第五章 紀(jì)曉嵐繁叢理政務(wù)　葉天士駕前論歧黃

　　“石庵兄，王廉，是你們二位��！”福康安自然不似眾人那樣恭肅屏息，挪身出席笑吟吟向劉墉一揖，一邊讓座兒，一邊說(shuō)道：“如今石庵名聲直逼延清公了！要不了幾日，鼓兒詞說(shuō)書(shū)攤子上準(zhǔn)出新篇兒——劉石庵私訪一枝花，黃天霸大戰(zhàn)青龍門(mén)！你爺們真給咱們大清朝廷長(zhǎng)臉了——老王，你怎么也來(lái)了，莫非皇上有旨意給我不成？二位坐，正經(jīng)的揚(yáng)州烤全豬還沒(méi)上來(lái)呢！”

　　劉墉微笑著盯著�？蛋�。他見(jiàn)過(guò)傅恒，那是何等深沉穩(wěn)健老成練達(dá)的人，怎么養(yǎng)出這么個(gè)兒子，說(shuō)浮躁，言語(yǔ)舉止雍容大方，帶著貴氣；說(shuō)凝重，卻又這般饒舌，言語(yǔ)里透著裝腔作勢(shì)“充大人”的味道。他自己也是個(gè)喜熱鬧愛(ài)說(shuō)話的，一頭受朝廷嘉獎(jiǎng)表彰，一頭被父親訓(xùn)得狗血淋頭，罵他“賣(mài)弄學(xué)識(shí)追逐浮名，頑鈍不可救藥”，將彼比此，劉墉心中不禁暗笑，卻一臉莊重，從袖中抽出一份加了火漆印的通封書(shū)簡(jiǎn)，說(shuō)道：“這是紀(jì)曉嵐大人封好，托我?guī)Ыo四爺?shù)�。說(shuō)里邊有令尊傅爵相的家書(shū)，也是給您的——皇上已經(jīng)從南京啟駕，后日就到儀征，然后駕幸揚(yáng)州。王公公來(lái)傳旨知會(huì)去儀征接駕的官員，我來(lái)?yè)P(yáng)州指揮車(chē)駕駐蹕關(guān)防的事宜。”

　　福康安聽(tīng)說(shuō)有父親的信，臉上已改了莊容。忙雙手接過(guò)。就燭光下默默注視移時(shí)，仔細(xì)拆開(kāi)了，小心翼翼抽出看時(shí)，頭一封就是父親的，那一筆顏體楷書(shū)真是再熟悉不過(guò)，只寫(xiě)得略潦草點(diǎn)：

　　�？蛋参醿海呵敖尤甏�母書(shū)家函已悉。見(jiàn)字學(xué)稍正，文筆尚清通，方為爾欣幸。又見(jiàn)汝母急函，云汝不遵母訓(xùn)，已執(zhí)意南行，且欲請(qǐng)旨赴我行在！你實(shí)在昏憒不孝極矣！爾，少年人也，志學(xué)之年而不志于學(xué)。不知社稷廟堂之重，徒欲以血?dú)馄シ蛑�勇，而乃立功于朝廷耶？是謂無(wú)自知之明之極，吾甚鄙之！

　　看到這里，�？蛋惨呀�(jīng)漲紅了臉，鼻尖上冒出細(xì)汗，接下來(lái)的辭氣更具嚴(yán)厲。

　　吾家世代勛戚，受皇上糜身難報(bào)之恩，惟當(dāng)栗栗儆戒，如臨深淵如履薄冰。學(xué)成而后出仕，練通而后效力。爾自思之，知農(nóng)夫稼穡之苦、輸賦之艱否？知機(jī)樞之臣、府縣之令事君焦慮憂心之如焚、撫民之瘼猶若新創(chuàng)之傷否？即以軍旅之事，莎羅奔偏居一隅撮爾小族，已兩敗王師，朝廷三誅大臣！夫其慶復(fù)、訥親、張廣泗輩，喪師辱國(guó)、身敗名裂，固已不足道。即以吾視之，爾之才具，尚不及此三者之十一！

　　他撇了撇嘴，舌頭頂了一下腮幫，往下看：

　　無(wú)自知之明，亦無(wú)知人之明，資質(zhì)即佳，亦黯昧人也。以黯昧之粗材事君事父，且不念高堂之母依閭期盼焦悶欲死，爾之不忠不孝黯昧無(wú)知，吾不知何以訓(xùn)誨矣！爾若來(lái)軍前，則吾之軍法，正為汝設(shè)！

　　看到這里，�？蛋惨驯橙裘⒋�，通身汗出……小心折起來(lái)，再看紀(jì)昀的信，卻是不長(zhǎng)，一色極漂亮的鐘王小楷端正細(xì)膩：

　　�？蛋彩佬肘x悉：傅老大人軍書(shū)急件附函。特委昀代為轉(zhuǎn)呈，諒已覽知。夫責(zé)之彌過(guò)，是望之彌切愛(ài)之彌深也。兄達(dá)人，必不待昀言也。此函系兄出京二十日由成都?xì)J差行轅發(fā)來(lái)，已經(jīng)御覽，囑昀已復(fù)傅中堂矣。旨意“教�？蛋布磥�(lái)隨駕”，兄見(jiàn)此函，徑往儀征叩見(jiàn)主上可也。紀(jì)昀拜書(shū)勿勿不云。乾隆某年月日。

　　福康安再翻父親的信，既無(wú)日期注明，亦無(wú)地址，才想起軍中通書(shū)不得泄露日時(shí)行藏的規(guī)矩，老爺子身為主帥，如此細(xì)心，也真令人佩服。他嘆息一聲，對(duì)眾人笑道：“又挨父親一通罵，這番大志難酬矣！”又問(wèn)王廉：“都有誰(shuí)的旨意赴儀征？”

