第十一回

詞曰:一番疏雨過(guò)窗前,署氣蕭然,涼氣森然。長(zhǎng)吟罷樹(shù)鳴蟬,一盛山泉,一縷爐煙。

平生心性耐清緣,不嫌時(shí)名,不被狂顛。衣衫草葛布為巾,身自清清,心自清清。

話說(shuō)高公子辭別岳母,欲要?jiǎng)由�。太太叫�?“且慢,我有話說(shuō)�！彼烀θ〕鲂〗愕挠颀埥疴A與公子,高奇接來(lái),套在手中,一陣傷心,兩眼落淚。太太說(shuō):“你妻子定不肯失節(jié)與惡人,能得與你相會(huì)一面,以了夫妻之情。”高奇就此告辭起身。太太見(jiàn)公子一心要去報(bào)仇,不能阻擋,只得讓他前去。公子換了服色,背了包裹,別了岳母,轉(zhuǎn)身邁步,出了莊門魏家樓,來(lái)至河邊,雇了船只。不一刻到了溧水碼頭,公子棄舟登岸,買了條火把,上街找尋下處。來(lái)至戚三房下處,公子就在店內(nèi)洗洗手臉,用了晚飯,一夜無(wú)詞。次日天明,公子起身,穿了衣服,凈面漱口,用過(guò)早膳,鎖了房門,照會(huì)開(kāi)店照應(yīng)房門。邁步出了店門,不知路徑,信步而行。要趕熱鬧之處,天色才大早,并不見(jiàn)一人。只見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)來(lái)了一個(gè)人,身背一擔(dān)稻草,后面跟了兩擔(dān)。此人是溧水鄉(xiāng)間一個(gè)壞鬼,叫做雙古牛。其人力大無(wú)窮,奸盜邪淫無(wú)所不至,生得惡眉凹眼,一嘴短胡須。公子上前說(shuō)聲:“借問(wèn)聲,此地那里有熱鬧之處,望乞指示�！彪p古牛見(jiàn)公子年輕,且又生得眉清目秀,滿臉陪笑,叫聲:“兄弟,你在此等我一等,到堂子內(nèi)把擔(dān)稻草送與他,與你到城里關(guān)帝廟看戲,回來(lái)到杏花樓吃酒飯,晚間同你洗個(gè)澡,回家與你同睡�！惫�子一聽(tīng),心頭火起,大喝一聲:“呔!囚攮的,你把爺當(dāng)著甚人!”用二指將他肩頭一點(diǎn),說(shuō)“去吧”,雙古牛哎呀一聲,跌將過(guò)去,爬不起來(lái)。公子舉拳要打,還虧后面兩個(gè)人再三勸住,公子才放手。說(shuō):“既是二位說(shuō)情,便宜他了。倒要請(qǐng)教二位,那里熱鬧?”二人說(shuō)城里關(guān)帝廟是第一熱鬧處,高爺聽(tīng)罷,進(jìn)城去了。雙古牛為人不好,天遣高爺指?jìng)�了肩�?不能挑柴,半邊身子都麻了�；丶易阕汜t(yī)治了半個(gè)多月才好。

