慧能與神秀：南北禪宗之爭

　　當(dāng)年五祖弘忍門下，可謂人才濟濟，堪為人師者，有“十大弟子”之說。據(jù)《楞伽師資記》引用玄賾《楞伽人法志》的記載說：弘忍圓寂之前二日，親語玄賾曰：“吾一生教人無數(shù)，好者并亡；后傳吾道者，只可十耳。”這十個人，據(jù)說就是上座神秀、韶州（廣東新興）慧能、資州（四川資陽）智詵、白松山劉主簿、華州惠藏、隨州玄約、嵩山老安、潞州法如、揚州高麗僧智德和越州（浙江紹興）義方。這些弟子分頭弘化，以長江沿岸的大別山為中心，將禪宗東山法門擴充到北至長安，西至劍南，東至越州，南至廣州的全國各地，一時大江南北，禪風(fēng)高揚。

　　而在此十人中，最突出和影響最大的當(dāng)數(shù)慧能和神秀。兩人雖然是同一師承，但所傳禪法卻不盡相同。慧能在南方，其禪法宗《般若》為頓門；神秀在北方，其禪法宗《楞伽》為漸門，世稱“南能北秀”或“南頓北漸”。后來南禪北移，其方法更為簡便，使神秀在北方的禪法逐漸失勢，南禪遂進(jìn)而形成一統(tǒng)的天下。

　　慧能（638—713），嶺南新州人。三歲喪父，由母親撫養(yǎng)成人。家境貧寒，只能靠上山打柴和幫人做零活維持生計。一日，慧能上街賣柴，有人買了他的柴，叫他把柴送到旅店。在旅店門口，慧能聽到有人誦《金剛經(jīng)》，似有所悟，久久不肯離去。當(dāng)他得知五祖弘忍禪師在蘄州黃梅馮茂山傳法時，就產(chǎn)生了北上求法的念頭。他33歲時，取道韶州曹溪（今韶關(guān)）北上求法，一路風(fēng)塵仆仆，直奔黃梅五祖道場而來。弘忍初次見到他，便問：“你從哪兒來？”

　　慧能答：“從嶺南來。”

　　弘忍問：“你到這里想干什么？”

　　慧能答：“不求別事，只求作佛。”

　　弘忍說：“你這個獦獠，又是嶺南人，怎么能夠成佛呢？”

　　慧能答：“人雖然有南北之分，佛性卻沒有南北之別。我這個獦獠，形象上雖然與和尚不同，但佛性又有什么差別？！”

　　五祖聽了，知道慧能上根利智，非同常人，對這個“賣柴娃”頗為贊賞，遂安排他到碓坊舂米。

　　舂米是一樁苦差事，慧能生得矮小，體重不夠，為了踏碓，他不得不在腰間拴上一塊石頭增加重量，晝夜不停，勤勤懇懇地干了八個月。

　　一日，弘忍把大眾召集到一起，說：“生死事大，無常迅速。我已經(jīng)老了，當(dāng)選一名接法人，以確保祖師的法脈不斷。佛法不可思議，貴在實證，你們千萬不要以為記住了我所說的法語，就算了事。你們各自根據(jù)自己的修行體會，寫一首偈子給我看看，如果有人契悟了佛意，我就把法衣傳付給他，立他為六祖。”

　　當(dāng)時，五祖門下，以神秀上座最為出色。他是教授師，兼通內(nèi)外之學(xué)，經(jīng)常為大眾講經(jīng)說法，并且得到了五祖的器重和眾人的敬仰。他作了一首偈子，趁夜深人靜的時候，偷偷地寫在廊壁上：

　　身是菩提樹，心如明鏡臺；時時勤拂拭，莫使惹塵埃。

　　次日清晨，弘忍看見此偈，知是神秀所作。這首偈子雖然沒有明心見性，但依此修行，還是可以獲大利益，免墮惡道。故弘忍還是當(dāng)著眾人的面對這首偈子大加贊嘆，并且要求大眾焚香讀誦此偈，依偈而修。但私下里，五祖還是告訴神秀：“你這首偈子，還沒有明心見性，見地還不到位，還在門外。如此見解，欲覓無上菩提，了不可得。無上菩提須于當(dāng)下識自本心、見自本性中覓取。”并吩咐他再作一偈。

