第九章 風(fēng)雪夜君相侃大政　養(yǎng)心殿學(xué)士訴民瘼

　　北京的頭場(chǎng)雪歷來下不大，但這次卻反常。每年頭場(chǎng)雪，都是先下一陣子冷雨，接著便下砂糖一樣的雪粒子，隨下隨化，到后半夜都凍凝了，雪也就停了。清晨起來，家家戶戶老老少少一齊出動(dòng)，一陣錘砸锨鏟，立時(shí)收拾盡凈。但這次卻是慢上勁兒，一開頭就是蝴蝶雪，大如巴掌的雪片慢悠悠地在半空中盤旋，像億萬只白蝴蝶在空中飛翔，并不急于落地。第二天上午突然一改風(fēng)范，先是停了風(fēng)，那雪片落得又急又快，頃刻之間所有的店肆亭閣、龍樓鳳闕還有密如蛛網(wǎng)的大街小巷都披上了銀妝。天空云色變得愈發(fā)濃重，云層像要壓到五鳳樓的歇山翹翅上，密集的雪，已經(jīng)不是“片”，它們?cè)诳罩薪Y(jié)成了“團(tuán)”，像有無數(shù)個(gè)頑童站在高天之上游戲人間，把松軟的雪球拋落下來……這樣的天氣是沒有生意的。幾乎所有的店鋪又重新打烊。已經(jīng)出攤兒的小販們又紛紛收拾家伙往回趕。北京城成了雪的寂靜世界。

　　傅恒因早晨睡過了宿頭，沒有吃飯就趕到了軍機(jī)處，見幾間房都空落落的，只有看守太監(jiān)和幾個(gè)軍機(jī)章京在忙著整理文卷，見他進(jìn)來忙都垂手請(qǐng)安。傅恒問道：“訥親中堂呢？怎么今天連外官也沒有？”

　　“回大人話，”一個(gè)軍機(jī)章京微笑道：“今兒是冬至，原先就有旨意，京中二品以下官員到國子監(jiān)，聽張照講《易》經(jīng)，張衡臣講《中庸》，萬歲爺也親自去了。這種天氣，各衙門都歇衙了，沒有稟報(bào)處置的事，外官自然就少了。”傅恒問道：“皇上現(xiàn)在還在國子監(jiān)？”那章京道：“回來有小半個(gè)時(shí)辰了，訥中堂進(jìn)去時(shí)候說，六爺要來得早，也請(qǐng)進(jìn)去……”他沒說完，傅恒已轉(zhuǎn)身出了軍機(jī)處。

　　從軍機(jī)處到養(yǎng)心殿只有咫尺之地，傅恒趕到養(yǎng)心殿垂花門外時(shí)，已是渾身雪白。太監(jiān)王信見他進(jìn)來，滿面堆笑迎過來打千兒，一邊忙著拂去傅恒身上的雪，一邊笑說：“好我的爺哩！奴婢正要去傳旨，雪下大了，主子說傅恒就不必進(jìn)來了。既然已經(jīng)來了，奴才這就回報(bào)主子……”說著貓手貓腳踏著腳跑了進(jìn)去。傅恒因門洞里穿堂風(fēng)像刀子似的，素倫、海望幾個(gè)侍衛(wèi)直挺挺站著，正要答訕寒暄幾句，王信已經(jīng)跑回來，呵著手道：“六爺，叫進(jìn)呢！主子在東暖閣……”傅恒只略向兩個(gè)侍衛(wèi)點(diǎn)頭致意，忙著跟了進(jìn)來，在丹墀上脫掉大氅交給王信，便聽里頭乾隆的聲氣：

　　“傅恒么？進(jìn)來吧！”

　　“是！”傅恒忙高聲答應(yīng)了一聲。一個(gè)小蘇拉太監(jiān)早已挑起又厚又重的棉簾，他一步跨進(jìn)去，在外殿御座前略定了定神，趨步進(jìn)了東暖閣，伏地叩頭道：“奴才該死，睡過頭了……給主子請(qǐng)安！”說罷，抬起頭來，只見乾隆盤膝坐在大炕里邊靠墻處，面前炕桌上堆得都是奏折，旁邊還放著朱砂筆硯。訥親、慶復(fù)、阿桂還有幾個(gè)低品外省官員都在，除了訥親、慶復(fù)斜簽著坐在小木杌子上，其余的都跪在地上。