閑話少敘,再言高公子進(jìn)城問(wèn)關(guān)帝廟,來(lái)至關(guān)帝廟,進(jìn)了山門,四下一望,居中站了,說(shuō)道:“諸位,有事辦事,無(wú)事看我打拳。我乃外路之人,不過(guò)缺少盤費(fèi),諸位幫襯幫襯�！辈灰豢坦Ψ�,廟門口來(lái)了一班刮棍,見(jiàn)是個(gè)少年人,都上來(lái)看看。一時(shí)上了三四十人。公子見(jiàn)人多了,就使了幾路拳,人人喝采。公子稱強(qiáng),又將衣服一撒,從懷里取出一對(duì)流星錘,提在手中叫聲:“諸位,我這流星非比尋常下等,能出千軍萬(wàn)馬的重圍�！敝灰�(jiàn)萬(wàn)道霞光,真真有趣。此時(shí)有百十多人,擁擠不開(kāi)。正玩著高興,只見(jiàn)傍耳門一開(kāi),走出一位老者,來(lái)至高爺面前,說(shuō):“你這少年人,你吃飯作惡,生活得不耐煩了?你初到溧水,也不知此處風(fēng)俗。我們這里住了一位經(jīng)略馮大人世弟李大老爺,有口示在外,無(wú)論行拳走教,都要到李府掛號(hào)拿手本請(qǐng)大老爺?shù)陌?然后方能在外賣拳。你爺可曾掛過(guò)號(hào)呢?”公子說(shuō):“我是皇上百姓,不是李雷黎民。別人怕他,我不怕他。偏在此玩耍�！睖�七說(shuō):“這個(gè)人不識(shí)好歹,恐其大老爺知道不便�！闭f(shuō)著出了廟門,趕至李府,把手一拱:“請(qǐng)爺們與我稟知張三太爺,說(shuō)我湯七要見(jiàn),有要緊話說(shuō)�！庇袪攤兓亓藦埲�,張三吩咐著他進(jìn)來(lái)。不一刻湯七進(jìn)內(nèi)見(jiàn)了張三太爺,請(qǐng)過(guò)安,遂將少年人賣拳,勸他掛號(hào)不依,反說(shuō)大言,特來(lái)送信。此人武藝頗佳,倒要防備防備。張三一聽(tīng),細(xì)辮子豎將起來(lái),大叫一聲:“這少年人不知大老爺厲害,擅敢大膽行拳,不來(lái)掛號(hào)!來(lái)人,快把東樓教習(xí)頭孫建安傳來(lái)�！庇腥巳ゲ欢鄷r(shí),孫建安到來(lái),叫聲:“三太爺呼喚,那方使用?”張三叫聲:“孫胖子,今有關(guān)帝廟來(lái)了一個(gè)少年人賣拳,不來(lái)掛號(hào)。你與我扯他來(lái)掛號(hào),我使饒他狗命。”孫爺答應(yīng)一聲,帶了個(gè)雄兒出了大門,直奔關(guān)帝廟而來(lái)。早有人看見(jiàn),說(shuō)是“爺,你闖出禍來(lái)了!李大老爺差了七目神孫建安來(lái),快從后門溜掉了吧。”公子叫聲:“諸位不必驚慌,有我在此不妨。怕他怎的!”說(shuō)著說(shuō)著,只見(jiàn)眾人分開(kāi)一條路,讓孫建安進(jìn)來(lái),問(wèn)道:“玩流星的在哪里?”公子迎上來(lái)說(shuō):“你是誰(shuí),問(wèn)俺怎的?”孫建安帶笑道:“朋友,快快隨我見(jiàn)張三太爺,磕幾個(gè)頭兒,你命可活,還有多少好處�！备吖�子一聽(tīng)大怒,說(shuō):“大膽狗頭,一派胡言!你訪訪爺是誰(shuí)�！睂O建安道:“你不過(guò)是個(gè)賣拳的,擅敢開(kāi)口傷人?把你推到大老爺府上,推下火牢!”說(shuō)罷將手一起,照公子打來(lái)。公子用手一托,托住下巴殼子,拎起腿來(lái),說(shuō)聲“去吧”,將他一摜,摜上了屋。眾人喝采。孫建安在屋上,連屁都跌出來(lái)了,哼聲不止,又不能起身縱跳。虧有雄兒拿了梯子,將他扶了下來(lái),一路哼聲不絕,攙進(jìn)李府。見(jiàn)了張三。張三見(jiàn)了,不由大怒,叫孫建安:“跟我進(jìn)去見(jiàn)大老爺定奪!”言罷,張三氣沖沖一直進(jìn)內(nèi),見(jiàn)了李雷,把上向事說(shuō)了一遍。李雷聞聽(tīng)大怒,抬頭看見(jiàn)孫建安猶如落湯雞一般,回頭叫聲:“張老三呀!快叫他出去吧�！睆埲龓�孫建安去了。叫聲:“老邵呀!這還了得?這個(gè)少年人不尊我大老爺口示,又把我教習(xí)頭打傷,與我想個(gè)主見(jiàn),降服他以消我心頭之恨�！鄙矍嗾f(shuō):“大老爺,如今再差西樓教習(xí)朝天吼萬(wàn)千前去,將他扯來(lái)�！崩罾追愿揽靷鞒�天吼,不一刻萬(wàn)千來(lái)到書房,見(jiàn)了李雷,叫聲大老爺。李雷從頭至尾說(shuō)了一遍,萬(wàn)千答應(yīng),帶了小伙子,出了府門,直奔關(guān)帝廟來(lái)。

