第04回　妒婦巧償苦厄　淑姬大享榮華

翠黛終衰,失顏易老,百年若個(gè)長(zhǎng)春。王墻西子,有日葬埃塵。幸值他今年少,出落來(lái)鬢發(fā)如云。何妨令貫魚(yú)承寵,也得略沾恩。一樣閨房里,他偶居賤,你偶稱(chēng)尊。便推恩逮下,還算你贏,請(qǐng)看后妃不妒,群姬交口誦深仁。到今日,時(shí)移世易,女史永留名。

從古到今,只有講女人的,說(shuō)道從一而終,卻不曾聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)做男人的也板殺數(shù),只該守著一個(gè)婆子到老。男人有義氣的,也盡有生平不肯二色;或是家婆死了,不去續(xù)娶;或是富有家財(cái),卻不置什么偏房側(cè)室。這也不過(guò)算他有義氣罷了�？v使續(xù)了弦,娶了妾,卻也沒(méi)本事就罵他道不義,只要不聽(tīng)繼娶的說(shuō)話,把結(jié)發(fā)生的當(dāng)做冤家看待,寵了小家婆,欺侮正妻,也就算是有義氣的了。

可笑那些妒婦,看見(jiàn)世界上,大半是單夫只婦的,就認(rèn)做丈夫是他獨(dú)一個(gè)的,丈夫要娶妾時(shí),就像要害他的命,千方百計(jì)阻撓。若是娶了到家,日日尋氣,害得前鄰后舍,都耳朵里不清凈。

據(jù)那妒婦說(shuō)來(lái),世界上只有正妻,又貞又烈,那做小是人人不正經(jīng)的。卻不道做小的,十個(gè)里頭,未必沒(méi)有一個(gè)兩個(gè)正經(jīng)。那妒婦倒就是淫婦的供狀。如今說(shuō)一個(gè)賢之?huà)D,倒不如一個(gè)丫頭貞烈的,與列位看。

明朝永樂(lè)年間,山西太原府地方,有個(gè)秀才,姓俞名有德,號(hào)大成。家中也有錢(qián),萬(wàn)金事業(yè)。娶妻陳氏,已經(jīng)五載。

那陳氏是有怯癥病的,自分不能生育。他有贈(zèng)嫁來(lái)的一個(gè)丫頭,名叫惠蘭。雖是個(gè)使女,卻全沒(méi)有半點(diǎn)兒輕佻,人物也頗俊俏。

陳氏幾次勸丈夫留他,俞大成因夫妻情篤,不肯應(yīng)許,道:“你雖有病,未必沒(méi)有好的日了。況你我年紀(jì)都還不大,何必便憂到生不出兒子�！�

陳氏見(jiàn)丈夫再四不從,不覺(jué)掉下淚來(lái),道:“我若自己養(yǎng)得出兒子,難道必要來(lái)勉強(qiáng)你?只因我自問(wèn)不但個(gè)能生育,這性命也不久在世上的。這丫頭是從小在我身邊長(zhǎng)大起來(lái),若在留得他做妾,我死后你看了他,猶如看我一般�！标愂险f(shuō)到這句,不覺(jué)心中苦切,咽住了,下邊說(shuō)不了來(lái)。

俞大成見(jiàn)他這般光景,便連忙勸慰道:“娘子你休悲傷,我依你的話便了。”陳氏方才回悲作喜,便揀個(gè)日子,另收拾起一個(gè)房間,與惠蘭做臥室,推丈夫到那邊去。

從此,俞大成有妻有妾,來(lái)往其間。不到得一年,陳氏果然病勢(shì)日重,醫(yī)藥無(wú)效,一個(gè)不妒不忌的賢婦人,可憐短命死了。

俞大成和惠蘭,不勝悲痛,殯殮已畢,早又?jǐn)嗥�。俞大成因�?jiàn)惠蘭十分莊重,又料理得家務(wù)來(lái),井井有條,意思竟不續(xù)娶了。

奈家族中尊長(zhǎng)都說(shuō)是無(wú)婦不成家,惠蘭到底只是婢妾,如何算得內(nèi)助。沒(méi)一個(gè)不催他再娶。

惠蘭也勸道:“相公尚還年輕,自然該續(xù)的是。相公倘決意不聽(tīng)眾人,眾人卻只道是我惠蘭從中阻擋了。”

俞大成笑道:“卻如何因你怕受這惡名,令我去做那不義的事。”

惠蘭又道:“相公就是不替惠蘭出脫那惡名,那一個(gè)后生家主竟和我惠蘭一個(gè)婢妾做人家,也實(shí)在不好看。”

俞大成拗他們不過(guò),只得定了續(xù)娶之局。早有做媒人的,紛紛來(lái)與他作伐。俞大成卜吉了一家孫家的庚帖,行過(guò)了禮,到陳氏周年之后,才繼娶來(lái)家。

那孫氏生性情極是妒悍。對(duì)親時(shí)節(jié),他父母貪俞家有些家什,將來(lái)可以在女兒面前生發(fā)生發(fā),因此那庚帖卻瞞過(guò)女兒,不對(duì)他說(shuō)俞大成有個(gè)妾的。

當(dāng)日時(shí)門(mén)來(lái),見(jiàn)禮時(shí)節(jié),忽見(jiàn)惠蘭出來(lái),參拜主母,心中老大著惱,第一夜便和俞大成淘氣,要他趕逐那惠蘭出去了,才與他成親。

俞大成從未曾經(jīng)識(shí)這般看得丈夫著重的婦人,便十分不快。卻又因是簇簇新的夫妻,不好與他爭(zhēng)論,卻被外人當(dāng)笑話傳揚(yáng),只得陪著笑臉勸他。

