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范仲淹的一生佛緣

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　　北宋名臣范仲淹是中華民族的驕傲，以其高尚的道德和偉大的人格光耀千古，永為后世敬仰。他的憂國憂民的博大胸襟和浩然正氣，千百年來激勵著一代又一代的仁人志士。他的名篇《岳陽樓記》和那句“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的名言，被后人千古傳誦。
　　范仲淹先生(989-1052年)，字希文，江蘇吳縣人，卒謚文正，追封楚國公。先生幼孤家貧，即胸懷大志，以天下為己任。他曾遇到一位相士，問道：“你看我以后能做宰相嗎?”相士說：“小小年紀(jì)，口氣不小。”范仲淹又說：“那你看我能否做醫(yī)生?”相士驚訝地說：“怎么相差那么大?”范仲淹回答說：“唯有良相與良醫(yī)可以救人。”相士贊嘆道：“君仁心如此，真宰相也!”先生年少時在山東長白山禮泉寺勤苦讀書，每日煮粥兩升，冷卻后切為四塊，撒上鹽和菜末，早晚各食兩塊，以此果腹。后來，先生游學(xué)于河南應(yīng)天府書院，“五年之中未曾解衣就枕，起居飲食人所不堪，而仲淹不苦也。” 范仲淹于宋真宗大中祥符八年（1015年)考取進(jìn)士，從此步入仕途，逐步實(shí)現(xiàn)他救國救民的偉大抱負(fù)。人們對先生一生的事跡頗為熟悉，而對他與佛教的淵源可能不甚了解。
　　范仲淹先生自始崇信佛法，與佛教頗有淵源。起初，先生在禮泉寺讀書時，偶然間發(fā)現(xiàn)寺中地窖內(nèi)藏有金子，先生雖然家時，才對僧人言及此事，取金修寺。先生之高尚品格，猶如蓮花出淤泥而不染，此時已自與眾不同。
　　先生事親至孝，母親去世后，請僧人誦經(jīng)，孝心感應(yīng)觀世音菩薩助念。藉菩薩之力，母親得以超升天界。
　　范仲淹先生一生蒞任所到之地，必造寺度僧，興崇三寶。晚年時曾舍宅為寺，名為天平寺，并延請浮山法遠(yuǎn)禪師住持。先生留心佛典，誦《金剛經(jīng)》“輒有冥契”。值得一提的是，據(jù)《角虎集》載，先生“常修凈業(yè)，以養(yǎng)圣胎”。
　　慶歷初年，先生奉命宣撫河?xùn)|，于旅途間，得故經(jīng)一卷，名曰《十六阿羅漢因果識見頌》，內(nèi)容乃是諸阿羅漢誦佛所說善惡因果，識心達(dá)本之法（因者，因緣；果者，果報；識者，諸自本心；見者，見其本性)。先生閱讀過后，法喜充滿，特作序贊嘆，流通于世。序文中寫道：
　　“余嘗覽釋教大藏經(jīng)，究諸善之理。見諸佛菩薩，施廣大慈悲力，啟利益方便門。大自天地山河，細(xì)及昆蟲草木，種種善諭，開悟迷途。奈何業(yè)結(jié)障蔽深高，著惡昧善者多，見性識心者少。故佛佛留訓(xùn)，祖祖垂言，以濟(jì)群生，以成大愿。”足見先生是深知佛家真諦的。他的兩句名言‘先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”和“不以物喜，不以己悲”，先生還說過‘以萬靈為心，以萬物為體”、“進(jìn)則盡憂國憂民之誠，退則處樂天樂道之分”，先生“不以己欲為欲，而以眾心為心”、“愛持眾同，樂與人共”，這些可以說都是菩薩境界，深獲佛法之益。先生善寫詩文，他的詩文頗有與佛法相通之處。而且他已經(jīng)開始從佛法中汲取營養(yǎng)，壯大儒學(xué)。
　　范仲淹先生一如歷代士大大一樣，喜與佛門高僧大德交游。先生曾問道于瑯琊慧覺禪師，且有偈贈予禪師：
　　連朝共話釋疑團(tuán)，豈謂浮生半日閑。
　　直欲與師閑到老，盡取識性入玄關(guān)。
　　宋仁宗景祜四年，范仲淹出守鄱陽，仰慕古禪師道風(fēng)，多次拜訪問道。古禪師曾寄偈相勉：
　　丈夫各負(fù)沖天氣，莫認(rèn)虛名污自身。
　　撒手直須千圣外，纖塵不盡眼中翳。
　　先生還與圓悟禪師相善，并且勉其參方行腳。圓悟禪師在先生的勸勉下，遍參諸方，卒成大器。先生還曾屢次為文表贊佛門高德。仁宗皇祜元年，天竺山日觀庵善升禪師入寂，先生為其撰寫塔記，表彰德行。浮山法遠(yuǎn)禪師，曾住持天平寺，入寂后，先生為其撰寫碑銘。在碑銘中，先生贊道： “嗚呼遠(yuǎn)公，釋子之雄。禪林甘澤，法海真龍。壽齡有限，慧命無窮。寒巖脊骨，千載清風(fēng)。”
　　先生曾與起居舍人尹洙為莫逆之交，尹洙臨終之日，先以書信與先生告別，先生速來看望，慟哭不已。尹洙忽然又睜開眼說道：“已與公別，何用復(fù)來?且死生常理，希文豈不曉乎?”說完后端坐而逝。
　　先生得到眾多良師益友警醒與提攜，道業(yè)日進(jìn)，深得佛法實(shí)益。縱觀范仲淹先生的一生，確實(shí)始終是立身行道，真正踐履了儒家兼濟(jì)天下和佛家無緣大慈、同體大悲的精神，令人欽佩不已。先生為官則勤政愛民、獎掖人才，居鄉(xiāng)則自奉儉約、樂善好施。修水利、舉人才、置義田、興義學(xué)、濟(jì)貧困，先生一生的善行義舉，不勝枚舉。

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