且說(shuō)那些閑人看見(jiàn)萬(wàn)千出來(lái),飛報(bào)進(jìn)關(guān)帝廟來(lái),對(duì)公子說(shuō)道:“賣拳的,不好了!如今大老爺又叫西樓教習(xí)朝天吼萬(wàn)千來(lái)會(huì)你了。”少刻萬(wàn)千來(lái)到,說(shuō):“誰(shuí)是賣拳的?”公子回言道:“爺爺便是,你敢會(huì)我么?”萬(wàn)千聞言大怒,說(shuō):“你這少年好不曉事!有多大膽子擅自傷人?方才我們伙伴誤遭你手,今爺來(lái)還不小心相求,帶你去大老爺跟前請(qǐng)個(gè)罪?還要口出大言,看你有多大本領(lǐng)!”言罷一拳打來(lái)。高公子把身子一側(cè),萬(wàn)千一拳打空,轉(zhuǎn)身欲抓公子肚帶。不意公子那時(shí)快,就將身子一側(cè),在他背后脊心一掌,說(shuō)“去吧”,萬(wàn)千身子未曾轉(zhuǎn)得過(guò)來(lái),被一掌打在后心,哎喲一聲,一個(gè)面磕地,跌有三丈多遠(yuǎn),口眼鼻子碰平,磕膝頭跌破,哼聲不絕,爬不起來(lái)。眾人喝采,說(shuō)“朝天吼如今打了個(gè)扒地狗”,早有小伙子央人取了板門,把萬(wàn)千抬回。且說(shuō)眾人叫聲:“少年人,你快快走吧!遲了有性命之憂。”高爺叫聲:“諸位不不必?fù)?dān)驚。李家這幾個(gè)毛頭教習(xí),何足為懼?”眾人見(jiàn)他不信,只得由他。

且說(shuō)李雷正與邵青閑談,只見(jiàn)萬(wàn)千爬進(jìn)書房。李雷一見(jiàn),說(shuō):“哎喲!你去吧。”回頭叫聲:“老邵呀!我家教習(xí)被他打得龜走鱉爬,真真實(shí)在是不得了。你代我想個(gè)主見(jiàn)降服他�！鄙矍嗾f(shuō):“大老爺府中,現(xiàn)放著一個(gè)遮天映日的英雄,何不請(qǐng)他前去?手到擒來(lái)�！崩罾妆銌�(wèn)是誰(shuí),邵青道:“大老爺,此人就是鐵頭太歲沖爺,可算個(gè)英雄�！崩罾状笙�,說(shuō):“我倒忘記了沖哥。來(lái)人,快到東書院把沖爺請(qǐng)來(lái)。”“是”,下邊答應(yīng)一聲去了。不一刻沖天賊來(lái)到南書房,見(jiàn)了李雷說(shuō):“恩爹呼喚孩兒,有何差遣?”李雷叫聲:“沖哥坐下�！北銓㈥P(guān)帝廟前來(lái)了個(gè)少年人,不來(lái)掛號(hào),反打傷了孫建安萬(wàn)千,細(xì)說(shuō)了一遍�！叭缃裾�(qǐng)你會(huì)他。”沖爺一聽(tīng),說(shuō):“恩爹,此人必定是銅頭太歲高奇。恩爹呀!如今前去會(huì)他,未知?jiǎng)儇?fù)。若是高奇,孩兒就死在他手里,亦甘心瞑目。那時(shí)望恩爹與我報(bào)仇雪恨。”李雷說(shuō):“沖爺說(shuō)那里話來(lái)?愿你馬到成功,旗開(kāi)得勝!”吩咐擺酒飯,用飽了去。一齊用過(guò)酒飯,邵青說(shuō):“大老爺,何不我們前去看看?”李雷說(shuō):“好�！狈愿纻渖�口,又傳四樓教習(xí)。李雷邵青沖天賊一齊出了府門,上了牲口,眾教習(xí)家人們跟隨在后。轉(zhuǎn)彎抹角,早到了關(guān)帝廟前。邵青找了一個(gè)店面,叫李雷站上柜臺(tái)觀看。

