第二十七回　貪花郎累及慈親　　利財奴禍貽至戚

莫笑迂為拙,須知巧是窮。奇謀秘計把人蒙,浪向纖纖蝸角,獨稱雄。險招人忌,驕盈召鬼恫。到頭輸巧與天公,落得一身蕭索,枉忡忡。右調(diào)《南柯子》

這調(diào)是說巧不如拙,我嘗道拙的計在遲鈍,尺寸累積,鳩巢燕壘,畢竟成家。巧的趨在便捷,一旦繁華,海市蜃樓,終歸消滅。況且這天公又憐拙而忌巧,細數(shù)從來,文中巧的莫如班馬,班固死于獄中,史遷身下蠶室。武中巧的莫如孫吳,孫臏被龐涓刖足,吳起被楚宗室射死。詩中巧的莫如李杜,李白身葬采石,杜甫客死四川。游說中巧的莫如蘇張,蘇秦車裂齊國,張儀笞辱楚相。就是目今巧竊權(quán)是閹宦魏忠賢,只落得身磔家藉,子侄死徒。巧趨附是崔尚書一流,崔宦戮尸,其余或是充軍,或是問徒,或是罷職,看將起來真是巧為拙奴,巧出拙笑,就我耳中所聞,卻有個巧計賺人,終久自害的。

說話浙江紹興府山陰縣,有一個鄉(xiāng)宦姓陳,自進士歷副使,因與稅監(jiān)抗衡,至仕回家。夫人鄭氏,生有一子,止得九歲。到是初中時,在揚州娶得一個如夫人,姓杜,生有一子,已是十七歲了,喚名陳鑣,字我閑,已娶李侍御次女為妻。陳副使為他求師,略在親友面前講得一聲,只見這邊同年一封薦書,幾篇文字,道此人青年篤學(xué),現(xiàn)考優(yōu)等,堪備西席。這相知一封薦書,幾篇文字,道此人老成忠厚,屢次觀場,不愧人師。又有至親至友薦的。陳副使擺撥不下,道青年的文字畢竟合時,但恐怕他輕佻,沒坐性,老成的,畢竟老于教法,但恐怕筆底違時。正遲疑間,適值李親家李侍御薦一個先生,姓錢名流,字公布,前道幫補,新道又是一等第六,是個時髦。陳副使道丈人為女婿訪求,必定確的了。便自家去一拜,就下了一個請書。只見這先生年紀三十多歲,短胡,做人極是謙虛,言語吶吶不出口。叩他經(jīng)史,卻又響應(yīng)。陳副使道:“小兒雖是癡長,行文了兩年,其實一竅不通,今遇老師,一定頓開茅塞�！卞X公布道:“末學(xué)疏淺,既蒙老先生李老先生重托,敢不盡力�！标惛笔瓜氲�:我最怪如今秀才,才一考起,便志氣囂,逞才傲物,似這先生,可謂得人了。誰知這錢公布,他筆底雖是來得,機巧甚是出人。他做秀才,不學(xué)這些不肖,日夕上衙門,自壞體面,只是往來杭州代考,包覆試三兩一卷,只取一名,每篇五錢;若只要黑黑卷子,三錢一首,到府間價又高了,每考一番,來做生意一次,及至幫補了,他卻本府專保冒籍,做活切頭。他自與杭嘉湖富家子弟進試,一百八十兩歸做文字的,一百二十兩歸他復(fù)試,也還是這個人,到進學(xué)卻是富家子弟出來,是一個字不做,已是一個秀才了�；貢r大張旗鼓,向親鄰道冒籍進學(xué)。又捱一兩年,待宗師新舊交接時,一張呈子,改回原籍,怕不是個秀才?是一個大手段人。陳副使不知道,送了張五十金關(guān)書,擇日啟館,卻在陳副使東莊上,但見:

翠竹敲風(fēng),碧梧蔽日。疏疏散散,列幾樹瑤草琪葩;下下高高,出幾座危樓高閣。曲房臨水倚,朱欄碧檻水中浮;孤館傍山開,碧瓦紅檐山畔出。香佛拂花開別徑,綠陰陰樹滿閑階。蕭條草滿少人來,一鳥不鳴偏更寂。