　　“傅恒起來，挨著慶復(fù)坐下。”乾隆偏著臉看著院中亂羽紛飛的雪片，看也沒看傅恒，出了好一陣子神，才轉(zhuǎn)過臉，問慶復(fù)道：“這么說，‘一技花’他們，并沒有在武安白草坪集結(jié)？”此時(shí)乾隆正和傅恒打照面，傅恒細(xì)看時(shí)，乾隆面帶倦容，十分俊秀的瓜子臉泛著蒼白，眼圈周匝發(fā)暗，一手握起朱筆，卻又停住了，仿佛有點(diǎn)吃力似的睜著一雙眼睛，目光游移不定地掃視殿內(nèi)，傅恒只看了一眼便忙低下頭去，慶復(fù)說道：“是！上次接旨，奴才即命刑部派員從桑橋查到邯鄲，又到武安，會(huì)同邯鄲知府，武安縣令布了眼線廠為偵訊，‘一枝花’他們一伙匪賊似乎內(nèi)里起訌，到了武安和當(dāng)?shù)乇P踞在惡虎崖的匪徒還打了一仗，沒能占據(jù)山頭，后來就不知去向了。倒是山西長(zhǎng)治縣令報(bào)來，說有人見‘一枝花’一行七八人在女蝸娘娘廟傳道，官府去捉拿，不知怎的失了風(fēng)，賊人先行逃匿……眼下知道的也就是這些。”

　　乾隆哼了一聲，地下跪著的幾個(gè)地方官身子都是一縮，又聽乾隆問道：“誰是邯鄲知府？”

　　“臣，邯鄲知府紀(jì)國祥！”

　　“據(jù)直隸巡撫孫嘉淦上次報(bào)來的匪情折子，惡虎崖匪徒只有三十幾人，怎么能打敗‘一技花’這伙悍匪？他們大動(dòng)干戈，你居然一無所知，你這個(gè)知府當(dāng)?shù)糜腥�！這群匪徒敗落奔逃，府縣為何不乘勢(shì)捉拿，竟然一錯(cuò)再錯(cuò)？果真他們?nèi)�部都逃離了你們邯鄲境，還是原本你們就不拿朝廷命令當(dāng)一回事？”

　　紀(jì)國祥和身邊跪著的武安縣令嚇得連連叩頭。紀(jì)國祥顫聲回奏：“惡虎崖賊寇火并，武安縣和奴才都是事后才知道，刑部派員來查，才曉得是‘一枝花’從山東流竄到奴才境內(nèi)。當(dāng)時(shí)奴才已知罪大，即令本府六縣會(huì)剿、梳篦子似地清查三遍……萬歲！‘一枝花’匪眾確實(shí)已經(jīng)逃出。惡虎崖匪首羅小弟落網(wǎng)，供稱‘一技花’攻山正急，突然自己人廝殺起來，他們乘勢(shì)吶喊，敵人也就退了。奴才奉職無狀，自干天律，走失元惡巨兇，罪無可道，求皇上重重治罪！”山西來的長(zhǎng)治縣令見乾隆目視自己，忙伏身頓首，結(jié)結(jié)巴巴說道：“奴才縣里一向安寧，聽說有幾個(gè)男女在浮山女蝸廟傳布邪教，奴才即命巡捕房去拿，途中遇雨山洪暴發(fā)阻了路徑，因此失機(jī)誤事。雖說事出有因，奴才沒有親臨浮山，這就是罪，求主子重重懲罰！”

　　“刑部和都察院已有彈劾你們的折子。”乾隆輕咳一聲，“孫嘉淦倒有份折子保邯鄲知府和武安縣令，說你們都到任不足兩個(gè)月，原任時(shí)官聲還好，朕為此還從吏部調(diào)閱了你們四個(gè)人的考功檔案，山西長(zhǎng)治知府縣令也是‘卓異’，朕意功過不可兩泯，批給吏部，不再為這事糾纏，但要革職留任以觀后效。”他說著，放下筆，張著眼在一疊奏章中抽出兩份遞給傅恒，笑道：“你轉(zhuǎn)給吏部存檔照辦好了，清官要作養(yǎng)不能作踐，出了點(diǎn)事情就整治，正好趁了一班齷齪京官的心。”此時(shí)四個(gè)外官已是一片唏噓之聲，伏地連連叩頭頌圣。

　　傅恒接過來看時(shí)，果然是兩份彈劾邯鄲、長(zhǎng)治兩府知府縣令的折子，上面的朱批鮮紅如血：

　　奏情均悉。邯鄲知府、武安縣令、長(zhǎng)治知府、縣令俱有其應(yīng)得罪處，所奏是也。然此系過境匪徒，猝然來去，一時(shí)不及查拿，情亦有可諒之處。且據(jù)聞四人平日操守尚好。其一技花匪眾不能在其境盤踞造亂即可見一斑。國家設(shè)州牧之令為愛養(yǎng)百姓，綏靖一方，有此一長(zhǎng)朕即不忍輕棄。即著吏部記檔，紀(jì)國祥等四人著革職留任，戴罪辦差，秋日考成觀其后效，著吏部專折奏進(jìn)朕看。欽此！

