供養(yǎng)智者，測試其智慧

　　如同美麗馨香的蓮花可以在路邊的廢土堆中綻放，究竟圣者的弟子以智慧照耀無明眾生（注）。

　　舍衛(wèi)城的尸利掘和迦羅發(fā)諦那是好朋友。尸利掘是佛陀的信徒，迦羅發(fā)諦那則是苦行者耆那教的信徒。耆那教徒一直敵視佛陀。迦羅發(fā)諦那在耆那教徒的慫恿之下經(jīng)常向尸利倔說：“跟隨佛陀有什么好處？來吧！追隨我的師父吧！”聽多了，尸利掘就反問他：“你的師父究竟有什么義理？”迦羅發(fā)諦那回答說：他的師父們無所不知，智慧具足，知道過去、現(xiàn)在和未來，并且洞悉別人的心念。尸利掘就邀請他們到家中來接受供養(yǎng)。

　　尸利掘想測試耆那教徒是否真的能知過去、現(xiàn)在與未來，并具有他心通。所以事先挖了既深且長的壕溝，并在其中填滿污穢物，座位也不懷好意地預(yù)先安排在壕溝上。同時，準備了很多用布片和香蕉皮覆蓋的甕，使人誤認其中裝滿米飯和咖哩。耆那教徒來他家的時候，他要他們依序進入，并站在個人的位子上，然后同時坐下。這時候，脆弱的繩子應(yīng)聲而斷，所有的耆那教徒都掉落污穢的壕溝中。尸利掘就嘲笑他們：“如果你們真的能知道過去、現(xiàn)在和未來，怎么會不知道別人的心念呢？”所有的耆那教徒都又驚嚇又尷尬的落荒而走。

　　事情發(fā)生后，迦羅發(fā)諦那自然對尸利掘十分憤怒，好一陣子兩人互不言語。后來他決定回敬尸利掘。有一天他佯裝怒氣已消，請尸利掘代為邀請佛陀和眾多比丘前來接受供養(yǎng)。尸利掘就去邀請佛陀，他向佛陀報告自己曾經(jīng)“款待”耆那教徒的經(jīng)過，他也表示很擔(dān)憂這次的供養(yǎng)可能是迦羅發(fā)諦那的報復(fù)，所以他請佛陀審慎考慮是否要前去接受供養(yǎng)。

　　但是佛陀透過神通，預(yù)知尸利掘和迦羅發(fā)諦那都將證得初果，所以就接受邀請。迦羅發(fā)諦那也挖了填滿煤炭的壕溝，并用席墊覆蓋。第二天，佛陀和比丘們抵達迦羅發(fā)諦那的家。當(dāng)佛陀踏上草墊時，草墊和煤炭奇跡般的消失了，而車輪大的蓮花卻大肆綻放，佛陀和比丘們就坐在蓮花座上。

　　迦羅發(fā)諦那看見這種奇跡時，非常驚訝，他向尸利掘說：“好兄弟！幫幫我吧！由于報復(fù)的欲望，我已經(jīng)犯了大錯，我邪惡的陷阱并沒有影響到佛陀和眾多比丘；我沒有準備任何食物，廚房的鍋子也是空空的，幫幫我吧！”

　　尸利掘要迦羅發(fā)諦那再到廚房看看。迦羅發(fā)諦那一到廚房，赫然發(fā)現(xiàn)所有的鍋子都裝滿了食物。他驚訝不已，但也十分快樂，心情為之一寬，就用食物供養(yǎng)佛陀和比丘們。供養(yǎng)之后，佛陀就誦隨喜，并且說：“無明眾生缺乏智慧，所以無法領(lǐng)會佛法僧的殊勝，他們就像盲人。相反地，有智慧的人眼光睿利。”

　　佛陀接著次第說法，迦羅發(fā)諦那也專心聽法，喜悅漸漸盈滿身心。聽完佛陀說法后，尸利掘和迦羅發(fā)諦那都證得初果。

　　從此以后，尸利掘和迦羅發(fā)諦那恢復(fù)友誼，同時積極護持佛陀和比丘們，并且捐獻錢財來弘揚佛法。

　　回到祇樹給孤獨園時，比丘們紛紛議論蓮花從煤炭壕溝綻放出來的事，佛陀說這種奇跡不是第一次發(fā)生，佛陀因此敘說迦提羅樹炭火本生譚。

備注：

　　佛法不譴責(zé)任何人。因為即使看來最差勁的人，也只表示他（她）的崇高德性暫時隱伏不現(xiàn)而已，一如蓮花生長在污泥中。