那妒婦越扶越醉,哭哭啼啼了一夜,弄得合宅的人,都不能睡,都來(lái)房門(mén)外聽(tīng)。

俞大成又羞又惱,不等到天明,開(kāi)了房門(mén),望外就走。孫氏越發(fā)氣苦,索性在房中放聲大哭起來(lái)。眾人都走進(jìn)去勸。

有那俞家底下人道:“我家相公,原不該拋了新奶奶,竟自走了出去。我們大家去勸相公,來(lái)賠個(gè)不是便了。”

有那伴送新人來(lái)的道:“新相公自會(huì)逐去那位偏房的,不過(guò)一時(shí)確叫他做不來(lái),小娘子且寬心著。”

那俞家的道:“我家惠蘭姐,是做人極和順的,斷然不到得欺滅新奶奶。盡著放心�！�

那伴送來(lái)的,又去附著孫氏耳邊勸他道:“小娘子就要趕去那惠蘭,只好慢慢地尋出個(gè)題目來(lái),此刻就要用這副手段,不但眾人不服,也許怕到底做不來(lái),倒壞了自己名聲。不如依他們,讓新相公來(lái)賠個(gè)不是,將此收科了罷�！�

孫氏這才住了哭,那伴送的便追俞家的人,去請(qǐng)主人來(lái)賠罪。

俞大成心中不肯,卻被眾人勸不過(guò),說(shuō)道:“討了這樣不賢,真叫晦氣�？蓱z我從幼沒(méi)了父母,若是父母在堂,這樣人怎能夠奉事得翁姑歡喜�！北忝銖�(qiáng)到房中,賠個(gè)小心。

從此,孫氏也絕不提起要趕惠蘭,但是日里頭丈夫走到東,他便跟到東,丈夫走到西,他便跟到西,不容他和惠蘭講一句話。到了晚上,便收拾他在房,催他就寢,不容他出去。

你道他這般終日終夜關(guān)防,費(fèi)盡心機(jī),可不吃力,那孫氏卻再不辭勞苦,就是從古到今,妒婦不謀而合的伎倆,也不必多講。

卻難得惠蘭見(jiàn)新主母這般樣子,并沒(méi)有半句怨言。

俞大成每到晚上,多飲了幾杯酒,也不去和那孫氏說(shuō)長(zhǎng)道短,上床竟自和衣睡去。那不賢卻去搖他醒來(lái),替他解帶寬衣,七兜八搭。俞大成被他纏不過(guò),也只得和他干些夫妻的常套。

光陰迅速,不覺(jué)已是半年。孫氏并不曾放他到惠蘭房?jī)?nèi)轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn),卻還要終日尋惠蘭的短處。幸得惠蘭性既聰明,人又和順,沒(méi)得破綻與他捏著。俞大成心中好生過(guò)意不去。

他家住在鄉(xiāng)間,離城有一百里遠(yuǎn)。時(shí)值學(xué)院歲考,俞大成同了村中幾個(gè)一般的秀才,入城赴試。

考畢回家,來(lái)到門(mén)首,天色晚了,便輕輕地走到惠蘭房里�；萏m道:“相公回來(lái)了么?”俞大成道:“是回來(lái)了�！北愕�:“我今夜在你這里歇息,你把些小東西我吃了,早些閉門(mén)睡罷。”

惠蘭道:“使不得,相公原到奶奶房中去的好,省了淘氣。”俞大成道:“不妨,我方才回來(lái),家中沒(méi)有一個(gè)曉得的�！�

惠蘭便到外邊,袖了兩個(gè)饃饃進(jìn)房,與俞大成吃,自己也吃了晚膳。一閉門(mén)和主公同睡。只這夜里,惠蘭有了身孕,生出那孝順的貴子來(lái)。這且慢表。

次日天明,村中有同考的,到俞家來(lái)拜望,俞大成未曾起身,家人回說(shuō),未曾歸家。那同考的道:“我昨日和他回來(lái),到村口分路的,怎么說(shuō)未曾歸家。”

外邊這般問(wèn)答,里頭孫氏聽(tīng)見(jiàn)了,心中已覺(jué)著,道:“是了,一定在惠蘭房里。今番這賤人在我手里了�！�

便拿了一根栗木的棍子,走去惠蘭房門(mén)首,把門(mén)亂撬,口里嚷道:“瞞了我,做得好事,還不開(kāi)門(mén)�！�

那俞大成和惠蘭正在房里穿衣起身,聽(tīng)見(jiàn)了,惠蘭著忙道:“這個(gè)卻怎么好�！庇岽蟪尚闹蟹薹�,便開(kāi)出門(mén)來(lái)劈手奪過(guò)那棍條子去,撇在庭心里。

孫氏見(jiàn)他勢(shì)頭兇猛,便蹲倒在地上,號(hào)啕大哭�；萏m去扶他,卻那里肯起來(lái)。合家的人都來(lái)勸,將他扶起,只是不住聲地哭。卻叫跟他來(lái)的老婆子,去通知他父母。

那孫家離俞家,不過(guò)五六里路,不多時(shí),父母兄弟都趕了來(lái)。他父親叫孫九和,是個(gè)管官司,出入衙門(mén)的惡棍,母親姜氏也是蠻不過(guò)。領(lǐng)著四個(gè)兒子,又糾合了五六個(gè)族中的后生,手里拿了棍棒,聲言要痛打俞大成來(lái)出氣。

俞大成見(jiàn)勢(shì)頭不好,便出后門(mén),一溜煙走了。那孫氏這十來(lái)個(gè)如狼如虎親族,尋俞大成不見(jiàn),便來(lái)尋惠蘭要打。

卻得俞大成族中走出來(lái),阻住道:“這不過(guò)是夫妻淘氣,就是大成也不到得受你們打。卻與那惠蘭什么相干。這個(gè)我們倒不依。”