　　傅恒小心翼翼將折子塞進(jìn)袖子里，在杌于上一呵腰笑道：“皇上仁愛百姓，作養(yǎng)清官，圣德如天！奴才的見識(shí)，這份批語實(shí)不局限于四人，應(yīng)刊于邸報(bào)使天下周知。”

　　“唔？”乾隆聽傅恒前面頌圣俗套，莞爾一笑，轉(zhuǎn)而沉思，說道：“你似乎還有別的話？”

　　“是！”傅恒正襟危坐，一拱手從容說道：“自皇上從寬為政旨令明詔頒發(fā)天下，小大內(nèi)外臣僚體仰圣德，輕聚斂、薄征賦、減徭役、清獄讞，百姓萬業(yè)復(fù)蘇，已可以與圣祖盛年相比，攤丁入畝、羨耗歸公、厚薪養(yǎng)廉，官員差使苦樂不均情形也大非昔年可比，官不取公物，府庫倉廩充盈，朝廷積銀積糧，比之世宗盛時(shí)有過之而無不及。盛世治化防微杜漸，吏治最為切要，所以我世宗憲皇帝痛切整頓，懲貪除惡宵旰不懈。此時(shí)正是我大清立國以來治安最好、倉廩最實(shí)、庫銀最富、吏情最佳之時(shí)。這都上賴皇上晝夜勤政，圣德被化、下依百官體仰圣心，不貪不瀆孜孜求治的結(jié)果。試看近年，如‘一技花’、飄高、王老五、韓小七嘯聚山林與朝廷為敵者，紛紛敗亡，無立足之處，也就為這個(gè)緣故。國家不以聚斂為事，官員不以貪瀆自肥為事，民殷富足就是自然之理。衣食足而教化行，沽惡犯亂之徒就無所施其伎倆�；噬线@份旨意，其實(shí)并不是只對(duì)此四個(gè)小臣，也不是說清官犯過可以不糾�；噬蠗壠湫∵^，取其大端清廉，正為倡導(dǎo)廉風(fēng)，為官場(chǎng)立個(gè)表率，不可以僅僅讓吏部知道，而應(yīng)該讓所有官員都知道，這才合了治化大道。奴才一時(shí)還想不透徹，說的都是老生常談，請(qǐng)皇上訓(xùn)誨。”

　　乾隆仰著臉仔細(xì)聽著，咀嚼著傅恒的話，良久，一笑說道：“倉猝之間，能說到這個(gè)樣兒，也確實(shí)不容易，老生常談其實(shí)就是經(jīng)國大道。自古敗亡之國，十有九是忘掉了老生常談，自古敗亡之君，十有九是聽不進(jìn)老生常談！所以你奏得好，就照你的意見明發(fā)——不要登邸報(bào)，就是明發(fā)廷諭，各官宣諭就是。你登個(gè)小小邸報(bào)，他還以為你仍在偶爾‘老生常談’，豈不辜負(fù)了你這片心？有些話你作臣子的不敢明講，或者說三言兩語講不透，朕的以寬為政和世宗行政不同，只是表象的事。孔子于七十二賢因材施教，同為一國之政，可以寬，也可以猛，歸到根上，只是一個(gè)仁。圣祖是仁，世宗是仁，朕也是個(gè)‘仁’字，但取當(dāng)時(shí)形勢(shì)，施法量律不同而已。但天下數(shù)萬官僚，哪能人人知道？讀書人數(shù)十百萬，豈能個(gè)個(gè)君子？就眼下的情勢(shì)看，確實(shí)是開國以來最好的。但說到‘極盛’，那還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是，即以吏治而論，有些官見‘以寬為政’，抱定了朕是個(gè)爛好人，定必不肯開殺戒的，就生出個(gè)貪婪的心，‘千里去做官，為的銀子錢’，那一丁點(diǎn)兒養(yǎng)廉銀子如何填得他的胃口？這種事歷朝歷代都有的，從來也沒見幾道詔諭就勸返了這些貪官，你刀子不快，刀上不帶血，銀子就比刀子亮，黑眼珠對(duì)著白銀子，哪里還顧得身家性命呢？”他長(zhǎng)篇大論說了這番話，不勝郁悶地透了一口氣，伸手去取奶子，高大庸料是已經(jīng)涼了，忙搶前一步將一杯熱奶子塞在乾隆手中。

