第三回 金線東來尋黑虎 布帆西去訪蒼鷹

話說眾人以為天時尚早,王小玉必還要唱一段,不知只是他妹子出來敷衍幾句就收場了,當時一哄而散。

老殘到了次日,想起一千兩銀子放在寓中,總不放心。即到院前大街上找了一家匯票莊,叫個日昇昌字號,匯了八百兩寄回江南涂州老家里去,自己卻留了一百多兩銀子。本日在大街上買了一匹繭綢,又買了一件大呢馬褂面子,拿回寓去,叫個成衣做一身棉袍子馬褂。因為已是九月底,天氣雖十分和暖,倘然西北風一起,立刻便要穿棉了。分付成衣已畢,吃了午飯,步出西門,先到趵突泉上吃了一碗茶。這趵突泉乃濟南府七十二泉中的第一個泉,在大池之中,有四五畝地寬闊,兩頭均通溪河。池中流水,氵日婦有聲。池子正中間有三股大泉,從池底冒出,翻上水面有二三尺高。據(jù)土人云:當年冒起有五六尺高,后來修池,不知怎樣就矮下去了。這三股水,均比吊桶還粗。池子北面是個呂祖殿,殿前搭著涼棚,擺設著四五張桌子、十幾條板凳賣茶,以便游人歇息。

老殘吃完茶,出了趵突泉后門,向東轉(zhuǎn)了幾個彎,尋著了金泉書院。進了二門,便是投轄井,相傳即是陳遵留客之處。再望西去,過一重門,即是一個蝴蝶廳,廳前廳后均是泉水圍繞。廳后許多芭蕉,雖有幾批殘葉,尚是一碧無際,西北角上,芭蕉叢里,有個方池,不過二丈見方,就是金線泉了。全線乃四大名泉之二。你道四大名泉是那四個?就剛才說的趵突泉,此刻的金線泉,南門外的黑虎泉,撫臺衙門里的珍珠泉:叫做“四大名泉”。

這金線泉相傳水中有條金線。老殘左右看了半天,不要說金線,連鐵線也沒有。后來幸而走過一個士子來,老殘便作揖請教這“金線”二字有無著落。那士子便拉著老殘踅到池子西面,彎了身體,側(cè)著頭,向水面上看,說道:“你看,那水面上有一條線,仿佛游絲一樣,在水面上搖動。看見了沒有?”老殘也側(cè)了頭,照樣看去,看了些時,說道:“看見了,看見了!”這是什么緣故呢?想了一想,道:“莫非底下是兩股泉水,力量相敵,所以中間擠出這一線來?”那士子道:“這泉見于著錄好幾百年,難道這兩股泉的力量,經(jīng)歷這久就沒有個強弱嗎?”老殘道:“你看這線,常常左右擺動,這就是兩邊泉力不勻的道理了。”那士子到也點頭會意。說完,彼此各散。

老殘出了金泉書院,順著西城南行。過了城角,仍是一條街市,一直向東。這南門城外好大一條城河,河里泉水湛清,看得河底明明白白。河里的水草都有一丈多長,被那河水流得搖搖擺擺,煞是好看。走著看著,見河岸南面,有幾個大長方池子,許多婦女坐在池邊石上搗衣。再過去,有一個大池,池南幾間草房,走到面前,知是一個茶館。進了茶館,靠北窗坐下,就有一個茶房泡了一壺茶來。茶壺都是宜興壺的樣子,卻是本地仿照燒的。老殘坐定,問茶房道:“聽說你們這里有個黑虎泉,可知道在什么地方?”那茶房笑道:“先生,你伏到這窗臺上朝外看,不就是黑虎泉嗎?”老殘果然望外一看,原來就在自己腳底下,有一個石頭雕的老虎頭,約有二尺余長,倒有尺五六的寬徑。從那老虎口中噴出一股泉來,力量很大,從池子這邊直沖到池子那面,然后轉(zhuǎn)到兩邊,流入城河去了。坐了片刻,看那夕陽有漸漸下山的意思,遂付了茶錢,緩步進南門回寓。

