第三十一回 論江湖揭破偽術(shù) 小勾留驚遇故人

到了次日午后,方佚廬果然打發(fā)人送來一部《四裔編年表》。我這兩天帳也對(duì)好了,東西也買齊備了,只等那如意的裝璜匣子做好了,就可以動(dòng)身。左右閑著,便翻開來看。見書眉上果然批了許多小字,原書中國歷數(shù),是從少昊四十年起的,卻又注上“壬子”兩個(gè)字。我便向德泉借了一部《綱鑒易知錄》,去對(duì)那年干。從唐堯元年甲辰起,逆推上去,帝摯在位九年,帝嚳在位七十年,顓頊?zhǔn)显谖黄呤�八�?少昊氏在位八十四年。從堯元年扣至少昊四十年,共二百零一年。照著甲辰干支逆推上去,至二百零一年應(yīng)該是癸未,斷不會(huì)變成壬子之理。這是開篇第一年的中國干支已經(jīng)錯(cuò)了。他底下又注著西歷前二千三百四十九年。我又檢查一檢查,耶穌降生,應(yīng)該在漢哀帝元壽二年。逆推至漢高祖乙未元年,是二百零六年。又加上秦四十二年,周八百七十二年,商六百四十四年,夏四百三十九年,舜五十年,堯一百年,帝摯九年,帝嚳七十年,顓頊?zhǔn)掀呤�八�?少昊共在位八十四年�？壑了氖�年時(shí),西歷應(yīng)該是耶穌降生前二千五百五十五年。其中或者有兩回改換朝代的時(shí)候,參差了三兩年,也說不定的,然而照他那書上,已經(jīng)差了二百年了。開卷第一年,就中西都錯(cuò),真是奇事。又翻到第三頁上,見佚廬書眉上的批寫著:“夏帝啟在位九年,太康二十九年,帝相二十八年。自帝啟五年至帝相六年,中間相距五十一年。今以帝啟五年作一千九百七十四年,帝相六年作一千九百三十七年,中間相距才三十七年耳,此處即舛誤十四年之多矣”云云。以后逐篇翻去,都有好些批,無非是指斥編輯的,算去卻都批的不錯(cuò)。

金子安跑過來對(duì)我一看道:“呀!你莫非在這里打鐵算盤?”我此時(shí)看他錯(cuò)誤的太多,也就無心去看。想來他把中西的年歲,做一個(gè)對(duì)表,尚且如此錯(cuò)誤,中間的事跡,我更無可稽考的,看他做甚么呢。正在這么想著,聽得金子安這話,我便笑問道:“怎么叫個(gè)鐵算盤?我還不懂呢�！苯鹱影驳�:“這里又?jǐn)[著歷本,又?jǐn)[著算盤,又堆了那些書,不是打鐵算盤么�！蔽覇柕降咨趺唇需F算盤。子安道:“不是拿算盤算八字么?”我笑道:“我不會(huì)這個(gè),我是在這里算上古的年數(shù)�！弊影驳�:“上古的年數(shù)還算他做甚么?”我問道:“那鐵算盤到底是甚么?”子安道:“是算命的一個(gè)名色。大概算命的都是排定八字,以五行生克推算,那批出來的詞句,都是隨他意寫出來的;惟有這鐵算盤的詞句,都在書上刻著。排八字又不講五行,只講數(shù)目,把八個(gè)字的數(shù)目疊起來,往書上去查,不知他怎樣的加法,加了又查,每查著的,只有一個(gè)字,慢慢加上,自然成文,判斷的很有靈驗(yàn)?zāi)��！蔽业?“此刻可有懂這個(gè)的,何妨去算算?”