　　“歷來處置貪污，都是用‘宰雞給猴看’的法子。”訥親在杌子上一躬身說道，“猴子見得血多了，知道是哄他，也就不怕了。前明洪武定的懲貪律條何等嚴(yán)厲，貪污二百兩銀子剝皮揎草！明中葉之后仍舊遍地貪官，誅不勝誅。到底還是葬送了前明，想起來也真令人驚醒。所以奴才以為，必須殺猴子給猴子瞧。不要只撿著小的軟的拿來作法，朝廷動(dòng)真格的，剪草于初萌，誅貪不避權(quán)貴，或者可以稍抑貪風(fēng)。”訥親自己是宰相，又是皇族勛戚，出了名的清廉自潔，與外官無一絲一縷的糾葛，這話說得嘴響，卻也人人賓服。慶復(fù)在旁坐著，挖空心思也想說一點(diǎn)老生常談，乾隆一笑已將奶子杯放下，“都說得很好，明兒叫衡臣，你們幾個(gè)合議一下會(huì)同具奏發(fā)一道議政明詔，詔告內(nèi)外臣工。如今吏治大面兒上尚好，就在防微杜漸上作文章。”他的精神似乎好了些，將脖子上盤著的辮子拂向腦后，又對(duì)紀(jì)國祥四人說道：“今日朕與諸大臣議的，不禁你們傳宣�？稍谕�年同僚間、本衙皂隸、至親好友間，可以多談?wù)勥@些。這個(gè)為人立品之處站住了，在朕下面就好做官了——跪安罷！”

　　“扎！”

　　待四個(gè)人退下去，乾隆笑道：“議著匪政，跑出來個(gè)廉政。算是題外插話吧！‘一枝花’到底還是逃了——這不是尋常盜賊，因?yàn)橐率碂o著，嘯聚山林茍延殘喘，‘一枝花’是專與朝廷為敵的造反惡徒，身懷邪術(shù)蠱動(dòng)民心，聽說和朱家王朝后裔還有勾連，所以要一剿到底。生要見人死要見尸，斷無姑息之理！”傅恒接著乾隆的話音說道：“雍正朝有個(gè)李衛(wèi)，是治盜能手，現(xiàn)在李衛(wèi)已經(jīng)老病不堪任事。我乾隆朝現(xiàn)在缺一個(gè)李衛(wèi)一樣的人物，奴才看劉統(tǒng)勛人品剛正、機(jī)變多智、中正廉明，但他現(xiàn)任著刑部漢尚書，專門用來靖盜，又似乎委屈了他些。李衛(wèi)當(dāng)年為兩江總督，兼治天下盜匪，做得很出色的�？煞裱�例，由尹繼善兼任這個(gè)差使？總之，要有專門大臣專門料理，事情就上路了。”“尹繼善身上差使太多了。”乾隆搖頭道：“他是兩江總督，還管著海關(guān)、清江口漕運(yùn)、黃河入海口河防都是他料理，天下財(cái)賦三分之二從他那里出，斷然不宜再分心。再者，尹繼善的長(zhǎng)處是文事，詩詞歌賦的事駕輕就熟，海內(nèi)文人都和他結(jié)交很密，這也是朝廷羈糜文士的大事，如果再給他一把屠刀，就弄得四不像了。朕看這件事還是劉統(tǒng)勛來做，李衛(wèi)雖不任事，就住在北京，咨詢一下總還可以。黑查山一戰(zhàn)，江湖上黑道對(duì)你也是聞風(fēng)喪膽，朕看就由你攬總兒。目下朝廷政治是愈來愈好，要錢有錢要糧有糧，百姓捐賦三年一免，留心一點(diǎn)賑災(zāi)，別叫有的地方斷炊缺衣。老百姓吃飽穿暖了，你用鞭子抽他也不會(huì)輕易鋌而走險(xiǎn)，所以‘一枝花’他們只能傳道治病蠱惑人心，鼓動(dòng)不起大事，也就這個(gè)原因。”

　　傅恒滿心怕的就是皇帝總惦記著黑查山剿匪大捷，把自己的才干局限到擒治江湖雞鳴狗盜之徒上頭，滿心想的是率十萬天兵四方征伐，成為大清朝的衛(wèi)青、霍去病。被乾隆這一說，頓時(shí)臉一紅，瞟了訥親一眼，說道：“奴才謹(jǐn)遵圣命！奴才的心思難逃圣鑒，其實(shí)在黑查山打仗多少有了一點(diǎn)帶兵心得，想棄文就武，為主上立功西疆南疆！”

　　“朕早就看出來你這點(diǎn)心思了！”乾隆呵呵一笑，挪身下炕，蹬上青緞涼里皂靴，舒意地散步踱著，說道：“凡青藏云貴川來京的，無論大員小官，你都要親自接見，設(shè)茗長(zhǎng)話，訊問天候地理風(fēng)土人情，山川河流道路走向，屯兵布陣難易，糧草銀餉解送。沒有帶兵的心，問這些做什么？你那么喜愛與文士結(jié)交，近來也都漸漸疏了！還有訥親，你不也在這樣想？傅恒能帶兵打黑查山，我為什么不能去金川，所以把西疆地圖掛得滿書房皆是的，有這個(gè)事吧？”