　　一日，慧能正在碓坊舂米，聽到外邊有人在誦神秀之偈，便上前打聽，方得知此事。當(dāng)時，江州別駕（相當(dāng)于現(xiàn)在的副州長）張日用正好在旁，慧能說：“我也有一首偈子，請別駕為我寫上。”于是慧能念偈道：

　　菩提本無樹，明鏡亦非臺；本來無一物，何處惹塵埃？

　　張日用幫他寫在壁上，大眾看后，無不驚愕！弘忍擔(dān)心有人會對慧能不利，就把這首偈子抹掉了，還說：“亦未見性。”大家聽后，也就不以為意了。

　　次日，弘忍私下來到碓坊，見慧能腰間系著石頭舂米，便說：“求道之人，為法忘軀，就應(yīng)當(dāng)像你這個樣子。”并問：“米舂熟了嗎？”慧能回答：“米熟久矣，猶欠篩在。” 弘忍便用拄杖在碓頭上敲了三下離開了。慧能是何等靈醒之人，馬上領(lǐng)會了弘忍的意思，于當(dāng)天晚上三更的時候，偷偷地來到丈室。弘忍用袈裟將慧能圍起來，給他講解《金剛經(jīng)》。當(dāng)講到“應(yīng)無所住而生其心”的時候，慧能豁然大悟，一連說了五個“何期”，以表達(dá)自己悟道時的驚喜和見地：

　　何期自性本自清凈！

　　何期自性本不生滅！

　　何期自性本自具足！

　　何期自性本無動搖！

　　何期自性能生萬法！

　　弘忍知道慧能已經(jīng)大悟，便將頓教法門以及祖師衣缽傳付給他。

　　在慧能之前，禪宗一直是單傳。自慧能以后，禪宗很快在大江南北盛傳開來，并形成了“一花五葉”的繁榮局面。在佛教史上，中土人士的著述被稱之為“經(jīng)”的，只有慧能禪師一人。

　　神秀（606—706），陳留尉氏人（今河南尉氏縣），13歲出家，20歲在東都天宮寺受戒，是一位極博學(xué)的僧人。史書稱他：“游問江表，《老》《莊》玄旨，《書》《易》大義，三乘經(jīng)論，說通訓(xùn)詁，音參吳晉。”神秀50歲時到東山寺參禮弘忍，“服勤六年，不舍晝夜，大師嘆曰：‘東山之法，盡在秀矣。’命之洗足，引之并坐，于是涕辭而去，退藏于密。儀鳳中，始隸玉泉（寺），名在僧錄，寺東七里，地坦山雄，目之曰：‘此正楞伽孤峰，度門蘭若，蔭松藉草，吾將老焉。’云從龍，風(fēng)從虎，大道出，賢人睹。”（見張說《唐玉泉寺大通禪師碑》）直到弘忍入滅后，才到當(dāng)陽玉泉度門寺弘法，使該寺成為中原禪法重鎮(zhèn)。“岐陽之地，就者成都；華陰之山，學(xué)來如市；未云多也。”神秀雖然在玉泉寺出家，卻不住在寺內(nèi)，而是在寺外十幾里的巖石上結(jié)草為庵，可見其修行精進(jìn)。后人記載神秀“年過九十，開室?guī)r居……兩京學(xué)徒，群方信士，不遠(yuǎn)千里，同赴五門，云集霧委，虛往實歸”。當(dāng)時的神秀，已經(jīng)名滿天下。

　　神秀的禪法理論，集中體現(xiàn)在他的《觀心論》中。弘忍的“守本真心”，以妄心不起，真心不失為解脫。神秀繼承了這一理論，他從“一切善惡，皆由心發(fā)”出發(fā)，強調(diào)觀心的重要性，認(rèn)為心既是“眾善之源”，也是“萬惡之主”，一切諸法，唯心所生，若能了心，萬法俱備。

　　神秀認(rèn)為，心有“凈心”和“染心”兩種差別。若隨染造惡，則沉淪三界，受種種苦；若觀心修行，除染還凈，了悟本覺真心，即得解脫。根據(jù)這一理論，他進(jìn)而提出，觀心的根本要求就是攝心守凈，去惡離染。神秀把貪嗔癡三毒視為種種煩惱和邪惡的根本，把依六根而起的六識視為損真如體的“六賊”。求解脫者，就是除三毒，凈六根，以除一切苦，這也是修行的內(nèi)容和要達(dá)到的目標(biāo)。

