去,門(mén)里兩旁也有幾家人家,家家窗戶(hù)里都透著燈光,卻是各各的閉著門(mén)戶(hù)。走了不遠(yuǎn),便望見(jiàn)莊園那座大土山,對(duì)面正北果然有他家一座家廟,不曾到得跟前,東首便是一座小廟的樣子。車(chē)到門(mén)前站住,安太太說(shuō):“到了�！惫媚锔糁�(chē)玻璃一看,只見(jiàn)那座小廟一溜約莫是五間,中間廟門(mén)卻不是山門(mén)樣子,起著個(gè)鞍子脊的門(mén)樓兒,好像個(gè)禪院光景,門(mén)前燈籠照的如同白晝。拿車(chē)的小廝們卸了車(chē),車(chē)夫便把騾子拉開(kāi)。安太太合姑娘下來(lái),等張?zhí)概烬R,便讓姑娘先走。姑娘笑道:“到了這里可沒(méi)我先走的禮了�！�

正讓著,安老爺同了張親家從二門(mén)里迎出來(lái),說(shuō):“姑娘,不用讓了,隨著我先到各處瞧瞧,等到屋里再讓。”說(shuō)著,自己便在前引道,前頭兩個(gè)小廝打了一對(duì)漆紗風(fēng)燈,又是兩個(gè)女人拿著手把燈照著。姑娘只得扶了人隨著安老爺穿過(guò)那座大門(mén),兩旁一看,都隔著一溜板院,那板院里也透著燈光,都像有人在里面。再向前走,對(duì)著大門(mén)便是一座小小的門(mén)樓,迎門(mén)曲尺板墻上四扇碧綠的屏風(fēng),上面貼著鮮紅的四個(gè)斗方,上寫(xiě)著“登歡喜地”四個(gè)大字。正中屏風(fēng)不開(kāi),西首隔著一道板墻,從東首轉(zhuǎn)進(jìn)去,便是正殿院落。上面三間正房,東西六間廂房。順著正房?jī)缮絻蓚�(gè)隨墻角門(mén)進(jìn)去,一邊兩間耳房。

正院里墁著十字甬路,四角還有新種的四棵小松樹(shù)。姑娘看了這地方,真?zhèn)�收拾得清凈嚴(yán)謹(jǐn),心下甚喜。

安老爺便指點(diǎn)給他道:“姑娘,你看,這正面是個(gè)正座,東廂房算個(gè)客座,西廂房便是你的座落,其余作個(gè)下房,這邊還有個(gè)夾道兒通著后院。姑娘,你看我給你安的這個(gè)家可還合宜?”姑娘嘆道:“還要怎樣?只是伯父太費(fèi)心了!”說(shuō)著,又回頭四圍一看,只見(jiàn)各屋里都大亮的點(diǎn)著燈,只有那三間正殿黑洞洞的,房門(mén)緊閉。因問(wèn)道,“怎的這正殿上倒不點(diǎn)個(gè)燈兒?”安老爺?shù)?“我那天不告訴你的?是卯時(shí)安位。此時(shí)佛像還在我家前廳上供著,等到吉時(shí)安位,再開(kāi)這門(mén)不遲。此時(shí)開(kāi)著,防個(gè)大家出來(lái)進(jìn)去的不潔凈�！惫媚锫�(tīng)了這話,益發(fā)覺(jué)得這位伯父想得到家,說(shuō)得有理,便請(qǐng)大家西廂房坐。安老爺、安太太一行人也不合姑娘謙讓,便先進(jìn)了屋子。