到了次日,覺得游興已足,就拿了串鈴,到街上去混混。踅過撫臺衙門,望西一條胡同口上,有所中等房子,朝南的大門,門旁貼了“高公館”三個字。只見那公館門口站了一個瘦長臉的人,穿了件棕紫熟羅棉大襖,手里捧了一支洋白銅二馬車水煙袋,面帶愁容。看見老殘,喚道:“先生,先生!你會看喉嚨嗎?”老殘答道:“懂得一點半點幾的。”那人便說:“請里面坐�！边M了大門,望西一拐,便是三間客廳,鋪設也還妥當。兩邊字畫,多半是時下名人的筆墨。只有中間掛著一幅中堂,只畫了一個人,仿佛列子御風的形狀,衣服冠帶均被風吹起,筆力甚為道勁,上題“大風張風刀四字,也寫得極好。坐定,彼此問過名姓。原來這人系江蘇人,號紹殷,充當撫院內(nèi)文案差使。他說道:“有個小妾害了喉蛾,已經(jīng)五天今日滴水不能進了。請先生診視,尚有救沒有?”老殘道:“須看了病,方好說話�！碑敃r高公即叫家人:“到上房關照一聲,說有先生來看病�！彪S后就同著進了二門,即是三間上房。進得堂屋,有老媽子打起西房的門簾,說聲:“請里面坐。”走進房門,貼西墻靠北一張大床,床上懸著印花夏布帳子,床面前靠西放了一張半桌,床前兩張機凳。

高公讓老殘西面杌凳上坐下。帳子里伸出一只手來,老媽子拿了幾木書墊在手下,診了一只手,又換一只。老殘道:“兩手脈沉數(shù)而弦,是火被寒逼住,不得出來,所以越過越重。請看一看喉嚨�！备吖�使將帳子打起。看那婦人,約有二十歲光景,面上通紅,人卻甚為委頓的樣子。高公將他輕輕扶起,對著窗戶的亮光。老殘低頭一看,兩邊腫的已將要合縫了,顏色淡紅�？催^,對高公道:“這病本不甚重,原起只是一點火氣,被醫(yī)家用苦寒藥一逼,火不得發(fā),兼之平常肝氣易動,抑郁而成。目下只須吃兩劑辛涼發(fā)散藥就好了�！庇衷谧约核幠覂�(nèi)取出一個藥瓶、一支喉槍,替他吹了些藥上去。出到廳房,開了個藥方,名叫“加味甘桔湯”。用的是生甘草、苦桔梗、牛蒡子、荊芥、防風、薄荷、辛夷、飛滑石八味藥,鮮荷梗做的引子。方子開畢,送了過去。

高公道:“高明得極。不知吃幾帖?”老殘道:“今日吃兩帖,明日再來復診�！备吖�又問:“藥金請教幾何?”老殘道:“鄙人行道,沒有一定的藥金。果然醫(yī)好了姨太大病,等我肚子饑時,賞碗飯吃;走不動時,給幾個盤川,盡夠的了�！备吖�道:“既如此說,病好一總酬謝。尊寓在何處,以便倘有變動,著人來請�！崩蠚埖�:“在布政司街高升店�！闭f畢分手。從此,天天來請。不過三四夭,病勢漸退,已經(jīng)同常人一樣。高公喜歡得無可如何,送了八兩銀子謝儀,還在北柱樓辦了一席酒,邀請文案上同事作陪,也是個揄揚的意思。誰知一個傳十,十個傳百,官幕兩途,拿轎子來接的,漸漸有日不暇給之勢。

