第十二回 寒風(fēng)凍塞黃河水 暖氣催成白雪辭

話說(shuō)申子平一覺(jué)睡醒,紅日已經(jīng)滿窗,慌忙起來(lái)。黃尤子不知幾時(shí)已經(jīng)去了。老蒼頭送進(jìn)熱水洗臉,少停又送進(jìn)幾盤(pán)幾碗的早飯來(lái)。子平道:“不用費(fèi)心,替我姑娘前道謝,我還要趕路呢�！闭f(shuō)著,玙姑已走出來(lái),說(shuō)道:“昨日龍叔不說(shuō)嗎,倘早去也是沒(méi)用,劉仁甫午牌時(shí)候方能到關(guān)帝廟呢,用過(guò)飯去不遲�！�

子平依話用飯,又坐了一刻,辭了玙姑,徑奔山集上�？茨羌�上,人煙稠密。店面雖不多,兩邊擺地?cái)?售賣(mài)農(nóng)家器具及鄉(xiāng)下日用物件的,不一而足。問(wèn)了鄉(xiāng)人,才尋著了關(guān)帝廟。果然劉仁甫已到,相見(jiàn)敘過(guò)寒溫,便將老殘書(shū)信取出。

仁甫接了,說(shuō)道:“在下粗人,不懂衙門(mén)里規(guī)矩,才具又短,恐怕有累令兄知人之明,總是不去的為是。因?yàn)榻又�金二哥捎�?lái)鐵哥的信,說(shuō)一定叫去,又恐住的地方柏樹(shù)峪難走,覓不著,所以迎候在此面辭。一切總請(qǐng)二先生代為力辭方好。不是躲懶,也不是拿喬,實(shí)在恐不勝任,有誤尊事,務(wù)求原諒�！弊悠秸f(shuō):“不必過(guò)謙。家兄恐別人請(qǐng)不動(dòng)先生,所以叫小弟專(zhuān)誠(chéng)敦請(qǐng)的�！�

劉仁甫見(jiàn)辭不掉,只好安排了自己私事,同申子平回到城武。申?yáng)|造果然待之以上賓之禮,其余一切均照老殘所囑付的辦理。初起也還有一兩起盜案,一月之后,竟到了“犬不夜吠”的境界了。這且不表。

卻說(shuō)老殘由東昌府動(dòng)身,打算回省城去,一日,走到齊河縣城南門(mén)覓店,看那街上,家家客店都是滿的,心里詫異道:“從來(lái)此地沒(méi)有這么熱鬧。這是甚么緣故呢?”正在躊躇,只見(jiàn)門(mén)外進(jìn)來(lái)一人,口中喊道:“好了,好了!快打通了!大約明日一早晨就可以過(guò)去了!”老殘也無(wú)暇訪問(wèn),且找了店家,同道:“有屋子沒(méi)有?”店家說(shuō):“都住滿了,請(qǐng)到別家去罷�！崩蠚堈f(shuō):“我已走了兩家,都沒(méi)有屋子,你可以對(duì)付一間罷,不管好歹。”店家道:“此地實(shí)在沒(méi)法了。東隔壁店里,午后走了一幫客,你老趕緊去,或者還沒(méi)有住滿呢。”

老殘隨即到東邊店里,問(wèn)了店家,居然還有兩間屋子空著,當(dāng)即搬了行李進(jìn)去。店小二跑來(lái)打了洗臉?biāo)?拿了一枝燃著了的線香放在桌上,說(shuō)道:“客人抽煙。”老殘問(wèn):“這兒為甚么熱鬧?各家店都住滿了�！钡晷《�道:“刮了幾天的大北風(fēng),打大前兒,河里就淌凌,凌塊子有間把屋子大,擺渡船不放走,恐怕碰上凌,船就要壞了,到了昨日,上灣子凌插住了,這灣子底下可以走船呢,卻又被河邊上的凌,把幾只渡船都凍的死死的。昨兒晚上,東昌府李大人到了,要見(jiàn)撫臺(tái)回話,走到此地,過(guò)不去,急的甚么似的,住在縣衙門(mén)里,派了河夫、地保打凍。今兒打了一天,看看可以通了,只是夜里不要歇手,歇了手,還是凍上。你老看,客店里都滿著,全是過(guò)不去河的人。我們店里今早晨還是滿滿的。因?yàn)橛幸粠涂?內(nèi)中有個(gè)年老的,在河沿上看了半天,說(shuō)是‘凍是打不開(kāi)的了,不必在這里死等,我們趕到雒口,看有法子想沒(méi)有,到那里再打主意罷。’午牌時(shí)候才開(kāi)車(chē)去的,你老真好造化。不然,真沒(méi)有屋子住�！钡晷《�將話說(shuō)完,也就去了。

