佛陀時代的印度

　　佛陀時代的印度

　　政治制度

　　急劇發(fā)展

　　雅利安人統(tǒng)治下的印度社會，是從西北逐漸向東發(fā)展的。初時在印度河、閻牟那河和恒河上游一帶活動，以后漸次南下至恒河下游的地方。西元前六世紀至前五世紀，由于經濟急刻發(fā)展，手工業(yè)已從農業(yè)中分化出來，發(fā)展商品經濟，出現(xiàn)了比較大的城市。當時沿恒河流域，還建立了以城市為中心的十六城邦，其中最強大的是南岸以王舍城為中心的摩揭陀國和它西北面以舍衛(wèi)城為中心的憍薩羅國。

　　社會制度

　　結構改變

　　這時，隨著君力的發(fā)展，剎帝利的地位越來越高，他們對婆羅門階級的特權，日益表示不滿，為了擴大自己的權利，便支持各種反吠陀思潮。工業(yè)家和富商隨著手工業(yè)的發(fā)達，對政治權力也產生了強烈的要求。而當時的奴隸也通過逃亡、破壞水利和謀殺主人等種種方式作出反抗。這種錯綜的政治情況，推動了不同思潮的產生和流行。當時出現(xiàn)了過百種不同的見解。總的來說，主要是正統(tǒng)的吠陀派，和反吠陀思想的沙門團兩大陣營。

　　時代思潮

　　吠陀教派

　　《吠陀》是印度最古的典籍，因此對它的無論是肯定還是否定的學派，在思想上都會或多或少受到它的影響。佛陀在世時，《吠陀》的信仰情況大略如下：

　　一、婆羅門教傳統(tǒng)思想婆羅門教有『吠陀天啟』、『祭祀萬能』及『婆羅門階級至上』的三大主張。這種思想經過一千年的流傳，至佛陀在世時，仍保持著它的影響力，但是這樣頑固專制的思想，以及婆羅門階級驕奢淫逸的生活，終于使它走上窮途末路。

　　二、民間信仰對象的蛻變婆羅門教屬多神教，祭禮極為繁復，使人逐漸感到煩厭，于是在諸神中選擇一位為信仰中心。當時，最多人信仰的是梵天、毗濕奴和三大主神。信仰對象有由多神轉向一神的趨勢。

　　三、《奧義書》哲學的研究《奧義書》雖然附屬于《吠陀》經典，它的主要精神不在于祭祀儀式，而在于窮究宇宙人生的奧秘，有『梵即我，我即梵』的梵我合一思想，使印度思想界進入新的時代。后來的六派哲學就是在這個基礎上開展出來的。

　　反吠陀派

　　隨著政治、經濟及社會結構等各方面的轉變，不同的學說紛紛涌現(xiàn)。其中反婆羅門教信仰的，除了佛教之外，還有下列六師：

　　一、阿耆多是唯物思想的代表人物。他認為生命和世界，都是由獨立常存的四大所構成的；否定有靈魂的存在，認為人死后復歸四大，因此生存的目的，只為求得快樂。這種學說，即后來順世派旳先驅。

　　二、散惹夷他對有沒有來世、有沒有果報等問題，都沒有自己的主張，祇以駁斥他人為目的，因此別人把他比喻為難以捉摸的泥鰍。佛弟子中的目犍連和舍利佛都曾跟隨他學習過。這學派對婆羅門教所說的業(yè)報、輪回以及梵天創(chuàng)造宇宙等學說，都采取不信任的態(tài)度。

　　三、末伽梨是定命論者。他認為沒有業(yè)報，生命是有一定歷程的，只要經過八百四十萬大劫，到時不管智愚，都自然得到解脫，因此修行是沒有意義的。這情況正如拋絲球一樣，到了縷盡絲完便不滾動了。

　　四、不蘭迦葉他和末伽梨的學說頗為相似，也否定業(yè)報和反對婆羅門教；認為世界上一切事物的產生和發(fā)都是偶然的，努力并沒有作用。由于他對一切宗教、道德都表示懷疑和否定，因此主張縱欲。

　　五、波浮陀他認為各種生命個體都是由地、水、火、風、苦、樂和命七種元素所構成，這七種元素是本然存在，永不毀滅的。我們的肉體不過是這些元素聚合的假體，這七種元素一旦離散，人便會死亡，因此否定業(yè)報的存在。

　　六、尼干子他把事物分為有生命和無生命兩大類。凡有生命的，都有靈魂，靈魂本性是清凈的，但由于有物欲而作善惡業(yè)，于是形成物質性的『業(yè)粒子』，今生的都是由前生的『業(yè)』所決定，如果要擺脫『業(yè)』的束縛，就必須修持苦行，消除業(yè)粒子。這種思想后來發(fā)展成耆那教。