初聞佛理

　　帝君曰:予在朝時,聞方外之言曰:“西方之國(是天竺國,非極樂國),有大圣人(是釋迦牟尼佛,非阿彌陀佛),不言而自化,無為而自理。以慈悲為主,以方便為門,以齋戒為常,以寂滅為樂。視死生如朝暮,等恩仇如夢覺,無憂喜悲憤之情。蓋知浮生不久,而求無生者也。”予嘗慕之。及辭榮歸,道逢隱者,行歌于市,深契于衷。予乃下車拜懇。行歌子仰天而嘆,指予以心印,授予以正訣,曰:“此西方圣人歸寂法也,子能念而習之,可度生死,證無量壽。若得到于彼岸,則可成正覺。如中道而廢,猶不失為神仙。”予受教后,塵緣既畢,百慮俱灰。時值仲秋,會集親朋,留頌而逝(頌載《化書》)。

　　[按]或疑佛教自漢明帝時方傳東土,帝君當日,何自而聞方外之言?然歷觀記載,乃知西周之時,此間已有佛法。周昭王二十六年四月初八,為釋迦如來降誕之辰,其時但見日有重輪,五色祥光,入貫太微,遍照四方,宮殿震動,河井泛溢。王命太史蘇由筮之,得“乾”之九五,曰:“此西方圣人降誕之相,卻后千年,教法來此。”王命鐫石記之,置南郊祠前(出《周書異記》及《金湯編》)。至穆王時,西極之國有化人來,入水火,貫金石,反山川,移城邑。穆王造中天臺以居之(出《列子》)。故山西五臺山及終南山、蒼頡造書臺(在秦地都城南二十里)、檀臺山(在唐時玉華宮南)數(shù)處,皆有穆王所造佛寺古跡。而《列子·仲尼篇》亦引孔子之言曰:“吾聞西方有大圣人焉,不治而不亂,不言而自信,不化而自行。蕩蕩乎,民無能名焉!”(孔子又有一書,名《三備卜經(jīng)》,次篇幾章,亦言西方圣人事。唐敬宗時,猶見有人引及此書。)又嘗考秦繆公時,扶風得一石像,繆公不識,置馬廄中。公驟得疾,夢天神謫譴。問諸侍臣,由余答曰:“臣聞周穆王時,有化人來,云是佛神。穆王信之,于終南山作中天臺,高千余尺,址基現(xiàn)在。又于蒼頡臺,造三會道場。君今所患,得毋此耶?”繆公曰:“近得一石人,衣冠非今所制,今在馬坊,將非此歟?”由余見之,駭曰:“是矣。”(高麗、日本,昔年佛法未至時,土中有祥云涌出,皆掘得阿育王塔。)公迎置凈處,像忽放光�？姽�以為瞋怒也,宰三牲祭之。時有善神,擎擲遠處。公大懼,以問由余。由余曰:“臣聞佛好清凈,不進酒肉,愛惜物命,如保赤子。君欲祠之,果餅而已。”公大悅,欲造佛像,而無其人。由余曰:“昔穆王造寺之側,應有工匠。”遂于蒼頡臺南村,得一老人名王安者,年已一百八十,自言曾于三會道場,見人造之,今年老不能。于是復于他村,購得四人,造一銅像。公喜,于土臺上建重閣,高三百尺,以供養(yǎng)之。時號為高四臺(出《天人感通記》及《法苑珠林》)。而揚雄、劉向,尋覓藏書,往往見有佛經(jīng)。然則孔子所語,及帝君所聞,有自來矣。惜教未東來,言之略耳。