　　“有江淮河督盧焯，昨天已經(jīng)離開(kāi)揚(yáng)州了。”王廉喑著公鴨嗓兒搬指頭說(shuō)道：“有安徽巡撫格爾濟(jì)，住在高橋驛站；清江河漕總督署理陸逢春；有莊親王爺允祿，住天寧寺；司道以下官員只有竇光鼐，他是降兩級(jí)處分，又特旨去迎駕的。余外還有江西鹽運(yùn)使，福建海寧糧道，彰州糧道，臺(tái)灣知府高風(fēng)梧，這幾位住迎駕橋驛站……”他一口氣說(shuō)了五十多個(gè)人，指頭搬了一輪又一輪，誰(shuí)甚么官爵，住在哪個(gè)所在，甚么時(shí)候傳旨，甚么時(shí)候啟程去儀征，說(shuō)得一絲不亂。魚(yú)登水此時(shí)才知道，小小揚(yáng)州府城里，竟住了這么多炙手可熱的朝廷要員。�？蛋猜�(tīng)得專注，眉頭時(shí)皺時(shí)舒，聽(tīng)完笑道：“十六老親王也在揚(yáng)州？很該拜望一下的——只是這位竇蘭卿有意思：他彈劾高恒，高恒已經(jīng)拿問(wèn)，前時(shí)都說(shuō)他升兩級(jí)，這回又說(shuō)他降了，既降級(jí)處分，又榮與迎駕，這到底怎么回事？我都弄糊涂了！”

　　王廉聽(tīng)了便不吱聲。�？蛋残睦镅┝粒�乾隆皇帝待遇太監(jiān)最為酷苛，但有一言參政，或泄露內(nèi)廷言語(yǔ)，處分只有一條：慎刑司皇標(biāo)水火棍交權(quán)齊下，打不斷氣兒只管打。當(dāng)下一笑，說(shuō)道：“沒(méi)興頭再吃你們的揚(yáng)州烤豬了。石庵、老王，隨便吃一點(diǎn)，說(shuō)一會(huì)子話再去。石庵不要一臉怪物相，你的家法我曉得，我們家法是軍法！這餐飯是我的東道，銀子化的再多也是干凈錢(qián)！”劉墉只是笑著推卻：“我吃了一肚子揚(yáng)州夾肉米粽才來(lái)，脹得打呃兒呢！老王要餓，陪四爺只管吃就是了。”王廉冒雪傳旨，早已跑得饑腸轆轆，謝了座兒，從火鍋里撈出一盤(pán)子羊肉片兒拌了佐料悶頭大嚼。劉墉坐在東壁烤火看書(shū)。眾人沒(méi)了興頭，胡亂扒了幾口都說(shuō)“飽了”。

　　“老馬要到南京，明兒和我順道兒同行。”�？蛋蚕胫�見(jiàn)駕，一會(huì)兒又想起父親的信，又思念母親，滿腹心事吃了幾口，見(jiàn)眾人紛紛要辭，說(shuō)道：“和坤回北京，我今晚寫(xiě)信給額娘，還有鸝兒你都給我?guī)��?mdash;—還有給桂中堂的信——上回你說(shuō)想到鑾輿衛(wèi)辦差，信里也都說(shuō)了。就這樣，散了罷！”

　　揚(yáng)州至儀征只有八十里旱路，都是鋪墊了又鋪墊的黃土細(xì)沙驛道，平日極好走的，只因被了雪，便行得艱遲了。�？蛋埠婉R二侉子同乘一抬馱轎，所有從人長(zhǎng)隨一律留揚(yáng)州。只帶王吉保胡克敬兩個(gè)小廝各騎一頭走騾跟著，天不亮便起程，待到儀征縣城時(shí)，已是下午未末申初時(shí)牌。那雪片兒懶懶散散稀稀疏疏，已有停下來(lái)的意思。

　　�？蛋矁纱蝸�(lái)江南省，儀征是常經(jīng)之路，再熟悉不過(guò)的。一下轎便愣住了：這是儀征？沿城那道彎彎曲曲的護(hù)城河，淤泥已全部清掉，草堤不翼而飛，全都換上臥底起頂?shù)拇笄嗍瘲l，岸上還加了護(hù)欄。和紫禁城外金水河全無(wú)二致。破敗的城墻只留下舊磚根基，上半截直到碟雉箭垛全用臨清磚重新砌起，整個(gè)城門(mén)箭樓都扒掉了重加修造，仿正陽(yáng)門(mén)建制，朱漆金裝，映在雪光之下，飛檐斗拱危樓嵯峨，莊嚴(yán)堂皇紫翠交輝煌煌令人不敢逼視。環(huán)城驛道，城門(mén)口進(jìn)去南北大街上，三步一哨五步一崗，都是北京隨駕扈從的善捕營(yíng)校尉——所謂羽林軍的就是了——站在雪地里釘子似的目不邪視，穿著簇新的袍褂官靴，個(gè)個(gè)腰中懸刀——雖是不禁行人，打掃得干干凈凈的南北正街，一街兩行店肆行鋪都敞著，家家戶戶門(mén)前果酒累累案香裊裊，卻似死絕了一城人似的，連一個(gè)閑人影兒不見(jiàn)，連一聲犬吠不聞。馬二侉子見(jiàn)他呆呆的出神，笑道：“四爺甭詫異，國(guó)家有倒山之力嘛！銀子只要盡著化，我馬二侉子兩個(gè)月打扮儀征，再讓四爺不認(rèn)的一次！——行宮在城北玄武崗上，我是個(gè)佐雜宮兒，不能陪四爺過(guò)去了。我住西下草橋驛站。爺有甚么吩咐，小廝們過(guò)去交待一聲兒就是。大后天我就去南京，到了再給四爺寄請(qǐng)安帖子。”