那日,又在北柱樓吃飯,是個候補道請的。席上右邊上首一個人說道:“玉佐臣要補曹州府了�！弊筮呄率�,緊靠老殘的一個人道:“他的班次很遠,怎樣會補缺呢?”右邊人道:“因為他辦強盜辦的好,不到一年竟有路不拾遺的景象,宮保賞識非凡。前日有人對宮保說:‘曾走曹州府某鄉(xiāng)莊過,親眼見有個藍布包袱棄在路旁,無人敢拾。某就問土人:“這包袱是誰的?為何沒人收起?”土人道:“昨兒夜里,不知何人放在這里的。”某問:“你們?yōu)樯趺床皇傲嘶厝?”都笑著搖搖頭道:“俺還要一家子性命嗎!”如此,可見路不拾遺,古人竟不是欺人,今日也竟做得到的!’宮保聽著很是喜歡,所以打算專折明保他�！弊筮叺娜说�:“佐臣人是能干的,只嫌太殘忍些。來到一年,站籠站死兩千多人,難道沒有冤枉嗎?”旁邊一人道:“冤枉一定是有的,自無庸議,但不知有幾成不冤枉的?”右邊人道:“大凡酷吏的政治,外面都是好看的。諸君記得當年常剝皮做兗州府的時候,何嘗不是這樣?總做的人人側(cè)目而視就完了�！庇忠蝗说�:“佐臣酷虐,是誠然酷虐,然曹州府的民情也實在可恨。那年,兄弟署曹州的時候,幾乎無一天無盜案。養(yǎng)了二百名小隊子,像那不捕鼠的貓一樣,毫無用處。及至各縣捕快捉來的強盜,不是老實鄉(xiāng)民,就是被強盜脅了去看守騾馬的人。至于真強盜,一百個里也沒有幾個。現(xiàn)在被這玉佐臣雷厲風行的一辦,盜案竟自沒有了。相形之下,兄弟實在慚愧的很�！弊筮吶说�:“依兄弟愚見,還是不多殺人的為是。此人名震一時,恐將來果報也在不可思議之列�！闭f完,大家都道:“酒也夠了,賜飯罷�！憋埡蟾魃�。

過了一日,老殘下午無事,正在寓中閑坐,忽見門口一乘藍呢轎落下,進來一個人,口中喊道:“鐵先生在家嗎?”老殘一看,原來就是高紹殷,趕忙迎出,說:“在家,在家。請房里坐“只是地方卑污,屈駕的很�！苯B殷一面道:“說那里的話!”一面就往里走。進得二門,是個朝東的兩間廂房。房里靠南一張磚炕,炕上鋪著被褥;北面一張方桌,兩張椅子;西面兩個小小竹箱。桌上放了幾本書,一方小硯臺,幾枝筆,一個印色盒子。老殘讓他上首坐了。他就隨手揭過書來,細細一看,驚訝道:“這是部宋版張君房刻木的《莊子》,從那里得來的?此書世上久不見了,季滄葦、黃丕烈諸人俱來見過,要算希世之寶呢!”老殘道:“不過先人遺留下來的幾本破書,賣又不值錢,隨便帶在行篋,解解悶兒,當小說書看罷了,何足掛齒�！痹偻�下翻,是一本蘇東坡手寫的陶詩,就是毛子晉所仿刻的祖本。

紹殷再三贊嘆不絕,隨又問道:“先生本是科第世家,為甚不在功名上講求,卻操此冷業(yè)?雖說富貴浮云,未免太高尚了罷。”老殘嘆道:“閣下以‘高尚\(zhòng)’二字許我,實過獎了。鄙人并非無志功名:一則,性情過于疏放,不合時宜;二則,俗說‘攀得高,跌得重’,不想攀高是想跌輕些的意思�！苯B殷道:“昨晚在里頭吃便飯,宮保談起:‘幕府人才濟濟,凡有所聞的,無不羅致于此了�！�同坐姚云翁便道:‘目下就有一個人在此,宮保并來羅致�！睂m保急問:‘是誰?’姚云翁就將閣下學問怎樣,品行怎樣,而又通達人情、熟諳世務,怎樣怎樣,說得官保抓耳撓腮,十分歡喜。宮保就叫兄弟立刻寫個內(nèi)文案札子送親。那是兄弟答道:‘這樣恐不多當,此人既非侯補,又非投放,且還不知他有什么功名,札子不甚好下�！瘜m保說:‘那么就下個關書去請。\’兄弟說:‘若要請他看病,那是一請就到的;若要招致幕府,不知他愿意不愿意,須先問他一聲才好�！瘜m保說:‘很好。你明天就去探探口氣,你就同了他來見我一見�！癁榇�,兄弟今日特來與閣下商議,可否今日同到里面見宮保一見?”老殘道:“那也沒有甚么不可,只是見宮保須要冠帶,我卻穿不慣,能便衣相見就好�！苯B殷道:“自然便衣。稍停一刻,我們同去。你到我書房里坐等。宮保午后從里邊下來,我們就在簽押房里見了。”說著,又喊了一乘轎子。

