印光大師認為護生即是自護

　　曾有人問印光大師：“鰥寡孤獨、貧窮患難的人那么多，你不倡導(dǎo)周濟這些人，卻去提倡保護與人類不相關(guān)的生靈，這不是本末倒置嗎？”

　　印光大師說：“人與物雖然不同，佛性卻是相同的，物類以惡業(yè)淪為異類，我們以善業(yè)得人生。若不憐憫體恤物類，恣情食啖，一旦我們福業(yè)享盡，物類罪業(yè)已畢，難免從頭償債，充彼口腹。要知道刀兵大劫，都是宿世殺業(yè)所感。若無殺業(yè)，縱使身遇賊寇，當起善心，不加誅戮，更何況水火諸災(zāi)橫事，戒殺放生絕少遭逢，因此知道我們護生其實是保護自己。”

　　大師還說戒殺可免天殺、鬼神殺、盜賊殺、未來怨怨相報殺等苦報。鰥寡孤獨、貧窮患難之人雖然值得憐憫，但尚不至于死地，物類如果得不到救贖，馬上會被放入湯鍋成為人們口中之物了。

　　又有人問大師： “物類無盡，我們能放生多少呢？”

　　大師答曰： “須要知道放生一事，實為發(fā)起同人，普護物命之最勝善心。企其體貼放之之意，中心惻然，不忍食啖。既不食啖，則捕者便息。庶水陸空行一切物類， 自在飛走游泳于自所行境。則成不放之普放，非所謂以天下而為池乎？縱不能人各如是，而一人不忍食肉，則無量水陸生命，得免殺戮。況不止一人乎。又為現(xiàn)在未來一切同人，斷鰥寡孤獨、貧窮患難之因。作長壽無病、富貴安樂、父子團圓夫妻偕老之緣。正所以預(yù)行周濟，令未來生生世世，永不遭鰥寡等苦，長享受壽富等樂。非所謂罄域中而蒙福乎，何可漠然置之。子審思之。戒殺放生，畢竟是汲汲為人，抑止汲汲為物，而緩急輕重倒置乎？”大師認為，雖然我們一個人的護生力量有限，若能夠發(fā)動大家共同護生，其力量自然不可低估。

　　印光大師從三個方面詳細地論述了殺生的過患，放生素食的好處。他的這些觀點使學(xué)佛者進一步明了了戒殺放生對現(xiàn)實人生的重要意義。從而也促使更多的人遠離殺業(yè)，愛護生靈。