說話間,管德泉走過來說道:“江湖上的事,哪里好去信他!從前有一個(gè)甚么吳少瀾,說算命算得很準(zhǔn),一時(shí)哄動(dòng)了多少人。這里道臺(tái)馮竹儒也相信了,叫他到衙門里去算,把合家男女的八字,都叫他算起來。他的兄弟吉云有意要試那吳少瀾靈不靈,便把他家一個(gè)底下人和一個(gè)老媽子的八字,也寫了攙在一起。及至他批了出來,底下人的命,也是甚么正途出身,封疆開府。那老媽子的命,也是甚么恭人、淑人,夫榮子貴的。你說可笑不可笑呢!”子安道:“這鐵算盤不是這樣的。拿八字給他看了,他先要算父母在不在,全不全,兄弟幾人;父母不全的,是哪一年丁的憂,或喪父或喪母。先把這幾樣算的都對(duì)了,才往下算;倘有一樣不對(duì),便是時(shí)辰錯(cuò)了,他就不算了�！钡氯�道:“你還說這個(gè)呢!你可知前年京里,有一個(gè)算隔夜數(shù)的。他說今日有幾個(gè)人來算命,他昨夜已經(jīng)先知道的,預(yù)先算下。要算命的人,到他那里,先告訴了他八字;又要把自己以前的事情,和他說知,如父母全不全,兄弟幾個(gè),那一年有甚么大事之類,都要直說出來。他聽了,說是對(duì)的,就在怞屜里取出一張批就的八字來,上面批的詞句,以前之事,無一不應(yīng);以后的事,也批好了,應(yīng)不應(yīng),靈不靈,是不可知的了。”我道:“這豈不是神奇之極了么?”德泉笑道:“誰知后來卻被人家算去了!他的生意非常之好,就有人算計(jì)要拜他為師,他只不肯教人。后來來了一個(gè)人,天天請(qǐng)他吃館子。起先還不在意,后來看看,每吃過了之后,到柜上去結(jié)帳,這個(gè)人取出一包碎銀子給掌柜的,總是不多不少,恰恰如數(shù)。這算命的就起了疑心,怎么他能預(yù)先知道吃多少的呢?忍不住就問他。他道:‘我天天該用多少銀子,都是隔夜預(yù)先算定的,該在那里用多少,那里用多少,一一算好、秤好、包好了,不過是省得臨時(shí)秤算的意思�！�算命的道:‘那里有這個(gè)術(shù)數(shù)?’他道:‘豈不聞一飲一啄,莫非前定。既是前定,自然有術(shù)數(shù)可以算得出了�！�算命的求他教這法子。他道:‘你算命都會(huì)隔夜算定,難道這個(gè)小小術(shù)數(shù)都不會(huì)么?’算命的求之不已,他總是拿這句話回他。算命的沒法,只得直說道:‘我這個(gè)法子是假的。我的住房,同隔壁的房,只隔得一層板壁,在板壁上挖了一個(gè)小小的洞。我坐位的那個(gè)怞屜桌子,便把那小洞堵住,堵小洞的那橫頭桌子上的板,也挖去了,我那怞屜,便可以通到隔壁房里。有人來算命時(shí),他一一告訴我的話,隔壁預(yù)先埋伏了人,聽他說一句,便寫一句。這個(gè)人筆下飛快,一面說完了,一面也寫完了。至于那以后的批評(píng),是糊里糊涂預(yù)寫下的,靈不靈那個(gè)去管他呢。寫完了,就從那小洞口遞到怞屜里,我取了出來給人,從來不曾被人窺破。這便是我的法子了�！�那人大笑道:‘你既然懂得這個(gè),又何必再問我的法子呢。我也不過預(yù)先算定,明日請(qǐng)你吃飯,吃些甚么菜,應(yīng)該用多少銀子,預(yù)先秤下罷了�！�算命的還不信,說道:‘吃的菜也有我點(diǎn)的,你怎么知道我點(diǎn)的是甚么菜、多少價(jià)呢?’那人笑道:‘我是本京人,各館子的情形爛熟。比方我打算定請(qǐng)你吃四個(gè)菜,每個(gè)一錢銀子:你點(diǎn)了一個(gè)錢二的,我就點(diǎn)一個(gè)八分的來就你;你點(diǎn)了個(gè)六分的,我也會(huì)點(diǎn)一個(gè)錢四的來湊數(shù)。這有甚么難處呢。’算命的呆了一呆道:“然則你何必一定請(qǐng)我?’那人笑道:“我何嘗要請(qǐng)你,不過拿我這個(gè)法子,騙出你那個(gè)法子來罷了。’說罷一場(chǎng)干笑。那算命的被他識(shí)穿了,就連忙收拾出京去了。你道這些江湖上的人,可以信得么!”一席話說得大家一笑。