姑娘隨眾進(jìn)來(lái)一看,只見(jiàn)那屋子南北兩間都是靠窗大炕,北間隔成一個(gè)里間,南間順炕安著一個(gè)矮排插兒,里外間炕上擺著坐褥、炕桌兒,地下也有幾件粗木油漆桌凳,略無(wú)陳設(shè),只有那里間條桌上放著茶盤(pán)、茶碗,又?jǐn)[著一架小自鳴鐘。四壁糊飾得簇新,也無(wú)多貼落,只有堂屋正中八仙桌跟前掛著一張條扇、一幅雙紅硾箋的對(duì)聯(lián)。正在看著,仆婦們端上茶來(lái),姑娘忙道:“給我�！弊约航舆^(guò)來(lái),一盞盞的給大家送過(guò)茶。到了張姑娘跟前,他道:“姐姐怎么也合我鬧這個(gè)禮兒來(lái)了?”何姑娘道:“甚么話呢,這就算我的家了么!”張姑娘道:“就算姐姐的家,可也只好就這一遭兒罷,往后卻使不得。”說(shuō)著,大家歸坐。

安老爺合張老爺便在迎門(mén)靠桌坐下,安太太便陪張?zhí)谀祥g挨炕坐下,姑娘便拉了張姑娘坐在靠墻凳兒上相陪。這才扭轉(zhuǎn)頭來(lái),留心看那掛的字畫(huà),只見(jiàn)那幅對(duì)聯(lián)寫(xiě)道是:

果是因緣因結(jié)果,空由色幻色非空

姑娘看了這兩句,懂了,不由得一笑,心里說(shuō)道:“我原為找這么個(gè)地方兒近著父母的墳塋,圖個(gè)清凈,誰(shuí)倒是信這些‘因\’哪‘果\’啊‘色\’呀‘空\(chéng)’的壺蘆提呢!”看了對(duì)聯(lián),一面又看那張畫(huà)兒,只見(jiàn)上面畫(huà)一池清水,周?chē)?huà)著金銀嵌寶欄桿,池里栽著三枝蓮花,那兩枝卻是并蒂的。姑娘看了,不解這畫(huà)兒是怎生個(gè)故事。又見(jiàn)上面橫寫(xiě)著四個(gè)垂珠篆字,姑娘可認(rèn)不清楚了,不免問(wèn)道:“伯父,這幅畫(huà)兒是個(gè)甚么典故?”

安老爺見(jiàn)問(wèn),心里說(shuō)道:“這可叫作‘菡萏雙開(kāi)并蒂花\’,我此時(shí)先不告訴你呢�！币蛐Φ�:“姑娘,你不見(jiàn)那上面四個(gè)字寫(xiě)得是‘七寶蓮池\’,這池里面的水就叫作‘八功德水\’,這是西方救度眾生離苦惱的一個(gè)慈悲源頭。”姑娘聽(tīng)了,也不求其解,但點(diǎn)點(diǎn)頭。張老爺見(jiàn)這些話自己插不上嘴,便站起來(lái)道:“這會(huì)子沒(méi)我的事,我過(guò)那邊兒幫他們歸著歸著東西去,早些兒弄完了,好讓戴奶奶他們?cè)缧┻^(guò)來(lái)�！闭f(shuō)著,一徑去了。

這里安太太合姑娘又談了一會(huì)閑話,東方就漸漸發(fā)白起來(lái)。安老爺看了看鐘,已待交寅正二刻,說(shuō):“叫個(gè)人來(lái)�！币粫r(shí),戴勤、華忠兩個(gè)進(jìn)來(lái)。老爺吩咐道:“天也快亮了,你們把那正房的門(mén)開(kāi)開(kāi),再打掃一遍。”二人領(lǐng)命出去。安太太這里便叫人倒洗手水,大家凈了手。這個(gè)當(dāng)兒,安老爺出去,不知到那里走了一蕩,回來(lái)道:“姑娘,到正殿上看看去罷。”說(shuō)著,大家出了西廂房。

