他死后變成肉團(tuán)餓鬼受盡痛苦，皆是果報(bào)

　　當(dāng)佛陀在舍衛(wèi)城的時(shí)候。目犍連尊者經(jīng)常去地獄、餓鬼、畜生、人間、天界等五道中觀察眾生所受的苦難，例如：地獄中寒、熱、燒、殺的苦痛；餓鬼的饑渴、燃燒的悲苦；畜生中的互相啖食、役使的痛苦；世間人們的求不得及生、老、病、死等的苦惱，以及天人墮落臨死前的凄苦。他返回人間后，把各種苦的情形，一一告訴人們，使他們對(duì)輪回生起厭離心，對(duì)因果道理生起信心。就這樣，他經(jīng)常以此方便教化眾生。

　　有一次，目犍連尊者到餓鬼界的大海邊，看見(jiàn)一個(gè)像房子那么大的肉團(tuán)餓鬼，身體內(nèi)沒(méi)有骨頭，也沒(méi)有眼睛、鼻子等五官，身上長(zhǎng)滿許多鐵嘴小蟲，不停地咬它，它又癢又痛，難過(guò)極了。不得已它飛到空中，身體又開(kāi)始燃火，極為痛苦；若回到大海里，小蟲們又持續(xù)不斷地啃咬它。就這樣飛上去又落下來(lái)，一直沒(méi)有間斷地受苦。

　　目犍連尊者用自己的聲聞禪定智能觀察它的受報(bào)因緣，原來(lái)它曾經(jīng)是迦葉佛教法下僧團(tuán)中的一位大執(zhí)事，把僧眾財(cái)物、生活費(fèi)與修建佛塔的錢財(cái)?shù)饶脕?lái)自己享用，并送給自己的親戚朋友，若有余還一把火全部燒光，由于這樣的因果，使它下墮成為一只肉團(tuán)餓鬼。

　　目犍連尊者雖然了知前后因緣，但他想：“如果把這件事稟告世尊，世尊對(duì)許多眷屬宣說(shuō)這只餓鬼的因緣，那么將能利益更多的人。”剎那間，目犍連尊者在海邊隱沒(méi)，回到舍衛(wèi)城。

　　這時(shí)，世尊正在為許多眷屬轉(zhuǎn)法輪，目犍連尊者覺(jué)得這個(gè)機(jī)緣很適合，于是來(lái)到佛前請(qǐng)問(wèn)：“世尊！弟子經(jīng)常去地獄、餓鬼、畜生、人間、天界各道中，一一觀察眾生的苦，再回到人間，把所見(jiàn)所聞講述給大家聽(tīng)，讓人們對(duì)輪回生起厭離心，也對(duì)因果生起誠(chéng)敬信仰的心。

　　這一次，我到餓鬼道的大海邊，看見(jiàn)一只龐大如房子般的肉團(tuán)餓鬼，沒(méi)有骨頭，也沒(méi)有五官，還有許多鐵嘴小蟲蛀咬它，極難忍受時(shí)，它躍入空中，在空中身體又會(huì)燃火，痛苦不堪，只得回到大海；但回到大海以后，又會(huì)繼續(xù)受到蟲子的咬食，如此輾轉(zhuǎn)受苦。請(qǐng)問(wèn)世尊，這是造了什么惡業(yè)，而受到的報(bào)應(yīng)呢？希望世尊宣說(shuō)，我們想要聽(tīng)聞。”

　　世尊告訴他：“在人天導(dǎo)師、如來(lái)、正等覺(jué)迦葉佛出世的時(shí)候，有一位僧眾的執(zhí)事，掌管僧眾的財(cái)物、修塔的功德款及僧眾的生活費(fèi)，他貪污享用了很多。后來(lái)，他生病沒(méi)辦法管理，就私下把財(cái)物送給自己的親戚朋友。別人看他這么做，好言相勸，但他不但不改過(guò)，反而生起大瞋恨心，并說(shuō)：‘你們竟然這么對(duì)我說(shuō)話！那好，這些財(cái)產(chǎn)我得不到，你們誰(shuí)也得不到！’結(jié)果，他把僧眾財(cái)物全燒光了。

　　由于這惡業(yè)使他轉(zhuǎn)生成為餓鬼。因?yàn)樗�貪污享用僧眾的�?cái)務(wù)、修佛塔的功德款及僧眾的生活費(fèi)，使他變成像房子般大的肉團(tuán)餓鬼；因?yàn)樗�用火燒光僧眾�?cái)物，使他現(xiàn)在的身體會(huì)自動(dòng)燃火，承受難以忍受的痛苦。”

　　那些眷屬聽(tīng)完世尊的演說(shuō)，當(dāng)下對(duì)輪回生起極大的厭離心，也對(duì)因果報(bào)應(yīng)生起虔誠(chéng)的信仰心。

　　世尊見(jiàn)他們已可以接受法的教導(dǎo)，就傳授他們相應(yīng)的法。他們聞法后，其中有些人得到加行道的暖、頂、忍、世第一位；有些人證得預(yù)流果、一來(lái)果、不還果、阿羅漢果位；有些人得到金輪王位；有些人得了梵天、帝釋天的果位；有些人獲證獨(dú)覺(jué)果位；有些人則是種下無(wú)上的菩提種子；有些原本不信佛法的人，也因此生起信心皈依佛門。