當(dāng)下那左近鄰舍有二三百人,都在門(mén)首嚷道:“他們?nèi)粼龠@般行兇,我們一齊動(dòng)手,結(jié)果他們那幾個(gè)人。”

孫九和等見(jiàn)眾人出頭,方把那虎威來(lái)減了,安慰了女兒幾句,領(lǐng)了那班人自回去。俞家族中和眾鄰舍也都散去。

惠蘭就走到孫氏房中,跪在地下,叩頭賠罪。眾人也替他討?zhàn)垺�孫氏只不開(kāi)口,還要等俞大成回來(lái),向他吵鬧。

卻說(shuō)俞大成那日逃出后門(mén),心中怨憤道:“我如今也不要活這性命了�！北阕叩揭粋�(gè)崗子上,思量要跳下去。卻又想道:父母只生得我一個(gè),小時(shí)何等愛(ài)惜,如何卻是這般死了。我不如走往他鄉(xiāng),省了受那惡氣罷。

當(dāng)下想著一個(gè)表親,在河南做知縣,便取路望河南而去不表。

再說(shuō)家中不見(jiàn)他回,惠蘭心中好不著急,也怕尋了什么短見(jiàn),暗地里央人找尋。尋了好幾日,卻只無(wú)影無(wú)蹤。也只得不尋了。

過(guò)了五六個(gè)月,孫氏見(jiàn)惠蘭肚皮漸漸大起來(lái),心中十分不快,尋他些小事,親手拿了根門(mén)閂,照著他肚上打去�；萏m閃了,孫氏意還不舍,卻得眾人勸住。后來(lái)又幾次要弄他墮胎,都虧眾人保護(hù)。

到了十月滿足,生下一個(gè)兒子,合家都快活,只有孫氏倍加懊惱,一心想弄死那孩子。

一日,惠蘭在院子里曬衣服,回到房中,床上不見(jiàn)了那孩子,心中著急,就要走到外面去問(wèn),看是何人抱去。

卻是這孩子不該死,惠蘭正要出房,忽然小肚子里十分作起急來(lái),便去開(kāi)了凈桶解手。卻見(jiàn)那小孩倒豎在凈桶內(nèi)。

惠蘭一見(jiàn),嚇得魂飛魄散,慌忙抱起來(lái),卻已氣都沒(méi)了,直待嘔出了那些臭水,方才哭得出聲�；萏m當(dāng)下,卻也發(fā)起怒來(lái),情知是孫氏的作為,沒(méi)有別人的,便抱了小孩子,到族長(zhǎng)處去哭訴。

那合族都心中不平,約齊了同來(lái)和孫氏說(shuō)話。孫氏卻賴(lài)了,惠蘭不住地哭,要眾人設(shè)出個(gè)法來(lái),保全那主公的骨血。眾人便向?qū)O氏說(shuō),要每年給他母子若干飯米,若干銅錢(qián),把兩間低小些的屋砌斷了,另開(kāi)個(gè)門(mén)戶,令他母子兩個(gè)自去度日。

孫氏見(jiàn)是合族公義,不得不依,只得勉強(qiáng)應(yīng)允,從此沒(méi)有說(shuō)話�；萏m自領(lǐng)了小孩子,到那低小屋內(nèi)去住。

光陰甚速,年又一年。那小孩子早已五六歲�；萏m因他父親不在家,自己是個(gè)婢妾,不敢給他取名,只喚他大男。

大男一日在左近一個(gè)學(xué)堂前玩耍,見(jiàn)里頭那些學(xué)生,也有讀千字文的,也有念神童詩(shī)的,讀得好聽(tīng),大男也高興起來(lái),回到家中,對(duì)母親道:“孩兒看見(jiàn)那邊學(xué)堂里這些學(xué)生子,讀那書(shū)來(lái),倒好聽(tīng)的。孩兒明日也要去讀�！被萏m道:“你還年幼,再等大些,送你去讀書(shū)便了�！贝竽袇s必要明日就去,見(jiàn)母親不應(yīng)許他,便管對(duì)母親說(shuō)要去。

到了明日,惠蘭便央間壁個(gè)高媽媽,領(lǐng)他到那學(xué)堂里去。請(qǐng)先生教他幾句書(shū)�；萏m意思,不過(guò)因拗這孩子不過(guò),作戲央高媽媽送他去,等先生難他一難的意思。

誰(shuí)知他到學(xué)堂內(nèi),那先生教他,一教就會(huì),不多時(shí)就讀了好幾十句神童詩(shī),都爛熟的了。那先生見(jiàn)了歡喜道:“我教了許多年書(shū),學(xué)生也不少了,那里見(jiàn)有這般聰明的�！�

高媽媽便把孫氏的那不賢,弄得丈夫逃走在外,不知下落,又不能容這孩子,每年只限定幾粒飯米,幾文銅錢(qián),與他母子另自過(guò)活的事,細(xì)述一遍道:“可惜有了這般資質(zhì),卻沒(méi)得錢(qián)來(lái)讀書(shū)。今日是他自己要讀書(shū),向他家小奶奶說(shuō)不過(guò),小奶奶道他不曉得讀書(shū)的苦,央老身領(lǐng)他來(lái),要先生難他一難意思,那里知道他竟這般聰明。”

先生道:“既是這般,媽媽你去對(duì)他家小奶奶說(shuō),我情愿不要束脩,白白的教這小官人書(shū)。只要后來(lái)得發(fā)達(dá)時(shí),不忘記我便了�！�

當(dāng)下,高媽媽領(lǐng)大男回去,一一對(duì)惠蘭說(shuō)知�；萏m聽(tīng)得孩兒這般聰明,又聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)先生不要束脩,情愿白白教書(shū),心中大喜,擇個(gè)入學(xué)吉日,送他到那學(xué)堂里。那先生姓陳,號(hào)叫又良,原是個(gè)貢生,肚里好的。只因富貴人家請(qǐng)先生時(shí),要先生穿著華衣闊服,意氣揚(yáng)揚(yáng),就不通的也算了他通的。這陳又良是個(gè)踏古板人,穿的是終年那件布直身,如何上得大場(chǎng)子。饒你讀得通,只好收幾個(gè)爹在田里插秧,娘在機(jī)上織布的學(xué)生教教。

當(dāng)下見(jiàn)大男聰敏異常,也便不把些神童詩(shī)與他破學(xué),一起首,就把四書(shū)教他。不上三年,十三經(jīng)都讀完了。

一日放學(xué)回來(lái),對(duì)母親道:“孩兒見(jiàn)同窗學(xué)生子,都向他父親討錢(qián),來(lái)買(mǎi)東西吃,為什么我家沒(méi)有得?”惠蘭道:“等你大了,對(duì)你說(shuō)。”大男道:“孩兒今年還只得七八歲,幾時(shí)算做大了?對(duì)孩兒說(shuō)得了�！�

惠蘭道:“你到學(xué)堂里去,路上過(guò)那關(guān)帝廟,進(jìn)去磕個(gè)頭,通誠(chéng)道:‘保佑你易長(zhǎng)易大。\’自然就大起來(lái)了。”大男應(yīng)道:“孩兒曉得了�！�

當(dāng)夜無(wú)話。過(guò)了兩日,又對(duì)母親道:“孩兒在關(guān)帝廟里磕了頭,通誠(chéng)過(guò)了,為什么還只是舊時(shí)一般,不見(jiàn)大起來(lái)?”惠蘭道:“你怎樣通誠(chéng)?”大男說(shuō)道:“孩兒說(shuō)保佑明日就像二十多歲的一般大�！被萏m聽(tīng)了,好笑起來(lái)道:“那有大得這樣快的。”

話休絮煩。又過(guò)了兩年,大男已有十歲,卻生得長(zhǎng)大,好像十三四歲的一樣。先生已與他開(kāi)了筆,做的文章倒十分好,先生都不能改換一字。那日先生圈點(diǎn)完了他的文章,對(duì)他道:“你今年還只十歲,卻便做得出絕妙文章,真?zhèn)�令人羨慕�？上�你父親不知在何處,卻未曾見(jiàn)你這般好兒子。”

當(dāng)下打動(dòng)了大男的心事,回家便又不住地盤(pán)問(wèn)母親道:“父親果系在那里,說(shuō)與孩兒知道了,孩兒讀書(shū)也有心思。”

惠蘭只得細(xì)細(xì)說(shuō)與他聽(tīng)。

大男不覺(jué)掉下淚來(lái),道:“讓孩兒明日去尋來(lái)�！被萏m道:“你還年幼,怎么去尋得,且再停兩年,或者你父親自己回來(lái),也未可知�！�

到了次日,大男吃了口飯,便出門(mén)�；萏m只道他往學(xué)堂內(nèi),看看午后,不見(jiàn)回來(lái)吃午膳,不免央那高媽媽去喚一聲。高媽媽回來(lái)說(shuō),先生道他今日并未曾進(jìn)書(shū)房。

惠蘭聽(tīng)了,心中疑惑,還只道是他在別處閑玩,卻又想道:他從來(lái)肯讀書(shū),不喜歡玩耍的,卻是那里去了?等到天晚,竟不見(jiàn)回,好不著急。又央人到各處尋訪。

一連尋了六七天,只是不見(jiàn),知道他必然去尋父親,這般幼小年紀(jì),從未出門(mén)的,又沒(méi)一些盤(pán)費(fèi)在身邊,山長(zhǎng)水遠(yuǎn),那里去尋?惠蘭想了心酸肉痛,沒(méi)奈何,也只得由他。

那孫氏知道了,打發(fā)他心腹人來(lái),對(duì)惠蘭說(shuō)道:“家主出去了有十年,不知死活存亡,這十歲的小孩子,那曉得什么叫尋親,這一定是被拐子拐了去,再不得回來(lái)了。奶奶憐你終身無(wú)靠,不如尋個(gè)主顧,嫁了人罷�！�

惠蘭聽(tīng)說(shuō),懊惱答道:“就是家主和小官人都不在,我是斷不嫁人的。煩你回復(fù)奶奶,叫他不必費(fèi)心罷�！�

那人把他言語(yǔ),回覆了孫氏,孫氏便道:“既然他不肯嫁人,我這里卻沒(méi)有飯菜來(lái)養(yǎng)這些人�！睆拇司鸵涣Ｃ滓晃腻X(qián)也不把去與他。

惠蘭見(jiàn)主母不肯給他日用盤(pán)纏,便自己做些針指,換錢(qián)米來(lái)度日。幸是只養(yǎng)一口,也還不甚吃力。

過(guò)了四五個(gè)月,孫氏見(jiàn)他沒(méi)有嫁人的意思,便思量動(dòng)蠻,卻也怕俞家族中不依。他就遣人去請(qǐng)父親孫九和,到來(lái)商議。孫九和道:“這個(gè)何難。等我去尋端整了頭腦,一夜里弄他出去,叫他措手不及便了�！�

當(dāng)下孫九和離了俞家,便去托媒婆,央他尋覓親事。恰好有個(gè)布商,是河南開(kāi)封府人,姓賈,要娶一個(gè)小老婆,便講定了三十兩銀子,約他到俞家搶親。

那晚惠蘭正要上床睡覺(jué),聽(tīng)見(jiàn)外面敲門(mén),他在里面問(wèn)道:“那個(gè)!”外面答道:“我們眾鄉(xiāng)鄰,尋得小官人在此,特地送來(lái)�！�

惠蘭聽(tīng)了,心中快活,不及提防別的,連忙走去,拔下門(mén)栓,只見(jiàn)一窩蜂趕進(jìn)許多人來(lái),四五個(gè)粗蠢婦人,把他拖出門(mén)去,推上車(chē)了便行。惠蘭知道中了好計(jì),便要發(fā)聲叫喊,卻被同在車(chē)內(nèi)兩個(gè)婦人,把他口來(lái)掩住了。

不多時(shí),約行了有四五十里,來(lái)到一個(gè)鎮(zhèn)上,飯店門(mén)首。停了車(chē)子。幾個(gè)婦人扶他下來(lái),又扶他進(jìn)那屋里,請(qǐng)他坐了,眾婦人都來(lái)勸他道:“那娶你的賈員外,家有百萬(wàn)之富,你到那里,盡著受享,可不好似你在家自己做出來(lái)吃。你從今可安心跟賈員外到河南去。我們都是賈員外雇來(lái),送你上路的。如今離家已遠(yuǎn),我們都要回去了�！�

惠蘭并不回言,只是把衣袖來(lái)拭眼淚。眾婦人等到天明,各自出了店門(mén)回家�；萏m見(jiàn)四下無(wú)人,正要尋條索子自盡,卻見(jiàn)賈員外從外面踱將進(jìn)來(lái),想必要和他纏著了。急便望那店主人家的內(nèi)室撞進(jìn)去,卻撞到了廚房下,見(jiàn)桌子上放著一把切菜刀,就提來(lái)項(xiàng)上一勒,那血猶如泉涌,登時(shí)暈倒。

原來(lái)賈員外見(jiàn)他逃入內(nèi)室,倒不好跟進(jìn)去,只在外邊望。倒虧店主人家有幾個(gè)起身得早的,看見(jiàn)了,慌忙來(lái)外面報(bào)知賈員外,和他一同入去救。見(jiàn)那口氣止刺得一絲,將次絕了。還喜喉管未斷,連忙扶他去睡在一間密不通風(fēng)的房里,把刀瘡藥來(lái)與他敷了,又整備龍眼湯灌在口中,與他調(diào)理。

眾人亂了三四日,才見(jiàn)他神思略有些清醒,說(shuō)得出句把話來(lái)。將及一月,方始下得床�？诶镏徽f(shuō)道:“你們醫(yī)好我來(lái)做什么,要我嫁人,仍舊只是一死。若肯尋個(gè)女庵,送我去做尼姑,這才是感激你眾人不盡的�！�

當(dāng)下賈員外聽(tīng)見(jiàn)他這般說(shuō),便道:“小娘子,你這般烈性,我也不好相強(qiáng)。但是我為了你,也破費(fèi)過(guò)好些銀兩,如何好就是那般丟手了。據(jù)我主見(jiàn),你且同我到了河南,我那里有個(gè)和我一般做布生意的,卻是天然的太監(jiān),不能生男育女。只要尋個(gè)女人,與他縫縫衣服。也曾囑托過(guò)我,那個(gè)可不是和做尼姑一般,也好些些償還我?guī)變缮肀�。小娘子道是何�?”

惠蘭道:“既有這個(gè)去處,就依你便了。”

當(dāng)下賈員外收拾起行李,便帶了惠蘭,投河南來(lái)。不一日已到汴梁�；萏m便問(wèn)賈員外:“那布商在那里?可即日送我去�！辟Z員外道:“是了。我就送你過(guò)去便了�！�

當(dāng)下去喚來(lái)乘轎子,抬著惠蘭。賈員外自己送去,不多時(shí)到了那邊。那布商出來(lái)迎接。賈員外和他說(shuō)了些話,便叫:“請(qǐng)小娘子下轎見(jiàn)禮�！�

惠蘭走出轎來(lái),把那布商一看,叫聲:“奇怪!”那布商也說(shuō)聲:“詫異!”

你道這布商是誰(shuí)?卻就是惠蘭的舊主公俞大成。他自從那日逃出后門(mén),去投那在河南做知縣的表親。到得那邊,那表親卻升任云南去了。手頭盤(pán)纏又完了,正在沒(méi)法,恰值飯店主人要請(qǐng)個(gè)教書(shū)先生,他就學(xué)毛遂自薦,在那里教了幾年書(shū)。

一日,見(jiàn)他臥床底下的泥不住掀動(dòng),掘開(kāi)看時(shí),都是五十兩一錠的金元寶,共有二百錠。俞大成是家中有飯吃的人,不比那些窮秀才,見(jiàn)了黃白東西,眼中放出火來(lái)。況他又是怨了命出門(mén),越發(fā)不把財(cái)物放在心上,就通知主人,叫來(lái)取去。

那主人又是見(jiàn)慣金銀。不放在眼里,道:“這該先生得的�！庇岽蟪傻�:“在你家中,還是你到手。”兩下推讓了一回,只得把來(lái)分了。

從此俞大成不做了先生,竟在河南做起生意來(lái)。那同道中問(wèn)他緣何連年不回家,俞大成便訴說(shuō)老婆的妒悍,道:“回去受不得這氣�！�

那賈員外也曾聽(tīng)他告訴,卻那里是什么天然太監(jiān),不過(guò)見(jiàn)惠蘭勒了那一刀,老大一個(gè)疤,心中不喜歡了,又不舍得白白送去那幾十兩銀子,便思量把他送與俞大成,量俞大成不肯白受,落得做了個(gè)人情,又想他日子長(zhǎng)久了,也未必仍舊尋死覓活。因此做這把米,不道恰好令他重見(jiàn)了故主。