天已黎明,姑娘這才看出這所房子一切磚瓦木料油漆彩畫(huà)定色簇新,原來(lái)竟是新蓋的,心里益發(fā)過(guò)意不去,便同大眾順著甬路上了正殿臺(tái)階。進(jìn)門(mén)一看,見(jiàn)那屋里通連三間,露明彩畫(huà)。正中靠北墻安著一張大供案,案上先設(shè)著一座一殿一卷雕刻細(xì)作的大木龕,龕里安著一座小小的佛床。順著供案,左右八字兒斜設(shè)兩張小案,因佛像還不曾請(qǐng)來(lái),那供桌便在東西墻角放著。正中當(dāng)?shù)赜衷O(shè)著一張八仙桌,上面鋪著猩紅氈子,地下靠東西山墻一順擺著八張椅子,正中地下鋪著地毯拜墊。姑娘自來(lái)也不曾見(jiàn)過(guò)進(jìn)廟安佛是怎樣一個(gè)規(guī)矩,只說(shuō)是找個(gè)廟,我守著父母的墳住著,我干我的去就結(jié)了。那知安老爺這等大鋪排起來(lái),又不知少停安佛自己該是怎樣個(gè)儀注,更不好一樁樁煩瑣人,心里早有些不得主意。

正在心里躊躇,只見(jiàn)張進(jìn)寶喘吁吁的跑來(lái)稟道:“回老爺,山東茌平縣二十八棵紅柳樹(shù)住的鄧九太爺?shù)搅?還有褚大姑爺合姑奶奶也同著來(lái)了!”當(dāng)下但見(jiàn)安老爺、安太太樂(lè)得笑逐顏開(kāi)。安老爺先問(wèn):“在那里呢?快請(qǐng)!”張進(jìn)寶回道:“方才鄧九太爺?shù)搅碎T(mén)口兒,先問(wèn):‘何大老爺、何大太太安了葬不曾?’奴才回說(shuō):‘上月二十八就安葬了,姑娘今日都請(qǐng)過(guò)這邊兒來(lái)了�！嚲盘珷斅�(tīng)了,就說(shuō):‘我可誤了!’因問(wèn)奴才:‘何大老爺?shù)膲L地在那邊?’奴才指引明白,鄧九太爺說(shuō):“等我先到老太爺墳上磕過(guò)頭,還到何大爺那邊行禮,行完了禮再過(guò)來(lái)�！�

安老爺聽(tīng)了,便連忙要趕過(guò)去。張進(jìn)寶道:“老爺此時(shí)就過(guò)去也來(lái)不及了。奴才已經(jīng)叫人過(guò)去回明張親家老爺,又請(qǐng)奴才大爺過(guò)去了�！卑怖蠣�?shù)?“既如此,叫人看著些,快到了先進(jìn)來(lái)回我一句�！币蛳蛱f(shuō)道:“這老兄去年臨別之前曾說(shuō),等姑娘滿(mǎn)孝,他一定進(jìn)京來(lái)看姑娘。我只道他不過(guò)那樣說(shuō)說(shuō),不想竟真來(lái)了!”太太道:“這老人家眼看九十歲了,實(shí)在可難為人家。大概他們姑爺、姑奶奶也是不放心他這年紀(jì),才跟了來(lái)了。”

且住!難道這鄧九公是安老爺飛符召將現(xiàn)抓了來(lái)的不成?不然怎生來(lái)的這樣巧!原來(lái)他前幾天早來(lái)了,那褚大娘子還帶著他那個(gè)孩兒。依鄧九公定要在西山找個(gè)下處住下,他借此要逛寶珠洞,登秘魔崖,瞻禮天下大師塔,還要看看紅葉。

是安老爺再三不肯讓他在外住,便把褚大娘子留在游廊西院兒住下,鄧九公合褚一官便在公子的書(shū)房下榻。他已經(jīng)合安老爺逛了個(gè)不耐煩、喝了個(gè)不耐煩了!姑娘是苦于不知,如今忽然聽(tīng)見(jiàn)師傅來(lái)了,更覺(jué)驚喜悲歡,感激嘆賞,湊在一處。

一時(shí),便有人回:“張親家老爺陪了鄧九太爺過(guò)來(lái)了�！卑怖蠣斅劼�(tīng),連忙迎了出去。

安太太便也拉了姑娘同張家母女迎到當(dāng)院里,隔著一道二門(mén),早聽(tīng)得鄧九公在外面連說(shuō)帶笑的嚷道:“老弟!老弟!久違!久違!你可想壞了愚兄了!”也聽(tīng)得老爺在那里合他見(jiàn)禮,說(shuō)道:“我算定了老哥哥必來(lái),只是今日怎得來(lái)的這般早?”九公道:“說(shuō)也話長(zhǎng),等咱們慢慢的談�！闭f(shuō)著,已進(jìn)二門(mén),大家迎著一見(jiàn)。

