第二十六回 燦舌如花立消俠氣 慧心相印頓悟良緣

何玉鳳聽得張金鳳對(duì)她說,“另有幾句肺腑之談,要和姐姐從長細(xì)講”,她便把那一臉怒氣,略略的放緩了三分,依舊搭撒著眼皮兒說道:“你若果然有成全我的心,惠顧我的話,就請(qǐng)說。要是方才伯父和九公說的那套,我都聽見了,也明白了,免開尊口�！睆埥瘌P笑道:“姐姐又來了,難道姐姐沒聽見公婆怎的吩咐我,我怎的回稟公婆?妹子此時(shí)除了這話,還有甚么和姐姐說的?只是妹子說的雖是這套話,卻和公公說的有些不同。先頭公公說的,姐姐永不出嫁斷使不得的這句話,妹子此時(shí)更不必向姐姐再問原故,和姐姐再講道理。只知這事是斷使不得,得遵著公公的話定了。至于妹子又曉得些甚么,說起來,可不能象公公講的那樣圓和婉轉(zhuǎn)。這里頭,萬一有一句半句不知深淺的話,還得姐姐原諒妹子個(gè)糊涂,耽待妹子的年小;便是姐姐不原諒妹子,不耽待妹子,那怕姐姐就打兩下子,罵兩句,都使得�？刹辉S裝糊涂,不言語。就讓姐姐裝糊涂不言語,我可也打破砂鍋,到底問明白了,我好去回我公婆的話。這話先得講在頭里�！�

姑娘這么一聽,覺她這話來得比自己還狡猾,只得繃著個(gè)臉兒說道:“既如此,請(qǐng)教�！睆埥瘌P道:“姐姐既要我說,你我這些繁文散話都收起來,我們只講實(shí)在的。第一,姐姐得顧著九公這位老人家。姐姐要知人家是九十歲的老人家,他老人家要不為給姐姐提這樁的事,大約從今日到他慶二百歲;也不肯大遠(yuǎn)的往京里跑這趟。就算褚大姐姐夫妻二位和你我同輩,為姐姐都是該的;他兩個(gè)自然也為這九十歲的老人家跑上千里的地,作兒女的不放心,所以才跟了他老人家來。姐姐,替他兩個(gè)想想,一路服侍這么一位老人家,曉行夜住,渴飲饑飧,人家得懸多少心,費(fèi)多大神!通共算起來,人家都是為姐姐一個(gè)人兒呀!再說姐姐就得看我公婆,我公公去年遭了那等不順的事,無原無故,只為不會(huì)巴結(jié)上司,丟了官,惹了氣,變了產(chǎn),破了財(cái),還在縣監(jiān)里坐了兩個(gè)月出來,依然是滿面精神,無煩無惱。據(jù)婆婆說,臉面兒比在外面倒胖了;自從心里有了姐姐這件事,今年劇清減了許多。腰里的帶子,是我新近縫的,比去年撙進(jìn)一寸多去了。我婆婆去年這時(shí)候,和姐姐初次見面的時(shí)候,姐姐還該記得真,說起時(shí)四鬢刀裁的;自從心里有了姐姐這件事,這些日子,左右鬢角兒上,竟有十幾根白頭發(fā)了,這也都是為姐姐。講到我爹媽,卻不曾在姐姐跟前有甚么大好處。只我媽從去中一口白齋直吃到今日,近來更添了半夜里起來燒子時(shí)香,這個(gè)樣兒的冷天,直橛橛的跪在風(fēng)地里,舉著棵香,一面燒香,一面磕頭,一直等手里的香盡了才站起來;姐姐在里間屋里跟著舅母睡,大約就未必知道。姐姐只想我心疼不心疼?我爹是每月初一一遍前門關(guān)帝廟,十五一遍前門菩薩廟。只要在內(nèi)城住,出遍前門,可費(fèi)甚么呢?姐姐想從這里去,這是多遠(yuǎn)道兒,他老人家是風(fēng)雨無阻,步行前去,不吃一口東西,不喝一口兒水,嘴里不住聲兒的念著,這也都是為姐姐。我只想著,姐姐,萬事都不必講,只看這五位老人家分上,無論有甚么樣的為難,是怎么的受屈,不必等妹子求,姐姐也該沒的說了。姐姐若果然沒的說,妹子往下千言萬語,都不必提,只給姐姐磕頭,回復(fù)了公婆就完了事了�！�

張金鳳這一段話主意就來得不弱,只因她一眼看定了姑娘是個(gè)性情中人,所以只把性情話打動(dòng)她。要說何玉鳳不會(huì)被打動(dòng),絕無此理。只是她心里的勁兒一時(shí)背住扣子了,轉(zhuǎn)不過磨盤兒來,只聽見說道:“這話,妹子你就不講,我豈不知?講到這幾位老人家,待我的光景雖是不同,同一恩深義重,須放著我何玉鳳不死,我今生能報(bào),便是今生;來世能報(bào),便是來世。天地鬼神,都聽得見這句話,我何玉鳳絕不食言。要說妹妹你一定叫我把我的終身大事,去在人跟前報(bào)恩,這可斷斷不能從命。至于你我,我雖說是施恩不望報(bào),你也切莫是受恩便忘報(bào)。你可記得你我在能仁寺廟內(nèi)初會(huì)的時(shí)候,我待你也有小小一點(diǎn)人情的!今日之下,你不想個(gè)方兒幫我罷了,怎的倒拿這話兒擠起我來?妹妹,你莫非也略差了些兒?”說著,便把那眉頭兒一斗,眼神兒一足,就有個(gè)待要發(fā)作的樣子。張金鳳不等她發(fā)作,說話比先前高了一調(diào)。

這個(gè)當(dāng)兒,安太太和褚大娘子只低言俏語在那邊閑談,絕不來管。張?zhí)�太忽然接上話了說:“奶奶,你好好的和她說,別要和她著急變臉的啊!”張金鳳一面回答她母親說:“這事不與媽相干,不用你老人家管�！币幻婧凸媚镎f道:“我張金鳳只道姐姐把從前能仁寺的事忘了呢!原來姐姐還沒忘,這話倒好說了。只是妹子斷想不到,落得姐姐說我不幫姐姐、倒擠姐姐的這句話。姐姐既這樣說,大約今日這親事,妹子在姐姐跟前斷說不進(jìn)去,我也不必枉費(fèi)唇舌再求姐姐,磨姐姐,央及姐姐了。只是妹子還有幾句不知進(jìn)退的話不得不交代明白。為件么呢?此時(shí)假如妹子說了,姐姐始終執(zhí)意不從,日后姐姐萬無后悔的,妹子也無抱愧的。倘然不說,日后姐姐想過滋味兒后悔起來,說道:‘哎!原來如此!不過當(dāng)日別人不肯多句話兒罷了,怎的張金鳳她也不提補(bǔ)我一聲兒?’那時(shí)妹子可就對(duì)不住姐姐了�！彼�說著,把座兒向前挪了一挪,身子向前湊了一湊,問著何玉鳳道:“妹子先要請(qǐng)教姐姐。當(dāng)初一日,我同姐姐的妹夫玉郎,兩個(gè)人在黑風(fēng)崗能仁寺廟里,雙雙落難,他的一條命,離見閻王爺就剩了一層紙兒了;我的一條身子,離掉在靛缸里,也只差著一根絲兒了。那時(shí)虧了誰,全虧了姐姐!姐姐非親非故橫身出來,彈打了和尚,刀劈了眾僧,救了我兩個(gè)的性命,便是救了我兩家的性命,我兩家生生世世也感激不盡,報(bào)答不完。”

