眾佛像之始祖

　　在很久很久以前,佛祖釋迦牟尼佛曾居住在波斯匿王的國(guó)土上,并受到波斯匿王虔誠(chéng)的供養(yǎng)。

　　一天,佛陀升上忉利天,去為其生母摩耶夫人講法,以報(bào)答母親養(yǎng)育之恩。這一去,就是九十天。

　　波斯匿王是極其虔誠(chéng)的佛弟子,一連九十天沒(méi)有見(jiàn)到佛陀,未聽(tīng)到佛陀說(shuō)法,他感到悵然若失,心中似乎無(wú)依無(wú)靠。波斯匿王思念佛陀,吃不下,睡不著,急切地盼望著能早日見(jiàn)到仁慈的佛陀。

　　波斯匿王實(shí)在忍不住了,便用珍貴的牛頭旃檀雕了一尊如來(lái)像。此佛像雕得精致無(wú)比,容貌神態(tài)與佛陀維妙維肖,雙目慈悲地注視眾生,如同佛陀在為眾生說(shuō)法一般,且芳香四散,沁人心睥。波斯匿王見(jiàn)到這尊如來(lái)像,就如同見(jiàn)到了佛陀一樣,心生歡喜。

　　波斯匿王將雕好的佛像置于佛陀的座位上,每天供養(yǎng)、禮拜。如此,他想念佛陀之心才得到了安慰。

　　卻說(shuō)佛陀釋迦牟尼在忉利天宮為母親說(shuō)法,不覺(jué)一晃就過(guò)去了九十天。其母勸佛陀趕緊回去,因?yàn)楸娚�不能離開(kāi)佛陀的教誨。佛陀深以為然,便辭別摩耶夫人,回到自己的精舍。

　　佛陀一進(jìn)房門(mén),只見(jiàn)一尊佛像離座起身,前來(lái)迎接。佛陀用法眼觀這佛像來(lái)歷,心中釋然,便恭敬地對(duì)佛像說(shuō):“請(qǐng)您坐回原來(lái)的座位吧。”

　　隨即,釋迦牟尼佛對(duì)眾弟子宣布道:“我涅檠后,此佛像可以為四部弟子,即此丘、比丘尼、優(yōu)婆塞、優(yōu)婆夷做法事。”

　　佛陀說(shuō)完,那佛像便坐回原來(lái)的座位。

　　這尊佛像就是眾佛像之始祖。后人凡做佛像,均仿效這尊佛像。

　　之后,佛陀不再住原來(lái)的精舍,而將佛像安置于精舍之中,自己則移到一邊的小精舍中居住,與佛像相距二十步左右。

　　釋迦牟尼佛的祗洹精舍本有七重,渚國(guó)崇敬佛法,爭(zhēng)先恐后供養(yǎng)佛,來(lái)聽(tīng)佛講法之人絡(luò)繹不斷。

　　有一天,精舍有一老鼠偷燈油,碰翻油燈,引燃幡蓋,大火遂起。一剎時(shí),熊熊烈火便吞沒(méi)了七重精舍。諸王及臣民見(jiàn) 狀,無(wú)不捶胸頓足,痛心不已。眾人只道那殊勝的旃檀佛像必 毀無(wú)疑,日后再也雕不出第二尊如此美好的佛像了。

　　大火接連燒了五天�；饻绾�,眾人驚喜地發(fā)現(xiàn),東邊小精舍竟幸免于難,一點(diǎn)兒也沒(méi)有燃燒的痕跡。眾人推開(kāi)小精舍之門(mén),那旃檀佛像仍端坐無(wú)恙,毫無(wú)損傷。

　　眾人均以為是奇跡,心生大歡喜,遂禮拜供養(yǎng),重新建造精舍。那尊佛像又被安置在精舍中!