只見(jiàn)那老頭兒不是前番的打扮了:腳下登著雙包絳子實(shí)納轉(zhuǎn)底三沖的尖靴老俏皮,襯一件米湯嬌色的春綢夾襖,穿一件黑頭兒絳色庫(kù)綢羔兒皮缺衿袍子,套一件草上霜吊混膁的里外發(fā)燒馬褂兒,胸前還掛著一盤(pán)金線菩提的念珠兒,又一個(gè)漢玉圈兒,拴著個(gè)三寸來(lái)長(zhǎng)的玳瑁胡梳兒,羖種羊帽,四兩重的紅纓子,上頭帶著他那武秀才的金頂兒。褚一官也衣冠齊楚的跟在后面,因到安老爺這局面地方來(lái),也戴上了個(gè)金頂兒,卻是那年黃河開(kāi)口子,地方捐賑,鄧九公給他上了二百銀子議敘的個(gè)八品頂戴。

鄧九公進(jìn)來(lái),匆匆的見(jiàn)過(guò)安太太、張?zhí)�、張姑�?便走到玉鳳姑娘跟前問(wèn)好,說(shuō)道:“姑娘,咱們爺兒倆別了整一年了,師傅是時(shí)時(shí)刻刻惦記著你!”說(shuō)著,從腰里扯下條條兒手巾來(lái),擦了擦眼睛,又細(xì)看了一看姑娘,說(shuō):“好,臉面兒胖了�！惫媚镆仓x他前番的費(fèi)心,此番的來(lái)意。

正說(shuō)著,褚大娘子已到門(mén)下車(chē),戴嬤嬤那邊完了事,也跟過(guò)來(lái),便攙了褚大娘子進(jìn)來(lái),后面還有跟他的兩三個(gè)婆兒。

且慢說(shuō)褚大娘子此來(lái)打扮得花枝招展,連他那跟的人也都套件二藍(lán)宮綢夾襖,扎幅新褲褪兒,換雙新鞋的打扮著。安太太合他也作了個(gè)久別乍會(huì)的樣子。褚大娘子見(jiàn)過(guò)眾人,連忙過(guò)來(lái)見(jiàn)姑娘。見(jiàn)他頭上略帶著幾枝內(nèi)款時(shí)妝的珠翠,襯著件淺桃紅碎花綾子棉襖兒,套著件深藕色折枝梅花的縐綢銀鼠披風(fēng),系一條松花綠灑線灰鼠裙兒,西湖光綾挽袖,大紅小泥兒豎領(lǐng)兒。出落得面如秋月,體似春風(fēng),配著他那柳葉眉兒、杏子眼兒、玉柱般鼻子兒、櫻桃般口兒,再加上鬢角邊那兩點(diǎn)朱砂痣,合腮頰上那兩點(diǎn)酒窩兒,益發(fā)顯得紅白鮮明,香甜美滿(mǎn)。褚大娘子一看,心里先說(shuō):“這那里還是一年頭里跑青云山的十三妹了呢!”他二人彼此福了一福,一時(shí)情性相感,不覺(jué)拉住手,都落了幾點(diǎn)淚。姑娘哽噎道:“我只道你臨別的時(shí)候那一躲,我今生再見(jiàn)不著你了呢!”褚大娘子道:“我今日大遠(yuǎn)的來(lái),可就是為陪這個(gè)不是來(lái)了!今日可是大喜的日子,咱們不許哭!”安老爺?shù)?“請(qǐng)進(jìn)屋里坐下談罷�！闭f(shuō)著,便往正房里讓。