張金鳳才說到這里,何玉鳳便攔她說:“這是已往之事,與今日何干,要你講這些沒緊要的閑話?”張金鳳道:“怎么閑話呢?姐姐,鹽從那么咸,醋打怎么酸,不有當(dāng)初,怎得今日?只是我想著當(dāng)初,姐姐既救了我兩家性命,姐姐的心是盡了,事算完了。那時(shí)候我替姐姐計(jì)算,就該塵土不沾,拍腿一走。那怕玉郎他再撞見幾個(gè)騾夫,我再撞見幾個(gè)和尚,那是我兩個(gè)的定數(shù)難逃,姐姐于心無愧。我不懂姐姐,無端的把我兩個(gè)強(qiáng)扯作夫妻,這是怎么個(gè)意思?”

何玉鳳聽了這話,大是詫異,忙說道:“你這話問得奇呀!那時(shí)我見你兩個(gè),末路窮途,彼此無靠,是我一片好心,一團(tuán)熱念,難道我有什么貪圖不成?”張金鳳笑道:“可又來,誰又說姐姐有甚么貪圖來著呢?但是我想我那時(shí)候,雖說無靠,到底還有我的爹媽;他雖無靠,和我還算得上個(gè)彼此。姐姐如今只剩了孤鬼似的一個(gè)人兒,連個(gè)彼此都講不到,是算有靠啊?是不算末路窮途啊?還是姐姐當(dāng)日給我兩個(gè)作合,是一片好心,一團(tuán)熱念;我公婆今日給你兩個(gè)作合,是一片歹心,一團(tuán)冷念呢?怎么倒招出姐姐一無這個(gè)、二無那個(gè)這許多累贅來了?請(qǐng)教。”何玉鳳道:“這個(gè)又當(dāng)別論。”張金鳳道:“唉!一樣的人,一樣的事,你還是當(dāng)日的你,我還是當(dāng)日的我,他還是當(dāng)日的他,怎么又當(dāng)別論呢?姐姐,你方才開口便道是一無父母之命。姐姐和妹子都算不得讀過書,父母之命這句話,也還該記得一個(gè)明白。這句書的下文是‘鉆穴隙相窺,窬墻相從,則父母國人皆賤之’。此乃原是作官的話,本與女孩兒出嫁無干。就讓扣著字面兒講說俗話,也說的是一個(gè)女孩兒家有爹娘在頭上,要是不等著爹娘許人家兒,自己就在墻上挖個(gè)窟窿兒,和人家的男子偷著相看,相看準(zhǔn)了,跳過墻去就跟了人家走了,連她的爹娘和世上的人可就都把她看得輕賤了。這是盂夫子當(dāng)日和周霄打了一個(gè)‘鶯鶯跳過粉皮墻\’的反西廂反磕兒;不是說爹娘沒了,沒有爹娘說給人家的了,這一輩子就該永遠(yuǎn)不出嫁。要都照姐姐這等講起來,世界之大,何止數(shù)萬萬人,少說這里頭也有一停兒沒爹娘的女孩兒,只好都當(dāng)姑子去罷,那里給她找這些座姑子庵兒呀?要講到姐姐身上,并且說不得無父母之命。這話怎么講呢?假如我公婆在不曾替姐姐給叔父嬸娘立這座祠堂以前,便和姐姐提到親事,那無怪姐姐作難。如今既有了這座祠堂,可是姐姐說的,便算姐姐的家了。這座龕,也可就算得是叔父嬸娘的住房了。我公婆親自到姐姐家,在二位老人家跟前,跪在地下求這門親,怎么叫無父母之命?姐姐要算一定得二位老人家應(yīng)了,才算父母之命,誠則靈,許我公婆誠求,就許他二位老人家有個(gè)顯應(yīng)。雖然萬事是假的,但只看方才玉郎同你奉主安位的時(shí)候那陣風(fēng)兒,不是個(gè)顯應(yīng)嗎?方才我公婆行禮的時(shí)候,那香燭的一派喜氣,不又是個(gè)顯應(yīng)嗎?”

何玉鳳聽了這話只管搖頭。張金鳳道:“姐姐你必又是不信這些,請(qǐng)問到了你我三個(gè)人下拜的時(shí)候,那一縷香煙,忽然的轉(zhuǎn)成那個(gè)大圓圈兒,凝結(jié)不散,把你我三個(gè)團(tuán)團(tuán)的圍住,還要神氣靈感到甚么分兒上去?那個(gè)工夫兒就短了兩位神主真?zhèn)�的說一句:‘姑爺請(qǐng)起了。\’這是屋里這上上下下三四十人親眼見的,難道是我張金鳳無中生有的造謠言?那是獨(dú)姐姐你沒看見呢,還是你也看見了不信呢?要說你,又講到你那些甚么英雄豪杰不信鬼神的話,要知道雖圣人尚且講得‘鬼神之為德,其盛矣乎�！�就讓姐姐是個(gè)英雄,也不能不信圣人,不信你的父母。”

