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佛陀始起慈心因緣

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　　為期三個月的夏安居結(jié)束時,比丘們深得法益,身心自在清涼。為表達對佛陀的無比感恩,比丘們前往舍衛(wèi)國中的祇樹給孤獨園,恭敬禮拜釋迦牟尼佛。佛陀見到比丘們,即以慈悲的口吻慰問大眾:“這三個月來的生活起居,是否有所匱乏?身心是否安樂?”

　　佛陀的侍者阿難,在一旁見到佛陀如此慈愍地關(guān)心大眾,深為佛陀的廣大悲心所感動。因此,恭敬地請問佛陀:“世尊,您的慈悲令弟子們個個如沐春風(fēng)。您這般不忍眾生受苦的悲憫胸懷,是從何時開始的呢?”

　　佛陀微笑著對阿難說:“無量劫前,在地獄中有兩個罪人。獄卒剝?nèi)∷麄兩砩系钠?用作拉車的皮帶;并且,命令他們共拉一輛十分沉重的鐵車。在拉車的過程中,獄卒還不斷以鐵棒毆打他們。兩個罪人就這樣來回奔波,毫無喘息的時候。”

　　“其中一人終于體力不支,暈倒在地;獄卒見狀,又是一陣毒打。見到同伴如此悲慘,另一人心生憐憫,告訴獄卒說:‘可不可以讓我代替他?我一個人來拉這部車就好了。’獄卒聽了大發(fā)雷霆,以鐵棒重重地捶打這個人,這人當(dāng)場身亡;然而,由于一念悲心,結(jié)束了地獄的業(yè)報,投生于忉利天。”

　　說完了這則故事,佛陀告訴阿難:“地獄中心懷慈悲,愿代同伴受苦的罪人,就是我的過去生。自從在那一世當(dāng)中,看到地獄罪苦眾生受苦無量,我就發(fā)起了大慈悲心。此后,生生世世對一切眾生都心懷慈愍,不曾退舍,直到現(xiàn)在。”阿難聆聽了佛陀初發(fā)慈悲心的因緣后,十分感佩佛陀的慈心悲愿,歡喜地依佛陀的教誨,精進用功修行。

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