第四回　游蘭池始皇遇盜　筑長城蒙恬防胡

話說始皇自博浪沙受驚回京,一連三年都未遠出。但始皇生性好動,不肯安居宮中,便時常微服出游。又因前回博浪沙中之事,�？衷馊税邓�,遂挑選精壯武士四人,懷著兵器,隨侍左右保護。

一日,始皇正行之間,忽聞路人口唱謠歌道:

神仙得者茅初成,駕龍上升入太清。

時下玄洲戲赤城,繼世而往在我盈,

帝若學之臘嘉平。

始皇聞此謠歌,便召父老問故。父老對道:“近有仙人姓茅名濛,字初成,于本年九月庚子日,在華山中乘云駕龍,白日升天。當茅仙未升天之前,邑中先有此謠。如今其事果驗,所以路人常唱此歌�！备咐鲜霎�,因勸始皇修長生之術。始皇聽了,欣然又動求仙之念。遂下詔將臘月改名為“嘉平月”,以應仙謠。至今世俗尚稱陰歷臘月為“嘉平”,由此始也。先是始皇因連年求仙,都未成事,便在咸陽地方開一大池,引渭水灌入。此池共長二百里,闊二十里,名曰“蘭池”,就池上筑起宮殿,以像蓬萊瀛洲。池中生成有一大石,始皇命工匠刻成鯨魚模樣,長二百丈。唐人杜甫詩所謂“石鯨鱗甲動秋風”是也。始皇此數(shù)年中未到海上,便常來此間游玩,以慰求仙之志。

始皇在宮中夜來無事,乘興換了便服,步行到蘭池宮去。武士四人隨侍在后。趁著月光,愈增清興。方到半途,所遇一群強盜,見始皇服飾華麗,以為買賣上門,卻不料他便是當今皇帝。便呼哨一聲,擁至始皇面前,團團圍住,要想劫取始皇身上財寶、衣服。始皇此時真如游淺水,縱有權力,無從施展。正在危急之際,幸得武士拼命保護,奮力上前,擊殺強盜數(shù)人。余眾不敵,始各四散。始皇吃此一次驚恐,比在博浪沙更甚。心想:“輦轂之下,竟至盜賊橫行,真是不法已極!”回宮之后,下令嚴拿余盜。飭關吏“閉起關門,按戶搜檢二十日,務獲究治”。從此,始皇也就不敢微行。

光陰迅速,又過一年。始皇求仙心切,按捺不住。遂起駕東游碣石,使燕人盧生入海,尋求古仙人羨門。自己復往北邊游行一番,然后回到咸陽。說起盧生,本是儒士出身,因為利欲薰心,遂學著方士口吻說自己具有何等道術,花言巧語買得始皇寵信,故使他入海求仙。

盧生奉命前往,心想:“大海中一片汪洋,何處有羨門蹤跡?但平日在始皇前何等夸口,今若空手回報,重則貶官罰罪,輕則失寵見疏,如何是好?”盧生左思右想,正在為難之際,忽然思得一計,便乘船徑向海中空走一回。卻暗地寫成一書,回奏始皇道:“仙人雖未遇得,已將仙書私下抄來。”說罷,將書呈上。始皇披閱書中言語,大抵覷無縹渺之談。惟中有一語道:“亡秦者,胡也!”始皇讀到此處,暗吃一驚!心想:“胡是匈奴別號,現(xiàn)在國內一統(tǒng),人民無力造反,內亂可保無虞,不消說得。將來與我子孫為敵者,定是胡人。不如趁此時將他逐出塞外,就中外交界地方筑起一座城墻,遣兵把守,方免后患�！笔蓟氏肓T,即命蒙恬帶兵三十萬人,往伐匈奴去了。說起匈奴人種,相傳為夏后氏苗裔,常居中國西北一帶地方。種類甚多,有山戎、玁狁、獯鬻、畎戎等名目。三代以來,常為中國之患。其人以牧畜為生,常逐水草遷移,無一定住處。其部落亦有君長,自君長以下皆食畜肉、飲獸乳、衣用皮毛。所居之處,張設氈帳,并無城郭房屋,也無文字。其人自少學習射獵,無事時牧養(yǎng)獸畜,有事時皆出當兵。戰(zhàn)勝則奮勇輕進,戰(zhàn)敗便四散逃走,各不相顧。其俗重少輕老,精美飲食皆盡少年人享用;若有余剩,方給老者。凡父死,則子娶其后母為妻。兄弟死,亦各娶其妻,其野蠻如此。當戰(zhàn)國時代,燕、趙、秦三國并與匈奴接近,皆遣兵擊破之,將匈奴逐往塞外。各筑長城拒守,匈奴也就勢窮力蹙,不敢犯邊。