　　當(dāng)下二人別過(guò)。福康安自覺(jué)在這城里坐轎太惹眼，只帶了吉保和小胡沿路逶迄步行向北。街道也不甚長(zhǎng)。雪是隨落隨掃的，地下只潮潤(rùn)而已，十分好走。只半頓飯光景已到城北行宮闕下。那一番壯觀威嚴(yán)比之城南更不必多說(shuō)，單是行宮南墻，沿崗之下。綿延起落，全是漢白玉座底，紅壁上覆黃瓦，足有二里遠(yuǎn)近，宮門(mén)前九龍照壁遮掩了，一重重龍樓鳳闕隱現(xiàn)在柏檜雪松之間，說(shuō)不出的肅穆閎深，令人凜凜敬畏。在左掖門(mén)遞了牌子。掌閽的蘇拉太監(jiān)指著西側(cè)一帶偏殿說(shuō)道：“請(qǐng)大人到那邊，盡北頭是軍機(jī)大臣當(dāng)值房。您是特旨召見(jiàn)的，由紀(jì)中堂引見(jiàn)。”�？蛋部磿r(shí)，果見(jiàn)西偏殿北房門(mén)前站著幾個(gè)太監(jiān)，還有兩個(gè)內(nèi)務(wù)府官員綽約面熟。沿殿長(zhǎng)廊檐下設(shè)著長(zhǎng)條凳子，十幾個(gè)等候接見(jiàn)的官員一個(gè)個(gè)羔皮重裘正襟危坐著聽(tīng)招呼。因沿著卵石甬道大步過(guò)來(lái)。鵠立在門(mén)前的當(dāng)值太監(jiān)卜智早已瞭見(jiàn)是他過(guò)來(lái)，進(jìn)門(mén)去，似乎稟說(shuō)了幾句甚么，出來(lái)笑著招手兒道：“四爺，紀(jì)中堂有吩咐的。請(qǐng)先進(jìn)來(lái)見(jiàn)面兒。”�？蛋参⒁活h首跨步進(jìn)屋里來(lái)。外邊雪光刺目，乍一進(jìn)門(mén)，只覺(jué)得暖烘烘又濕又悶一股熱氣，甚么也看不清，定定神才見(jiàn)屋里幾個(gè)矮杌子都坐著人，靠南墻設(shè)一張椅子，坐著一位長(zhǎng)弧臉白凈面皮的中年人，是個(gè)二品大員，福康安認(rèn)識(shí)，是新任河漕總督盧焯；東墻窗下一員也認(rèn)得，是江南巡撫范時(shí)捷，一臉漫不經(jīng)心的樣子。挨下來(lái)的官員有四五個(gè)，面熟面生不等，只一個(gè)竇光鼐認(rèn)得，板著臉面無(wú)表情坐著。靠西墻一溜火炕，炕角堆得一疊疊都是文書(shū)卷宗，一個(gè)黑胖高大的中年官員，三品頂戴丟在一邊，粗壯的辮子隨便挽在項(xiàng)間，盤(pán)膝坐在炕桌后正伏案疾書(shū)，似乎在寫(xiě)信。這人和傅府淵源極深，�？蛋彩斓貌荒茉偈�，就是俗間號(hào)稱“第一才子”的禮部侍郎加尚書(shū)銜、軍機(jī)處行走大臣紀(jì)昀了。

　　“四世兄到了，請(qǐng)這邊炕沿上坐。”紀(jì)昀手不停揮、眼盯著信紙說(shuō)道：“這里畢竟不比北京，將就些兒罷……”說(shuō)著已經(jīng)寫(xiě)完，吹了吹墨跡，偏身下炕，用通封書(shū)簡(jiǎn)封了，遞給盧焯，說(shuō)道：“秋池兄，這信你帶給安徽布政使郭明，七十萬(wàn)兩銀子，一文錢(qián)也沒(méi)得加的，清明節(jié)前疏通蕪湖黃河道。差使辦不好，摘了頂子聽(tīng)部議。我紀(jì)昀先就不能容他！三萬(wàn)河工民夫，一錢(qián)七分工價(jià)，料是現(xiàn)成的，憑甚么不夠用？他支吾你有兩條，一是你犯過(guò)新補(bǔ)官，諒你不敢惹事；二是下頭吏目一層層克扣工銀發(fā)財(cái)，他自己也難駕馭。萬(wàn)歲爺昨兒見(jiàn)我，說(shuō)盧焯有類(lèi)于郭誘，乃是君子犯過(guò)，根性還是好的，你只管放膽去辦差，不必有后顧之憂。”

　　盧焯本來(lái)坐著，聽(tīng)到乾隆皇帝說(shuō)自己，忙起身恭聽(tīng)了，說(shuō)道：“請(qǐng)紀(jì)大人代奏：盧焯罪余犯官，不敢謬承萬(wàn)歲金獎(jiǎng)。惟以洗心革面，努力任事，稍贖前愆，而報(bào)皇上、皇太后、皇后娘娘高天厚地之恩！——紀(jì)中堂這信，我一到清江立刻交給郭明。黃漕交匯處的淤沙，今春一定疏浚，不敢明哲保身！有一等貪墨瀆職從河工銀子中取利的胥吏，我依舊要請(qǐng)王命旗牌斬他幾個(gè)——還有一件事請(qǐng)示紀(jì)公，黃河入海處新淤田三千余頃，浙江巡撫衙門(mén)咨文要?jiǎng)潥w海寧府，已經(jīng)回文拒絕，這是應(yīng)份戶部管轄的，發(fā)到地方立刻就賤賣(mài)了。請(qǐng)示這地是交部，還是暫歸河漕總督衙門(mén)收管？”