　　訥親和傅恒沒想到皇帝如此洞曉自己心思，惶惑不安地對(duì)望一眼，一起站起身來，打揖正要說話，乾隆笑著用扇子柄虛捺一下，說道：“坐著吧——朕這是表彰你們嘛，岳武穆說過，文臣不愛錢。武臣不怕死，天下太平。方才說的廉政，就是文臣不愛錢。宗親皇族，不肯安富尊榮，都愿意領(lǐng)兵放馬，這又是不怕死，所以朕心里贊許、高興！高恒在山東，不請(qǐng)旨就去剿拿‘一枝花’，成功不成功且當(dāng)別論，難為的是有這一股銳氣。太平時(shí)節(jié)，難能可貴的是朕作養(yǎng)出了一批愿意灑血疆場(chǎng)、不愿老死床簀的英雄志士！圣祖晚年西疆不寧，王師幾次敗北，幾次幾乎片甲不回，皇族宗親聽說和喀爾喀蒙古打仗，心里先自怯了，推三阻四不肯帶兵。外官文怡武戲，更是畏敵如虎，一聽‘出征’二字唬得面目失色。圣祖爺要泉下有知，看見這許多勛戚子弟請(qǐng)纓前敵躍躍欲試，還不知要高興得怎樣呢！”乾隆雙目炯炯，此時(shí)殿外的雪下小了一點(diǎn)，仍是瓊花紛繁繚亂，雪光透過玻璃映在他興奮得泛著紅光的面孔，越發(fā)顯著英武挺拔。傅恒等幾個(gè)人心里也都被激得熱血澎湃，仰視著乾隆，一時(shí)竟沒有言語相對(duì)。良久，訥親昂然說道：“萬歲爺說的，正是奴才想的。如今上下瞻對(duì)陳兵數(shù)萬、大小金川不靖，奴才請(qǐng)主子賜尚方劍，愿立功于西南，為朝廷除此癬疥之疾！”

　　“奴才也愿——”傅恒搶著剛說了半句，慶復(fù)卻截住了：“這是奴才的差使沒有料理清白，不敢勞煩兩位相爺。奴才愿即日跨馬南行，今年之內(nèi)，一定掃平大小金川！”

　　乾隆低轉(zhuǎn)了頭，凝神思索了好一陣，問阿桂道：“阿桂，你就在四川綠營張廣泗麾下，以你的見識(shí)，一年之內(nèi)廓清大小金川有沒有把握？那班滾到底是死是活，張廣泗有什么見識(shí)？”

　　“回萬歲！”阿桂忙叩了一個(gè)頭，他是個(gè)心思極清明的人，久在川西帶兵，歷練得越發(fā)老成，訥親和傅恒心思熱炭團(tuán)兒似的，趕著要去殮滅班滾和莎羅奔，都是把這件武功看得太容易的緣故。但皇帝如是說，宰相如是說，他無論如何不能潑涼水?dāng)Q反勁兒。班滾若是真的死了，大小金川叛藏早就解體，上下瞻對(duì)也用不著駐兵，這是明擺著的事，但此話一出口，立刻就要得罪慶復(fù)，日后更是禍不可測(cè)。他頓了一下，已有了主意，款款說道：“大小金川和上下瞻對(duì)現(xiàn)在其實(shí)是一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，地方廣袤千里，山高林密，河急路險(xiǎn)。大兵深入這種險(xiǎn)地打仗，一是要各路協(xié)調(diào)，分段圍剿；二是糧餉醫(yī)藥，軍需充備；三是廣為羅致向?qū)�，步步為營，緩進(jìn)穩(wěn)扎；四要分化班滾莎羅奔族部，剿平一地，政治隨之，撫慰地方，走一處鞏固一處，雖然慢，但可以一勞永逸。這是奴才的見識(shí)，一年蕩平，似乎操之過急了。張廣泗其實(shí)就為這個(gè)以為奴才怯戰(zhàn)，調(diào)離中軍專辦糧草，但圣主垂問，奴才敢不盡言？至于班滾生死，事大責(zé)重，奴才不能以風(fēng)聞判斷、據(jù)張廣泗說，班滾似乎逃進(jìn)了金川，所以不治金川，上下瞻對(duì)形勢(shì)也難鞏固，但張廣泗也并沒有實(shí)據(jù)，可以證實(shí)班滾尚在人間。這是實(shí)情，求主子明察！”