此次蒙恬奉始皇命令,帶領三十萬人馬,浩浩蕩蕩,殺將北去。匈奴出其不意,未及防備,望風逃循。蒙恬遂收河南地,分為四十四縣。將內地犯人移往居住。再就從前燕、趙、秦三國所筑長城,首尾聯(lián)絡起來。西自臨洮,東至遼東,共長萬余里。那筑城士卒真是困苦異常。只因北地天氣甚寒,每值大雪彌漫,朔風凜冽,往往凍得手指墜落,肌膚破裂。又被軍吏驅迫作工,手不停杵,也有凍死者,也有不勝勞苦而死者。計用人數(shù)十萬,歷時十余年,方得成功。

蒙恬一面筑城,一面又率兵北渡黃河,取陰山地。自己常駐上郡指揮調度。當時中國兵威遠振,至今西人稱我國為支那,說者謂即秦字之轉音也。此長城到了北魏及唐代,重行建筑。因當時邊境縮小,所以位置變更,非復秦時之舊�，F(xiàn)在長城西起甘肅布隆吉爾城,東至直隸山海關,即唐以后改定之形勢,僅長五千四百四十里,此是后話。

始皇已遣蒙恬北逐匈奴,又想起:“嶺南一帶,蠻人尚多,不易降服,須用兵占領其地,定為郡縣,方可一勞永逸�！闭�在籌劃南征,誰知,嶺南地方去也不易�；�地向系蠻人居住,文化未開。加以氣候酷熱,地勢卑濕,山嶺叢雜,瘴霧極重,蛇蟲又多。中國人一到其地,不服水土�；驗槲烈哒螝馑�侵,或為猛獸毒蟲所害,往往死亡。所以當時人民將北地、嶺南兩處視為畏途,無人敢往。一班士卒聞說南征北成,爹、娘、妻、子哭聲相送,其苦如此,縱使秦法甚嚴,但欲強迫無辜人民到死地去,也就不行。

始皇見軍民人等不愿到嶺南去,卻想得一法,下令將從前犯罪逃亡被獲之人并贅婿、商人,一律勒令當兵,出征嶺南。原來,秦自商鞅為相,變法以圖富強,最注重是增加戶口,振興農(nóng)業(yè)。定下法令,凡民家養(yǎng)子長成,有財產(chǎn)者,為子娶婦,即行分居。其實在貧窮,無力娶婦者,使之入贅妻家,名曰“贅婿”。此等身為贅婿之人,大都赤貧不能自立,鄉(xiāng)里都輕賤他,連國家也不與平民一律看待。至于商賈,本是一種正業(yè),但因商鞅政策務在辟盡地利,設肆貿(mào)易之商人,視為末業(yè),另立名簿,謂之市籍。凡有市籍之人,不得與農(nóng)民平等。此一班贅婿、商人平時受國家苛待,已是抱屈。不料此次始皇竟將他視同犯人,迫之前赴死地,直與身犯大罪發(fā)往極邊煙瘴充軍無異。大眾聞此命令,相聚號哭,真是彌天冤枉!但迫于權力壓制,無可如何,各各離鄉(xiāng)背井,上道而去。

且說嶺南蠻人,生性強梁。其野蠻程度也與匈奴相似,茲不細述。秦兵既到嶺南,不服水土,沿路死亡不少。其余幸得生存無病之人,惟有冒死前進。遇見蠻人,戰(zhàn)了數(shù)次,蠻人抵敵不住,陸續(xù)歸降,嶺南由此平定。始皇將其地分為桂林、南海、象郡三郡,設官治理。又在險要地方分兵駐守,以防蠻人背叛。仍命原來之逃亡人、贅婿、商人充為戍卒,尚屬不敷分布。復將從前曾經(jīng)為商,名列市籍之人并其祖父母、父母名列市籍之人,一概發(fā)往充數(shù),統(tǒng)名曰“謫戍”,共計五十萬人,分扎五嶺地方戍守。始皇布置既定,心想:“現(xiàn)在武功大振,外患已除”,不勝歡喜,便時在宮中飲酒作樂,但是杯酒中間,竟興起焚書大獄。欲知如何,且聽下回分解。