一位尖酸刻薄的老秀才

　　有個外號叫賽商鞅的人，這里不提他的真實姓名和籍貫，他是位老秀才，帶著家眷寄居在北京。此人天性尖酸刻薄，凡是好人好事，他都要刻意從中挑剔，故而得了個賽商鞅之名。

　　翰林院編修錢敦堂先生死后，他的門生們?yōu)樗�籌措款項，置辦衾棺，料理喪事，并贍養(yǎng)憮恤他的妻兒子女。事事辦得周全妥貼。這位賽商鞅卻說：“世間哪有這么好心的人。他們分明是借機沽名釣譽，好博得人家稱他們有古道心腸，讓顯要人物知道他們的名聲，將來想攀附鉆營就容易了。”

　　有一位貧民，他的母親病餓死于路旁。這位貧民跪在母親的遺體旁，向路人乞錢買棺，以安葬母親。他面容憔悴，形體枯藁，聲音酸楚悲哀。很多人為之淚下，紛紛施舍給他零錢。這位賽商鞅說：“這人是借死尸發(fā)洋財！那躺在地上的，是不是他媽媽還不知道呢！什么大孝子？騙得了別人，可騙不了我！”

　　有一次，這位賽商鞅路經一座表彰節(jié)婦的牌坊。賽商鞅抬頭看了一陣碑文，嘲笑說：“這位夫人生前富貴，家里奴仆眾多。難道就沒有像秦宮、馮子都那種人？這事得加以查核，我不敢斷定她不是節(jié)婦，但也不敢說她肯定就是節(jié)婦。”

　　這位賽商鞅平生所操的論調都是這樣尖酸刻薄，所以人們都怕他，回避他，也沒人敢請他教書。因此，他一輩子不得志，終于貧困潦倒而死。他死后，妻子兒女流落街頭，極為悲慘。后來，有人在朋友的宴席上見到一位陪酒的妓女，她那舉止言談，頗有書香門第的閨秀風度。人們感到驚訝，認為這樣一位女性不該淪為倚門賣俏之流。仔細一問，才知道她就是賽商鞅最小的女兒。他的女兒竟走到了這一步，是多么地令人悲哀��！

　　先父姚安公說：“這位綽號賽商鞅的老秀才，平生并沒有做過什么大的罪惡。但他總要顯示自己的識見高人一等，所以不知不覺地走到了這種悲慘的地步，怎可不引以為戒呢！”