　　阿桂是內(nèi)務(wù)府筆帖式出身，舉進(jìn)士授官陜州知府，因敉平王老五越獄一案受乾隆賞識(shí)，改文就武擢升參將，在大將軍張廣泗帳下供職，是武將中少有的有專折密奏權(quán)的官員，一向深得乾隆另眼對(duì)待，但他這番話卻讓乾隆聽來覺得油滑，乾隆臉上的笑容慢慢消失了，傅恒用心印證著他對(duì)大小金川聽來的印象，慢慢冷靜了下來，他畢竟是真刀實(shí)槍打過仗的，很快就和阿桂的心情吻合起來。慶復(fù)并不明了金川形勢(shì)，只覺得在上下瞻對(duì)打仗打得窩囊，班滾的事也弄得他忐忑終日，不親自去挽回局面，自覺各方難以應(yīng)付，遂打起精神說道：“我兵力人數(shù)幾乎和大小金川人口相等，其實(shí)是以兵對(duì)民，哪有如此大費(fèi)周張的？”訥親也笑道，“十萬天兵就是豆腐渣，撐不死金川幾只老母豬么？”

　　“阿桂你真使朕失望！”乾隆一天興頭掃得精光，冷冷用眼瞟著阿桂，“兵氣不振，都是因?qū)㈩I(lǐng)畏首畏尾。你自己就抱定了泡蘑菇戰(zhàn)法，能帶出奮勇陷陣的勇士。陣前一呼，千軍齊發(fā)，是靠將領(lǐng)的威望培育的，若朕是張廣泗，催糧催餉也不用你——你下去，另有旨意給你，你的差使交到戶部，由戶部辦理！”

　　阿桂聽著，頭“嗡”地一聲脹得老大，想不到煞費(fèi)心思掏出的忠言，仍舊是“白日不照吾精誠”！他強(qiáng)咽著胸中的憤懣和悲哀，顫抖著身子連連叩頭，泣聲說道：“主子待奴才是何等高厚之恩？既蒙垂問，不以實(shí)言，豈不是事君不忠？奴才雖然沒能耐，在大營里并沒有畏敵怕死名聲兒……求主子再查奴才之言，仍舊放奴才回軍中，奴才寧可戰(zhàn)死。”

　　“嗯。”乾隆不置可否地漫應(yīng)一聲，在玻璃窗外凝視移時(shí)，粗重地喘了一口氣，徑自挑簾出了養(yǎng)心殿大殿。幾個(gè)守在殿門口的太監(jiān)袖手縮脖地站著，冷不防見皇帝出來，嚇得一齊跪倒。王仁已追出來替乾隆披上大氅。殿內(nèi)的四個(gè)大臣既不敢動(dòng)也不敢隨便交談，一言不發(fā)都直著脖子隔玻璃覷著院子里的乾隆。

　　乾隆雙腳踩在新絮一樣柔軟潔白的雪地上，慢慢踱著步繞著銅贔屃兜了一圈。他舒展了一下身子，適意地把身子站成“大”子形，仰著臉任雪花落在臉上、手上，鉆進(jìn)脖項(xiàng)里，那涼涼的、晶瑩的雪花在他口中融化，溫?zé)岬拿婵缀褪稚弦捕际茄┧�，只覺得渾身的疲累悶倦都被趕得無影無蹤。良久，他深深地透了一口氣，腳步輕快地返回殿內(nèi)，去掉斗篷，揩干了手和臉，已變得精神奕奕。卻見太監(jiān)卜悌進(jìn)來打千兒稟道：“兩江布政使兼淮南糧道陳世倌遞牌子請(qǐng)見。”

　　“叫進(jìn)來吧。”乾隆嗽了嗽口，將茶杯遞給卜悌，轉(zhuǎn)臉對(duì)眾人一笑，說道：“看來許是朕操之過急了。沒有想到小小瞻對(duì)金川之地這么難弄。用兵數(shù)萬，用時(shí)逾年，至今仍是個(gè)不了的局面！”見慶復(fù)、阿桂紅著臉又要謝罪，乾隆一擺手道：“罷了罷！朕自己也輕敵了嘛。朕心里是有些發(fā)急。圣祖爺三次親征青海、西藏安定了數(shù)十年。畢竟地隔萬里，山高皇帝遠(yuǎn)，又不能設(shè)流官政府衙門隨時(shí)羈糜，策凌阿拉布坦，還有青�；夭慷荚诖来烙麆�(dòng)，不經(jīng)朝廷圣旨，擅自攻滅兼并土地部落，已經(jīng)全然不把朝廷政令放在眼里！朕打通上下瞻對(duì)、道路，也為將來發(fā)生不測(cè)之事，大軍入藏可以長(zhǎng)驅(qū)直入。不料又生出大小金川的事來！小小金川都這么費(fèi)勁，有朝一日西疆大舉用兵，又當(dāng)如何？”