老殘洗完了臉,把行李鋪好,把房門(mén)鎖上,也出來(lái)步到河堤上看,見(jiàn)那黃河從西南上下來(lái),到此卻正是個(gè)灣子,過(guò)此便向正東去了,河面不甚寬,兩岸相距不到二里。若以此刻河水而論,也不過(guò)百把丈寬的光景,只是面前的冰,插的重重疊疊的,高出水面有七八寸厚。再望上游走了一二百步,只見(jiàn)那上流的冰,還一塊一塊的漫漫價(jià)來(lái),到此地,被前頭的攔住,走不動(dòng)就站住了。那后來(lái)的冰趕上他,只擠得“嗤嗤”價(jià)響。后冰被這溜水逼的緊了,就竄到前冰上頭去;前冰被壓,就漸漸低下去了�？茨呛由聿贿^(guò)百十丈寬,當(dāng)中大溜約莫不過(guò)二三十丈,兩邊俱是平水。這平水之上早已有冰結(jié)滿,冰面卻是平的,被吹來(lái)的塵土蓋住,卻像沙灘一般。中間的一道大溜,卻仍然奔騰澎湃,有聲有勢(shì),將那走不過(guò)去的冰擠的兩邊亂竄。那兩邊平水上的冰,被當(dāng)中亂冰擠破了,往岸上跑,那冰能擠到岸上有五六尺遠(yuǎn)。許多碎冰被擠的站起來(lái),像個(gè)叫、插屏似的�？戳擞悬c(diǎn)把鐘工夫,這一截子的冰又?jǐn)D死不動(dòng)了。老殘復(fù)行往下游走去,過(guò)了原來(lái)的地方,再往下走,只見(jiàn)有兩只船。船上有十來(lái)個(gè)人都拿著木杵打冰,望前打些時(shí),又望后打。河的對(duì)岸,也有兩只船,也是這么打�？纯刺焐珴u漸昏了,打算回店。再看那堤上柳樹(shù),一棵一棵的影子,都已照在地下,一絲一絲的搖動(dòng),原來(lái)月光已經(jīng)放出光亮來(lái)了。

回到店里,開(kāi)了門(mén),喊店小二來(lái),點(diǎn)上了燈,吃過(guò)晚飯,又到堤上閑步。這時(shí)北風(fēng)已息,誰(shuí)知道冷氣逼人,比那有風(fēng)的時(shí)候還利害些。幸得老殘?jiān)缫褤Q上申?yáng)|造所贈(zèng)的羊皮袍子,故不甚冷,還支撐得住。只見(jiàn)那打冰船,還在那里打。每個(gè)船上點(diǎn)了一個(gè)小燈籠,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,仿佛一面是“正堂”二字,一面是“齊河縣”三字,也就由他去了。抬起頭來(lái),看那南面的山,一條雪白,映著月光分外好看。一層一層的山嶺,卻不大分辨得出,又有幾片白云夾在里面,所以看不出是云是山。及至定神看去,方才看出那是云、那是山來(lái)。雖然云也是白的,山也是白的,云也有亮光,山也有亮光,只因?yàn)樵略谠粕?云在月下,所以云的亮光是從背面透過(guò)來(lái)的。那山卻不然,山上的亮光是由月光照到山上,被那山上的雪反射過(guò)來(lái),所以光是兩樣子的。然只就稍近的地方如此,那山往東去,越望越遠(yuǎn),漸漸的天也是白的,山也是白的,云也是白的,就分辨不出甚么來(lái)了。