　　“歸你衙門(mén)管吧。戶部正在清理康熙以來(lái)的治河淤田。銀賬田畝三不符，窩里炮兒廝纏得一塌糊涂。再撥官田不是亂上加亂？”紀(jì)昀從靴頁(yè)子里取出煙斗，點(diǎn)燃了猛抽一口，自失地一笑。“這是阿桂再三交待過(guò)的，照他的辦。我回京又要料理四庫(kù)全書(shū)的事，這類(lèi)事往后請(qǐng)他指示就是了。”見(jiàn)盧焯要走，又叫住了，說(shuō)道：“方才你說(shuō)要請(qǐng)王命斬人，這是主上給你的權(quán)，有些當(dāng)場(chǎng)作案，當(dāng)場(chǎng)拿住的，可以正法幾個(gè)，也就是個(gè)震攝作用。尋常查處，還是要報(bào)部奏明，明正典型以示朝廷至公至正之意，要老百姓也都曉得國(guó)家不肯姑息養(yǎng)奸。這一條盧公切切在意。”盧焯答應(yīng)著去了。紀(jì)昀把目光轉(zhuǎn)向范時(shí)捷挨身的一個(gè)官員，臉色已經(jīng)鐵青下來(lái)，問(wèn)道：“你就是蕪湖糧道周克己？”

　　那官員慌亂地站起身來(lái)，木杌子上的釘子掛了他的袍角，踉蹌了一下才站穩(wěn)，蒼白著臉哆哆嗦嗦說(shuō)道：“是……卑職周克己。”

　　“二十八個(gè)人護(hù)一隊(duì)漕船，蔡七只有八個(gè)人，劫了糧船，搶走一千兩銀子，沒(méi)一個(gè)人敢上前護(hù)船！你這蕪湖道當(dāng)?shù)煤茫?rdquo;

　　“卑職平日訓(xùn)管不嚴(yán)……回大人，賊人武藝高強(qiáng)也是真的。”

　　“你當(dāng)時(shí)在哪里？”

　　“糧道衙門(mén)。”

　　“聽(tīng)到匪報(bào)，不去救援，反而關(guān)門(mén)閉戶，是甚么緣故？”

　　“回，回中堂……”周克己兩條腿抖得厲害，顫顫軟軟的直要往下跪，“當(dāng)?shù)乩习傩找捕忌洗�轟搶糧食……，他們報(bào)說(shuō)‘起反了’……我想著護(hù)衙要緊……”

　　他羅羅嗦嗦還在往下說(shuō)，紀(jì)昀已轉(zhuǎn)過(guò)臉去，對(duì)范時(shí)捷說(shuō)道：“請(qǐng)老兄來(lái)就是這么回事。蔡七劫銀砸船后，有人見(jiàn)他逃往常州。不能不防著他渡海逃亡。還有一個(gè)叫林爽文的，是易瑛黨羽，省里要著力查拿。拿不到活的尸首也要。一枝花設(shè)的白蓮教教眾，除了蔡七這樣鋌而走險(xiǎn)的兇悍之徒，多是愚夫愚婦蒙昧無(wú)知信教的，這些人不但不能拿，還要加意撫恤，總之是教百姓知道皇恩浩蕩，教匪丑類(lèi)不足恃就是了。”他臉轉(zhuǎn)向坐在第三位的高鳳梧，高風(fēng)悟也忙站起來(lái)。紀(jì)昀臉上掛出一絲微笑，說(shuō)道：“昨晚談了半夜，沒(méi)有多話再說(shuō)了，臺(tái)灣水程遙遠(yuǎn)，倭寇、海盜、外洋行商很多，情勢(shì)與內(nèi)地有異，民風(fēng)也甚刁悍，不是善治的尋常州府。象林爽文，他就是臺(tái)灣人，還有蔡七這些匪徒，窮極逃亡，臺(tái)灣也是駐足地兒。把你那些拆爛污風(fēng)花雪月先收收，整頓一下駐臺(tái)營(yíng)兵。存糧不能少于半年，防患于萬(wàn)一，也就有了萬(wàn)全——聽(tīng)懂了？”

　　“聽(tīng)明白了！”

　　“你不要陛辭了。”紀(jì)昀看也不看尷尬得滿面通紅的周克己，對(duì)范時(shí)捷道：“老范代我設(shè)席送送高鳳梧。他最喜歡罵人‘龜兒子’，小心招他罵你！”

　　�？蛋苍谂月�(tīng)得一笑。范時(shí)捷老官稔吏辦差干練，雍正朝留下的老臣始終榮寵的也只三五個(gè)，他是其中之一。只一宗毛病，生性喜歡挨人罵，三天沒(méi)人罵娘就郁郁寡歡，也不分個(gè)上下左右。有這一宗兒，寵信自歸寵信，始終到不得機(jī)樞主持部務(wù)，只在封疆外任上轉(zhuǎn)悠，高鳳梧早想笑，唯是這里不是地方，生人太多，遂湊了范時(shí)捷耳畔小聲道：“老雜毛烏龜?shù)?mdash;—吃你酒去！”眾人都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，范時(shí)捷已是精神煥發(fā)渾身通泰，笑著對(duì)紀(jì)昀說(shuō)：“這小子值得我一送。”便和高鳳梧聯(lián)袂辭去。紀(jì)昀這才斂了笑容，對(duì)周克己道：“那里頭自然有亂民起哄，并沒(méi)有起反的事，是翁家青幫的人趕到，在運(yùn)河上拿賊！你多少策應(yīng)一下，也不至于逃了蔡七——國(guó)家官守都似你這樣子，早就敗壞糟透了。萬(wàn)歲爺要把你交部議，頂子留這里，回去聽(tīng)旨發(fā)落！”

