禪宗五祖弘忍大師傳衣缽的故事

　　在南北朝的時(shí)候，佛教禪宗第五祖弘忍大師，在湖北的黃梅開(kāi)壇講學(xué)，手下有弟子五百余人，其中翹楚者當(dāng)屬大弟子神秀大師。神秀也是眾僧公認(rèn)的禪宗衣缽的繼承人。弘忍漸漸的老了，于是他要在弟子中尋找一個(gè)繼承人，所以他就對(duì)徒弟們說(shuō)，大家都做一首偈子（有禪意的詩(shī)），看誰(shuí)做得好就傳衣缽給誰(shuí)。這時(shí)神秀很想繼承衣缽，但又怕因?yàn)槌鲇诶^承衣缽的目的而去做這個(gè)偈子，所以他就在半夜起來(lái)，在院墻上寫了一首偈子：

身是菩提樹(shù)，心為明鏡臺(tái)。

時(shí)時(shí)勤拂拭，勿使惹塵埃。

　　這首偈子的意思是，要時(shí)時(shí)刻刻去擦拭自己的心靈和心境，通過(guò)不斷的修行來(lái)抗拒外面的誘惑及種種邪魔，是一種入世的心態(tài)。強(qiáng)調(diào)修行的作用。而這種理解與禪宗大乘教派的頓悟是不太吻合的。當(dāng)天早上大家看到這個(gè)偈子都說(shuō)好，而且都猜到是神秀作的，很是佩服。可是五祖弘忍法師看后沒(méi)有做任何的評(píng)價(jià)，因?yàn)樗�知道神秀還沒(méi)有頓悟。

　　正當(dāng)廟里的和尚們都在談?wù)撨@首偈子的時(shí)候，被廚房里的一個(gè)火頭僧--惠能禪師聽(tīng)到了。惠能當(dāng)時(shí)就叫別人帶他去看這個(gè)偈子。這里需要說(shuō)明的一點(diǎn)是，惠能是個(gè)文盲，他不識(shí)字。他聽(tīng)別人說(shuō)了這個(gè)偈子，當(dāng)時(shí)就說(shuō)這個(gè)人還沒(méi)有領(lǐng)悟到真諦啊。于是他自己又做了一個(gè)偈子，央求別人寫在了神秀的偈子的旁邊：

菩提本無(wú)樹(shù)，明鏡亦非臺(tái)。

本來(lái)無(wú)一物，何處惹塵埃。

　　從這首偈子可以看出惠能是個(gè)有大智慧的人，他這個(gè)偈子很契合禪宗的頓悟的理念，是一種出世的心態(tài)。主要意思是，世上本來(lái)就是空的，看世間萬(wàn)物無(wú)不是一個(gè)空字，心本來(lái)就是空的話，就無(wú)所謂抗拒外面的誘惑，任何事物從心而過(guò)，不留痕跡。這是禪宗的一種很高的境界，領(lǐng)略到這層境界的人，就是所謂的開(kāi)悟了。

　　弘忍看到這個(gè)偈子以后，問(wèn)身邊的人是誰(shuí)寫的，邊上的人說(shuō)是惠能寫的，于是他叫來(lái)了惠能，當(dāng)著他和其他僧人的面說(shuō)：寫得亂七八糟，胡言亂語(yǔ)，并親自擦掉了這個(gè)偈子。然后在惠能的頭上打了三下就走了。這時(shí)只有惠能理解五祖的意思，于是他在晚上三更的時(shí)候去了弘忍的禪房。在那里弘忍向他講解了《金剛經(jīng)》這部佛教最重要的經(jīng)典之一，并傳了衣缽給他。然后為了防止神秀的人傷害惠能，讓惠能連夜逃走。于是惠能連夜遠(yuǎn)走南方，隱居10年之后在莆田少林寺創(chuàng)立了禪宗的南宗。而神秀在第二天知道了這件事以后，曾派人去追惠能，但沒(méi)有追到。