老殘對(duì)著雪月交輝的景致,想起謝靈運(yùn)的詩(shī),“明月照積雪,北風(fēng)勁且哀,兩句。若非經(jīng)歷北方苦寒景象,那里知道“北風(fēng)勁且哀”的個(gè)“哀”字下的好呢?這時(shí)月光照的滿地的亮,抬起頭來(lái),天上的星,一個(gè)也看不見(jiàn),只有北邊,北斗七星,開(kāi)陽(yáng)搖光,像幾個(gè)淡白點(diǎn)子一樣,還看得清楚。那北斗正斜倚在紫微垣的西邊上面,構(gòu)在上,魁在下。心里想道:“歲月如流,眼見(jiàn)斗杓又將東指了,人又要添一歲了。一年一年的這樣瞎混下去,如何是個(gè)了局呢?”又想到《詩(shī)經(jīng)》上說(shuō)的“維北有斗,不可以挹酒漿�！薄�—“現(xiàn)在國(guó)家正當(dāng)多事之秋,那王公大臣只是恐怕耽處分,多一事不如少一事,弄的百事俱廢,將來(lái)又是怎樣個(gè)了局,國(guó)是如此,丈夫何以家為!”想到此地,不覺(jué)滴下淚來(lái),也就無(wú)心觀玩景致,慢慢回店去了。一面走著,覺(jué)得臉上有樣物件附著似的,用手一摸,原來(lái)兩邊著了兩條滴滑的冰。初起不懂什么緣故,既而想起,自己也就笑了。原來(lái)就是方才流的淚,天寒,立刻就凍住了,地下必定還有幾多冰珠子呢。悶悶的回到店里,也就睡了。

次日早起,再到堤上看看,見(jiàn)那兩只打冰船,在河邊上,已經(jīng)凍實(shí)在了·問(wèn)了堤旁的人,知道昨兒打了半夜,往前打去,后面凍上;往后打去,前面凍上。所以今兒歇手不打了,大總等冰結(jié)牢壯了,從冰上過(guò)罷。困此老殘也就只有這個(gè)法子了。閑著無(wú)事,到城里散步一回,只有大街上有幾家鋪面,其余背街上,瓦房都不甚多,是個(gè)荒涼寥落的景象。因北方大都如此,故看了也不甚詫異�；氐椒恐�,打開(kāi)書(shū)筐,隨手取本書(shū)看,卻好拿著一本《八代詩(shī)選》,記得是在省城里替一個(gè)湖南人治好了病,送了當(dāng)謝儀的,省城里忙,未得細(xì)看,隨手就收在書(shū)箱子里了,趁今天無(wú)事,何妨仔細(xì)看他一遍?原來(lái)是二十卷書(shū):頭兩卷是四言,卷三至十一是五言,十二至十四是新體詩(shī),十五至十七是雜言,十八是樂(lè)章,十九是歌謠,卷二十是雜著。再把那細(xì)目翻來(lái)看看,見(jiàn)新體里選了謝眺二十八首,沈約十四首;古體里選了謝洮五十四首,沈約三十六首,心里很不明白,就把那第十卷與那十二卷同取出來(lái)對(duì)著看看,實(shí)看不出新體古體的分別處來(lái)。心里又想:“這詩(shī)是王壬秋閻運(yùn)選的,這人負(fù)一時(shí)盛名,而《湘軍志》一書(shū)做的委實(shí)是好,有目共賞,何以這詩(shī)選的未愜人意呢?”既而又想:“沈歸愚選的《古詩(shī)源》,將那歌謠與詩(shī)混雜一起,也是大病;王漁洋《古詩(shī)選》,亦不能有當(dāng)人意;算來(lái)還是張翰風(fēng)的《古詩(shī)錄》差強(qiáng)人意。莫管他怎樣呢,且把古人的吟詠消遣閑愁罷了。”