大家進(jìn)了門(mén),分了個(gè)男東女西。鄧九公、褚一官、張老、安老爺便在東邊一帶椅子上坐了,褚大娘子、張媽媽、何玉鳳、安太太便在西邊一帶椅子上坐了。安太太也叫張金鳳搬了個(gè)座兒坐下。不必講,自然有一番裝煙倒茶。鄧九公先應(yīng)酬了幾句閑話,又贊了會(huì)房子。只聽(tīng)安太太向九公道:“這樣大年紀(jì),又這樣遠(yuǎn)路,還驚動(dòng)姑爺、姑奶奶同來(lái),這都是為我們大姑娘�！编嚲殴�:“二妹子,再不要提了,我這才叫‘起了個(gè)五更,趕了個(gè)晚集’呢!我原想月里頭就趕到的,不想道兒上遭了幾天天氣。這天到了涿州,我又合我們一個(gè)同行相好的喝了一場(chǎng)子,不然昨日也到了。誰(shuí)知昨日過(guò)蘆溝橋,那稅局子里磨了我個(gè)日平西,趕走到南海淀,就上了燈了。幸而那里有我個(gè)親戚,在他家住了一夜。今日四更天就往這么趕,還好,算趕上今日的事了�！卑怖蠣�?shù)?“老哥哥來(lái)的甚巧,今日正有事奉求�！�

說(shuō)話間,聽(tīng)得那個(gè)鐘叮當(dāng)叮當(dāng)已打了卯初二刻,老爺?shù)?“咱們且慢閑談,作正經(jīng)的罷�！北憬�:“玉格呢?”公子這個(gè)當(dāng)兒正在東廂房里捫著呢,聽(tīng)得父親叫,他連忙上來(lái)。

安老爺便吩咐他道:“是時(shí)候了,就安位罷。論理該你姐姐自己恭請(qǐng)入廟才是,但是大遠(yuǎn)的,他不好自己到外面去,況且他回來(lái)還得跪接,你替他走這蕩也是該的�！庇终f(shuō):“這樣吉祥事情,你就暫借我的品級(jí),也穿上公服�！惫哟饝�(yīng)了一聲便走。

玉鳳姑娘本就覺(jué)得這事過(guò)于小題大作,如今索性穿起公服來(lái)了,便問(wèn)安老爺說(shuō):“伯父,回來(lái)我到底該怎么樣?”安太太接口道:“大姑娘,你不用慌,都有我招護(hù)你呢。等我告訴你,你只依著我就是了�！惫媚锂�(dāng)下得了主意,眼巴巴只望著請(qǐng)了佛來(lái)。

沒(méi)多時(shí),只見(jiàn)從東邊先進(jìn)來(lái)兩個(gè)家人,下了屏門(mén)的門(mén)閂,分左右站著,把定那門(mén)。便聽(tīng)得門(mén)外靴子腳步嚓踏之聲,吱的一聲,屏門(mén)開(kāi)處,先進(jìn)來(lái)了四個(gè)穿衣戴帽的家人,各各手執(zhí)一炷大香,分隊(duì)前引;后面便是安公子,身穿公服,引了人抬著兩座彩亭進(jìn)來(lái)。這個(gè)當(dāng)兒,屋里早有仆婦們捧著個(gè)金漆盤(pán)兒,搭著個(gè)大紅袱子,上面托著個(gè)小檀香爐,點(diǎn)得香煙繚繞。

安太太拉著姑娘,在右首跪下,便把那個(gè)香爐盤(pán)兒遞給姑娘捧著。姑娘此時(shí)是怎么教怎么唱,捧了香爐,恭恭敬敬直柳柳的跪在那邊。一面跪著,不免偷眼望外一看,見(jiàn)那些抬的人把彩亭安在檐前,把杠襻撤了出去。看那彩亭時(shí),前面一座,抬的兩座不高的佛像,只是用紅綢挖單蒙著,卻看不見(jiàn)里面是甚么佛;后面那座彩亭,抬著卻像件扁扁的東西,又平放著,不像是佛像,也蓋著紅綢子。姑娘心里猜道:“這莫不是畫(huà)像?”那時(shí)安老爺也換了公服,同大家都在廊下站著,吩咐道:“請(qǐng)�！惫颖阕叩讲释じ�,將西邊那位請(qǐng)進(jìn)門(mén)來(lái),安在當(dāng)?shù)啬菑埌讼勺郎鲜?次后又將東邊那位請(qǐng)來(lái),安在下首�！卑蔡@里便叫人接過(guò)姑娘的香爐去,說(shuō):“姑娘,站起來(lái)罷。”姑娘站起,仍向外看。又聽(tīng)安老爺向鄧九公道:“老哥哥,幫幫我罷。”說(shuō)著,二人走到后面彩亭前,把紅綢揭起,原來(lái)是一高一矮一長(zhǎng)一方的兩個(gè)紅錦匣子。