何玉鳳道:“你到底那里來的這些沒影兒的話?”張金鳳道:“就算我這話沒影兒,等我說句有影話幾。姐姐,我曾聽見公婆說過,當(dāng)日你家祖太爺臨危的時(shí)候,你家嬸娘正懷著你。你家祖太爺,把我公公和你家叔父叫到跟前,親口囑咐說,倘得生個(gè)男孩兒,便叫他跟著我公公讀書;即或生個(gè)女孩兒,長大也要許個(gè)書香人家,配個(gè)讀書子弟。這話我公公在青云山莊也曾和姐姐說過,姐姐也該記得,難道這也沒影兒的?細(xì)想那老人家當(dāng)日的意思,未必不就指的是今日的事,只是不好明說。老輩子的心思見識(shí),斷不得錯(cuò)。便是叔父嬸娘,現(xiàn)在今日之下,我公婆上門求這門親,他二位老人家想起你祖太爺?shù)脑拋?只怕還沒個(gè)不歡天喜地的應(yīng)許的。然則方才那些顯應(yīng),怎見得不是他二位神靈有知,來完成這樁好事?照這等說起來,姐姐不但有父母之命,還多著一層祖父之命呢!這話方才我公公指點(diǎn)得明白,姐姐不耐煩往下聽,就算定是無父母之命了。姐姐可記得你在能仁寺給我同玉郎聯(lián)姻的時(shí)候,人家辭婚,開口第一句說的就是無父母之命啊。人家可是父母現(xiàn)在,只因不在眼前,婚姻大事,不奉父母之命,自己不敢作主。人家的話卻比姐姐說得響,理也比姐姐講得足。那時(shí)姐姐不依,三句話不合,揚(yáng)起刀來就講砍人家的腦袋。請(qǐng)問一個(gè)人有個(gè)不怕砍腦袋的嗎!及至人家沒法兒了,跪下求姐姐開恩,姐姐這才喜歡了,就在那希臟溫臭的和尚屋子里,桌子上擱了盞燈,說這就算你父母之命,叫我們倆朝上磕頭罷。姐姐的話,敢不聽么!我兩個(gè)連忙就朝著那盞燈磕了頭,算領(lǐng)了父母之命。究竟說起來,他的父母,我的公公,還在山陽縣縣監(jiān)里;他的母親,我的婆婆,還在淮安城飯店里呢!縱說那時(shí)候,我的父母算在跟前,到底這是他的父母之命啊!這樣看起來,人家不奉父母之命,姐姐就可以硬作主張。姐姐站在自家祠堂屋里,守在父母神主跟前,又有這等如見如聞、有憑有據(jù)的顯應(yīng),還道是無父母之命。一般兒大的人,怎么姐姐的父母之命就該這等認(rèn)真,人家的父母之命就該那等將就,這是個(gè)甚么道理?姐姐講給我聽�！�

姑娘還是平日那不服輸不讓話的脾味兒,把眉兒一挑,說道:“這個(gè)不想!”只說了這四個(gè)字,底下卻一時(shí)抓不住話頭兒。張金鳳便問著她道:“這個(gè)那個(gè)呀!姐姐聽聽著罷,我還有話呢。姐姐方才又道是二無媒妁之言,我請(qǐng)教姐姐,到底怎么是媒,怎么是妁呀?我知道男家的媒人叫作媒,女家的媒人叫作納。這是個(gè)大禮。到了如今的時(shí)候兒,或者兩家兒本是至親相好,請(qǐng)一位媒人的也盡有。再講到我們旗人的老規(guī)矩,我聽婆婆說起來,甚至還有不用媒人,親身拿柄如意,跪門求親的呢!講到姐姐今日這喜事,不但有媒有妁,并且還請(qǐng)的是成雙成對(duì)的媒妁,余外更多著一位月下老人。姐姐不信,只看今日祠堂里這行禮的次序就知道了。今日這個(gè)禮節(jié),講遠(yuǎn)近兒,講歲數(shù)兒,講親友,講甚么,也該讓九公和褚大姐姐夫妻二位先行禮才是。為什么大家倒先盡我公婆行禮,我公婆怎么不謙不讓,就先行起禮來了?姐姐心里明白不明白?”何玉鳳道:“這因伯父母替我家立的祠堂,所以先請(qǐng)他二位通誠告祭,你難道不知,要來問我?”張金鳳道:“我知道是通誠。我知道通的不是告祭的誠,通的卻是求親的誠,等我告訴明白了。姐姐,我公婆第一起行禮,就是求親。我父母第二起行禮,便是男家請(qǐng)來問名的大媒。九公和褚家姐姐夫妻,第三起行禮,便是你女家的主婚大媒�，F(xiàn)放著媒妁雙雙,大禮全備,怎么叫作無媒妁之言!這話,方才公公分明指點(diǎn)給姐姐,姐姐也不耐煩往下聽。姐姐想想,姐姐當(dāng)日把我配給玉郎的時(shí)候,除了姐姐和姐姐那把刀,那是他的媒,那是我的妁呀?可倒別的人家作媒,是拿把蒲扇;姐姐作媒,是拿把刀。一手托兩家,當(dāng)面鼓,對(duì)面鑼,不問男家要不要,先問女家給不給。那個(gè)當(dāng)兒,我家敢說不給嗎?姐姐是恩人呀!及至把我家問得牙白口清,千肯萬肯,人家這才不要了。姐姐一怒,可就耍起刀來了。姐姐,可記得姐姐耍刀的那個(gè)當(dāng)兒,可是已經(jīng)當(dāng)面把我許給人家了。那時(shí)我只怕他那個(gè)死心眼兒,姐姐這個(gè)天性,一時(shí)兩下里合不攏來,姐姐認(rèn)真把他傷了,姐姐想我該怎么好?我焉得不急!沒法兒也顧不得那叫羞臊,跟著他跪在地下,求姐姐吩咐,怎么說,怎么好,姐姐這才沒得說了。手里放著把刀,奚落了我們一陣,說:‘你們倆媒都謝了,還鬧的甚么假惺惺兒�！�這是我張金鳳當(dāng)日經(jīng)過的大媒!姐姐,姐姐強(qiáng)煞是個(gè)黃花女兒呀!今日之下,我公婆恭恭敬敬,給姐姐請(qǐng)了一堂的媒人來,就算我爹媽不能說甚么,不能作甚么,也算一片誠心。褚家姐姐夫妻三位又是成雙成對(duì),再加上九公多福多壽的一位老人家,大伙兒跪起八拜的,朝上磕頭求親,姐姐還不認(rèn)是媒妁之言。請(qǐng)教,這比我們叫人拿著把刀逼著成親的何如?一般兒大的人,怎么姐姐給我作媒就那樣霸道!他眾位給姐姐作媒,就這等煩難!這是個(gè)其么講究?姐姐說給我聽!”