看了半日,復(fù)到店門(mén)口閑立。立了一會(huì),方要回去,見(jiàn)一個(gè)戴紅纓帽子的家人,走近面前,打了一個(gè)千兒,說(shuō):“鐵老爺,幾時(shí)來(lái)的?”老殘道:“我昨日到的�！弊炖镎f(shuō)著,心里只想不起這是誰(shuí)的家人。那家人見(jiàn)老殘楞著,知道是認(rèn)不得了,便笑說(shuō)道:“家人叫黃升。敝上是黃應(yīng)圖黃大老爺�！崩蠚埖�:“哦!是了,是了。我的記性,真壞!我常到你們公館里去,怎么就不認(rèn)得你了呢!”黃升道:“你老‘貴人多忘事\’罷咧�！崩蠚埿Φ�:“人雖不貴,忘事倒實(shí)在多的。你們貴上是幾時(shí)來(lái)的?住在什么地方呢?我也正悶的慌,找他談天去�！秉S升道:“敝上是總辦莊大人委的,在這齊河上下買(mǎi)八百萬(wàn)料�，F(xiàn)在料也買(mǎi)齊全了,驗(yàn)收委員也驗(yàn)收過(guò)了,正打算回省銷(xiāo)差呢。剛剛這河又插上了,還得等兩天才能走呢。你老也住在這店里嗎?在那屋里?”老殘用手向西指道:“就在這西屋里。”黃升道:“敝上也就住在上房北屋里,前兒晚上才到。前些時(shí)都在工上,因?yàn)轵?yàn)收委員過(guò)去了,才住到這兒的。此刻是在縣里吃午飯;吃過(guò)了,李大人請(qǐng)著說(shuō)閑話,晚飯還不定回來(lái)吃不吃呢�！崩蠚堻c(diǎn)點(diǎn)頭,黃升也就去了。

原來(lái)此人名黃應(yīng)圖,號(hào)人瑞,三十多歲年紀(jì),系江西人氏。其兄由翰林轉(zhuǎn)了御史,與軍機(jī)達(dá)拉密至好,故這黃人瑞捐了個(gè)同知,來(lái)山東河工投效。有軍機(jī)的八行,撫臺(tái)是格外照應(yīng)的,眼看大案保舉出奏,就是個(gè)知府大人了。人倒也不甚俗,在省城時(shí),與老殘亦頗來(lái)往過(guò)數(shù)次,故此認(rèn)得。

老殘又在店門(mén)口立了一刻,回到房中,也就差不多黃昏的時(shí)候。到房里又看了半本詩(shī),看不見(jiàn)了,點(diǎn)上蠟燭。只聽(tīng)房門(mén)口有人進(jìn)來(lái),嘴里喊道:“補(bǔ)翁,補(bǔ)翁!久違的很了!”老殘慌忙立起來(lái)看,正是黃人瑞。彼此作過(guò)了揖,坐下,各自談了些別后的情事。

黃人瑞道:“補(bǔ)翁還沒(méi)有用過(guò)晚飯罷?我那里雖然有人送了個(gè)一品鍋,幾個(gè)碟子,恐怕不中吃,倒是早起我叫廚子用口蘑漱了一只肥雞,大約還可以下飯,請(qǐng)你到我屋子里去吃飯罷。古人云:‘最難風(fēng)雨敵人來(lái),’這凍河的無(wú)聊,比風(fēng)雨更難受,好友相逢,這就不寂寞了。汐老殘道:“甚好,甚好,既有嘉肴,你不請(qǐng)我,也是要來(lái)吃的�！比巳鹂醋郎戏诺臅�(shū),順手揭起來(lái)一看,是《八代詩(shī)選》,說(shuō):“這詩(shī)總還算選得好的。”也隨便看了幾首,丟下來(lái)說(shuō)道:“我們那屋里坐罷�！�

于是兩個(gè)人出來(lái)。老殘把書(shū)理了一理,拿把鎖把房門(mén)鎖上,就隨著人瑞到上房里來(lái),看是三間屋子:一個(gè)里間,兩個(gè)明間。堂屋門(mén)上掛了一個(gè)大呢夾板門(mén)簾,中間安放一張八仙桌子,桌子上鋪了一張漆布。人瑞問(wèn):“飯得了沒(méi)有?”家人說(shuō):“還須略等一刻,雞子還不十分爛�！比巳鸬�;“先拿碟子來(lái)吃酒罷�！�

家人應(yīng)聲出去,一霎時(shí)轉(zhuǎn)來(lái),將桌子架開(kāi),擺了四雙筷子,四只酒杯。老殘問(wèn):“還有那位?”人瑞道:“停一會(huì)兒你就知道了。”杯筷安置停妥,只有兩張椅子,又出去尋椅子去。人瑞道:“我們炕上坐坐罷。”明間西首本有一個(gè)土炕,炕上鋪滿了蘆席。炕的中間,人瑞鋪了一張大老虎絨毯,毯子上放了一個(gè)煙盤(pán)子,煙盤(pán)兩旁?xún)蓷l大狼皮褥子,當(dāng)中點(diǎn)著明晃晃的個(gè)太谷燈。

怎樣叫做“太谷燈”呢?因?yàn)樯轿魅素?cái)主最多,卻又人人吃煙,所以那里煙具比別省都精致。太谷是個(gè)縣名,這縣里出的燈,樣式又好,火力又足,光頭又大,五大洲數(shù)他第一�？上С鲈谥袊�(guó),若是出在歐美各國(guó),這第一個(gè)造燈的人,各報(bào)上定要替他揚(yáng)名,國(guó)家就要給他專(zhuān)利的憑據(jù)了。無(wú)奈中國(guó)無(wú)此條例,所以叫這太谷第一個(gè)造燈的人,同那壽州第一個(gè)造斗的人,雖能使器物利用,名滿天下,而自己的聲名埋沒(méi)。雖說(shuō)擇術(shù)不正,可知時(shí)會(huì)使然。

閑話少說(shuō)。那煙盤(pán)里擺了幾個(gè)景泰藍(lán)的匣子,兩枝廣竹煙槍,兩邊兩個(gè)枕頭。人瑞讓老殘上首坐了,他就隨手躺下,拿了一技煙簽子,挑煙來(lái)燒,說(shuō):“補(bǔ)翁,你還是不吃嗎?其實(shí)這樣?xùn)|西,倘若吃得廢時(shí)失業(yè)的,自然是不好;若是不上癮,隨便消遣消遣,倒也是個(gè)妙品,你何必拒絕的這么利害呢?”老殘道:“我吃煙的朋友很多,為求他上癮吃的,一個(gè)也沒(méi)有,都是消遣消遣,就消遣進(jìn)去了。及至上癮以后,不但不足以消遣,反成了個(gè)無(wú)窮之累。我看你老哥,也還是不消遣的為是�！比巳鸬�:“我自有分寸,斷不上這個(gè)當(dāng)?shù)�。�?/p>

說(shuō)著,只見(jiàn)門(mén)簾一響,進(jìn)來(lái)了兩個(gè)妓女:前頭一個(gè)有十七八歲,鴨蛋臉兒;后頭一個(gè)有十五六歲,瓜子臉兒。進(jìn)得門(mén)來(lái),朝炕上請(qǐng)了兩個(gè)安。人瑞道:“你們來(lái)了?”朝里指道:“這位鐵老爺,是我省里的朋友。翠環(huán),你就伺候鐵老爺,坐在那邊罷�！敝灰�(jiàn)那個(gè)十七八歲的就挨著人瑞在炕沿上坐下了。那十五六歲的,卻立住,不好意思坐。老殘就脫了鞋子,挪到炕里邊去盤(pán)膝坐了,讓他好坐。他就側(cè)著身,趔趄著坐下了。

老殘對(duì)人瑞道:“我聽(tīng)說(shuō)此地沒(méi)有這個(gè)的,現(xiàn)在怎樣也有了?”人瑞道:“不然,此地還是沒(méi)有。他們姐兒兩個(gè),本來(lái)是平原二十里鋪?zhàn)錾�意的。他爹媽就是這城里的人,他媽同著他姐兒倆在二十里鋪?zhàn)�。前月他爹死�?他媽回來(lái),因恐怕他們跑了,所以帶回來(lái)的,在此地不上店。這是我悶極無(wú)聊,叫他們找了來(lái)的。這個(gè)叫翠花,你那個(gè)叫翠環(huán),都是雪白的皮膚,很可愛(ài)的。你瞧他的手呢,包管你合意�！崩蠚埿Φ�;“不用瞧,你說(shuō)的還會(huì)錯(cuò)嗎。”

