禪宗五祖座下得法，開創(chuàng)南宗禪

　　唐高宗龍朔元年的一天，蘄州黃梅縣（今湖北省黃梅縣)東山寺鐘磬交鳴，信眾如云，禪宗五祖弘忍大師登壇講道，一如往日，給人指點迷津。

　　堂下來了一位年輕人，身上的衣裳四下透風，一走動便鼓蕩起來。弘忍見他蓬頭跣足，猜知他是遠道而來，心頭不由一熱：又一位虔心求佛的人，便特地問道：“你從何處而來？”

　　年輕人答道：“從嶺南來。”

　　堂上的人哄地笑起來。

　　當時的嶺南還是偏僻蠻荒之地。

　　弘忍又問：“來此做什么？”

　　那年輕人昂首答道：“來此求做佛！”

　　堂上的人笑得打跌，一下子也把寺里的清規(guī)戒律忘了個干凈。

　　弘忍見他口氣狂妄，不禁笑道：“我這里聚集大眾，也無非都是來求些福報，得點好處，你倒想求做佛？嶺南偏僻之地，你又是鄉(xiāng)下人，無知無識，哪里會有佛性？”

　　年輕人恭恭敬敬地回答：“地分南北，佛性并無南北；人有高下，佛性應無高下。”

　　弘忍大吃一驚，眼前這個“葛僚”慧根茁壯，真乃學法的上上之器。弘忍對自己的以貌取人很是懊喪，不過，孔子還不是見澹臺滅明相貌粗野而小瞧他？圣人也有走神的時候呢。他立刻安慰好自己，面上不露聲色，大聲喝斥：“你大話如天，也不怕人恥笑，可又會作什么功德？”

　　“我只會干些粗重雜活。”年輕人還是很恭敬地回答。

　　堂上有人大聲打起哈欠。

　　弘忍揮揮手，說：“那就到碓房舂米去吧！”

　　那年輕人從此就在碓房舂米劈柴，盡心盡力，供奉眾人。有時得空也站在禪房外聽弘忍說法。

　　這個年輕人就是后來的禪宗六祖慧能。

　　慧能本來姓盧，祖籍范陽（今河北省涿州市），父親有過一官半職，后被貶謫嶺南新州（今廣東省新興縣)，死在任所�；菽軓男∨c寡母相依為命，靠他砍柴維持生活，非常困苦。

　　有一日，他在集市上賣完柴，聽見旁邊一個客人念誦佛經。他一聽，便覺心有所動，仿佛春山里忽然一聲鳥啼，不知不覺把連日的勞累困頓都忘了。

　　他忍不住上前問那個客人，所念是何種經典。客人告訴他，是《金剛經》。又說弘忍大師勸人讀這部經，經里有見性成佛的法門，所以自己隨身攜帶，念誦不已�；菽苈牭靡荒樋释�，有如在沙漠上跋涉已久的人思欲泉水。去東山寺投弘忍學法的念頭一起，便無可遏制�；菽芑丶野差D好母親，便日夜兼程，來到了東山寺。

　　過了好幾個月。這日，弘忍聚集門下弟子，當眾宣布說：“你們隨我學法至今，無論根器利鈍，應各有心得。現(xiàn)在，你們回去，運用本身智慧，發(fā)揮自己見解，每人寫一首偈來給我看。若哪一個真正領悟佛法大意，我就將衣缽傳付給他。”

　　弘忍的衣缽會傳給誰呢？大家興奮了一陣，因為誰得了衣缽，誰就算是禪宗六祖，他說的話便字字珍珠，句句黃金，禪宗里的是非全憑他一人裁斷，可了不得！大家不約而同地想到神秀。

　　原來，神秀是弘忍門下最得意的弟子。他少年時便博覽群書，熟讀佛典，而且跟隨弘忍多年，頗受賞識，做到上座，經常代弘忍向大眾講學。

　　這不是明擺著的嘛，弘忍何苦弄個把戲來哄咱們？眾人都不存做偈念頭。

　　神秀見大家都不做偈，心里也明白，便故意督促眾人趕緊用功。眾人嘈嘈嚷嚷：“我們這些凡胎，如何能與你相比。有你在，我們還有誰敢存奢望做六祖？這受衣傳法重任，自然是非上座莫屬。等你得法之后，我們再跟你學佛便是。我們做什么偈？做也白做！”

　　一席話說得神秀飄飄然，似乎平白高出兩丈來，一伸手，就能把那件萬眾敬仰的袈裟拿來。

　　“我已做好一偈，不知能否表達我胸中深淺。”

