俗講

　　俗講的名稱,始見于唐初,實即六朝以來的齋講,乃是應用轉讀、梵唄和唱導來作佛經(jīng)的通俗講演的。本來隨著佛經(jīng)的傳入,就有轉讀(即詠經(jīng))和梵唄(即歌贊)的發(fā)生,另外又有唱導的繼起。唱導原為說唱教導之意。從講解經(jīng)論義理,變?yōu)殡s說因緣譬喻,使一般大眾更易理解佛教教義,這就是慧皎所謂「宣唱法理開導眾心」(《高僧傳》卷十三唱導)之法。唱導與俗講的性質雖然有所不同,但是二者均以因時制宜隨類化俗為主要的方法與目的,并且所用材料亦大致相同�！稄V弘明集》卷十五有梁簡文帝《唱導文》一篇,王僧孺《禮佛唱導發(fā)愿文》一篇,巴黎圖書館所藏《長興四年中興殿應圣節(jié)講經(jīng)文》及倫敦博物館所藏《回向文》,其體例與《廣弘明集》所收,俱約略相似。因此俗講制度的一部分也可溯源于唱導。

　　俗講開始時,只有講經(jīng)文一類的話本,后來漸采民間流行的說唱體如變文之類,以增強其化俗的作用。但變文與講經(jīng)文的體制不同,也別有其淵源。

　　中唐時代,約在文宗太和九年以前,長安諸寺往往有奉敕開演俗講的法會(一般俗講,是不依敕令的)。寶歷二年(826)敬宗還親臨興福寺觀沙門文溆俗講(《資治通鑒》卷二百四十三《唐紀?敬宗紀》),由此推知其開講時當有莊嚴的儀式。近人發(fā)現(xiàn)巴黎圖書館藏P.3849號敦煌卷子一卷,紙背文字二段,一為《佛說諸經(jīng)雜緣喻因由記》,一為俗講儀式,后附虔齋及講《維摩經(jīng)》儀式。所記俗講儀式有作梵、禮佛、唱釋經(jīng)題、說經(jīng)本文、回向、發(fā)愿等,與講經(jīng)儀式無大出入,唯多說押座一式,這大概是俗講所特有的。此外參加俗講的也有法師和都講,法師主講,都講唱釋經(jīng)題,與正式講經(jīng)無異。

　　俗講的話本,據(jù)敦煌所出作品分類,大別有三:

　　一、講經(jīng)文。此為俗講話本正宗。這類作品,大抵分散文與韻語二部分,散文亦用科判方式分析全經(jīng)結構的;韻語以七言為主,偶爾夾雜一些三言、五言、六言在內(nèi),末尾總以「某某某某唱將來」的格式收束。內(nèi)容以敷衍全經(jīng)者為多,摘述一段故事者甚少。敦煌所出這類作品,如《長興四年中興殿應圣節(jié)講經(jīng)文》、《金剛般若波羅蜜經(jīng)講經(jīng)文》、《佛說阿彌陀經(jīng)講經(jīng)文》、《妙法蓮華經(jīng)講經(jīng)文》、《佛說觀彌勒菩薩上生兜率天經(jīng)講經(jīng)文》、《無常講經(jīng)文》、《父母恩重經(jīng)講經(jīng)文》(《敦煌變文集》下集)等,都是。

　　二、押座文。據(jù)慧琳《一切經(jīng)音義》卷二十六,押通作壓,座即四座之座,蓋開講之前以梵唄引攝,使聽眾專心一意。日本《大正藏》收有史坦因的2240號四種壓座文:即《維摩經(jīng)押座文》、《溫室經(jīng)講唱押座文》、《八相押座文》、《三身押座文》,均以七言或八言的韻文為中心,是短品。這四種的末尾均有「某某某某唱將來」一句,可見押座文還有隱括全經(jīng)引起下文的一種作用。另有緣起文一種,與押座文作用略同,唯較押座文篇幅更長而已,兩者當即后世入話、引子、楔子之類。

　　三、俗文。亦稱變文、唱文、講唱文、緣起等。變文為僧侶所作,與俗講有密切關系。它本來是講唱用的,以佛教經(jīng)典為主題,使教義通俗化而成為人所共知的講唱形式,最宜于俗講使用,因此也用為俗講的話本。

　　俗講雖有三種話本,卻以講經(jīng)文為宗,押座文為引子,變文不過是補充材料而已。

　　俗講盛行于文宗時代(827—840),其發(fā)生時似在唐初。如據(jù)《續(xù)高僧傳》卷二十《善伏傳》所載伏日聽俗講事,即貞觀三年

　　(629)頃俗講即已存在。五代以后,俗講雖不大流行,然據(jù)《佛祖統(tǒng)紀》卷三十九引《釋門正統(tǒng)》良渚之言,俗講至南宋理宗時(1225—1264)還未盡絕。這樣從七世紀到十三世紀,前后存在大約五百多年。以區(qū)域而論,長安為俗講的中心,定時奉敕舉行;各地方寺院也大都在春秋及夏(或冬,即正、五、九等三長齋月)各有舉行。地方俗講與唱導差不多,而俗講僧、說法師、邑師、化俗法師等為數(shù)亦不少。

　　俗講流行區(qū)域這樣廣,存在時間這樣長,但在北宋時,由于政治的原因,與異教一齊遭受禁止,至南宋已名存實亡。但它的影響卻極其廣大,宋以后說話人(分小說、說經(jīng)及說參請、講史書、合生商謎四科)、話本、寶卷、諸宮調(diào)、彈詞等,均可溯源于此。