何玉鳳聽了這話,漸漸低垂粉頸,索性連那“這個(gè)”兩字也沒了,只抬起眼皮兒來,惡惡實(shí)實(shí)的瞪了人家一眼。張金鳳道:“姐姐!說話呀,瞪甚么?我嘔姐姐一句,不用瞪了,連湯兒吃罷,等著我還聲話呢。姐姐方才又道是三無庚帖。這庚帖姐姐講究的自然就是男女兩家的八字兒了。要講玉郎的八字兒,就讓公婆立刻請(qǐng)媒人送到姐姐跟前,請(qǐng)問交給誰?還是姐姐自己會(huì)算命啊,會(huì)合婚呢?講到姐姐的八字兒,從姐姐噶拉的一聲,我公公婆婆就知道,不用再向你家要庚帖去。姐姐要說不放心,此時(shí)必得把兩八字兒合一合,老實(shí)告訴姐姐,我家合了不算外,連你家也早已合過了。”何玉鳳道:“今日你怎的清醒白醒,說的都是些白話?”張金鳳道:“我一點(diǎn)兒也不是夢(mèng)話。我聽見說,你家叔父嬸娘,從你小時(shí)候給你算命。就說你這八字兒,四個(gè)‘辰\’字,叫作地支一氣,土星重重,將來是個(gè)有錢使的命,要再配個(gè)屬馬的姑爺,合成天馬云龍的格局,將來還要作一品夫人呢!這話姐姐要不知道,只問你家戴媽媽。大約姐姐不用問,也不是不知道。要果然知道,更用不著裝糊涂。至于那些算命瞎子的奉承話兒,原不足信。只講叔父嬸娘當(dāng)日給你算命,可可兒的那瞎子就說了這等一句話。你可可兒的在悅來店遇著的是這個(gè)屬馬的,在能仁寺救了的也是這個(gè)屬馬的,你兩個(gè)只管南北分飛,到底同歸故里。姐姐,你算這里頭,豈不是有個(gè)命定么?你同鄧九公、褚大姐姐扭得過去,又同我公婆扭得過去,你難道還同你的命扭得過去不成?公公方才說:‘你要問庚帖,只問他二位老人家。’說的正是這句話。姐姐不甚解,只說是無庚帖�？蓱z我張金鳳,說婆婆家的時(shí)候兒,我知道甚么叫個(gè)庚銅啊,庚鐵呀!單講我還承姐姐問了問我的歲數(shù)兒,也就沒管我那月那日那時(shí)生的;到了玉郎,要不是我方才提他是屬馬的,大約直到今日,姐姐還不知道他是屬飛鷹呢?屬駱駝呢?便沒庚帖,我們受姐姐的好處,也作了夫妻了。況且姐姐的庚帖不是沒有,只是此時(shí)就請(qǐng)姐姐看略早些兒;姐姐如果一定要見個(gè)真章兒,少一時(shí)自然看得見。我只問姐姐,一般兒大的人,怎么姐姐給我說人家兒,這庚帖就可有可無;九公和褚大姐姐給你說人家兒,兩頭兒合婚,有了庚帖還不依,這話怎么說?姐姐請(qǐng)講給我聽�！�

張金鳳說話的這個(gè)當(dāng)兒,她母親只愁眉苦臉的,一聲兒不言語,坐在那里噗哧噗哧,一袋的一袋的吃那老葉子煙兒。安太太和褚大娘子二人只管說些閑話,卻是留神細(xì)聽張金鳳的話,細(xì)看何玉鳳的神情,只見何玉鳳聽了這段話,低首尋思,默默不語。你道她這是甚么原故?原來姑娘被張金鳳一席話,把她久已付之度外的一肚子事由兒,給提起魂兒來,一時(shí)擺布不開了。她只在那里口問心,心問口的盤算道:“且住!要講算命圓夢(mèng)這些不經(jīng)之談,我可自來不信。只是父母給我算命的這幾句話,卻是的確有的�？v說這話不足為憑,前番我在德州作那個(gè)夢(mèng),夢(mèng)見那匹馬,及至夢(mèng)中遇著了他,那馬匹就不見了,并且我父母明明白白吩咐我的那個(gè)甚么‘天馬行空,名花并蒂’的四句偈言,這可真而且真的。我那時(shí)便想到他的名字是個(gè)‘驥\’,所以才留心回避。還不曾曉得他是屬馬。要照張金鳳方才這話聽起來,再合上父母給我托的那個(gè)夢(mèng),算的那個(gè)命,莫非萬事果然有個(gè)命定么?天哪!我何玉鳳怎的這等命苦,要想尋條清凈路走走,都不能夠!”想到這里,不禁長嘆了口氣。

張金鳳道:“姐姐嘆氣也當(dāng)不了說話,我的話還沒說完呢!姐姐不用胡思亂想,好好兒的聽著罷。姐姐方才又道是四無紅定。講到這層,這個(gè)話就可久了。在姐姐想著,自然也該照著外省那禮法兒,說定了親,婆婆家先給送匹紅綢子掛紅,那叫紅定在先,我也知道是那么著。及至我跟了婆婆來,聽婆婆說起,敢則他們旗人家不是那么樁事,說也有用如意的,也有用個(gè)玉玩手串兒的,甚至隨身帶的一件活計(jì)都使得。講究的是一絲片紙,百年為定。要論姐姐的定禮,不但比這些東西還貴重、還吉祥,并且兩下里早放過定了。說不得四無紅定�！�

何玉鳳聽到這里,心里道:“張姑娘今日只怕是瘋了,滿算我叫你們裝了罷。我也是個(gè)帶氣兒的活人,難道叫人定了我去,我會(huì)不知道,這不是新樣兒的嗎?”她只顧這么想,卻不由得口里要問,又苦于問不出口,說:“我的定禮在那里呢?”只急得兩只小眼睛兒,來回的旋轉(zhuǎn)。張金鳳知道她心里有些詫異,笑道:“這話姐姐大概又是不信。方才公公說你要問紅定,只問你的父母,分明指的是神龕旁邊兩個(gè)紅匣子。姐姐不信,不耐煩,不往下聽了,可叫公公有甚么法兒呢!”原來姑娘自從鄧九公和她開口提親,一時(shí)事出意外,這半日只顧撕擄這樁事,更顧不及別的閑事。如今聽了這話,猛然想起,愣了一愣,心里說道:“是啊。方才我見捧進(jìn)那兩個(gè)匣子來,我還猜道是畫像,及至鬧了這一陣,始終沒得斟酌這句話。他說,這兩個(gè)匣子就是紅定,莫非那長些的匣子里裝的是尺頭,短些的匣子里放的是釵釧?說明之后,他們竟硬放起插戴來,那可益發(fā)是生作蠻來不循禮法,我可也就講不得他兩家的情義,只得破著我這條身子性命,和他們大作一場(chǎng)了。”