　　神秀前呼后擁，行至佛堂南廊，早有人遞過筆來，神秀將偈寫在墻壁上：

　　身是菩提樹，心是明鏡臺；

　　時時勤拂試，忽教惹塵埃。

　　眾人齊聲喝采，弘忍走過來，讀過偈，沉吟片刻，使召集一寺僧眾，令念誦此偈。說，依此修行，能免墮惡道，自會得益。大家更是念個不停。

　　弘忍傳喚神秀進入后堂，神秀暗自高興。

　　弘忍問：“此偈是你所作吧？”

　　神透拜道：“是我所作。請師父指點。”

　　弘忍笑笑說：“我知寺中無人能作此偈。此偈境界，說明你已到門口，但尚未入門哩。按如此見解，尚未見本性，即不能得無上智慧。要得到無上智慧，必須在當下認識本心，照見自性，于一切時中，不生不滅，念念自見，方能萬法無滯，左右逢源，一真而一切真。你且回去，再想一兩日，再做一偈，拿來我看。若能覺悟，就付你法衣。”

　　神秀內心一爐炭火，猛被潑了盆冷水，嗞嗞冒出的青煙，擾得他坐臥不安，心思散亂，偈不知從何做起。

　　惠能對此毫無所知。這日，他聽碓房門外一個童子邊走邊唱一首偈，心中一動，忙喚住童子，問他所唱是什么。

　　童子道：“你不知道，前幾日大師欲傳衣缽，令人都作偈，說誰懂得佛法大意，就做六祖。神秀上座在南廊墻壁，寫了這首無相偈，大師令我等每日唱誦。”

　　慧能一聽便哈哈大笑。童子問：“你笑什么？有本事你也作首偈讓我們看看。”

　　慧能說：“我也作了首湊熱鬧。不過，我不識字，請小師傅幫我找個人寫下如何？”

　　童子把慧能帶到南廊下。聽說葛僚也要作偈，寺里的和尚都跑來起哄。

　　“居然想和神秀上座同列一壁，這人怕是瘋了吧？”

　　“好好劈你的柴火，莫要自討沒趣。”

　　“好，我來幫你寫，看狗嘴今日長出什么象牙來！”

　　慧能只是微笑，一字一字念出偈來：

　　菩提本無樹，明鏡亦非臺；

　　本來無一物，何處惹塵埃。

　　眾人拍掌大笑。“菩提不是樹，明鏡也不是臺，真是一派胡言亂語，不通不通！”“本來無一物，豈不是說連佛祖佛法都是假的，造孽呀！那我們靠什么找飯吃！”

　　弘忍聞聲趕來，一見此偈，心中不禁狂喜：慧能的偈簡潔明快地表達了明心見性，即心即佛的境界！但弘忍一轉念：歷代為這法衣，不知起多少爭端，枉送許多人性命�；菽艿匚槐百v，若有人生邪心，要害他易如反掌。當下?lián)u搖頭，轉身離去。

　　眾人見弘忍并無半點喜悅，也就散了。過了一會，弘忍四顧無人，便去到碓房。只見慧能腰間掛塊大石，正在舂米，揮汗如雨，又笑容滿面地在唱歌，大概是老家的俚曲，嘔啞嘈雜，也不知唱些什么。弘忍不由感嘆道：“見性成佛，隨處自在�。�”說完，用手杖在石碓上敲了三下，便轉身走。

　　慧能會意，當晚三更時分，來到弘忍房中。弘忍神色莊重，將一件都認不出原來顏色的袈裟授予慧能。說：

　　“這就是達摩祖師從印度來中國傳禪，攜來的法衣。歷代祖師，靠它作為傳法憑信。但是，你要切記，法衣只是憑信而已，并非佛法本身。傳法在于以心傳心，靠的人是各人自己覺悟。今夜我傳你此衣，你便是禪宗六祖了。但佛門中亦有名利之徒，若人心不服，你可是命若懸絲。你帶上法衣，今晚就走。

　　慧能問：“走去哪里？”

　　弘忍道：“從哪里來，回哪里去。”

　　弘忍親自將慧能送到江邊，并要搖櫓送他過江。慧能奪過船櫓說：“師父，應讓弟子來！”

　　“我是師父，自然應是我度你。如何能讓你度我？”

　　慧能知道話里有禪機，便回答說：“慧能迷時，由師父度我；慧能覺悟時，我應自己度自己啦！”

