乞兒得度因緣

乞兒得度因緣

　　久遠(yuǎn)以前,佛陀與一千二百五十名弟子住在舍衛(wèi)城中的給孤獨(dú)園。當(dāng)時(shí)城中有五百位乞兒,常來(lái)聽(tīng)佛陀說(shuō)法,經(jīng)過(guò)多年的熏修,乞兒們深深地感受到佛法的利益。後來(lái),他們下定決心跟隨佛陀出家修行,於是向佛陀請(qǐng)示:「佛陀出世,實(shí)在是多劫難逢,我們這些乞兒,出生卑賤,若非遇到世尊,可能早已餓死街頭,今日我們更衷心的想請(qǐng)求世尊,允許我們出家修行!」世尊說(shuō):「佛法如同清淨(jìng)的流水,不論貴賤、美醜、男女老幼,都能用這清水來(lái)洗滌塵垢,並獲得清淨(jìng)。佛法是平等的,只要願(yuàn)意,任何人都可以學(xué)習(xí)。」乞兒們聽(tīng)了佛陀的這番話,歡喜不已,對(duì)於修行的決心也更加堅(jiān)定。出家後,他們很快即漏盡煩惱,證得阿羅漢果。

　　城中許多人得知五百名乞兒隨佛出家的消息,心中相當(dāng)不以為然,甚至請(qǐng)問(wèn)佛陀:「尊貴的世尊,為何您要答應(yīng)乞兒們的要求呢?我們供養(yǎng)世尊及僧眾,為的是要修福業(yè),而不是要給那些乞兒們使用的�！贡娙苏f(shuō)完,祇陀太子也開(kāi)口道:「世尊,我已準(zhǔn)備好食器及食物,請(qǐng)世尊和僧眾明天接受我的供養(yǎng),但是我不想供養(yǎng)那五百名乞兒,希望他們不要前來(lái)受供�！故雷鹇�(tīng)完,默然不發(fā)一語(yǔ)�；氐骄�舍便告訴五百名乞兒比丘:「明天太子將供養(yǎng)僧眾,你們並未在邀請(qǐng)之中,屆時(shí)你們可先到鬱多羅越中自取成熟的粳米,再前往太子供養(yǎng)僧眾的處所。」次日,乞兒比丘們依著佛陀的指示,缽中裝滿粳米,且以神足通進(jìn)入太子的家中。

　　此時(shí),太子目睹乞兒比丘們的神足及威儀,肅然起敬,並歡喜地請(qǐng)問(wèn)佛陀:「世尊啊!不知道這些威德具足的比丘們,是從什麼地方來(lái)的?」世尊微笑地說(shuō):「他們就是你昨日不願(yuàn)邀請(qǐng)的五百比丘啊!因?yàn)樘�子你不�?yuàn)供養(yǎng),所以他們以神足通至鬱多羅越自行取粳米來(lái)吃�！沟o陀一聽(tīng),心生慚愧,且懊惱自己的不明究理,他更進(jìn)一步讚歎道:「世尊,您的威德實(shí)在難思難議!這些乞兒以往是城中最下賤的人,但是在您的教化之下,竟然在現(xiàn)世就有所成就,可否請(qǐng)世尊宣說(shuō)這當(dāng)中的因緣呢?」於是,世尊講訴了一段緣起……

　　過(guò)去,有一個(gè)叫波羅奈的國(guó)家,國(guó)內(nèi)有一座利師山,山裡曾居住過(guò)許多仙人以及得道的聖人,大家都稱這座山為仙山。當(dāng)時(shí)有二千多名辟支佛住在其中,有一日,天上出現(xiàn)奇異的星象──這顯示將有災(zāi)難來(lái)臨,國(guó)家會(huì)面臨乾旱,且無(wú)法種植農(nóng)作物。國(guó)中有一長(zhǎng)者,名叫散檀寧,是當(dāng)?shù)氐拟牳?他擁有無(wú)可計(jì)數(shù)財(cái)富與榖糧,平日樂(lè)善好施。這幾天,長(zhǎng)者準(zhǔn)備了許多供具欲供養(yǎng)山中的修行人。山中一千多名修行者得知長(zhǎng)者的發(fā)心後,紛紛前去他的住所,行者們說(shuō):「聽(tīng)聞長(zhǎng)者樂(lè)善好施,不知是否願(yuàn)意供養(yǎng)我們飲食?」長(zhǎng)者一聽(tīng),立刻找來(lái)家中掌管榖糧的人問(wèn)道:「我想供養(yǎng)這一千多名的修行者,不知榖糧是否足夠?」管理者說(shuō):「主人,我們的榖糧非常充足,沒(méi)有問(wèn)題�！惯@一千多名修行者接受了長(zhǎng)者的供養(yǎng)後,山中其餘的一千多名修行者,也陸續(xù)到長(zhǎng)者府上接受供養(yǎng)。

　　後來(lái),長(zhǎng)者差遣家中的五百位傭人,預(yù)備長(zhǎng)時(shí)間供養(yǎng)這二千多名修行者。日子久了,這五百名傭人漸漸生起厭惡之心,互相埋怨道:「我們之所以那麼辛苦,都是因?yàn)檫@些人像乞丐一樣,不斷的來(lái)乞食。」儘管傭人牢騷滿腹,長(zhǎng)者卻不以為意,仍然誠(chéng)心供養(yǎng)。此外,長(zhǎng)者還派了一位使者,定時(shí)到山中邀請(qǐng)修行者至家中應(yīng)供,這位使者養(yǎng)了一隻狗,每次都跟著他到山中去請(qǐng)這些修行者;有時(shí)使者忘了時(shí)間,這狗兒也會(huì)獨(dú)自前往,只要牠高聲一吠,修行者即知道是應(yīng)供的時(shí)候到了。

　　有一天,修行者對(duì)長(zhǎng)者說(shuō):「數(shù)日之內(nèi)將會(huì)下雨,可以開(kāi)始耕種了。」長(zhǎng)者接到這個(gè)訊息,立刻通知大家儘快播種。連日來(lái)降下的充沛雨水,滋潤(rùn)了作物,人民很快地有了收穫。奇怪的是,田地裡的作物都長(zhǎng)出像葫蘆般的果實(shí),等到收成時(shí),大家竟發(fā)現(xiàn),這些巨大的葫蘆裡充滿了麥子,這回比往常的收成多出了好幾倍。長(zhǎng)者的倉(cāng)庫(kù)甚至因放不下過(guò)多的麥子,而分送給城中的人,那五百名傭人也不例外地得到了許多榖糧,他們慚愧地想著:若非這些修行者的德行,恐怕難有今日的豐收。於是傭人們決定向行者們懺悔,同時(shí)也發(fā)了誓願(yuàn):希望生生世世都能逢遇聖賢、修道證果。由於當(dāng)初種下毀謗的因,傭人們多世以來(lái)均淪為乞兒;也由於一念的懺悔與誓願(yuàn),所以今生得遇聖人,聽(tīng)聞佛法而得解脫。

　　那一世的大富長(zhǎng)者就是佛陀,管理倉(cāng)庫(kù)的人就是須達(dá)長(zhǎng)者。而那位每日前去邀請(qǐng)的使者便是優(yōu)填王,其所飼養(yǎng)的狗兒感得美好聲音的果報(bào),成為今日的美音長(zhǎng)者。當(dāng)時(shí)的五百名傭人,就是現(xiàn)在這五百位阿羅漢。