讀者必然以為,這兩個(gè)紅匣子我們也料得到,定是那張雕弓,那塊寶硯,豈有何玉鳳那等一個(gè)聰明機(jī)警女子,倒會(huì)想不到此?還用這等左疑右猜,這不叫作不對(duì)卯榫兒了么?但這位姑娘雖是細(xì)針密縷的一個(gè)心思,卻是海闊天空的一個(gè)性氣。平日在一切瑣屑小節(jié)上,本就不大經(jīng)心。即如她當(dāng)日第一次的借弓,一心只知保護(hù)安龍媒、張金鳳的性命資財(cái);第一次的留硯,只知這樁東西是他安家一件世傳之物,也如自己的雕弓一般,更兼那時(shí)廟里鬧了那等一個(gè)大案,也慮到那上面款識(shí)分明的硯臺(tái)落在他人手里,倘然追究起來,不免倒叫安家受累,此外并無一毫私意。第二回借弓,在她以為是已經(jīng)轉(zhuǎn)贈(zèng)鄧九公的東西了。至于褚大娘子又把那塊硯臺(tái),隨手放在她衣箱里,也只道是匆忙之際,情理之常,不足為怪。卻不是這位姑娘沒心眼兒,她本無那些無來由的私意,叫她從那里用那些不著己的閑心去呢?這卻和那薛寶釵心里的通靈寶玉,史湘云手里的金麒麟,小紅口里的相思帕,甚至襲人的茜香羅,尤二姐的九龍佩,司棋的繡香囊,并那椿齡筆下的“薔”字,茗煙身邊的萬兒,迥乎是兩樁事。況且諸家小說,大半是費(fèi)筆墨,談淫欲,這《兒女英雄傳》卻是借題目寫性情,從通部以至一回,乃至一句一字,都是從龍門筆法來的,安得有此敗筆?我們也只看得個(gè)熱鬧,倒還不容易看出他的意旨在那里呢!原來這兩件東西,在案上放了這半日,姑娘也不曾開口問問,打開瞧瞧。從五更頭進(jìn)門起,五官并用,片刻不閑,安好神位,行過禮,謝了安老夫妻站起來,不曾轉(zhuǎn)身,鄧九公劈面開口第一句就是提親的這樁事,大家一直嘈嘈到此時(shí),甚么功夫兒容她去說這句話,看這兩樁東西?

張金鳳見何玉鳳雖是在那里默坐不語,眉宇之間卻露著一團(tuán)怒氣,知她定為著這兩個(gè)匣子說得含糊,猜不透徹,有些不耐煩。在平日的張金鳳,見了姑娘這個(gè)神情,那里還敢和她抗衡;到了今日的張金鳳,卻同往日大不相同,這又是何故呢?一來,她自己打定主意,定要趁今日這個(gè)機(jī)緣背城一戰(zhàn),作成姑娘這段良緣,為的是好答報(bào)她當(dāng)日作成自己這段良緣的一番好處。便因此受她的委屈,也甘心情愿。二來,這樁事任大貴重,方才一口氣許了公婆,成敗在此一舉,所以不敢一步放松。三來,她的那點(diǎn)聰明,本不在何玉鳳姑娘以下,況又受了公婆的許多錦囊妙計(jì),此時(shí)轉(zhuǎn)比何玉鳳來得氣壯膽粗,更加上公婆口里不好和她說的話,自己都好說,無可礙口,便是把她惹翻了,今昔的情形不同,也不怕她遠(yuǎn)走高飛,拿刀動(dòng)杖,這事便有幾分可操必勝之券。主意已定,趁那何玉鳳不得主意,她轉(zhuǎn)拉了她一把道:“姐姐,你且和我看看你那紅定再講�！辈幌脒@一拉,卻正合了何玉鳳的式了,暗想道:“她既拉我去同看,料想安伯母不至拿著釵釧,硬來插戴,這事還有輾轉(zhuǎn)�！彼�便跟著張金鳳走到東邊案上那個(gè)長匣子跟前。張金鳳也不和她說長道短,忙忙的揭開匣蓋,只見里邊還包著一層紅綢子包袱,系著個(gè)連環(huán)扣兒。及至解了扣兒,打開一看,原來里面放的,便是她自己那張鑲金鏤銀、銅胎鐵背,打二百步開外那彈弓兒,周身用大紅采線扎了個(gè)精致,兩弓梢頭兒上還垂著一對(duì)繡球流蘇。此時(shí)她早悟到那一匣不必講,裝的定是那塊硯臺(tái)了。忙同張金鳳過去一看,果然不錯(cuò)。先急得她自己說了一句道:“我說如何�！彼�此時(shí)待有千言萬語,要發(fā)作出來,明一明白己的心,只是不知從那句說起是頭一句。重新納下氣去一盤算,這事當(dāng)日本是我自己多事,然而我卻是一片光明磊落,事出無心。今日之下,被他們無巧不成話的這等一弄,弄得我倒象作得有意了。照這樣看起來,我那青云山的約法三章,德州的深更一夢(mèng),和甚么防嫌咧,以至苦苦要去住廟,豈不都是瞎鬧嗎?想罷多會(huì),眉頭一皺,計(jì)上心來,說:“我不管他是生癬生瘡,我只和他們生癩;我不管他是講雞講鴨子,我只和他們講鵝�！北阆驈埥瘌P道:“豈有此理!這事可是蠻來生作得的嗎!”才說得一句,張金鳳不容分說,早小嘴兒爆炒豆兒似的接上話,說道:“姐姐,這便算蠻來生作,卻不干我事,并且不干公婆諸位大媒的事,姐姐就只問天罷。拿姐姐這張彈弓兒說,本是姐姐的東西,從那里說起會(huì)到玉郎手里?當(dāng)日姐姐同我們?cè)诹�林話別,何嘗不存一番深心,說看妹子分上,才把這彈弓借給我們;及至交代,姐姐可是親手兒交給他的!交給他一件姐姐刻不離身的東西,不由得就背在人家身上了。再拿他這塊硯臺(tái)說,本是他的東西,從那里說起會(huì)到姐姐手里?當(dāng)日他失落這塊硯臺(tái)的時(shí)候,原出無心,假如是樁別的東西,也就犯不著再去取了。偏偏是這等一件東西,他自己既不能去,就不能不托付姐姐。托付了姐姐一件他刻不離懷的東西,不由得就揣在姐姐懷里了!姐姐想:這豈不是個(gè)天意么!這個(gè)天意,可都是姐姐自己惹出來的。”