老殘穿著隨身衣服,同高紹殷進了撫署。原來這山東撫署是明朝的齊王府,故許多地方仍用舊名。進了三堂,就叫“宮門口”。旁邊就是高紹殷的書房,對面便是宮保的簽押房。方到紹殷書房坐下,不到半時,只見宮保已從里面出來,身體甚是魁梧,相貌卻還仁厚。高紹殷看見,立刻迎上前去,低低說了幾句。只聽莊宮保連聲叫道:“請過來,請過來。”便有個差官跑來喊道:“宮保請鐵老爺!”老殘連忙走來,向莊宮保對面一站。莊云:“久慕得很!”用手一伸,腰一呵,說:“請里面坐�！辈罟僭鐚④浐煷蚱�。

老殘進了房門,深深作了一個揖。宮保讓在紅木炕上首坐下。紹殷對面相陪。另外搬了一張方杌凳在兩人中間,宮保坐了,便問道:“聽說補殘先生學問經(jīng)濟都出眾的很。兄弟以不學之資,圣恩叫我做這封疆大吏,別省不過盡心吏治就完了,本省更有這個河工,實在難辦,所以兄弟沒有別的法子。但凡聞有奇才異能之士,都想請來,也是集思廣益的意思。倘有見到的所在,能指教一二,那就受賜得多了�！崩蠚埖�:“宮保的政聲,有口皆碑,那是沒有得說的了。只是河工一事,聽得外邊議論,皆是本賈讓三策,主不與河爭地的?”宮保道:“原是呢。你看,河南的河面多寬,此地的河面多窄呢�！崩蠚埖�:“不是這么說。河面窄,容不下,只是伏汛幾十天;其余的時候,水力甚軟,沙所以易淤。要知賈讓只是文章做得好,他也沒有辦過河工。賈讓之后,不到一百年,就有個王景出來了。他治河的法子乃是從大禹一脈下來的,專主‘禹抑洪水\’的‘抑\’字,與賈讓之說正相反背。自他治過之后,一千多年沒河患。明朝潘季馴,本朝靳文襄,皆略仿其意,遂享盛名。宮保想必也是知道的�！睂m保道:“王景是用何法子呢?”老殘道:“他是從‘播為九河,同為逆河’,‘播\’‘同\’兩個字上悟出來的�！�后漢書》上也只有‘十里立一水門,令更相回注’兩句話。至于其中曲折,亦非傾蓋之間所能盡的,容慢慢的做個說帖呈覽,何如?”

莊宮保聽了,甚為喜歡,向高紹殷道:“你叫他們趕緊把那南書房三間收拾,即請鐵先生就搬到衙門里來住罷,以便隨時領教�！崩蠚埖�:“宮保雅愛,甚為感激,只是目下有個親戚在曹州府住,打算去探望一道;并且風聞玉守的政聲,也要去參考參考,究竟是個何等樣人。等鄙人從曹州回來,再領宮保的教罷�！睂m保神色甚為怏怏。說完,老殘即告辭,同紹殷出了衙門,各自回去,未知老殘究竟是到曹州與否,且聽下回分解。