　　師徒倆相視大笑。弘忍高興地下了船，看著慧能孤身駛向南岸。

　　一連三日，東山寺里靜悄悄的。弘忍不再上堂說法，弟子感到莫名其妙，就推神秀去問：“師父為何不再升座演說佛法？”

　　“此地已無佛法。佛法已經南下。”弘忍淡然道。

　　神秀大驚失色，慌忙問：“誰得了佛法？”

　　弘忍道：“能者得之。”

　　神秀跟大家一說，仔細想了一回，想起碓房慧能正好不見了三日。豈有此理，法衣讓這還未曾受戒的葛僚平白得了！頓時有百人，分頭南下，要追殺慧能搶法衣。

　　趕在最前面的一個叫慧明，原是陳朝宣帝的孫子。做過將軍，性如烈火。他投到弘忍門下好幾年，都沒得到證悟，早急得象熱鍋上的螞蟻。一聽說佛法南下，便一馬當先，在大庚嶺追上了惠能。

　　慧能心想，法衣既然是傳法的憑信，豈是誰強暴便歸誰的？便將法衣放在石頭上，自己在一邊趺坐。

　　慧明看見法衣，一陣狂喜，伸手就取。忽然心意一動：我奪到法衣，難道就是禪宗六祖了？達摩祖師那張威嚴的面孔一下子浮出慧明的腦海。這一想，弄得耳熱心跳，汗流浹背。只覺手中的法衣沉重如須彌山，竟似拿不起了。

　　慧明心有所悟，立即上前禮拜：“師父，我為法而來，不為衣缽而來。望師父慈悲，為我說法，救我困苦。”

　　慧能道：“不思善，不思惡，此時此刻，便是你真實面目！”

　　慧明大叫一聲，心下豁然開朗，連拜幾拜說：“我在黃梅多年，從來未知自己本來面目，無法把握自己。今日蒙師父揭破魔障，頓悟佛性，真?zhèn)�是啞子吃蜜一般！”

　　這樣，慧明成了慧能出道后的第一個弟子。

　　慧明請慧能繼續(xù)南下，自己仍留在原地。

　　不一會，北方路上煙塵滾滾，大隊人馬趕到�；勖髡f：“我在這里守候多時，未見蹤影，估計葛僚還未來到，不如回頭細細尋查！”于是大家咒罵著又轉回去。

　　慧能脫身之后，在山林里埋名隱姓，一晃過了十五年。

　　這天，他來到廣州法性寺。正好趕上該寺住持印宗法師講《涅槃經》，當時來了一陣清風，吹動寺前的長幡，印宗即命聽眾以此為題討論義理。

　　一人先說：“旗幡實是因風吹而動。”

　　另一個人反駁道：“旗幡并沒動，是風在動。”

　　這時，慧能在人叢中站起來說：“不是風動，也不是幡動，而是觀者的心動。”

　　印宗一聽大驚，此人談吐舉止不同尋常，必有來歷。連將他請入寺里，提了一些玄奧的問題，表示請教�；勰茈S手拈來日常生活現(xiàn)象，一一解答，無比透徹明白。印宗問：“行者真非常人！我老早聽說十五年前，東山佛法南來，莫非在行者身上？”

　　慧能出示法衣，印宗肅然起敬。又問：“弘忍大師可有指授？”慧能答道：“并無指授。也不需要什么指授。學法惟在見性，只要見性，擔水砍柴，皆可成佛！“

　　印宗對眾人道：“今日聽了和尚說法，何為珠玉，何為瓦礫，你們該有心得。”

　　眾人聽慧能指出這么一條快捷簡便的路子，撇開繁瑣的戒律，只憑內心領悟自性就可成佛，無不耳目一新，感到身心自由如飛�；勰艿幕顒樱�開創(chuàng)了中國佛教中最具中國氣派，最富于活潑生機的一個流派 —— 南宗禪。南宗禪強調單刀直入，擺脫種種名相的束縛。否定一切權威，直接體認自己的本真，讓人們從尋常日用躍進一個自由博大的意義世界中。

　　這一年，是唐高宗儀鳳元年（676年）

　　這一年，慧能才由印宗和智光兩位法師主持受戒，正式成為一名僧人。

　　不久，慧能離開法性寺，到了韶州（今廣東省韶關市）曹溪畔的寶林寺做住持，廣收門徒，名聲大噪。禪宗這一奇葩，在風景秀麗的曹溪越開越盛。