　　“是是是……老師教訓(xùn)的是……”周克己面如土色，抖著手指摘下青金石頂戴放在炕沿下，一步一退卻身退了出去。

　　“地地道道一個(gè)廢物，卻作得一手好制藝，還是我取中的門(mén)生，真令人慚愧！”紀(jì)昀嘆道：“這么下去還了得？蔡七劫船，連把刀也沒(méi)帶，腰里別著鐮就上船了，道臺(tái)衙門(mén)里番役四五十號(hào)人，別說(shuō)策應(yīng)，齊吼一聲蔡七也唬軟了，光天化日之下碼頭人眾之地，公然就讓他得了手，怎么不叫主子雷霆震怒？”他從茶吊子里倒兩杯釅茶，送�？蛋惨槐�，自己一杯幾口飲干了，熬得有點(diǎn)發(fā)紅的眼睛瞇著，一眼看見(jiàn)大太監(jiān)王八恥從行宮正寢過(guò)來(lái)，料是有旨傳見(jiàn)，對(duì)余下的幾個(gè)人說(shuō)道：“除了竇蘭卿，你們幾位老兄已經(jīng)引見(jiàn)過(guò)了，明日可以啟程赴任。陜西現(xiàn)是尹元長(zhǎng)公經(jīng)略，兼著陜甘總督，昨天有折子來(lái)，榆林城里無(wú)榆樹(shù)，風(fēng)沙一夜埋深井�。〉轿靼惨�(jiàn)尹公，就說(shuō)萬(wàn)歲的話，榆林廳即使每天掘一次井，糧庫(kù)也不能撤。山西大同，陜北河套康熙年間栽的樹(shù)都伐光了，一片沙漠瀚海，你們都是那里新任府縣令，三年考績(jī)，考你們甚么？種草栽樹(shù)。銀子戶部可以撥一點(diǎn)，種糧不要錢(qián)，全部放賑，要有甚么難處，可以寫(xiě)信稟到軍機(jī)處來(lái)。就這樣吧——直截回任上去，不要到北京去了。亂鉆刺找門(mén)路投靠山總歸沒(méi)有用處的。”

　　王八恥進(jìn)來(lái)已有一會(huì)子了，只紀(jì)昀安排政務(wù)口不停說(shuō)，忙得唇焦舌燥，便在旁垂手等著。待紀(jì)昀打發(fā)幾個(gè)官員退出，王八恥方笑道：“紀(jì)大人，主子叫進(jìn)呢！福四爺也去見(jiàn)駕——還有竇光鼐大人，也一同進(jìn)去。”�？蛋裁�躬身答“是”，竇光鼐肅然驚立，深深一躬，答道：“臣領(lǐng)旨！”福康安揮著扇骨兒敲了王八恥腦門(mén)子一下，笑道：“如今是副都太監(jiān)了吧？這回跟主子南巡，真?zhèn)�兒狐假虎威一番了！四品藍(lán)翎子，太監(jiān)里頭一份！”王八恥笑得眼睛瞇成一條縫，伸脖子咧嘴兒一臉媚態(tài)說(shuō)道：“那還不是托了主子主子娘娘的福？這份差使是體面，只沒(méi)得外快——象王義，蹲在揚(yáng)州，銀子嘩嘩的往懷里流！”紀(jì)昀最?lèi)?ài)恢諧打趣的人，此刻忙得焦灼，只略正正衣冠，說(shuō)道：“走吧！”

　　雪還在飄。楊花一樣的絨絮像被吹散了的蒲公英，在空中蕩來(lái)蕩去，零零星星的已不成氣候。三個(gè)人跟著王八恥沿西甬道向北，從月輝門(mén)向東進(jìn)來(lái)，已到行宮丹墀之下。乾隆的隨身侍衛(wèi)巴特爾仗劍在殿前巡戈，見(jiàn)他們一行過(guò)來(lái)，迎前兩步，硬橛橛說(shuō)道：“主人在東殿，召見(jiàn)醫(yī)生，你們進(jìn)去！”竇光鼐怔了一下，這人說(shuō)話怎么這味兒？�？蛋矃s知巴特爾是蒙古人，梗直憨厚極的一個(gè)人，努力學(xué)說(shuō)漢話，尚帶不出平常人語(yǔ)隨情轉(zhuǎn)的調(diào)兒的緣故。紀(jì)昀含笑點(diǎn)頭，遂不入正殿，徑在東殿門(mén)口彈彈袍角，洪聲稟道：“臣紀(jì)昀、福康安、竇光鼐奉召見(jiàn)駕！”一時(shí)便聽(tīng)里邊乾隆的聲氣道：

　　“進(jìn)來(lái)吧。”

　　隨聲便有小蘇拉太監(jiān)出來(lái)挑簾子，紀(jì)昀等人魚(yú)貫而入。竇光鼐留神看時(shí)，三楹大殿四壁大玻璃窗，甚是明亮軒敞，東邊一盤(pán)炕，設(shè)著文案卷桌，文房四寶俱全，堆著幾摞尺許高的奏折文書(shū)，下邊黃袱跪墊上長(zhǎng)跪著一個(gè)干瘦半老頭子，青緞袍子黑馬褂略嫌大些，一說(shuō)話三磕頭，額前已磕得烏青，瞧著有點(diǎn)可笑。炕前一個(gè)四十多歲的中年人，碩身玉立體態(tài)瀟灑，戴一頂中毛本色貂皮緞臺(tái)冠，醬色江綢面青頦袍，套一襲貂皮黃面褂，腰間束著金帶頭線鈕帶，冠玉一樣白凈清秀的臉上，彎眉下一雙眼睛漆黑幽深，不時(shí)閃爍著，似乎若有所思。如果不是頰下和唇側(cè)兩翼修整得極精致的胡子，看去無(wú)論如何只是三十歲上下的年輕人，這就是“當(dāng)今萬(wàn)歲”乾隆皇帝了。

　　乾隆皇帝面南臨窗，微微鎖起的眉頭凝望外頭天井里的一株大烏桕樹(shù)，目光睨見(jiàn)三人進(jìn)來(lái)行禮，擺手示意起身，卻問(wèn)醫(yī)士道：“葉天士，你方才說(shuō)皇后脈象八會(huì)不齊，和太醫(yī)院駱秉心說(shuō)的三焦不聚，是不是一回事？”