這先生初到館,甚是勤謹,每日講書講文,不辭辛苦,待下人極其寬厚。陳公子是公子生性,動不動打罵,他都為他委曲周旋勸解。以此,伏侍僮仆沒一個不喜歡。就與陳公子或稱表字,或稱老弟,做來文字只是圈,說來話只是好。有時園中清話,有時莊外閑行。陳公子不是請個先生,倒是得個陪堂,兩邊殊是相安。忽一日對陳公子道:“我閑,知道令岳薦我來意思么?”陳公子道:“不知�！卞X公布道:“令岳聞知令尊有個溺愛嫡子之意,怕足下文理欠通,必至為令尊疏遠,因我是他得意好門生,故此著我來教足下,足下可要用心,不可負令岳盛意。”陳公子道:“正是。連日家父來討文字,學(xué)生自道去不得,不敢送去�！卞X公布道:“足下文字盡清新,送去何妨?”陳公子道:“這等明日送去吧�！卞X公布道:“這且慢,令尊老甲科,怕不識足下新時調(diào),還得我改一改拿去�！贝卧�,將來細細改了,留得幾個“之、乎、也、者”字,又將來圈了,加上批語送去。果然,陳副使看了大喜,道:“這先生有功�！睂θ绶蛉苏f。這如夫人聽得兒子文理通,也大歡喜,供給極是豐厚。后邊陳副使誤認了兒子通,也曾大會親友面課。自在那邊看做。錢公布卻令小廝將文字粘在茶杯下,送與照本謄錄。一次陳公子詐嫌筆不堪寫,館中取筆。文字藏在筆管中與他,把一個中、外都瞞得,陳公子是個能人了。但是錢公布這番心,一來是哄陳副使,希圖固館,二來意思要得陳公子感激,時嘗赍助。不料只博得一個家中供給齊整,便是陳公子也忘記了自己本色,也在先生面前裝起通來,譚文說理,先生時常在他前念些雪詩兒,道:“家中用度不足,目下柴米甚是不給,欲待預(yù)支些?儀,不好對令尊講。”陳公子不過答應(yīng)得聲:“正是呢。”也不說是學(xué)生處,先那幾何。幾番又道缺夏天衣服,故意來借公子衣服,要動他,公子又不買。錢公布心中便也怏怏。道:“這不識好的,須另用法兒敲他�！币煌�,步出莊門,師徒兩個緩緩的走,打從一個皮匠門首過,只聽得一聲道:“打酒拿壺去�！边@聲一似新鶯出谷,嬌鳥啼花,好不嚦嚦可聽,師徒二人忙掩頭看時,卻是皮店廚邊,立著一個婦人,羞羞縮縮,掩掩遮遮,好生標致:

髻擁輕云墮,眉描新月彎,

嫣然有余媚,婀娜白家蠻。

天下最好看的婦人,是月下、燈下、簾下,朦朦朧朧,十分的美人,有十二分。況村莊之中,走出一個年紀不上二十來,眉目森秀,身體嬌柔,怎不動人?錢公布道:“這婦人是吃鐘兒的。”陳公子道:“先生怎知道?”錢公布道:“我只看見他吃打酒,豈不叫鐘兒?”陳公子道:“那秋波一轉(zhuǎn),甚是有情。”錢公布道:“誰教你生得這等俏,也是合當(dāng)有事。”陳公子走不過十?dāng)?shù)間門面,就要轉(zhuǎn)來,來時恰好皮匠打酒已回,婦人伸手來接,青衫內(nèi)露出只白森森手來,豈不可愛。陳公子便是走不動般,佇了一會方去�；氐角f中,道:“好一個羅西子,卻配這個麥粞包。”錢公布道:“只因老天配得不勻,所以常做出事來。你想這樣一個婦人,配這樣一個蠢漢,難道不做出私情勾當(dāng)?”陳公子道:“只怕也有貞潔的�！卞X公布道:“我閑,那個人心不好高,只因他爹娘沒眼,把來嫁了,這廝帽也不戴一頂,穿了一領(lǐng)油膩的布衫,補洞的水襪,上皮彎的宕口草鞋,終日手里拿了皮刀,口中了銜了錢,成甚模樣,未必不厭他;若見一個風(fēng)流子弟,人物齊整,衣衫淹潤,有不輸心輸意的么?雖然是這樣說,我們讀書人,須要存些陰德,不可做這樣事。”誰知陳公子晦氣到了,恰是熱血在心,不住想他,撇開先生,常自觀望。似此數(shù)日,皮匠見他光景,有些惱了,因是陳公子,不敢惹他。只見這日錢公布著了一雙舊鞋,拿了十來個錢,去到他家里打掌,把鞋脫與他,自坐著等。巧巧陳公子拜客回來,見了道:“先生在這里做什么?”錢公布道:“在這里打掌�！标惞�子便捱到先生身邊,連張幾張,不見。錢公布道:“你先回去�！蹦顷惞�子笑一笑道:“讓你罷�！比チ�。那皮匠使對錢公布道:“這是高徒么?”錢公布道:“正是。是陳憲副令郎�！逼そ潮阏f:“個娘戲,阿答雖然不才,做個樣小生意,阿答家叔洪僅八三,也是在學(xué),洪論九十二舍弟,見選竹溪巡司,就阿答房下,也是張堪輿小峰之女,咱日日在個向張望,先生借重對渠話話;若再來張看,我定用打渠,勿怪粗魯。”錢公布道:“老兄勿用動氣,個愚徒極勿聽說,阿答也常勸渠。一弗肯改,須用本渠一介大手段�！焙槠そ车�:“學(xué)生定用打渠�！卞X公布道:“勿用,我儂有一計,特勿好說。”便沉吟不語。皮匠道:“駝茶來,先生但說何妨�！卞X公布道:“渠儂勿肯聽教誨,日后做向事出來,陳老先生畢竟見怪,渠儂公子,你儂打渠,畢竟吃虧,依我儂只是老兄勿肯�！逼そ车�:“但話。”錢公布道:“個須吩咐令正,哄渠進,老兄拿住了要殺,我儂來收扒,寫渠一張服辨,還要詐渠百來兩銀子,渠儂下次定勿敢來�！逼そ硽g天喜地道:“若有百來兩銀子,在下定作東請老先生�！卞X公布道:“這用對分�！逼そ车�:“便四、六分吧,只陳副使知道咱伊�！卞X公布道:“有服辨在東,怕渠�！贝藭r鞋已縫完,兩個又附耳說了幾句分手。到得館中,陳公子道:“先生今日得趣了�！卞X公布道:“沒甚趣,女子果然好個女子,拿一盅茶出來請我,一發(fā)潔凈噴香�！标惞�子道:“果然?”錢公布道:“真當(dāng)�！标惞�子道:“這先生吃醋,打發(fā)我回,便同吃盅茶的不妨�！卞X公布道:“婦人倒是有情的,只是這皮匠有些粗魯,不好惹他�！标惞�子道:“先生,你本怕我括上手,把這話來矬我�！卞X公布道:“我好話,若惹出事來,須不關(guān)我事。”陳公子一笑,自回房去了。次日把腳下鞋子拆斷了兩針線腳,便借名縫綻,到他家來。只見皮匠不在,叫了兩聲,婦人出來。道:“不在家�！标惞�子看時,越發(fā)俊俏,道:“要他做些生活,不在,大娘子胡亂替我縫一縫罷�！蹦菋D人笑道:“不會�！惫�子便脫下來遞去,道:“大娘子看一看,不多幾針�！眿D人來接時,公子便捏上一把,甚是軟滑柔潤。那婦人臉上一紅,道:“相公,斯文家不要粗魯�！惫�子也賠笑了一笑,婦人道:“明日來罷�！惫�子道:“明日晚來?”婦人道:“晚。他在鄰家吃酒未得回,晌午罷�！惫�子趔趄出門,婦人也丟一個眼色,縮進去了。陳公子巴不得天明,又巴不得天晚,打扮得齊齊整整,戴了玉簪金金茉莉筌,一身紗羅衣服,袖子內(nèi)袖了二三兩小錁兒,把一條白紗汗巾包了,對小廝道:“我出去就來,不必跟我。”逕到皮匠家來。此時局已成了,聽得他叫,皮匠便躲了,教婦人在里面回報不在。陳公子聽得聲不在,便大踏步跳來,婦人已憐他落局,暗把手搖道:“不要來。”那公子色膽如天,怎肯退步?婦人因丈夫吩咐,只得往樓上便跑,陳公子也跟上,一把抱住,便把銀子渡去。那婦人接了,道:“且去,另日約你來。”陳公子道:“放著鐘不打,待鑄�！币贿B兩個親親,伸手丟扯小衣,只聽得樓門口腳步響,回頭看時。皮匠已拿了一把皮刀趕來了。公子急了,待往樓窗跳下,一望樓又高,舍不得性命,心又慌,挪不得腳步,早被皮匠劈領(lǐng)一把,撳在地下,忙把刀來切時,卻被婦人一把搶去,道:“王大哥,做甚賊勢�！蹦瞧そ潮銓�來騎住,劈臉墩上兩拳�！惫�子便叫:“饒命!”婦人又道:“打殺人也,要償命,不要蠻�！惫�子又叫:“娘子救命!”只見凳上放著這婦人一雙雪白好裹腳,被皮匠扯過來,將手腳捆住。這公子嬌細人,驚得莫想掙一掙。正捆時,只聽得先生高高的唱著本待學(xué)過來,公子便高叫:“先生救我一救。”皮匠道:“我也正要捉這蠻子,一同送官。”便跳下身來,往下便走。卻好先生正到門前,被皮匠一把揪住,便是兩掌。錢公布道:“這廝這樣可惡。”皮匠道:“你這蠻子,教學(xué)生強奸人婦女,還要強嘴�！卞X公布道:“那那有有這這樣樣事?”陳公子又叫:“先生快來。”一結(jié)一紐兩個一同上樓。錢公布道:“我教你不要做這樣事,令尊得知,連我體面何在?”那皮匠又趕去陳公子身上,狠打上幾下,道:“娘戲個,我千難萬難,討得個老媽,你要戲渠�！惫�子熬不得,道:“先生快救我!”