當(dāng)下兩人抱頭大哭,倒把個(gè)送活東西的越國(guó)文種,嚇呆了,正不知是為著何來(lái),俞大成便對(duì)賈員外道:“這原是小妾,不知老哥怎地帶得來(lái)?”賈員外方才恍然大悟,說(shuō)道:“小弟在太原府娶妾,只聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)是俞家的出小,卻不想到就是老哥如夫人。多多得罪了�！北惆鸦萏m在飯店內(nèi)自刎,并醫(yī)好了,怎地騙他到河南,敘述一番。

俞大成謝了賈員外挈帶之恩,又安慰了惠蘭的苦節(jié)幾句,當(dāng)下取出三百兩銀子來(lái)謝賈員外。送了他出門(mén),回來(lái)和惠蘭兩個(gè)敘些別后情形。說(shuō)到悲傷處,哭一回;說(shuō)到快樂(lè)時(shí),笑一陣。

惠蘭說(shuō)起兒子大男,出門(mén)尋父,不知去向,俞大成便寫(xiě)下詔紙,刻印了幾百紙,叫人各處去粘貼,無(wú)過(guò)要大男看見(jiàn),尋到河南的意思。

當(dāng)下俞大成擇個(gè)吉日,獻(xiàn)了天地,又遙祭了祖宗,把惠蘭做正妻。

這惠蘭自從吃了那些千辛萬(wàn)苦,身子常常要病,操不得家。又見(jiàn)大男沒(méi)有信息,俞大成三十多年紀(jì),卻還未見(jiàn)兒子,便勸俞大成另娶一妾。

俞大成道:“罷了,若是都像陳氏媽媽和你這般賢惠便好。卻是千中選一。再遇著了像那潑婦樣的,我和你卻都受不得那氣,不如不做這事的好。”

惠蘭又勸道:“前番孫氏奶奶是做正室,因此放出那毒手來(lái);如今買(mǎi)一個(gè)妾,未必敢來(lái)欺侮我。況我自己受了做妾的苦,難道也去把他磨折。我待得他好,他自然也曉得感激我,肯替我力,可不好么。”

俞大成還不肯聽(tīng),卻被他日日在耳根邊說(shuō)不過(guò),便走出去,托幾個(gè)同做布生意的,央他們尋個(gè)三十多歲的老妾。

那些朋友都笑道:“人家娶妾,要年輕的;你卻怎地倒要半老的?”俞大成只是笑。

過(guò)了大半個(gè)年頭,有個(gè)朋友來(lái)道:“已替你尋得一位如君到了。只是年紀(jì)大些,因你原說(shuō)要三十多歲的,為此買(mǎi)歸�！�

俞大成便叫領(lǐng)來(lái)看時(shí),卻是那個(gè)?原來(lái)就是他繼娶的孫氏,俞大成見(jiàn)了,駭然便問(wèn)那朋友道:“這個(gè)人從何處得來(lái)?”

原來(lái)孫氏見(jiàn)丈夫出外不歸,受不得孤衾獨(dú)枕的凄涼,久思改嫁,卻礙著那貞烈的丫頭,不好意思。自從設(shè)計(jì)賣(mài)了惠蘭,他就回家和父母親商量要嫁人。那孫九和一面去尋親事,一面叫女兒回到俞家,變賣(mài)田產(chǎn)。卻得俞家族中不依,只收拾了些手頭的東西,約來(lái)有千金物事,攜回母家。

有個(gè)重慶客人,在山西做生意,年已七十多歲,斷了弦。風(fēng)聞得孫氏奩資厚實(shí),便來(lái)求親。孫九和初時(shí)也嫌他老,不肯。那客人央媒婆去說(shuō):“倘成功得來(lái),格外送銀五百兩,與丈人買(mǎi)果子吃�！�

孫九和貪這五百兩,便應(yīng)承了。到得遣嫁時(shí)節(jié),又將女兒身畔的千金謀到了手,方才放出門(mén)。

客人見(jiàn)他身邊一無(wú)所有,枉自舍了五百兩一尾肥壯的釵魚(yú),又加上些雜魚(yú),卻釣不起白魚(yú)的影,已自氣悶不過(guò)。怎當(dāng)這婆娘反嫌鄙他老,不會(huì)風(fēng)流,終日和他尋事。略有一些不如意,便把投湖上吊的本事。來(lái)嚇人。

那客人恨極了,欲待發(fā)作,卻又怕孫九和這老惡物來(lái)吵鬧。便收拾了行李,帶那孫氏回重慶去。在路兩日,離太原遠(yuǎn)了,便也放出毒手,將他朝一頓夜一頓的打,自己老了,沒(méi)有氣力,還要叫底下人替他打。孫氏受不過(guò)痛苦,要想尋個(gè)自盡,卻又被眾人管住,不容他做這身分。

看看行到了四川界上,其日正在飯店內(nèi)拷打,有個(gè)河南客人,也在那店里。聽(tīng)見(jiàn)打得刻毒,走來(lái)動(dòng)問(wèn),那重慶客人便告訴他緣故。

河南客人道:“既是他嫌憎你老,不情愿跟你,你就打死他,也不管用。不如把他賣(mài)與人做了妾,也可消你這口氣了�！�

重慶客人道:“我是貪了財(cái)帛,倒受他家咬那一口的。他人物又不齊整,年紀(jì)又是三十開(kāi)外了,誰(shuí)要娶這樣的妾呢�！�

河南客人道:“若是老客果肯賣(mài)他做妾,我有個(gè)敝友,恰恰要尋三十多歲半老的妾,人物自然也可將就得些的了。只不知道老客要多少身價(jià)�！敝貞c客人道:“難道我還想他身上出豁那五百兩頭么?他從山西被我打起,打到這里四川,也打得夠了,你只把我二十兩銀子,買(mǎi)了他去罷。”