且說(shuō)沖天賊來(lái)到了廟門,下了牲口。見(jiàn)那些閑人也無(wú)其數(shù),擁擠不開(kāi),沖爺大叫一聲,腿一起,從人頭上縱將過(guò)去。眾人喊道:“我們是些肉頭,怎么做起肉扶手來(lái)了?”沖爺進(jìn)了圈子,將高爺一望,把手一拱,說(shuō)聲:“朋友請(qǐng)了。”公子說(shuō):“誰(shuí)與你舉手!”沖爺見(jiàn)罵,心中大怒,說(shuō):“好大膽的狗頭,敢傷爺爺,卻不敢上去。”高爺見(jiàn)他不來(lái),將手垂下。沖爺一見(jiàn),搶步上前,朝高爺腰內(nèi)一披。高爺用手劈開(kāi),沖爺使了個(gè)滾箭手,高爺讓過(guò),還了個(gè)產(chǎn)馬勢(shì)。兩下交手,打幾個(gè)架勢(shì),打得沖天賊渾身是汗,遍體生津。沖爺腿一起,高爺朝下一蹲,步子踢空。忙上前又是一腿,認(rèn)定高爺腰內(nèi)踢來(lái)。被高爺斬下,用腳一挑,挑得二丈高,跌將下來(lái)。沖爺?shù)�得骨軟筋酥。二人舉手又打,沖爺使個(gè)鷂子翻身打來(lái),高爺格開(kāi),還了個(gè)餓鷹吞食,將沖天爺打出圈外。沖爺猛低頭看,一面大磨子埋在地下,腳踢起雙手一舉,照高奇面門打來(lái)。高奇不慌不忙,把頭朝上一迎。只聽(tīng)得咯叉一聲,把磨子迸成八塊半。李雷站在上面,不覺(jué)失色道:“哎呀!老邵呀!我的肉都麻了!”且說(shuō)沖爺見(jiàn)打不傷,又奔上去,被高爺認(rèn)定谷門,一腳踢去,跌倒時(shí)對(duì)照壁墻上一頭撞去,只聽(tīng)嘩嘩唧唧一聲響亮,沖倒了半邊照壁。沖爺忙爬起,走上前問(wèn)道:“你莫非是南京來(lái)的銅頭太歲高奇高公子么?”道:“然也,你莫非是鐵頭太歲沖天賊么?”沖爺說(shuō):“在下便是�！倍�人通名道姓,各人罷手。沖爺走到李雷面前,說(shuō):“恭喜恩爹,南京英雄到了,他就是銅頭太歲高公子�！崩罾茁劼�(tīng),吩咐“請(qǐng)”,沖爺又來(lái)到高爺面前,叫聲:“高公子,你今到此何干?”高爺信口隨道:“來(lái)此訪個(gè)朋友的�！睕_爺?shù)?“高公子,大老爺請(qǐng)公子相見(jiàn)。”高爺心中暗想:何不將計(jì)就計(jì),進(jìn)他的龜牢?得便刺殺惡人,或是等候三哥之信。想罷開(kāi)言說(shuō):“李大老爺現(xiàn)在何處?”說(shuō):“現(xiàn)在外面�！倍�人一同見(jiàn)了李雷,離了關(guān)帝廟,進(jìn)了府中,從新見(jiàn)禮。當(dāng)晚擺酒,與公子接風(fēng)。自此高公子住在李府,在東書房安歇。按下不言。