　　“三焦不聚是老生之談。”醫(yī)士依舊叩頭，嗓門(mén)兒卻是又高又尖。還微微帶著嘶嘎，“一餐飲食不周，一夜失眠焦慮，一身著衣寒暖不正，邪氣入于腠里，即如傷風(fēng)感冒咳嗽打噴嚏，去切脈，都能切出個(gè)‘三焦不齊’來(lái)。所謂八會(huì)，就是腑會(huì)太倉(cāng)、臟會(huì)奔脅、髓會(huì)絕骨、筋會(huì)陽(yáng)陵泉、血會(huì)鬲俞、骨會(huì)太杼、脈會(huì)木淵、氣會(huì)三焦。三焦不齊充其量是氣會(huì)不齊而已，只是八會(huì)之一。人但血衰體贏氣逆，七表脈陽(yáng)而實(shí)陰，八里脈陰而實(shí)陽(yáng)，辟如天之四時(shí)顫倒，地之五行錯(cuò)亂，魂離無(wú)所附主，那眾位太醫(yī)還敢說(shuō)只是個(gè)三焦不齊，我學(xué)生真不知道該怎么說(shuō)好了。”說(shuō)罷還是磕頭。�？蛋苍缏�(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)葉天士，揚(yáng)州人都叫他“天醫(yī)星”，生死人肉白骨，傳成了神仙。只是撒漫不羈，不高興一萬(wàn)兩銀子請(qǐng)不動(dòng)，高興了一文錢(qián)不取也治病。見(jiàn)他在乾隆面前頭磕得不計(jì)其數(shù)，說(shuō)話口氣卻全無(wú)君臣分際那份溫良恭儉讓，連“我學(xué)生”都抗聲而出，不禁肚里暗笑。乾隆似乎已不是第一次接見(jiàn)葉天士，并不計(jì)較他言語(yǔ)冒撞，只一邊聽(tīng)一邊沉吟，霽顏問(wèn)道：“朕于醫(yī)理只是一通半解，皇后現(xiàn)在看去只是苦累些，厭進(jìn)飲食，你說(shuō)的令朕心驚啊——到底于性命有礙沒(méi)有呢？”葉天士又復(fù)叩頭，仍舊禮數(shù)虔過(guò)十二分，言語(yǔ)唐突不可聞：“皇上確是圣明，于醫(yī)理而言，小民的見(jiàn)識(shí)確也是一通半解——但據(jù)我看，比之太醫(yī)院御醫(yī)，要高出百倍！他們不是通不通解不解的事，是順惡諛病投人所好，在那里信口雌黃哄皇上高興！按五臟所好，肺病好哭，脾病好歌，腎病好呻吟，肝病好呼叫，心病好妄言，皇后五者皆備而不哭不歌無(wú)呻吟無(wú)叫呼無(wú)妄言，只是使性用忍壓了病。這固然是娘娘盛德，非常人所能的，然而于病實(shí)無(wú)益處。郁結(jié)愈重，寬抒愈艱，蓄之既久，其發(fā)必速。少則三月，多則一年——”他愣愣伸出一個(gè)手指，“一年之內(nèi)，皇上就甚么都知道了！”說(shuō)完忽覺(jué)失口，“啪”地扇自己一個(gè)耳光，伏地又是叩頭，“小人這張嘴笨死了！醫(yī)者有割股之心，總求皇上體諒……”

　　�？蛋财鹣嚷�(tīng)他們講論醫(yī)道覺(jué)得冗悶，看葉天士形容兒又覺(jué)可笑。見(jiàn)說(shuō)皇后病勢(shì)兇險(xiǎn)，情事關(guān)己，心一下子提得老高，臉色頓時(shí)蒼白了：父親遠(yuǎn)在四川，母親在北京，姑姑身染沉疴，自己如何當(dāng)起“娘家人”這個(gè)角色？萬(wàn)一驟生變故，又何以處間幾頭安慰？皇后就是傅家靠山，之后傅家榮名威權(quán)乃至朝政人事會(huì)不會(huì)有出人意表的更張，似乎也不能不想……福康安當(dāng)然不知乾隆是自己的生父，但這位姑父皇上的關(guān)懷之心卻如麗日春風(fēng)無(wú)時(shí)無(wú)地不能感受，只不過(guò)他把這當(dāng)成了姑姑的蔭庇……正沒(méi)做理會(huì)處，卻聽(tīng)乾隆嘆息一聲說(shuō)道：“你說(shuō)的直令人心驚，朕聽(tīng)著出冷汗呢！蔡桓公說(shuō)扁鵲‘醫(yī)者好以不治以為功’，朕不作那樣的昏君。葉天士，無(wú)論你說(shuō)的驗(yàn)與不驗(yàn)，朕不罪你，只不可向人傳言皇后的病，引動(dòng)朝局不安，否則驗(yàn)與不驗(yàn)，朕都不容你。你可聽(tīng)明白了？”

　　“是，是是！”葉天士驀地冒出冷汗，叩頭道：“小人雖然山野，斷不敢妄言宮闈朝政，自干罪戾！除了傻蛋——不不不，除非昏憒得不知死活，誰(shuí)敢這些事上觸霉頭呢？您說(shuō)！”

　　話說(shuō)的沒(méi)有一句錯(cuò)的，仍舊是個(gè)前恭后倨，少了臣下回奏皇帝問(wèn)話時(shí)必不可少的那份溫婉，那份顫顫兢兢的敬畏。一句“您說(shuō)”，紀(jì)昀和福康安聽(tīng)了都是心里一揪，臉上變色，覺(jué)得這位醫(yī)術(shù)高超的當(dāng)代華陀于人情世故真是一竅不通到了極處。正思量間，乾隆嘆息一聲說(shuō)道：“皇后說(shuō)你是個(gè)‘醫(yī)癡’。別說(shuō)是太醫(yī)院的副主院，三品的保康大夫，就低品的醫(yī)士、醫(yī)正，放在尋常醫(yī)生，也是求之不得的。真正的盛世隱者，攜術(shù)濟(jì)生，朕不但不罪你，且是很賞識(shí)你的。不過(guò)，既遇上了朕，也就是你的福緣；遇上了皇后，也就是你的醫(yī)緣。眼下還不能放你還山，象你這秉性兒，進(jìn)太醫(yī)院那窩子里，幾天也就作踐了你或染黑了你，可惜了兒的。算是朕請(qǐng)來(lái)的客人，隨侍奉駕，盡力護(hù)持皇后，平安過(guò)去這一年，你就賜金還山，如何？”