鄧九公捧了那個(gè)長(zhǎng)扁匣兒,安老爺便捧了那個(gè)高方匣兒,公子隨在后面進(jìn)來(lái)。鄧九公朝上把那匣子一舉,又把身子望旁邊一閃,向公子道:“老賢侄,接過(guò)去�！惫颖愠想p手接來(lái),捧著安在東邊那張小桌上。然后安老爺過(guò)來(lái),也是朝上把那匣子一舉,安太太這里便道:“姑娘,過(guò)去接著�！惫媚镏坏眠B忙過(guò)去,安老爺也一樣的把身子一閃,姑娘接過(guò)那個(gè)匣子來(lái),心里一積伶,說(shuō):“這匣管保該放在西邊小案上。”

果見(jiàn)安太太過(guò)來(lái)招護(hù)著叫他送在那案上安好。安太太便道:“姑娘,先行了禮,好開(kāi)光安位�！惫媚镆�(jiàn)是兩尊佛像,便打著問(wèn)訊磕了六個(gè)頭。

只見(jiàn)安老爺上前去了那層紅綢挖單,現(xiàn)出里面原來(lái)還有一層小龕,及至下了迎面龕門(mén),才看見(jiàn)不是塑像,卻是兩尊牌位。安老爺?shù)?“姑娘,請(qǐng)過(guò)來(lái)瞻仰你這兩尊佛。”姑娘過(guò)來(lái)仔細(xì)一看,只見(jiàn)上首那座牌位鐫的字是:“皇清誥授振威大夫何府君神主”,下首那座是:“皇清誥封夫人何母尚太君神主�！惫媚镞@才恍然大悟,說(shuō)道:“伯父,你只說(shuō)是請(qǐng)佛請(qǐng)佛,原來(lái)是給我父母立的神主,這卻是侄女夢(mèng)想也不到此�！卑怖蠣�?shù)?“從來(lái)說(shuō)得好,‘在家敬父母,何用遠(yuǎn)燒香!’人生在世,除了父母這兩尊佛,那里再尋佛去?孝順父母,不必求佛,上天自然默佑;不孝父母,天且不容,求佛豈能懺悔?況佛天一理,他又不是座受賄賂的衙門(mén),聽(tīng)情面的上司,憑你怎的巴結(jié)他,他怎肯忍心害理的違天行事?況且你的意思找座廟原為近著父母,我如今把你令尊令堂給你請(qǐng)到你家廟來(lái),豈不早晚廝守?——且喜你青云山的‘約法三章\’,我都不曾失信。”

姑娘此時(shí)直感激到淚如雨下,無(wú)可再言。安老爺?shù)?“且待我點(diǎn)過(guò)主,再請(qǐng)你安位。”姑娘又不知這“點(diǎn)主”是怎么樣一樁事,只得“入太廟,每事問(wèn)”。安老爺?shù)?“你不見(jiàn)神牌上‘主\’字那點(diǎn)還不曾點(diǎn)?神像便叫作開(kāi)光,神牌便叫作點(diǎn)主�！卑蔡憷媚锏�:“你照舊跪在這里看著,點(diǎn)一點(diǎn)你就磕一個(gè)頭�！惫媚锕蚝�,安老爺便盥手熏香,請(qǐng)了鄧九公、褚一官二位襄點(diǎn)。早有家人預(yù)備下朱筆、藍(lán)筆、雞冠血、凈水,鄧家翁婿便從龕里請(qǐng)出那神主來(lái),老爺先填了藍(lán),后蓋了朱。姑娘跪在那里只記著磕頭,也不及仔細(xì)去看。