如今講到四蝙蝠權(quán)昆侖,奉了楊三爺?shù)钠叻鈺��?在路行程,飲餐渴飲。那日到了山東堂邑縣寨子前來(lái),進(jìn)了山腳,有嘍兵攔路。權(quán)爺說(shuō)是下書的,“下書人是何處來(lái)的?”權(quán)爺?shù)?“我乃烏山楊三爺莊上來(lái)下書的。”嘍兵說(shuō):“爺少待。”急忙報(bào)知二位大王。大王聞報(bào),忙下山相迎,說(shuō):“權(quán)壯士,久仰大名。今日相逢,實(shí)為萬(wàn)幸也。”權(quán)爺說(shuō):“久慕寨主威名,今日特拜尊顏,真天遣相逢也�！睌y手相攙進(jìn)了寨中。重新見(jiàn)禮,禮畢坐下獻(xiàn)茶,茶罷,權(quán)爺將書子取出,二位大王拆開(kāi)觀看,大吃一驚。書中盡說(shuō)李雷惡處,二位大王恨聲不止。叫聲:“權(quán)爺先自請(qǐng)回,致意二哥,我這里打探明白,那時(shí)將寨子內(nèi)之兵趕至溧水,殺他雞犬不留。此時(shí)未及動(dòng)身。”吩咐擺酒,登時(shí)酒肴齊全。權(quán)爺入坐飲了一餐酒飯。權(quán)爺告辭,動(dòng)身離了堂邑縣,一路上受了些風(fēng)寒,住在旅店個(gè)月有余。盤費(fèi)用盡,只得將衣囊當(dāng)?shù)?漸漸病痊。此時(shí)秋盡冬初,陣陣北風(fēng)透面。權(quán)爺病后身軀瘦怯,兩手抱肩,一直挨過(guò)淮安,趕到江口碼頭,隨著河邊進(jìn)了城,來(lái)到五柳街上,問(wèn)了人,來(lái)到周府門首。

只見(jiàn)一座大門樓,上前叩門,道:“里面有人么?”家人見(jiàn)他身上襤褸,說(shuō)道:“你找誰(shuí)?”權(quán)爺說(shuō):“你家周爺在家么?”家人說(shuō):“你是那里來(lái)的?”回說(shuō)是下書的,家人說(shuō):“我家爺不在家,在曬金臺(tái)請(qǐng)客飲酒。你到那里去見(jiàn)我家爺吧�！睓�(quán)爺聽(tīng)罷,轉(zhuǎn)身趕奔金山,上了山頂,有幾個(gè)家人在那里坐著,早已看見(jiàn)。走過(guò)來(lái)一聲大喝,說(shuō):“呔!好大膽的花子!爺在金山請(qǐng)客,你鬧到上邊來(lái)要吃,還沒(méi)有吃完?”權(quán)爺也不等他說(shuō)完,手一起一個(gè)嘴巴,把這位爺們門牙打落了兩個(gè),痛得滿地是血,雙手掩嘴,忍著痛到了上邊,哭聲說(shuō)道:“爺,才來(lái)一個(gè)花子,實(shí)在兇狠。他要上來(lái),是我攔他,他不容小的說(shuō),一掌把小的門牙打掉了幾個(gè)。要爺做主。。�！敝軤斠宦�(tīng),叫聲:“二位王兄,我周甸真真請(qǐng)客不恭,在此飲酒,就有大膽花子就鬧到此處來(lái)了,這還了得!”說(shuō)罷起身下來(lái),只見(jiàn)個(gè)花子站在下邊,人品不俗。周爺走到面前,喝一聲:“大膽沒(méi)王法的窮花子!擅自大膽打我家人,你這個(gè)該死的狗頭,活得不耐煩!”罵著,氣沖沖將權(quán)爺一把頭發(fā)揪住,朝起一舉,放開(kāi)大步,走上曬金臺(tái),見(jiàn)了王福龍王�；ⅰ＞案Ｕf(shuō):“這個(gè)花子如此行兇,深為可恨。忙上了高處托住,朝江口一摜�！敝宦�(tīng)得咕咚一聲,權(quán)爺下了江心。不知性命如何,且聽(tīng)下回分解。