　　“這是皇恩如天浩蕩，是小民醫(yī)藥濟(jì)世修來(lái)的福緣……”葉天士俯伏在地連連頓首，“仰告皇上，皇后娘娘的清恙確是積重難返，醫(yī)得好醫(yī)不好實(shí)所難言，小民必定殫竭神思以盡綿薄，斷不敢有半點(diǎn)疏忽怠慢……”見(jiàn)乾隆無(wú)話，叩頭卻身退出殿去。

　　乾隆目光晶瀅閃爍，望著葉天士瘦矮的身材沿著長(zhǎng)廊蹊蹊遠(yuǎn)去，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，猶自面帶戚容，說(shuō)道：“有些人有些事，天子也不得強(qiáng)而為之�。�”紀(jì)昀道：“皇上要留用，也不是難事。四海之內(nèi)莫非王土，率土之賓莫非王臣，這是不得有例外的。”乾隆點(diǎn)點(diǎn)頭，卻道：“強(qiáng)而為之，他當(dāng)然理應(yīng)奉詔，但象這樣的做了官反而無(wú)趣，太醫(yī)院門(mén)戶之見(jiàn)、妒忌之情朕也略約知道，葉天士進(jìn)院，不久就毀了。不講這事了，荷蘭葡萄牙還有英吉利這幾國(guó)進(jìn)的貢單帶來(lái)了沒(méi)有？”

　　“貢物已經(jīng)遵旨繳王八恥，請(qǐng)?zhí)�后老佛爺、娘娘過(guò)目。”紀(jì)昀忙從袖中抽出一疊紙雙手呈上，陪笑說(shuō)道：“這是三國(guó)貢物貢單。他們上的賀表已經(jīng)御覽，辭氣是極仰承天恩的。禮部四夷館的人接見(jiàn)三國(guó)特使，來(lái)軍機(jī)處稟報(bào)，說(shuō)一切禮儀均可從藩國(guó)冕旒覲見(jiàn)天子的規(guī)矩。只有跪拜一條，洋人生就的腿不會(huì)雙膝打彎兒，—條腿跪了見(jiàn)他們女王、國(guó)王，是他們本國(guó)自古以來(lái)的章程，求主子體察他們可憐見(jiàn)兒的，準(zhǔn)允他們將就成禮。”

　　乾隆“嗯”了一聲，接過(guò)貢物單，只見(jiàn)上面密密麻麻寫(xiě)著：

　　繞指柔刀劍八十柄、旃檀樹(shù)四十株、西洋小白牛二十四頭（高一尺四寸，長(zhǎng)二尺有奇）、荷蘭馬二十四匹、玻璃箱六口、牡丁香二十斤、哆羅尼絨五百疋，六足龜一只、孔雀二十只、馴象十六頭、三角三目牛一頭、大珊瑚珠十串、照身大鏡五十面、奇秀琥珀一百又八塊、中哆羅呢絨五百疋、織金大絨毯六十領(lǐng)、文采細(xì)織布六十疋，大細(xì)布三千疋、白毛里布二千疋、大自鳴鐘十座、大硫璃燈五十盞、聚耀燭臺(tái)十懸、異式琉璃盞五百八十一塊、丁香一百二十擔(dān)、冰片一百三十二斤、甜肉豆寇十四甕、鑲金小箱十只，內(nèi)丁香油、薔薇花油、檀香油、桂花油各六罐，葡萄酒二十桶、大象牙五支、鑲金馬銃五十把、精細(xì)馬銃五十把、彩色皮帶一百二十佩、鑲金馬鏡中用繡彩皮帶六十佩，精細(xì)鳥(niǎo)銃四十把、鑲金佩刀一百二十把、雙利闊劍二十把、金花卑利劍二十把、起花佩刀六十把、鑲金雙利劍二十把、照星水月鏡十執(zhí)、江河照水鏡十執(zhí)、雕制夾板三十只……

　　后邊還有五六頁(yè)，都是西洋外貨，一一備細(xì)注明產(chǎn)地用途，乾隆也無(wú)心細(xì)看，又翻荷蘭國(guó)隨貢賀表，辭氣亦是十二分恭敬：“圣明重統(tǒng)，繼天立極。無(wú)為而治，德教孚施萬(wàn)國(guó)；不動(dòng)而化，風(fēng)雅澤及諸彝。巍巍莫?jiǎng)t，蕩蕩難名……外邦之丸泥尺土，乃是中國(guó)飛埃，異域之勺水蹄涔，原屬天家滴露……”乾隆看著，臉上氣色慢慢霽和起來(lái)，指著一行字問(wèn)道：“這個(gè)貢使瑪訥撒爾達(dá)攝是哪一國(guó)的？好似聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字似的。”

　　“回皇上，”紀(jì)昀笑道，“康熙二十一年，大西洋傅爾都加利亞國(guó)的瑪訥撒爾達(dá)攝來(lái)中國(guó)進(jìn)過(guò)貢。因?yàn)楫?dāng)時(shí)這個(gè)外夷從來(lái)不通中國(guó)，圣祖爺賞賜加了一倍。這次來(lái)的是老瑪?shù)脑鴮O�，斣G撒爾達(dá)攝是他們一族的姓。”乾隆仰面想了想，又問(wèn)：“既是康熙朝已經(jīng)向化，因何不肯年年朝覲歲貢？”紀(jì)昀躬身道：“彼國(guó)距中土遙隔數(shù)萬(wàn)里水域，航行四年才能抵達(dá)。廣州海關(guān)道奏聞，來(lái)的都不是尋常木船，是鐵甲船用火輪沖動(dòng)，船上架火炮以防海寇，才能輾轉(zhuǎn)前來(lái)——因此，愈能見(jiàn)其國(guó)冕旒?xì)w化天朝的誠(chéng)心�；噬鲜ッ�，日本琉球距中國(guó)海途頗近，幾次貢船尚且為狂滔吞沒(méi)，彼國(guó)歷經(jīng)千難萬(wàn)折，才得在日本暫息。所以，來(lái)貢雖然稀疏，其忠悃愛(ài)君之志不讓鄰近諸藩國(guó)的。”