野花艷偏奇,狂且著貪想。

浪思赤繩系,竟落青絲網(wǎng)。

先生便問道:“老兄高姓?”皮匠道:“我是洪三十六�！毕壬�便說:“洪兄,愚徒雖然弗好,實勿曾玷污令正,如今老兄已打了渠一頓,看薄面,饒了渠,下次再弗敢來�！逼そ车�:“蒼蠅戴網(wǎng)子,好大面皮。雖是不曾到手,也叫渠親了兩個嘴,定用打殺�！卞X公布道:“罷,饒了渠,等渠再賠老兄禮吧�！逼そ车�:“打虎不倒被虎咬,我弗打殺,定用送官立介宗案。”錢公布道:“到官也須連累尊正�！逼そ硴u得頭落,道:“也顧勿得�！碧澋脣D人道:“我寧可死,決不勿官個,你怕后患,寫渠一張,放了渠去吧�！惫�子道:“一憑娘子。”錢公布道:“洪兄,放渠起來寫�！逼そ持徊蛔雎暋ｅX公布道:“你還有甚題目話么?”皮匠道:“我還要三百兩銀子,饒渠性命�！卞X公布道:“那得多呵,送五兩折東賠禮�！逼そ潮闾�起道:“放屁,你家老媽官與人戲,那三、五兩便歇�！卞X公布道:“不要粗糙�！惫�子捆縛不過,便道:“先生加他些,自十兩起直加至一百兩�！逼そ尺�做腔,又虧得婦人道:“沒廉恥,把老婆騙我,還只顧要�！逼そ撑c公布怕做出馬腳來,便住手,一時沒現(xiàn)錢,把身上衣服頭上簪、都除去。先生又到館中,將他衣被,有七八十兩玩器手卷,都押在他家,限三日內(nèi)銀贖。才放陳公子起來,手腳已麻了,又拿了一枝爛頭筆,一張紙要他寫。公子沒奈何。只得隨著皮匠口里說寫去:立服辨人陳某,不合于今四月二十三日,窺見鄰人岑氏頗有姿色,希圖奸宿,當(dāng)被伊夫洪三十六拿住,要行送官。是某情極,央求親人錢某求釋,如或不悛,仍行窺伺,聽憑告理。立此服辨是實。

寫到“聽憑告理”處,皮匠還念兩句道:“如岑氏遭逼不憤,致生事端,亦某抵償�！标惞�子下待下筆,倒是錢公布道:“這事斷沒有得,不消寫,不寫了�！惫�子與錢公布俱押了字,方得出門。那陳公子滿臉慚惶。錢公布又路上又動喃道:“累他受氣,累他陪口分拆,后生家干這樣沒要緊事�！标惞�子默默無言,到得房中。房中已收拾得罄盡,只得回家,對他妻說,某好友要將田戤銀百兩,騙得出來。果是先生去了半日,隨著人把衣服、書玩都一一搬來,只說婦人留住了金、玉簪,說不曾有。次日連皮匠夫婦俱已搬去,公子甚是歡喜,道:“省得拿這張服辨在此,劫持我。不知里邊有許多委曲。”二十四日,陳公子回家去設(shè)處銀子。他就暗地到皮匠家去分了這些物件,只撿好玉瓶、古爐,好手軸袖回館中。又吃了他一個肥東。到了二十五日,陳公子拿了銀到館,交付錢公布,道:“先生銀子已有了,快去贖來,怕老爺?shù)金^不見這些玩物生疑�！惫�布道:“我就去。只是你忒老實,怎都是紋銀,你可收去十兩,我只拿九十兩去,包你贖來�！贝虬l(fā)他出房,就將九十兩銀子收入書箱,把這幾件玩物帶到皮匠家,慌慌張張的逕入里邊。皮匠道:“銀子來了么?”錢公布道:“還要銀子?那日我這節(jié)事,眾小廝都吩咐了,獨不曾吩咐得一個,被他竟對主母說了。主母告訴了陳副使,昨日便叫了陳公子回去,說他不肖。今日親自府間下狀,連公子都告在里邊,說你設(shè)局誆詐,明日準準差公來。我想這事怎好?我得錢,累你受害,故此把這些物件都歸了你,把你作官司本,只不要扯我在里邊�！逼そ潮愕�腳道:“這原是你教我的,如今這些物件到官都要追出去,把我何用?”婦人道:“我叫你不要做這事,如今咱伊還是你儂同我,將這多呵物件,到陳衙出著便罷�！卞X公布道:“這拿頭套枷戴,勿可,勿可!陳老先生只為錢,你不若把個些物件還了陳公子,等渠還了爺,便無話哉,便公差來,你暫躲一躲便了�！逼そ尺�沒主意,倒是婦人立定主意交還,只落得幾兩陳公子賭與他的銀子。錢公布自著人搬回了。他夫妻兩個計議,怕一到官要難為,苦使家私無些,便收拾做一擔(dān)兒,兩個逃往他鄉(xiāng),實何嘗得這九十兩銀子勒他簪。到午節(jié)邊,先生回,陳公子把存下十兩銀子分五兩送他,又送幾件玩器,彼此相忘,直至午節(jié)后,復(fù)到館,師生越加相得。

一日,兩個在竹蔭中閑談,只見花徑兩個人走將進來,要見錢相公與陳相公。錢公布道:“是什么人?”兩個俱披著衫兒與他相見。那兩人道:“小人是本府刑廳有事來見二位相公�！卞X公布道:“刑廳有甚事來見我們。”那兩人道:“小可唐突,錢公布不諱流,陳相公不諱鑣么?”錢公布道:“正是兩人。”道:“這等小可來得不差了。本主奉有按院批準洪三十六告詞,特來奉請二位相公�！卞X公布道:“我們并不曉這人�！标惞�子早已臉色驚白了。只見年紀老成公差道:“昨日那原告來消封條去封尸棺,兩在下曾會來。道是個皮匠,陳相公倚勢強奸他妻岑氏,以至身死�！卞X公布道:“捉奸見雙,有何憑證?”那后生公差道:“豈有無證之理。”他道有陳相公的服辨,買求的銀子與錢相公過付,這事二位相公自與他分理,不干二在下事�！标惞�子聽得事逼真,低了頭思想,不發(fā)一言,公布道:“官差、吏差,來人不差,且備飯�！标惞�子叫擺飯在水閣,問他兩個姓名,一個姓吳名江,號仰坡,一個姓馮名德,號敬溪。兩個略謙一謙,便坐上邊。在席上假斯文。不大吃,又掉文淡。道:“敝廳主極是公明,極重斯文,二位去見必定周施,況有令尊老爺份上,這蠻子三十板,一名老徒穩(wěn)穩(wěn),二在下沒有個不效勞,就是兩班門上一應(yīng)人,若是兩在下管的,便沒敢來做聲,就是仵作,也聽二在下說的。”吃了半日,假起身告辭,錢公布假相留。馮敬溪道:“正是,擾了半日,牌也不送看一看,倒是白捕了,伙計看牌雖有個例,如今二位相公體面中,且先送看�！眳茄銎卤阍谂瓢�中撿中一張紙牌來,雙手遞與錢公布。公布便與陳公子同看。上寫道:

紹興府理刑廳,為奸殺事,本月初六日,蒙浙江巡按御史馬,批準山陰縣告人洪三十六告詞到廳,合行拘審,為此,仰役即拘后開人犯,赴廳審毋違。須致牌者:計拘:

陳 鑣錢 流俱被犯張德昌岑 巖俱干證

洪三十六 原 告差人吳江錢公布看了,將來送還,道:“張岑兩人是什么人?”吳仰坡道:“是他親鄰�！闭f罷,師生兩個計議,送他差使錢,是六兩作十兩。錢公布道:“拿不出,加到九兩作十五兩�！卞X公布遞去,那吳仰坡遞與馮敬溪道:“伙計,二位相公盛意,你收了�！蹦邱T敬溪捏在手中道:“多謝二位相公,不知是那一位見惠的?二在下這一差,非是小可,原是接老爺長差,又央門官與管家襯副,用了一二十兩,才得到手,怎輕輕易易拿出這個包兒來?也須看‘理刑廳\’三個字�！眳茄銎碌�:“伙計,這是看牌包兒,若說差使錢,畢竟我、你二人,一人一個財主�！标惞�子聽了木呆,錢公布附耳道:“口大,怎么處?”陳公子道:“但憑先生,今日且打發(fā)他去�！卞X公布道:“這不是甚差使錢,因館中有慢�！眳茄銎卤悴辶艘痪涞�:“這等,明日陳爺那邊去領(lǐng)賞罷�！标惞�子忙道:“不要去,只到這廂來�！卞X公布道:“因慢,為此折東,差使后日了落。”吳仰坡道:“敝主甚是性急,洪三十六又在那廂催檢尸,二位相公投到了,若不出去,敝主出文書到學(xué)道申請,恐二在下也扶持不得。”錢公布道:“且耽延兩日�！眱蓚�差人便起身作別,道:“這等后日會�！�

飲若長鯨吸,貪如碩鼠能,

從教挽大海,溪壑正難平。

送了兩個差人出去,錢公布連聲嘆氣道:“罷了,這前程定用送了。”又對陳公子道:“這事弄得拙,須求令岳令尊解紛�！标惞�子道:“家父知道定用打殺,還是先生周支�！惫�布道:“我怎周支得?須求孔方。如今若是買上不買下做,推官向貼肉,少也得千金,檢尸仵作也得三百,個日鋪堂也是百來兩;再得二、三百兩買囑這邊鄰里,可以勝他,這是一著�？峙滤�又去別處告。若上和下睦做,上邊央了分上,下邊也與洪三十六講了,討出了那張服辨,買了硬證,說他自因夫妻爭毆身死,招了誣,可也得千余金�！标惞�子道:“怎不見官,免致父親得知方好�！卞X公布咬指道:“這大難�！毕肓擞窒�,道:“有個機會,目今李節(jié)推行取,你如今匡得二百時銀與差人,教他回你在京中令岳處,我游學(xué)蘇州,里邊還要一個三百金分上,不然即推疑我們脫逃。書房中也得二百時銀,教他擱起莫催。洪三十六也得五七百金,與他講絕,私和,不要催狀。待到新舊交接,再與差人與書房講,竟自抹殺,這可以不見官。但這項銀子就要的,如何是好?還再得一個衙門中熟的去做事方好�！标惞�子道:“又去央人彰揚,只累先生罷。但急切如何得這銀子?”錢公布道:“這須不在我,你自家生計策,或者親友處供貸些�！标惞�子道:“如今這些鄉(xiāng)紳人家,他的如火之逼,借與他其冷如冰,誰人肯借?”錢公布道:“自古道:‘兒女之情,夫妻之情�！�你還到家中計議,或者令堂有些私房,令正嫁資,少可支持。后日差人就來了,被他逼到府前,四尊有令尊體面,討保,這也還好。若道人命事大,一落監(jiān),這使費還多,你自要上緊�！标惞�子思量無計,只得回家。走到房拿來茶水,只是不吃,悶悶昏昏,就望床中睡去。他夫婦是過得極恩愛的,見他這個光景,便來問他道:“為著甚事來?”只見陳公子道:“是我作事差,只除一死罷�！崩钚〗愕�:“甚事到死的田地?說來。”陳公子只是拭淚不說。李小姐道:“丫鬟,叫書童來,我問他。”陳公子道;“不要叫,只是說來,你先要怪我�！崩钚〗愕�:“斷不怪你�！标惞�子便將前日被皮匠逼詐,如今他妻死告狀,與先生計議事,都說了。李小姐也便驚呆道:“因奸致死是要償命的,如何是好?”陳公子越發(fā)流淚,道:“我只是一死�！崩钚〗愕�:“若說丈人在家。教他與你父親去講,還是白分上,好做。若說要二三千銀子,便我有些,都將來生放,箱中不過一二百,首飾一時與典換不及,母家又都隨任,我可掇挪,怎生來得?不若先將我身邊銀子,且去了落差人,等我與婆婆再處�！笨尚﹃惞�子是嬌養(yǎng)慣的,這一驚與悉,便果然病起。先將銀子寄與錢公布,教他布置,自己夫妻在家中暗地著人倒換首飾,一兩的也得五錢折了好些。那邊錢公布又雪片般字兒來,道:“洪三十六又具狀吊尸棺,房里要出違限,真是焦殺�！边@邊陳公子生母杜氏,聞得他病,自到房來,媳婦迎著。問道:“為甚忽然病起來?”李小姐道:“是個死癥,只是銀子醫(yī)得。”杜氏道:“是甚話?”來到床邊看了兒子,道:“兒,你甚病?”陳公子也只不應(yīng)。李小姐要說時,他又搖頭。杜氏道:“這甚緣故?”李小姐道:“嫡親的母親,便說何妨�！北銓⑶笆�,細細說了一遍,道:“故此我說是死癥,只要銀子。”杜氏聽了,不覺吃了一驚,道:“兒子,你真犯了死癥了。我記得我隨你父親,在關(guān)內(nèi)做巡道時,也是一個沒要緊后生,看得一個寡婦,生得標致,串通一個尼姑,騙到庵中,欺奸了他,寡婦含羞自縊。他家告狀,縣官審實,解到你父親那邊,也有分上,你父親怪他壞人節(jié),致他死,與尼姑各打四十,登時打死,這是我知道的,怎今日你又做這事,你要銀子,你父親身做清官,怎有得到我?就你用銀掙得性命出來,父親怪你敗壞他門風(fēng),料也不輕放你�！眹@一口氣道:“我也空養(yǎng)了你一場。”立起身去了。到晚間,千思萬想,一個不快活,竟自懸梁縊死。正是:

舐犢心空切,扶危計莫籌,

可憐薄命妾,魂繞畫梁頭。

到了次日,丫鬟見了忙報陳副使,陳副使忙來看果,果是縊死,不知什么緣故。忙叫兩個伏侍丫鬟來問時,道:“不知。”再三要拷打,一個碧梧丫頭道:“日間歡歡喜喜的,自看大相公回來,便這等不快,吃晚飯時,只嘆一口氣道:‘看他死不忍,要救他不能,’只這兩句話。”陳副使想道:“為兒子病,也不必如此。”正坐在樓上想,此時陳公子在房中來看。陳公子撫著尸,在那邊哭,只見書房中小廝書童,走到陳公子身邊,見他哭又縮了開去,直待哭完了,蹴到身邊,遞了一個字與他,不期被陳副使看見。問道:“是什么字?這等緊要�！睍�童道:“沒甚字�！眴柟�子,公子也道:“沒有�！标惛笔贡阋�,拿過書童要打,只得說錢相公字兒。陳副使便討來看,公子道:“是沒緊要事�！备笔苟ㄒ�逼來,卻見上邊寫道:“差人催投文甚急,可即出一議。”陳副使見了道:“我道必有甚事�！眴柟�子時,公子只得直奏,陳副使聽了大惱,將公子打上二三十要行打死,不留與有司正法。卻是李小姐跪下,為他討?zhàn)?道:“亡過奶奶,只這一點骨血,還求老爺留他�！标惛笔箍迣⑵饋�,一面打點棺木殯殮,一面便想救兒子之計。問公子道:“婦人是本日縊死的么?”公子道:“事后三日搬去,那時還未死。初十日差人來說,是死了告狀�！备笔沟�:“若是婦人羞憤自縊,也在本日,也不在三日之后。他如今移在那里?可曾著人打聽么?”公子道:“不曾。”副使道:“癡兒,你一定被人局了�！苯贪褧�童留在家中,要去請一個陪堂沈云巒來計議。恰好此人因知如夫人歿了來望,陳副使忙留他到書房中,那云巒問慰了。陳副使便道:“云老,近日聞得不肖子在外的勾當(dāng)么?”沈云巒道:“令郎極好,勤學(xué),再不見他到外邊來,并沒甚勾當(dāng)?”陳副使道:“云老,不要瞞我,聞得不肖子近日因奸致死一個婦人,現(xiàn)告按院,批在刑廳。”沈云巒道:“這是幾時事?”陳副使道:“是前月�！鄙蛟茙n道:“這斷沒有的�！�一個霹靂天下響\’若有這事,階坊上沸反道:‘陳鄉(xiāng)宦公子因奸致死了某人家婦人,’怎耳里并不聽得?”陳副使道:“不肖子曾見牌來�！鄙蛟茙n道:“這不難,晚生衙門極熟,一問便知�！本徒雨惞�子出來,問了差人名姓模樣,原告名字,朱語。便起身別了陳家父子,逕到府前。遇著刑廳書手,舊相知徐蘭亭。沈云巒道:“蘭老一向�！眱蓚�作了揖。沈云巒道:“連日得采�！毙焯m亭道:“沒事�！鄙蛟茙n道:“聞得陳副使乃郎人命事,整日講公事不興�！毙焯m亭道:“沒有�！鄙蛟茙n道:“是按院批的�！毙焯m亭道:“目下按院批得三張:一張是強盜,上甲承應(yīng);一張是家財,中甲承應(yīng);我甲是張人命,是個爭地界打殺的,沒有這紙狀子。”云巒道:“有牌,差一個甚吳江,老成朋友�！碧m亭道:“我廳里沒有個吳江,只有個吳成。年紀三十來歲,麻子;一個新進來的吳魁,也只二十五六歲,沒有這人,莫不批在府縣�！鄙蛟茙n說:“是貴廳�！碧m亭道:“敝廳實是沒有�！鄙蛟茙n得了這信,便來回覆陳副使。副使道:“這等是光棍設(shè)局誆我犬子了�！痹茙n道:“這差不多,看先生很主張用錢,一定也有蹺蹊�！标惛笔沟�:“他斯文人,斷無這事�！痹茙n道:“老先生不知,近日衙門打發(fā)有加二除的,怕先生也便樂此,如今只拿住假差,便知分曉。”