河南客人便秤銀子,付了重慶客人,帶孫氏回河南。那河南客人,便是俞大成托他買(mǎi)妾的。

當(dāng)下俞大成問(wèn)他,他卻不曉得就是俞大成的繼妻。把重慶客人說(shuō)的丑態(tài),備細(xì)敘述。

俞大成點(diǎn)頭道:“可知道他若遇著個(gè)如意君,安心樂(lè)意前去,也再不得和我見(jiàn)面的了�！北銓�(duì)孫氏道:“你既來(lái)此,跟我這頭去,和大奶奶見(jiàn)禮�！�

孫氏見(jiàn)了他,一向的丈夫,已自沒(méi)放那臉處,卻不道到里面看時(shí),那大奶奶卻又就是惠蘭,越發(fā)羞得沒(méi)地孔鉆。

惠蘭見(jiàn)了,也大吃一驚,便問(wèn)丈夫怎地接來(lái)。

俞大成笑道:“這叫做皇天有眼,指使他來(lái)還你債,那里我倒還去接他來(lái)。”便把他轉(zhuǎn)嫁四川客人,嫌堪道好,那邊不要了,某朋友買(mǎi)回來(lái)的話,看了孫氏,高聲述來(lái),與惠蘭聽(tīng),弄得孫氏面孔紅了又白,白了又紅了幾遍。

俞大成又喚使女們,鋪下紅單子,上面并肩兩把交椅,扯惠蘭同坐了,叫孫氏拜見(jiàn)。孫氏害羞,不肯拜,俞大成道:“不相干,我今日是買(mǎi)妾,不是娶妻,你既做了妾,那有不拜的道理。”孫氏還不肯拜。

惠蘭也替他勸丈夫道:“罷了。我們只序年齒,姊妹稱(chēng)呼了罷�！庇岽蟪傻�:“那有這事,序起齒來(lái),你倒呼他姊姊不成!他這般倔強(qiáng)不過(guò),道我不會(huì)打人?”

便取根粗門(mén)閂來(lái),照著孫氏腿上打去,恰恰打在重慶客人打傷的舊疤內(nèi),當(dāng)不起那痛,只得矮了膝,跪下來(lái)。

俞大成又喝他磕頭,又只得叩了四叩�；萏m意思也要跪下去還禮,卻被俞大成挽住道:“使不得,如今你是嫡,他是庶,沒(méi)有這規(guī)矩。你可記得他先前做嫡是怎樣的?”惠蘭倒覺(jué)過(guò)意不去。俞大成每到晚頭,和惠蘭對(duì)坐而歡,便叫孫氏捧了酒壺,立在旁邊伺候。

孫氏嘗過(guò)了那一門(mén)閂的滋味,怎敢不依使喚。

倒是惠蘭不住勸丈夫道:“這里盡有人伏侍,何苦必要?jiǎng)谒�。若是這般,倒叫我連酒都吃不下了�！庇岽蟪傻�:“你自吃不下,我卻越吃得下哩�！�

一日,惠蘭不在面前,俞大成叫孫氏掇大奶奶的馬子去倒。孫氏正待上前,被旁邊丫頭們大笑起來(lái)。他怕羞,縮住了手。

俞大成手里正托著一盞沸滾的茶,便要照他臉上澆過(guò)去,孫氏慌忙道:“我掇去倒就是了�！�

孫氏原因他父母從幼,慫恿他慣了那性子,故此先前那般撒潑,全靠重慶客人磨滅他這一番,才省得強(qiáng)中更有強(qiáng)中手。初到河南,見(jiàn)家主就是俞大成,雖只感覺(jué)無(wú)顏,卻也快活,道這是他一向管束下了的,正思怎樣放出那舊性情來(lái),不道俞大成也變得虎一般的兇,他就也像怕重慶客人般的怕他,不在話下。

不覺(jué)過(guò)了五六個(gè)年頭。一日,俞大成和汴梁城中一個(gè)惡棍買(mǎi)幾畝地,已曾銀隨契兌,那惡棍又來(lái)索取價(jià)值,只說(shuō)并未曾收。俞大成與他爭(zhēng)辯,不肯再給。那惡棍就去巡按衙門(mén)遞了一狀,誣他有契無(wú)交,為富不仁。

那巡按是四川人,姓陳,還只得十六七歲,見(jiàn)了狀紙,不說(shuō)一句話,竟分付把告狀人鎖押起了。眾人都不解是什意思,俞大成家曉得了,也不過(guò)嘆服按爺?shù)挠⒚?包龍圖再生罷了。

當(dāng)夜約二更時(shí)分,俞大成已脫衣睡了,惠蘭也正要上床。忽聽(tīng)見(jiàn)外面叩門(mén),家童進(jìn)來(lái)報(bào)道:“巡按爺?shù)介T(mén)了�！�

俞大成聽(tīng)說(shuō),倒吃一驚,不知道是為什么。連忙叫丫鬟取衣帽來(lái),才下得床,只見(jiàn)巡按進(jìn)了臥室,慌得俞大成沒(méi)了主意。

惠蘭閃在側(cè)邊,看了那巡按一看,急走過(guò)來(lái)道:“原來(lái)就是大男你么?”喜極了,倒哭起來(lái)。巡撫也哭拜在地。俞大成和惠蘭扯了他起來(lái),忙問(wèn)一問(wèn)在何處,怎地做了官,卻又姓了那陳。