何玉鳳聽到這里,陡然變色,說道:“張姑娘,你這話得分清楚些。這等說起來,難道這兩件東西,要算我兩個(gè)敗化傷風(fēng),私相投贈(zèng)不成?”張金鳳笑道:“姐姐不用嚇我。嚇我,我也說。我為甚么說是姐姐自己惹出來的呢?公公方才怎么講的,‘男大須婚,女大須嫁’,是人生一定的大道理。就讓姐姐因老人家為自己的姻事,含冤負(fù)屈,終身不嫁。不嫁就是了,可無端的去告訴天去,作甚么?不想憑怎么樣的告訴天,都由得姐姐;告訴了天,天答應(yīng)不答應(yīng),可得由著天。上天的意思,正因你這番至誠純孝,叫你來作這樁孝順翁姑、相夫教子、持家理祀的事業(yè),好給你家叔父爭那口不平之氣,慰那片負(fù)屈之心,怎能由著你的性兒,容你自在逍遙過這下半世?這話難道是天告訴我張金鳳的不成?誰知道天上是怎么個(gè)模樣兒呀!眼前這個(gè)理就是天。如果沒這層天理,姐姐在悅來店也遇不著安龍媒,在能仁寺也遇不見張金鳳,在青云山莊也遇不見我公婆;弓也到不了他手里,硯也到不了你手里,今日可就沒有這件事了。造化弄人,就是這點(diǎn)巧妙!用不著開口,用不著動(dòng)手,暗中支使個(gè)人兒就作成了。甚至不用另支使人,叫他自己就給他自己作成了。從來,當(dāng)局者迷,旁觀者清。姐姐細(xì)想這寶硯雕弓,豈不是天生地設(shè)的兩樁紅定?只可笑我張金鳳定親的時(shí)候,我兩個(gè)都是兩個(gè)肩膀扛張嘴。此外,我有的就是我家拉車的那頭黃牛,他有的就是他那沒主兒的幾個(gè)馱騾。只是姐姐卻也不曾向我兩家問聲,你們彼此各有個(gè)甚么紅定。一般兒大的人,怎么我的紅定,絕不提起?姐姐這樣天造地設(shè)的紅定,倒說是我家生作蠻來,這話怎么講?請(qǐng)姐姐講給我聽�！�

此時(shí)姑娘越聽張金鳳的話有理,并且還不是強(qiáng)詞奪理,早把一番怒氣,撇在九霄云外,心里只有暗暗的佩服,卻又一時(shí)不好改口。無奈何,倒和人家鬧了個(gè)空,瞇縫著雙小眼睛兒問道:“你這話大概也夠著萬言書了罷,可還有甚么說的了?”張金鳳道:“話呀!多著的呢!姐姐方才又道是,第五,你家沒有妝奩陪送。且慢說你我這等人家兒,講不到財(cái)禮上頭。便是爭財(cái)爭禮,姐姐現(xiàn)有的妝奩,別的我不知道,內(nèi)囊兒,舅母都給張羅齊了;外妝兒,公婆都給辦妥了。姐姐要講不肯用舅母的,那是姐姐自己認(rèn)的干娘。姐姐要講不肯用公婆的,公婆用的還是姐姐幫的銀子。此時(shí)不是姐姐來幫腔,又是誰幫腔?幫的是甚么人家的人情,人家會(huì)行?此時(shí)用不著我告訴,姐姐不到得無妝奩陪送。只要講拿我比起來,更是笑話了。當(dāng)日承姐姐當(dāng)著我的面兒,指著和尚那堆銀子,重還重些,和人家換了一百金子給我添箱。這要擱在我家鄉(xiāng),聘十個(gè)女兒卻也用不了。是姐姐不叫我空手兒進(jìn)婆家門兒的一番細(xì)心。究竟問起換金子的那一堆銀子來,可是和尚的賊贓,我到底算姐姐聘的,算和尚聘的呀?一般兒大的人。怎么我的陪送就該那等簡單?姐姐有這些人給辦妝奩,還嫌長道短,這話怎么講?這不是姐姐方才說的五件事嗎?公公一一指點(diǎn)明白,姐姐都不耐煩往下聽。如今妹子樁樁件件都替公婆說出來了,姐姐卻是不曾還出我一個(gè)字來。我這話那一句講的不是,姐姐只管駁;姐姐今日總得說出個(gè)不肯就我安家這門親的所以然來,我才依呢!”

可憐姑娘此時(shí),那里還說得出甚么所以然!她自從鄧九公和她說了那句提親的話,始而還只道是老頭兒向來的心直口快,想起甚么來說甚么;安老夫妻大概初無此心。及至安老爺一開口,才覺得這話,竟大家要作起來了。無法只得自己表明心跡,說個(gè)倒斷。卻又被安老爺用四方話一排,她也知是一篇大道理,一時(shí)駁不動(dòng),她也說出個(gè)五不可的大道理來。心想挑個(gè)斜岔兒,把大家遜出去,就完了事了。再不想從旁出來了個(gè)張金鳳,就本地風(fēng)光一講,雖說話兒來的刁鉆,卻說不得是無父母之命,無媒妁之言,無庚帖紅定,無陪送妝奩;至于她說的幫腔的話,也料到定是鄧家父女了。細(xì)想起來,安家伯父、伯母這番深心,九公父女這番義舉,便是張家二老素日在我跟前的辛勤,也就難得。到了今日,我這金鳳妹子,這番傾心吐膽,更叫我無話可說了。統(tǒng)算起來,這事除了便宜了安龍媒這阿哥之外,這一群人那一個(gè)不是真心為我何玉鳳的?我還和人家說甚么?話雖如此,此時(shí)我便依了他大家的話,再向天懺悔一番,上天也定原諒我前番冒昧。只是這句話,我可對(duì)他們?cè)趺创饝?yīng)得出口來呢?一陣為難,心窩兒一酸,眼胞兒一熱,早點(diǎn)點(diǎn)滴滴落了一衣襟眼淚。張金鳳連忙掏出小手巾兒來,一面給她擦著衣裳,一面說道:“沾了新藕合皮襖了。姐姐別哭,英雄可沒個(gè)哭的,哭也得說話。”

卻說安太太坐在那里看著,又是愛這過門的媳婦,又疼那沒過門的媳婦,滿臉是笑,卻又眼淚汪汪的,呆呆的望著她兩個(gè)。手里擎著煙袋,舉了半天,想不起來,獨(dú)一袋煙也耽擱滅了。忙通過煙袋去,便向旁邊站的女人們道:“你們也給大姑娘和你大奶奶倒碗茶呀。索性把那小杌子,給你姐兒倆搬過去,有什么話,坐下說不好,只是站著怪乏的�！闭f著又向褚大娘子使個(gè)眼色。褚大娘子機(jī)伶,早含著煙袋,甩著大寬的袖子,俏擺春風(fēng)的扭過來。一面走,回頭向隨緣兒媳婦道:“大姑娘,你也給我搬個(gè)座兒過來。”她三個(gè)便在這邊坐下。褚大娘子笑向張金鳳道:“說是這么著,大妹子,你可不許借著這事,叫我們姑娘受委屈�！�

張金鳳此時(shí)看透姑娘意中大有轉(zhuǎn)機(jī),暗道:“等我索性給她連三緊板,這件事可就要掇成了�！鼻∏捎钟鲋�褚大娘子無意中湊了這么個(gè)話靶兒,她便道:“怎么倒說我委屈了你們姑娘了。大姐姐,你過來正好,等我把我的委屈告訴你聽聽�！币蚝婉掖竽镒拥�:“我這姐姐,當(dāng)日在廟里苦苦的給我擇婿,你妹夫是苦苦的向她辭婚,她左問人家一條兒,右問人家一條兒,問到其間,又問他說你不是定了親了,便是定下親,象你們這樣世家,三妻四妾的也盡有,這又何妨�！闭f著,又回頭問著何玉鳳道:“姐姐,是這么說的不是?幸而人家沒定親,假如那時(shí)候他竟有個(gè)三妻四妾,姐姐叫我跟了他走,我也只好跟了他走。我到他家,可算甚么?姐姐,人的本事有高低,女孩兒的身分可無貴賤呀!你也是個(gè)女孩兒,我也是個(gè)女孩兒,怎么在我張金鳳,人家有三妻四妾,姐姐還要把我塞給人家;如今到了姐姐身上,便有許多作難?姐姐不是多嫌著我一個(gè)張金鳳啊!若果如此,我張金鳳情愿柬明公婆來替姐姐看祠堂,也一定要成全這樁好事�！�

這句話,張金鳳可來得促狹,真委屈了人了。何玉鳳此時(shí),感她、疼她、愛她心里還過不去,那有多嫌她的理!這話我們都敢下保。果然把個(gè)姑娘說急了,只見她拉住褚大娘子說道:“大姐姐,你聽她說的這是甚么話?”說著,又眉梢微斗,眼角含情,似喜似怒的向張金鳳道:“我看你,才不過作了一年的新娘子,怎么就學(xué)得這樣皮賴歪派�！瘪掖竽镒游�嘻的笑道:“別著急,他嘔你呢。我一碗水往平處端,論情理,人家也可真委屈些兒�！惫媚锎藭r(shí),好容易盼得個(gè)褚大姐姐湊過來,覺得有了伴兒,不想她也順著桿兒爬到那頭兒去了。因說道:“你們這班人,真真不好說話。不管人心里怎樣的為難,還只管這等嘻皮笑臉�！睆埥瘌P道:“姐姐,這就為難了?等我再把我那為難的說說�！北阌指嬖V褚大娘子道:“我這句話,只有你妹夫知道,再我不敢不瞞婆婆。便是公公跟前,我也不曾提過。如今說到這里,褚大姐姐不算外人,也還談得。我這姐姐,當(dāng)初要給我提親的時(shí)候,不曾和我爹媽說,私下先問我愿意不愿意。論我姐姐這條心,可疼我疼得沒處疼了。我固然是不肯說,她就蘸著水在桌子上寫了兩行字,一行寫的是‘愿意\’,一行是‘不愿意\’,告訴我,說你要不愿意,就把‘愿意\’兩個(gè)字抹了去,留‘不愿意\’;要愿意,就把‘不愿意\’三個(gè)字抹了去,留‘愿意\’,就算你說了話了。那時(shí)候,我要說愿意罷,一個(gè)女孩兒家怎么說得出口來?要說不愿意罷,人也得有個(gè)天良,是這樣的門第,我不愿意呀!是這樣的公婆,我不愿意呀!就拿你妹夫說,相貌品行、心地學(xué)問那一條兒叫我說不愿意來。不去抹那字罷,是生拉活扯的鬧。大姐姐,只說我為難不為難?我沒法兒了,只得用手一陣胡擄,不想可巧的把個(gè)‘不\’字兒就擄了去了�！闭f著,又問何玉鳳道:“姐姐,這不是妹子造謠言哪!妹子如今也有幾個(gè)字兒,請(qǐng)姐姐看看�！焙斡聒P聽了,嗤的一聲道:“這樣事情,依樣葫蘆,再作一遍,還是什么意味?”張金鳳道:“你且莫管,只跟我來看�！闭f著,便把姑娘拉到神龕跟前,對(duì)著何公、何母兩座神主,向姑娘道:“姐姐,請(qǐng)看,這是幾個(gè)甚么字?”何玉鳳道:“這左一位的字,是我父親的官銜;右一位的字,是我母親的門氏,難道你不認(rèn)得�！睆埥瘌P道:“姐姐,再往旁邊兒看�！惫媚镩W過身子去一看,那神主的右首旁邊果然刻著兩行字,只是被那神龕邊扇兒遮著,一時(shí)看不清楚。張金鳳道:“這樣罷�！彼�便恭恭敬敬深深的向那神主福了兩福,祝告道:“叔父嬸母,只得驚動(dòng)二位老人家。請(qǐng)你二位老人家向后升一升兒,自己吩咐我姐姐一句,想來她就沒的說了�！闭f著,她便把那兩座神主,都往龕外請(qǐng)了一請(qǐng)。姑娘一看,可了不得了!原來兩座神主下首的旁邊,各鐫著兩行八個(gè)小字,歸總又是一行三個(gè)大字,通共是十一個(gè)字。不但是寫的,并且是刻的,刻的字是:“子婿安驥,孝女玉鳳同奉祀”。姑娘大驚道:“這是誰干的?”張金鳳道:“是刻字匠刻的,我家玉郎寫的,是我張金鳳作成的,卻是公婆的主意。請(qǐng)問姐姐,此時(shí)還是抹了這幾個(gè)字去,你一人去作何府祠堂掃地焚香的侍兒,還是存著這幾個(gè)字,我兩個(gè)同作安家門里侍奉問安的媳婦?”姑娘此時(shí)心慌意亂,如生芒刺,如坐針氈。張金鳳問了她的兩句話,并不曾聽見,只呆呆的望著神主上兩行字,半晌咳了一聲道:“怎的我安伯父、安伯母也是作出這樣的孟浪事來?”張金鳳道:“這事作的一點(diǎn)兒也不盂浪。這正是我公婆今日給叔父嬸母立這座祠堂的本意。這座祠堂,也為的是你家祖大爺?shù)膸煻?也為的是你家叔父的世誼。這還都不是正文。正文正因?yàn)榻憬隳阍诤陲L(fēng)崗能仁寺救了他兒子性命,保了他安家一脈香煙。因此我公婆以德報(bào)德,也想續(xù)你何家一脈香煙,才給叔父嬸母立這祠堂,叫你家永奉祭祀。無論姐姐你怎樣的本領(lǐng),怎樣的孝心,這事可不是一個(gè)女孩兒作得來的,所以才不許你守志終身,一定要你出閣成禮,圖個(gè)安身立命。講到你出閣成禮,只這北京城里,還少甚么公子王孫、郎君子弟,又何必一定叫你嫁到安家許配玉郎呢?又慮到把你給個(gè)不關(guān)痛癢的人家兒,丈人絕后不絕后,與那女婿何干?所以不曾和你提到親事以前,當(dāng)日在你青云山莊,便叫玉郎扶靈穿孝;今日到你這座家廟,便叫玉郎奉主人祠,使你二位老人家,無后如同有后。這話還講的是眼前。再要講到日后,實(shí)指望娶你過去,將來抱個(gè)娃娃,子再生孫,孫又生子,綿綿瓜瓞,世代相傳,奉祀這座祠堂,才是我公婆的心思,才算姐姐你的孝順,成全你作個(gè)兒女英雄。便是我張金鳳的爹媽也蒙公婆在這西邊一帶,一樣的蓋了這樣一所房子,作為我爹媽現(xiàn)在的住房,我張金鳳將來的家廟。只是我張金鳳除了受公婆養(yǎng)育深恩之外,我又有何好處,也同姐姐一樣呢?這可就是作父母帶兒女的心腸,叫作乖的也疼,呆的也疼。這都是公婆說不出口的話,妹子如今都告訴明白姐姐了。姐姐只想:公婆這番用心,深厚到甚么地位!可見老輩的作事,與你我的小孩子見識(shí)畢竟不同。姐姐此時(shí)縱有萬語千言,不必和我再講。我索性徹底澄清的都和姐姐說了罷。如今姐姐打錯(cuò)了那條永不出嫁的主意是無庸議了。父母之命,媒妁之言,庚帖紅定,以至陪送是都有了。他二位老人家,是安了葬了,你一年的服是滿了,你家萬代的香煙,是永遠(yuǎn)不斷了。我公婆的神也淘苦了,心也使碎了。這事也沒有十天八天一月半月的耽擱,一切下茶、過路、莫雁、送妝都在今日。只是今日酉時(shí),便迎娶你過門。姐姐,你此時(shí)依也是這樣辦,不依也是這樣辦�！焙斡聒P聽張金鳳這話,覺得沒一個(gè)字不是從肺腑里掏來的。她登時(shí)好似從頂門上潑了一桶冷水,從腳底下起了一個(gè)霹靂,只痛得她欲待放聲大哭卻也哭不出來,只有抽抽噎噎,聲嘶氣咽的靠定那張神案,如帶雨嬌花,因風(fēng)亂顫。想到安老夫妻和張姑娘的這番好處,立刻粉身碎骨她都情愿,慢是娶過了她去作新媳婦。