　　幾個(gè)大小臣子此時(shí)才明白這位青年皇帝的潑天大志；訥親、傅恒也都坐不住，離座長(zhǎng)跪了，訥親說道：“皇上圣慮遠(yuǎn)大，奴才愚昧！奴才愿和慶復(fù)一同去辦金川軍務(wù)，克期掃清入藏道路。主憂即是臣辱，若是再次失利，請(qǐng)皇上取了奴才首級(jí)以謝天下！”乾隆正要說話，見陳世倌已在暖閣外頭叩頭請(qǐng)安，大冷的天兒，陳世倌只穿了件天馬皮夾袍，伶伶丁丁地套在孔雀補(bǔ)服里，細(xì)長(zhǎng)的辮子軟軟地耷在腦后，還在淋著雪水，乾隆不禁笑道：“你本就身子弱，怎么只穿這么點(diǎn)衣裳？你家是海寧名宦，就窮得這樣兒了？”

　　“回萬歲的話！”陳世倌吸溜了一下鼻子，笑著回道：“奴才喜愛雪，才從南方來，遇到這么大的雪，不忍坐轎，就騎毛驢來見皇上。并不是奴才裝窮，過正陽門關(guān)帝廟，見有個(gè)舉子凍得太可憐，就把大氅留給了他……啊嚏！”

　　他一個(gè)嚏噴打得眾人都笑，乾隆便命：“把朕的元狐袍子——帶紫貂斗篷的那件——賞了陳世倌！……你是個(gè)正經(jīng)讀書人，曉得憐貧惜文。你的這句‘不忍坐轎’，倒勾得朕也想騎驢沖雪賞都門了！”又命陳世倌起身坐到熏籠旁邊。這才對(duì)訥親和眾人說道：“訥親現(xiàn)是朕跟前第一宣力大臣，張廷玉有年歲的人了，內(nèi)廷事務(wù)千頭萬緒，也要你和傅恒這些年輕人多操持操持。朕意還是叫慶復(fù)回金川，一來人手熟，二來原是他辦的差。誰欠的饑荒還該由誰來還。慶復(fù)，你是大學(xué)士，國戚勛舊，自然以你為主，張廣泗為副。張廣泗嚴(yán)剛有余，你則以柔馴相補(bǔ)，只要二人同心，不要鬧生分，這點(diǎn)子差使不值一辦�，F(xiàn)在外頭說你閑話的很多，都說班滾沒有死。朕看也不必追查了，敉平了大小金川叛亂，他死沒死也無妨大局了。朕不追查，就是放你一馬，你再辦砸了差使，朕就想再放你一馬，也奈何不得了，有國法王章在嘛！”

　　“謝皇上龍恩，奴才敢不努力效命，繼之以死！”慶復(fù)一聽不再追究班滾生死，渾身上下一陣輕松，伏地叩頭朗聲說道：“只要糧餉火藥供得上，一年之內(nèi)，大小金川和上下瞻對(duì)一定會(huì)寧靜的，請(qǐng)朝廷設(shè)流官建衙門，永無再反之虞！”

　　“你是世宗爺手里使出來的人，你家是與國同休的勛舊人家。有這志氣，朕十分欣慰。”乾隆仿佛不勝慨嘆，喟然說道：“小小金川，斷沒有勞師數(shù)年，糜餉數(shù)百萬才辦得下來之理。這里放著個(gè)陳世倌，糧食，沖他要，軍械火藥——還由阿桂辦。朕給你一年半，不，二年的時(shí)間，你給朕一個(gè)綏靖安定的金川和瞻對(duì)——世倌留下，你們跪安吧！”

　　待到眾人退出，乾隆看自鳴鐘，恰正指未未時(shí)牌。乾隆要了一碟子什錦點(diǎn)心，兩碗奶子，賞了陳世倌一碗，一邊自吃點(diǎn)心，一邊笑道：“你是三頓飯，料必不肚餓的，趁熱的喝碗奶子，我們說話，也就該散了。”陳世倌是漢家書香門第，以惜福節(jié)食養(yǎng)生，這碗人奶子實(shí)在難為了他，但“君有賜，臣不敢辭”，閉著氣喝藥似地一氣喝完，嘬著嘴唇放碗笑道：“臣這次進(jìn)京，又是尋主子打擂臺(tái)，想減免錢糧的。主子倒向奴才要軍糧，真是想不到的事！”乾隆掰著點(diǎn)心小口吃著，沒有理會(huì)他的這些話，卻問道：“你幾時(shí)到京的？”

　　“回萬歲，前日晚間來京的。”

　　“水路還是旱路？”

　　“先是旱路，由金陵先到安徽，經(jīng)河南北上，又到山東，從德州上船到天津衛(wèi)，從運(yùn)河上走，直到通州下船。因?yàn)槟舷落畲�太多，河道擁塞不堪，走了足足一個(gè)月才到……”