巡按便從頭訴說(shuō)道:“孩兒那日出門(mén),身邊沒(méi)有帶得錢(qián)物,走了些曠野地方,沒(méi)處抄化,餓倒在地。著了歹人,把個(gè)饃饃與孩兒吃,吃下時(shí),心中渾了,跟著他走。他雇乘車(chē)子,直拐孩兒到陜州,賣(mài)在一個(gè)和尚寺里做徒弟。天幸遇著了個(gè)四川客人,姓陳號(hào)洪范。衰憐孩兒,向長(zhǎng)老回贖了出來(lái),帶孩兒到成都地方。但見(jiàn)孩兒聰明,一面叫孩兒和他兒子同讀書(shū),就頂姓名赴試,一面替孩兒訪父親消息,卻只沒(méi)有下落。孩兒僥幸聯(lián)捷中了進(jìn)士,圣上道孩兒雖是年幼,卻像有些才氣,特授了這河南巡按。到任來(lái)還只兩三日,正要普訪父親蹤跡,恰好今日有那來(lái)告父親的,狀上見(jiàn)了父親姓字,孩兒先差家人來(lái)此打聽(tīng)個(gè)確實(shí),不道果系父親�！�

惠蘭便把離別后之事,一一對(duì)他說(shuō)�？尚δ菦](méi)廉恥的孫氏,已經(jīng)睡了,聽(tīng)見(jiàn)有這異事,也披了衣服,來(lái)俞大成房門(mén)首,引頭探腦的看。被俞大成瞧見(jiàn),便罵道:“都是你這惡物,害得我骨肉分離,今番才得完聚,卻又來(lái)張什么?”

當(dāng)下,夫妻、父子三人,直說(shuō)話到了天明,連那些丫鬟使女,也都快活得不想睡了。

次日,按爺打道先行,隨打發(fā)轎馬,接父母到衙門(mén)里奉養(yǎng)。一面就修本奏知朝廷,求改正籍貫。

不一日,圣旨下來(lái),許他復(fù)姓了俞,又賜名孝章,仍任河南巡按。

原來(lái)俞孝章因?qū)びH不著,自己怨恨,做了這樣顯官,卻還未曾聯(lián)姻,官場(chǎng)中曉得他意思,也不勉強(qiáng)與他作伐。過(guò)了幾天,陳洪范到河南,系是俞孝章放了巡按,出京時(shí)便遣人去迎接,因此來(lái)的。并還接他眷屬,卻因蜀道難行,故此只有陳洪范一個(gè)人來(lái),領(lǐng)他那不忘故舊的美意。

俞大成父子向陳洪范拜謝了他成全之德,請(qǐng)?jiān)谒秸瑑?nèi)盤(pán)桓。陳翁對(duì)俞大成道:“令郎尚未聯(lián)姻,晚生有一女,名喚翠花,與令郎同庚,也是十七歲了。意欲仰訂絲蘿,未知尊意若何?”

原來(lái)陳洪范雖是做生意的人,他父親卻曾做翰林院編修,族中現(xiàn)有好幾人在朝,就是他自己,也是秀才。因見(jiàn)仕途的驚恐多,不愿求官,借那在外經(jīng)商,邀游山水的意思。

家計(jì)也頗殷實(shí),生下二子一女。那翠花十分美麗,陳翁夫婦極其愛(ài)惜,久有心要把他許俞孝章,卻怕他沒(méi)有父母之命,成了輕薄名頭,故未說(shuō)起。

當(dāng)下俞大成一諾無(wú)辭道:“荷蒙代弟教子成名,又肯將愛(ài)女遠(yuǎn)嫁,極承美情,敢不遵命�！�

住了十多天,陳洪范別了俞大成父子回川,便置備奩贈(zèng),親自送女兒到河南完姻。

那新人一進(jìn)門(mén),就是巡按夫人,命好自不待言。卻又極有才情,私衙內(nèi)事一切都會(huì)料理。俞大成和惠蘭十分快意。

俞大成久離了鄉(xiāng)井,日日想回太原,拜掃墳?zāi)?只怕孫九和難纏。如今兒子做了這樣大官,膽壯了,便打點(diǎn)要回家。

適值俞孝章內(nèi)轉(zhuǎn)都察院官,上表告假一年,圣旨諭允,他就同翠花陪侍父母,移家還山西。

族中才曉得他家夫妻父子,多般奇事,便把先前孫氏要賣(mài)。合族不許的田產(chǎn),一一交還他父子,俞大成卻就把他分給了族人,族中沒(méi)一個(gè)不喜悅。又聞得孫九和改嫁了女兒之后,不知那個(gè)賊,黑夜里去把他一門(mén)殺盡,家財(cái)收拾一空。眾人個(gè)個(gè)怪他,也沒(méi)誰(shuí)報(bào)官審究。俞大成曉得了,走入內(nèi)去,與惠蘭說(shuō)知,哈哈的笑道:“也有這日,才消得你我那口氣哩�！�

只見(jiàn)孫氏在旁,拍手快活道:“謀落了我千把銀子,也有天報(bào)�！庇岽蟪蓪�(duì)惠蘭道:“虧他也說(shuō)得出這話,真正是有其父必有其女了�！�

當(dāng)下,俞大成父子備一千兩白銀,去謝了陳又良。

一年限滿,將家務(wù)托付族人,合門(mén)都去北京。后來(lái),俞孝章直做到宰相,在內(nèi)閣二十年,告終養(yǎng)回家。俞大成直活到九十開(kāi)外,和惠蘭先后幾日,壽終在家。

俞孝章也已年老,除服后不再去補(bǔ)官。生下五男三女,兒孫多半是出仕的。

那孫氏同進(jìn)京去,不上一年,生起個(gè)發(fā)背來(lái),在床上喊叫了兩個(gè)多月才死。俞孝章思量要親來(lái)送終,俞大成必竟不許,便只得把來(lái),將就埋葬了。此真乃令:

悍婦人人都喪氣,寵姬個(gè)個(gè)盡開(kāi)顏。

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