德泉道:“我今年活了五十多歲,這些江湖上的事情,見得多了。起先我本來是極迷信的,后來聽見一班讀書人,都斥為異端邪術(shù),我反起了疑心。這等神奇之事,都有人不信的,我倒怪那些讀書人的不是呢。后來慢慢的聽得多了,方才疑心到那江湖上的事情,不能盡信,卻被我設(shè)法查出了他許多作假的法子。從此以后,我的不信,是有憑據(jù)可指的。那一班讀書先生,倒成了徒托空言了。我說一件事給你兩位聽:當(dāng)日我有一位舍親,五十多歲,只有一個(gè)兒子,才十一二歲,得了個(gè)痢癥,請(qǐng)了許多醫(yī)生,都醫(yī)不好。后來請(qǐng)了幾個(gè)茅山道士來打醮禳災(zāi),那為頭的道士說他也懂得醫(yī)道,舍親就請(qǐng)他看了脈。他說這病是因驚而起,必要吃金銀湯才鎮(zhèn)壓得住。問他甚么叫金銀湯,可是拿金子、銀子煎湯?他說:‘煎湯吃沒有功效,必要拿出金銀來,待他作了法事,請(qǐng)了上界真神,把金銀化成仙丹,用開水沖服,才能見效。’舍親信了,就拿出一枝金簪、兩元洋錢,請(qǐng)他作法。他道:‘現(xiàn)在打醮,不能做這個(gè);要等完了醮,另作法事,方能辦到。’舍親也依了。等完了醮,就請(qǐng)他做起法事來。他又說:‘洋錢不能用,因?yàn)槭峭鈬鴸|西,菩薩不鑒的,必要錠子上剪下來的碎銀�！�舍親又叫人拿洋錢去換了碎銀來交與他。他卻不用手接,先念了半天的經(jīng),又是甚么通誠。通過了誠,才用一個(gè)金漆盤子,托了一方黃緞,緞上面畫了一道符,叫舍親把金簪、碎銀放在上面。他捧到壇上去,又念了一回經(jīng)卷,才把他包起來放在桌子上,撤去金漆盤子,道眾大吹大擂起來。一面取二升米,撒在緞包上面;二升米撒完了,那緞包也蓋沒了。他又戟指在米上畫了一道符,又拜了許久,念了半天經(jīng)咒,方才拿他那牙笏把米掃開,現(xiàn)出緞包。他卷起衣袖,把緞包取來,放在金漆盤子里,輕輕打開。說也奇怪,那金簪、銀子都不見了,緞子上的一道符還是照舊,卻多了一個(gè)小小的黃紙包兒。拿下來打開看時(shí),是一包雪白的末子。他說:‘這就是那金銀化的,是請(qǐng)了上界真神,才化得出來,把開水沖來服了,包管就好�！�此時(shí)親眷朋友,在座觀看的人,總有二三十,就是我也在場(chǎng)同看,明明看著他手腳極干凈,不由得不信。然而吃了下去,也不見好,后來還是請(qǐng)了醫(yī)生看好的。在當(dāng)時(shí)人人都疑是真有神仙,便是我也還在迷信時(shí)候上。多少讀書人,卻一口咬定是假的,他一定掉了包去。然而幾人虎視眈眈的看著他,拿緞包時(shí),總是卷起袖子;如果掉包,豈沒有一個(gè)人看穿的道理。后來卻被我考了出來,明明是假的,他仗著這個(gè)法子去拐騙金銀,又樂得人人甘心被他拐騙,這才是神乎其技呢!”我連忙問:“是怎么假法?”德泉取一張紙,裁了兩方,折了兩個(gè)包,給我們看——