點(diǎn)完了,照舊入龕。安老爺退下,姑娘站起來(lái)。安老爺便說(shuō)道:“姑娘,這安位可是你自己的事了。但是他二位老人家自然該雙雙升座為是,你一人斷分不過(guò)來(lái);況且你令尊的神主究竟不好你捧了入龕,這便是我從前合你講過(guò)的女兒家‘父親尊,母親親’的話。如今也叫玉格替你代勞,你便捧了你令堂的那一位�！惫媚镆宦�(tīng),心里說(shuō)道:“敢則《三禮匯通》這部書(shū)是他們家纂的,怎么越說(shuō)越有禮呢!”只得唯唯答應(yīng)。

老爺看了公子一眼,公子便上前捧了何公的那一座,何姑娘捧了尚太君的那一座,繞過(guò)八仙桌子,分左右一齊捧到那座大龕的神床上,雙雙安了位。你道可煞作怪,只安公子同何姑娘向上這一走,忽然從門(mén)外一陣風(fēng)兒吹得那窗欞紙忒楞楞長(zhǎng)鳴,連那神幔上掛的流蘇也都飄飄飛舞,好像真?zhèn)�有個(gè)的神靈進(jìn)來(lái)一般!

一時(shí),大禮告成。早有眾家人撤下那張八仙桌去,把供桌安好,隨后獻(xiàn)上了供品,點(diǎn)齊香燭。有例在前,無(wú)可再議,便是公子捧飯,姑娘進(jìn)湯。供完,安老爺肅整威儀的獻(xiàn)了兩爵酒,退下來(lái),便讓鄧九公行禮。

鄧九公道:“不然。老弟,今日這回事不是我外著你說(shuō),我究竟要算是在我們姑娘這頭兒站著,自然盡老弟你合張老大你們兩親家。你二位較量起來(lái),這樁事是你的一番心,你自然該先通個(gè)誠(chéng)告?zhèn)�祭,這之后才是我們�！闭f(shuō)著,又回頭問(wèn)著何姑娘道:“姑娘,你想這話是這么說(shuō)不是?”姑娘連稱(chēng):“很是!”安老爺更不推讓,便上前向檀香爐內(nèi)炷了香,行過(guò)禮。姑娘便在下首陪拜。眾人看那香燭時(shí),只見(jiàn)燈展長(zhǎng)眉,雙花欲笑,煙結(jié)寶篆,一縷輕飄,倒像含著一團(tuán)的喜氣。隨后安太太行過(guò)了禮,便是張老夫妻。到了鄧九公,便合他女兒、女婿道:“咱爺兒三個(gè)一齊磕罷。”

他父女翁婿拜過(guò),鄧九公起來(lái),又向安公子道:“老賢侄,你夫妻也同拜了罷,也省得只管勞動(dòng)你姐姐�！卑怖蠣�?shù)?“給他叔父、嬸母磕頭,豈不是該的!難道還要姑娘答拜不成?”

姑娘笑道:“‘禮無(wú)不答\’,豈有我倒不磕頭的禮呢!”張姑娘此時(shí)早過(guò)去在西邊站了下首。鄧九公道:“姑娘,既這么說(shuō),可得過(guò)上首去。怎么說(shuō)呢?這里頭有個(gè)說(shuō)則;假如你二位老人家在,他們小兩口兒磕頭的時(shí)候,他二位還一揖答兩拜,也只好站在上首,斷沒(méi)在下首的�！闭f(shuō)著,褚大娘子早把姑娘拉過(guò)東邊來(lái)站著。安公子一秉虔誠(chéng)的上前炷了香,居中跪下,磕下頭去。張姑娘在這邊隨叩,何姑娘在那邊還禮,正跪了個(gè)不先不后,拜了個(gè)成對(duì)成雙。

列公,可記得那周后稷廟里的“緘口金人”背上那段《銘》?說(shuō)道是:“戒之哉!毋多言,多言多敗;毋多事,多事多患。”正經(jīng)方才姑娘還照一年頭里那番斬鋼截鐵海闊天空的行徑:“你們既說(shuō)不用我還禮呀,咱們就算咧!”豈不完了一天的大事!無(wú)奈他此時(shí)是凝心靜氣,聚精會(huì)神,生怕錯(cuò)了過(guò)節(jié)兒,一定要答拜回禮。不想這一拜,恰恰的合成一個(gè)“名花并蒂”,儼然是金廂玉琢,鳳舞龍?bào)?

