佛陀始起慈心因緣

　　為期三個(gè)月的夏安居結(jié)束時(shí),比丘們深得法益,身心自在清涼。為表達(dá)對(duì)佛陀的無比感恩,比丘們前往舍衛(wèi)國中的祇樹給孤獨(dú)園,恭敬禮拜釋迦牟尼佛。佛陀見到比丘們,即以慈悲的口吻慰問大眾:“這三個(gè)月來的生活起居,是否有所匱乏?身心是否安樂?”

　　佛陀的侍者阿難,在一旁見到佛陀如此慈愍地關(guān)心大眾,深為佛陀的廣大悲心所感動(dòng)。因此,恭敬地請(qǐng)問佛陀:“世尊,您的慈悲令弟子們個(gè)個(gè)如沐春風(fēng)。您這般不忍眾生受苦的悲憫胸懷,是從何時(shí)開始的呢?”

　　佛陀微笑著對(duì)阿難說:“無量劫前,在地獄中有兩個(gè)罪人。獄卒剝?nèi)∷麄兩砩系钠?用作拉車的皮帶;并且,命令他們共拉一輛十分沉重的鐵車。在拉車的過程中,獄卒還不斷以鐵棒毆打他們。兩個(gè)罪人就這樣來回奔波,毫無喘息的時(shí)候。”

　　“其中一人終于體力不支,暈倒在地;獄卒見狀,又是一陣毒打。見到同伴如此悲慘,另一人心生憐憫,告訴獄卒說:‘可不可以讓我代替他?我一個(gè)人來拉這部車就好了。’獄卒聽了大發(fā)雷霆,以鐵棒重重地捶打這個(gè)人,這人當(dāng)場身亡;然而,由于一念悲心,結(jié)束了地獄的業(yè)報(bào),投生于忉利天。”

　　說完了這則故事,佛陀告訴阿難:“地獄中心懷慈悲,愿代同伴受苦的罪人,就是我的過去生。自從在那一世當(dāng)中,看到地獄罪苦眾生受苦無量,我就發(fā)起了大慈悲心。此后,生生世世對(duì)一切眾生都心懷慈愍,不曾退舍,直到現(xiàn)在。”阿難聆聽了佛陀初發(fā)慈悲心的因緣后,十分感佩佛陀的慈心悲愿,歡喜地依佛陀的教誨,精進(jìn)用功修行。