翠花倚住人瑞對(duì)翠環(huán)道:“你燒口煙給鐵老爺吃。”人瑞道:“鐵爺不吃煙,你叫他燒給我吃罷�！本桶褵熀炞舆f給翠環(huán)。翠環(huán)鞠拱著腰燒了一口,上在斗上,遞過(guò)去。人瑞“呼呼”價(jià)吃完。翠環(huán)再燒時(shí),那家人把碟子、一品鍋均已擺好,說(shuō):“請(qǐng)老爺們用酒罷�！�

人瑞立起身來(lái)說(shuō):“喝一杯罷,今天天氣很冷。”遂讓老殘上坐,自己對(duì)坐,命翠環(huán)坐在上橫頭,翠花坐下橫頭。翠花拿過(guò)酒壺,把各人的酒加了一加,放下酒壺,舉著來(lái)先布老殘的萊。老殘道:“請(qǐng)歇手罷,不用布了。我們不是新娘子,自己會(huì)吃的。”隨又布了黃人瑞的菜。人瑞也替翠環(huán)布了一著子菜。翠環(huán)慌忙立起身來(lái)說(shuō):“您那歇手�！庇痔娲浠ú剂艘恢�。翠花說(shuō):“我自己來(lái)吃罷�！本陀蒙鬃咏恿诉^(guò)來(lái),遞到嘴里,吃了一點(diǎn),就放下來(lái)了。人瑞再三讓翠環(huán)吃菜,翠環(huán)只是答應(yīng),總不動(dòng)手。

人瑞忽然想起,把桌子一拍,說(shuō):“是了,是了!”遂直著嗓子喊了一聲:“來(lái)啊!只只見(jiàn)門(mén)簾外走進(jìn)一個(gè)家人來(lái),離席六七尺遠(yuǎn),立住腳,人瑞點(diǎn)點(diǎn)頭,叫他走進(jìn)一步,遂向他耳邊低低說(shuō)了兩句話。只見(jiàn)那家人連聲道:“喳,喳�！被剡^(guò)頭就去了。

過(guò)了一刻,門(mén)外進(jìn)來(lái)一個(gè)著藍(lán)布棉襖的漢子,手里拿了兩個(gè)三弦子,一個(gè)遞給翠花,一個(gè)遞給翠環(huán),嘴里向翠環(huán)說(shuō)道:“叫你吃菜呢,好好的伺候老爺們�！贝洵h(huán)仿佛沒(méi)聽(tīng)清楚,朝那漢子看了一眼,那漢子道:“叫你吃菜,你還不明白嗎?”翠環(huán)點(diǎn)頭道:“知道了�！碑�(dāng)時(shí)就拿起筷子來(lái)布了黃人瑞一塊火腿,又夾了一塊布給老殘。老殘說(shuō):“不用布最好�！比巳鹋e杯道:“我們干一杯罷。讓他們姐兒兩個(gè)唱兩曲,我們下酒�！�

說(shuō)著,他們的三弦子已都和好了弦,一遞一段的唱了一支曲子,人瑞用筷子在一品鍋里撈了半天,看沒(méi)有一樣好吃的,便說(shuō)道:“這一品鍋里的物件,都有徽號(hào),您知道不知道?”老殘說(shuō):“不知道�！彼�便用筷子指著說(shuō)道、“這叫‘怒發(fā)沖冠\’的魚(yú)翅;這叫‘百折不回\’的海參;這叫‘年高有德\’的雞;這叫‘酒色過(guò)度\’的鴨子;這叫‘恃強(qiáng)拒捕\’的肘子;這叫‘臣心如水\’的湯�！闭f(shuō)著,彼此大笑了一會(huì)。

他們姐兒兩個(gè),又唱了兩三個(gè)曲子。家人捧上自己做的雞來(lái)。老殘道:“酒很夠了,就趁熱盛飯來(lái)吃罷�！奔胰水�(dāng)時(shí)端進(jìn)四個(gè)飯來(lái)。翠花立起,接過(guò)飯碗,送到各人面前,泡了雞湯,各自飽餐,飯后,擦過(guò)臉,人瑞說(shuō):“我們還是炕上坐罷�！奔胰藖�(lái)撤殘肴,四人都上炕去坐。老殘攲在上首,人瑞攲在下首。翠花倒在人瑞懷里,替他燒煙。翠環(huán)坐在炕沿上,無(wú)事做,拿著弦子,崩兒崩兒價(jià)撥弄著頑。

