放生是為了提升精神境界

　　不殺生進(jìn)而要放生，最有效的辦法就是護(hù)生，愛護(hù)一切有生命的有情眾生，人和動(dòng)物，都要愛護(hù)。有人問，說不殺生要護(hù)生那蒼蠅怎么辦？老鼠怎么辦？蟑螂怎么辦？蚊子咬我我又怎么辦？我說趕總比打好吧，這也是個(gè)辦法。其實(shí)只要衛(wèi)生搞好點(diǎn)，它也就少了。蚊子為什么要咬你呢？說明你的肉香啊。

　　聽說過寶華山的老鼠也過堂嗎？過去在寶華山，廟子里的出家人一起排隊(duì)吃飯叫過堂。這廟里的老鼠很多，經(jīng)常去廚房偷吃。后來(lái)老和尚就對(duì)老鼠們講，說你們別偷了，正大光明的出來(lái)吃吧。于是把竹子破成兩半，每天到了大家一起過堂的時(shí)候，就在后面給它擺兩個(gè)竹筒子，把那個(gè)飯舀在里面，到時(shí)間一開梆，老鼠就來(lái)了，一串一串的都排好。吃完了大家走了，它也就走了，蠻聽話的。把它們養(yǎng)的肥肥的，也不亂吃，也不亂叫。

　　解放前的文殊院里樹上有很多老鴉。文殊院每次受戒前最后都要跟“鴉居士”作禮三拜，為什么要跟它磕頭呢？據(jù)說文殊院外面原來(lái)有個(gè)員外，他捐給廟里幾十畝田，可是沒辦手續(xù)。后來(lái)老員外死了，他兒子掌管家產(chǎn)了，他想那幾十畝田難道白白的送給那些和尚嗎？不行，得要回來(lái)，反正產(chǎn)權(quán)還沒過戶。文殊院當(dāng)然沒辦法，就還給他了。結(jié)果他種的莊稼好的不得了，但是到了快要收的時(shí)候，這些烏鴉一下就給他吃光。第二次，這些烏鴉還給他吃光。他連搞三次都讓烏鴉給他吃光了，于是想：可能這個(gè)地不該自己種，還是還給廟子吧，于是就還給了文殊院。結(jié)果文殊院種的稻子麥子好的很，這烏鴉它又不吃了。后來(lái)這個(gè)廟子里的人想啊，這些烏鴉是護(hù)法的，所以就栽了很多樹，讓它們每天晚上就停在那個(gè)樹上。所以你看，人家烏鴉都可以當(dāng)護(hù)法居士，所以我們要愛護(hù)動(dòng)物。

　　我們出去放生，目的作用不在于放了多少條生命，或者說放一條生命有多少功德，這樣一來(lái)就會(huì)去貪功德。佛教講，放生的目的是要提高修養(yǎng)，這是一個(gè)善的舉動(dòng)，是要提升內(nèi)心的精神境界的，是要培養(yǎng)慈悲心的。如果執(zhí)著于放一個(gè)蜘蛛多少功德，放一個(gè)螞蟻多少功德，那到最后就沒有了功德，為什么？所謂做了好事不留名，如果做了好事后到處去宣揚(yáng)說自己做了好事，那么你的精神境界就沒有得到提升，你的德行也無(wú)從說起。而這種精神境界的提升，這種德行的提升，就是功德。

　　所以我覺得，鼓勵(lì)他人去放生，固然也是在種善根，因?yàn)橛行┤诵枰�鼓�?lì)。但是關(guān)鍵是我們認(rèn)識(shí)到放生的真正意義以后，我們要自覺的發(fā)心去做，尤其是要護(hù)生，保護(hù)他們，別放死了，還沒放就死了，這就不行了。所以說所謂放生，就是要發(fā)起這種護(hù)生的慈悲心就可以了。比如李商隱的詩(shī)句：“勸君莫打枝頭鳥，子在巢中盼母歸。”春天，小鳥剛孵出來(lái)，沒得吃，那個(gè)母鳥就出去找吃的回來(lái)喂它，可是如果把那只母鳥給打死了，那只小鳥就沒得吃的，就要餓死。所以勸君莫打枝頭鳥，子在巢中盼母歸。你們看，李商隱的詩(shī)句就是在護(hù)生，也是在放生。

　　這就是“不殺生，離殺生，進(jìn)而放生。”我們自己遠(yuǎn)離殺業(yè)，還要進(jìn)而放生才算是善，不能以為不殺就沒有殺業(yè)，這就算完了。如果不愛護(hù)生命，還是算不得善業(yè)的，為什么？因?yàn)椴蛔o(hù)生，或者說不放生，就無(wú)從談起培養(yǎng)慈悲心，愛護(hù)有情眾生的這種心。心中沒有“愛心種子”，那么“殺業(yè)”的惡業(yè)種子遲早還是要現(xiàn)形，這樣一來(lái)，所做的離殺的功夫都白費(fèi)了。

　　以上以“不殺生”為例，跟大家啰嗦了半天怎樣止惡揚(yáng)善。以此類推，以下我們接著講“不偷盜”等九種善法，但是就不再一一贅述，大家只需依文解義，明白怎樣修習(xí)這些善法就可以了。