安老夫妻、鄧家父女四個(gè)人在后邊看了,彼此點(diǎn)頭會(huì)意,好不歡喜。正在看著,只見(jiàn)那供桌上的蠟燭花齊齊的雙爆了一聲,那燭焰起的足有五寸余長(zhǎng),爐里的香煙裊裊的一縷升空,被風(fēng)吹得往里一踅,又向外一轉(zhuǎn),忽然向東吹去,從何玉鳳面前繞到身后,聯(lián)合了安龍媒,綰住了張金鳳,重復(fù)繞到他三個(gè)面前,連絡(luò)成一個(gè)團(tuán)圍的大圈兒,好一似把他三個(gè)圍在祥云彩霧之中一般。玉鳳姑娘此時(shí)只顧還禮不迭,不曾留意。大家看了,無(wú)不納罕。安老爺在一旁拈著幾根小胡子兒默然含笑道:“‘至誠(chéng)而不動(dòng)者,未之有也�！铀甲恿疾晃移�!”

一時(shí),撤饌、奠漿、獻(xiàn)茶,禮畢。褚大娘子便走過(guò)來(lái),向玉鳳姑娘耳邊悄悄說(shuō)了幾句話,姑娘連連點(diǎn)頭。只見(jiàn)他走到安老爺、安太太跟前,說(shuō)道:“伯父、伯母,今日此舉,不但我父母感情不盡,便是我何玉鳳也受惠無(wú)窮!方才是替父母還禮,如今伯父母請(qǐng)上,再受你侄女兒一拜!”安老爺?shù)?“姑娘,你我二人說(shuō)不到此�！卑蔡Π压媚锓銎稹�

鄧九公一旁點(diǎn)著頭道:“姑娘,你這一拜,拜的真是千該萬(wàn)該!只是你看今日這番光景,你還要稱(chēng)他甚么伯父母,竟叫他聲父母才是!”姑娘嘆了一聲道:“師傅,我豈無(wú)此心?只是大恩不輕言報(bào)。論我伯父母這番恩義,豈是空口叫聲‘父母\’報(bào)得來(lái)的?我惟有叩天默祝,教我早早的見(jiàn)了我的爹娘,或是今生或是來(lái)世,轉(zhuǎn)生在我這伯父、伯母的膝下,作個(gè)兒女,那才是我何玉鳳報(bào)恩的日子!”鄧九公大笑道:“姑娘,你‘現(xiàn)鐘不打倒去等著借鑼篩\’,怎的越說(shuō)越遠(yuǎn),鬧到來(lái)生去了?依我的主意,他家合你既是三代香火因緣,今日趁師傅在這里,再把你合他家聯(lián)成一雙恩愛(ài)配偶,你也照你張家妹子一般,作他個(gè)兒女,叫他聲父母,豈不是一樁天大的好事!”

何玉鳳不曾聽(tīng)得這句話的時(shí)節(jié),還是一團(tuán)笑臉,及至聽(tīng)了這話,只見(jiàn)他把臉一沉,把眉一逗,望著鄧九公說(shuō)道:“師傅,你這話從何說(shuō)起?你今日大清早起想來(lái)不醉,便是我合你別了一年,你悖晦也不應(yīng)�；拗链�!怎生說(shuō)出這等冒失話來(lái)?這話你趁早休提,免得攪散了今日這個(gè)道場(chǎng),枉了他老夫妻的一片好心,壞了我?guī)熒娜炅x氣!”這正是:

此身已證菩提樹(shù),冰斧無(wú)勞強(qiáng)執(zhí)柯。

要知鄧九公聽(tīng)了這話怎的收?qǐng)?下回書(shū)交代。

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