這是三日開喪。先生見書童不來,自假吊喪名色來催,這邊陳公子因父親吩咐,假道:“有銀幾百兩與先生拿去,卻有吊喪的人,不得閑;先生便一邊陪喪,一邊守銀�！辈黄谶@陳副使與沈云巒帶了幾個家人,在書房中,巧巧這兩個假差走來。管園的道:“相公去見公子便來,二位里面請坐�！币贿M門來,門早關(guān)上,兩個撞到花廳,只見陳副使在那廂罵道:“你這兩個光棍,便是行假牌逼死我夫人的么?”那小年紀的倒硬,道:“官差吏差,來人不差,現(xiàn)奉有牌�！备笔沟�:“拿牌來看�！蹦切∧昙o的道:“廳上當(dāng)官去看�！鄙蛟茙n道:“你兩個不要強,陳爺已見刑廳,道沒有這事,怎么還要爭。”這兩個聽了這一句,臉色皆青,做聲不得。陳副使便問:“洪三十六在那邊?”兩個答應(yīng)不出。沈云巒道:“這等你二人怎么起局?”陳副使叫聲打,這些管家將來下老實一頓,衣帽盡行扯碎,搜了紙牌。陳副使問他:“詐過多少銀子?”道:“只得六十兩�！鄙蛟茙n道:“令郎說一百二十,要見先生倒得六十兩。”陳副使道:“這先生串你們來的么?”兩個被猜著了,也不回言。陳副使教拴了,親送刑廳,一邊教公子款住先生。到得府前,陰陽生遞了帖,陳副使相見。陳副使道:“有兩個光棍,手持公祖這邊假牌,說甚人命,嚇要小兒差使,詐去銀一百二十兩,西賓錢生員付證,如今又要打點衙門,與了落書房銀三百兩,小兒因此驚病,小妾因此自縊,要求公祖重處。”那四府唯唯。副使遞過假牌,便辭起身。四尊回廳,就叫書房,拿這牌與看,道:“這是那個寫的牌?”眾書吏看了,道:“廳中原沒這事,都不曾寫這牌,便是花押也不是老爺?shù)?甲首中也沒吳江名字�！彼母�聽了,便叫陳鄉(xiāng)宦家人,與送來兩個光棍,帶進,道:“這牌是那里來的�！眱扇酥唤�:“該死!”四府叫夾起來,這些衙門人原不曾得班里錢,又聽得他假差詐錢,一人奉承一副短夾棍,夾得死去。那年紀小的,招道:“牌是小的,朱筆是舅子錢生員動的�！彼母畣�:“那洪三十六在那邊?”道:“并不曾認的,干證也是詭名�！彼淖鸬�:“這等你怎生起這詐局?”道:“也是錢生員主張�！彼淖鸬�:“詐過多少銀子�！钡�:“銀子一百二十兩。錢生員分去一半�！彼淖鸬�:“有這衣冠禽獸,那一名是吳江?”道:“小人也不是吳江,小的是錢生員妹夫楊成,他是錢生員表兄商德。”四尊道:“錢生員是個主謀了,如今在那里?”道:“在陳副使家�！彼淖鸾�:“把這兩人收益�！辈钊四缅X生員。