看官,當(dāng)日管德泉是當(dāng)面做給我看的,所以我一看就明白。此刻我是筆述這件事,不能做了紙包,夾在書里面,給看官們看。只能畫個(gè)圖出來,讓看官們好按圖去演做出來,方知這騙法神妙。圖見下頁。

德泉折了這一式的兩個(gè)紙包道:“你們看這兩個(gè)紙包,是一式無異的了。他把兩個(gè)包的反面對(duì)著反面,用膠水粘連起來,不成了兩面都是正面,都有了包口的了么?他在那一面先藏了別的東西,卻拿這一面包你的金銀�？v使看的人疑心他做手腳,也不過留神在他身上袖子里,那知道他在金漆盤里拿到桌子上,或在桌子上拿回金漆盤里時(shí),輕輕翻一個(gè)身,已經(jīng)掉去了呢�！蔽业�:“這個(gè)法子,說穿了也不算什么希奇。”德泉道:“說穿了,自然不希奇,然而不說穿是再?zèng)]有人看得出的。我初考得這個(gè)法子時(shí),便小試其技,拿紙來做了一個(gè)小包,預(yù)包了一角小洋錢在里面。卻叫人家給一個(gè)銅錢,我包在這一面。攢在手里,假意叫他吹一口氣,把紙包翻過來,就變了個(gè)小洋錢。有一個(gè)年輕朋友看了,當(dāng)以為真,一定要我教他。我要他請(qǐng)我吃了好幾回小館子,才教了他。他懊悔的了不得�！蔽业�:“教會(huì)了他,為甚倒懊悔起來呢?”德泉道:“他以為果然一個(gè)銅錢,能變做一角小洋錢,他想學(xué)會(huì)了,就可以發(fā)財(cái),所以才破費(fèi)了請(qǐng)我吃那許多回館子。誰知說穿了是假的,他那得不懊悔!”子安和我,不覺一齊笑起來。我又問道:“還有甚么作假的呢?”德泉道:“不必說起,沒有一件不是作假的,不過一時(shí)考不出來。我只說一兩件,就可以概其余了。那‘祝由科\’代人治病,不用吃藥,只畫兩道符就好了。最驚人的,用小刀割破舌頭取血畫符,看他割得血淋淋的,又行所無事,人人都以為神奇。其實(shí)不相干,你試叫他拿刀來把舌頭橫割一下,他就不能。原來這舌頭豎割是不傷的,隨割隨就長(zhǎng)合,并且不甚痛,常常割他,割慣了竟是毫無痛苦的。若是橫割了,就流血不止,極難收口的。只要大著膽,人人都可以做得來。不信,你試細(xì)細(xì)的一想,有時(shí)吃東西,偶然大牙咬了舌邊,雖有點(diǎn)微痛,卻不十分難受;倘是門牙咬了舌尖,就痛的了不得。論理大牙的咬勁,比門牙大得多,何以反為不甚痛?這就是一橫一豎的道理了。又有那茅山道士探油鍋的法子,看看他作起法來,燒了一鍋油,沸騰騰的滾著,放了多少銅錢下去,再伸手去一個(gè)一個(gè)的撈起來,他那只手只當(dāng)不知�？戳怂�,豈不是仙人了么?豈知他把些硼砂,暗暗的放在油鍋里,只要得了些須暖氣,硼砂在油里面要化水,化不開,便變了白沫,浮到油面,人家看了,就猶如那油滾了一般,其實(shí)還沒有大爇呢。”

說話之間,已到了晚飯時(shí)候。這一天格外炎爇,晚飯過后,便和德泉到黃浦灘邊,草皮地上乘了一回涼,方才回來安歇。這一夜,爇的睡不著,直到三點(diǎn)多鐘,方才退盡了暑氣,朦朧睡去。忽然有人叫醒,說是有個(gè)朋友來訪我。連忙起來,到堂屋一看,見了這個(gè)人,不覺吃了一驚。

正是:昨聽江湖施偽術(shù),今看骨肉出新聞。未知此人是誰,且聽下回再記——