　　乾隆推開點(diǎn)心盤子，用茶嗽了口，要毛巾揩著手又問：“這一路莊稼你看如何？”“臣過來時(shí)各地莊稼都已收割入庫。”陳世倌仰臉回憶著，“江蘇今年十二成大熟，浙江也是十成豐年。江西南部遭了旱災(zāi)，北邊也是百年不遇的好年景。臣一路過來，只淮北遭了水災(zāi)，豫西沙暴毀了莊稼，山東是南西北邊都遭了蟲災(zāi)，但東邊也是上好年景，河南、直隸大都是豐年。只是風(fēng)聞晉南也遭了風(fēng)災(zāi)。偶爾見著幾個(gè)災(zāi)民打聽，原本也是好年成，高粱揚(yáng)花兒季節(jié)一場(chǎng)大風(fēng)，都吹癟了。就是淮北遭災(zāi)，難民也極少見，當(dāng)?shù)毓俑�賑糧救災(zāi)，叫災(zāi)民編蘆席換糧，山東幾乎被蝗蟲吃得寸草不生，但東邊靠海，盛產(chǎn)魚蝦，還有鹽。奴才從那里過，想到江西缺鹽，南京魚蝦價(jià)貴，和地方上商量，買了他們?nèi)�萬兩銀子的鹽，十五萬兩的凍魚凍蝦。連湖廣都能得益。這么著，奴才那邊鹽價(jià)菜價(jià)也平準(zhǔn)了，他們也得了銀子濟(jì)災(zāi)了。方才聽主子命我負(fù)責(zé)糧草軍餉，奴才想，晉南風(fēng)災(zāi)，只是莊稼不長(zhǎng)籽兒，秸稈用作飼料還成。軍用蘆席還可從淮北多買一些，老百姓得實(shí)惠，奴才的差使也辦好了，豈不兩頭光鮮？”

　　“很好！”乾隆聽得很仔細(xì)，眼中放出光來，“朕原知道你愛民廉潔，是個(gè)清官，現(xiàn)在看來這個(gè)考語不能局限了你。能從自己本職差使著手，卻著眼于天下大計(jì)，愛的不僅是本城本地的百姓，留心到外省外城外域?yàn)?zāi)民賑濟(jì)，小帳不虧大帳盈余，這是真正的愛民，有古代大臣風(fēng)范！你既有這個(gè)度量氣概，朕豈有不成全你之理？索性將張廣泗所有軍需統(tǒng)籌的差使都交與你。你下去再寫個(gè)折子，就是方才那些話，朕批下去再聽部議。”他頓了一下，又笑道：“朕還以為你又來哭海寧百姓呢！”

　　陳世倌受到乾隆如此鼓勵(lì)，激動(dòng)得全身暖烘烘的，臉上放著紅光，挺直了瘦弱的身子拱手說道：“臣雖然只是個(gè)地方官，敢不以天子之慮為臣子之憂？但臣確實(shí)也有哭海寧百姓這個(gè)心思。浙江富甲天下，海寧又富甲浙江，沒來由去哭，那叫不識(shí)大體，故意兒哭，又叫矯情。自康熙爺親征準(zhǔn)葛爾起，天下軍用財(cái)賦三分之二出自江浙。本來很富的地方，百姓們卻只能用紅苕糙米勉強(qiáng)度日，有的縣還有不少地方吃糠咽野菜。莊子……這好比是一塊肥田，種了一茬又一茬，也總歸要貧瘠了。奴才的意思是要施肥，地力足了，它就能長(zhǎng)出更多的糧。抽血太多就失了元?dú)猓�這幾年海寧大戶棄農(nóng)經(jīng)商的越來越多，地價(jià)愈來愈賤，不能說與此無關(guān)，所以臣哭，不但哭百姓，也為感動(dòng)帝心，養(yǎng)好江浙這片富庶根本之地！所以主子命臣統(tǒng)籌野戰(zhàn)糧秣，臣也有一言稟奏。萬萬不可眼睛只盯著東南這塊富庶之地。恰恰相反，如今只是金川一役，應(yīng)以湖廣、河南、山東、安徽為主，統(tǒng)籌錢糧，讓江南稍事休息。將來國家興大兵征討西域，江南已經(jīng)作養(yǎng)旺健，再動(dòng)用江南財(cái)賦，這才是長(zhǎng)久萬全之計(jì)。”

　　“依你。”乾隆聽得忘神，喝了一口茶，是涼的，吐了，笑道：“你很會(huì)算帳。江南、浙江、福建、江西四省錢糧今年全免了。”

　　“謝皇上！”陳世倌連連叩頭，又笑道：“這一來，戶部又要參奴才一本了！”

　　乾隆站起身來，“不要怕參劾，有朕呢——明兒你再遞牌子！”