陳管家領(lǐng)了差人,逕到家中,先把問的口詞對家主說了,然后去見錢公布。道:“錢相公,外邊兩個刑廳差人要見相公�！卞X公布道:“仔么來到這里?”起身來別陳公子,道:“事勢甚緊,差人直到這里�！惫�子也無言,陪客送得出門。卻不是那兩人,錢公布道:“二位素不相只�！眱蓚�道:“適才陳副使送兩個行假牌的來,扳有相公,特來奉請。”錢公布謊了道:“我是生員,須有學(xué)道明文才拿得我。”差人道:“拿是不敢拿,相公只請去見一見兒�！卞X公布左推右推推不脫,只得去見四尊。四尊道:“有你這樣禽獸,人家費百余金請你在家,你駕婦人去駭他,已是人心共惡,如今更假官牌去,又是官法不容,還可留你在衣冠中?”錢公布道:“洪三十六事,生員為他解紛,何曾騙他�！彼牡�:“假牌事怎么解�！惫�布道:“假牌也不是生員行使�！彼淖鸬�:“朱筆是誰動的?且發(fā)學(xué)收管,待我申請學(xué)道再問�！卞X流再三懇求,四尊不理,自做文書申道。次日陳副使來謝,四尊道:“錢流薄有文名,不意無行,一至于此,可見如今延師,不當(dāng)名,只當(dāng)訪其行誼。如夫人之死,實由此三人,但不便檢驗,不若止坐以假牌,令郎雖云被局,亦以不檢招釁,這學(xué)生還要委曲�！标惛笔沟�:“公祖明斷,只小犬還求清目�！彼淖鸬�:“知道,知道�！边^了數(shù)日,學(xué)道批道:“錢流設(shè)局阱人,假牌串詐,大于行止,先行革去衣巾,確審解道:“四尊即拘了錢流,取出這兩個假差,先問他要洪三十六,楊成、商德并說不曾見面。問錢流,錢流道:“搬去,不知去向�！彼淖鹨�衛(wèi)護陳公子,不行追究。單就假牌上定罪,不消夾得,商德認了寫牌,錢流也賴不去僉押。楊成、商德共分銀一半,各有三十兩賊,錢流一半,都一一招成。四尊便寫審單道:

錢流,宮墻跖也。朱符出之掌內(nèi),弄弟子如嬰孩,白鏹斂之囊中,蔑國法如弁髦。無知稚子,床頭之骨欲支;薄命佳人,梁上之魂幾繞。即贓之多寡,乃罪之重輕,宜從偽印之條,以懲奸頑之咎。商德躬為寫牌,楊成朋為行使,罪雖末減,一徒何辭。陳鑣以狂淫而召釁,亦匍匐之可矜,宜俟洪三十六到官日結(jié)斷。張昌、岑巖,俱系詭名,無從深究。

四尊寫了,尊三人各打三十。錢流道:“老爺,看斯文份上�！彼淖鸬�:“還講斯文。讀書人做這樣事�！碑嬃斯�,取供房便成了招。錢流準行使假牌嚇詐取財律,為首,充軍;楊成、商德為從,擬徒。申解,三個罪倒輕了。當(dāng)不得陳副使各處去講,提學(xué)、守、巡三道,按察司、代巡各處討解,少也是三十。連解五處,只商德掙得命出,可憐錢公布用盡心機,要局人詐人,錢又入官,落得身死杖下。正是:阱人還自阱,愚人只自愚。

青蚨竟何往,白骨委荒衢。

后來,陳副使課公子時,仍舊一字不通,又知先生作弊誤人,將來關(guān)在家中,從新請一個老成先生另教起。且喜陳公子也自努力,得進了學(xué),科考到杭。

一日,書童叫一個皮匠來上鞋子,卻是面善。陳公子見了道:“你是洪三十六�！蹦瞧そ骋惶ь^,也認得是陳公子,便搗蒜似叩頭,道:“前日都是錢相公教的,相公這些衣服、香爐、花瓶各項,第三日錢相公來說,老爺告了狀,小人一央錢相公送還,并不曾留一件�！标惞�子道:“我有九十兩銀子與你�！逼そ秤诌殿^道:“九厘也不曾見,眼睛出血�！睍�童道:“你阿媽也吊死了么?”皮匠道:“還好好在家,相公要就送相公,只求饒命�！标惞�子笑了又笑道:“去,不難為你�！逼そ承�也一縫,挑了擔(dān)兒飛走。書童趕上,一把扯住皮匠道:“管家,相公說饒我了,管家你若方便,我請你呷一壺。”書童道:“誰要你酒吃,只替我縫完鞋去。”似牽牛上紙橋般,扯得轉(zhuǎn)來。書童又把錢公布假牌事一一說與,那皮匠道:“這賊娘戲他到得了銀子,驚得我東躲西躲,兩三年。只方才一驚,可也小死,打殺得娘戲好。”陳公子又叫他不要吃驚,叫書童與了他工錢去了。方知前日捉奸也是錢公布設(shè)局,可見從今人果實心為兒女,須要尋好人,學(xué)好樣。若只把耳朵當(dāng)眼睛,只打聽他考案,或憑著親友稱揚,尋了個居傲的人,不把教書為事,日日奔走衙門,飲酒清談,固是不好。尋了一個放蕩的人,終日把頑耍為事,游山玩水,宿娼賭錢,這便關(guān)系兒子人品;若來一個奸險的,平日把假文章與學(xué)生哄騙父兄,逢考教他倩人懷挾,干預(yù)家事,挑撥人父兄不和,都是有的。這便是一個榜樣,人不可不知。