人瑞道:“老殘,我多時(shí)不見(jiàn)你的詩(shī)了,今日總算‘他鄉(xiāng)遇故知\’,您也該做首詩(shī),我們拜讀拜讀。”老殘道:“這兩天我看見(jiàn)凍河,很想做詩(shī),正在那里打主意,被你一陣胡攪,把我的詩(shī)也攪到那‘酒色過(guò)度\’的鴨子里去了!”人瑞道:“你快別‘恃強(qiáng)拒捕\’,我可就要‘怒發(fā)沖冠\’了!”說(shuō)罷,彼此呵呵大笑。老殘道:“有,有,有,明天寫(xiě)給你看�！比巳鸬�:“那不行!你瞧,這墻上有斗大一塊新粉的,就是為你題詩(shī)預(yù)備的。”老殘搖頭道:“留給你題罷。”人瑞把煙槍望盤(pán)子里一放,說(shuō):“稍緩即逝,能由得你嗎!”就立起身來(lái),跑到房里,拿了一枝筆,一塊硯臺(tái),一錠墨出來(lái),放在桌上,說(shuō):“翠環(huán),你來(lái)磨墨。”翠環(huán)當(dāng)真倒了點(diǎn)冷茶,磨起墨來(lái)。

霎時(shí)間,翠環(huán)道:“墨得了,您寫(xiě)罷�！比巳鹑×藗�(gè)布撣子,說(shuō)道:“翠花掌燭,翠環(huán)捧硯,我來(lái)?yè)刍�。”把枝筆遞到老殘手里,翠花舉著蠟燭臺(tái),人瑞先跳上炕,立到新粉的一塊底下,把灰撣了。翠花、翠環(huán)也都立上炕去,站在左右。人瑞招手道:“來(lái),來(lái),來(lái)!”老殘笑說(shuō)道:“你真會(huì)亂!”也就站上炕去,將筆在硯臺(tái)上蘸好了墨,呵了一呵,就在墻上七歪八扭的寫(xiě)起來(lái)了。翠環(huán)恐怕硯上墨凍,不住的呵,那筆上還是裹了細(xì)冰,筆頭越寫(xiě)越肥。頃刻寫(xiě)完,看是:

地裂北風(fēng)號(hào),長(zhǎng)冰蔽河下。后冰逐前冰,相陵復(fù)相亞。河曲易為

塞,嵯峨銀橋架。歸人長(zhǎng)咨嗟,旅客空嘆咤。盈盈一水間,軒車(chē)不得

駕。錦筵招妓樂(lè),亂此凄其夜。

人瑞看了,說(shuō)道:“好詩(shī),好詩(shī)!為甚不落款呢?”老殘道:“題個(gè)江右黃人瑞罷�！比巳鸬�:“那可要不得!冒了個(gè)會(huì)做詩(shī)的名,擔(dān)了個(gè)挾妓飲酒革職的處分,有點(diǎn)不合算�！崩蠚埍泐}了“補(bǔ)殘”二字,跳下炕來(lái)。

翠環(huán)姐妹放下硯臺(tái)燭臺(tái),都到火盆邊上去烘手,看炭已將燼,就取了些生炭添上。老殘立在炕邊,向黃人瑞拱拱手,道:“多擾,多擾!我要回屋子睡覺(jué)去了�！比巳鹨话牙�住,說(shuō)道:“不忙,不忙!我今兒聽(tīng)見(jiàn)一件驚天動(dòng)地的案子,其中關(guān)系著無(wú)限的性命,有夭矯離奇的情節(jié),正要與你商議,明天一黑早就要復(fù)命的。你等我吃?xún)煽跓?長(zhǎng)點(diǎn)精神,說(shuō)給你聽(tīng)�！崩蠚堉坏米�下。未知究竟是段怎樣的案情,且聽(tīng)下回分解。