　　乾隆沉吟片刻，說(shuō)道：“既這么著，賞賜還照康熙朝的例，比近屬外夷外藩加倍，以彰其誠(chéng)心歸化之意。”他頓了一下，又問(wèn)：“有沒(méi)有尹繼善的折子？有人密折奏聞，他帶了袁枚去西安。袁枚隨意更張制度，發(fā)賣(mài)荒山荒田，當(dāng)?shù)乜N紳很有些微詞的。他任甘陜總督是權(quán)宜之計(jì)，要緊的是統(tǒng)籌西北軍務(wù)，一來(lái)策應(yīng)傅恒金川之役，二來(lái)預(yù)備將來(lái)西北準(zhǔn)部回部用兵，地方上賦稅糧錢(qián)這些事，干預(yù)那么多做甚么？他一向在江南、廣東這些地方，北方情形不同，吏情也不熟。得罪的人太多，眾口鑠金，將來(lái)這個(gè)軍機(jī)大臣不好作。”

　　“臣以為這正是尹繼善過(guò)人之處。”紀(jì)昀從容回奏道，“西北地瘠民疲，歷來(lái)國(guó)家都要耗軍庫(kù)存糧賑濟(jì)，發(fā)賣(mài)官田給窮民墾荒，一者每年可省數(shù)百萬(wàn)石糧食，二者老百姓不致于年年仰盼賑濟(jì)，使刁墮之徒良善貧民有所生業(yè)。歷來(lái)官賣(mài)荒山荒田價(jià)錢(qián)低廉幾乎是白送，官府把持惜售，是囤積居奇，希圖富戶購(gòu)買(mǎi)，從中索賂以飽私囊，論其心實(shí)不可問(wèn)！這件事前日甘肅布政使齊赫也有奏聞，是請(qǐng)甘陜一例準(zhǔn)允發(fā)賣(mài)的，阿桂和臣意見(jiàn)相同，也有信來(lái)，待節(jié)略謄清，一并奏呈御覽。”乾隆恍然憬悟間，一笑說(shuō)道：“這是慮國(guó)裕民的好事，不要寫(xiě)節(jié)略了，連信一同遞來(lái)，朕朱批發(fā)回照準(zhǔn)。江南的淤地涸田不能賣(mài)，甚至陜甘的荒地荒山要大力發(fā)賣(mài)，可以貸賃賒購(gòu)。天下之大，不可不察而一例處置，你寫(xiě)信給甘陜兩省巡撫，要聽(tīng)尹繼善軍政民政裁奪。若為小人蠱惑，妄作非議，將來(lái)后悔莫及！”紀(jì)昀笑道：“皇上如此批復(fù)，甘陜兩省皆蒙雨露之恩！這里地廣人稀，江南生滋日繁，地土昂貴，因地因時(shí)施政，廟謨運(yùn)獨(dú)，各處百姓皆得沐化皇恩矣！”

　　說(shuō)到江南地土，乾隆當(dāng)即想起高恒私賣(mài)涸田的事，一哂說(shuō)道：“如今官場(chǎng)墨吏撈起錢(qián)來(lái)，真有捏沙成團(tuán)手段，水銀瀉地?zé)o孔不入。肥缺有肥缺的辦法，苦缺有苦缺的能耐。朕夙夜孜孜勤求化理，哪成想化出這么一大幫見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)孜孜不倦撈錢(qián)的黑心臣子！——高恒和錢(qián)度的案子怎么樣？他們有沒(méi)有認(rèn)罪服辯？”紀(jì)昀道：“這是劉統(tǒng)勛辦理的差使，臣不能詳知備細(xì)。聽(tīng)統(tǒng)勛閑談，錢(qián)度是有問(wèn)必招，私自販銅，經(jīng)營(yíng)古董生意，和高恒勾手官賣(mài)私鹽都是有的。販銅販鹽觸犯律條，他推給高恒，自己只認(rèn)個(gè)‘從中分潤(rùn)’；高恒牙根咬得緊，只認(rèn)自己帷薄不修，沾花惹草尋歡作樂(lè)的事都供認(rèn)不諱，事涉銅鹽錢(qián)糧。他就是個(gè)啞巴。又不能動(dòng)刑，逼問(wèn)急了，只口口聲聲要面見(jiàn)萬(wàn)歲爺造膝直陳。錢(qián)度的宗旨是攀咬，咬了一大群三司道臺(tái)以上的官，府縣以下的一個(gè)不提，頭一份就咬到高恒身上，大有弄成法不制眾的光景。劉統(tǒng)勛說(shuō)，他辦了一輩子案子，這么棘手的還從沒(méi)遇見(jiàn)過(guò)。”乾隆原本端著杯子凝神貫注地聽(tīng)著，紀(jì)昀說(shuō)得他心中煩躁，竟一口茶沒(méi)有喝。待紀(jì)昀住口，他的臉色已變得鐵青，“咚”地將杯重重墩在案上，背著手踱了幾步，喑啞的嗓音帶著顫聲，說(shuō)道：“卑污！”他胸部呼呼喘氣，已是脹得滿臉通紅血脈賁張，眼見(jiàn)就要龍顏大怒，目光睨了一下一言不吱聲垂頭站著的竇光鼐，頓了一下才平靜了些，說(shuō)道：“紀(jì)昀福康安那邊杌子上坐了。——竇光鼐，你跪下，朕有話說(shuō)。”

　　“臣，竇光鼐，”竇光鼐一直俯首聽(tīng)著乾隆和紀(jì)昀對(duì)話，屏氣靜息思量著如何應(yīng)對(duì)皇上問(wèn)話，乍聽(tīng)提到自己名字，身上還是倏地顫了一下，一提袍角便跪了下去，“恭聆圣諭！”