好個(gè)張金鳳,她把心思力量,皆用到這個(gè)分兒上,料定姑娘無不死心塌地的依從了。但還愁她是女孩兒,這句話畢竟自己不好出口,因又勸道:“姐姐,且莫傷心,妹子還有一言奉告,這話并且要背褚大姐姐的�！闭f著,又把玉鳳姑娘攙到東北廂角跟前。那時(shí)許多仆婦丫頭,以至華媽媽、戴媽媽、隨緣兒媳婦兒、花鈴兒、柳條兒個(gè)人在東邊挨窗一帶正伺候,聽了她大奶奶這番話,也有點(diǎn)頭贊嘆的,也有傷心落淚的。張金鳳便向她們道:“你們先躲躲兒,讓我們說話�！彼�便向何玉鳳耳邊低低的說道:“我知道姐姐此時(shí)已是千肯萬肯,不用妹子再絮煩姐姐。你可還得明白,這不但是我的公婆、我的爹媽、褚大姐姐,齊心要望你同玉郎完成這段美滿姻緣,便是我替姐姐打算,四海雖大,九州雖廣,你除玉郎一人之外,也斷和第二個(gè)結(jié)不得連理。這話我從何說起呢?你我作女孩的,男子的跟前,錯(cuò)走不得一步。到了自己的貼身兒的東西,莫說男子,連自己親娘都有見不得的時(shí)候。姐姐,只想你當(dāng)日救玉郎的時(shí)候,正是他敞胸露懷綁在那里。姐姐上前給他解那條繩子,怎保住個(gè)不氣息相通,肌膚相近?到了后來,索性連你的關(guān)防盆兒,都叫人家洗了手兒了�？v說你玉潔冰清,于心無愧,究竟說起來,到底要算一塊溫潤美玉,多了一點(diǎn)黑青;一方透亮凈冰,著了一痕泥水。只有和他成了百年良眷,便如浮云盡散,何消錦被嚴(yán)遮。姐姐,你道妹子這話,說的是也不是?”

這話若說在姑娘一頭驢兒、一把刀的時(shí)候,必想著“心正不怕影兒邪,腳正不怕倒踢鞋”,不過嫣然一笑,絕不關(guān)心。如今聽了這話,竟同雷轟電掣一般,如夢(mèng)方覺,只羞得兩耳通紅,淚痕滿面,雙手扯住張金鳳的袖子,說道:“啊呀,妹子這便怎么處?我此時(shí)方寸搖搖,柔腸寸斷,你怎生救救姐姐才好?”張金鳳道:“姐姐沒有主意了,聽妹子告訴你。你我作女孩兒的,沒一件事不得站住地步,也沒有一句話該讓人,卻也是個(gè)英雄豪杰的身分;獨(dú)有到了自己的婚姻了,甚么叫英雄呀、豪杰呀,只有聽天由命,一跤跌在娘懷里,由娘去怎么說,怎么好。”何玉鳳道:“妹妹,你又來了,我要有個(gè)親娘,今日之下,也不到得如此。”張金鳳道:“姐姐,怎么拿著你這等一個(gè)人,聰明一世,懵懂一時(shí)起來?你的意思,不過說嬸娘去世,沒人來體貼你的心腹。妹子說句不怕你見怪的話,便是有你家嬸娘在,她老人家那老實(shí)性兒,病痛身子,連自己的起居衣食還要你來照管,那里還體貼得你這些苦楚。你只看你我這位婆婆,從見你那日起,以至如今是怎生般待你,難道還抵不得你一位親娘?你此時(shí)不趁早兒,一跤跌到她老人家懷里去,還等甚的?”說著拉住姑娘的袖子,只往那邊一甩。何玉鳳本是個(gè)性情中人,只因她天性過重,后天的那個(gè)“情”字,扭不過她先天的那個(gè)“性”字去。如今聽了張金鳳這話,正如水月鏡花,心心相印;玉匙金鎖,息息相通。竟不回答,也沒商量,趁張金鳳拉著她的袖子那一甩,就勢(shì)兒把身子一扭,蓮步細(xì)腰的趕到安太太跟前,雙膝跪倒,兩手雙關(guān),把太太的腰抱住,果然一頭撞在懷里,叫了聲我那嫡嫡親親的娘啊!這正是:

一個(gè)圈兒跳不出,人間甚處著虛空?

安公子和何小姐成親怎的熱鬧?下回書交代。