　　神秀把觀心和念佛聯(lián)系在一起，特別強調(diào)“口誦”和“心念”的不同，認(rèn)為“在口曰誦，在心曰念”。誦在口中，執(zhí)著音聲之相，是邪念；念在于心，念從心起，了知自心清凈，才是正念。只有“正念”才能達(dá)到妄想并除，常守本覺的觀心要求，最終實現(xiàn)解脫。

　　神秀反對在修行活動中“修伽藍(lán)，鑄形象，燒香，燃長明燈”等外在的形式主義的求佛之道，認(rèn)為“若不內(nèi)行，唯只外求”是不可能達(dá)到解脫的。在這點上，他與慧能是一致的。

　　神秀在弘忍的眾多弟子中，是僅次于慧能的出類拔萃的人物。他不僅學(xué)問高深，還深得皇室寵幸。

　　武則天在光宅元年（684）臨朝執(zhí)政，六年后改國號為周，自稱“神圣皇帝”。在中國這個根深蒂固的男權(quán)社會里，由一位女性來當(dāng)皇帝，其難度之大，可想而知，必須要找到充分的理論依據(jù)，否則難以服眾。中國傳統(tǒng)觀念認(rèn)為“牝雞司晨”是不吉利的，而此時有人發(fā)現(xiàn)，佛教《大云經(jīng)》中，曾講到一位凈光天女為彌勒佛轉(zhuǎn)世，將要成為女王，天下人為之崇拜歸順，有君權(quán)神授的神秘色彩，他們認(rèn)為這位凈光天女就暗喻武則天。武氏聞之，大喜過望，認(rèn)為這是神的旨意而大加宣傳。她當(dāng)上皇帝后，認(rèn)為佛教經(jīng)典為其登基提供了理論依據(jù)，功不可沒，遂一改李唐皇室“道在前，佛在后”的傳統(tǒng)，高揚佛法，抑制道教。為了深入推行以佛治國的思想，她遍請?zhí)煜赂呱�到宮中奉養(yǎng)，借以提高她在僧俗兩界的地位。

　　正是在這種背景之下，神秀被請入洛陽宮中。武則天對神秀非常禮遇，入皇宮時，武則天親行跪禮。《唐玉泉寺大通禪師碑》云：“趺座覲君，肩輿上殿，屈萬乘而稽首，灑九重而宴居。傳圣道者不北面，有盛德者無臣禮。遂推為兩京法主，三帝國師，仰佛日之再中，慶優(yōu)曇之一現(xiàn)。”可見皇帝對他圣眷之隆。

　　神秀人品光明磊落，心量廣大，雖然慧能后來居上，得了本該屬于他的六祖衣缽，但他并未對慧能有什么成見和嫉妒心，反而推崇備至。他后來榮升“兩京（長安、洛陽）法主，三帝國師”，成了武則天的座上賓，“親加跪禮……時時問道”，我們可以想象，如果在這時，他要在武則天耳邊“打點小報告”、“下點爛藥”，慧能還能活得成嗎？但是，神秀不僅沒有這么做，相反，他還一再向武則天推薦慧能，贊揚他比自己更有“道行”。這恐怕是常人難以做到的。武則天聽了神秀的推薦，專門派人去嶺南恭請慧能上京。雖然慧能托病婉辭，但還是可見神秀的一片好意。唐中宗李顯即位后，神秀再次向他推薦慧能，并誠摯地告訴中宗：只有慧能才是五祖弘忍密授法衣的嫡傳弟子，其頓悟?qū)W說已為天下僧眾所接受。由此可見，神秀起碼是一個襟懷坦白，正直無私，“對事不對人”的光明磊落的和尚。歷史應(yīng)該這樣評價他，才是公允的。

　　神龍二年（706），年屆百歲的神秀示寂，長安城“送葬僧俗，數(shù)逾十萬”。朝廷追謚為“大通禪師”，并為他建三座大寺，以示紀(jì)念。當(dāng)時的宰相、唐代最具名望的散文家張說（667—730）為其撰寫了碑文，備極哀榮。